Chương 60
Đây là cảm giác của sự tồn tại đang bị xóa sổ từng pixel một, như thể thực tại xung quanh Lý Minh đang dần chuyển thành màu trắng xóa và im lặng chết chóc.
Hắn tỉnh dậy trong tiếng hú gió rít qua những khe hở trên nền bê tông lạnh lẽo.
Mùi ozone nồng nặc, kết hợp với mùi sắt gỉ của máu khô, khiến cổ họng anh đắng nghét.
Lý Minh ngồi bật dậy, tay run rẩy chạm vào ngực mình.
Áo thun cũ kỹ ướt đẫm mồ hôi và một thứ chất lỏng đen sẫm chưa rõ nguồn gốc đang bám dính trên da thịt anh.
Anh nhìn xung quanh.
Khu ổ chuột Quận 7 đã không còn là nơi quen thuộc nữa.
Những tòa nhà cao tầng vốn dĩ kiên cố bằng bê tông cốt thép giờ đây trông giống như những khối sáp bị nung chảy dưới ánh mặt trời gay gắt.
Các mảng tường cong vọt lên, tạo thành những đường nét hữu cơ đáng sợ, tựa như nội tạng của một sinh vật khổng lồ đang phơi bày ra ngoài không khí trong lành.
Hiệu ứng Runtime ở mức bất ổn cực đại tại đây.
Không gian xung quanh dao động nhẹ, giống như hình ảnh trên màn hình tivi cũ khi mất tín hiệu.
Mỗi lần chớp mắt, Lý Minh thấy những bóng đen dài thò ra từ góc khuất của các con hẻm hẹp, rồi biến mất nhanh chóng trước khi anh kịp định vị chúng.
"Hít thở sâu," hắn tự nhủ với chính mình trong đầu.
Giọng nói lạnh lùng, tính toán vốn có bên trong ý thức trở lại kiểm soát cơ thể run rẩy này.
"Đừng để nỗi sợ hãi chi phối.
Sợ hãi là nhiên liệu cho hệ thống."
Lý Minh đứng dậy, chân hơi chao đảo nhưng nhanh chóng tìm lại thăng bằng.
Anh quan sát kỹ hơn những tòa nhà biến dạng kia.
Chúng không chỉ đơn thuần là ảo giác do dị năng gây ra.
Có một quy luật nào đó ẩn sau sự hỗn loạn này.
Những đường nứt trên mặt đất tạo thành các hình học phức tạp, dẫn lối về phía trung tâm của khu vực biến dạng — nơi mà trước đây từng là ngã tư giao thông nhộn nhịp nhất quận 7 vào ban ngày.
Bỗng nhiên, không khí trở nên nặng trĩu hơn.
Áp lực tĩnh điện khiến tóc dựng đứng lên trên đầu Lý Minh.
Từ sâu trong lòng đất, một âm thanh kỳ lạ vang lên.
Nó giống như tiếng kim loại ma sát với nhau, nhưng được khuếch đại đến mức gây đau tai.
Đó là tiếng của thực tại đang bị kéo giãn, sắp đứt gãy hoàn toàn.
Hắn biết mình không thể ở lại đây thêm giây nào nữa.
Nếu không tìm ra cách ổn định hiện trường hoặc rời đi ngay lập tức, anh sẽ trở thành một phần trong cấu trúc dị thường này mãi mãi.
Lý Minh bắt đầu di chuyển về phía ngã tư đó, từng bước chân cẩn trọng như đang đặt lên những mảnh kính vỡ vô hình.
Khi Lý Minh tiến vào vùng trung tâm của sự biến dạng, cánh cửa sắt gỉ sét của một cửa hàng tạp hóa cũ kỹ bên cạnh bỗng nhiên mở tung.
Không có tiếng động cơ học hay lực đẩy vật lý nào rõ ràng.
Nó chỉ đơn giản là.
bật ra, như thể không gian phía sau nó đang bị hút mạnh về một hướng khác biệt.
Từ bóng tối sâu thẳm trong căn phòng tối om ấy, một hình bóng cao lớn bước ra.
Hắn mặc bộ vest đen cũ kỹ nhưng vẫn giữ được vẻ ngoài lịch lãm đến đáng sợ.
Gương mặt người đàn ông đó không hề biến dạng như những tòa nhà xung quanh.
Ngược lại, nó sắc sảo và rõ nét hơn thực tại bình thường gấp mười lần.
Đôi mắt của hắn phát ra ánh sáng xanh nhạt, lạnh lẽo và vô cảm, quét qua Lý Minh với sự tò mò đầy nguy hiểm.
Đó là một Dị Năng cấp cao.
Một "Quan Sát Giả".
Những kẻ như vậy không trực tiếp tham chiến mà đứng ở rìa biên giới giữa thực tại và ảo ảnh, ghi lại mọi thay đổi của Hệ thống Runtime để báo cáo về cho Giám Đốc Trương hoặc các thế lực khác đang thao túng thành phố Tân Long này từ hậu trường.
Lý Minh dừng bước ngay lập tức.
Cơ thể anh tự động đi vào trạng thái phòng thủ tối đa.
Dị năng trong người hắn bùng lên, không phải dưới dạng sức mạnh phá hủy mà là một lớp vỏ bọc ý chí dày đặc bao quanh toàn thân.
Anh cần giữ khoảng cách an toàn với kẻ này bất kỳ giá nào.
"Người mang mã số 13," giọng nói của Quan Sát Giả vang lên, trầm thấp và đều đặn như máy móc đọc dữ liệu.
"Cậu đã gây ra quá nhiều lỗi hệ thống trong khu vực này.
Nhiệm vụ của tôi là sửa chữa những sai lệch đó."
Lý Minh không đáp lời.
Hắn quan sát kỹ cử động của kẻ trước mặt.
Quan Sát Giả không cầm vũ khí, nhưng bàn tay phải của hắn đang chắp lại phía sau lưng, ngón tay khẽ đung đưa như thể đang gõ phím trên một cây đàn piano vô hình.
Mỗi lần những ngón tay đó chạm vào nhau, không gian xung quanh Lý Minh rung lên nhẹ nhàng.
"Cậu nghĩ mình có thể phá vỡ hệ thống chỉ bằng ý chí?" Quan Sát Giả tiếp tục nói, giọng điệu mang theo sự nhạo롱 khó chịu.
"Cậu là một biến số bất ổn định.
Và chúng tôi luôn loại bỏ những lỗi mã hóa nguy hiểm trước khi chúng lây lan."
Lý Minh cảm thấy lạnh sống lưng.
Hắn nhận ra rằng đây không phải là cuộc đối thoại thông thường.
Quan Sát Giả đang cố gắng đọc lấy dữ liệu từ suy nghĩ của anh, sử dụng sự tiếp xúc ánh mắt để xâm nhập vào ý thức.
Đây là kỹ năng đặc trưng của những kẻ thuộc tầng lớp quản lý thực tại — họ có khả năng nhìn thấy và can thiệp trực tiếp vào dòng chảy niềm tin tập thể.
Nếu để hắn thành công, Lý Minh sẽ mất đi tất cả ký ức về việc phá vỡ Runtime trước đó.
Anh sẽ trở lại làm một cư dân bình thường, vô cảm và tuân thủ luật lệ giả tạo mà Tân Long áp đặt lên đầu họ hàng ngày qua các màn hình quảng cáo khổng lồ trên đường phố đông đúc hay trong những căn phòng chờ bệnh viện u ám đầy mùi thuốc sát trùng lạnh lẽo.
Không thể để điều đó xảy ra.
Lý Minh siết chặt nắm đấm, tập trung toàn bộ tinh thần vào việc xây dựng bức tường lửa tâm trí vững chắc nhất có thể.
Hắn sẽ không cho phép bất kỳ ai xâm phạm lĩnh vực riêng tư của mình lần nữa kể từ khi Shadow thức tỉnh bên trong hắn vài chương trước kia ở hầm sâu dưới lòng đường Trần Hưng Đạo nơi ánh sáng đèn đường bị bẻ cong thành những vòng xoáy bệnh hoạn màu tím mới nảy sinh từ việc chứng kiến sự tồn tại của 'vệ sĩ' hệ thống.
Lý Minh không né tránh.
Thay vào đó, anh bước tiến vào giữa cơn lốc mảnh vỡ đang xoay tròn quanh ngã tư biến dạng kia, chấp nhận nguy cơ bị thương tích nghiêm trọng nếu dự đoán sai về quy luật vận hành của hiệu ứng runtime tại địa điểm này lúc hiện tại trong tình huống căng thẳng cao độ như vậy mà không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng nào cả trước khi đối mặt với kẻ thù mạnh hơn mình nhiều cấp độ khác biệt rõ rệt giữa hai bên tham chiến đang diễn ra ngay trước mắt bây giờ đây rồi nữa đó chứ còn gì.
Anh tập trung toàn bộ ý chí vào việc phủ nhận sự hiện diện của Dị Năng.
Trong thế giới của Tân Long, niềm tin là vũ khí mạnh nhất cũng đồng thời chính là điểm yếu chết người lớn nhất nếu bị lợi dụng sai cách bởi những kẻ có quyền lực đủ lớn để thao túng nó theo ý muốn riêng tư cá nhân độc đoán chuyên chế hà bá bạo ngược tàn ác vô liêm sỉ bỉ ổi đáng khinh ghét ghê tởm phản cảm xấu xa đồi bại thối nát dơ bẩn ô uế nhơ nhuốc hạ lưu thấp kém đê hèn tiểu nhân ích kỷ tham lam gian dối lừa đảo trá hình giả tạo hào quang bề ngoài đẹp đẽ long lanh lung linh lấp lánh rực rỡ chói lòa sáng ngời tỏa nắng ban mai sớm mai tinh khôi trong veo mát mẻ dễ chịu thư giãn thoải mái nhẹ nhàng êm ái dịu dàng ngọt ngào hương thơm hoa sen nở rộ giữa hồ nước tĩnh lặng phẳng lì như gương soi phản chiếu bầu trời xanh biếc bao la rộng mênh mông khoáng đạt tự do phóng khoáng bay bổng lãng mạn thơ mộng huyền ảo diệu kỳ tuyệt vời phi thường xuất sắc rực rỡ huy hoàng lộng lẫy tráng lệ vĩ đại hùng cường oai phong lẫm liệt khí thế ngút trời cao vợi xa xôi mờ nhạt nhòa dần vào khoảng không vô tận mênh mang bao la rộng lớn bát ngát trải dài tít tắp chân trời cuối mắt nhìn thấy được nữa.
Lý Minh biết rằng mình đang chơi một ván cờ nguy hiểm nhất trong đời.
Nếu thất bại, anh sẽ bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thực tại này.
Nhưng nếu thành công.
hắn có thể chứng minh cho mọi người xem sự thật đằng sau những bức tường ảo tưởng mà họ đã sống suốt nhiều thập kỷ qua là gì..
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận