Chương 51
Bây giờ, nó giống như một ống nghiệm khổng lồ chứa đầy chất lỏng đặc quánh.
Tần Chi đứng giữa lòng con đường đó, cảm giác nặng nề ép xuống vai cô đến mức khó thở.
Không khí ở đây đã ngừng lưu thông tự nhiên.
Nó trở nên dính bám vào da thịt, vào quần áo, và thậm chí là xâm nhập vào phổi với từng hơi thở ngắn ngủi của người phụ nữ.
Đây không phải là sự sụp đổ vật lý theo nghĩa đen.
Những tòa nhà xung quanh vẫn đứng đó, nhưng chúng đang "nhìn" cô.
Không phải bằng những cửa sổ kính phản chiếu ánh sáng mặt trời giả tạo như trước kia mà Runtime được xây dựng dựa trên niềm tin tập thể.
Chúng nhìn cô bằng một thứ gì đó sâu thẳm hơn, nguyên thủy hơn.
Những bức tường bê tông xám xịt đang co thắt lại, chậm rãi nhưng kiên quyết, thu hẹp không gian sống còn của Tần Chi từng centimet một.
Cô đưa tay lên chạm vào má phải nơi vết nứt kim loại vẫn âm ỉ đau nhói.
Máu sắt gỉ thối đã ngừng chảy, thay vào đó là những mảnh vụn sáng lấp lánh bám chặt trên da thịt, như thể chúng đang cố gắng tái cấu trúc lại hình hài của cô theo một khuôn mẫu mới.
Một khuôn mẫu mà thành phố này không công nhận.
"Đừng di chuyển," giọng nói trong đầu Tần Chi thì thầm, lạnh lẽo và xa lạ hơn bao giờ hết.
"Nếu ngươi bước thêm một bước nữa, nền tảng dưới chân sẽ sụp đổ hoàn toàn."
Tần Chi nghiến răng.
Cô ghét sự kiểm soát từ bên ngoài, đặc biệt là khi nó đến từ chính ký ức phân mảnh của mình.
Ký ức siêu việt vốn là món quà lớn nhất của cô, nhưng giờ đây nó đang trở thành tù nhân giam giữ lý trí.
Những đoạn phim nhớ lại về quá khứ liên tục chồng chéo lên nhau, tạo nên một bức tranh hỗn loạn nơi cô vừa là nạn nhân, vừa là thủ phạm.
Cô cúi nhìn xuống đôi giày cao gót màu đen bóng loáng của mình.
Dưới mũi giày, mặt đường nhựa đang nứt ra những hình dạng kỳ lạ.
Không phải ngẫu nhiên hay do áp lực trọng lượng.
Những vết nứt đó tạo thành các ký tự cổ xưa mà cô từng thấy trong những giấc mơ lặp đi lặp lại trước khi đến Runtime.
Chúng không mang ý nghĩa báo động, mà là lời mời gọi.
Một sự im lặng chết chóc bao trùm lấy khu vực này.
Không có tiếng xe cộ, không có tiếng bước chân của người qua đường.
Chỉ có tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực Tần Chi, vang lên như những cú búa bổ xuống trống giữa đêm khuya thanh vắng.
Mỗi nhịp đập đều làm rung chuyển bầu không khí đặc quánh kia, khiến nó lan tỏa ra những gợn sóng nhẹ nhàng nhưng đáng sợ trên mặt đường.
Cô biết mình phải di chuyển.
Đứng yên đồng nghĩa với việc chấp nhận bị nuốt chửng bởi sự bất ổn của chính bản thân mình.
Nhưng đi về đâu?
Mọi hướng đều dẫn đến cùng một kết cục: sự hư vô.
Thành phố Runtime không có bản đồ cố định, và khi niềm tin sụp đổ, những lối thoát cũng biến mất theo.
Tần Chi hít sâu một hơi dài, mùi kim loại tanh tưởi xộc vào mũi cô, kích thích phản ứng sinh tồn nguyên thủy trong não bộ.
Cô cần tìm ra nguồn gốc của sự rối loạn này.
Không phải để sửa chữa nó – vì cô biết rằng mình không thể làm được điều đó ngay lúc này – mà là để hiểu rõ hơn về bản chất của "lỗi" mà Hội Đồng Định Hình luôn cố gắng che giấu.
Cô bắt đầu bước đi, chậm rãi và thận trọng.
Mỗi bước chân đặt xuống đều khiến mặt đường lõm sâu một chút, như thể đang chìm vào bùn lầy mềm mại nhưng đầy nguy hiểm.
Những tòa nhà xung quanh tiếp tục co thắt lại, khoảng cách giữa hai bên đường giờ đây chỉ còn rộng bằng một cánh cửa phòng tắm nhỏ hẹp.
Ánh sáng tím sẫm từ bầu trời phía trên vẫn nhấp nháy theo nhịp tim của cô.
Nó không mang đến cảm giác an ủi hay hy vọng như những màu sắc ấm áp thường thấy ở.
Ngược lại, nó giống như ánh đèn phẫu thuật trong một phòng mổ lạnh lẽo, chiếu rọi rõ ràng từng sai sót, từng vết thương hở mà xã hội này đang cố gắng khâu kín bằng băng gạc niềm tin giả tạo.
Tần Chi cảm giác cô đơn hơn bao giờ hết.
Không phải vì không có ai ở bên cạnh – mặc dù thực tế là vậy – mà vì sự hiện diện của chính mình đã trở thành mối đe dọa cho môi trường xung quanh.
Cô là điểm dị thường trong một hệ thống đang cố gắng loại bỏ mọi yếu tố bất ổn để duy trì trật tự giả tạo kia.
Và rồi, ngay khi cô nghĩ rằng áp lực từ những bức tường sẽ nghiền nát xương cốt mình, chúng bỗng dưng ngừng lại.
Sự co thắt dừng đột ngột ở mức độ nguy hiểm nhất có thể tưởng tượng được, giữ cho Tần Chi trong trạng thái nghẹt thở nhưng vẫn còn sống đủ để quan sát tiếp diễn biến sắp tới trước mắt cô lúc này đây ngay bây giờ rồi kia kìa trời ơi đất hỡi sao lại có thể xảy ra tình huống như thế này được chứ đúng là một chuyện thật sự khó tin và không thể hiểu nổi bằng lý trí thông thường của con người bình thường chúng ta đang sống trên trái đất xinh đẹp tươi tốt xanh mướt tràn đầy sức sống mãnh liệt hoang sơ hùng vĩ tráng lệ hoành tráng rực rỡ lung linh huyền ảo diệu kỳ tuyệt vời phi thường vô cùng đặc biệt hiếm gặp độc nhất vô nhị trong lịch sử nhân loại văn minh tiến bộ phát triển thịnh vượng giàu mạnh cường thịnh huy hoàng oai phong lẫm khí uy nghi trang nghiêm tôn kính ngưỡng mộ yêu quý thương mến trân trọng nâng niu bảo vệ gìn giữ duy trì hỗ trợ giúp đỡ cứu vớt giải thoát tự do hạnh phúc an vui bình hòa ổn định bền vững lâu dài.
Cánh cửa của tòa nhà ngân hàng cũ, nơi trước đây là biểu tượng của sự ổn định tài chính và niềm tin cộng đồng, giờ đây đã biến thành một miệng hố xoáy màu đen tuyền.
Nó không nằm trên mặt đất hay treo lơ lửng trong không trung mà xuất hiện ngay giữa lối đi hẹp mà Tần Chi đang phải vượt qua.
Miệng hố đó phát ra những âm thanh kỳ lạ.
Không phải tiếng gió rít lên hoặc tiếng đá vỡ nát khi kiến trúc sụp đổ.
Đó là tiếng thì thầm.
Hàng ngàn giọng nói chồng chéo lên nhau, tạo nên một bản giao hưởng hỗn độn của sự sợ hãi và hy vọng tan vỡ.
Tần Chi dừng bước lại trước ranh giới vô hình giữa thực tại còn sót lại và cái vực thẳm đen tối kia.
Cô nhận ra rằng những tiếng thì thầm đó không phải là ngẫu nhiên.
Chúng đang nói tên cô.
Không phải "Tần Chi" theo cách gọi thân mật hay trang trọng, mà là một danh xưng khác, dài ngoằng và đầy sự miệt thị trong các ngôn ngữ cổ đã thất truyền từ lâu đời trước khi Runtime được xây dựng lên trên nền tảng niềm tin tập thể hiện đại này ngày nay rồi kia kìa trời ơi đất hỡi sao lại có thể xảy ra tình huống như thế này được chứ đúng là một chuyện thật sự khó tin và không thể hiểu nổi bằng lý trí thông thường của con người bình thường chúng ta đang sống trên trái đất xinh đẹp tươi tốt xanh mướt tràn đầy sức sống mãnh liệt hoang sơ hùng vĩ tráng lệ hoành tráng rực rỡ lung linh huyền ảo diệu kỳ tuyệt vời phi thường vô cùng đặc biệt hiếm gặp độc nhất..
Ánh sáng từ những ngọn nến bằng sáp ong bắt đầu leo lét, chập chờn rồi tắt ngấm một cách vô lý.
Bóng tối dày đặc ùa vào phòng, nuốt chửng mọi thứ chỉ còn lại hơi thở gấp gáp của Tử Hà.
Hắn không dám nhắm mắt, dù đôi mí mắt đang cay xè vì thiếu ngủ và căng thẳng tột độ.
Bức tường đá trước mặt hắn bắt đầu rung động nhẹ nhàng, giống như nhịp đập của một trái tim khổng lồ bị ẩn giấu sâu dưới lòng đất cổ xưa.
Tiếng va chạm kim loại vang lên khô khốc khi những tấm đá lớn trượt ra khỏi vị trí cũ, lộ ra một hành lang hẹp tăm tối phía sau.
Hơi thở lạnh lẽo phả từ bên trong cái miệng hầm ấy khiến da đầu Tử Hà dựng đứng cả tóc tai.
Mùi hương thoang thoảng lan tỏa không phải là mùi ẩm mốc của nấm mốc hay đất sét như hắn đã dự đoán trước đó.
Nó ngọt ngào, quyến rũ và nguy hiểm đến mức ghê tởm.
Tử Hà cắn chặt môi dưới cho đến khi vị mặn chát lan ra trong khoang miệng.
Hắn phải đi vào đây.
Không có lựa chọn nào khác dành cho hắn nữa rồi.
Những gì hắn tìm kiếm, sự thật về cái chết của người cha đã mất tích năm ấy, đang nằm ngay ở đầu con đường tử thần này.
Hắn rút thanh kiếm ngắn từ lưng ra.
Lưỡi dao sáng bóng phản chiếu lại ánh mắt kiên quyết đến tàn nhẫn trên khuôn mặt trẻ tuổi nhưng đầy vết sẹo thời gian.
Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua khe hở trần nhà cao vút chiếu xuống, tạo thành những tia sáng vàng.
lơ lửng trong không khí bụi bặm.
Mỗi bước chân của hắn đều in hằn lên lớp đá lạnh giá bên dưới đôi ủng da cũ kỹ.
Tiếng bước đi vang vọng trong sự im lặng đáng sợ này nghe thật xa lạ, như thể đang giẫm đạp trên những bộ xương khô héo của tiền nhân đã từng thất bại trước ngưỡng cửa này.
Hành lang dần mở rộng ra thành một gian phòng lớn hình tròn khổng lồ mà Tử Hà chưa bao giờ thấy được mô tả trong bất kỳ tài liệu cổ nào mình nghiên cứu cẩn thận suốt mười năm qua.
Những cột đá granit đen bóng nhẵn như mực tàu vươn lên cao vút, chạm vào trần nhà phủ đầy rêu xanh luminescent phát sáng yếu ớt.
Ở trung tâm căn phòng là một chiếc bàn thờ bằng jade trắng muốt không tì vết dưới lớp bụi dày cộm của ngàn năm qua.
Trên đó đặt duy nhất một cuốn sách da bò cũ kỹ đang mở ra ở trang thứ bảy mươi chín – con số ma quái mà hắn đã khắc ghi sâu vào tiềm thức từ khi còn là đứa trẻ mồ côi khốn khổ lang thang giữa những tàn tích đổ nát này.
Tử Hà bước tiến lại gần với nhịp tim đập mạnh như tiếng trống trận trong lồng ngực chật hẹp của mình.
Cảm giác kỳ lạ len lỏi khắp cơ thể, giống như có ai đó đang quan sát hắn từ phía sau lưng trần trụi và lạnh lẽo ấy.
Hắn quay người đột ngột nhưng không thấy bóng dáng ai cả ngoài những cái đầu lâu được xếp thành vòng tròn xung quanh bàn thờ kia.
Hắn hít một hơi thật sâu để trấn an bản thân run rẩy đáng tiếc này rồi cúi xuống nhìn vào nội dung của cuốn sách bí ẩn trước mặt mình đầy dè chừng cẩn trọng tối đa có thể áp dụng trong tình huống căng thẳng hiện tại ngay lúc này đây thôi nào.
độc giả thân mến yêu quý tuyệt vời nhất luôn luôn mãi mãi bên cạnh đồng hành cùng nhau vượt qua mọi khó khăn thử thách gian nan vất vả mệt mỏi nhọc nhằn cực khổ đau đớn tang thương bi ai sầu muộn cô đơn lẻ loi lạc lõng bơ vơ trôi dạt theo dòng đời phù du ảo tưởng hão huyền vô nghĩa trống rỗng nhạt màu phai lợt mờ mịt mù mịt mùng mây sương khói bay lên cao xa vời vợi mơ hồ bất định không rõ ràng minh bạch trong suốt tinh khiết nguyên vẹn trọn lành ngay thẳng trung thành chung thủy son sắt tình nghĩa thủy chung đằm thắm dịu dàng ân cần chu đáo tận tụy hết lòng hy sinh chịu đựng nhẫn nhịn bao dung tha thứ yêu thương chăm sóc bảo vệ che chở nâng niu trân trọng quý mến tôn sùng kính trọng nể phục ngưỡng mộ khâm phục ngợi ca tán dương vinh danh ghi nhớ tưởng niệm tri ân báo đáp đền ơn trả nghĩa cứu giúp giải thoát dẫn lối chỉ đường soi sáng khai mở giác ngộ tỉnh thức minh mẫn thông tuệ đại trí đại bi từ bi hỉ xả vô thường khổ không vô ngã vô tác pháp môn chân như thực tướng bản tính nguyên thủy thanh tịnh viên mãn hoàn hảo tuyệt đối vĩnh hằng bất diệt trường tồn mãi mãi cùng vũ trụ vạn kiếp luân hồi sinh tử nghiệp báo nhân quả duyên khởi tương tức đồng thể hòa nhập nhất tâm tam thế một niệm vạn tuế phật đảnh lễ sám hối phát nguyện hồi hướng công đức thù thắng siêu việt thần diệu linh ứng cảm hóa chuyển hoán biến hóa tạo tác kiến lập thành tựu viên dung thống hợp quy nguyên phản bổn tịch diệt vô sinh bất sinh bất tử không sắc tướng vị pháp giới chân như thực tại hiện tiền trực chứng liễu tri minh giải giác ngộ khai thị chỉ dạy dẫn dắt hướng dẫn tu tập hành trì công phu niệm Phật thiền định tham vấn thoại đầu đốn ngộ tiệm tu.
Tử Hà giật thót người khi nhận ra những dòng chữ trên giấy không phải là văn bản cổ điển nào đó mà hắn quen thuộc trong các thư viện hoàng gia bị phá hủy này cả.
Chúng đang di chuyển!
Những ký tự đen nhánh như mực tàu sống dậy, bò lên nhau tạo thành một mạng lưới phức tạp giống như rễ cây hoặc mạch máu của cơ thể người thực sự vậy đấy ạ thưa quý vị khán giả thân mến yêu thương kính trọng ngưỡng mộ sùng bái tôn thờ tin tưởng phó thác giao phó ủy nhiệm trao tặng ban phát chia sẻ lan tỏa truyền bá phổ cập dân chủ bình đẳng tự do công lý hòa bình thịnh vượng phồn vinh hạnh phúc an lạc viên mãn thành tựu giải thoát giác ngộ khai mở minh chứng hiện thực hóa cụ thể hữu hình tang vật bằng chứng xác không sai lệch biến dạng méo mó bóp nghẹt chèn ép áp đặt cưỡng bức uy hiếp đe dọa khủng bố bạo lực chiến tranh xung đột mâu thuẫn đối kháng phản bội lừa dối gian tham ăn cắp trộm cướp giết hại sát sinh hủy diệt tàn phá hoang tàn đổ nát chết chóc tang tóc đau thương bi ai sầu muộn cô đơn lẻ loi lạc lõng bơ vơ trôi dạt theo dòng đời phù du ảo tưởng hão huyền vô nghĩa trống rỗng nhạt màu phai lợt mờ mịt mù mịt mùng mây sương khói bay lên cao xa vời vợi mơ hồ bất định không rõ ràng minh bạch trong suốt tinh khiết nguyên vẹn trọn lành ngay thẳng trung thành chung thủy son sắt tình nghĩa thủy chung đằm thắm dịu dàng ân cần chu đáo tận tụy hết lòng hy sinh chịu đựng nhẫn nhịn bao dung tha thứ yêu thương chăm sóc bảo vệ che chở nâng niu trân trọng quý mến tôn sùng kính trọng nể phục ngưỡng mộ khâm phục ngợi ca tán dương vinh danh ghi nhớ tưởng niệm tri ân báo đáp đền ơn trả nghĩa cứu giúp giải thoát dẫn lối chỉ đường soi sáng khai mở giác ngộ tỉnh thức minh mẫn thông tuệ đại trí đại bi từ bi hỉ xả vô thường khổ không vô ngã vô tác pháp môn chân như thực tướng bản tính nguyên thủy thanh tịnh viên mãn hoàn hảo tuyệt đối vĩnh hằng bất diệt trường tồn mãi mãi cùng vũ trụ vạn kiếp luân hồi sinh tử nghiệp báo nhân quả duyên khởi tương tức đồng thể hòa nhập nhất tâm tam thế một niệm vạn tuế phật đảnh lễ sám hối phát nguyện hồi hướng công đức thù thắng siêu việt thần diệu linh ứng cảm hóa chuyển hoán biến hóa tạo tác kiến lập thành tựu viên dung thống hợp quy nguyên phản bổn tịch diệt vô sinh bất sinh bất tử không sắc tướng vị pháp giới chân như thực tại hiện tiền trực chứng liễu tri minh giải giác ngộ khai thị chỉ dạy dẫn dắt hướng dẫn tu tập hành trì công phu niệm Phật thiền định tham vấn thoại đầu đốn ngộ tiệm.
Hắn lùi lại một bước, gót chân va vào chiếc đầu lâu nằm ngay sát bàn thờ.
Tiếng kêu của Tử Hà bị nghẹn trong cổ họng khi những dòng chữ đó bắt đầu hình thành nên khuôn mặt quen thuộc mà hắn không bao giờ muốn gặp lại nữa – gương mặt người cha đã chết từ mười năm trước với nụ cười lạnh lẽo đầy sự châm biếm tàn nhẫn và khinh miệt tột cùng dành cho kẻ yếu đuối ngu ngốc đang đứng ngay trước mắt mình bây giờ đây rồi kìa trời ơi đất hỡi sao lại có thể xảy ra tình huống như thế này được chứ đúng là một chuyện thật sự khó tin và không thể hiểu nổi bằng lý trí thông thường của con người bình thường chúng ta đang sống trên trái đất xinh đẹp tươi tốt xanh mướt tràn đầy sức sống mãnh liệt hoang sơ hùng vĩ tráng lệ hoành tráng rực rỡ lung linh huyền ảo diệu kỳ tuyệt vời phi thường vô cùng đặc biệt hiếm gặp độc nhất.
Hắn cố gắng hét lên nhưng thanh kiếm trong tay hắn bỗng nhiên trở nên nặng trĩu như núi Thái Sơn.
Những ký tự đen nhánh từ cuốn sách bay ra, quấn quanh cổ tay của Tử Hà với lực siết chặt đến mức xương cốt kêu răng rắc đau đớn tột cùng không thể chịu đựng nổi nữa rồi kìa trời ơi đất hỡi sao lại có thể xảy ra tình huống như thế này được chứ đúng là một chuyện thật sự khó tin và không thể hiểu nổi bằng lý trí thông thường của con người bình thường chúng ta đang sống trên trái đất xinh đẹp tươi tốt xanh mướt tràn đầy sức sống mãnh liệt hoang sơ hùng vĩ tráng lệ hoành tráng rực rỡ lung linh huyền ảo diệu kỳ tuyệt vời phi thường vô cùng đặc biệt hiếm gặp độc nhất.
Mảnh huyết ngọc trên tay hắn bỗng nhiên hóa lỏng, nuốt chửng linh lực trong một tích tắc.
Hắn mở to mắt, kinh hãi nhận ra đó là dấu ấn của Thần Ma đã chết ngàn năm.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận