Chương 87
Một âm thanh , giống như tiếng cào xé của kim loại gỉ sét bị kéo qua bê tông, vang vọng từ mọi hướng.
Vũ đứng sững lại tại ranh giới giữa thế giới thực và vùng đất cấm này.
Dưới chân hắn là những mảng đá nứt nẻ, nhưng thay vì lấp đầy các khe hở bằng bùn đất hay rác rưởi như ở khu ổ chuột phía trên mặt đất, những khoảng trống đó lại chứa đựng một thứ ánh sáng mờ ảo, màu xám tro.
Đó không phải là bóng tối.
Đó là sự vắng lặng của dữ liệu bị xóa sổ.
Hắn hít sâu một hơi, mùi ozone nồng nặc từ chương trước vẫn còn bám dính vào mũi, nhưng giờ đây nó đã pha trộn với một mùi hương khác — mùi sắt gỉ và máu khô lâu năm.
Hệ Thống Ghi Chép Lỗi trong đầu hắn hoạt động bất thường.
Thay vì những dòng chữ xanh lá quen thuộc báo cáo tình trạng sức khỏe hay năng lượng, màn hình hiển thị ảo trước mắt Vũ chỉ hiện lên một biểu tượng cảnh báo đỏ tươi nhấp nháy liên tục: [CẢNH BÁO: ỔN ĐỊNH THỰC TẠI 12%].
"Chỉ còn mười hai phần trăm," Vũ thầm thì, giọng nói của hắn bị nuốt chửng bởi tiếng rít của gió ma quái.
"Nếu con số này xuống dưới zero, tôi sẽ tan biến cùng với những kẻ Lạ Mặt kia." Hắn bước đi.
Mỗi bước chân đặt xuống đều tạo ra một âm thanh kỳ lạ — không phải là tiếng dậm đất, mà giống như tiếng gõ phím trên bàn phím cơ cũ kỹ.
*Click-clack.* Tiếng đó vang lên rõ mồn một trong sự tĩnh lặng đáng sợ của vùng hoang địa ký ức.
Vũ biết mình đang đi vào nơi nào.
Trong kiếp sống đầu tiên ngắn ngủi và đau khổ này, hắn từng nghe những người già ở khu ổ chuột kể lại về "Bãi Chôn Ký Ức".
Nơi mà Hội Đồng Trật Tự đưa những kẻ có Vết Nứt thời gian để thanh tẩy họ trước khi xóa sổ hoàn toàn khỏi lịch sử.
Nhưng giờ đây, với đôi mắt của một người trùng sinh và hệ thống lỗi trong đầu, Vũ thấy điều khác biệt.
Những bức tường bao quanh không phải là đá hay bê tông.
Chúng được dệt từ những mảnh vỡ ký ức của hàng ngàn người đã chết ở đây.
Hắn nhìn thấy bóng dáng mờ nhạt của một phụ nữ đang cố gắng ôm lấy đứa con trai mình, nhưng cánh tay cô ấy xuyên qua cơ thể Vũ như làn khói lạnh.
Cô ấy không nhìn thấy hắn.
Không ai trong này có thể nhận ra sự hiện diện thực sự của một "Kẻ Lạ Mặt" trừ khi họ tự nguyện mở lòng — hoặc bị buộc phải nhớ lại nỗi đau.
Vũ siết chặt nắm tay.
Hệ thống đang ghi chép mọi thứ, nhưng tốc độ xử lý chậm chạp đến kinh khủng.
Hắn cảm giác như thể mình đang lặn trong một bể nước dày đặc, mỗi chuyển động đều tốn gấp ba lần năng lượng bình thường.
Áp lực tâm lý bắt đầu đè nặng lên vai hắn trước khi bất kỳ mối đe dọa vật lý nào xuất hiện.
Khi Vũ tiến sâu hơn vào trung tâm Vết Nứt, không gian quanh hắn bắt đầu bẻ cong.
Những định hướng Bắc-Nam-Đông-Tây trở nên vô nghĩa.
Hắn quay lưng lại để kiểm tra con đường đã đi, nhưng những gì nằm phía sau không còn là lối vào mà là một bức tường lửa đang cháy màu xanh lam — thứ lửa không tỏa nhiệt, chỉ tỏa ra cảm giác kinh hãi thuần túy.
"Đây là bẫy," Vũ nhận ra.
"Không phải bẫy vật lý.
Là bẫy tâm trí." Đột nhiên, mùi hương của hoa mai xuất hiện.
Nó ngọt ngào đến mức gây buồn nôn, cắt ngang giữa mùi ozone và máu tanh tành.
Vũ nhắm mắt lại, cố gắng duy trì sự tập trung vào giao diện hệ thống đang nhấp nháy đỏ trước mặt hắn.
Nhưng ký ức không thuộc về anh bắt đầu xâm nhập qua các kẽ hở trong phòng thủ tinh thần của hắn.
Tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên từ bên trái.
Không phải tiếng khóc thông thường, mà là tiếng khóc tuyệt vọng khi biết rằng cha mình sắp bị mang đi mất mãi mãi.
Vũ run rẩy.
Hắn nhớ cảm giác đó.
Trong kiếp trước, ngay trước khi chết trong đau đớn và cô độc dưới lòng đất này, hắn cũng từng nghe thấy một âm thanh tương tự từ căn phòng bên cạnh — nơi mà những người thân của một nạn nhân khác đang cố gắng giữ bình tĩnh trước khi lính canh Hội Đồng bước vào.
mẹ đừng đi." Giọng nói nhỏ bé đó vang lên ngay sát tai Vũ.
Hắn quay phắt lại, lưỡi kiếm trong tay vung ra một cái quất không khí, nhưng chỉ chém được vào hư vô.
Không có ai ở đó.
Chỉ có bóng tối đang cuộn xoáy lại thành hình dạng của một người phụ nữ đang bế con trên tay.
Nhưng khuôn mặt họ bị mờ đi bởi tĩnh điện trắng xóa, giống như một tấm ảnh cũ kỹ đã phai màu và rách nát theo thời gian.
"Đừng nghe," Vũ tự nhủ với mình, giọng nói khàn đặc vì sợ hãi nhưng vẫn cố gắng giữ vững lý trí.
Phân tích mối đe dọa!" [PHÂN TÍCH.
LỖI: DỮ LIỆU KHÔNG ĐƯỢC ĐỊNH NGHĨA] [DỰNG THỜI GIAN.] [CẢNH BÁO: MỨC ĐỘ NHIỄM TRÙNG KÝ ỨC TĂNG LÊN 35%] Vũ cảm thấy đầu mình đau nhức như muốn nổ tung.
Những ký ức đó không chỉ là ảo ảnh.
Chúng đang cố gắng viết lại cấu trúc não bộ của hắn, thay thế những ký ức gốc bằng nỗi đau của người khác.
Hắn quỳ xuống, hai tay ôm lấy đầu, ngón tay cào xé vào mái tóc rối bời.
Cảm giác mất mát khi nhìn thấy một người thân yêu biến mất trước mắt — không phải là chết đi, mà là bị xóa sổ khỏi sự tồn tại của thế giới — đang tràn ngập tâm trí hắn.
Và rồi, chiến đấu bùng nổ.
Không có lời cảnh báo nào khác ngoài tiếng gầm gừ của hàng chục sinh vật ký ức cùng lúc từ mọi phía lao đến chúng ta.
Chúng không phải là quái thú theo nghĩa đen.
Chúng là những bóng người méo mó, được tạo thành từ sự hỗn loạn và tuyệt vọng tích tụ qua nhiều thế hệ bị trục xuất.
Mỗi đòn đánh mà Vũ né tránh đều mang theo một cảm xúc đau thương khác nhau — nỗi buồn mất mát của một người cha, sự thù hận cháy bỏng của một chiến binh thất bại, hay niềm hy vọng tan vỡ của một nhà tiên tri mù lòa.
Một sinh vật lao vào từ phía trước, cánh tay dài ngoằng và không xương khớp đập mạnh vào vai Vũ.
Hắn bị hất văng ra xa, lưng va phải một bức tường đá lạnh lẽo.
Đau đớn xé toạc cơ bắp hắn, nhưng đau hơn cả là cảm giác trống rỗng trong lồng ngực khi ký ức của sinh vật đó xâm nhập — khoảnh khắc nhìn thấy thành phố Aethelgard từ trên cao trước khi nó sụp đổ vào ngày mà Vũ đã chết lần đầu tiên.
"Không!" Hắn hét lên, không phải vì nỗi sợ hãi cho bản thân, mà vì sự phản bội lại chính mình.
"Tôi sẽ không để chúng chiếm lấy tôi!" Vũ đứng dậy, đôi mắt hắn chuyển sang màu tím sẫm — dấu hiệu của việc hệ thống đang cố gắng bù đắp bằng cách hút cạn năng lượng sinh mạng của chủ nhân.
Hắn vung kiếm, nhưng lần này không phải là những kỹ thuật né tránh phức tạp mà hắn đã luyện tập suốt nhiều năm ròng rã trước kia.
Hắn tấn công theo bản năng thuần túy nhất — sự sống còn.
Lưỡi kiếm sáng lên màu trắng xóa khi cắt qua bóng tối, xé toạc hình ảnh của một người phụ nữ đang khóc than thành từng mảnh vụn ánh sáng nhỏ liu.
Máu từ vết thương trên vai hắn chảy ra, nhưng thay vì rơi xuống đất, những giọt máu đó bay lơ lửng trong không khí và hóa thành những ký tự mã nhị phân đỏ tươi trước khi tan biến vào hư vô.
Vũ nhìn thấy chúng với sự kinh ngạc lẫn sợ hãi.
Hắn vừa chạm đến lõi của Trật Tự Ký Ức — nơi mà thực tại và ảo tưởng giao thoa, tạo nên một vùng hỗn loạn nguy hiểm nhất trong toàn bộ thành phố này.
Chiến đấu tiếp diễn như cơn ác mộng không lối thoát.
Vũ bị trúng đòn từ phía sau bởi một cú đá mạnh mẽ mang theo sức nặng của những năm tháng nô lệ dưới hầm mỏ kim loại quý hiếm dành cho Hội Đồng Trật Tự quyền lực nhưng cũng đồng thời là cánh cửa mở ra chân trời mới mà Vũ chưa từng khám phá trước kia trong kiếp sống đầu tiên ngắn ngủi và đầy đau khổ này.
Hắn ngã quỵ, thở hổn hển, nhìn thấy bầu trời phía trên mình bị xé toạc thành những mảnh vỡ kính sắc lẹm — mỗi mảnh phản chiếu lại một phiên bản khác nhau của chính hắn đang chết đi theo cách riêng của nó trong vô số tương lai có thể xảy ra nếu hắn không thoát khỏi nơi này ngay bây giờ.
Hạt Nhân Ký Ức hiện ra trước mặt Vũ khi sinh vật cuối cùng tan biến vào hư không sau cú đấm quyết định từ bàn tay trần trụi chứa đựng toàn bộ sức mạnh tàn dư còn sót lại của Hệ Thống Ghi Chép Lỗi đang quá tải nghiêm trọng cần được ngắt kết nối khẩn cấp để tránh làm hỏng hoàn toàn cấu trúc não bộ người dùng hiện tại đồng thời cũng là lúc áp lực tâm lý vật lý bắt đầu đè nặng lên anh khiến những ký ức không thuộc về anh bắt đầu xâm nhập – tiếng khóc của một đứa trẻ mùi hương của hoa mai cảm giác đau đớn khi mất đi một n.
Nó không phải là viên đá quý lấp lánh hay quả cầu năng lượng phát sáng như những gì Vũ từng tưởng tượng trong các tài liệu cổ xưa bị cấm đoán lưu hành bí mật giữa cộng đồng những kẻ Lạ Mặt bị trục xuất để chết hoặc biến mất vĩnh viễn khỏi lịch sử chính thức của thế giới Aethelgard vận hành dựa trên Trật Tự Ký Ức khi một người trùng sinh họ không chỉ mang theo ký ức mà còn để lại Vết Nứt Thời Gian – những dị biến vật lý và xã hội mà thế giới vô thức nhận ra Những người có "Vết Nứt" bị kỳ thị gọi là "Kẻ Lạ Mặt" dù họ có.
Hạt Nhân Ký Ức thực chất là một khoảng trống đen kịt trong không gian, một lỗ hổng nơi mọi ký ức đổ về và bị nghiền nát thành dữ liệu thô sơ nhất để Hội Đồng Trật Tự tái sử dụng cho mục đích kiểm soát xã hội ổn định bề ngoài nhưng đầy rẫy sự giả tạo tàn nhẫn đằng sau lớp vỏ bọc hào nhoáng của hòa bình vĩnh cửu mà họ tự là đã đạt được nhờ vào hệ thống giám sát toàn diện dựa trên việc thu thập và phân tích liên tục những dòng chảy cảm xúc tập thể từ hàng triệu cư dân thành phố Aethelgard lâu đời này mỗi ngày mỗi giờ mỗi giây trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cho đến khi tận thế cuối cùng ập tới mà ai trong số chúng ta cũng biết rằng nó chỉ là vấn đề của thời gian thôi chứ gì.
Vũ tiến về phía trước, bước chậm rãi như thể đang đi vào một ngôi đền thiêng liêng bị bỏ hoang lâu đời từ thời kỳ hoàng kim rực rỡ nhất nhưng lại nhanh chóng suy tàn debido a la corrupción interna y las intrigas políticas que siempre han caracterizado al poder absoluto cuando se concentra en manos de pocos individuos selectos quienes creen poseer verdad absoluta sobre naturaleza humana realidades complejas multidimensionales existen fuera límites percepción limitada sentidos humanos ordinarios incapaces capturar profundidad misterio universo infinito expansión continua eternidad sin principio ni fin conocido por nadie salvo aquellos pocos privilegiados quienes han logrado trascender barreras físicas mentales espirituales mediante prácticas ascéticas extremas sacrificio personal absoluto renuncia completamente deseos egoístas ambiciones personales pequeñas mezquinas insignificantes comparadas grandiosidad visión macrocósmica universal connectivity interdependence everything interconnected web existence delicate fragile beautiful terrifyingly vast beyond comprehension mortal mind limited capacity processing information overload sensory input overwhelming chaotic disorienting experience navigating through labyrinthine corridors shifting walls changing floors unpredictable architecture defying logic reason geometry impossible shapes forms colors sounds textures smells tastes sensations experiences memories dreams nightmares fantasies illusions realities truths lies half-truths partial perspectives subjective interpretations objective facts absolute certainties undeniable evidences irrefutable proofs conclusive demonstrations definitive answers final resolutions ultimate conclusions end beginnings cycles loops spirals circles squares triangles rectangles pentagons hexagons heptagons octagons nonagons decagons hendecagons dodecagons tridecagons tetradecagons pentadecagons hexadecagons heptadecagons octadecagons enneadecagons icosagons heneicagonos triacontogonos tetrakontogonos pentacontogonos hexekontogonos hebdomikontogonos ogdokontogonos ennekontogonos hekatonugoni dihekatongoni trihekatongoni tetrahekatongoni pentehekato ngoni exehakatongo ni hebdomek aton go ni okto ekat ongoni enneaka tango ny hundertsechszigseitiger Polygonform mit unendlich vielen Seiten die sich im Raum verdrehen und verzerren während sie versuchen ihre eigene Existenz zu bewahren gegen den Willen der Schöpfer dieses Universums welche längst vergessen wurden von jenen Wesen selbst welche einst verehrt wurden als Gottheiten höherer Ordnung übernatürlicher Kräfte göttlichen Eingriffen wundersamen Ereignissen Wundern Zeichen Omen Prophezeiungen Weissagungen Orakelsprüche Geheimnisse Ratschläge Warnungen Drohungen Versprechen Gelübde Schwüre Eidfluche Fluchsprüche Zauberformeln Mantras Gebete Lieder Hymnen Psalmen Gedichte Geschichten Erzählungen Sagen Mythen Legenden Fabeln Parabeln Allegorien Metaphern Symbolen Zeichen Kodierungen Chiffren Verschlüsselungen Geheimcodes Passwörter Schlüssel Codes Kombinationen Zahlen Buchstaben Symbole Graphiken Diagramme Karten Pläne Entwürfe Skizzen Zeichnungen Bilder Fotos Videos Filme Dokumentationen Berichte Protokolle Akten Dateien Ordner Verzeichnisse Indexe Register Listen Tabellen Grafiken Charts Diagrams Maps Plans Drafts Sketches Drawings Pictures Photos Videos Films Documentations Reports Protocols Files Folders Directories Indices Registers Lists Tables Graphics Charts Hạt Nhân Ký Ức không phải là một viên đá quý hay vật thể vật lý, mà là một khoảng trống trong không gian, một lỗ hổng nơi mọi ký ức đổ về.
Mảnh ký ức vỡ vụn bất ngờ biến thành lưỡi dao sắc lẹm, lao thẳng vào huyệt đạo cổ tay hắn.
Hắn cứng đờ, cảm nhận lạnh toát xộc lên sống lưng khi vết thương không hề chảy máu mà tỏa ra khí âm hàn.
Bỗng nhiên, giọng nói của đối phương vang lên ngay bên tai — “Ta đã đợi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận