Chương 33
Y Hoa đứng trước tấm gương vỡ vụn, những mảnh thủy tinh sắc lẹm phản chiếu khuôn mặt cô — lạnh lùng, vô cảm, và đầy dằn vặt.
Không một biểu hiện nào lộ ra bên ngoài ngoại trừ sự tĩnh lặng chết chóc.
Cô nhìn vào đôi mắt mình trong gương.
Đôi mắt ấy không còn là của người phụ nữ yếu đuối từng bị áp đặt bởi những lời lẽ tàn nhẫn từ sâu thẳm tâm trí.
Lục Phong vẫn ở đó, luôn thì thầm trong đầu cô với giọng điệu đầy khiêu khích và thách thức.
"Ngươi nghĩ ngươi có thể kiểm soát ta?
Ngươi chỉ đang tự lừa dối bản thân mà thôi." Nhưng Y Hoa không đáp lại.
Cô biết rằng nếu để những lời lẽ ấy len lỏi vào suy nghĩ của mình, nó sẽ phá vỡ hàng rào tinh thần mong manh cô đã xây dựng suốt nhiều ngày qua.
Bàn tay run rẩy chạm lên vết thương trên vai trái nơi máu vẫn còn ấm áp lan tỏa dưới lớp vải thô bạc màu.
Mỗi nhịp đập tim đều mang theo nỗi đau nhói buốt như lời nhắc nhở tàn nhẫn rằng cô vẫn còn sống — và phải tiếp tục tồn tại để tìm ra cách giải phóng linh hồn Lục Phong khỏi cơ thể mình mà không giết chết cả hai bên.
Hơi thở lạnh buốt đột ngột phả vào gáy, kèm theo mùi sắt nồng nặc của máu tươi vừa mới chảy ra từ vết thương hở trên cánh tay người phụ nữ trẻ nằm bất động phía sau lưng cô.
Xác chết đó đã được Y Hoa tìm thấy trong căn phòng bí mật niêm phong bởi lớp băng giá vĩnh cửu nhân tạo tại tầng hầm sâu nhất khu phức hợp chiến tranh lạnh xa xưa kia.
Người phụ nữ ôm chặt lấy cuốn sổ tay giấy cũ kỹ cứng đờ như đá cẩm thạch lạnh lẽo trước khi qua đời, dòng chữ viết bằng máu tươi vẫn còn ướt át chưa khô hẳn trên trang đầu tiên: "Chìa Khóa Đã Mở."
Y Hoa cúi xuống nhặt lên cuốn sổ ấy cẩn thận.
Những ngón tay gầy guộc của cô khẽ chạm vào những trang giấy vàng úa bị lem nhem bởi nước mắt hay có thể là máu.
Cô mở ra từng trang một, đọc chậm rãi những dòng chữ viết vội vã nhưng rõ ràng đến đáng sợ: "Nếu bạn đang đọc cuốn sách này, nghĩa là chìa khóa đã được kích hoạt.
Địa ngục không phải nơi chúng ta tưởng tượng — nó nằm ngay dưới lòng đất."
---.
kích hoạt kỹ năng Thức Tỉnh cấp độ trung bình của mình, thế giới xung quanh cô biến mất hoàn toàn.
Thay vào đó, những hình ảnh chớp nhoáng xuất hiện trong tâm trí: một phòng thí nghiệm bí mật dưới lòng đất với ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy liên tục; những bóng người mặc áo trắng cầm dao mổ lạnh lùng tiến hành các cuộc phẫu thuật trên những cơ thể trần truồng không còn ý thức; và tiếng cười lanh lảnh của Lục Phong vang vọng khắp nơi như muốn xé toạc màng não cô.
"Cô thấy chưa?" Giọng nói đầy khiêu khích của hắn vang lên trong đầu Y Hoa, lạnh lùng và tàn nhẫn hơn bao giờ hết.
"Đây mới là sự thật đằng sau tất cả những gì chúng ta đang trải qua."
Y Hoa nghiến chặt răng, cố gắng giữ bình tĩnh để không bị cuốn theo dòng chảy hỗn loạn trong tâm trí mình.
Cô biết rằng đây không chỉ đơn thuần là ký ức hay ảo giác — mà là một phần mảnh vỡ linh hồn từ Di Vật của người phụ nữ đã chết kia.
Và giờ thì nó đang dần hòa quyện vào ý thức của chính cô, mang đến những manh mối quan trọng về nguồn gốc virus cũng như mục đích thực sự đằng sau cuộc đại hủy diệt này.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Y Hoa nhận ra rằng mình không chỉ đơn thuần là nạn nhân — mà còn là "cái nôi" cho loại virus đang lan rộng khắp nơi trên thế giới.
Virus xuất hiện vì linh hồn trong cơ thể cô quá mạnh mẽ đến mức làm vỡ rào cản sinh tử giữa hai thế giới sống và chết.
Nếu cô chết, toàn bộ hệ thống cân bằng sẽ sụp đổ hoàn toàn — virus bùng nổ toàn cầu, xóa sạch mọi dấu vết của nhân loại khỏi mặt đất này mãi mãi.
Nhưng điều khiến Y Hoa cảm thấy sợ hãi nhất không phải là trách nhiệm nặng nề ấy đè lên vai mình mà chính là việc Lục Phong muốn cô trở thành "Vua Di Vật" để hắn có thể chiếm trọn cơ thể và tái sinh, giết chết Y Hoa một lần nữa — như những gì hắn đã làm trong quá khứ xa xôi kia.
Trong hệ thống cống rãnh ẩm ướt đầy mùi hôi thối nồng nặc của phân hủy cùng xác động vật khô héo nằm la liệt khắp nơi dưới nền đất nứt nẻ gai góc nhọn hoắt chĩa lên bầu trời u ám phía trên, Y Hoa gặp phải một nhóm sinh tồn khác đang bị truy đuổi bởi những "Quan Sát Giả" cấp thấp — loại quái vật đột biến thông minh hơn nhiều so với zombie thông thường.
Chúng di chuyển nhanh nhẹn như báo săn, đôi mắt đỏ ngầu phát sáng trong bóng tối cùng tiếng gầm rú kinh hoàng khiến da dẻ nổi gà lông.
Đây không phải là một cuộc gặp gỡ tình cờ ngẫu nhiên giữa những kẻ sinh tồn mong manh yếu đuối trước tai họa thiên nhiên khủng khiếp đang chờ đón họ bất cứ lúc nào đâu.
Đây chính xác hoàn toàn đúng tuyệt đối chắc chắn mười phần trăm rằng đây là một cái bẫy được thiết kế tinh vi bởi một thế lực ẩn núp trong bóng tối — nơi mà ngay cả những kẻ mạnh nhất cũng không dám đặt chân đến.
Y Hoa nhận ra rằng những kẻ này đang bị dẫn dắt bởi một tín hiệu điện từ lạ lùng phát ra từ sâu bên dưới lòng đất, giống hệt như loại sóng vô tuyến cô đã từng nghe thấy lúc còn là một kỹ sư viễn thông trước khi thế giới sụp đổ tan tành thành đống hoang tàn đầy rẫy xác chết và máu tươi chảy khắp nơi.
Tín hiệu ấy không chỉ thu hút những sinh vật đột biến mà còn kích thích trực tiếp vào não bộ của con người, khiến họ mất kiểm soát hành động cũng như suy nghĩ bình thường vốn có trước kia từng ngày tháng năm trôi qua rồi đó!
Một trong số các thành viên nhóm sinh tồn — một cậu bé khoảng mười hai tuổi với khuôn mặt nhợt nhạt và đôi mắt sợ hãi run rẩy nhìn quanh khắp nơi — bỗng nhiên hét lên đầy hoảng loạn: "Nó đang gọi chúng ta!
Chúng biết chúng ta ở đây!"
Y Hoa nhanh chóng kéo cậu bé lùi lại phía sau mình, dùng thân thể mảnh khảnh của chính bản thân che chắn trước mũi súng laser nhỏ xíu nhưng cực kỳ nguy hiểm do một trong những Quan Sát Giả cấp thấp bắn ra.
Tia sáng xanh lam xuyên qua không khí ẩm ướt tạo thành đường thẳng sắc lẹm cắt ngang khoảng trống giữa họ và nhóm quái vật đang tiến gần hơn mỗi giây trôi qua nhanh chóng như chớp giật sấm sét xé toạc bầu trời đêm đen tối dày đặc mây mù bao phủ kín mít khắp nơi xung quanh đây thế này chứ?
"Tại sao chúng lại dẫn đường cho chúng ta?" Y Hoa hỏi thầm trong đầu mình, cố gắng giữ bình tĩnh để phân tích tình hình hiện tại một cách logic nhất có thể thay vì hoảng loạn mất kiểm soát như những kẻ khác đang la hét khóc lóc cầu xin sự giúp đỡ từ bất kỳ ai sẵn lòng hy sinh mạng sống của chính họ để cứu vớt những người yếu đuối hơn trước mắt đây rồi đó!
Y Hoa thoát ra khỏi hệ thống cống rãnh ẩm ướt đầy mùi hôi thối nồng nặc kia bằng cách leo lên một lối đi ngầm bị che giấu kỹ lưỡng sau bức tường bê tông dày cộp ở tầng hầm sâu nhất khu phức hợp chiến tranh lạnh xa xưa còn sót lại đến nay đã bao nhiêu năm tháng trôi qua rồi.
Cô định vị được tọa độ của cơ sở bí mật nằm ngay dưới trung tâm thành phố — nơi được coi là "Vùng Chết" vì tỷ lệ nhiễm trùng cao nhất toàn quốc cũng như thế giới này nữa chứ gì?
Điều bất ngờ xảy ra khi cô quan sát kỹ hơn thiết bị định vị cầm tay lấy từ xác chết một trong những người mặc áo trắng kia: màn hình hiển thị không chỉ đơn thuần là tọa độ địa lý thông thường mà còn bao gồm cả biểu đồ sóng não phức tạp cùng mã nhị phân liên tục thay đổi theo từng giây trôi qua nhanh chóng như chớp giật sấm sét xé toạc bầu trời đêm đen tối dày đặc mây mù bao phủ kín mít khắp nơi xung quanh đây thế này phải không chứ?
Y Hoa nhận ra rằng cơ sở bí mật này không chỉ đơn thuần là một phòng thí nghiệm nghiên cứu virus thông thường — mà còn là trung tâm điều khiển chính cho toàn bộ hệ thống giám sát cũng như kiểm soát những người đã bị nhiễm trùng nặng nề đến mức trở thành "Quan Sát Giả" cấp cao hơn nhiều so với loại quái vật thấp kém kia!
Cô mở cuốn sổ tay giấy cũ kỹ ra lần nữa, lật nhanh qua những trang cuối cùng nơi dòng chữ viết bằng máu tươi bắt đầu trở nên mờ nhạt và khó đọc hơn do thời gian cũng như điều kiện môi trường khắc nghiệt ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng lưu trữ thông tin quan trọng này.
Trên trang cuối cùng, Y Hoa thấy một sơ đồ chi tiết về cấu trúc địa hình dưới lòng đất — kèm theo ghi chú nhỏ bằng bút chì: "Chìa Khóa Địa Ngục nằm ở tầng thứ ba.
Đừng để chúng mở nó."
Nhưng khi cô so sánh bản vẽ ấy với thiết bị định vị trong tay mình, Y Hoa phát hiện ra một sự thật khiến tim đập thình thịch mạnh hơn bao giờ hết: tọa độ cơ sở bí mật trùng khớp hoàn toàn với vị trí chính xác nơi cô sinh sống trước khi thế giới sụp đổ tan tành thành đống hoang tàn đầy rẫy xác chết và máu tươi chảy khắp nơi kia!
Y Hoa đứng trên đỉnh một tòa nhà đổ nát cao tầng nhìn xuống khu vực "Vùng Chết" nơi cơ sở bí mật ẩn náu sâu bên dưới lòng đất.
Gió thổi mạnh, mang theo mùi máu tanh nồng nặc cùng tro tàn đen kịt bay lượn khắp không trung u ám dày đặc mây mù bao phủ kín mít bầu trời phía trên kia thôi phải không chứ?
Cô biết rằng chương tiếp theo sẽ không còn là sự ẩn nấp hay tìm kiếm thông tin đơn thuần nữa — mà chính là cuộc chiến sinh tử giữa những con người yếu đuối mong manh trước tai họa thiên nhiên khủng khiếp đang chờ đón họ bất cứ lúc nào đâu.
Và giờ thì Y Hoa cuối cùng cũng hiểu rõ ràng minh bạch tuyệt đối chắc chắn mười phần trăm rằng mình không chỉ đơn thuần là nạn nhân thụ động bị cuốn theo dòng chảy hỗn loạn của số phận nữa — mà còn chính là "Chìa Khóa Địa Ngục" mở ra cánh cửa cho toàn bộ nhân loại này cả đó!
Lục Phong cười vang trong đầu cô, giọng nói đầy khiêu khích và tàn nhẫn hơn bao giờ hết: "Cuối cùng thì ngươi cũng nhận ra sự thật rồi phải không nào?
Giờ hãy chọn đi — tiếp tục sống như một con rối bị điều khiển bởi những lời lẽ dối trá kia hay chấp nhận số phận của mình trở thành Vua Di Vật vĩ đại nhất lịch sử nhân loại này cả."
Y Hoa nghiến chặt răng, nắm chặt cuốn sổ tay giấy cũ kỹ trong lòng bàn tay run rẩy đầy mồ hôi lạnh buốt.
Cô biết rằng quyết định sắp tới sẽ không chỉ ảnh hưởng đến tương lai của chính bản thân mình — mà còn thay đổi hoàn toàn vận mệnh của toàn bộ thế giới này nữa!
Và rồi, giữa màn đêm đen tối dày đặc mây mù bao phủ kín mít bầu trời phía trên.
nghe thấy một tiếng động lạ lùng phát ra từ sâu bên dưới lòng đất — giống như âm thanh kim loại va chạm vào nhau tạo thành giai điệu kỳ dị đầy ma mị huyền bí khó tả nào đó!
Một khối đá cổ xưa trồi lên, lộ ra đôi mắt kim loại đang mở to nhìn chằm chằm vào hắn.
Hắn cứng đờ, mồ hôi lạnh túa ra, nhận ra đó là con mắt của vị Thần chết đã mất tích.
Lưỡi dao lạnh lẽo trượt qua cổ họng —
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận