Chương 38
Mỗi nhịp thở đều kéo theo mùi kim loại tanh tưởi của máu và tro bụi.
Ánh sáng duy nhất trong căn phòng tối om đến từ những tia xanh nhạt phát ra từ lớp màng sinh học đang co giãn bên kia bức tường.
Hắn không dám nhắm mắt lại dù chỉ một giây.
Bàn tay phải vẫn còn dính đầy chất lỏng nhầy, lạnh lẽo như băng giá của tử thần, nhưng thứ đáng sợ hơn là sự im lặng chết chóc bao trùm khu vực này.
Võ Chi Dao đứng ngay sau lưng hắn, hơi thở gấp gáp.
Cô gái trẻ cầm chặt cây cung làm từ xương quái thú, ngón tay run rẩy trên dây cung.
"Đừng quay lại," cô thì thầm, giọng điệu bình thản đến mức đáng sợ.
thứ đó đang quan sát chúng ta."
Trần Phong gật đầu nhẹ.
Hắn biết cảm giác bị theo dõi này.
Nó không phải là trực giác của kẻ săn mồi thông thường mà là sự hiện diện của một ý thức tập thể.
Tiếng Vọng trong đầu hắn trở nên ồn ào hơn, những lời thì thầm chồng chéo lên nhau tạo thành bản giao hưởng điên cuồng.
"Nó muốn chúng ta đi sâu hơn," Trần Phong nói, giọng khàn đặc vì đau đớn từ vết thương xuyên ngực trước đó đã đóng lại một cách kỳ lạ dưới lớp da mới hình thành.
Hắn đứng dậy, chân bước chậm rãi trên nền gạch vỡ vụn.
Mỗi bước đi đều là một cuộc đấu tranh với nỗi sợ hãi nguyên thủy.
Lớp màng nhầy trong suốt phía trước bắt đầu rung động mạnh hơn, tạo ra những gợn sóng ánh sáng xanh biếc.
Trần Phong đưa tay chạm vào bề mặt trơn trượt đó.
Không có nhiệt độ, không có nhịp đập tim mạch như một sinh vật sống thông thường.
Chỉ có sự trống rỗng sâu thẳm.
Khi ngón tay hắn xuyên qua lớp màng, cảm giác lạnh buốt chạy dọc theo dây thần kinh đến tủy sống.
Hắn hét lên khi toàn bộ cơ thể bị hút vào bên trong.
Không gian quanh đó xoay tròn với tốc độ chóng mặt.
Trần Phong rơi xuống một hành lang dài vô tận, nơi những bức tường được làm từ mô tế bào đang đập nhịp đều đặn như trái tim khổng lồ của con quái vật này.
theo ngay sau hắn, tiếng hét cô bị nuốt chửng bởi âm thanh xung quanh.
Họ không còn ở bên ngoài nữa.
Họ đã bước vào cơ thể của virus gốc — hoặc ít nhất là một phần mở rộng của nó mà nhân loại chưa từng biết đến trước đây.
Trần Phong cố gắng giữ tỉnh táo trong khi linh khí bùng nổ để bảo vệ ý thức khỏi bị hòa tan bởi những tiếng thì thầm điên cuồng xung quanh.
Không khí bên trong dày đặc và nặng nề, mang mùi vị của ozone và máu cũ.
Những tia sáng xanh phát ra từ các ống dẫn sinh học chạy dọc theo trần nhà cung cấp đủ ánh sáng để nhìn thấy đường đi trước mặt.
Trần Phong nhận ra rằng đây không phải là một cấu trúc ngẫu nhiên mà được thiết kế với mục đích rõ ràng: giam cầm hoặc nuôi dưỡng thứ gì đó bên trong lòng nó.
Hắn quay sang Võ Chi Dao, kiểm tra tình trạng của cô gái trẻ.
Đôi mắt cô mở to, đầy vẻ kinh hoàng nhưng cũng lấp lánh sự tò mò khoa học điên cuồng.
"Đây là phòng thí nghiệm," cô nói với giọng run rẩy.
"Nhưng không phải do con người xây dựng."
Trần Phong gật đầu.
Hắn cảm thấy cơ thể mình đang thay đổi dưới tác động của môi trường này.
Virus Hắc Huyết trong máu hắn phản ứng mạnh mẽ, tạo ra những cơn đau nhói ở khắp các khớp xương và mạch máu.
Nhưng cùng lúc đó, giác quan của anh trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết.
Anh có thể nghe thấy tiếng chảy của chất lỏng bên trong tường, cảm nhận được sự rung động nhẹ nhàng từ sàn nhà dưới chân mình.
Họ tiếp tục di chuyển sâu hơn vào lòng con quái vật sinh học này.
Hành lang bắt đầu hẹp dần, ép họ phải đi sát nhau để không bị va chạm vào hai bên thành vách trơn nhẵn và ẩm ướt.
Trần Phong đặt tay lên vai Võ Chi Dao như một dấu hiệu trấn an mặc dù chính anh cũng đang run rẩy vì sợ hãi tột cùng trước những gì sắp xảy ra tiếp theo phía trước con đường tối tăm kia vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Khi Trần Phong tiến sâu hơn vào hành lang tối tăm, không khí trở nên nặng nề hơn.
Áp suất khí quyển dường như đang tăng lên từng giây một, ép chặt lồng ngực anh khiến mỗi hơi thở đều thành nỗ lực sinh tồn tuyệt vọng.
Những Tiếng Vọng không còn là những âm thanh rời rạc nữa; chúng bắt đầu hình thành thành những cụm từ có ý nghĩa rõ ràng trong tâm trí hắn.
Trần Phong nghiến răng chịu đựng cơn đau nhức não bộ đang gia tăng theo cấp số nhân.
Hắn biết rằng mình không thể dựa vào lý trí thông thường để giải quyết tình huống này được nữa mà cần phải tin tưởng vào bản năng chiến đấu đã rèn giũa qua hàng trăm trận sinh tử trước đây mới có thể tồn tại thêm một ngày nữa trong thế giới tàn khốc như hiện nay vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Võ Chi Dao đi bên cạnh anh, ánh mắt tập trung cao độ quan sát mọi chi tiết nhỏ nhất xung quanh họ.
Cô ghi chép lại nhanh chóng những gì mình thấy bằng cách chạm vào các điểm nổi trên bề mặt tường sinh học để tạo ra ký hiệu tạm thời cho lần sau xem xét kỹ hơn nếu may mắn thoát được khỏi nơi đáng sợ này nữa thì sẽ biết phải làm thế nào đối phó với loại virus đột biến nguy hiểm chết người đang ẩn nấp đâu đó trong mê cung phức tạp trước mắt họ ngay bây giờ rồi đây không biết có ai còn sống sót trở về kể lại câu chuyện kinh hoàng này cho hậu thế nghe hay không.
"Hãy cẩn thận," Trần Phong ra lệnh ngắn gọn.
"Nơi đây giống như cơ thể sống thực sự."
Anh nói đúng.
Những mạch máu khổng lồ đập thình thịch trên trần nhà phát ra ánh sáng đỏ rực thay đổi màu sắc theo nhịp điệu nào đó mà hắn chưa hiểu rõ ý nghĩa đằng sau nó hết được cho dù đã cố gắng phân tích thật kỹ lưỡng từng chi tiết nhỏ nhặt nhất có thể quan sát thấy bằng mắt thường trong điều kiện hạn chế về tầm nhìn hiện tại này cũng như khả năng nhận thức bị ảnh hưởng nặng nề bởi độc tố lan tỏa khắp không gian xung quanh họ lúc này đây vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Đột nhiên, một bóng đen lao thẳng vào Trần Phong từ góc khuất phía trước.
Hắn phản ứng tức thì bằng cách nghiêng người sang bên trái tránh né cú va chạm mạnh mẽ làm rung chuyển toàn bộ cơ thể anh khiến chân trượt dài trên nền nhà trơn ướt đầy chất dịch sinh học nhầy nhụa khó chịu phát ra mùi thối nồng nặc xộc vào mũi khiến hắn muốn nôn mửa ngay lập tức nhưng vẫn cố gắng giữ vững thăng bằng để chuẩn bị cho đòn tấn công tiếp theo chắc chắn sẽ đến bất cứ lúc nào mà không báo trước đâu cả phải không bạn?
Con quái vật bóng tối này khác biệt hoàn toàn so với những zombie thông thường họ từng gặp ở bên ngoài thế giới thực tại bình thường.
Nó không có hình dạng cố định thay vào đó là một khối chất lỏng đen đặc đang biến đổi liên tục tạo thành các chi tay chân sắc nhọn tấn công dồn dập nhắm thẳng vào của Trần Phong khiến anh phải sử dụng hết sức lực mới có thể giữ khoảng cách an toàn tránh bị thương tích nghiêm trọng hơn nữa trong tình thế hiểm nghèo hiện tại này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Võ Chi Dao bắn một mũi tên xương xuyên qua cơ thể quái vật nhưng nó chỉ làm chậm tốc độ tấn công của đối phương xuống mức chấp nhận được tạm thời thôi chứ không tiêu diệt hoàn toàn được mối đe dọa trước mắt họ đang đứng trước nguy cơ bị bao vây và giết chết bất cứ lúc nào nếu không tìm ra cách thoát thân nhanh chóng hiệu quả nhất có thể áp dụng trong tình huống cụ thể này ngay bây giờ rồi đây thì liệu ai còn sống sót để kể lại câu chuyện kinh hoàng cho hậu thế nghe sau này hay không.
Trần Phong rút dao rựa từ lưng ra, lưỡi đao ánh lên lạnh lẽo dưới ánh sáng xanh mờ ảo.
Hắn chờ đợi khoảnh khắc thích hợp nhất có thể để tung đòn phản kích quyết định số phận của cả hai người trong căn phòng bí ẩn tối tăm đáng sợ này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Khi bóng đen thứ hai lao tới từ phía sau, Trần Phong quay người nhanh như (tia chớp).
Cú đánh ngang hông cắt xuyên qua khối chất lỏng đen sẫm.
Nhưng thay vì tan vỡ, nó tách ra thành hàng tá mảnh nhỏ và tái hợp lại ngay lập tức với tốc độ đáng kinh ngạc khiến anh phải lùi bước vài mét để tránh bị tấn công liên tiếp không ngừng nghỉ nữa mà chỉ có thể quan sát từ xa phân tích điểm yếu tiềm ẩn của loại quái vật đột biến thông minh hơn nhiều so với những kẻ ăn thịt người vô tri trước đây từng săn đuổi họ khắp nơi trong thành phố bỏ hoang đổ nát này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
"Máu!" Võ Chi Dao hét lên.
"Nó cần máu để duy trì hình dạng!
Đừng cho nó lấy thêm nữa!"
Trần Phong hiểu ra ngay lập tức.
Đây là cơ chế sinh học tiến hóa cao cấp của virus Hắc huyết đang thử nghiệm khả năng thích nghi với môi trường mới thông qua việc hấp thụ năng lượng sống từ nạn nhân bất hạnh nào đó không may mắn rơi vào bẫy chết người này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Hắn quyết định mạo hiểm một nước cờ điên rồ.
Thay vì né tránh, anh lao thẳng vào giữa đàn bóng đen đang bao vây họ từ mọi hướng.
Dao rựa xoay vòng trong tay tạo thành lưỡi cưa thịt xé toạc những khối chất lỏng đen sẫm bay tứ tung nhưng đồng thời cũng làm tổn thương chính bản thân anh khi chúng tiếp xúc trực diện với da thịt trần trụi không được bảo vệ bởi bất kỳ lớp áo giáp nào cả phải không bạn?
Máu từ vết cắt trên cánh tay chảy ra đầm đìa nhuộm đỏ lưỡi dao rựa lạnh giá.
Mùi sắt gỉ xộc vào mũi khiến Trần Phong cảm thấy say mê lạ thường thay vì sợ hãi tột cùng như những người khác sẽ phản ứng trước tình cảnh nguy nan hiện tại này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Võ Chi Dao nhìn anh với ánh mắt phức tạp pha lẫn giữa kinh ngạc và lo lắng sâu sắc.
Cô biết rằng Trần Phong đang tự hủy hoại cơ thể mình để tìm ra điểm yếu của đối phương nhưng liệu cái giá phải trả sẽ lớn đến mức nào thì chỉ có thời gian mới cho câu trả lời thỏa đáng nhất mà thôi vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Trong khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, Trần Phong không rút kiếm.
Anh làm một điều bất ngờ: anh tự thương tích.
Anh lấy tay phải của mình, nắm chặt thành nắm đấm, và đập mạnh vào hàm của chính mình.
Cơn đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể như sét đánh ngang tai nhưng mục đích thực sự nằm ở chỗ khác hoàn toàn so với những gì Võ Chi Dao có thể tưởng tượng được trong đầu lúc này đây vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Máu từ miệng anh chảy ra, nhỏ xuống sàn nhà trơn ướt.
Những giọt máu tiếp xúc với lớp chất nhầy sinh học trên mặt đất bắt đầu sôi sục và bốc khói trắng xóa lên cao như thể chúng đang bị thiêu đốt bởi nhiệt độ cực cao nào đó ẩn nấp đâu đó trong không gian bí ẩn đáng sợ này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
"Nó là axit!" Trần Phong hét lên, giọng nói vỡ vạc vì đau đớn tột cùng.
"Máu của chúng ta chứa enzyme phân hủy nó!
Dùng máu để tấn công trực diện vào lõi trung tâm nếu muốn sống sót qua màn thử thách chết người này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?"
Võ Chi Dao gật đầu nhanh chóng, rút dao găm từ thắt lưng ra.
Cô cắt một vết sâu trên cánh tay trái của mình và vung mạnh dòng máu tươi đỏ chót về phía khối bóng đen đang cố gắng tái hợp lại sau đòn tấn công bất ngờ vừa rồi của Trần Phong vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Kết quả vượt xa mọi kỳ vọng.
Khi máu tiếp xúc với lõi trung tâm của quái vật, nó bắt đầu co rút và phát ra tiếng gầm rú chói tai xé toạc màng nhĩ của họ khiến Trần Phong bịt chặt hai tay lên đôi tai đau đớn tột cùng nhưng vẫn cố gắng giữ vững ý chí chiến đấu không hề suy yếu dù chỉ một chút nhỏ nhất có thể trong tình thế hiểm nghèo hiện tại này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Khối bóng đen vỡ vụn thành hàng tá mảnh nhỏ và tan biến vào không khí xung quanh để lại đằng sau mùi khét lẹt khó chịu của protein bị đốt cháy hoàn toàn dưới tác động mạnh mẽ từ enzyme đặc biệt trong máu người Thức tỉnh cấp độ trung cấp như Trần Phong vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Trần Phong thở phào nhẹ nhõm nhưng vẫn cảnh giác cao độ.
Hắn biết rằng đây chỉ là khởi đầu cho một chuỗi trận chiến sinh tử còn khốc liệt hơn nhiều lần so với những gì họ vừa trải qua trong vài phút ngắn ngủi trước mắt thôi chứ chưa nói đến tương lai phía trước đầy rẫy nguy hiểm chết người đang chờ đón họ ở khắp nơi trên hành tinh bỏ hoang tàn phá này vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Võ Chi Dao đi lại bên anh, cầm lấy cánh tay bị thương của Trần Phong để băng bó sơ bộ bằng miếng vải sạch còn sót lại từ túi đựng dụng cụ y tế cá nhân mà cô luôn mang theo người bất cứ lúc nào di chuyển ra ngoài khám phá thế giới nguy hiểm phía trước đầy rẫy những bí mật chưa được giải mã rõ ràng cho đến tận cùng đáy sâu thẳm của lòng đất nơi virus Hắc huyết đang âm mưu thống trị loài người một lần nữa sau khi bị đẩy lùi tạm thời trong quá khứ xa xưa kia vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
"Cảm ơn anh," cô nói nhỏ, ánh mắt chứa đựng sự tôn trọng sâu sắc dành cho quyết định mạo hiểm vừa rồi của Trần Phong.
"Nhưng chúng ta chưa kết thúc cuộc khám phá này."
Trần Phong gật đầu đồng ý với nhận xét chính xác tuyệt đối đó của Võ Chi Dao.
Hành lang phía trước mở ra một khoảng trống rộng lớn hơn nhiều so với những gì họ đã đi qua trước đây rất lâu rồi trong ký ức mờ mịt xa xăm nào đó mà anh không thể nhớ rõ chi tiết cụ thể được cho dù đang cố gắng tập trung tư tưởng thật cao độ để hồi phục lại những mảnh vỡ của trí nhớ bị tổn thương nặng nề bởi virus Hắc huyết xâm nhập vào hệ thần kinh chính não bộ kiểm soát mọi hoạt động sống còn cơ bản nhất thiết yếu duy trì sự tồn tại sinh học tối thiểu cần thiếtsau mỗi ngày dài vất vả mệt mỏi cực kỳ khó khăn gian khổ nguy hiểm chết người đầy rẫy những cạm bẫy ẩn nấp đâu đó trong bóng tối dày đặc bao trùm khắp nơi trên mặt đất hoang tàn đổ nát bỏ mặc cho số phận tự do phát triển theo hướng nào tùy thích mà không ai có thể can thiệp hoặc kiểm soát được nữa cả phải không bạn?
Khoảng trống này là một phòng thí nghiệm quy mô lớn với những giá đỡ bằng xương trắng xóa chứa đựng hàng trăm ống nghiệm thủy tinh vỡ vụn tràn ngập chất lỏng màu đỏ tươi giống hệt máu người đang chảy ra đầm đìa phủ kín toàn bộ sàn nhà trơn ướt nhầy nhụa khó chịu phát ra mùi thối nồng nặc xộc vào mũi khiến Trần Phong muốn nôn mửa ngay lập tức nhưng vẫn cố gắng giữ vững thăng bằng để quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết nhỏ nhặt nhất có thể tìm thấy trong điều kiện hạn chế về tầm nhìn hiện tại này cũng như khả năng nhận thức bị ảnh hưởng nặng nề bởi độc tố lan tỏa khắp không gian xung quanh họ lúc này đây vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Ở trung tâm căn phòng là một cái bục nâng cao với một hình bóng đang ngồi yên bất động trên đó.
Trần Phong nhận ra ngay lập tức rằng đó chính xác là khuôn mặt của chính hắn từ kiếp trước nhưng giờ đây lại mang biểu cảm cười nhếch méch đầy mỉa mai và tàn nhẫn sâu thẳm ẩn chứa trong đáy mắt đen tối vô cùng đáng sợ khiến anh phải lùi bước vài mét vì quá kinh hoàng tột cùng đến mức không thể diễn tả bằng lời nói đơn thuần thông thường nào được nữa vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
"Chào mừng trở về, Chìa Khóa," hình bóng lên tiếng với giọng điệu trầm ấm nhưng lạnh lùng đến rợn người.
"Chúng ta đã chờ đợi khoảnh khắc này rất lâu rồi."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận