Chương 51
Nam mở mắt.
Không phải trong phòng máy lạnh lẽo với Ký đang cầm súng, cũng không phải trong không gian trắng xóa của Nam-Gốc.
Anh đang nằm trên một tấm thảm kim loại lạnh ngắt, có những rãnh dẫn dầu rỉ sét.
Mùi sắt gỉ và ozone nồng nặc trong mũi.
Trên đầu anh, những đường ống lớn như thân cây cổ thụ chạy dọc trần nhà, phát ra tiếng hú gió rít gào như tiếng khóc của những linh hồn bị lãng quên.
Ánh sáng vàng cam yếu ớt chiếu từ những khe hở trên trần, tạo thành những tia bụi lơ lửng, khiến không gian trông giống như một nhà thờ bị bỏ hoang của công nghệ.
Nam cố đứng dậy.
Cơ thể anh nặng trĩu, như thể trọng lực ở đây mạnh gấp đôi thế giới bên ngoài.
Anh đưa tay lên ngực.
Vết thủng do thanh kiếm ánh sáng của Nam-Gốc gây ra đã biến mất.
Thay vào đó là một mảng da màu xám xịt, có những mạch sáng xanh nhấp nháy liên tục, giống như mạch điện tử được cấy ghép trực tiếp vào da thịt.
Anh gọi hệ thống.
`[SYSTEM ERROR]`
`[CONNECTION UNSTABLE]`
`[LOADING USER INTERFACE...]`
`[10%...
ERROR]`
`[RETRYING...]`
Một âm thanh chói tai vang lên trong đầu Nam.
Không phải giọng máy móc lạnh lùng quen thuộc, mà là tiếng tĩnh điện rè rè, như thể ai đó đang cố gắng nói chuyện qua một đường dây điện thoại bị hỏng.
`[WELCOME, USER: NAM]`
`[CURRENT LOCATION: SECTOR 0 - THE ROOT DIRECTORY]`
`[STATUS: ANOMALY DETECTED]`
Nam nhíu mày.
*Sector 0?* Anh chưa bao giờ nghe nói đến khu vực này.
Trong bản đồ dungeon mà anh đã khám phá, chỉ có Sector 1 đến Sector 9.
Sector 0 là nơi khởi nguồn, nơi mà ngay cả Admin-04 cũng tránh nhắc đến.
`[HP: 4500/5000]`
`[MP: 1200/1200]`
`[LEVEL: A-RANK (FLUCTUATING)]`
`[SPECIAL STATUS: FRACTURED ORIGIN (ACTIVE)]`
Nam nhìn vào thanh HP.
Nó không còn màu xanh lá cây quen thuộc.
Nó đang chuyển dần sang màu tím sẫm, màu của sự bất ổn.
Và điều đáng sợ hơn là thanh EXP của anh.
Nó trống rỗng.
Không phải là 0, mà là *null*.
Không có dữ liệu.
Anh bước đi.
Giày của anh tạo ra tiếng vang vọng trong căn phòng rộng lớn này.
Những cột trụ bằng đá đen cao vút chạm trần, mỗi cột đều khắc đầy những ký tự run rẩy mà anh không thể đọc được.
Chúng không phải là tiếng Latin, không phải là tiếng Hàn, mà là mã nhị phân sống.
Chúng di chuyển.
Nam dừng lại trước một cột trụ gần nhất.
Anh đưa tay chạm vào bề mặt đá lạnh giá.
Ngay lập tức, một luồng dữ liệu xộc vào tay anh.
*Đau.*
Không phải đau thể xác, mà là đau về mặt nhận thức.
Những hình ảnh闪现 qua tâm trí anh: một thành phố cháy rực, những người dân biến thành dữ liệu, một bàn tay to lớn đang nhấn nút "Xóa" trên một bàn phím khổng lồ.
Anh rít lên, lùi lại hai bước.
Tay anh run rẩy.
`[WARNING: DATA CORRUPTION DETECTED]`
`[SKILL ACTIVATED: MENTAL SHIELD (PASSIVE)]`
`[DAMAGE MITIGATED: 80%]`
Nam thở hổn hển.
Anh lau mồ hôi lạnh trên trán.
Nơi này không an toàn.
Nó độc hại.
Mỗi giây anh ở lại đây, trí tuệ của anh đang bị xói mòn.
Nhưng anh không thể quay lại.
Cổng vào phía sau đã biến mất, thay vào đó là một bức tường ánh sáng mờ ảo.
Anh cần hiểu nơi này là gì.
Và anh cần biết tại sao Ký lại ở đây.
Nam bắt đầu di chuyển theo hướng của những đường ống.
Tiếng hú gió dẫn lối anh đi, như một lời mời gọi chết chóc.
Anh đi qua những hành lang hẹp, nơi những màn hình cũ kỹ treo lơ lửng từ trần nhà, hiển thị những khuôn mặt người đang khóc.
Không âm thanh.
Chỉ có hình ảnh.
Và rồi, anh thấy nó.
Ở cuối hành lang, một cánh cửa khổng lồ bằng kim loại đen.
Trên đó không có khóa, không có tay nắm.
Chỉ có một dòng chữ khắc sâu vào kim loại, phát sáng màu đỏ máu:
*Chân lý là một lời nguyền.*
Nam chạm tay vào cánh cửa.
Nó mở ra một cách nhẹ nhàng, không một tiếng động.
Bên trong là một căn phòng tròn, nhỏ bé.
Ở giữa phòng là một chiếc ghế duy nhất.
Và trên chiếc ghế đó, đặt một cuốn sách.
Cuốn sách không có bìa.
Các trang giấy trắng bệch, mỏng manh như cánh bướm.
Nam tiến về phía chiếc ghế.
Trực giác sinh tồn của anh hét lên để anh chạy, nhưng sự tò mò – thứ đã đẩy anh vào vòng lặp này – kéo anh lại.
Anh ngồi xuống.
Anh mở cuốn sách ra.
Trang đầu tiên trống trơn.
Trang thứ hai cũng vậy.
Nam cau mày.
Anh lật nhanh hơn.
Trang thứ mười, trang thứ hai mươi.
Cho đến khi anh lật đến trang thứ năm mươi.
Một dòng chữ xuất hiện.
Không phải in sẵn, mà hiện ra ngay trước mắt anh, như mực vừa được viết lên.
Nam cứng đờ.
Giọng văn này.
Nó giống giọng của Nam-Gốc.
Nhưng cũng giống giọng của Admin-04.
Và thậm chí...
giống giọng của chính anh.
Anh nhìn xuống.
Bàn tay anh đang run.
Anh cố viết vào trang giấy bằng ngón tay.
Không có bút.
Nhưng khi anh chạm vào, một dòng chữ hiện ra:
Giấy đáp lại ngay lập tức.
Nam đứng dậy, giận dữ.
"Đây là trò gì?" anh hỏi vào không khí.
"Ai đang ở đây?"
Không có câu trả lời.
Chỉ có tiếng gió rít gào từ bên ngoài, ngày càng lớn hơn.
Bỗng nhiên, cuốn sách bắt đầu rung lên.
Các trang giấy lật điên cuồng, tạo thành một cơn lốc giấy nhỏ.
Những dòng chữ hiện ra khắp nơi, chồng chéo lên nhau, tạo thành một bức tranh hỗn loạn.
Nam cảm thấy cơ thể mình bị kéo dãn.
Không phải về mặt vật lý, mà về mặt không gian.
Anh cảm thấy như mình đang bị kéo ra khỏi thực tại.
`[DUNGEON ALERT]`
`[DUNGEON NAME: THE LIBRARY OF LIES]`
`[DIFFICULTY: SSS-RANK (HIDDEN)]`
`[OBJECTIVE: SURVIVE THE TRUTH]`
`[TIME LIMIT: 60 SECONDS]`
Nam quay người lại.
Cánh cửa phía sau đã đóng sầm lại.
Căn phòng tròn bắt đầu co lại.
Những bức tường kim loại đen tiến lại gần anh, chậm nhưng chắc chắn.
Anh cần chạy.
Nhưng chạy về đâu?
Nam nhìn quanh.
Không có lối thoát.
Chỉ có cuốn sách đang mở trên chiếc ghế, và những trang giấy đang bay lơ lửng trong không trung, phát ra ánh sáng xanh nhạt.
Anh nhận ra điều gì đó.
Những trang giấy đó không phải là giấy.
Chúng là *dữ liệu*.
Mỗi trang là một ký ức.
Một ký ức của ai đó.
Anh bước về phía cuốn sách.
Bức tường đang cách anh chỉ còn hai mét.
Cơn đau từ việc bức tường ép vào cơ thể bắt đầu hiện hữu.
HP của anh giảm dần.
`[HP: 4000/5000]`
`[HP: 3500/5000]`
Nam đưa tay ra, nắm lấy một trang giấy bay ngang qua.
Cơn đau xộc vào đầu anh.
*Hương vị của máu.
Tiếng cười của một đứa trẻ.
Một bàn tay ấm áp nắm lấy tay anh.
"Nam, đừng sợ," một giọng nói thì thầm.
"Anh sẽ bảo vệ em."*
Nam sững sờ.
Đó là giọng của...
Không, không thể.
Ký không bao giờ nói những lời như vậy.
Ký luôn lạnh lùng, tính toán.
Anh buông trang giấy đó ra, tay run rẩy.
Anh nhặt một trang khác.
*Tiếng súng nổ.
Máu chảy trên sàn nhà.
Một người phụ nữ đang khóc.
Tại sao cậu lại làm vậy?"*
Đây là ký ức của ai?
Nam nhìn vào những trang giấy còn lại.
Hàng trăm, hàng nghìn trang giấy bay lơ lửng.
Mỗi trang là một cuộc đời.
Một nỗi đau.
Một bí mật.
Và anh nhận ra.
Đây không phải là thư viện.
Đây là *nghĩa trang* của những bản sao thất bại.
`[SKILL ACTIVATED: DATA ABSORPTION]`
`[EFFECT: READ MEMORY FROM PAPER]`
`[WARNING: MENTAL SANITY DECREASING]`
Nam nhắm mắt lại.
Anh không né tránh.
Anh chập nhận.
Anh để những ký ức đó chảy vào tâm trí mình.
Anh cần biết sự thật.
Anh cần biết tại sao anh lại tồn tại.
Và trong dòng chảy ký ức đó, anh thấy nó.
Một hình ảnh.
Một căn phòng trắng.
Giống như căn phòng anh vừa rời đi.
Nhưng ở đó, không chỉ có một Nam.
Có hàng trăm Nam.
Họ đứng thành hàng, mặc cùng bộ đồ trắng, mắt đờ đẫn.
Và ở cuối hành lang, một người đàn ông mặc vest đen đang đi lại, kiểm tra từng người.
Người đàn ông đó quay lại.
Đó là Nam-Gốc.
Nhưng không.
Đó không phải là Nam-Gốc.
Đó là *Bản Gốc*.
Người điều khiển hệ thống.
Và trong tay anh ta, là một cuốn sách giống hệt cuốn sách Nam đang cầm.
Nam mở mắt.
Bức tường kim loại đã chạm vào lưng anh.
Cơn đau xé toạc cơ thể anh.
`[HP: 1000/5000]`
`[CRITICAL WARNING]`
Nam cười.
Một nụ cười điên cuồng.
"Ký," anh thì thầm.
"Em đang xem này chứ?"
Không có câu trả lời.
Nhưng anh biết Ký đang ở đó.
Ở đâu đó trong hệ thống.
Và anh biết, đây mới chỉ là khởi đầu.
Nam đưa tay ra, nắm lấy cuốn sách.
Anh không đọc nó.
Anh *ăn* nó.
Anh cắn vào trang giấy đầu tiên.
Vị ngọt ngào của máu và sắt gỉ lan tỏa trong miệng anh.
`[SKILL EVOLVED: DEVOURER OF TRUTH (SS)]`
`[NEW OBJECTIVE: CONSUME THE LIES]`
Bức tường kim loại vỡ tan.
Không phải vì lực, mà vì sự từ chối chấp nhận thực tại của Nam.
Anh bước ra khỏi căn phòng, vào một hành lang dài vô tận.
Và ở cuối hành lang đó, một bóng đen đang chờ đợi.
Nam không sợ.
Anh đã ăn sự thật.
Và giờ, anh đói khát hơn.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận