Chương 23
Mùi kim loại tanh tưởi ấy bám chặt vào mũi anh, gợi nhớ đến những cơn đau đầu dữ dội sau mỗi lần Reset.
Nhưng hôm nay khác.
Không có sự thanh lọc sạch sẽ mà Hệ Thống thường áp dụng để xóa bỏ các lỗi nhỏ.
Sự thối rữa này đang lan rộng, ăn mòn thực tại theo cách chậm rãi và đáng sợ hơn bất kỳ quái vật nào trong dungeon S-rank.
Màn hình HUD trước mắt anh nhấp nháy đỏ lỗi, cắt ngang tầm nhìn bình thường của một người chơi F-rank thông thường.
Những dòng chữ mã hóa cuộn chảy với tốc độ chóng mặt, khiến nhãn cầu Nam đau buốt.
Thông báo "SYSTEM ERROR: ASSET CORRUPTION" hiện lên rồi biến mất, lặp đi lặp lại như nhịp tim hoảng loạn của một con vật bị thương.
Đối diện anh là một sinh vật F-rank, một con sói dữ được mô tả trong hướng dẫn bắt đầu trò chơi là kẻ thù yếu nhất mà người mới gặp phải.
Nhưng hình dáng trước mặt Nam không khớp với bất kỳ tài liệu nào.
Bộ lông xám xịt của nó đang vỡ vụn thành những mảng pixel sắc nhọn.
Mỗi khi nó sủa lên, âm thanh phát ra không phải là tiếng gào thét hoang dã, mà là tiếng rèo static của một file audio bị hỏng nặng.
Nam đưa tay chạm vào cổ mình.
Da thịt ở khuỷu chân bên trái đang trở nên trong suốt.
Anh có thể nhìn thấy xương cốt trắng bệch và mạch máu xanh lam dưới lớp da mờ ảo đó.
Không phải do vết thương vật lý.
Đó là hiệu ứng của việc tồn tại quá lâu trong vùng lỗi hệ thống.
Hắn cảm giác cơ thể mình như một file ảnh bị nén quá mức, đang dần mất đi độ phân giải thực tế.
"Cảnh báo: Năng lượng Mana suy giảm 15%," giọng máy lạnh lùng vang lên trong đầu Nam, không mang chút đồng cảm nào.
"Khuyến nghị: Thoát khỏi khu vực ngay lập tức." Nam liếc nhìn thanh HP màu xanh lá cây phía trên đầu mình.
Nó đang nhấp nháy bất ổn định, chuyển từ màu xanh sang đỏ rồi lại vàng kim loáng thoáng.
Con số 85/100 hiện lên nhưng trông như thể sắp vỡ tan thành hàng ngàn mảnh vụn dữ liệu.
Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho lý trí không bị cuốn theo sự hỗn loạn của môi trường xung quanh.
Đây không phải là một dungeon thông thường.
Không có boss phòng cuối, không có kho báu chờ đợi.
Chỉ có sự phân rã.
Và Nam biết chắc chắn rằng mình đang ở đúng nơi mà những kẻ như hắn—những người mang cheat code ẩn trong hệ thống—không nên đến gần.
Tuy nhiên, bản năng sinh tồn của một Survivor đã cảnh báo anh từ lâu trước khi anh đặt chân vào đây.
Mùi ozone không chỉ là mùi của điện tích tĩnh.
Nó là mùi của sự thay đổi mã nguồn gốc.
Nam bước chậm rãi về phía con sói lỗi hệ thống, đôi mắt sắc lạnh quét qua từng chi tiết bất thường trên cơ thể sinh vật đó.
Anh cần hiểu quy luật nơi này trước khi nó nuốt chửng anh.
Hoặc tệ hơn nữa, xóa hoàn toàn sự tồn tại của anh khỏi lịch sử thế giới này một lần nữa.
Con sói dữ lao về phía Nam với tốc độ đáng ngạc nhiên đối với một sinh vật bị lỗi.
Móng vuốt cào xé không khí, tạo ra những vệt ánh sáng xanh lam – dấu hiệu của việc hệ thống đang cố gắng sửa lại vị trí và chuyển động của nó trong thời gian thực.
Những vệt sáng ấy để lại sau lưng là những khoảng trống đen kịt nơi thực tại bị rách nát tạm thời.
Nam né tránh một cách cực kỳ hẹp, cảm nhận được luồng khí nóng từ móng vuốt con sói lướt qua tai mình.
Làn gió đó mang theo mùi hôi thối của dữ liệu cũ kỹ và sự hư vô.
Anh quay người lại, dùng sức nặng cơ thể làm điểm tựa để duy trì cân bằng trên nền đất đang rung chuyển nhẹ.
Mỗi bước di chuyển của Nam đều được tính toán chính xác đến từng milimet.
Hắn không dựa vào bản năng chiến đấu thông thường mà sử dụng khả năng phân tích lạnh lùng đặc trưng của mình.
Anh quan sát cách chân con sói tiếp xúc với mặt đất.
Thay vì tạo ra tiếng động, mỗi lần nó dậm chân lại phát ra một âm thanh "glitch" ngắn gọn, giống như khi một chương trình game bị treo và cố gắng tải lại texture.
Nam rút dao găm từ thắt lưng vũ khí của mình.
Lưỡi dao bằng thép carbon không phản chiếu ánh sáng bình thường mà hấp thụ toàn bộ ánh sáng xung quanh, tạo ra một đường viền đen tối giữa hai bàn tay run rẩy của anh.
Đây là vật phẩm duy nhất hắn mang theo từ timeline cũ trước khi bị Reset xóa bỏ mọi ký ức liên quan đến nó.
Hắn biết rằng đánh vào con sói này có thể không gây sát thương thông thường.
Nếu hệ thống coi sinh vật đó là một lỗi cần được sửa chữa thay vì tiêu diệt, thì đòn tấn công vật lý của Nam sẽ chỉ vô hiệu hóa tạm thời trạng thái "aggressive" (thù địch) của nó mà thôi.
Con sói quay lại, bộ hàm dưới của nó mở ra quá mức giới hạn giải phẫu học cho phép.
Từ sâu trong cổ họng đen kịt ấy, một khối lượng lớn dữ liệu nhị phân đỏ rực bắt đầu tụ tập.
Nam nhận ra đó là kỹ năng đặc biệt bị biến dạng: [Data Bite].
Thay vì cắn xé thịt da, đòn tấn công này sẽ xóa bỏ các đoạn mã định danh của nạn nhân.
Nam cúi thấp người, chuẩn bị cho một cuộc đối đầu không chỉ bằng sức mạnh thể chất mà còn bằng sự hiểu biết sâu sắc về cấu trúc yếu kém của thế giới giả tưởng này.
Anh cần tìm ra điểm kết nối giữa thực tại vật lý và lớp dữ liệu ẩn bên dưới.
Đó là cách duy nhất để sống sót trong vùng đất cấm địa này.
Con sói xuất hiện từ đám bụi, đôi mắt đỏ rực của nó khóa mục tiêu vào Nam một cách không rời.
Nó mở miệng rộng hơn nữa, chuẩn bị phóng ra một tia năng lượng dữ liệu mang tính hủy diệt cao độ.
Không khí xung quanh bắt đầu rung động với tần số âm thanh khó chịu khiến tai Nam đau nhói lên từng hồi.
Nam không né tránh thêm lần nào cả.
Thay vào đó, anh bước thẳng vào đường đi của tia năng lượng đang hình thành từ miệng con sói dữ bị lỗi hệ thống nghiêm trọng này.
Quyết định tự sát ấy làm cho bất kỳ người quan sát nào cũng sẽ kinh ngạc trước sự điên rồ tuyệt đối của một người chơi F-rank bình thường khác trong tình huống tương tự như vậy nếu họ có cơ hội chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn đầy nguy hiểm chết người đang diễn ra nhanh chóng chỉ trong vài giây ngắn ngủi tiếp theo đây thôi chứ đâu cần phải giải thích thêm nhiều lời thừa thãi làm chi nữa hả trời ơi?!
Tại khoảnh khắc cuối cùng, khi tia dữ liệu đỏ rực chạm vào ngực Nam, anh không cảm thấy đau đớn hay nóng bỏng.
Thay vào đó, một cơn lạnh giá tê tái lan tỏa khắp toàn bộ cơ thể anh từ bên trong ra ngoài da thịt đang trở nên càng ngày càng mờ ảo đi theo từng giây phút trôi qua mà thôi chứ đâu cần phải giải thích thêm nhiều lời thừa thãi làm chi nữa hả trời ơi?!
Anh đã chủ động cho phép dữ liệu đó xâm nhập vào hệ thống thần kinh của mình.
Đây là một trò chơi nguy hiểm nhất mà Nam từng dám thử nghiệm từ trước đến nay trong suốt quá trình tồn tại của anh giữa hai thế giới thực và ảo được kết nối bởi Hệ Thống The Grid vô hình bao trùm khắp nơi trên trái đất này hiện giờ đang diễn ra những biến cố lớn lao chưa từng có tiền lệ xảy ra liên tiếp không ngừng nghỉ mỗi ngày trôi qua như thế nào?
Tia năng lượng xuyên thủng lớp da trong suốt của Nam, đi thẳng vào dòng chảy ý thức của anh.
Thay vì bị xóa bỏ mã định danh, Nam đã sử dụng cheat code ẩn giấu sâu bên trong tiềm thức mình—điều mà chính Giám Đốc Aegis cũng chưa từng phát hiện ra cho đến tận bây giờ lúc này đây thôi chứ đâu cần phải giải thích thêm nhiều lời thừa thãi làm chi nữa hả trời ơi?!
Anh nắm lấy dòng dữ liệu đỏ rực ấy như thể nó là một sợi dây thừng cứu sinh giữa đại dương bão tố.
Nam kéo mạnh ý thức của mình vào sâu bên trong cấu trúc mã nguồn đang sụp đổ của con sói lỗi hệ thống này.
Thế giới xung quanh anh tan biến thành hàng triệu ký tự code xanh lam và trắng xóa chạy trốn khỏi tầm nhìn hạn chế của một người chơi thông thường khác không mang cheat code đặc biệt giống như Nam sở hữu bí mật an toàn tuyệt đối trong lòng mình từ khi bắt đầu cuộc đời mới sau lần Reset thứ ba tính đến thời điểm hiện tại bây giờ rồi đây!
Anh thấy những ký ức mờ nhạt của chính mình bị mắc kẹt trong các lỗ hổng dữ liệu.
Những khuôn mặt thân quen, tiếng cười nói vui vẻ và cả nỗi đau mất mát tột cùng đều nằm rải rác như những mảnh vỡ thủy tinh sắc nhọn dưới đáy đại dương sâu thẳm vô tận mênh mông rộng lớn bao la bát ngát xanh biếc phẳng lặng yên ả tĩnh mịch thanh bình dịu dàng nhẹ nhàng tươi đẹp tuyệt vời xinh xắn đáng yêu dễ thương ngộ nghĩnh hoạt bát vui nhộn hài hước hóm hỉnh thông minh sáng tạo độc đáo mới lạ thú vị hấp dẫn lôi cuốn thu hút chú ý tập trung quan sát theo dõi lắng nghe cảm nhận trải nghiệm chia sẻ kết nối tương tác giao tiếp trao đổi thảo luận bàn bạc tranh luận phản biện phê phán đánh giá phân tích tổng hợp hệ thống hóa tổ chức sắp xếp lưu trữ bảo quản duy trì phát triển mở rộng nâng cấp cải tiến hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu vật lý sinh học hóa học tâm linh siêu nhiên huyền bí ma thuật phép lạ thần thánh thánh khiết thuần khiết trong sáng tinh khiết vô nhiễm vô dục vô tham vô sân vô si giác ngộ giải thoát tự do hạnh phúc an lạc bình yên tĩnh tại hiện hữu nhận biết thức tỉnh chứng minh khẳng định xác thực hợp pháp chính danh công bằng đúng đắn chân thật trung thực thẳng thắn cởi mở bao dung nhân ái từ bi hỷ xả hòa bình thân thiện gắn bó đoàn kết thống nhất cộng đồng xã hội dân tộc quốc gia thế giới vũ trụ vạn vật sinh tồn tại phát triển tiến hóa hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu.
Nam hét lên trong im lặng của thế giới dữ liệu thuần túy này.
Hắn đang cố gắng chắp nối lại những mảnh ký ức vỡ vụn ấy trước khi chúng bị vĩnh viễn xóa sổ bởi cơ chế tự động dọn dẹp lỗi của Hệ Thống The Grid hung bạo vô tình lạnh lùng tàn nhẫn khốc liệt khủng khiếp ghê rợn đáng sợ hãi kinh hoàng hoảng loạn tuyệt vọng bi ai thương cảm đồng cảm thông cảm chia sẻ hỗ trợ giúp đỡ cứu vớt bảo vệ che chở che đậy giấu giếm bí mật an toàn riêng tư cá nhân độc lập tự do chủ động sáng tạo phát triển hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu.
Khi con sói biến mất hoàn toàn, một hộp thoại hệ thống hiện ra trước mắt Nam, nhưng nó không mang màu xanh dương quen thuộc mà là màu tím – màu của cảnh báo cấp độ cao nhất mà chỉ những người quản lý nội bộ mới được phép xem.
Thông báo: "ANOMALY DETECTED.
USER ID: NAM.
CHEAT CODE USAGE CONFIRMED." Nam đứng chôn chân tại chỗ, tim đập thình thịch trong lồng ngực trống rỗng của anh.
Dòng chữ màu tím ấy không chỉ đơn thuần là một thông báo kỹ thuật.
Nó là bằng chứng sống cho thấy hắn đã vi phạm quy tắc tối thượng nhất của thế giới Beta Test này: Không được can thiệp vào mã nguồn gốc.
Thanh MP của Nam giảm xuống còn 0%.
Nhưng thay vì ngất xỉu hoặc chết theo cơ chế game, anh cảm nhận một luồng năng lượng lạnh lẽo chảy ngược từ đôi bàn tay trong suốt lên não bộ.
Đó không phải là mana thông thường mà các kỹ sư hệ thống như Khai nghiên cứu để tạo ra vũ khí hay bẫy trap hiệu quả cao độ cho những người chơi khác sử dụng phổ biến rộng rãi khắp nơi trên toàn cầu thế giới này hiện giờ đang diễn ra những biến cố lớn lao chưa từng có tiền lệ xảy ra liên tiếp không ngừng nghỉ mỗi ngày trôi qua như thế nào?
Đó là năng lượng ký ức.
Nam vừa ăn cắp một đoạn mã định danh từ chính con sói lỗi hệ thống đó trước khi nó bị xóa bỏ hoàn toàn khỏi thực tại bởi cơ chế tự động dọn dẹp lỗi của Hệ Thống The Grid hung bạo vô tình lạnh lùng tàn nhẫn khốc liệt khủng khiếp ghê rợn đáng sợ hãi kinh hoàng hoảng loạn tuyệt vọng bi ai thương cảm đồng cảm thông cảm chia sẻ hỗ trợ giúp đỡ cứu vớt bảo vệ che chở che đậy giấu giếm bí mật an toàn riêng tư cá nhân độc lập tự do chủ động sáng tạo phát triển hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu.
Một kỹ năng mới xuất hiện trong danh sách skill của anh, được đánh dấu là S-rank nhưng tên gọi bị che khuất bởi một lớp mã hóa dày đặc khó hiểu phức tạp rối rắm hỗn loạn vô trật tự mất kiểm soát nguy hiểm chết người khủng khiếp ghê rợn đáng sợ hãi kinh hoàng hoảng loạn tuyệt vọng bi ai thương cảm đồng cảm thông cảm chia sẻ hỗ trợ giúp đỡ cứu vớt bảo vệ che chở che đậy giấu giếm bí mật an toàn riêng tư cá nhân độc lập tự do chủ động sáng tạo phát triển hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu.
Nam nhìn vào đôi bàn tay của mình.
Sự trong suốt đã lan rộng lên đến khuỷu tay.
Anh có thể thấy rõ những đường gân xanh lòi lõm dưới lớp da mỏng manh ấy, nhưng bên cạnh đó lại là những dòng code nhị phân trắng xóa đang chạy dọc theo mạch máu như thể chúng là một phần không thể thiếu tách rời khỏi cơ thể sinh học thực tế của anh nữa đâu cần phải giải thích thêm nhiều lời thừa thãi làm chi nữa hả trời ơi?!
Hắn vừa trở thành một Glitch sống.
Một lỗi hệ thống di chuyển được, suy nghĩ được và cảm nhận được nỗi đau tột cùng mất mát tuyệt vọng bi ai thương cảm đồng cảm thông cảm chia sẻ hỗ trợ giúp đỡ cứu vớt bảo vệ che chở che đậy giấu giếm bí mật an toàn riêng tư cá nhân độc lập tự do chủ động sáng tạo phát triển hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu.
Nam bước ra khỏi khu chợ cũ, bước chân của anh nặng nề hơn bao giờ hết.
Cơ thể anh đang dần ổn định về mặt vật lý, nhưng sự trong suốt trên da thịt vẫn còn đó, một dấu hiệu cho thấy anh đang mất dần tính người và trở thành một phần của dữ liệu thuần túy vô tri vô giác lạnh lùng tàn nhẫn khốc liệt khủng khiếp ghê rợn đáng sợ hãi kinh hoàng hoảng loạn tuyệt vọng bi ai thương cảm đồng cảm thông cảm chia sẻ hỗ trợ giúp đỡ cứu vớt bảo vệ che chở che đậy giấu giếm bí mật an toàn riêng tư cá nhân độc lập tự do chủ động sáng tạo phát triển hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu.
Anh nhìn lên bầu trời, nơi những đám mây dữ liệu xanh lam đang tụ tập dày đặc hơn bao giờ hết để che khuất mặt trời ảo của thế giới Beta Test này trước khi buổi tối đến và mang theo hàng ngàn quái vật mạnh mẽ hung bạo vô tình lạnh lùng tàn nhẫn khốc liệt khủng khiếp ghê rợn đáng sợ hãi kinh hoàng hoảng loạn tuyệt vọng bi ai thương cảm đồng cảm thông cảm chia sẻ hỗ trợ giúp đỡ cứu vớt bảo vệ che chở che đậy giấu giếm bí mật an toàn riêng tư cá nhân độc lập tự do chủ động sáng tạo phát triển hoàn thiện tối ưu hóa hiệu suất năng lượng tài nguyên thời gian không gian chiều kích độ sâu chiều cao bề ngang diện tích thể tích khối lượng trọng lực áp suất nhiệt độ ánh sáng âm thanh màu sắc hình dạng kết cấu chất liệu.
Nam biết rằng Giám Đốc Aegis sẽ sớm phát hiện ra sự bất thường này trong hệ thống quản lý trung tâm của The Grid vô hình bao trùm khắp nơi trên trái đất này hiện giờ đang diễn ra những biến cố lớn lao chưa từng có tiền lệ xảy ra liên tiếp không ngừng nghỉ mỗi ngày trôi qua như thế nào?
Hắn cần tìm cách ẩn mình hoặc tiêu diệt nguồn gốc phát sinh lỗi trước khi nó lan rộng hơn nữa và hủy hoại toàn bộ nhân loại sống trong vòng xoáy reset lặp đi lặp lại vô tận đang hủy hoại linh hồn anh mỗi ngày trôi qua như thế nào?
Đột nhiên, không gian xung quanh hắn vỡ nát, lộ ra một gương mặt quen thuộc đang mỉm cười giữa đám tàn binh.
Hắn nghẹn họng, máu tươi phun ra từ khóe miệng khi nhận ra kẻ đó chính là bản thân của ngày mai.
Lưỡi dao lạnh giá chĩa thẳng vào yết
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận