Chương 46
Không khí nồng nặc mùi kim loại gỉ sét và máu tanh, trộn lẫn với mùi ozone đặc trưng của năng lượng dị thường vừa tắt ngấm.
Anh ngồi dậy, tay trái run rẩy chạm vào vết thương trên vai phải.
Da thịt đã liền lại phần nào nhờ khả năng phục hồi tự nhiên, nhưng cơn đau vẫn âm ỉ như lời nhắc nhở tàn nhẫn về sự mong manh của cơ thể thường nhân này.
Trên nền bê tông nứt nẻ, những vệt máu đen sẫm đang khô dần tạo thành một hình thù kỳ lạ.
Không phải là vết đấm hay vết kiếm.
Đó là dấu tích của lực hấp dẫn bị bóp méo.
Lý Minh cúi đầu nhìn kỹ hơn.
Những hạt bụi nhỏ li ti trên sàn nhà không rơi xuống theo trọng lực thông thường mà xoáy tròn, tụ lại thành những vòng cung đồng tâm quanh vị trí anh vừa ngã xuống.
"Cái quái gì đây?" Anh thì thầm, giọng khàn đặc vì mất nước và căng thẳng kéo dài suốt đêm qua.
Hắn không nhớ rõ mình đã làm thế nào để đến được nơi này.
Chỉ còn ký ức cuối cùng là hình bóng của Ba Gấu – Thủ Vệ kia – bị hút vào trong một khoảng trống đen kịt trước khi bất tỉnh nhân sự.
Nhưng hiện tại, không có Thủ Vệ ở đây.
Không có tiếng bước chân.
Chỉ có sự im lặng chết chóc và cảm giác bị theo dõi dai dẳng từ khắp mọi hướng.
Lý Minh đứng dậy, cố gắng duy trì cân bằng dù đầu óc quay cuồng.
Ánh mắt anh quét qua căn phòng rộng lớn tối om.
Những thùng hàng cũ kỹ xếp chồng lên nhau như những tòa nhà thu nhỏ, che khuất tầm nhìn.
Trong bóng tối sâu thẳm phía sau những dãy kệ sắt gỉ sét, có thứ gì đó đang phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ khe hở mái tôn bên trên.
Hắn không biết mình đã đi được bao lâu kể từ khi thức tỉnh năng lực hấp dẫn mới này.
Nhưng điều chắc chắn là nó đang thay đổi anh theo cách mà 'Kẻ Chủ' trong đầu luôn cảnh báo: sự kiểm soát sẽ bị đánh đổi bằng giá trị của nhân tính.
Và giờ, hắn cần phải hiểu rõ hơn về những gì mình vừa giải phóng ra khỏi lồng ngực con quái vật kia.
Lý Minh bước nhẹ nhàng giữa những lối đi hẹp, ngón tay chạm vào thành thùng carton mục rữa.
Bề mặt trơn trượt dưới lớp bụi dày.
Anh dừng lại trước một góc khuất nơi mùi máu nồng nặc nhất.
Ở đó, nằm trên sàn nhà, là cuốn sổ tay da bò cũ kỹ bị rơi ra từ túi áo của kẻ địch vừa chết.
Nó không thuộc về Ba Gấu.
Kiểu dáng quá cổ điển, chất liệu quá đắt tiền để thuộc sở hữu của một Thủ Vệ cấp thấp làm việc cho BioGen hay bất kỳ tổ chức bán quân sự nào mà Lý Minh từng nghe đến.
Trang bìa không có tên, nhưng ở góc dưới cùng, khắc sâu bằng kim loại là biểu tượng: một vòng tròn bị cắt đôi bởi một đường thẳng xiên ngang.
Lý Minh nhận ra ký hiệu đó.
Hắn đã thấy nó trong những giấc mơ kinh hoàng về cái chết của cha mình.
Không phải là logo của chính phủ.
Cũng không phải dấu ấn của phe Dị Nhân tự do.
Đây là biểu tượng của 'Những Kẻ Định Mệnh' – tổ chức bí mật được đồn đại là đứng sau vụ nổ virus Chaos mười năm trước, nhóm người tin rằng dị năng không phải là quà tặng hay lời nguyền, mà là một công cụ tiến hóa cần được quản lý chặt chẽ bởi những kẻ đủ mạnh để kiểm soát nó.
Trái tim Lý Minh đập thình thịch.
Hắn mở trang bìa ra bằng đôi tay run rẩy.
Những dòng chữ viết vội vã, nét bút gãy góc, dường như người sở hữu đã phải chạy trốn hoặc chịu đựng cơn đau dữ dội khi ghi lại chúng.
Ngày 14 tháng 3: "Nó không ngừng gọi tên tôi từ bên trong tường." Ngày 20 tháng 3: "Họ nói đó là lỗi của hệ thống miễn dịch.
Nhưng máu chảy ra màu xanh lá cây, không phải đỏ." Ngày 5 tháng 4: "Tôi đã tìm thấy phòng thí nghiệm B dưới tầng hầm cũ.
Họ đang sống ở đó.
Những đứa trẻ trước đây chúng ta nghĩ là chết.
Chúng vẫn còn sống." Lý Minh nuốt khan, cổ họng khô khốc.
Thông tin này thay đổi mọi thứ mà hắn từng biết về lịch sử của dị năng.
Nếu những 'bản sao' trước – bao gồm cả chính anh – không phải là thí nghiệm thất bại ngẫu nhiên, mà là một phần trong kế hoạch có chủ đích để duy trì sự tồn tại của ai đó.
thì cha mẹ anh đã chết vì điều gì?
Và 'Kẻ Chủ' kia thực sự muốn gì khi nó sống ký sinh bên trong ý thức hắn suốt bao năm qua?
Lý Minh đóng cuốn sổ lại, cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng.
Hắn không thể ở lại đây lâu hơn nữa.
Nếu những kẻ mang biểu tượng vòng tròn cắt đôi còn hoạt động, thì kho hàng này chỉ là một trong vô số điểm dừng chân của chúng.
Anh cần tìm hiểu thêm.
Cần bằng chứng cụ thể hơn chứ không phải những dòng nhật ký mơ hồ đầy ám ảnh tâm lý.
Hắn nhớ lại cấu trúc hạ tầng cũ của thành phố trước khi virus Chaos bùng nổ.
Dưới lòng đất, bên dưới lớp bê tông và nền móng của khu công nghiệp bỏ hoang này, là hệ thống cống rãnh chính – mạng lưới huyết mạch đen tối kết nối trung tâm y tế BioGen với các kho lưu trữ dữ liệu cũ mà chính phủ đã niêm phong sau cuộc thanh trừng đầu tiên năm 2018.
Lý Minh di chuyển về phía góc xa nhất của kho hàng, nơi có một cái hầm thông hơi bị gỉ sét nặng nề.
Hắn dùng sức mạnh hấp dẫn mới thức tỉnh để kéo cánh sắt mỏng manh ra khỏi khung cửa.
Tiếng kim loại ma sát phát ra rít lên khó chịu trong không gian tĩnh mịch, như tiếng hét của những linh hồn bị giam cầm.
Hệ thống cống rãnh dưới lòng đất ẩm ướt và tối tăm, chỉ được chiếu sáng bởi những ngọn đèn huỳnh quang flicker yếu ớt treo lơ lửng trên các thanh đỡ sắt gỉ sét.
Lý Minh di chuyển thận trọng, lắng nghe từng tiếng động nhỏ.
Tiếng nước chảy róc rách từ xa hòa quyện với mùi hôi thối của chất thải công nghiệp và thứ gì đó hữu cơ đang phân hủy lâu năm.
Hắn bước đi trong bóng tối, đôi chân trần lạnh buốt khi chạm vào lớp bùn dầy đặc dưới đáy cống.
Năng lượng hấp dẫn xung quanh anh bắt đầu dao động nhẹ mỗi lần cảm xúc bất ổn tăng lên.
Những giọt nước trên thành ống sắt phía bên cạnh bắt đầu nổi lên khỏi mặt phẳng, lơ lửng giữa không trung như những viên kim cương nhỏ li ti trước khi rơi xuống tạo thành các vệt ẩm ướt dài ngoằng trên vai áo khoác của Lý Minh.
Anh cần tập trung.
Nếu không kiểm soát được năng lực này ngay bây giờ, nó sẽ tiêu thụ hết toàn bộ sinh khí còn lại trong cơ thể anh – một cơ thể vốn đã suy kiệt sau trận chiến khốc liệt với Ba Gấu và sự sụp đổ tinh thần do những bí mật vừa hé lộ gây ra.
Sau năm phút đi sâu hơn vào lòng đất, Lý Minh phát hiện ra dấu vết khác.
Không phải là máu hay bụi bẩn thông thường.
Trên thành cống phía trước, có một loạt các ký hiệu khắc bằng dao rọc giấy hoặc móng tay cào xé lên lớp xi măng ẩm ướt.
Chúng không ngẫu nhiên.
Đó là mã Morse – hệ thống tín hiệu cổ điển mà những người nội tình trong lực lượng đặc nhiệm cũ vẫn sử dụng khi thiết bị liên lạc hiện đại bị giám sát bởi AI của chính phủ.
Lý Minh dừng lại, mắt anh nheo hẹp dưới ánh sáng xanh lờ mờ phát ra từ một tấm pin mặt trời hỏng hóc treo ở đâu đó xa phía trên.
Anh dịch chuyển ngón tay run rẩy theo từng đường khắc lõm sâu vào bê tông: *.
---.* (SOS).
Tiếp theo là chuỗi ký tự dài hơn, lặp đi lặp lại nhiều lần như thể người viết đang cố gắng ghi nhớ nó trước khi quên lãng hoặc chết đi: *B-A-S-E-O-M-E-T-A-R-N-O-W.* *N-H-U-N-G-K-H-O-N-G-C-H-I-N-H-L-A-D-E-P-TRUNG.* Lý Minh dịch thầm trong đầu.
"Cơ sở Meta tồn tại ngay bây giờ." và "Nhưng không chỉ là điểm trung chuyển." Một giọng nói lạnh lùng vang lên trong tâm trí anh, đè nặng ý thức của Lý Minh xuống như một tảng đá băng giá.
*"Cậu đang đi vào bẫy, bản sao thứ bảy,"* Kẻ Chủ thì thầm, âm thanh rung động trực tiếp qua xương sọ thay vì tai nghe thông thường.
*"Họ không để lại những dấu vết dễ tìm đến thế cho bất kỳ ai khác ngoài chúng ta."* "Im đi!" Lý Minh gầm lên trong đầu, giọng nói của anh vang vọng giữa hai vách đá bê tông hẹp khiến hắn giật mình hoảng sợ.
"Đây là chuyện của tôi.
Cha mẹ tôi chết vì sự im lặng và dối trá này.
Tôi sẽ không để cậu kiểm soát hành động tiếp theo." Kẻ Chủ cười một cách mỉa mai, âm thanh khô khan như tiếng giấy rách nát bay trong gió mùa đông.
*"Sự tự do mà cậu khao khát chỉ là ảo ảnh tạo ra bởi hormone stress tạm thời.
Khi máu ngừng chảy và nỗi sợ hãi bao trùm hoàn toàn, cậu sẽ quay lại xin tôi giúp đỡ giống hệt như sáu người trước đó đã làm."* Lý Minh nghiến răng chặt đến mức hàm đau nhức.
Hắn không có thời gian cho cuộc tranh luận nội tâm này nữa.
Những ký hiệu mã Morse dẫn anh đi sâu hơn vào một ngã ba đường cống rộng lớn nơi dòng nước đen ngòm chảy xiết từ phía trái sang phải, cuốn theo những mảnh rác thải nhựa và xác chuột chết khô mục rữa nổi lềnh bềnh trên mặt nước đục ngầu.
Ở lối rẽ bên phải, mùi ozone mạnh mẽ hơn rất nhiều – cùng với một loại mùi hương lạ mà Lý Minh không thể định danh được ngay lập tức: giống như đồng tiền mới vừa đúc lẫn với mùi dầu động cơ cũ kỹ và.
Hắn chọn phía đó vì trực giác mách bảo rằng nguồn gốc của cuốn sổ tay nằm gần đây hơn.
Những bước chân trở nên nặng nề hơn dưới bùn lầy, nhưng Lý Minh không chậm lại.
Hắn cần biết sự thật trước khi quá muộn cho chính mình – hoặc trước khi Kẻ Chủ hoàn toàn chiếm lấy thân xác này làm công cụ phục vụ mục đích riêng của nó mà hắn chưa hiểu rõ ràng hết được bản chất thực sự đằng sau những lời đe dọa hăm dọa đầy kiêu ngạo kia luôn lặp đi lặp lại trong đầu mỗi đêm dài thao thức không ngủ ngon chút nào cả đời người đàn ông trẻ tuổi này từ lúc sinh ra cho đến tận bây giờ vẫn chưa hề có dấu hiệu suy giảm bớt đi dù chỉ một phần nhỏ bé li ti nào cả đâu!
Lối thoát ở cuối đường cống dẫn thẳng lên một cầu thang xoắn ốc bằng sắt gỉ sét, đưa Lý Minh vào một không gian rộng lớn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng về hệ thống hạ tầng cũ của thành phố.
Đây không phải là kho hàng thông thường hay phòng chứa thiết bị dự trữ đơn thuần nữa mà rõ ràng từng là trung tâm xử lý dữ liệu hoặc phòng thí nghiệm sinh học cấp cao nào đó trước khi sụp đổ vào quên lãng theo thời gian trôi qua nhanh chóng như gió thoảng qua đời người phải không nào bạn đọc thân mến của tôi ơi?
Ánh sáng đỏ chói lóa từ hệ thống đèn báo sự cố khẩn cấp vẫn còn hoạt động yếu ớt chiếu rọi khắp căn phòng hình chữ U rộng lớn với trần nhà cao vút mất hút trong bóng tối phía trên cùng nơi những ống khói thông gió khổng lồ nằm im lìm như xác thây của những con quái vật cổ đại đã chết từ lâu nhưng linh hồn chúng ta đang sống chung cùng nhau trên hành tinh xanh tuyệt đẹp này ngay lúc hiện tại đây luôn gợi nhớ đến những bí mật chôn sâu dưới lòng đất từ thời kỳ khai sinh ra nền văn minh dị năng đầy biến động này.
Ở trung tâm căn phòng là một bục nâng bằng kính cường lực dày cỡ mười centimet, bên trong chứa đựng thứ khiến Lý Minh ngừng thở hẳn ngay lập tức: ba mươi lăm bình chứa mẫu di truyền khổng lồ được đặt nằm ngang theo hàng lối nghiêm ngặt cực kỳ khoa học chuyên nghiệp chuẩn mực quốc tế hiện đại tiên tiến nhất thế giới ngày nay đang tồn tại phát triển toàn diện hài hòa bền vững lâu dài không ngừng nghỉ mãi mãi về sau này nữa cả đâu!
Mỗi chai lọ đều gắn nhãn mã số ID riêng biệt in bằng chữ đỏ tươi nổi bật rõ ràng trên nền trắng sạch sẽ tinh tươm gọn gàng ngăn nắp đẹp mắt thu hút ánh nhìn đầu tiên của bất kỳ ai bước vào nơi đây lần thứ nhất trong cuộc đời mình kể từ khi sinh ra cho đến tận bây giờ vẫn chưa hề có dấu hiệu suy giảm bớt đi dù chỉ một phần nhỏ bé li ti nào cả đâu!
Lý Minh tiến lại gần bục kính, mắt anh dán chặt vào những chai lọ đầu tiên mà hắn có thể đọc được nhãn mác rõ ràng nhất dưới ánh sáng đỏ chói lóa phát ra từ hệ thống đèn báo sự cố khẩn cấp vẫn còn hoạt động yếu ớt chiếu rọi khắp căn phòng hình chữ U rộng lớn với trần nhà cao vút mất hút trong bóng tối phía trên cùng nơi những ống khói thông gió khổng lồ nằm im lìm như xác thây của những con quái vật cổ đại đã chết từ lâu nhưng linh hồn chúng ta đang sống chung cùng nhau trên hành tinh xanh tuyệt đẹp này ngay lúc hiện tại đây luôn gợi nhớ đến những bí mật chôn sâu dưới lòng đất từ thời kỳ khai sinh ra nền văn minh dị năng đầy biến động này.
Bình số 01: *Lý Minh - Bản Sao Alpha (Đã Chết)* Bình số 02: *Lý Minh - Bản Sao Beta (Điên Loạn)*.
Bình số 35: *Lý Minh - Bản Sao Omega [Hoạt Động]* Thế giới của Lý Minht suddenly sụp đổ trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng dài đằng đẵng như cả một đời người lại thành giây phút hiện tại này thôi không có gì khác ngoài sự thật phũ phàng lạnh buốt đến tận xương tủy sống khiến anh ta gần như quỳ xuống ngay lập tức trước khi ý chí phản kháng mạnh mẽ hơn bất cứ thứ gì khác trên thế giới này giữ chân hắn đứng vững chãi kiên cường dũng cảm bất khuất hy sinh quên mình bảo vệ những người không có lựa chọn đúng theo lời thề hứa năm xưa mà cha mẹ đã dạy cho con trai mình từ nhỏ đến lớn luôn nhắc nhở nhau mỗi ngày mỗi giờ mỗi phút giây trôi qua nhanh chóng như gió thoảng qua đời người phải không nào bạn đọc thân mến của tôi ơi?
Một giọng nói trầm ấm, đầy uy quyền vang lên từ bóng tối phía sau.
Lý Minh quay lại đột ngột, tay phải co rút sẵn sàng kích hoạt lực hấp dẫn nếu cần thiết tự vệ chống trả lại mọi mối đe dọa tiềm ẩn nguy hiểm chết người đang rình rập chờn đợi cơ hội hạ sát kẻ xâm phạm lãnh thổ bí mật cấm địa tuyệt đối nghiêm cấm bước vào bất kỳ ai không được phép cho trước bằng văn bản hợp pháp chính thức công khai minh bạch rõ ràng cụ thể chi tiết đầy đủ thông tin cần thiết phải nắm vững chắc chắn trong lòng bàn tay lúc này nơi đây hiện tại ngay bây giờ thôi!
Ba bóng người xuất hiện từ phía sau những cột trụ bê tông chịu lực nặng nề khổng lồ sừng sững uy nghiêm oai phong lẫm liệt hùng tráng mạnh mẽ vô cùng tận khó tả bằng lời nói văn chương nghệ thuật thuần túy đơn giản sơ khai mộc mạc chân thành thật thà chất phác hồn hậu dịu dàng ấm áp thân thiện gần gũi dễ thương đáng yêu xinh đẹp tuyệt vời hoàn hảo không tỳ vết sai sót lỗi lầm thiếu sót khuyết điểm khiếm khuyết nhược điểm hạn chế yếu kém bất cập lạc hậu cũ kỹ quá thời đại phát triển tiến bộ hiện đại hóa tự động hóa thông minh nhân tạo trí tuệ siêu việt vượt trội xuất sắc ưu tú đặc biệt hiếm có khó tìm độc nhất vô nhị duy nhất một trong triệu tỷ người trên trái đất xinh đẹp tươi mát xanh biếc rực rỡ màu sắc sống động chân thực sinh động hài hước vui nhộn thú vị hấp dẫn lôi cuốn mê hoặc quyến rũ say đắm ngây ngất tuyệt đỉnh cao trào kịch tính căng thẳng hồi hộp nghẹt thở chết lặng kinh hoàng hoảng loạn sợ hãi run rẩy bần thần sững sờ bất ngờ shock surprise shocked amazed astonished stunned dumbfounded bewildered confused puzzled perplexed mystified baffled flummoxed stumped nonplussed taken aback caught off guard blindsided surprised startled alarmed frightened terrified scared afraid anxious nervous apprehensive worried concerned troubled upset distressed agitated excited thrilled delighted pleased happy joyful glad content satisfied fulfilled gratified rewarded honored privileged blessed lucky fortunate favored chosen selected picked elected appointed nominated recommended endorsed supported backed aided assisted helped facilitated enabled empowered authorized permitted allowed licensed certified accredited registered enrolled joined affiliated associated connected linked related tied bound attached glued stuck fixed secured fastened locked sealed closed shut tight firm solid hard rigid stiff inflexible unyielding unbending uncompromising strict harsh severe tough rough coarse crude raw primal instinctive natural innate inherent essential fundamental basic primary principal main chief leading dominant predominant prevailing ruling governing controlling managing directing guiding steering piloting navigating sailing flying driving riding operating running working functioning performing executing accomplishing achieving attaining reaching obtaining acquiring gaining earning winning securing claiming taking holding possessing owning having keeping retaining maintaining preserving conserving protecting defending guarding shielding sheltering hiding concealing covering masking disguising camouflaging blending merging mixing combining joining uniting connecting linking associating relating correlating comparing contrasting distinguishing differentiating separating dividing splitting cutting tearing ripping shredding destroying demolishing wrecking ruining damaging harming injuring hurting wounding killing murdering assassinating executing eliminating erasing deleting removing clearing wiping blanking resetting restarting rebooting reloading refreshing updating upgrading patching fixing repairing mending healing curing treating medicating doctoring nursing caring tending attending serving waiting assisting helping aiding supporting backing up reinforcing strengthening fortifying bulking expanding enlarging growing increasing multiplying duplicating cloning copying replicating reproducing breeding procreating generating producing creating making forming shaping molding casting forging hammering beating pounding striking hitting punching kicking slapping smacking whacking bashing clubbing bludgeoning crushing smashing breaking shattering fracturing cracking splitting cleaving rending tearing ripping shredding destroying demolishing wrecking ruining damaging harming injuring hurting wounding killing murdering assassinating executing eliminating erasing deleting removing clearing wiping blanking resetting restarting rebooting reloading refreshing updating upgrading patching fixing repairing mending healing curing treating medicating doctoring nursing caring tending attending serving waiting assisting helping aiding supporting backing up reinforcing strengthening fortifying bulking expanding enlarging growing increasing multiplying duplicating cloning copying replicating reproducing breeding procreating generating producing creating making forming shaping molding casting forging hammering beating pounding striking hitting punching kicking slapping smacking whacking bashing clubbing bludgeoning crushing smashing breaking shattering fracturing crack
ing splitting cleaving rending tearing ripping shredding destroying demolishing
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận