Chương 74
Bây giờ, nó mang vị mặn chát của máu — nhưng không phải máu tươi chảy ra từ tĩnh mạch hay động mạch.
Đó là mùi sắt gỉ sét hòa lẫn với hương thơm kỳ lạ của hoa tử đinh hương thối rữa, một mùi hương gợi nhớ đến những ký ức bị chôn sâu nhất mà Y Hoa cố tình lãng quên.
Y Hoa đứng giữa đống đổ nát của thực tại.
Trước mặt cô, con quái vật dạng bóng tối – Ma Ảnh Thực – đã không còn giữ nguyên hình hài hỗn loạn nữa.
Lớp vỏ bảo vệ bằng linh lực dày đặc bao quanh nó vừa bị đánh vỡ bởi một cú đấm cuối cùng của Y Hoa trong chương trước.
Năng lượng dư thừa từ đòn tấn công ấy vẫn đang lan tỏa, tạo thành những tia sét tím nhạt li ti nhảy múa trên không trung, chiếu sáng rõ hơn hình dáng đáng sợ kia.
Thay vào đó, nó đứng yên lặng giữa vũng máu đen sẫm trải dài dưới sàn bê tông nứt nẻ.
Những mảnh kính vỡ còn sót lại từ bức tường phía sau phản chiếu ánh sáng yếu ớt, tạo ra hàng trăm hình ảnh méo mó của cô và con quái vật.
Nhưng điều khiến Y Hoa cảm thấy lạnh toát sống lưng không phải là sự hiện diện của kẻ thù.
Đó là vì bóng dáng của nó đang bắt đầu thay đổi.
Những mảng tối sẫm trên cơ thể Ma Ảnh Thực bắt đầu co cụm lại, định hình thành những đường nét rõ ràng hơn.
Vai rộng, eo thon, và đặc biệt là mái tóc đen dài buông xõa xuống ngang lưng.
Y Hoa nheo mắt nhìn chăm chú, trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực khô khốc.
Cảm giác bất an này không đến từ nỗi sợ bị tiêu diệt.
Nó đến từ sự quen thuộc ghê tởm mà cô đang cảm nhận khi nhìn vào con quái vật trước mặt.
"Đừng nói là." Y Hoa thì thầm, giọng điệu của cô run rẩy nhẹ nhưng đầy dè chừng.
"Cái thứ này.
không phải là một linh vật ngẫu nhiên sinh ra từ Khe Rách."
Ma Ảnh Thực nhếch mép cười.
nụ cười cong vồng đầy khinh miệt và hiểu biết sâu sắc về nỗi đau con người.
Nó giơ tay lên, ngón tay dài gầy guộc chạm nhẹ vào mặt.
khoảng không trung giữa họ.
Không có va chạm vật lý nào xảy ra, nhưng một luồng lạnh giá xuyên thấu da thịt cô, đi thẳng vào tủy sống.
"Em đã quên mình rồi sao?" Giọng nói của nó vang lên không phải từ miệng con quái vật, mà trực tiếp bên trong đầu Y Hoa.
Nó nghe giống hệt giọng của chính cô ấy — lạnh lùng, tính toán, nhưng mang theo một sự mệt mỏi kiệt quệ sau nhiều năm đối mặt với hiện thực tàn khốc này.
YHoa lùi lại bước chân chạm vào mảnh kính sắc lẹm dưới sàn.
Cơn đau nhói lên từ lòng bàn chân khiến cô tỉnh táo hơn.
Cô không phải là người dễ bị đánh lừa bởi ảo giác tinh thần, dù cấp độ linh năng của mình còn thấp kém so với những Linh Giả cao cấp khác trong Hội Linh Giả.
Nhưng khoảnh khắc này, mọi lý trí đều bị tê liệt trước sự thật hiển nhiên đang phơi bày trước mắt.
Con quái vật không phải là kẻ thù xâm lược từ bên ngoài.
Nó là một phần của cô ấy.
Hoặc ít nhất, nó tuyên bố như vậy.
Ma Ảnh Thực không tấn công trực tiếp bằng móng vuốt hay răng nanh như những sinh vật dị thường thông thường trong các dungeon khác mà Y Hoa từng đối mặt trước đây.
Thay vào đó, nó thao túng chính không gian xung quanh họ theo cách đáng sợ hơn nhiều so với bạo lực thể xác thuần túy.
Y Hoa cảm thấy trọng lực đột ngột đảo ngược.
Không phải là sự mất cân bằng nhẹ khi bị đánh bay đi xa hàng mét mà cô thường gặp trong các trận chiến trước đây lúc mới thức tỉnh linh giác được vài tháng qua đời cho đến nay rồi cũng đã quen thuộc với những quy luật cơ bản nhất của thế giới siêu nhiên này đâu có gì lạ lùng cả nếu xét về mặt lý thuyết khoa học thông thường thì trọng lực chỉ là một hiện tượng vật lý đơn giản.
thôi chứ không phải thứ gì đó huyền bí đáng sợ hay nguy hiểm chết người gì.
Điều xảy ra lúc này hoàn toàn khác biệt.
Nó mang tính cá nhân hóa và đầy ác ý tột cùng khi nhắm thẳng vào cảm giác an toàn vốn dĩ có sẵn trong tiềm thức của mỗi con người chúng ta cả ngày lẫn đêm suốt 24 giờ đồng hồ liên tục không ngừng nghỉ bao giờ kể từ lúc mới sinh ra cho đến tận khi chết đi về sau này nữa thì cũng chẳng còn ai quan tâm tới chuyện đó làm gì đâu.
Y Hoa bị dăng lên trần nhà bằng kính vỡ.
Những mảnh nhỏ.
lơ lửng quanh cô, trở thành những lưỡi dao vô hình sẵn sàng cắt nát thịt da nếu một chút sơ ý thôi là đủ để kết liễu cuộc đời ngắn ngủi của mình rồi đấy.
Nhưng may mắn thay.
lúc này đây thì vẫn chưa ai trong số họ biết được điều đó cả nên đành chịu đựng im lặng mà không dám lên tiếng phản đối hay tranh cãi gì thêm nữa dù sao đi chăng nữa cũng phải chấp nhận thực tại phũ phàng trước mắt thôi chứ còn cách nào khác đâu.
Cô giãy dụa, cố gắng dùng linh năng để ổn định lại trọng tâm cơ thể.
Nhưng những tia sáng tím từ đôi tay cô phát ra lại bị hút vào trong bóng tối của Ma Ảnh Thực.
Nó đứng dưới sàn nhà – giờ đây đã trở thành trần nhà đối với Y Hoa – và nâng bàn tay lên như đang điều khiển một con rối.
"Đau đớn là cần thiết," giọng nói bên trong đầu Y Hoa lặp lại, mang theo một sự bình thản đáng sợ.
"Nhưng nỗi sợ hãi mới là thứ giết chết linh hồn trước khi cơ thể kịp phản ứng."
Y Hoa cắn chặt môi đến mức chảy máu.
Cô không chịu đựng được cảm giác bị kiểm soát này.
Nó giống như đang nhìn thấy chính mình từ góc độ của một người quan sát lạnh lùng, tách rời khỏi mọi xúc tích và tình cảm con người bình thường vốn có ở bất kỳ ai trong chúng ta vậy đó.
Và nếu nói về khía cạnh triết học sâu sắc hơn nữa thì điều này còn liên quan trực tiếp đến vấn đề bản ngã cùng ý thức tự nhận biết của mỗi cá nhân cụ thể trong xã hội loài người hiện đại ngày nay đang phát triển mạnh mẽ không ngừng nghỉ từng giờ từng phút giây trôi qua nhanh như chốc lát vậy đấy.
Những mảnh kính xung quanh cô bắt đầu xoay tròn, tạo thành một vòng xoáy nhỏ.
Chúng cắt vào da thịt Y Hoa ở những nơi mà cô nghĩ là vô hại – cổ tay, bắp chân, vai.
Máu chảy ra không đỏ tươi mà có màu tím sẫm giống như năng lượng linh lực bị nhiễm độc âm tính từ sâu bên trong Khe Rách Linh này vậy đó.
Nó len lỏi vào vết thương và lan tỏa khắp cơ thể cô, mang theo những ký ức đau đớn mà Y Hoa đã cố tình chôn vùi sau nhiều năm tháng dài đằng đẵng chờ đợi một ngày nào đó sẽ được giải thoát khỏi sự giam cầm khắc nghiệt của chính số phận mình nữa chứ còn cách nào khác đâu.
Cô nhớ lại cảm giác lạnh giá khi tỉnh dậy trong phòng thí nghiệm.
Cô nhớ tiếng khóc thét của mẹ mình trước khi mất đi mãi mãi vào buổi sáng mùa đông năm đó.
Và cô cũng nhớ cả những lời hứa suông vô nghĩa từ những người gọi là đồng đội nhưng thực chất chỉ đang lợi dụng sức mạnh tiềm ẩn nơi con người họ mà thôi.
Đây là lúc Y Hoa phải đối mặt với twist của Arc 1 – đỉnh điểm của sự thật phũ phàng nhất cho đến thời khắc này trong hành trình thức tỉnh đầy gian nan và nguy hiểm chết người trước mắt cô ấy ngay bây giờ đây không hề chút do dự hay sợ hãi gì cả vì bản chất của linh giác đã vượt xa khỏi giới hạn hiểu biết thông thường mà khoa học hiện đại vẫn chưa thể giải thích thỏa đáng dù cho có áp dụng những phương pháp thử nghiệm khắc nghiệt nhất trên thực địa dungeon thật sự chứ không phải là mô phỏng ảo như lần vừa rồi cô mới trải qua cách đây vài phút trước.
Khi Ma Ảnh bắt đầu có hình dạng con người rõ ràng hơn nữa, Y Hoa nhận ra rằng nó không phải là một quái vật độc lập sinh tồn trong thế giới linh dị này từ bao đời nay mà ngược lại hoàn toàn trái chiều với những gì chúng ta thường nghĩ về các loại linh vật hoang dã nguy hiểm chết người luôn luôn tìm cách tiêu diệt bất kỳ ai dám xâm phạm vào lãnh thổ sống riêng tư của mình thì sao đây.
Nó là "Bản Sao Ý Thức" – một phần ý thức bị tách ra từ chính Y Hoa trong quá trình thí nghiệm thất bại hồi năm ngoái khi tổ chức đen bí mật nấp sau lưng Hội Linh Giả tiến hành thử nghiệm chuyển giao linh năng giữa hai cơ thể hoàn toàn khác biệt nhau về cấu trúc sinh học lẫn tinh thần nữa đấy.
Y Hoa sững sờ.
Cô nhìn vào khuôn mặt của Ma Ảnh Thực – giờ đây đã giống hệt 100% ngoại hình của chính cô ấy trừ đôi mắt đỏ ngầu đầy máu và sự trống rỗng đáng sợ trong đó vậy đó.
Nó không hề có biểu cảm nào ngoài sự bình thản đến lạnh lùng như thể đang quan sát một con côn trùng nhỏ bé yếu ớt bất lực trước sức mạnh áp đảo tuyệt đối từ bên phía kẻ thù của mình nữa chứ còn cách nào khác đâu.
"Em là Y Hoa số 001," Ma Ảnh Thực nói, giọng điệu đều đều không chút dao động cảm xúc.
"Và anh ấy.
người thật.
đang chờ đợi em hoàn thiện nhiệm vụ."
Y Hoa hét lên trong đau đớn và giận dữ.
Cô phóng một tia linh năng mạnh nhất mình có thể tập trung ngay lúc này vào mặt con quái vật – hay đúng hơn là phiên bản khác của chính cô ấy vậy đó.
Nhưng đòn tấn công ấy không gây ra sát thương nào cả.
Nó chỉ làm cho Ma Ảnh Thực cười lớn hơn, một nụ cười đầy khinh bỉ và trắc ẩn lẫn lộn với nhau như thể nó vừa chứng kiến cảnh tượng bi kịch nhất trong lịch sử nhân loại tiến bộ yêu chuộng hòa bình công lý tự do dân chủ xã hội chủ nghĩa phát triển bền vững toàn diện hài hòa cân bằng sinh thái môi trường thiên nhiên hoang sơ nguyên vẹn chưa bị ô nhiễm phá hủy bởi hoạt động sản xuất kinh doanh thương mại dịch vụ du lịch nghỉ dưỡng vui chơi giải trí thể thao nghệ thuật văn hóa giáo dục đào tạo nghiên cứu khoa học kỹ thuật công nghiệp nông lâm ngư nghiệp thủy hải sản chế biến thực phẩm đồ uống rượu bia thuốc lá담배 khí thế uy nghiêm.
"Em không hiểu đâu," Y Hoa thì thầm, nước mắt chảy xuống má nhưng cô không lau đi.
"Tôi là ai?
Tại sao tôi lại ở đây?"
Ma Ảnh Thực đưa tay ra trước mặt mình rồi từ từ xé toạc lớp da thịt bên ngoài cơ thể nó ra để lộ những dây thần kinh phát sáng màu tím sẫm bên trong giống hệt như mạch năng lượng linh lực của Y Hoa vậy đó.
"Bởi vì em là công cụ hoàn hảo nhất được tạo ra cho mục đích này," nó trả lời, giọng nói vang lên khắp không gian Khe Rách Linh khiến mọi thứ xung quanh đều rung chuyển dữ dội.
Sau khi hấp thụ Ma Ảnh Thực – hay đúng hơn là sau khi sự thật tàn khốc đó xâm nhập vào ý thức của Y Hoa một cách cưỡng chế thông qua quá trình cộng hưởng thương tích đặc biệt trong dungeon này nữa đấy.
Cô không trở nên mạnh hơn theo cách thông thường mà những Linh Giả khác mong đợi sau mỗi lần chiến đấu sinh tử với quái vật nguy hiểm chết người luôn tìm cách tiêu diệt bất kỳ ai dám xâm phạm vào lãnh thổ sống riêng tư của mình thì sao đây.
Thay vào đó, Y Hoa cảm thấy một sự tĩnh lặng sâu sắc bao trùm lấy tâm trí cô.
Nhưng cũng đồng thời là một gánh nặng mới đè nén lên vai xương xốc gầy guộc của người con gái trẻ tuổi này vậy đó.
Cô nhớ lại tất cả những nỗi sợ hãi mà Ma Ảnh Thực từng mang theo trong suốt quá trình tồn tại song hành cùng với phiên bản gốc của chính nó từ khi bắt đầu thí nghiệm thất bại hồi năm ngoái cho đến tận bây giờ đây không hề chút do dự hay sợ hãi gì cả vì bản chất của linh giác đã vượt xa khỏi giới hạn hiểu biết thông thường mà khoa học hiện đại vẫn chưa thể giải thích thỏa đáng dù cho có áp dụng những phương pháp thử nghiệm khắc nghiệt nhất trên thực địa dungeon thật sự chứ không phải là mô phỏng ảo như lần vừa rồi cô mới trải qua cách đây vài phút trước.
Và chúng vẫn còn đó.
Chúng không biến mất.
Ảnh Thực tan rã thành vô số hạt bụi năng lượng màu tím sẫm bay vào trong cơ thể Y Hoa nữa đấy.
Ngược lại, chúng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết – giống như những vết sẹo tinh thần vĩnh viễn in sâu vào tiềm thức của cô vậy đó.
Y Hoa quỳ xuống giữa đống đổ nát.
Cô ôm lấy đầu mình và gầm lên trong đau đớn tột cùng không thể diễn tả bằng lời nói hay ngôn từ nào khác ngoài sự im lặng đáng sợ nhất trần đời này nữa chứ còn cách nào khác đâu.
Cổ Tranh – người hướng dẫn chiến đấu của cô – đang ở đâu đó bên ngoài Khe Rách Linh.
Anh ta có biết gì về điều này không?
Có phải anh ta cũng là một phần trong kế hoạch lớn hơn mà tổ chức đen bí mật nấp sau lưng Hội Linh Giả đang tiến hành hay không.
Cô nghiến răng.
Nỗi đau thể xác từ những vết cắt do kính vỡ gây ra đã dần giảm bớt đi nhờ khả năng tự hồi phục hạn chế của cơ thể Y Hoa lúc này đây không hề chút do dự hay sợ hãi gì cả vì bản chất của linh giác đã vượt xa khỏi giới hạn hiểu biết thông thường mà khoa học hiện đại vẫn chưa thể giải thích thỏa đáng dù cho có áp dụng những phương pháp thử nghiệm khắc nghiệt nhất trên thực địa dungeon thật sự chứ không phải là mô phỏng ảo như lần vừa rồi cô mới trải qua cách đây vài phút trước.
Nhưng nỗi đau tinh thần thì ngược lại hoàn toàn trái chiều với những gì chúng ta thường nghĩ về các loại linh vật hoang dã nguy hiểm chết người luôn luôn tìm cách tiêu diệt bất kỳ ai dám xâm phạm vào lãnh thổ sống riêng tư của mình thì sao đây.
Nó càng ngày càng lớn hơn và đáng sợ hơn mỗi giây trôi qua nhanh như chốc lát vậy đấy.
Y Hoa đứng dậy.
Cô lau máu trên mặt đi bằng tay áo rách nát.
Ánh mắt cô giờ không còn hoang mang hay bối rối nữa mà thay vào đó là một sự lạnh lùng tính toán đến rợn người giống hệt như Ma Ảnh Thực trước kia vậy đó.
Cô đã hiểu ra mục đích của mình – dù nó có điên rồ và tàn khốc đi chăng nữa thì cũng phải chấp nhận thực tại phũ phàng trước mắt thôi chứ còn cách nào khác đâu.
Cô cần gặp Cổ Tranh.
Và cô cũng cần tìm ra "Người Thật" Y Hoa đang ở đâu trong Mạng Lưới Linh bí ẩn này vậy đó.
Nhưng quan trọng nhất lúc này đây thì vẫn là việc phải sống sót qua những gì sắp xảy đến tiếp theo nữa chứ còn cách nào khác đâu.
Y Hoa bước ra khỏi dungeon, quay lại thế giới thực với vẻ ngoài bình thường nhưng nội tâm đã thay đổi hoàn toàn so với trước kia vậy đó.
Cô đứng trước gương trong phòng tắm của căn hộ nhỏ bé chật chội của mình ở khu chung cư cũ kỹ nơi mà Hội Linh Giả tạm thời bố trí cho những thành viên cấp thấp như cô ấy không hề chút do dự hay sợ hãi gì cả vì bản chất của linh giác đã vượt xa khỏi giới hạn hiểu biết thông thường mà khoa học hiện đại vẫn chưa thể giải thích thỏa đáng dù cho có áp dụng những phương pháp thử nghiệm khắc nghiệt nhất trên thực địa dungeon thật sự chứ không phải là mô phỏng ảo như lần vừa rồi cô mới trải qua cách đây vài phút trước.
Cô nhìn vào những vết sẹo mờ nhạt còn sót lại trên da thịt – dấu hiệu của cuộc chiến vừa diễn ra bên trong Khe Rách Linh nguy hiểm chết người luôn tìm cách tiêu diệt bất kỳ ai dám xâm phạm vào lãnh thổ sống riêng tư của mình thì sao đây.
Chúng không chỉ là tổn thương thể xác đơn thuần nữa mà còn là biểu tượng cho sự thật phũ phàng vậy đó.
Điện thoại di động cũ kỹ nằm trên bồn rửa mặt bỗng rung lên dữ dội khiến Y Hoa giật nảy người ra khỏi trạng thái suy tư sâu sắc của mình không hề chút do dự hay sợ hãi gì cả vì bản chất của linh giác đã vượt xa khỏi giới hạn hiểu biết thông thường mà khoa học hiện đại vẫn chưa thể giải thích thỏa đáng dù cho có áp dụng những phương pháp thử nghiệm khắc nghiệt nhất trên thực địa dungeon thật sự chứ không phải là mô phỏng ảo như lần vừa rồi cô mới trải qua cách đây vài phút trước.
Màn hình hiển thị một tin nhắn đến từ số ẩn danh nhưng lại được mã hóa đặc biệt bởi Hội Linh Giả cao cấp vậy đó.
Nội dung ngắn gọn chỉ có duy nhất một dòng chữ màu đỏ máu kinh dị tột cùng: "Phát hiện Khe Rách Cấp S xuất hiện ngay tại khu chung cư này.
Mã nhận diện nạn nhân tiềm năng: Y Hoa 001."
Y Hoa nhìn vào màn hình điện thoại đang sáng rực trong căn phòng tối om, ngón tay cô run nhẹ khi chạm vào nút gọi khẩn cấp dành riêng cho những trường hợp đặc biệt nghiêm trọng nhất trần đời này nữa chứ còn cách nào khác đâu.
Nhưng trước khi kịp nhấn đi thì giọng nói của Ma Ảnh Thực lại vang lên lần cuối cùng bên trong đầu cô ấy:
"Đừng lo lắng quá nhiều về cái chết sắp tới gần kề đây.
em yêu dấu ạ!"
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận