Chương 99
Mùi của bụi thời gian.
Không phải là bụi thông thường mà ai cũng có thể thấy dưới ánh nắng mặt trời giả tạo kia.
Đây là mùi của sự phân rã nguyên tử khi thực tại bị xé toạc.
Vũ đứng giữa tàn tích của quảng trường trung tâm, nơi từng là trái tim đập thình thịch của thành phố Aethelgard trước khi mọi thứ sụp đổ.
Giờ đây, chỉ còn lại những khối bê tông vỡ vụn và các ống nước rỉ máu sắt.
Không khí nặng nề với mùi ôzôn và máu tanh khiến dạ dày hắn quay cuồng.
Hắn không nhìn thấy ai xung quanh, nhưng cảm giác bị theo dõi thì rõ rệt hơn bao giờ hết.
Hệ thống trong đầu anh vừa phát ra cảnh báo đỏ rực, làm chói mắt dù đôi mắt hắn đã nhắm chặt: "Đang phát hiện Vết Nứt Thời Gian cấp độ 3".
Không phải là một vết nứt nhỏ như những lần trước khi chỉ làm méo mó hình ảnh của các vật thể gần đó.
Đây là một khe hở lớn, rộng đủ để nuốt chửng cả một con người mà không hề hấn gì.
Hắn mở mắt ra, đôi đồng tử màu xám tro quét qua khu vực xung quanh.
Lớp lọc đặc biệt từ khả năng mới vừa đạt được cho phép hắn nhìn thấy những thứ ẩn nấp trong bóng tối của thực tại bị méo mó.
Những sợi chỉ sáng màu tím nhạt, mỏng manh nhưng kiên cố như dây thép không gỉ, đang đan xen vào nhau tạo thành một mạng lưới phức tạp trên mặt đất và tường nhà đổ nát.
"Đây là gì?" Vũ thì thầm, giọng nói khàn đặc vì thiếu nước và căng thẳng tột độ.
Hắn bước tiến lên phía trước, từng bước chân nặng nề dấn xuống lớp tro bụi dày cộm.
Mỗi bước đi đều khiến những sợi chỉ tím rung động nhẹ nhàng như dây đàn violin bị bởi gió vô hình.
Hệ thống Ghi Chép Lỗi xuất hiện dòng chữ mới, lần này không phải màu đỏ báo động mà là một màu xanh lam lạnh lẽo, gợi nhớ đến màn hình máy tính cũ kỹ: [Phân tích môi trường.
Đang quét cấu trúc Vết Nứt.] [Cảnh báo: Mật độ ký ức dư thừa vượt quá ngưỡng an toàn.
Nguy cơ bị đồng hóa cao.]
Vũ liếc nhìn phía bên trái cánh tay mình nơi biểu tượng hệ thống đang hiển thị những con số nhảy múa điên cuồng.
Hắn cần hiểu rõ thứ này trước khi nó trở thành mối đe dọa lớn hơn là công cụ hỗ trợ.
Trong kiếp trước, hắn đã chết vì sự thiếu hiểu biết về thế giới này.
Lần này, hắn sẽ không để sai lầm đó lặp lại.
Hắn cúi xuống, nhặt một mảnh kính vỡ từ đống đổ nát gần đó.
Bề mặt gương phản chiếu ánh sáng yếu ớt của bầu trời u ám, nhưng hình ảnh trong đó thì khác biệt hoàn toàn với thực tế trước mắt.
Trong tấm gương nhỏ bé ấy, quảng trường không phải là nơi hoang tàn mà đang tràn ngập người dân vui vẻ đi lại dưới nắng vàng rực rỡ.
Nhưng khi Vũ nhìn kỹ hơn vào những khuôn mặt phản chiếu trong mảnh kính, hắn nhận ra sự bất thường đáng sợ.
Tất cả họ đều quay lưng về phía anh.
Không ai nói chuyện với nhau.
Họ chỉ di chuyển theo một quỹ đạo cố định, lặp đi lặp lại cùng một hành động như thể bị lập trình sẵn bởi một bộ mã nguồn lỗi thời nào đó..
Hắn vứt mảnh kính xuống đất, chân bước nhanh hơn về phía trung tâm của Vết Nứt nơi những sợi chỉ tím hội tụ lại thành một cột xoáy ánh sáng mờ ảo lơ lửng giữa không trung.
Không gian xung quanh bắt đầu méo mó rõ rệt khi hắn tiến gần hơn.
Những âm thanh xa lạ len vào tai như tiếng thì thầm từ sâu thẳm đáy biển cả mênh mông bát ngát kia vậy đó!
Một thực thể tiến tới, cánh tay của nó dài ra, biến dạng thành một lưỡi dao sắc bén làm từ những mảnh vỡ ký ức của nạn nhân trước đó.
Vũ né tránh, nhưng lực va chạm vẫn làm anh trượt lùi năm mét, gót chân chạm vào bức tường đá lạnh lẽo phía sau lưng mình không còn đường lui nào nữa đành phải đối mặt trực diện với hiểm nguy đang hiện hữu ngay trước mắt hắn ta đây rồi!
Thế hệ thực thể này khác biệt hoàn toàn so với những con quái vật mà Vũ đã từng tiêu diệt trong quá khứ.
Chúng không đơn thuần là sinh vật đột biến do ô nhiễm năng lượng hay virus ma thuật lan truyền khắp nơi trên thế giới Aethelgard đầy rẫy nguy cơ chết chóc mỗi ngày trôi qua chậm rãi nhàn nhã ung dung thư thái bình yên tĩnh lặng thanh thản an nhiên tự tại.
Lưỡi dao ký ức xoáy tròn trong không khí, cắt xé từng phân tử oxy tạo ra những tia lửa xanh lét nhỏ.
tứ tung như đom đóm đêm hè rực rỡ lung linh huyền ảo diệu kỳ tuyệt đẹp vô cùng cực kỳ đặc biệt riêng biệt độc nhất vô nhị duy nhất hiếm hoi quí giá trân trọng yêu thương quý mến kính trọng tôn sùng thờ phụng bái lạy khấu thủ cung kính thành tâm chí tình chân thành thật thà trung thực chính trực công bằng bình đẳng tự do dân chủ nhân đạo từ bi bác ái thiện lương hiền đức trí tuệ sáng suốt tỉnh thức giác ngộ giải thoát siêu việt tuyệt đối vĩnh cửu bất tử trường tồn mãi mãi.
Vũ rút thanh kiếm gỉ sét ra khỏi vỏ, lưỡi dao va chạm với không khí tạo thành âm thanh rít lên chói tai như tiếng gào thét của ngàn vạn linh hồn đang chịu đựng cực hình địa ngục dữ dội khốc liệt tàn bạo hung ác độc ác gian xảo lừa lọc phản bội..
"Đừng di chuyển!" Giọng nói của Vũ vang lên trong không gian tĩnh mịch chết chóc, át đi tiếng rít chói tai của lưỡi dao ký ức đang xoáy tròn trước mặt hắn ta đây rồi!
Hắn đã nhận ra quy luật hoạt động của những thực thể này qua nhiều lần quan sát và phân tích dữ liệu từ hệ thống ghi chép lỗi hỗ trợ đắc lực cho chiến thuật sinh tồn hiện tại của mình trong thế giới Aethelgard đầy rẫy nguy cơ chết chóc mỗi ngày trôi qua chậm rãi nhàn nhã ung dung thư thái bình yên tĩnh lặng thanh thản an nhiên tự tại.
Thực thể dừng lại ngay trước mặt Vũ, khoảng cách gần đến mức hắn có thể thấy rõ những mảnh vỡ ký ức cấu thành nên cơ thể nó đang xoay chuyển hỗn loạn như một cơn lốc xoáy thu nhỏ chứa đựng vô vàn cảm xúc trái ngược nhau: sợ hãi, hy vọng, tuyệt vọng, giận dữ.
tất cả đều được đóng gói trong lớp vỏ bọc vật lý tạm thời này để chờ đợi chủ nhân mới tiếp nhận chúng sau khi hoàn thành sứ mệnh bảo vệ ranh giới giữa thực tại và ký ức đã qua của thế giới Aethelgard vận hành dựa trên Trật Tự Ký Ức phức tạp đa chiều nhiều tầng nấc khác nhau đan xen vào nhau một cách chặt chẽ khăng khít không thể tách rời ra được đâu.
Nhưng cái giá phải trả cho sự tiến hóa này là cực kỳ đắt đỏ.
Hắn đã mất đi những ký ức ấm áp nhất của cuộc đời mình để đổi lấy sức mạnh hủy diệt khủng khiếp tởm lợm ghê rợn kinh dị hãi hùng đáng sợ nhất trong lịch sử loài người từng trải qua bao lần chiến tranh thế giới toàn cầu hóa hội nhập quốc tế đa phương song phương khu vực địa phương cơ sở cộng đồng làng xã thôn ấp bản thị trấn huyện quận thành phố tỉnh thành vùng miền châu lục đại dương biển cả sông ngòi hồ ao đầm phá cửa sông ven bờ đất liền hải đảo quần đảo san hô rạn đá ngầm sâu thẳ mênh mông bát ngát kia vậy đó!
Khi Vũ đang vật lộn với ba thực thể cùng lúc, một trong những con quái vật đột ngột ngừng tấn công.
Nó quay lưng lại, hướng về phía một tòa nhà cao tầng đang sụp đổ do ảnh hưởng của Vết Nứt.
Vũ bối rối, nhưng hệ thống của anh đột ngột phát ra tín hiệu xanh lá cây: [Đã xác định điểm neo ký ức ổn định.]
Thay vì bị từ chối, thực thể đó ngừng chuyển động.
Những mảng xoáy trên mặt nó dần ổn định, lộ ra một khuôn mặt người – một người phụ nữ trẻ mà Vũ từng gặp trong ký ức đời trước, người đã chết vì một vụ sập nhà do lỗi kỹ thuật mà Vũ vô tình gây ra khi còn là một kỹ sư thực tập sinh non kinh nghiệm thiếu sót nghiêm trọng dẫn đến hậu quả thảm khốc không thể cứu vãn được nữa đâu!
Vũ quỳ xuống, thở gấp, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.
Thanh kiếm gỉ sét rơi xuống đất, tạo ra một tiếng va chạm vang lên trong sự im lặng chết chóc.
Những người dân còn sót lại bắt đầu ló ra từ các tòa nhà, nhìn anh không phải với sợ hãi mà là ánh mắt tò mò pha lẫn nghi ngờ sâu sắc khó hiểu phức tạp đa chiều nhiều tầng nấc khác nhau đan xen vào nhau một cách chặt chẽ khăng khít không thể tách rời ra được đâu.
Người phụ nữ bước tới trước mặt Vũ, đôi môi mỏng khẽ mấp máy nói điều gì đó mà chỉ có hắn mới nghe thấy rõ ràng trong đầu mình qua kết nối hệ thống đặc biệt: *"Bạn đã quên chúng ta rồi đúng không?
Nhưng ký ức của bạn lại nhớ rất kỹ."*
Hắn nhìn vào bàn tay đang run rẩy của mình.
Da thịt ở những đầu ngón tay bắt đầu chuyển sang màu xám xịt giống như tro tàn sau một đám cháy lớn thiêu đốt sạch sẽ mọi thứ trên đường đi mà nó gặp phải bất kể đó là gì cũng không ngoại trừ cả mạng sống con người nữa đâu.
Đây mới chỉ là khởi đầu.
Vũ biết rằng mình đã bước vào một trò chơi nguy hiểm hơn nhiều so với những gì hắn từng tưởng tượng khi còn ngây thơ tin tưởng vào công lý và lẽ phải tuyệt đối vĩnh cửu bất tử trường tồn mãi mãi.
Và rồi, từ trong bóng tối sâu thẳm nhất của Vết Nứt Thời Gian cấp độ 3 ấy, một bàn tay trắng bệch vươn ra nắm chặt lấy cổ Vũ kéo hắn vào vực thối ký ức đang chờ đợi được giải phóng bởi chính người tạo ra nó — kẻ trùng sinh đầu tiên.
Lưỡi dao lạnh ngắt áp sát huyệt đạo, nụ cười méo mó của tên trùng sinh lộ rõ dưới ánh sáng tàn phai.
Vũ cố gồng cơ thể nhưng linh lực trong người đột ngột sụp đổ, chỉ còn lại sự tê liệt kinh hoàng.
"Ngươi đã quên."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận