Chương 43
Nhiệt độ không giảm dần.
Một khoảnh khắc trước, không khí còn mang theo mùi ẩm mốc của đất sét và sự thối rữa ngọt ngào của xác thối.
Ngay sau đó, cái lạnh cắt da cắt thịt, loại lạnh không thuộc về mùa đông mà thuộc về khoảng không, bao trùm lấy Lý Không.
Hắn đứng yên tại chỗ, đôi chân trần trần trụi chạm vào lớp bụi trắng xóa bao phủ con đường cao tốc trước đây.
Bụi này không phải là cát hay tro.
Nó mịn màng, lạnh lẽo, và khi hắn dẫm lên, nó không phát ra tiếng động.
Nó nuốt chửng âm thanh.
Đằng sau hắn, nhóm người sống sót của hắn — hai người đàn ông gầy gò, mắt híp lại vì sợ hãi, và một cậu bé câm lặng khoảng mười tuổi — đang run rẩy.
Họ không hiểu tại sao Lý Không lại dừng lại.
Họ chỉ biết rằng bầu không khí đang trở nên nặng nề, như thể chính không gian đang co lại để ép họ vào một điểm duy nhất.
"Đi tiếp," Lý Không nói.
Giọng hắn trầm, không có chút dao động nào, như thể hắn đang đọc một bản án thay vì đưa ra mệnh lệnh.
Một trong những người đàn ông, tên gọi là Râu Cọp, nuốt khan.
Cổ họng anh ta khô khốc, tiếng nuốt nước bọt vang lên chói tai trong sự im lặng chết chóc này.
"Lý Không, chúng ta không thể đi sâu vào đó.
Cảm giác...
cảm giác như có thứ gì đó đang nhìn chúng ta từ phía bên kia của thực tại."
"Đó là vì chúng ta đang đứng trên ranh giới," Lý Không đáp, ánh mắt hắn quét ngang qua chân trời.
Trước mặt họ, không phải là những tòa nhà đổ nát hay những xác xe hơi gỉ sét.
Đó là một bức tường thẳng đứng, cao vút lên bầu trời xám xịt.
Bức tường đó không làm bằng bê tông hay thép.
Nó trông giống như một lỗi đồ họa trong một trò chơi điện tử cũ kỹ — những pixel màu đen và trắng nhấp nháy, xé toạc khung cảnh thành phố phía sau nó.
Thành phố không biến mất.
Nó bị cắt ra.
Lý Không bước đi.
Những bước chân đều đặn, nhịp nhàng.
Hắn không chạy.
Sự hoảng loạn là phản ứng của những kẻ yếu đuối, và Lý Không đã học cách ẩn mình trong vỏ bọc của sự yếu đuối đó.
Nhưng bên trong, tâm trí hắn đang hoạt động với tốc độ điên cuồng.
Hắn cảm thấy sự hút mạnh từ phía bức tường pixel.
Nó không chỉ là một ranh giới không gian.
Nó là một vết thương.
Và hắn biết, với một sự chắc chắn đáng sợ, rằng vết thương đó đang gọi tên hắn.
Cậu bé câm lặng bước theo sau, nắm chặt lấy ống quần của Lý Không.
Đôi mắt đen láy của cậu mở to, không phải vì sợ hãi, mà vì sự tò mò thuần khiết.
Trong ánh mắt của đứa trẻ, Lý Không nhìn thấy chính mình trong quá khứ — trước khi hắn trở thành 'lỗ hổng'.
Trước khi hắn trở thành nguyên nhân.
"Đừng nhìn vào những khoảng trống," Lý Không thì thầm, không quay lại.
"Chúng sẽ ăn mắt bạn."
Râu Cọp rùng mình, kéo áo khoác mỏng manh của mình lại.
"Anh nói cái gì vậy?
Không có quái vật ở đây.
Chúng ta chỉ cần vượt qua khu vực này để đến trạm kiểm soát của Trinh."
"Trinh không thể giúp chúng ta lúc này," Lý Không nói, giọng hắn lạnh như băng.
"Và chúng ta không đang tìm kiếm sự cứu rỗi.
Chúng ta đang tìm kiếm nguồn gốc."
Họ bước vào vùng đất trống.
Khi họ chuẩn bị rời đi, từ phía xa, một bóng đen xuất hiện.
Không phải quái vật.
Đó là một nhóm người sống sót khác, trang bị vũ khí thô sơ nhưng có tổ chức.
Họ mặc những bộ áo giáp làm từ lốp xe cũ và sắt vụn, mang theo những thanh sắt gỉ sét và súng ống tự chế.
Lãnh đạo của họ, một gã đàn ông sẹo mặt, bước ra phía trước.
Gã ta cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, và đôi mắt của gã ta sáng lên một cách bệnh hoạn trong bóng tối.
Gã sẹo mặt nhìn chằm chằm vào cuốn sổ tay trong tay Lý Không.
Cuốn sổ mà Lý Không đã nhặt được từ xác của một nhà nghiên cứu trong chương trước.
Cuốn sổ chứa những ghi chép về sự co lại của thế giới, và về chính Lý Không.
"Cho tôi cuốn sổ," gã sẹo mặt nói, giọng cộc lốc.
Không có lời chào, không có sự lịch sự.
Chỉ có mệnh lệnh.
Lý Không không đáp lại.
Hắn đứng yên, tay vẫn nắm chặt cuốn sổ.
Cậu bé câm lặng nép sau lưng hắn, thở hổn hển.
Râu Cọp rút dao ra, nhưng tay anh ta run rẩy đến mức anh ta suýt làm rơi nó.
"Anh nghe thấy đấy," gã sẹo mặt lặp lại, bước tiến lại gần.
Những người trong nhóm của gã ta cũng tiến theo, tạo thành một hàng rào đe dọa.
"Cuốn sổ đó thuộc về chúng tôi.
Chúng tôi đã mất nó khi nhóm của chúng tôi bị bao vây bởi những con Rết Nhựa.
Nếu anh không giao nó ra, chúng tôi sẽ lấy nó bằng cách khác."
Lý Không nhìn gã sẹo mặt.
Hắn nhìn thấy sự tham lam trong mắt gã ta.
Không phải sự tham lam về tài nguyên.
Mà là sự tham lam về kiến thức.
Gã ta biết cuốn sổ này có giá trị.
Gã ta biết nó chứa đựng bí mật về sự tồn tại của họ.
"Anh nghĩ cuốn sổ đó có thể cứu anh?" Lý Không hỏi, giọng hắn bình thản đến đáng sợ.
Gã sẹo mặt cười, một nụ cười đầy khinh miệt.
"Tôi nghĩ cuốn sổ đó có thể giúp tôi sống sót lâu hơn anh.
Và đó là tất cả những gì tôi cần."
Lý Không gật đầu, hai tay run rẩy đưa cuốn sổ ra.
Hành động của hắn trông như sự đầu hàng.
Như sự sợ hãi.
Nhưng trong lòng, hắn đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công.
Hắn không tấn công bằng sức mạnh vật lý.
Hắn tấn công bằng chính sự hiện diện của mình.
Hắn đẩy cuốn sổ vào lòng mình, rồi dùng toàn bộ sức mạnh tiềm ẩn trong cơ thể — thứ sức mạnh anh đã giấu kín trong suốt 42 chương trước — để kích hoạt 'lỗ hổng'.
Không gian xung quanh Lý Không bắt đầu méo mó.
Giá của sự tồn tại không phải là mạng sống.
Nó là ký ức.
Khi Lý Không bước qua cánh cổng, hắn cảm thấy những ký ức của mình bị xé toạc ra.
Hình ảnh của mẹ hắn.
Hình ảnh của Trinh.
Hình ảnh của những người bạn đã chết.
Tất cả đều biến thành những mảnh vỡ, bị hút vào cơ thể hắn.
Hắn không còn là Lý Không.
Hắn là cái lỗ hổng.
Và thế giới, cuối cùng, đã tìm thấy sự ổn định.
Nhưng sự ổn định đó là sự im lặng vĩnh cửu.
Hắn đứng giữa thành phố hoàn hảo, nhìn lên bầu trời trắng xóa.
Không có mặt trời.
Không có trăng.
Chỉ có sự trống rỗng.
Và trong sự trống rỗng đó, hắn nghe thấy một giọng nói.
*"Cảm ơn cậu đã lấp đầy chúng tôi."*
Lý Không không đáp lại.
Hắn chỉ đứng đó, chờ đợi sự kết thúc.
Nhưng sự kết thúc chưa đến.
Nó chỉ mới bắt đầu.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận