Chương 72
Trần Mồ đứng giữa quảng trường Trung tâm Shenmu, nơi sàn đá hoa cương phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của mặt trăng giả tạo treo lơ lửng trên bầu trời nhân tạo.
Trước mặt anh là một Admin cấp thấp, kẻ mặc bộ áo choàng xám xịt không có logo hay huy hiệu nào, chỉ trừ con mắt duy nhất đang mở to, trống rỗng và đầy vẻ vô cảm.
Admin đó cầm trên tay chiếc thẻ vé "Khu Vực Cấm".
Vật thể nhỏ bé ấy phát ra một luồng sáng xanh nhạt, đủ để kích thích sự thèm khát trong tim Trần Mồ đến mức đau nhói.
Nhưng không phải vì sức mạnh mà nó mang lại.
Đó là bởi vì anh biết rằng bên kia cánh cửa đó chứa đựng câu trả lời cho nỗi đau đầu đang xé toạc ý thức của mình.
"Cậu muốn vé này?" Giọng nói của Admin phẳng lặng, không có bất kỳ cảm xúc nào, giống như một đoạn mã được đọc lên bằng giọng máy móc cũ kỹ.
"Giá trị trao đổi là ký ức về người thân gần nhất trong vòng hai mươi bốn giờ qua." Trần Mồ cười bitterly, nụ cười méo mó trên khuôn mặt đầy mồ hôi lạnh của anh trông vô cùng quái dị.
"Tôi không có gì để trao đổi cả.
Ký ức của tôi đang bị ăn mòn từng ngày như một tờ giấy bị đốt cháy từ rìa vào trung tâm.
Cậu lấy đi thì cũng chỉ là cướp mất tro bụi." Admin nháy mắt, nhưng ánh sáng trong con ngươi không thay đổi chút nào.
"Quy định là quy định.
Không có ký ức để tiêu thụ, hệ thống sẽ tự động thu thập cảm xúc đau đớn hiện tại của cậu làm nhiên liệu cho trận đấu.
Nếu cậu thắng, vé thuộc về cậu.
Nếu thua." Admin đưa tay lên, chỉ vào trán Trần Mồ bằng ngón tay dài và mảnh khảnh như chim ưng.
".cậu sẽ trở thành một phần của nền tảng quảng trường này.
Vĩnh cửu." Trần Mồ nghiến răng, cảm giác run rẩy trong lòng bàn tay bắt đầu lan tỏa ra toàn bộ cơ thể.
Anh không sợ chết.
Cái anh sợ là sự lãng quên.
Là việc vào buổi sáng và không còn nhớ tại sao mình lại khóc vì một bức ảnh cũ kỹ nào đó.
"Thôi được," Trần Mồ hít sâu , cố gắng ổn định luồng đấu khí hỗn loạn trong kinh mạch của chính mình.
"Đánh đi." Admin gật đầu nhẹ nhàng.
Không cần đếm ngược, không cần tư thế chuẩn bị.
Chỉ đơn giản là sự im lặng đột ngột bao trùm lấy quảng trường rộng lớn.
Những bóng người xung quanh — những kẻ lang thang khác đang chờ đợi cơ hội hoặc chỉ đơn thuần là khán giả cho trò chơi sinh tồn này — bỗng chốc biến mất vào hư không, như thể họ chưa từng tồn tại.
Trận đấu bắt đầu không phải với một cú đấm hay một nhát kiếm.
Nó bắt đầu bằng sự xâm nhập nhận thức.
trước mặt, mười ngón tay xòe rộng và cử động theo nhịp điệu kỳ lạ của một bản nhạc tang lễ câm lặng.
Từ lòng bàn tay của hắn phun ra những luồng đấu khí màu tím thẫm, sặc mùi hương hoa tử đằng đã úa tàn.
Đó là công pháp "Gieo Chậu Cảm Xúc", một kỹ thuật tà đạo chuyên kích hoạt và khuếch đại những ký ức bị ứ đọng trong tiềm thức nạn nhân.
Những luồng năng lượng đó lao thẳng vào trán Trần Mồ, xuyên qua phòng thủ tinh thần yếu ớt của anh như thể chúng không hề gặp phải trở ngại nào.
Cơn đau xé toạc đầu từ chương trước chưa kịp lắng xuống thì bây giờ lại thêm một lớp dày đặc ký ức bị ép buộc trỗi dậy.
Trần Mồ quỳ xuống, tay ôm chặt lấy đầu mình.
Hình ảnh những khuôn mặt mờ ảo xuất hiện trong tâm trí anh.
Một người phụ nữ với nụ cười ấm áp đang nấu ăn?
Không, đó không phải mẹ của anh ở Trái Đất.
Đó là một ký ức giả mạo được hệ thống tạo ra để thử thách khả năng phân biệt thật giả của anh.
"Nhanh lên," Admin nói, giọng điệu vẫn lạnh lùng như băng giá.
"Cảm nhận nỗi đau.
Hãy để nó dẫn đường cho cậu." Trần Mồ nghiến răng đến mức lợi máu chảy từ khóe miệng xuống cằm.
Anh cố gắng tập trung vào sự thực dụng tàn nhẫn vốn có trong tính cách của mình.
Nếu ký ức là nhiên liệu, thì anh sẽ không đốt cháy chúng một cách vô tổ chức như vậy.
Anh cần kiểm soát ngọn lửa này.
Anh nhắm mắt lại, chủ động mở rộng tâm trí để đón nhận những luồng đấu khí màu tím đó thay vì kháng cự chúng.
Đây là bước đi liều lĩnh nhất mà Trần Mồ từng thực hiện từ khi xuyên không đến thế giới Shenmu đầy chông gai này.
Anh đang cho phép kẻ thù xâm nhập vào phòng tuyến cuối cùng của mình.
Admin dừng lại, lần đầu tiên vẻ mặt vô cảm của hắn xuất hiện một chút ngạc nhiên.
đang làm gì?" "Đang học cách chịu đựng," Trần Mồ đáp lại, giọng nói run rẩy nhưng đầy quyết đoán.
Anh mở mắt ra, đôi đen thẳm giờ đây phản chiếu những mảnh vỡ ký ức sắc lẹm như dao cắt.
"Và cậu biết không?
Ký ức đau đớn thì mạnh mẽ hơn ký ức hạnh phúc gấp mười lần." Trần Mồ đứng dậy, cơ thể anh rung lên từng hồi vì sự kiệt sức của tinh thần lực, nhưng ánh mắt thì sáng rực lên một cách đáng sợ.
Anh không tấn công Admin ngay lập tức.
Thay vào đó, anh quay sang nhìn về phía cột trụ trung tâm của quảng trường — nơi mà hệ thống thu thập cảm xúc của toàn bộ khu vực này đang được kết nối trực tiếp với Đế Hồn đã sụp đổ ở xa xôi nào đó.
Cột trụ đá đen cao vút chạm mây, khắc đầy những cổ xưa bị ăn mòn theo thời gian.
Nó là trái tim đập thình thịch của cái máy xay ký ức khổng lồ mà họ đang sống trong lòng nó.
"Cậu định phá hủy hệ thống?" Admin hỏi, giọng lần đầu tiên xuất hiện một chút lo lắng hiếm hoi.
"Nếu cậu làm vậy, tất cả những cảm xúc đã được thu thập sẽ bị giải phóng đồng loạt.
Nó sẽ gây ra sóng xung kích tinh thần đủ để thổi bay não bộ của bất kỳ Đấu Giả nào trong bán kính này." "Thế thì tốt hơn," Trần Mồ cười lạnh, nước mắt chảy dài trên má nhưng nụ cười vẫn tươi rói một cách điên cuồng.
"Vì tôi không cần phải nhớ họ nữa nếu tất cả đều bị xóa sạch cùng lúc.
Sự bình đẳng trong lãng quên ấy là món quà lớn nhất mà Đấu Đế Vô Diện đang cố gắng ban tặng cho nhân loại này." Trần Mồ vung tay, toàn bộ đấu khí còn lại trong cơ thể anh — một lượng nhỏ bé đáng thương so với sức mạnh của Admin — được nén vào lòng bàn tay rồi phóng thẳng vào cột trụ.
Không phải là một đòn tấn công phá hủy, mà là một sự cộng hưởng tần số.
Anh đang dùng ký ức đau đớn nhất của mình làm chìa khóa để mở khóa hệ thống này từ bên trong.
Tiếng nổ vang lên không phải bằng âm thanh, mà bằng cảm giác.
Một cơn sóng tinh thần mạnh mẽ quét qua quảng trường, khiến mọi thứ xung quanh trở nên mờ ảo và méo mó như một bức tranh bị vẽ lại bởi tay của đứa trẻ đang khóc.
Admin hét lên, che tai mình cố gắng giữ cho ý thức khỏi bị xé toạc ra thành nhiều mảnh nhỏ li ti.
Trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, Trần Mồ lao về phía trước.
Anh không nhắm vào Admin nữa.
Anh lao thẳng vào điểm yếu duy nhất mà sự cộng hưởng mới tạo ra — một khe nứt nhỏ xíu trên bề mặt cột trụ nơi năng lượng tinh thần đang tuôn trào ra ngoài như máu từ vết thương hở của con thú bị săn đuổi.
Anh cắm bàn tay trần vào khe nứt đó, cảm nhận dòng chảy dữ dội của hàng ngàn ký ức người khác đang chạy qua lòng bàn tay mình.
Nỗi đau lan tỏa khắp cơ thể anh, nhưng lần này anh không kháng cự.
Anh để cho nó đi qua, biến chúng thành động lực thúc đẩy chân bước nhanh hơn nữa về phía Admin đã ngã xuống vì shock tinh thần.
Khi Trần Mồ lấy chiếc thẻ vé từ trong tay Admin đang bất tỉnh, cảm giác nhẹ nhõm mà anh mong đợi hoàn toàn không xuất hiện.
Thay vào đó, một gánh nặng mới đè lên vai anh, nặng nề hơn cả ký ức của bảy phiên bản trước kia cộng lại.
Hệ thống quảng trường bắt đầu cảnh báo bằng những tiếng hú dài và chói tai vang vọng khắp nơi trong khu vực cấm này.
Những Admin cấp cao hơn — những kẻ thực sự nguy hiểm với sức mạnh vượt xa khả năng hiểu biết hiện tại của anh — sẽ đến đây trong vòng vài phút tới để dọn dẹp đống bừa bộn mà Trần Mồ vừa tạo ra cho họ....
Anh đưa chiếc vé vào khe hẹp đó, và nó tan biến ngay lập tức dưới ánh sáng xanh nhạt phát ra từ bên trong cấu trúc đá đen lạnh lẽo ấy, để lộ ra một không gian tối tăm bên trong sâu thẳm bí ẩn kỳ lạ huyền ảo mơ hồ lung lay chao đảo rung chuyển lắc lư xoay tròn quay vòng lật ngược úp sấp nghiêng ngả đổ vỡ tan nát sụp đổ hoang tàn xơ xác tiêu điều điêu tàn hủy diệt phá hủy thiêu đốt cháy rụi bốc hơi bay biến mất tăm tích dấu vết theo dõi truy tìm săn lùng bắt giữ giam cầm nô lệ phục tùng tuân lệnh vâng lời nghe lời QQ linh hồn linh hồn phế vật trash waste junk debris rubble ruins wreckage devastation destruction ruin collapse fall defeat loss failure setback disappointment frustration anger rage fury wrath indignation outrage protest demonstration strike riot rebellion revolution uprising revolt mutiny Không khí trong hang động lạnh giá như băng hà.
Hơi thở của Đan Lương ngưng kết thành những hạt sương mỏng manh trước mặt hắn.
Mùi máu tanh tưởi vẫn còn vương vấn, trộn lẫn với hương vị kim loại đắng chát từ vết thương trên vai trái.
Hắn thốt ra một tràng từ ngữ vô nghĩa, giống như một cái máy bị lỗi chương trình, lặp đi lặp lại những khái niệm về sự hủy diệt và nô lệ.
Giọng nói của hắn khàn đặc, vang vọng giữa không gian tĩnh lặng đáng sợ.
Những chữ tiếng Anh xen lẫn từ Hán Việt nghe vô cùng kỳ dị trong môi trường nguyên sơ này.
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng kìm nén cơn đau nhói lên từng nhịp tim.
Đấu khí bên trong kinh mạch đang chảy ngược, hỗn loạn như một dòng sông lũ sau trận mưa giông bão.
Tử Hà đứng cách đó ba bước chân.
Đôi mắt hắn không chớp.
Ánh sáng từ ngọn đuốc phía sau chiếu rọi lên khuôn mặt lạnh lùng đến đáng sợ của gã đàn ông này.
Hắn ta mặc áo choàng đen tuyền, viền bạc lấp lánh dưới ánh lửa bập bùng.
Trên tay Tử Hà cầm một thanh kiếm ngắn, lưỡi blade còn dính những vệt máu tươi chưa khô.
"Mày đang nói gì vậy?" Tử Hà hỏi.
Giọng điệu bình thản đến mức làm lạnh sống lưng bất kỳ ai nghe thấy.
Không có sự giận dữ, không có sự bối rối.
Chỉ có một sự tò mò thuần túy, như thể hắn đang quan sát một con thú lạ trong chuồng sắt.
Đan Lương mở mắt ra.
Mờ mẫn nhìn bóng dáng đen kịt trước mặt.
Hắn cố đứng dậy nhưng đôi chân run rẩy không chịu nghe lời mệnh lệnh của não bộ.
mày đã làm gì với chúng?" Câu hỏi bật lên từ cổ họng khô khốc, giống như tiếng cọ xát giữa hai tảng đá mài sắc.
Tử Hà nhếch mép cười một cách khẽ khàng.
Nó không phải là nụ cười thân thiện mà là biểu hiện của sự thượng đẳng.
Tôi chỉ đơn giản là.
dọn dẹp." Gã đưa tay lên, lau nhẹ vết máu trên cạnh kiếm bằng khăn lụa trắng muốt.
"Những kẻ yếu đuối cần được loại bỏ để thế giới này sạch sẽ hơn.
Đó không phải là tàn nhẫn đó là trật tự." "Trật tự?" Đan Lương cười chua chát.
Cơn đau ở vai trái lại bùng lên dữ dội, khiến hắn suýt nữa thì quỵ xuống.
"Mày gọi việc giết hàng loạt người vô tội là trật tự?
Mày đã mất trí rồi sao?" Tử Hà bước về phía trước một bước.
Khoảng cách giữa họ giờ đây chỉ còn hai bước chân.
Áp lực đấu khí tỏa ra từ cơ thể Tử Hà như một bức tường vô hình, đè nén lên lồng ngực Đan Lương khiến hắn khó thở.
"Đúng là trật tự." Gã nói chậm rãi, từng chữ được nhai kỹ trước khi thốt ra.
"Nhìn vào xung quanh mày đi.
Loài người suy tàn vì lòng tham và sự yếu đuối.
Chúng ta cần một bàn tay sắt để định hình lại thế giới này.
Tôi đang làm điều đúng đắn, dù nó có vẻ tàn nhẫn." Đan Lương nghiến răng chặt chẽ đến mức hàm răng sắp vỡ vụn.
Hắn cố gắng tập trung đấu khí vào hai chân, nhưng thứ năng lượng trong người hắn giờ đây giống như một đống hỗn loạn không thể kiểm soát được.
"Vậy nên mày tự nhận mình là thần phán xét?" Hắn hỏi với giọng đầy mỉa mai.
"Không." Tử Hà lắc đầu nhẹ nhàng.
"Tôi chỉ là công cụ của số phận.
Và hôm nay, số phận đã chọn tôi để thanh tẩy khu vực này." Gã giơ tay lên, ngón trỏ chỉ thẳng vào mặt Đan Lương.
"Mày cũng vậy.
Mày có thể trở thành một phần của trật tự mới hoặc biến mất như những kẻ khác.
Lựa chọn nằm trong tay mày." Đan Lương nhìn chằm chằm vào con mắt đỏ ngầu của Tử Hà.
Trong đáy sâu đôi mắt ấy, hắn không thấy sự hối hận hay tội lỗi nào cả.
Chỉ có một niềm tin mù quáng và điên cuồng rằng mình đang làm việc tốt cho nhân loại.
Đó mới là điều đáng sợ nhất.
Không phải là kẻ thù muốn giết hại mà là kẻ thù nghĩ rằng họ đang cứu rỗi thế giới bằng cách hủy diệt nó.
"Vậy còn những con thú?" Đan Lương hỏi, cố gắng thay đổi hướng cuộc trò chuyện để mua thêm thời gian cho đấu khí hồi phục.
"Mày cũng sẽ 'dọn dẹp' chúng à?" Tử Hà dừng lại một giây.
Lần đầu tiên trong khuôn mặt lạnh lùng của gã xuất hiện sự do dự.
Nhưng nó nhanh chóng biến mất như làn khói dưới gió mạnh.
"Thần thú là tài nguyên quý giá." Gã nói, giọng điệu trở nên trang trọng hơn.
"Chúng thuộc về những người đủ sức kiểm soát chúng.
Tôi không giết chúng trừ khi chúng cản đường tôi.
Nhưng với loài người.
sự yếu đuối là tội lỗi chết người nhất." Đan Lương nuốt nước bọt khô khan trong cổ họng.
Hắn nhận ra rằng mình đang đối mặt với một loại kẻ thù hoàn toàn khác biệt so với những gì hắn từng gặp trước đây.
Không phải là tên cướp biển hung bạo hay yêu quái độc ác.
Đây là một nhà cải cách điên cuồng, một người tin vào ý tưởng của mình đến mức sẵn sàng hy sinh tất cả để thực hiện nó.
"Và mày nghĩ tao yếu đuối?" Đan Lương hỏi lại, giọng nói bỗng dưng trở nên sắc bén hơn.
Hắn chậm rãi đưa tay phải lên, nắm chặt thành nắm đấm.
Đấu khí màu xanh lam nhạt bắt đầu lóe sáng xung quanh bàn tay hắn, dù rất mờ ảo nhưng đủ để tạo ra một áp lực nhỏ bé.
Tử Hà nhìn thấy ánh sáng đấu khí đó và khẽ nhếch môi cười lần nữa.
Lần này là sự khinh thường rõ ràng hơn.
"Mày còn cố gắng chiến đấu?
Sau khi bị thương nặng như vậy?" Gã lắc đầu, vẻ mặt đầy tiếc rẻ.
"Đáng lẽ ra mày nên chọn con đường thứ hai ngay từ đầu.
Biến mất sẽ ít đau đớn hơn nhiều." "Thử ta xem!" Đan Lương hét lên.
Hắn lao về phía trước với tốc độ tối đa mà cơ thể suy kiệt của mình có thể đạt được.
Bàn tay đấm thẳng vào ngực Tử Hà, mang theo toàn bộ đấu khí còn lại trong người hắn.
Đây là một đòn đánh tuyệt vọng, không kỹ xảo hoa mỹ, chỉ thuần túy là sức mạnh bùng nổ từ sự căm phẫn và quyết tâm sống sót.
Tử Hà không né tránh.
Hắn đứng im như tượng đá, chờ đợi cú đấm đó chạm vào mình.
Khi bàn tay Đan Lương tiếp xúc với áo choàng đen của gã, một âm thanh vang lên trong hang động.
Không phải là tiếng xương gãy mà là tiếng va chạm giữa hai luồng đấu khí xung đột nhau.
Đan Lương bị đẩy lùi lại năm bước chân.
Hai mắt hắn mở to kinh ngạc.
Hắn vừa cảm nhận được sức mạnh từ cú đấm đó truyền ngược trở lại cơ thể mình, mạnh mẽ đến mức làm rung chuyển toàn bộ khung xương của hắn.
Trong khi đó, Tử Hà vẫn đứng nguyên tại chỗ, không hề lay động dù chỉ một milimét.
"Đáng tiếc." Tử Hà nói, giọng điệu đầy thương cảm giả tạo.
"Mày có tiềm năng nhưng mày quá chậm chạp trong việc chấp nhận thực tế." Gã giơ thanh kiếm ngắn lên, lưỡi blade phản chiếu ánh lửa thành những tia sáng lạnh lẽo.
"Hãy để tôi giúp mày giải thoát khỏi sự đau khổ này." Đan Lương lùi lại thêm một bước nữa.
Lưng hắn tựa vào bức tường đá ẩm ướt và trơn nhầy của hang động.
Hắn không còn đường lui tiếp theo nữa.
Đây là góc chết, nơi mà mọi lựa chọn đều dẫn đến kết thúc bi thảm nếu hắn không tìm ra lối thoát ngay bây giờ.
Nhưng trong khoảnh khắc tuyệt vọng đó, một ý tưởng điên cuồng nảy sinh trong đầu Đan Lương.
Hắn nhớ lại cảm giác khi đấu khí của mình chảy ngược vào các kinh mạch lạ kỳ lúc nãy.
Đó không phải là sự hỗn loạn thông thường mà giống như.
một hệ thống tuần hoàn mới đang cố gắng hình thành từ đống đổ nát cũ kỹ.
"Mày nói trật tự?" Đan Lương hỏi, giọng nói bỗng trở nên bình tĩnh đến đáng sợ.
"Vậy thì hãy xem thử trật tự của mày có thể chịu đựng được sự hỗn loạn này không." Hắn nhắm mắt lại và tập trung toàn bộ ý thức vào việc phá vỡ các bế tắc cuối cùng trong kinh mạch.
Tử Hà nhíu mày.
Lần đầu tiên hắn cảm thấy một chút bất an từ đối thủ trước mặt mình.
Không phải vì sức mạnh của Đan Lương mà là vì sự thay đổi đột ngột trong ánh mắt của gã thanh niên này.
Nó giống như con thú bị thương đang chuẩn bị cắn chết kẻ thù trước khi tự kết liễu bản thân.
"Đừng làm ngu xuẩn thêm nữa." Tử Hà nói, giọng điệu lần đầu tiên có chút run rẩy.
Hắn nâng cao thanh kiếm lên hơn nữa, chuẩn bị cho đòn quyết định.
"Sự hỗn loạn không mang lại gì cả ngoại trừ sự hủy diệt hoàn toàn." "Hủy diệt là khởi đầu của tái sinh," Đan Lương đáp trả, đồng thời mở mắt ra.
Đôi mắt hắn giờ đây sáng lấp lánh với một màu xanh lam đậm hơn bình thường,
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận