Chương 49
Nó là dữ liệu, là ký ức, và đôi khi, là lời nguyền.
Y Hoa quỳ xuống giữa đống đổ nát của lối vào hầm trú ẩn cổ xưa, cơ thể run rẩy không phải vì sợ hãi, mà do sự quá tải thần kinh.
Trước mặt hắn nằm xác Conqueror – kẻ tự phong mình là vua của khu vực trung tâm trong hai ngày qua.
Cơ thể gã khổng lồ đó giờ đây chỉ còn là một vỏ bọc trống rỗng, bị xé toạc từ bên trong bởi những móng vuốt vô hình mà Y Hoa vừa sử dụng để kết liễu nó.
Mùi hương của máu tươi và ozone nồng nặc xộc vào mũi hắn, kích thích khứu giác đến mức đau đớn.
Nhưng cơn đau thực sự không nằm ở cơ thể vật lý.
Nó bắt nguồn sâu thẳm bên trong tâm trí, nơi ranh giới giữa Y Hoa và linh hồn Lục Phong đang trở nên mờ nhạt hơn bao giờ hết.
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng hít thở thật chậm để kiểm soát nhịp đập của trái tim.
Tim hắn đập mạnh như tiếng trống trận, mỗi cú rung động đều mang theo một xung điện làm tê liệt các đầu dây thần kinh.
"Calm down," giọng nói lạnh lẽo của Lục Phong vang lên trong đầu, đầy sự khinh miệt và kích thích.
"Ngươi đang sợ hãi gì?
Đây là phần thưởng cho chiến thắng." Y Hoa không đáp lại.
Hắn biết rằng nếu để Lục Phong tiếp cận nguồn năng lượng Di Vật từ xác chết này, linh hồn tà ác đó sẽ dễ dàng nuốt chửng ý chí của hắn.
Nhưng cũng chính vì vậy mà hắn buộc phải chạm vào nó.
Sự thật bị đàn áp cần được giải phóng, dù cái giá là sự điên loạn tạm thời.
Hắn đưa bàn tay run rẩy lên, đặt nhẹ nhàng lên vết thương hở trên ngực Conqueror nơi năng lượng Di Vật đang rò rỉ ra ngoài dưới dạng những tia sáng tím nhạt bập bùng.
Nỗi đau không đến từ thịt da, mà từ thần kinh.
Y Hoa cảm thấy như có hàng ngàn mũi kim châm vào từng tế bào não bộ của hắn.
Những ký ức của Conqueror không chảy theo trình tự logic như một cuốn phim tài liệu, mà là những mảnh vỡ hỗn loạn, sắc nhọn và đầy ác ý.
Hắn bị kéo xuống sâu thẳm vực đen nơi tâm trí kẻ thù đã chết.
Ở đó, hình ảnh về một thành phố rực cháy hiện ra rõ ràng trước mắt hắn.
Không phải ngọn lửa thông thường, mà là ngọn lửa xanh lét ăn mòn cả không gian và thời gian.
Conqueror không chỉ là một tên cướp bóc tàn nhẫn; gã ta từng là một nhà nghiên cứu cấp cao của dự án "Chìa Khóa Địa Ngục".
Những đoạn phim ký ức cắt nhau nhanh chóng: phòng thí nghiệm bí mật, những ống nghiệm chứa đầy dịch thể phát sáng xanh, và cuối cùng là hình ảnh Y Hoa.
Đúng vậy, trong những mảnh ghép ký ức đó, Conqueror đang nhìn chằm chằm vào một hồ sơ mật với tên gọi "Subject Zero".
Ảnh chụp trên đó chính là khuôn mặt của.
còn nhỏ, trước khi Sự Sụp Đổ xảy ra.
Tim hắn như ngừng đập.
Hắn không chỉ là người mang virus; hắn là nguyên nhân gốc rễ.
Conqueror đã săn đuổi hắn suốt nhiều năm nay không phải để lấy Di Vật, mà để thu thập dữ liệu sinh học từ chính cơ thể Y Hoa nhằm hoàn thiện vũ khí hủy diệt cuối cùng.
Sự thật này đánh vào lòng tự tôn và nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của Y Hoa: việc mình là một món đồ chơi được tạo ra cho mục đích tàn bạo.
Hắn gào lên trong tâm trí, nhưng âm thanh bị nuốt chửng bởi sự im lặng chết chóc của không gian nội tại.
Máu từ mũi hắn chảy xuống, nhuộm đỏ vòm miệng khô khốc.
Bầu không khí xung quanh trở nên nặng nề, áp lực khí quyển tăng cao khiến Y Hoa khó thở.
Từ những góc khuất của tòa nhà đổ nát phía sau hầm trú ẩn, những bước chân nặng nề vang lên.
Không phải là tiếng bước đi lảo đảo của xác thối thông thường, mà là sự di chuyển có chủ đích, cẩn trọng và đầy đe dọa.
Những bóng đen thấp thoáng trong sương mù dày đặc mang theo mùi hương lạ – không phải mùi thối rữa, mà là mùi sắt gỉ sét pha lẫn với nước hoa nhân tạo rẻ tiền.
Đó là dấu hiệu của "Người Săn Di Vật" – những kẻ sống sót đã từ bỏ nhân tính để đổi lấy sức mạnh thông qua việc ghép mảnh xác chết vào cơ thể mình.
Họ không quan tâm đến.
Conqueror, họ chỉ quan tâm đến nguồn năng lượng dư thừa đang tỏa ra từ thi thể vừa tắt thở.
Y Hoa cố gắng đứng dậy, nhưng đôi chân hắn như bị đóng băng trên mặt đất nứt nẻ.
Cơ thể kiệt sức sau cuộc chiến và sự xâm nhập ký ức khiến phản ứng của hắn chậm chạp một cách đáng sợ.
Một bóng người cao lớn bước ra từ bóng tối, tay cầm một chiếc cưa xích cũ kỹ còn dính đầy máu khô con mắt không màu, trống rỗng quét.
rồi dừng lại ở xác Conqueror.
Kẻ đó không nói gì, chỉ đưa lưỡi dao về phía cổ họng của Y Hoa với vẻ mặt vô cảm đến kinh ngạc.
Trong khoảnh khắc ấy, Y Hoa nhận ra rằng trong thế giới tận thế này, sự chết chóc không mang tính chất bi kịch hay anh hùng ca.
Nó là một quy trình công nghiệp hóa, nhanh chóng và tàn nhẫn.
Hắn rút dao găm từ thắt lưng, ngón tay siết chặt cán sắt đến mức khớp xương cọt kẹt.
Nếu hắn phải chọn giữa cái chết ngay lập tức hoặc trở thành bữa ăn cho những kẻ mất nhân tính này, hắn sẽ chọn cách thứ ba: biến cả hai bên thành tro bụi.
Khi sự hỗn loạn lắng xuống sau một trận chiến ngắn nhưng khốc liệt, Y Hoa nhìn vào bàn tay phải của mình.
Màu đen lan tỏa từ vết thương do năng lượng Di Vật gây ra không còn mở rộng nữa.
Thay vào đó, nó đã đóng lại và kết tinh thành một hình xăm phức tạp, giống như những ký tự cổ xưa khắc trên bức tường hầm trú ẩn mà hắn vừa chạm vào trước đó.
Những đường nét uốn lượn quanh cổ tay tỏa ra ánh sáng mờ ảo khi có máu tiếp xúc với chúng.
Hắn cảm thấy sự khác biệt rõ rệt trong cơ thể mình.
Không chỉ là sức mạnh vật lý tăng lên, mà còn là khả năng nhận thức về dòng chảy của "năng lượng linh hồn" xung quanh.
Y Hoa giờ đây có thể "nhìn thấy" những sợi dây vô hình nối liền giữa các Di Vật và xác chết nằm rải rác khắp nơi trong khu vực đổ nát.
Hình xăm đó không phải là một vết thương, mà là một cánh cửa mở ra.
Một cánh cửa dẫn vào thế giới ngầm của dữ liệu sinh học – nơi virus thực sự cư trú và phát triển.
Y Hoa nhận ra rằng Chìa Khóa Địa Ngục không chỉ đơn thuần là công cụ để kiểm soát quái vật; nó là giao diện điều khiển cho chính cơ thể hắn.
Virus đã biến đổi DNA của hắn, tạo nên một cấu trúc lai ghép giữa con người và thứ gì đó cổ xưa hơn, hung bạo hơn.
Hắn mỉm cười trong bóng tối, nụ cười đầy cay đắng nhưng cũng không kém phần kiêu hãnh.
Lục Phong im lặng hẳn đi, sợ hãi trước nguồn năng lượng mới này mà ngay cả hắn cũng chưa thể thấu hiểu hoàn toàn..
máu trên mặt bằng tay áo rách nát, mắt nhìn về phía lối ra của hầm trú ẩn với ánh sáng lạnh lẽo chiếu rọi vào trong.
Hắn không còn là nạn nhân bị săn đuổi nữa.
Hắn đã trở thành chính cái bẫy mà tất cả kẻ thù đang tìm kiếm.
Y Hoa rút bàn tay khỏi xác gã khổng lồ Conqueror, bước đi giữa đống đổ nát của hầm trú ẩn cũ kỹ.
Tiếng bước chân của hắn giờ đây khác biệt hẳn so với trước kia – nhẹ nhàng hơn, gần như không gây ra tiếng động, nhưng lại mang theo một sự uy hiếp vô hình khiến những bóng tối xung quanh dường như co rút lại.
Hắn biết rằng sự yên tĩnh này chỉ là tạm thời.
Năng lượng cô vừa hấp thụ từ ký ức của Conqueror đã tạo ra một sóng xung kích tâm linh lan tỏa khắp khu vực trung tâm, thu hút mọi thứ có ý thức – quái vật hay con người – đang trong vùng lân cận.
Nhưng Y Hoa không hề hoảng loạn.
Hắn cần sự tập trung tuyệt đối để giải mã những thông tin vừa nhận được từ hình xăm mới xuất hiện trên cánh tay phải của mình.
Hắn dừng lại trước một tấm gương vỡ nằm giữa đống gạch vụn, soi nhìn vào phản chiếu của chính mình trong đó.
Đôi mắt Y Hoa giờ đây không còn màu đen tuyền nữa mà chuyển sang sắc tím nhạt kỳ lạ, đồng tử co lại thành thẳng đứng giống như động vật ăn thịt máu lạnh.
Điều đáng sợ nhất là khi hắn nhướn mày, những ký tự trên hình xăm cổ tay cũng nhấp nháy theo nhịp độ hoàn toàn tương thích với sự cử động đó.
Như thể chúng đang sống, đang thở cùng với cơ thể hắn.
Y Hoa chạm nhẹ vào vết thương nhỏ còn sót lại ở cánh tay trái nơi máu vẫn chưa đông đặc hẳn rồi nhìn thấy một hiện tượng lạ xảy ra: những giọt máu rơi xuống đất không tan biến đi mà hóa thành những hạt bụi kim loại sáng lấp lánh bay lơ lửng trong không khí trước khi chìm vào bóng tối vĩnh viễn.
Hắn cúi đầu, môi hé mở để thì thầm điều gì đó bằng ngôn ngữ cổ xưa mà chính hắn cũng chưa hiểu rõ ý nghĩa thực sự của nó – một lời chào hỏi dành cho cái chết đang đến gần hơn bao giờ hết.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận