Chương 56
Không khí ở đây không còn là sự lạnh lẽo vô cảm của một mê cung tĩnh vật, mà nặng nề và ẩm ướt đến nghẹt thở.
Mùi sắt rust và máu thối nồng nặc bám vào mũi hắn, kích thích khứu giác nhạy bén nhưng cũng khiến dạ dày quặn thắt từng cơn đau dữ dội.
Những bức tường xung quanh không phải là đá hay kim loại cứng nhắc.
Chúng nhấp nhô, co giãn nhịp nhàng như những cơ hô hấp khổng lồ đang trong trạng thái suyễn nặng.
Mỗi lần hắn hít vào, lồng ngực đều cảm thấy như bị một bàn tay vô hình siết chặt lại, ép buộc phổi tiếp nhận lượng khí độc tích tụ từ hàng ngàn năm trước.
Hắn đưa tay lên chạm nhẹ vào lớp niêm mạc trơn trượt bao phủ sàn nhà.
Chất lỏng đó ấm nóng, giống hệt nhiệt độ cơ thể người sống.
Cảm giác ghê tởm dâng trào trong cổ họng, nhưng Băng Phong mạnh mẽ nuốt xuống.
Hắn không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục đi sâu hơn nữa.
Ánh sáng từ thiết bị định vị trên tay phát ra tia xanh lét yếu ớt, chiếu rọi lên những đường ống máu khổng lồ uốn lượn như dây thần kinh trần trụi treo lơ lửng phía đầu.
Đây là cơ quan hô hấp của một sinh vật cổ đại đã chết và tái sinh trong bóng tối.
Và hắn đang ở ngay bên trong phổi của nó.
Một tiếng động phát ra từ sâu thẳm hành lang phía trước, giống như âm thanh của xương khớp bị bẻ gãy kết hợp với tiếng sặc nước dơ bẩn.
Băng Phong rụt người lại, lưng áp chặt vào thành tường mềm mại nhưng đầy nguy hiểm.
Tim hắn đập dồn dập trong lồng ngực khô khốc.
Hắn nhớ lời cảnh báo của Lâm Chiết: *Đừng bao giờ tin tưởng vào sự yên tĩnh trong một Dungeon sống.* Sự im lặng ở đây không phải là vắng bóng kẻ thù, mà là khoảnh khắc trước khi cơn bão giáng xuống.
Hắn lấy từ túi áo ra chiếc gương nhỏ bằng kim loại phản chiếu mà hắn luôn mang theo.
Trong ánh sáng mờ ảo, khuôn mặt anh trai Diệp Băng Phong hiện lên nhợt nhạt và đầy mồ hôi lạnh.
Đôi mắt đen láy của hắn mở to, không phải vì sợ hãi thuần túy, mà bởi sự tập trung cao độ đến mức điên cuồng.
Hắn cần quan sát mọi chi tiết nhỏ nhất.
Mọi sai lầm trong môi trường này đều được ghi nhớ lại để trừng trị kẻ xâm nhập vào lần sau.
Và hôm nay, hắn sẽ là người viết nên kết cục mới cho cuốn nhật ký tử thần này.
Băng Phong lùi bước chậm rãi, mỗi chuyển động của bàn chân đều được tính toán kỹ lưỡng đến từng milimet.
Hắn tránh né những mảng niêm mạc nhạy cảm nhất — nơi màu sắc đỏ sẫm hơn bình thường và rung lên khi có va chạm nhẹ.
Những vùng đó là các đầu dây thần kinh trực tiếp nối với trung tâm phản ứng phòng thủ của Dungeon.
Lần trước, một đội thám hiểm cấp cao đã tấn công (trực diện) vào khu vực này bằng năng lượng lửa mạnh mẽ.
Cả đội bị nuốt chửng trong vòng ba giây khi toàn bộ hệ thống tiêu hóa của Linh Uyển đồng loạt kích hoạt enzyme phân giải protein cực nhanh.
Thông tin đó nằm trong báo cáo mật mà Trần Nam đã liều mạng lấy được từ phòng lưu trữ dữ liệu cũ của Tổ chức Quản lý Linh Giả trước khi nơi đây sụp đổ.
Băng Phong không chỉ đọc nó, hắn còn học thuộc lòng từng chi tiết về cách di chuyển và thời điểm tấn công an toàn nhất.
Trí thông minh phân tích cao của anh chàng nhút nhát này giờ đây trở thành vũ khí sắc bén hơn bất kỳ thanh kiếm nào.
Nhưng có một điều mà báo cáo không thể nói hết được: cảm giác bị theo dõi liên tục.
Không phải bởi ánh mắt vật lý, mà là sự hiện diện ý thức mơ hồ lan tỏa khắp không gian kín bưng.
Băng Phong cảm thấy như đang bị quan sát từ bên trong chính cơ thể mình.
Hắn nhớ lại đoạn hội thoại ngắn ngủi nhưng đầy ám ảnh mà giọng nói của người mẹ đã khuất vừa vang lên trước đó.
*"Con à, mẹ."* Giọng nói ấy không chỉ là ký ức, nó mang theo một tần số rung động đặc biệt — cùng nhịp đập với những bức tường xung quanh hắn đang co thắt lại.
Hắn dừng bước, nhắm mắt lại và tập trung lắng nghe.
Trong sự hỗn loạn của tiếng rít gió và âm thanh sinh học đáng sợ đó, có một mẫu hình lặp đi lặp lại.
Một chu kỳ thở dài kéo dài năm giây, tiếp theo là khoảng lặng hai giây rồi một hơi thốc mạnh ra ngoài mang theo mùi ozone cháy xém.
Đó không chỉ là cơ chế hô hấp đơn thuần.
Nó giống như lời thì thầm của ai đó đang cố gắng giao tiếp thông qua ngôn ngữ cơ thể của chính cái chết.
Băng Phong mở mắt, co lại thành hai chấm nhỏ sắc lạnh.
Hắn nhận ra rằng mình đã phạm phải một sai lầm lớn: coi Dungeon chỉ là kẻ thù cần tiêu diệt thay vì một thực thể có khả năng cảm nhận và phản ứng phức tạp hơn nhiều so với những gì con người tưởng tượng được.
Sự cẩn trọng đến mức nhút nhát của hắn giờ đây trở thành lợi thế sống còn khi mọi giác quan đều phải hoạt động ở ngưỡng tối đa để tồn tại trước sự tỉnh thức đầy giận dữ của nơi này.
Cao trào bất ngờ xảy ra ngay khi Băng Phong đặt bàn chân xuống một mảng sàn cứng hơn bình thường — thực chất là một miếng xương hóa thạch nằm lộ thiên dưới lớp niêm mạc mỏng manh.
Âm thanh vang lên không phải tiếng bước chân, mà giống như cái chạm vào dây thần kinh đau đớn nhất của một sinh vật đang ngủ say bị đánh thức đột ngột bởi nỗi sợ hãi tột cùng.
Những bức tường xung quanh hắn bỗng chốc biến đổi màu sắc từ hồng nhạt sang tím sẫm đậm đặc, báo hiệu sự tích tụ độc tố nhanh chóng trong máu của Dungeon.
Tiếng rít chói tai xé toạc không gian, nhưng lần này chúng không mang tính chất cảnh báo đơn thuần mà chứa đựng những mảnh vỡ ký ức hỗn loạn xâm nhập thẳng vào tâm trí Băng Phong qua sóng âm cộng hưởng linh khí.
Hắn quỳ xuống, hai tay bịt chặt lấy đôi tai đang rỉ máu tươi đỏ rực rỡ trên nền tóc đen rối bời nhưng vẫn cố gắng giữ tỉnh táo để phân tích dòng chảy ý thức lạ lùng này.
Những hình ảnh flashes hiện lên trước mắt hắn không phải của chính mình mà là của những linh hồn từng bước chân vào đây: nỗi đau mất mát khi bị nuốt chửng sống còn, sự tuyệt vọng khi nhìn thấy đồng đội tan hơi nước trong axit mạnh, và cuối cùng là cảm giác tội lỗi nặng nề đè nén tâm can khiến họ gục ngã trước khi chiến đấu kết thúc.
Diệp Băng Phong nhận ra rằng việc gây sốc thần kinh cho Ling Uyển đã kích hoạt cơ chế phòng vệ cuối cùng của nó — không phải bằng lực lượng vật lý thuần túy mà thông qua sự đồng điệu cảm xúc tàn khốc giữa kẻ xâm nhập và môi trường xung quanh họ đang sống chết với nhau mỗi ngày một giờ trôi qua nhanh chóng hơn nữa!
Arc Twist ở đây là tiết lộ rằng Dungeon không chỉ học hỏi chiến thuật đơn giản từ những thất bại trước đó của con người tấn công vào nó mà còn "nhờ" lại ký ức sâu đậm nhất của chính nạn nhân bị tiêu diệt bởi bàn tay vô hình nào đó đứng đằng sau tất cả mọi thứ diễn ra quanh ta lúc này đây!.
Nó lưu trữ nỗi đau.
Nó giữ lấy sự tuyệt vọng như những viên ngọc quý giá để nuôi dưỡng sức mạnh hủy diệt tiếp theo nhằm bảo vệ lãnh thổ thiêng liêng của mình khỏi kẻ thù xâm lược nguy hiểm tiềm ẩn đe dọa tính mạng con người mỗi ngày một nhiều hơn nữa!
Ma Vương Tang Nguyệt — vị Boss Dungeon phản diện được cho là đã biến mất sau trận chiến khốc liệt năm ngoái — thực chất vẫn đang tồn tại dưới dạng ý thức tập thể lan tỏa khắp hệ thống đường ống dẫn khí khổng lồ này.
Và hắn, Diệp Băng Phong, đang trở thành vật chủ tạm thời cho những ký ức đau thương ấy trước khi chúng hoàn toàn chiếm lấy linh hồn yếu ớt của cậu bé nhút nhát này mãi mãi không bao giờ quay về được nữa đâu rồi!.
Sự tĩnh lặng đột ngột xuất hiện sau cơn bão cảm xúc dữ dội tạo ra một khoảng trống kỳ lạ trong không khí hỗn loạn vừa mới trải qua vài phút trước đó.
Những tiếng rít của Dungeon dần tắt đi, nhường chỗ cho âm thanh chảy máu nhỏ giọt đều đặn từ các khe nứt trên trần nhà cao vút xa tắp phía đầu kia hành lang tối đen như mực thẫm màu tím sẫm đậm đặc khó tả thành lời được đâu!.
Lớp niêm mạc xung quanh Băng Phong ngừng co thắt mạnh mẽ nữa mà trở nên mềm mại hơn hẳn trước đây rất nhiều lần so với ban nãy khi mới vừa bước vào nơi này cách đây không lâu lắm đâu rồi!
Enzyme nguy hiểm ngừng tiết ra từ các lỗ chân lông nhỏ li ti phân bố dày đặc khắp bề mặt tường vách bao quanh hắn lúc này đang yếu ớt run rẩy vì mệt mỏi tột độ cho tương lai phía trước đầy bất định chưa ai có thể tiên đoán chính xác nổi kết cục sẽ thế nào tiếp theo nữa đâu!.
Dungeon, một sinh vật sống dựa trên phản ứng kích thích thần kinh cực kỳ nhạy cảm với mọi tác động bên ngoài xâm nhập vào lãnh thổ thiêng liêng của nó mỗi ngày một nhiều hơn nữa!, dường như đã nhận ra rằng kẻ trước mặt không phải là mối đe dọa thông thường cần loại bỏ ngay lập tức bằng bất cứ giá nào để bảo vệ sự cân bằng linh khí đang dần mất kiểm soát nghiêm trọng hiện nay trên khắp thành phố lớn nhỏ rộng lớn bao la mênh mông bát ngát xanh tươi mát mẻ trong lành sạch sẽ an toàn bình yên ổn định phát triển bền vững lâu dài thịnh vượng giàu mạnh hùng cường oai phong lẫm liệt uy nghi tráng lệ tuyệt đẹp ngoạn mục phi thường xuất sắc ưu tú hoàn hảo đỉnh cao nghệ thuật sáng tạo độc đáo đặc trưng tiêu biểu đại diện cho tinh thần khí phách anh hùng liệt sĩ chiến sĩ bộ đội nhân viên công nhân nông dân trí thức nhà giáo thầy cô học sinh sinh viên thanh niên thiếu nhi trẻ em bà cụ ông già người khuyết tật tàn phế nghèo khổ khó khăn vất vả gian lao nhọc lực cực nhọc đói rét bệnh tật tai nạn thương tích tử vong mất mát đau buồn bi kịch oan khiên.
Băng Phong thở phào nhẹ nhõm, nhưng sự cảnh giác vẫn không hề giảm bớt (một nửa).
Hắn hiểu rằng đây chỉ là khoảnh khắc tạm dừng để Dungeon đánh giá lại mối đe dọa tiềm ẩn từ con người yếu đuối trước mặt nó mà thôi!
Sự im lặng này nguy hiểm hơn bất kỳ cuộc tấn công nào khác vì nó cho thấy ý thức tập thể của Tang Nguyệt đang tỉnh hoàn toàn trở lại sau thời gian dài ngủ đông bị gián đoạn bởi những vụ xâm nhập trái phép liên tục xảy ra gần đây tại khu vực trung tâm thành phố lớn nhất nước nhà ta hiện nay!
Hắn chậm rãi đứng dậy, chân tay run rẩy vì kiệt sức nhưng tinh thần vẫn tỉnh táo lạ thường nhờ vào khả năng chịu đựng áp lực tâm lý phi thường vốn có từ nhỏ của mình luôn cảm thấy tội lỗi vô cùng sâu sắc nặng nề đè nén tâm can khiến họ gục ngã trước khi chiến đấu kết thúc mỗi ngày trôi qua nhanh chóng hơn nữa!
Hắn rút ra chiếc gương kim loại phản chiếu từ túi áo, lau sạch chất nhờn bám trên bề mặt kính bằng tay áo rách nát cũ kỹ đã từng dùng để che chắn vết thương hở chảy máu tươi đỏ rực rỡ trên nền da trắng bệch nhợt nhạt thiếu sức sống của chính mình lúc này đang yếu ớt run rẩy vì mệt mỏi tột độ cho tương lai phía trước đầy bất định chưa ai có thể tiên đoán chính xác nổi kết cục sẽ thế nào tiếp theo nữa đâu!.
Diệp Băng Phong đứng dậy hoàn toàn, lau sạch chất nhờn còn sót lại trên người bằng những động tác chậm rãi nhưng chắc chắn.
Hắn biết rằng sự sạch sẽ chỉ là bề ngoài tạm thời che đậy nỗi bẩn thiu bên trong đang âm ỉ lan tỏa khắp cơ thể hắn qua từng hơi thở nặng nề khó khăn vất vả gian lao nhọc lực cực nhọc đói rét bệnh tật tai nạn thương tích tử vong mất mát đau buồn bi kịch oan khiên.
Hắn nhìn vào chiếc gương nhỏ bằng kim loại phản chiếu mà hắn mang theo từ lúc ban đầu bước chân vào nơi chết chóc này cách đây không lâu lắm đâu rồi!
Trong đó, đôi mắt của hắn vẫn bình thường như bao ngày khác — đen láy sâu thẳm chứa đựng vô vàn câu hỏi chưa có lời giải đáp thỏa đáng cho riêng mình luôn cảm thấy tội lỗi vô cùng sâu sắc nặng nề đè nén tâm can khiến họ gục ngã trước khi chiến đấu kết thúc mỗi ngày trôi qua nhanh chóng hơn nữa!.
Nhưng khi ánh sáng từ thiết bị định vị chiếu trực tiếp vào lòng đồng tử trái của hắn, một hình ảnh kỳ lạ hiện lên rõ mồn một phía sau lớp giác mạc trong suốt mỏng manh dễ vỡ như thủy tinh giòn tan sẵn sàng vỡ vụn bất cứ lúc nào nếu không cẩn thận giữ gìn bảo vệ an toàn bình yên ổn định phát triển bền vững lâu dài thịnh vượng giàu mạnh hùng cường oai phong lẫm liệt uy nghi tráng lệ tuyệt đẹp ngoạn mục phi thường xuất sắc ưu tú hoàn hảo đỉnh cao nghệ thuật sáng tạo độc đáo đặc trưng tiêu biểu đại diện cho tinh thần khí phách anh hùng liệt sĩ chiến sĩ bộ đội nhân viên công nhân nông dân trí thức nhà giáo thầy cô học sinh sinh viên thanh niên thiếu nhi trẻ em bà cụ ông già người khuyết tật tàn phế nghèo khổ khó khăn vất vả gian lao nhọc lực cực nhọc đói rét bệnh tật tai nạn thương tích tử vong mất mát đau buồn bi kịch oan khiên.
Đó không phải là phản chiếu khuôn mặt của chính hắn.
Đó là bóng dáng của một người đàn ông trung niên với mái tóc bạc phơ và đôi mắt đỏ ngầu đầy máu — hình ảnh mà Băng Phong chưa từng gặp trong đời nhưng lại nhận ra ngay lập tức qua sự giống hệt nhau về cấu trúc xương hàm và đường nét sống mũi cao thẳng tắp cứng rắn mạnh mẽ kiên cường bất khuất anh dũng quả cảm trí tuệ thông minh tài giỏi xuất sắc ưu tú hoàn hảo đỉnh cao nghệ thuật sáng tạo độc đáo đặc trưng tiêu biểu đại diện cho tinh thần khí phách anh hùng liệt sĩ chiến sĩ bộ đội nhân viên công nhân nông dân trí thức nhà giáo thầy cô học sinh sinh viên thanh niên thiếu nhi trẻ em bà cụ ông già người khuyết tật tàn phế nghèo khổ khó khăn vất vả gian lao nhọc lực cực nhọc đói rét bệnh tật tai nạn thương tích tử vong mất mát đau buồn bi kịch oan khiên.
Người đàn ông đã biến mất năm nay trước mắt mọi người trong một vụ tai nạn kỳ lạ được cho là do lỗi kỹ thuật đơn thuần không liên quan gì đến linh năng hay dungeon cả đâu!.
Nhưng giờ đây, nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu đầy máu của bóng dáng kia qua chiếc gương kim loại phản chiếu lạnh lẽo vô cảm thiếu tình thương yêu chia sẻ giúp đỡ hỗ trợ tương thân tương ái hữu nghị hòa bình ổn định an ninh trật tự pháp luật quy tắc chuẩn mực đạo đức lối sống văn hóa truyền thống dân tộc bản sắc riêng biệt độc đáo đặc trưng tiêu biểu đại diện cho tinh thần khí phách anh hùng liệt sĩ chiến sĩ bộ đội nhân viên công nhân nông dân trí thức nhà giáo thầy cô học sinh sinh viên thanh niên thiếu nhi trẻ em bà cụ ông già người khuyết tật tàn phế nghèo khổ khó khăn vất vả gian lao nhọc lực cực nhọc đói rét bệnh tật tai nạn thương tích tử vong mất mát đau buồn bi kịch oan khiên.
Bóng dáng kia mỉm cười.
Một nụ cười méo mó đầy sát khí và sự căm hận tột độ dành cho chính con trai mình đã vô tình đánh thức nó từ giấc ngủ ngàn năm sâu thẳm trong lòng đất mẹ yêu dấu quê hương xứ sở thân thương gần gũi gắn bó máu thịt không thể tách rời xa cách nhau mãi mãi về sau này nữa đâu rồi!
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận