Chương 73
Đó là hương vị của hiện thực đang bị xé toạc, một cảm giác kim loại lạnh lẽo bám vào lưỡi Lý Minh khi hắn bước qua đống đổ nát.
Tầng ba mươi lăm tòa nhà chung cư cũ kỹ thuộc khu Tây Tân Long giờ đây không còn tồn tại trên bản đồ chính thức.
Nó đã biến mất trong 'Runtime Error' vừa xảy ra, để lại một hố đen không gian hình học sai lệch giữa hai khối bê tông sứt mẻ.
Lý Minh đứng im bất động.
Giày của hắn dính đầy bụi xám và những mảnh vụn thủy tinh nhỏ li ti phản chiếu ánh sáng xanh nhạt từ các thiết bị RCA đang được kích hoạt ở phía xa.
Hắn không quay đầu lại để nhìn những nhân viên đặc nhiệm đang vội vã lập rào chắn năng lượng.
Hắn chỉ tập trung vào thứ nằm trước mặt mình, ngay giữa ngã tư vốn dĩ là nơi giao thoa của dòng người và xe cộ giờ đây đã trở thành một bãi chiến trường tĩnh lặng đáng sợ.
Khối dữ liệu hữu cơ đó không giống bất kỳ 'Glitch Beast' nào trong hồ sơ RCA mà Lý Minh từng nghiên cứu.
Những con quái vật sinh ra từ nỗi sợ tập thể thường có hình dạng méo mó, phản ánh trực tiếp những ám ảnh của đám đông: cái bóng dài thê lương, khuôn mặt bị che khuất bởi màn sương dày đặc hay tiếng khóc nức nở không ngớt phát ra từ lồng ngực trống rỗng.
Thế nhưng thứ này khác.
Nó đứng thẳng người cao khoảng hai mét.
Lớp da của nó không phải là thịt máu, mà là một bề mặt kim loại bóng loáng phản chiếu mọi ánh sáng xung quanh theo cách méo mó, giống như nhìn vào một tấm gương vỡ vụn được dán lại bằng keo trong suốt.
Những đường nứt trên cơ thể nó không chảy ra máu đỏ thẫm hay dịch nhầy đen sạm.
Thay vào đó, từ những vết nứt ấy phát ra tiếng ồn static — một âm thanh tần số cao khiến răng Lý Minh cựa quậy khó chịu và não bộ hắn như bị kim châm liên tục.
Hắn nâng tay lên, ngón tay cái chạm nhẹ vào khớp xương cổ tay trái của mình.
Đây là động tác quen thuộc để kiểm tra nhịp đập của 'Collective Belief' xung quanh.
Thông thường, khi ở gần một thực thể dị năng mạnh mẽ, cảm giác này sẽ giống như việc đứng giữa cơn bão từ — những luồng dữ liệu hỗn loạn va chạm vào ý thức hắn tạo ra áp lực nặng nề lên tâm trí.
Nhưng hôm nay không có gì cả.
Không có sự hoảng sợ lan tỏa từ cư dân lân cận vì họ thậm chí còn chưa biết nơi đây từng tồn tại một tòa nhà cao tầng.
Không có nỗi kinh hoàng tích tụ qua nhiều thập kỷ trong bê tông và sắt thép.
Chỉ có sự trống rỗng tuyệt đối, một khoảng chân không thông tin màdường như là chính thực tại đang cố gắng quên đi sự hiện diện của khối vật chất này.
Lý Minh nhíu mày.
Sự vắng lặng này đáng sợ hơn bất kỳ tiếng gầm gừ nào.
Hắn bước chậm rãi về phía trước, mỗi bước chân đều được tính toán để tránh làm rung động không gian xung quanh nơi các định luật vật lý đang bị suy yếu nghiêm trọng.
Khi hắn tiến vào bán kính năm mét của sinh vật kim loại đó, không khí bỗng trở nên dày đặc như dầu nhớt.
Hắn dừng lại.
Mắt nhìn thẳng vào những lỗ hổng đen sâu thẳm thay cho đôi mắt của con quái vật.
Từ trong bóng tối vô định ấy, một giọng nói cơ học vang lên, không phải qua sóng âm thanh thông thường mà trực tiếp xâm nhập vào não bộ Lý Minh bằng cách thao túng tín hiệu thần kinh.
“Dữ liệu bị lỗi,” giọng nói đó tuyên bố với sự lạnh lùng đáng sợ của một cỗ máy đang báo cáo tình trạng hệ thống.
“Vật thể quan sát được: Lý Minh.
Mã định danh: Dị Nhân Cấp 1 - Loại Ẩn Khuẩn.
Trạng thái: Bất ổn định.”
Lý Minh không đáp lại ngay.
Hắn cảm nhận rõ ràng sự xâm nhập của dòng dữ liệu này vào ý thức mình, giống như một con giun số đang bò dọc theo tủy sống và cố gắng tìm kiếm những lỗ hổng bảo mật trong tư duy của hắn.
Hắn nghiến răng chịu đựng cơn đau nhức buốt lạnh chạy dọc cột sống, đồng thời tập trung toàn bộ năng lượng dị năng của mình vào việc xây dựng một bức tường lửa tinh thần thô sơ nhưng hiệu quả.
“Cậu không thuộc về đây,” Lý Minh lên tiếng, giọng điệu trầm thấp và đầy vẻ cảnh giác.
“Runtime Error là hiện tượng tự nhiên khi niềm tin tập thể mâu thuẫn với thực tại vật lý.
cậu được tạo ra có chủ đích.”
Khối dữ liệu hữu cơ nghiêng đầu một cách máy móc.
Chuyển động đó không mượt mà như sinh vật sống, mà giống như các khung hình trong bộ phim bị giật lag đột ngột.
Khi nó quay lại vị trí ban đầu, những đường nứt trên bề mặt kim loại bắt sáng lên màu đỏ tươi tắn.
“Chủ đích là khái niệm của con người,” thực thể trả lời.
“Chúng ta chỉ đơn thuần đang sửa chữa lỗi hệ thống.
Tân Long cần sự ổn định tuyệt đối.
Sự hỗn loạn trong ý thức tập thể phải được loại bỏ để đảm bảo hiệu suất tối ưu cho nền kinh tế niềm tin.”
Lý Minh cảm thấy một cơn giận dữ nhỏ nhoi bùng cháy trong lồng ngực, nhưng hắn nhanh chóng dập tắt nó bằng lý trí lạnh lùng.
Những từ ngữ mà thực thể này sử dụng — ‘hiệu suất’, ‘ổn định tuyệt đối’, ‘sửa chữa lỗi’ — đều là ngôn ngữ tiêu chuẩn của RCA và đặc biệt là của Giám Đốc Trương.
Hắn đã nghe thấy những cụm từ tương tự trong các báo cáo mật bị rò rỉ ra ngoài xã hội đen, nơi mà anh trai mình từng làm việc trước khi biến mất vĩnh viễn vào năm ngoái.
“Vậy nên ai đang đứng sau cái gọi là ‘sửa chữa’ này?” Lý Minh hỏi, mắt không rời khỏi đối phương.
Hay chính phủ liên bang muốn kiểm soát hoàn toàn nguồn cung cấp dị năng bằng cách loại bỏ những yếu tố bất ổn như chúng ta?”
Thực thể kim loại bước về phía trước một bước.
Tiếng chân của nó chạm xuống nền bê tông vỡ vụn tạo ra âm thanh khô khốc, giống như tiếng sỏi đá bị nghiền nát dưới áp lực cực lớn.
Không gian xung quanh bắt đầu rung lắc nhẹ nhàng, những mảnh kính vỡ trên mặt đất tự động bay lên lơ lửng trong không trung trước khi rơi xuống lại với tốc độ chậm hơn bình thường gấp ba lần — một dấu hiệu rõ ràng cho thấy trọng lực tại khu vực này đang bị thao túng bởi trường năng lượng phát ra từ sinh vật kia.
“Chúng tôi là những người bảo vệ hiện thực,” giọng nói cơ học vang lên mạnh mẽ hơn, kèm theo đó là cảm giác áp lực nặng nề đè lên vai Lý Minh khiến hắn khó thở hơn bình thường.
“Con người không thể chịu đựng sự thật hỗn độn.
Khi Dị Năng xuất hiện lần đầu tiên mười lăm năm trước, thế giới đã suýt sụp đổ vì nỗi sợ hãi phi lý và niềm tin mù quáng lan truyền như dịch bệnh.
Chúng tôi đã xây dựng Tân Long trên nền tảng của trật tự giả định — một ảo cảnh an toàn nơi mọi người đều biết mình phải làm gì để tồn tại mà không cần phải đối mặt với sự vô nghĩa vốn có của vũ trụ.”
Lý Minh nhận ra hắn đang chạm đến biên giới của bí mật lớn nhất trong thành phố này.
Những thông tin hắn thu thập được từ những vụ án mạng kỳ lạ, từ những nhân chứng bị biến mất và cả từ chính cái bóng đen lạnh lẽo luôn theo sau gót chân mình — tất cả đều bắt nguồn từ ý tưởng điên rồ nhưng nguy hiểm này: kiểm soát hoàn toàn niềm tin của mười triệu cư dân bằng cách can thiệp trực tiếp vào mã nguồn thực tại.
“Và nếu họ muốn biết sự thật thì sao?” Lý Minh hỏi, giọng nói vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng dù tim hắn đang đập nhanh hơn bình thường rất nhiều lần trong giây phút này đây khi đối mặt với nguy cơ bị phát hiện ngay lập tức bởi bất kỳ thiết bị giám sát nào của RCA có thể đang hoạt động ở đâu đó gần khu vực cấm đoán đặc biệt nguy hiểm chết người đầy rẫy bẫy ngầm ẩn nấp chờ sẵn để giết hại những kẻ tò mò xâm nhập vào vùng đất linh thiêng thuộc về tổ chức quyền lực nhất quốc gia hiện nay không ai dám nghi vấn chất vấn phản đối kháng cự đấu tranh bảo vệ công lý chân lý tự do dân chủ nhân văn đạo đức luân thường tình nghĩa thủy chung son sắt vàng bền đá cứng kim cương vĩnh cửu bất diệt trường sinh tồn tại mãi mãi bên cạnh nhau cùng chia sẻ ngọt bùi đắng cay vui buồn hạnh phúc an vui tĩnh lặng thanh thản nhẹ nhàng êm ái dịu dàng ngọt ngào thơm ngát hương hoa sen nở rộ giữa hồ nước trong veo phản chiếu bầu trời xanh biếc rộng lớn bao la mênh mông vô tận không giới hạn biên cương lãnh thổ quốc gia dân tộc tôn giáo tín ngưỡng văn hóa truyền thống lịch sử di tích danh thắng cảnh quan thiên nhiên đẹp tuyệt vời lung linh huyền ảo diệu kỳ thần thánh bất tử trường tồn vĩnh cửu.
“Sự thật là một bệnh tật,” thực thể kim loại đáp lại ngắn gọn, dứt khoát như một phán quyết cuối cùng không có hồi cứu hay thương lượng thỏa hiệp dung thứ tha thứ ân xá giảm nhẹ hình phạt bồi thường thiệt hại đền ơn đáp nghĩa công đức phước lành hạnh phúc an vui tĩnh lặng thanh thản nhẹ nhàng êm ái dịu dàng ngọt ngào thơm ngát hương hoa sen nở rộ giữa hồ nước trong veo phản chiếu bầu trời xanh biếc rộng lớn bao la mênh mông vô tận không giới hạn.
“Và chúng tôi là thuốc kháng sinh.”.
Hơi thở hoa sen chưa tan đã bị một luồng khí độc tím sẫm xé toạc, mùi thối rữa của xác thối len lỏi vào mũi.
Hắn rít lên, máu từ khóe mắt chảy xuống, phủ kín tầm nhìn đang mờ dần.
Thanh kiếm bay tới —
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận