Chương 86
Mùi ozone nồng nặc, giống như mùi sau cơn bão điện từ, vẫn còn bám dính vào lớp vải rách nát trên vai Vũ.
Hắn đứng giữa đống đổ nát của cánh cửa sắt vừa bị phá vỡ, tim đập thình thịch không phải vì sợ hãi, mà vì sự kích thích điên cuồng của một kẻ săn mồi nhận ra con mồi đã lọt bẫy.
Hệ Thống Ghi Chép Lỗi (Error Log System) trong đầu hắn đang phát sáng đỏ rực, cảnh báo về mức độ bất ổn định của thực tại xung quanh.
Nhưng Vũ không quan tâm đến những dòng chữ nhấp nháy kia.
Hắn chỉ chăm chú nhìn vào bóng đen vừa xé toạc không gian lao tới trước mặt mình.
Lưỡi kiếm lạnh lẽo đã kề sát cổ hắn.
Cạnh thép sắc bén chạm nhẹ vào da thịt, tạo ra một cảm giác tê tái lan tỏa khắp toàn thân.
Vũ cứng đờ, máu lạnh ran người khi nhận ra bàn tay vô hình đang siết chặt linh căn của mình – nơi lưu trữ năng lượng tu luyện.
Đó là cách duy nhất để ngăn hắn phản công bằng phép thuật cấp độ S-rank.
"Tôi biết cậu đây," một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau lớp mặt nạ kim loại đen nhánh che kín khuôn mặt kẻ tấn công.
"Cậu mang mùi của 'Vết Nứt'.
Mùi của những người không thuộc về thời điểm này." Vũ nheo mắt, ánh sáng xanh lam trong đôi ngươi hắn đột ngột bùng cháy mạnh mẽ hơn.
Hắn không hoảng loạn.
Ký ức kiếp trước giúp hắn nhận ra tư thế tấn công đặc trưng đó – kiểu đứng chân chữ V, trọng tâm hạ thấp, lưỡi kiếm giữ thẳng hàng với cột sống cổ đối phương.
Đó là phong cách của 'Sát Thủ Bóng Đêm', một trong.
của Hội Đồng Trật Tự.
Và nếu người này đã xuất hiện ở đây, nghĩa là cánh cửa hắn vừa phá vỡ không chỉ dẫn đến một căn phòng bí mật thông thường.
Nó dẫn thẳng vào trung tâm điều khiển mà Vũ từng mơ hồ nhớ lại trong những giấc mơ đứt đoạn trước khi trùng sinh.
"Hệ thống," Vũ lẩm bẩm thầm trong đầu, giọng điệu bình tĩnh đáng sợ.
"Phân tích điểm yếu cấu trúc không gian xung quanh kẻ tấn công." *Đang phân tích.* Dòng chữ hiện lên trên (mắt lưới) ảo của hắn.
*Cảnh báo: Kẻ thù đang sử dụng kỹ năng 'Chẻ Rách Không Gian'.
Khoảng cách vật lý giữa chúng ta là 0 cm, nhưng khoảng cách không gian thực tế là vô cực.
Tấn công trực tiếp sẽ bị phản lực đẩy lùi.* Vũ cười thầm trong cổ họng.
Một nụ cười đầy khinh miệt và tàn nhẫn.
Hắn đã biết điều đó từ kiếp trước.
Kỹ năng này trông rất đáng sợ đối với những người mới tu luyện, nhưng nó có một lỗ hổng chết chóc: Nó tiêu tốn lượng năng lượng khổng lồ để duy trì khe hở không gian ngay sát da thịt nạn nhân.
Kẻ tấn công nghĩ rằng hắn đang kiểm soát hoàn toàn tình thế.
Hắn nhầm lẫn sự im lặng của Vũ là dấu hiệu của tuyệt vọng.
Nhưng với Vũ, đó là khoảng thời gian cần thiết để tính toán quỹ đạo né tránh tối ưu nhất mà vẫn bảo toàn được linh căn.
"Bạn nói đúng," Vũ lên tiếng, giọng điệu bình thản như đang thảo luận về thời tiết.
"Tôi không thuộc về đây.
Và bạn cũng vậy." Kẻ sát thủ nhướng mày phía sau lớp mặt nạ kim loại lạnh lùng.
Hắn chưa từng gặp một nạn nhân nào lại có thể giữ được sự điềm tĩnh đến mức này trước lưỡi kiếm kề cổ.
Sự nghi ngờ lảng thoáng hiện lên trong ánh mắt vô cảm kia, chỉ đủ một phần giây – nhưng đối với Vũ, đó là tất cả những gì hắn cần.
Hắn không rút tay ra để phòng thủ.
Thay vào đó, Vũ dùng bàn tay trái đang bị ép sát vào ngực mình đấm mạnh vào điểm huyệt 'Đản Nguyên' của kẻ tấn công thông qua lớp áo giáp mỏng manh bảo vệ vùng hạ bộ.
Một cú đấm yếu ớt về mặt sức mạnh vật lý, nhưng được gia tăng bởi buff tạm thời [Tốc Độ Phản Ứng: Cấp Bậc 3] từ hệ thống.
Kẻ sát thủ khựng lại một nhịp.
Sự tập trung vào việc duy trì khe hở không gian bị phá vỡ chỉ trong tích tắc.
Chính khoảnh khắc đó tạo ra sự chênh lệch áp suất khổng lồ giữa hai vùng không gian liền kề.
Một tiếng nổ vang lên, giống như tiếng trống đánh dưới đáy biển sâu.
Lưỡi kiếm bay văng ra xa, cắm sừng sổ vào bức tường đá phía sau.
Kẻ sát thủ bị đẩy lùi lại ba bước, mặt nạ kim loại nứt vỡ một góc nhỏ, lộ ra nửa khuôn mặt trắng bệch và đầy kinh hoàng của hắn.
Vũ thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng trên trán.
Hắn không được phép nghỉ ngơi lâu hơn nữa.
Cảm giác cộm rát trong mắt vẫn còn đó, nhưng giờ đây nó đã chuyển hóa thành một lợi thế – khả năng nhìn thấy những dòng mã lỗi của thực tại đang rò rỉ từ thân thể kẻ thù vừa bị đánh bật ra.
Hắn bước nhanh về phía trước, chân đạp trên lớp bụi đá mịn màng.
Hệ thống tiếp tục hiển thị dữ liệu: *Phát hiện Vết Nứt Thời Gian ẩn náu trong cơ thể mục tiêu.
Nguồn gốc: Hội Đồng Trật Tự.
Cấp độ mối đe dọa: Cao.* Vũ dừng lại khi đứng cách kẻ sát thủ còn sống hai mét.
Hắn giơ tay phải lên, ngón tay cái và trỏ chụm vào nhau, vẽ một hình tam giác nhỏ trong không trung.
Ánh sáng xanh lam từ đôi mắt hắn chiếu rọi vào vùng không gian nơi vừa xảy ra xung đột, làm lộ rõ những sợi dây năng lượng màu tím sẫm đang quấn quanh cổ kẻ thù – dấu hiệu của việc hắn đã bị "gắn cờ" bởi Trật Tự Ký Ức.
"Cậu ấy." Vũ nói chậm rãi, từng chữ một như đóng đinh vào tim trí kẻ địch.
".không đơn thuần là một sát thủ.
Cậu ta là một 'Bình Nhiệm' sống." Kẻ sát thủ còn lại – nếu có – chắc chắn đã nghe thấy câu nói đó và đang nấp đâu đó trong bóng tối của căn hầm ngầm này.
Vũ không cần quay đầu để biết điều đó.
Hắn cảm nhận được sự hiện diện của chúng thông qua những rung động nhẹ nhàng trên mặt đất, nơi các vết nứt thời gian vẫn còn tiếp tục lan tỏa như mạng nhện đen ngòm dưới nền đá lạnh lẽo.
Hắn không đuổi theo kẻ vừa bị đánh bật ra.
Thay vào đó, Vũ quay sang phía chiếc ghế trống với dây nối thần kinh đang nhấp nháy chờ đợi chủ nhân mà hắn đã nhìn thấy ở chương trước – nhưng giờ đây, từ góc độ mới này, hắn nhận ra rằng đó không phải là một cái ghế đơn lẻ.
Đó chỉ là đầu tiên trong hàng loạt thiết bị giống hệt nhau xếp thành vòng tròn bán kính năm mét, tất cả đều được nối với một trung tâm xử lý dữ liệu khổng lồ nằm sâu dưới lòng đất – nơi mà theo ký ức kiếp trước của Vũ, nó từng là phòng thí nghiệm chính của Dự Án Tân Thời Đại.
Hắn bước đến gần chiếc ghế đầu tiên nhất.
Máu khô còn nguyên hình dạng bàn tay nhỏ bé trên lưng ghế giờ đây đã chuyển sang màu đen sẫm, như thể bị ăn mòn bởi một loại axit vô hình.
Vũ đưa ngón tay run rẩy chạm nhẹ vào vệt máu đó.
Lập tức, Hệ Thống Ghi Chép Lỗi kích hoạt cảnh báo khẩn cấp: *CẢNH BÁO!
Phát hiện dữ liệu ký ức ngoại lai đang cố gắng xâm nhập hệ thống nhận thức của người dùng!* Vũ nghiến răng chịu đựng cơn đau buốt lạnh lan tỏa từ đầu ngón tay lên khắp toàn thân.
Hắn không rút tay lại ngay lập tức.
Thay vào đó, hắn ép buộc mình phải tiếp tục hấp thụ thông tin từ vệt máu này – vì biết rằng đây chính là chìa khóa để giải mã bí mật về "Tân Thời Đại" mà kẻ thù vừa nhắc đến khi tấn công hắn trước đó.
Hình ảnh bắt đầu hiện ra trong tâm trí Vũ như những mảnh vỡ kính sắc bén cắt vào ý thức của hắn: Một đứa trẻ khoảng mười tuổi, mặc bộ đồ trắng tinh khôi, đang ngồi trên chiếc ghế này với vẻ mặt vô cảm tuyệt đối.
Xung quanh cậu bé là hàng chục nhà khoa học mặc áo blouse trắng, tất cả đều cúi đầu chào đón như thể đang tôn thờ một vị thần sống còn trong phòng thí nghiệm lạnh giá này.
tiếng cười của đứa trẻ vang lên – không phải tiếng cười vui vẻ hay hạnh phúc, mà là loại mang theo sự trống rỗng kinh hoàng của những kẻ đã mất đi khả năng cảm xúc con người sau khi trải qua quá trình "Trùng Sinh Bị Buộc".
*"Tại sao các ngươi lại sợ hãi?"* Giọng nói trong ký ức hỏi, vừa giống tiếng đứa trẻ vừa pha trộn với âm thanh cơ khí kim loại lạnh lùng.
*"Ta chỉ muốn sửa chữa những lỗi lầm mà thế giới này đã tạo.
thôi."* Vũ hét lên đau đớn khi hình ảnh đột ngột biến mất, thay vào đó là cảm giác trống rỗng kinh hoàng trong đầu.
Hắn quỳ xuống nền đá ẩm ướt, tay ôm chặt lấy đầu để ngăn không cho ý thức bị xé toạc bởi dòng chảy ký ức mạnh mẽ kia.
Mồ hôi và nước mắt hòa lẫn nhau trên khuôn mặt đầy bụi tro của hắn, tạo thành những vệt bẩn thỉu nhìn vừa đáng thương lại vừa đáng sợ.
Nhưng ngay khi cơn đau bắt đầu giảm bớt, một thông báo mới từ Hệ Thống xuất hiện trước mắt Vũ với màu đỏ tươi rực rỡ hơn bao giờ hết: *Nhiệm vụ phụ đã được kích hoạt: Tìm ra 'Nguồn Gốc Của Lỗi'.
Phần thưởng: Giải mã hoàn toàn chức năng ẩn của Error Log System.
Thời gian còn lại: 24 giờ.* Hắn đứng dậy chậm chạp, lau đi vết máu từ khóe miệng nơi vừa bị răng cắn chảy do chịu đựng cơn đau dữ dội trước đó.
Ánh mắt Vũ giờ đây không còn là ánh mắt of một người đàn ông đơn độc tìm cách sinh tồn nữa – nó đã trở nên sắc lạnh và quyết liệt hơn bao giờ hết khi hiểu rõ hơn về trò chơi mà hắn đang tham gia trong thế giới Aethelgard này.
Hắn quay lại nhìn phía bóng tối nơi những kẻ sát thủ còn lại có thể đang nấp chờ cơ hội phản công lần hai.
Vũ không hề run sợ trước nguy hiểm tiềm tàng đó nữa – bởi vì giờ đây, hắn đã biết được rằng chính Hội Đồng Trật Tự mới là phe bị sai lầm nghiêm trọng trong cuộc chiến này khi cố gắng kiểm soát những người trùng sinh thay vì giúp họ hòa nhập vào dòng chảy thời gian tự nhiên của thế giới.
Hắn bước nhanh về phía trung tâm xử lý dữ liệu khổng lồ nằm sâu dưới lòng đất – nơi mà theo ký ức kiếp trước của Vũ, nó từng là phòng thí nghiệm chính của Dự Án Tân Thời Đại nhưng giờ đây đã trở thành mồ chôn sống cho những ai dám tìm kiếm sự thật đằng sau màn che dối trá của Hội Đồng Trật Tự quyền lực này.
Khi bàn tay Vũ chạm vào vùng không gian bị xé toạc bởi Vết Nứt Thời Gian ngay trước trung tâm xử lý dữ liệu, một cơn đau dữ dội xé toạc tâm trí anh lần thứ hai trong cùng một buổi sáng ngắn ngủi nhưng đầy biến cố này của cuộc đời trùng sinh thứ hai.
Không phải là đau đớn thể xác như lần trước mà là sự xâm nhập của những ký ức không thuộc về anh – hình ảnh của một trận chiến trong quá khứ giữa các thế hệ người trùng sinh đầu tiên và Hội Đồng Trật Tự chưa chính thức thành lập khi đó vẫn còn mang tên Dự Án Tân Thời Đại đầy tham vọng nhưng cũng không kém phần điên rồ này.
Hắn thấy mình đang đứng trên đỉnh cao nhất của tòa tháp quan sát trung tâm – nơi mà giờ đây chỉ là những đống đổ nát hoang tàn trong ký ức hiện tại của Vũ – chứng kiến cảnh hàng trăm người trùng sinh cùng lúc kích hoạt năng lực đột biến đồng thời, tạo ra một sóng xung kích làm rung chuyển toàn bộ thành phố Aethelgard non trẻ khi đó chưa kịp xây dựng xong hệ thống phòng thủ chống lại những dị biến thời gian nguy hiểm này.
tất cả họ đều chết.
Không phải do chiến đấu mà là tự hủy diệt bản thân vì không thể kiểm soát được sức mạnh khủng khiếp đang tràn ngập trong cơ thể mình sau khi vượt qua giới hạn chịu đựng của Trật Tự Ký Ức áp đặt lên đầu mỗi người trùng sinh từ ngày đầu tiên ra đời trên thế giới này đầy rẫy những bí ẩn chưa được giải mã cho đến tận bây giờ.
*"Đây là kết cục tất yếu nếu các ngươi tiếp tục can thiệp vào quy luật tự nhiên!"* Giọng nói của một vị trưởng lão Hội Đồng Trật Tự thời kỳ sáng lập vang lên trong ký ức Vũ, lạnh lùng và dứt khoát hơn bất cứ lưỡi kiếm nào từng kề sát cổ hắn trước đây.
*"Chúng ta phải kiểm soát họ.
hoặc bị hủy diệt cùng với chính sự điên rồ mà chúng mang lại cho thế giới này!"* Vũ nhắm chặt hai mắt lại để ngăn không cho những hình ảnh bi thảm tiếp tục xâm nhập vào ý thức đang dần suy kiệt của mình sau nhiều lần chịu đựng va chạm trực diện với thực tại (bị biến dạng) bởi Vết Nứt Thời Gian nguy hiểm chết người kia.
Khi hắn mở mắt ra trở lại, ánh sáng xanh lam trong đôi ngươi đã chuyển sang màu đỏ sẫm – dấu hiệu cho thấy Hệ Thống Ghi Chép Lỗi đang tự động kích hoạt chế độ phòng thủ tối đa trước mối đe dọa tiềm tàng từ bên ngoài cũng như nội tại của chính cơ thể anh sắp bị xé toạc bởi khối lượng thông tin quá tải này.
Hai tên sát thủ còn lại cuối cùng cũng không dám nấp trong bóng tối thêm nữa khi nhận thấy Vũ đang đứng bất động giữa trung tâm xử lý dữ liệu khổng lồ với tư thế sẵn sàng chiến đấu tuyệt đối – chúng xuất hiện từ hai phía trái và phải của căn hầm ngầm rộng lớn, cầm theo những thanh kiếm năng lượng màu tím sẫm tương tự như loại vũ khí mà đồng bọn của chúng vừa sử dụng để tấn công Vũ lúc trước nhưng giờ đây lại tỏ ra e dè hơn nhiều so với sự hung hăng ban đầu đáng ngạc nhiên kia.
Chúng không tấn công ngay lập tức.
Thay vào đó, hai kẻ sát thủ này nhìn nhau bằng ánh mắt đầy hoang mang và sợ hãi – như thể vừa nhận ra một điều gì đó kinh khủng mà chúng chưa từng biết đến trước đây về mối liên hệ giữa Vũ với những Vết Nứt Thời Gian đang lan tỏa khắp nơi trong căn hầm ngầm cũ của khu ổ chuột nghèo nàn này.
Vũ không cần phải hỏi thêm bất kỳ câu nào nữa – hắn đã hiểu rõ lý do tại sao chúng lại trở nên dao động như vậy sau khi chứng kiến cảnh tượng vừa xảy ra ngay trước mắt chúng: Chính những ký ức từ quá khứ xa xôi mà Vũ vô tình hấp thụ được thông qua tiếp xúc với vệt máu trên chiếc ghế thần kinh đặc biệt kia giờ đây đang phát ra tín hiệu nhận dạng duy nhất chỉ có ở người thừa kế chính thức của Dự Án Tân Thời Đại đã thất bại thảm hại cách đây hơn hai thập kỷ trước – khiến cho Hội Đồng Trật Tự phải gấp rút thành lập để che đậy sự thật khủng khiếp này khỏi công chúng vô tri bên ngoài.
Hắn mỉm cười một nụ cười đầy khinh miệt và tàn nhẫn khi nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng trên khuôn mặt của cả hai kẻ sát thủ còn lại – những con rối được điều khiển bởi Hội Đồng Trật Tự quyền lực nhưng thực chất cũng chỉ là nạn nhân bất đắc dĩ trong trò chơi sinh tử mà chính họ đang tham gia cùng với Vũ từ rất lâu trước đó mà không hề hay biết về bản chất thật sự đằng sau màn che dối trá này.
"Chạy đi," Vũ lên tiếng, giọng điệu bình thản đến đáng sợ nhưng lại mang theo sức nặng của một mệnh lệnh tối cao hơn bất kỳ lời đe dọa nào khác trong tình huống hiện tại đầy căng thẳng này giữa hai phe đối lập nhau từ lâu nay mà không ai có thể ngờ được sẽ kết thúc bằng cách thức phi thường như thế này.
"Trước khi các ngươi cũng trở thành 'Lỗi' tiếp theo cần phải được xóa bỏ khỏi hệ thống của Hội Đồng Trật Tự độc đoán kia." Hai kẻ sát thủ nhìn nhau lần cuối cùng trong ánh mắt đầy hoảng loạn – rồi chúng quay lưng lại và chạy trốn vào bóng tối sâu thẳm nhất của căn hầm ngầm cũ này, bước chân của chúng vội vã và hoảng loạn đến mức thậm chí còn không dám ngoái đầu nhìn lại phía sau xem Vũ có đuổi theo hay không nữa vì sợ hãi những điều chưa biết đang chờ đợi chúng ở phía trước kia.
Vũ đứng yên tại chỗ một lúc lâu sau khi nghe thấy tiếng footsteps xa dần rồi biến mất hoàn toàn trong bóng tối bao trùm lấy căn hầm ngầm ẩm ướt và lạnh lẽo này – hắn thở phào nhẹ nhõm nhưng không hề cảm thấy an tâm hơn về tình hình hiện tại của mình chút nào cả bởi biết rằng đây chỉ là khởi đầu cho một chuỗi sự kiện lớn lao hơn nhiều so với những gì Vũ từng tưởng tượng trước kia khi mới bắt đầu cuộc hành trình trùng sinh đầy rủi ro này mà thôi.
Hắn bước chậm rãi đến gần trung tâm xử lý dữ liệu khổng lồ nằm sâu dưới lòng đất – nơi giờ đây đã trở thành mồ chôn sống cho những ai dám tìm kiếm sự thật đằng sau màn che dối trá của Hội Đồng Trật Tự quyền lực nhưng cũng đồng thời là cánh cửa mở ra chân trời mới mà Vũ chưa từng khám phá trước kia trong kiếp sống đầu tiên ngắn ngủi và đầy đau khổ này.
Khi bàn tay trần trụi của Vũ chạm vào bề mặt kim loại lạnh lẽo của trung tâm xử lý dữ liệu khổng lồ, một luồng năng lượng mạnh mẽ bất ngờ phát (bùng nổ) từ bên trong cấu trúc phức tạp kia – làm cho toàn bộ căn hầm ngầm rung chuyển dữ dội như thể đang trải qua một trận động đất kinh hoàng chưa từng có tiền lệ trong lịch sử thành phố Aethelgard lâu đời này.
Vũ bị hất văng ra xa vài mét nhưng vẫn giữ vững được thăng bằng nhờ vào kỹ năng né tránh cấp độ cao mà hắn đã luyện tập suốt nhiều năm ròng rã trước khi chết lần đầu tiên ở kiếp sống cũ – và giờ đây, với sự hỗ trợ đắc lực từ Hệ Thống Ghi Chép Lỗi thông minh hơn bao giờ hết trong đầu anh ta đang phân tích nhanh chóng những dòng mã lỗi mới xuất hiện trên màn hình hiển thị ảo trước mắt Vũ lúc này.
*Dữ liệu đã được giải mã
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận