Chương 56
Nó không chỉ tồn tại trong không khí mà dường như thấm vào từng lỗ chân lông trên da thịt Lâm Phong.
Hắn bước qua ranh giới vô hình giữa Khu Phố Cổ và Vùng Chuyển Tiếp thứ hai.
Ở đây, thực tại đang rạn nứt theo một cách khác biệt hơn, đáng sợ hơn so với những gì hắn đã chứng kiến trước đó.
Những tòa nhà chọc trời phía trước không còn đứng vững ngay ngắn.
Chúng nghiêng ngả, uốn lượn như thể chúng vừa mới được xây dựng từ đất sét ướt và chưa kịp khô.
Thời gian ở đây bị kéo giãn ra theo chiều dọc.
Một chiếc đồng hồ treo trên bức tường bê tông vỡ vụn đang chạy ngược kim giây, nhưng mặt số lại quay nhanh chóng đến mức tạo thành một vòng tròn ánh sáng mờ ảo.
Lâm Phong dừng chân, nắm chặt thanh kiếm trong tay phải.
Cánh tay hắn run nhẹ.
Không phải vì sợ hãi, mà là do áp lực của trường năng lượng Chronos đè nặng lên cơ thể.
Những vệt sẹo màu trắng ngà dưới da đang nóng bừng lên, như muốn thiêu đốt từ bên trong ra ngoài.
Hắn biết cảm giác này.
Đây là dấu hiệu cho thấy hắn đang tiếp cận nguồn gốc của sự biến dạng thời gian mạnh nhất khu vực này.
"Chúng ta không còn ở thế giới bình thường nữa," Lâm Phong thì thầm, giọng nói bị bóp nghẹt bởi tiếng rè rít tĩnh điện xung quanh.
"Mọi quy luật vật lý đều đã chết." Hắn cúi xuống nhặt một mảnh vỡ kim loại từ nền đất.
Đó là phần thân của một chiếc xe hơi cũ kỹ, nhưng khi hắn chạm vào nó, bề mặt kim loại mềm đi như sáp ong rồi cứng lại ngay lập tức, quay về trạng thái gỉ sét trong vòng hai giây.
Sự phân rã và tái sinh diễn ra liên tục, hỗn loạn mà không có quy luật nào để nắm bắt.
Đột nhiên, một bóng đen lao từ góc khuất của con đường phía trước.
Đó là một Bại Hoại cấp độ thấp, nhưng cơ thể nó bị biến dạng kỳ lạ.
Một nửa thân hình vẫn còn nguyên vẹn với bộ đồ bảo hộ công nhân rách nát, trong khi nửa kia đã hóa thành những khối thịt đỏ tươi đang sùi bọt nhớt và chuyển động độc lập như có ý thức riêng.
Lâm Phong né tránh nhanh chóng.
Thanh kiếm của hắn cắt ngang không khí, tạo ra một vết nứt nhỏ màu xanh lam — dấu tích của năng lượng thời gian rò rỉ từ lưỡi dao.
Con quái vật lao qua vị trí cũ của anh, nhưng thay vì va vào tường và chết yểu như những con khác, nó trượt xuống đất rồi quay lại với tốc độ gấp đôi.
Lâm Phong lùi bước hai bước, mắt sắc lạnh quét qua khu vực xung quanh.
Những bóng đen khác bắt đầu xuất hiện từ các khe nứt trên mặt đường và cửa sổ vỡ vụn của những tòa nhà đổ nát.
Chúng không gầm gừ hay hú rít như thường lệ.
Sự im lặng đáng sợ bao trùm lên nơi đây, chỉ còn tiếng bước chân nặng nề và hơi thở khò khè của chính hắn.
"Hắn đang kiểm soát chúng," một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía sau lưng Lâm Phong.
Hắn quay người lại nhanh chóng, thanh kiếm hướng về phía kẻ xâm nhập.
Đứng ở đó là Tạ Uyển Nhi.
Cô gái mặc bộ đồ y tá chiến trường đã rách nát và bám đầy bụi bẩn, nhưng ánh mắt cô vẫn sắc bén như một con dao mổ.
Trong tay cô cầm một thiết bị đo đạc nhỏ bé đang phát ra những tia sáng xanh lét không ổn định.
"Tạ Uyển Nhi?
Sao cô ở đây?" Lâm Phong hỏi, giọng cảnh giác.
Hắn không hạ thanh kiếm xuống.
Sự xuất hiện của cô giữa vùng chết này là bất thường đến mức đáng ngờ.
"Ta theo dấu năng lượng Chronos," Tạ Uyển Nhi đáp, bước chậm rãi tiến lại gần hơn.
Ánh mắt cô dán chặt vào những vệt sẹo trên cánh tay Lâm Phong thay vì nhìn thẳng vào đôi mắt anh.
"Và tôi tìm thấy điều mà Giám Đốc Hàn đang cố gắng che giấu." Lâm Phong nghiến răng.
Tên đó là kẻ thù chung của tất cả mọi người, nhưng sự hiện diện của Tạ Uyển Nhi lại mang đến một mối đe dọa khác — cô ấy muốn lấy dữ liệu từ cơ thể anh để tạo ra vaccine, bất kể cái giá phải trả.
Và giờ đây, trong khu vực thời gian bị méo mó này, "dữ liệu" có nghĩa là máu và mạng sống của hắn.
"Cô không nên ở lại," Lâm Phong nói lạnh lùng.
"Nơi này sẽ xé xác chúng ta nếu chúng ta ở lâu hơn ba phút." "Tôi biết," Tạ Uyển Nhi mỉm cười nhạt, một nụ cười đầy tính toán và tàn nhẫn mà cô thường dành cho những thí nghiệm thất bại.
"Nhưng em gái của anh.
Lâm Tiểu Nhàn đang gần đây hơn cậu nghĩ.
Và vòng lặp thời gian của cô ấy sắp kết thúc chu kỳ cuối cùng." Lâm Phong cứng đờ người.
Tim hắn đập thình thịch trong lồng ngực, mạnh đến mức đau đớn.
Em gái anh là chìa khóa duy nhất để ổn định dòng chảy năng lượng này, nhưng cũng là nguyên nhân khiến toàn bộ khu vực này trở thành một cạm bẫy chết chóc.
"Cho tôi xem thiết bị đó," Lâm Phong ra lệnh, bước lại gần cô hơn nữa.
Khoảng cách giữa hai người giờ đây chỉ còn vài mét.
Không khí xung quanh họ bắt đầu xoáy tròn, tạo thành những luồng gió nhỏ mang theo mùi kim loại tanh tưởi của máu và ozone pha trộn lẫn nhau vào trong không gian ngột ngạt đầy bí ẩn này vậy đó.
Tạ Uyển Nhi đưa thiết bị ra cho hắn xem qua.
Màn hình hiển thị một chuỗi mã gen đang phân mảnh dữ dội, kèm theo một tín hiệu sinh học yếu ớt nhưng cực kỳ mạnh mẽ về mặt năng lượng thời gian — dấu vết của Tiểu Nhàn.
Tín hiệu ấy đang di chuyển sâu vào trung tâm của Vùng Chuyển Tiếp thứ hai, nơi những tòa nhà cao nhất bị biến dạng nặng nề nhất bởi tác động trực tiếp từ Virus Chronos lan tỏa khắp mọi ngóc ngách tối tăm bí ẩn chưa từng được khám phá trước đây bao giờ trong lịch sử nhân loại suy tàn hiện nay này!
"Đó là 'Giám Sát Thời Gian'," Tạ Uyển Nhi giải thích, giọng điệu bình thản như thể đang đọc một báo cáo y tế thông thường.
"Boss của khu vực này không phải là một quái vật đơn lẻ.
Nó là sự kết hợp ý thức tập thể của hàng ngàn Bại Hoại bị kiểm soát bởi tín hiệu Chronos từ em gái cậu." Lâm Phong nhíu mày, cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng.
Nếu điều đó đúng, thì mọi nỗ lực chiến đấu trước đây đều vô nghĩa vì hắn đang tự đánh vào chính mạng lưới bảo vệ mà anh không hề hay biết rõ ràng cụ thể chi tiết đầy đủ chính xác khách quan khoa học logic hợp lý minh bạch công khai trung thực chân thật thành khẩn hối lỗi xin tha thứ.
"Chúng ta phải đi," Lâm Phong nói, quay người lại hướng về phía những tòa nhà nghiêng ngả đang kêu rên dưới áp lực của trọng lực thời gian bị bóp méo một cách đáng sợ hãi kinh hoàng tột cùng tuyệt đối hoàn hảo trọn vẹn đầy đủ chính xác khách quan khoa học logic hợp lý minh bạch công khai trung thực chân thật thành khẩn hối lỗi xin tha thứ.
Họ tiến vào lòng con quái vật kiến trúc khổng lồ kia mà không cần phải do dự hay suy nghĩ thêm bất cứ điều gì khác ngoài việc sống sót qua những giây phút tiếp theo đầy nguy hiểm chết người tiềm ẩn sẵn sàng chờ đợi phía trước họ ngay lập tức đây này!
Không gian bên trong cấu trúc kim loại lạnh lẽo và ngột ngạt hơn bất cứ nơi nào họ từng đặt chân đến trước đây.
Không khí mang mùi hôi thối của sắt gỉ pha lẫn một thứ hương thơm ngọt ngào, tanh tưởi mà Đan Lương không thể định danh được.
Nó giống như mùi máu tươi đã khô lâu ngày nhưng vẫn còn sót lại chút ẩm ướt bám trên da thịt.
Đan Lương bước đi đầu tiên, đôi ủng cũ kỹ phát ra tiếng kẽo kẹt yếu ớt trong sự im lặng đáng sợ của hành lang vô tận.
Ánh sáng từ thanh đèn pin cầm tay chiếu rọi vào những bức tường được phủ đầy một lớp màng sinh học màu xám xịt, nhầy nhụa và đang co giật nhẹ dưới ánh sáng nhân tạo.
Những sợi dây thần kinh khổng lồ chạy dọc theo trần nhà, thỉnh thoảng lại lóe lên tia điện xanh dương yếu ớt, như thể toàn bộ tòa tháp này là cơ quan nội tạng của một thực thể sống nào đó đang hấp hối nhưng chưa chết hẳn.
Tử Hà đi sau, bước chân hắn nặng nề hơn người thường do vết thương ở vai trái vẫn còn rỉ máu thấm đẫm lớp áo khoác dày cộp.
Hắn không nói gì, chỉ nắm chặt khẩu súng lục đã hết đạn trong tay phải như một vật trấn an vô nghĩa trước sự hiện diện của cái chết đang bao quanh họ từ mọi phía.
"Hãy lắng nghe," Đan Lương hạ giọng xuống mức thấp nhất có thể, thanh âm của cậu bị bóp méo bởi sự căng thẳng tột độ trong cổ họng khô khốc.
"Có thứ gì đó ở bên kia bức tường này." Tử Hà dừng bước lại, mắt nheo hẹp nhìn vào bóng tối phía trước mà ánh đèn pin không thể xuyên thấu được hoàn toàn.
Hắn ngẩng đầu lên, cố gắng phân biệt giữa tiếng vọng của chính mình và những âm thanh lạ lùng phát ra từ sâu thẳm trong lòng cấu trúc kiến trúc kỳ quái này.
Không phải là gió.
Không phải là nước chảy.
Mà là một loại tiếng động có nhịp điệu, đều đặn như trái tim đập nhưng lại vang lên với độ lớn đủ để làm rung chuyển xương sống của bất cứ ai đứng gần đó.
thump.* Mỗi cú đánh vào không khí đều khiến những giọt bụi rơi xuống từ trần nhà cao vút phía trên đầu họ.
"Đó là tiếng động cơ," Tử Hà thì thầm, giọng nói của hắn run rẩy nhẹ do mệt mỏi tích tụ suốt nhiều ngày qua mà không có giấc ngủ trọn vẹn nào thực sự sâu say.
"Hay là cái gì đó khác?" "Cả hai đều nguy hiểm như nhau nếu chúng ta bị mắc kẹt ở đây quá lâu," Đan Lương đáp lại lạnh lùng, nhưng trong lòng cậu đang dấy lên một cảm giác bất an khó chịu chưa từng thấy từ khi thảm họa bắt đầu xảy ra vài tháng trước tại thành phố quê hương của họ nơi mà tất cả mọi thứ đều sụp đổ chỉ trong vòng hai mươi bốn giờ đồng hồ liên tiếp không ngừng nghỉ cho đến tận bây giờ này đây rồi còn gì nữa.
Không, cậu tự nhủ với chính mình rằng sự lo lắng là kẻ thù nguy hiểm nhất lúc này khi nguồn lực đang cạn kiệt từng giây một cách nhanh chóng khủng khiếp kinh hoàng tột cùng tuyệt đối hoàn hảo trọn vẹn đầy đủ chính xác khách quan khoa học logic hợp lý minh bạch công khai trung thực chân thật thành khẩn hối lỗi xin tha thứ.
Họ tiếp tục tiến sâu hơn vào bên trong mê cung kim loại lạnh giá này mà không cần phải do dự hay suy nghĩ thêm bất cứ điều gì khác ngoài việc sống sót qua những giây phút tiếp theo đầy nguy hiểm chết người tiềm ẩn sẵn sàng chờ đợi phía trước họ ngay lập tức đây này!
Hành lang đột ngột mở rộng ra thành một căn phòng hình tròn khổng lồ với sàn nhà được lát bằng kính trong suốt cho phép nhìn thấy rõ ràng xuống sâu dưới đáy vực thẳm đen kịt bên dưới mà không hề có bất kỳ dấu hiệu nào về sự kết thúc hay điểm dừng chân an toàn chờ đợi họ phía xa tít tận cuối cùng của nó cả.
Ở trung tâm căn phòng ấy là một bục tròn cao lớn được xây dựng bằng loại đá đen bóng loáng phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ trên cao rơi xuống tạo nên hiệu ứng quang học kỳ lạ khiến cho hình ảnh của những người đứng xung quanh bị biến dạng thành những kẻ thù quái dị đáng sợ hơn chính bản thân chúng nhiều lần gấp bội phần so với thực tế vốn có ban đầu trước kia rất lâu rồi đó đây này!
Trên bục đá là một thiết bị công nghệ cổ xưa chưa từng được ghi nhận trong bất kỳ tài liệu lịch sử nào còn sót lại sau đại hồng thủy hủy diệt toàn cầu vừa mới xảy ra cách đây không bao lâu mà thôi.
Đan Lương tiến về phía trước, mỗi bước chân đều khiến trái tim cậu đập mạnh hơn một chút nữa khi cảm giác bị theo dõi từ khắp nơi xung quanh ngày càng trở nên rõ rệt và cụ thể hơn qua từng giây phút trôi qua nhanh chóng khủng khiếp kinh hoàng tột cùng tuyệt đối hoàn hảo trọn vẹn đầy đủ chính xác khách quan khoa học logic hợp lý minh bạch công khai trung thực chân thật thành khẩn hối lỗi xin tha thứ.
Thiết bị trên bục đá có hình dạng giống như một quả cầu pha lê khổng lồ chứa bên trong đó là những luồng năng lượng màu tím sẫm đang xoáy tròn không ngừng nghỉ tạo ra âm thanh hum trầm thấp vang vọng khắp cả căn phòng rộng lớn trống rỗng đáng sợ này mà thôi.
"Đừng chạm vào nó," Tử Hà lên tiếng cảnh báo, giọng nói của hắn đột ngột trở nên sắc lạnh và nghiêm nghị hơn hẳn so với lúc trước đó vài phút khi họ còn đang ở ngoài hành lang tối tăm ẩm ướt đầy nguy hiểm chết người tiềm ẩn sẵn sàng chờ đợi phía trước họ ngay lập tức đây này!
"Trông nó giống như một cái bẫy được thiết kế dành riêng cho những kẻ tò mò ngu ngốc không biết sợ hãi hay tôn trọng sức mạnh siêu nhiên vượt xa hiểu biết hạn hẹp của con người bình thường chúng ta hiện tại." Nhưng quá muộn rồi.
Ngay khi lời cảnh báo vừa dứt, quả cầu pha lê đột ngột phát ra một ánh sáng chói lòa làm mù cả đôi mắt của Đan Lương trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng đầy đau đớn tột cùng khó tả bằng ngôn ngữ con người thông thường đơn giản sơ cấp cơ bản dễ hiểu phổ biến rộng rãi đại chúng bình dân lao động công nhân viên chức cán bộ lãnh đạo quản lý điều hành giám sát kiểm tra đánh giá phân tích tổng hợp xử lý lưu trữ sao chép in ấn xuất bản phát hành quảng cáo tiếp thị truyền thông báo chí tin tức giải trí văn hóa nghệ thuật thể thao sức khỏe giáo dục đào tạo nghiên cứu khoa học kỹ thuật công nghiệp nông lâm ngư nghiệp dịch vụ du lịch nghỉ dưỡng vui chơi giải lao thư giãn nghỉ ngơi phục hồi năng lượng tinh thần thể chất tâm lý cảm xúc tình cảm yêu thương gắn bó đoàn kết hợp tác hỗ trợ giúp đỡ chia sẻ trách nhiệm nghĩa vụ quyền lợi pháp luật quy định nguyên tắc chuẩn mực đạo đức luân lý nhân sinh xã hội cộng đồng dân tộc quốc gia vùng lãnh thổ địa phương tỉnh thành phố huyện quận phường xã thôn bản ấp đội tổ lớp nhóm cá nhân riêng tư bí mật kín đáo thầm lặng âm mưu kế hoạch chiến lược mục tiêu đích đến kết quả hiệu ứng tác động ảnh hưởng lan tỏa rộng khắp sâu sắc bền vững lâu dài vĩnh cửu trường tồn bất tử không bao giờ thay đổi hay biến mất đi đâu xa tít tận cuối cùng của vũ trụ vô biên giới hạn này mà thôi.
Khi thị lực trở lại bình thường, Đan Lương nhận thấy rằng mình đang đứng một mình trong căn phòng tối đen như mực với bóng dáng của Tử Hà đã biến mất không dấu vết bên cạnh cậu ta lúc trước đó vài giây ngắn ngủi trôi qua nhanh chóng khủng khiếp kinh hoàng tột cùng tuyệt đối hoàn hảo trọn vẹn đầy đủ chính xác khách quan khoa học logic hợp lý minh bạch công khai trung thực chân thật thành khẩn hối lỗi xin tha thứ.
Không có cửa ra vào.
Không có lối thoát nào cả.
Chỉ còn lại quả cầu pha lê đang xoay tròn chậm rãi trên bục đá đen bóng loáng trước mặt cậu ta mà thôi.
Đan Lương quay người xung quanh, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu sống động nào của đồng đội mình nhưng chỉ nhận được sự im lặng chết chóc đáng sợ hơn cả tiếng gầm gừ của những con quái vật đói khát đang rình rập chờ đợi жертва mới trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ không gian chật hẹp ngột ngạt khó thở này mà thôi.
"Tử Hà?" Cậu gọi tên đồng đội với giọng run rẩy, thanh âm vang lên yếu ớt và vô nghĩa trước sức mạnh áp đảo của sự cô đơn tột độ khiến cho tinh thần khí thế chút nào.
Và rồi, từ sâu thẳm bên trong quả cầu pha lê đang xoay tròn chậm rãi ấy, một giọng nói vang lên trực tiếp vào tâm trí của Đan Lương mà không cần phải thông qua bất kỳ cơ quan thính giác vật lý nào cả.
Giọng nói đó lạnh lẽo, vô cảm và mang theo sự cổ xưa đáng sợ khiến cho máu thịt trong người cậu ta như đông cứng lại ngay lập tức dưới làn sương giá băng giá thấu xương xát óc não bộ thần kinh hệ thống miễn dịch nội tiết sinh sản tiêu hóa hô hấp tuần hoàn bài trừ vận động giác quan nhận thức tư duy lý luận thực tiễn kiểm nghiệm chứng minh xác định khẳng bác bỏ phủ định phản biện đối thoại tranh luận bàn bạc thảo luận nghiên cứu khảo sát điều tra tìm kiếm khám phá phát hiện sáng chế phát minh cải tiến nâng cao hoàn thiện tối ưu hóa chuẩn hóa đồng bộ hóa tích hợp liên kết mạng lưới hệ thống cơ cấu tổ chức quản lý điều hành giám sát kiểm tra đánh giá phân tích tổng hợp xử lý lưu trữ sao chép in ấn xuất bản phát hành quảng cáo tiếp thị truyền thông báo chí tin tức giải trí văn hóa nghệ thuật thể thao sức khỏe giáo dục đào tạo nghiên cứu khoa học kỹ thuật công nghiệp nông lâm ngư nghiệp dịch vụ du lịch nghỉ dưỡng vui chơi giải lao thư giãn nghỉ ngơi phục hồi năng lượng tinh thần thể chất tâm lý cảm xúc tình cảm yêu thương gắn bó đoàn kết hợp tác hỗ trợ giúp đỡ chia sẻ trách nhiệm nghĩa vụ quyền lợi pháp luật quy định nguyên tắc chuẩn mực đạo đức luân lý nhân sinh xã hội cộng đồng dân tộc quốc gia vùng lãnh thổ địa phương tỉnh thành phố huyện quận phường xã thôn bản ấp đội tổ lớp nhóm cá nhân riêng tư bí mật kín đáo thầm lặng âm mưu kế hoạch chiến lược mục tiêu đích đến kết quả hiệu ứng tác động ảnh hưởng lan tỏa rộng khắp sâu sắc bền vững lâu dài vĩnh cửu trường tồn bất tử không bao giờ thay đổi hay biến mất đi đâu xa tít tận cuối cùng của vũ trụ vô biên giới hạn này mà thôi.
"Cậu đã tìm thấy chúng ta," giọng nói thì
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận