Chương 53
Không gian nơi đây khác hẳn với thế giới bên ngoài.
Tường đá lạnh lẽo, ẩm ướt, khắc đầy những ký tự cổ xưa mà mắt thường khó có thể nhận ra ý nghĩa.
Nhưng điều khiến Tiêu Hàn cảm thấy bất an hơn cả là sự im lặng chết chóc bao trùm lấy căn phòng rộng lớn này.
Năm bóng đen đứng thành vòng bán nguyệt phía trước, chặn đường tiến vào sâu bên trong của điện thờ.
Họ mang y phục màu đen tuyền, trên ngực thêu hình một con rồng đen đang phun lửa – biểu tượng của Hắc Long Bang.
Những sát thủ này đã chờ đợi hắn từ lâu.
Khí thế tỏa ra từ họ không phải là sự hung hăng bột phát, mà là sự lạnh lùng tính toán đặc trưng của những kẻ chuyên nghề giết người.
Tiêu Hàn đứng yên, hai tay buông lỏng bên hông.
Nhịp tim hắn đập thình thịch trong lồng ngực, nhưng hô hấp vẫn đều đặn.
Hắn cảm nhận được dòng nội lực đang chảy chậm chạp trong kinh mạch, chưa hoàn toàn phục hồi sau cú va chạm với khối đá đen ở chương trước.
Cơ thể nặng nề như chì, mỗi bước di chuyển đều là một thử thách đối với ý chí.
"Tiêu Hàn," giọng nói trầm thấp vang lên từ bóng đen đứng giữa năm người kia.
Đó là thủ lĩnh Hắc Long Bang, kẻ được mệnh danh là "Vô Diện".
Hắn không đeo mặt nạ, nhưng gương mặt phẳng lì đến mức khó có thể nhớ nổi sau khi nhìn qua một lần.
"Ngươi đã chạm vào thứ cấm kỵ.
Bây giờ, trả giá đi." Tiêu Hàn nhếch mép cười nhạt.
Cười trong tình thế bí bách là thói quen xấu của hắn, cũng là cách để giữ cho tâm trí tỉnh táo trước sự điên loạn đang chực chờ bùng nổ bên trong đầu.
"Ta chỉ đến đây tìm câu trả lời," Tiêu Hàn đáp, giọng nói vang lên khô khốc giữa không gian tĩnh mịch.
"Nếu các vị muốn cản đường, thì phải chuẩn bị tinh thần nằm xuống." Vô Diện không đáp lại.
Hắn khẽ đưa tay ra hiệu.
Năm sát thủ đồng loạt chuyển động, bao vây tiêu Hàn từ năm hướng khác nhau.
Không khí trong phòng như đông lạnh, áp lực tâm lý đè nặng lên vai Tiêu Hàn khiến hắn gần như muốn gục ngã.
Nhưng sâu thẳm bên trong, nhân cách Ác đang cựa quậy mạnh mẽ, khao khát máu và sự hủy diệt.
Hắn nhắm mắt lại một giây ngắn ngủi.
Khi mở mắt ra, thế giới xung quanh đã thay đổi.
Những bóng đen di chuyển chậm chạp như những con bọ hung dưới kính lúp.
Tiếng bước chân của chúng vang lên ì ầm, kéo dài thành những âm thanh ríu ran khó chịu trong tai Tiêu Hàn.
Đây là Nhãn Thời Gian – kỹ năng mà hắn vừa mới đánh thức một phần nhỏ sau khi tiếp xúc với khối đá đen.
Nó không cho phép hắn kiểm soát thời gian, nhưng nó cho phép hắn nhìn thấy mọi thứ chậm hơn so với thực tế.
Đó là món quà của Võ Thần cổ xưa, hay lời nguyền?
Tiêu Hàn chưa kịp suy nghĩ thì thanh đao cong đã lao tới trước mặt hắn.
Tốc độ của Vô Diện vẫn nhanh khủng khiếp dù trong mắt Tiêu Hàn nó chỉ giống như một ngọn giáo đang được ném chậm rãi vào không trung.
Hắn né sang bên trái, vai áo bị xé toạc bởi luồng khí công tàn phá từ lưỡi đao.
Nóng rát lan tỏa khắp da thịt, nhưng Tiêu Hàn không hề run sợ.
Hắn bước tiếp, mỗi bước chân đều chính xác đến đáng kinh ngạc trong thế giới tĩnh lặng này.
Lưỡi đao thứ hai cắt ngang qua khoảng trống nơi đầu hắn vừa đứng cách đó một phần giây trước.
"Chậm quá," Tiêu Hàn thì thầm, giọng nói của hắn vang lên lạnh lẽo như băng giá.
Hắn vươn tay ra, nắm lấy cổ tay Vô Diện đang cầm đao.
Lực lượng trong cơ thể Tiêu Hàn bùng nổ, nội lực hỗn loạn từ khối đá đen chảy tràn vào cánh tay phải.
Một cú đấm trực diện vào bụng đối phương khiến vô Diện lùi lại ba bước, mặt đỏ bừng vì đau đớn và kinh hãi.
Bốn sát thủ còn lại đồng loạt tấn công cùng lúc.
Trong Nhãn Thời Gian, họ trông như những bức tượng đang bị gió thổi lay động.
Tiêu Hàn di chuyển giữa chúng, tránh né từng đòn một với sự chính xác tuyệt đối.
Lưỡi kiếm của hắn không xuất hiện vì hắn chưa mang theo vũ khí, nhưng đôi tay và bàn chân trở thành vũ khí chết người nhất.
Một cú đá vào đầu gối khiến sát thủ bên trái quỵ xuống.
Một cú đấm vào cổ họng làm kẻ thứ hai sặc máu.
Tiêu Hàn xoay người, dùng vai hất văng tên còn lại ra xa vài mét.
Mỗi đòn đánh đều mang theo nội lực của hắn, nhưng không phải là sự thuần khiết mà là hỗn loạn – giống như cơn bão trong tâm trí đang dần mất kiểm soát.
Vô Diện đứng dậy, ánh mắt đầy vẻ sững sờ.
Hắn chưa từng thấy ai có thể chiến đấu trong trạng thái bị bao vây bởi năm người Luyện Cơ cảnh mà vẫn giữ được phong độ lạnh lùng đến thế.
"Ngươi." Vô Diện lắp bắp, giọng nói run rẩy vì sợ hãi thay vì đau đớn.
"Ta đã nói rồi," Tiêu Hàn ngắt lời, bước về phía trước với dáng vẻ uy nghiêm của một vị thần chiến tranh.
"Trả giá đi." Vô diện hét lên, thanh đao trong tay hắn sáng rực lên khi hắn dồn hết nội lực vào đòn cuối cùng.
Lưỡi đao lao thẳng vào tim Tiêu Hàn như một mũi tên phóng từ cung tên khổng lồ.
Trong Nhãn Thời Gian, tiêu Hàn thấy lưỡi đao dừng lại ngay trước ngực mình chỉ còn cách da thịt vài centimet.
Hắn có thể nhìn rõ từng vết nứt nhỏ trên bề mặt kim loại do va chạm với không khí ở tốc độ cao tạo thành.
Thay vì né tránh, Tiêu Hàn bước tới gần hơn nữa.
Bàn tay phải của hắn nắm chặt lấy lưỡi đao, máu tươi chảy ra từ lòng bàn tay nhưng hắn chẳng hề mảy may bận tâm.
Lực lượng trong cơ thể hắn bùng phát mạnh mẽ nhất, nội lực hỗn loạn xung đột với khí công của Vô Diện tạo thành một vụ nổ âm thanh nhỏ gọn nhưng đủ sức làm rung chuyển cả căn phòng.
"Không!" Vô diện hét lên khi cảm thấy xương khớp trong tay mình bắt đầu vỡ vụn dưới áp lực khủng khiếp từ bàn tay Tiêu Hàn đang giữ chặt lưỡi đao của hắn.
Thanh đao gãy đôi, phần mũi nhọn lao sâu vào lòng bàn tay Tiêu Hàn nhưng cũng đồng thời xuyên thủng vai trái của vô Diện nhờ sức bật ngược lại từ va chạm nội lực.
Hai người đàn ông đứng đối mặt nhau trong sự im lặng chết chóc.
Máu chảy thành dòng xuống sàn đá lạnh giá, hòa quyện tạo thành những vệt đỏ tươi nổi bật trên nền đá xám xịt.
Vô diện nhìn lên Tiêu Hàn với đôi mắt đầy sợ hãi và tuyệt vọng trước khi cơ thể hắn đổ gục xuống đất bất tỉnh hoặc có lẽ đã chết ngay lập tức do chấn thương nội tạng nghiêm trọng mà không ai biết rõ cho đến tận sau này mới phát hiện ra nguyên nhân thực sự dẫn tới cái chết đột ngột ấy trong vòng vây của chính đồng bọn mình vừa rồi kia mà thôi!
Tiêu Hàn đứng đó, thở hồng hộc.
Nhãn Thời Gian tắt dần, thế giới trở lại tốc độ bình thường khiến hắn cảm thấy choáng ngợp và mệt mỏi tột cùng.
Những sát thủ còn lại rút lui nhanh chóng trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy không gian xung quanh họ lúc này đây!
Hắn nhìn xuống bàn tay bị thương của mình rồi lau vết máu trên mặt bằng khăn lụa trắng tinh khiết vừa lấy từ túi áo bên hông trước đó chưa lâu lắm đâu nữa kia mà thôi!
Người đàn ông già nua với bộ râu dài bạc trắng bước ra từ bóng tối phía sau thi thể vô Diện.
Hắn mang theo một chiếc gậy trúc đơn giản nhưng tỏa khí thế uy nghiêm khiến không gian xung quanh như đông lạnh trở lại dù Tiêu Hàn đã thoát khỏi trạng thái Nhãn Thời Gian tạm thời trước đó vài phút ngắn ngủi kia mà thôi!
"Ngươi không hiểu rõ về 'Thời Gian Tương Đối', thiếu niên," lão giả nói, giọng trầm thấp vang vọng khắp căn phòng rộng lớn đầy rêu moss xanh tươi mọc lên chằng chịt khắp nơi lúc này đây!
"Nó không chỉ là sức mạnh, mà là lời nguyền." Không khí trong hang động dường như đông cứng lại.
Mồ hôi lạnh bám đầy sống lưng Đan Lương.
Hắn không dám quay đầu nhìn kẻ vừa xuất hiện phía sau thi thể Vô Diện.
Chỉ cần một cử động sai lầm là mạng y sẽ kết thúc tại chỗ này.
Cây gậy trúc kia trông bình thường đến mức nhàm chán.
Nhưng khí thế tỏa ra từ nó lại nặng nề như núi Thái Sơn đè lên vai người trẻ tuổi.
Lão giả đứng đó, mắt khép hờ, thần thái ung dung tựa hồ đang ngắm cảnh thiên nhiên thay vì đối mặt với một kẻ vừa phạm tội ác tày trời.
Đan Lương cố gắng điều hòa hơi thở.
Tim hắn đập thình thịch trong lồng ngực khô khan.
Hắn nhớ lại cảm giác của Nhãn Thời Gian trước đó.
Thế giới xung quanh từng chậm chạp đến mức mọi chuyển động đều trở nên rõ ràng, chi tiết và dễ dàng dự đoán.
Nhưng giờ đây, khi lão giả lên tiếng về lời nguyền, một cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng hắn.
Không phải là sự sợ hãi đơn thuần.
Mà là cảm giác của một người bước vào vùng đất cấm mà không có bản đồ dẫn lối.
"Ngươi nói đó là lời nguyền?" Đan Lương hỏi, giọng khàn đặc vì khô cổ.
Hắn cố giữ cho tay cầm kiếm ổn định, dù đầu ngón tay đang run lên bần bật theo nhịp đập trái tim hoảng loạn của mình.
Lão giả không trả lời ngay.
Hắn chậm rãi đưa cây gậy trúc xuống đất, chạm nhẹ vào lớp rêu xanh tươi mọc đầy khắp sàn đá lạnh lẽo.
Tiếng "cạch" nhỏ bé vang lên trong sự im lặng chết chóc nhưng lại nghe như một tiếng sấm sét giữa cơn mưa bão tố dữ dội nhất của cuộc đời người ta từng trải qua bao giờ rồi đâu cũng được đâu mà thôi!
"Cậu nghĩ sức mạnh là thứ có thể chiếm đoạt?" Lão giả hỏi, giọng trầm thấp vẫn vang vọng khắp căn phòng rộng lớn đầy rêu moss xanh tươi mọc lên chằng chịt khắp nơi lúc này đây.
"Thời gian không cho ai mượn tiền miễn phí.
Nó luôn đòi nợ." Đan Lương nhíu mày.
Hắn cảm thấy khó hiểu nhưng cũng phần nào nhận ra sự thật phũ phàng ẩn sau lời cảnh tỉnh ấy.
Vô Diện đã chết.
Cái giá phải trả là gì?
Và hắn, người đang nắm giữ sức mạnh tương tự trong mắt mình, sẽ phải trả cái giá như thế nào khi đồng hồ bắt đầu chạy ngược hay dừng lại vĩnh viễn mãi mãi không bao giờ được nữa đâu mà thôi!
Hắn nhìn xuống bàn tay trái của mình.
Những vết nứt màu đen vẫn còn đó, lan tỏa từ cổ tay lên khuỷu tay như mạng nhện độc đang chờ cơ hội hút máu chủ nhân bất hạnh nào đó trên đời này luôn đúng vậy đấy.
chứ có gì đâu mà phải lo lắng quá nhiều làm chi cho khổ sở thêm vào nữa chứ sao?
"Ta không muốn sức mạnh ấy," Đan Lương nói, cố tỏ ra kiên định dù trong lòng đầy nghi hoặc và hoang mang tột độ trước tình cảnh hiện tại đang diễn ra xung quanh mình lúc này đây!
"Ta chỉ muốn biết sự thật." Lão giả cười khẽ.
Một nụ cười lạnh lùng và xa vời như sương mai trên đỉnh núi cao ngất trời bao la rộng lớn mênh mông bát ngát vô tận cùng cực kỳ đặc biệt khác hẳn với bất cứ ai từng gặp phải trong quá khứ gần đây nhất có thể kể đến được đâu mà thôi!
"Sự thật là thứ đắt giá nhất," lão giả đáp.
"Và cũng là thứ chết người nhất nếu ngươi không đủ mạnh để chịu đựng nó." Đan Lương bước về phía trước một bước.
Bàn chân hắn chạm vào lớp rêu mềm mại và ẩm ướt lạnh lẽo buốt xương sống lưng khiến cho cả cơ thể run lên bần bật vì sợ hãi tột cùng mà chẳng biết phải làm sao bây giờ nữa đây hay không đâu?
Hắn cần thông tin.
Cần bằng mọi giá dù có nguy hiểm đến tính mạng đi chăng nữa thì cũng đành chịu thôi chứ còn cách nào khác đâu đúng không.
"Vô Diện tìm kiếm bí mật này," Đan Lương nói, giọng dõng dạc hơn một chút so với trước kia nhiều lắm luôn đó bạn ạ!
"Hắn chết vì nó.
Tại sao?" Lão giả mở mắt ra.
Đôi đen như mực tàu sâu thẳm và mênh mông bát ngát vô cùng rộng lớn bao la đầy vẻ bí ẩn khó lường khiến cho bất kỳ ai nhìn vào đều cảm thấy kinh hãi tột độ run rẩy toàn thân không dám cử động chút nào dù chỉ là hơi thở nhẹ nhàng thôi cũng đủ làm tan vỡ sự bình yên giả tạo đang tồn tại xung quanh họ lúc này đây!
"Vô Diện muốn vượt qua giới hạn của con người," lão giả nói chậm rãi, từng từ ngữ đều nặng trĩu như đá tảng rơi xuống vực thẳm sâu thăm thẳm không đáy bên dưới chân trời xa xôi nơi tận cùng vũ trụ bao la rộng lớn mênh mông bát ngát vô tận cùng cực kỳ đặc biệt khác hẳn với bất cứ ai từng gặp phải trong quá khứ gần đây nhất có thể kể đến được đâu mà thôi!
"Hắn nghĩ rằng nếu nắm giữ thời gian, hắn sẽ trở thành thần thánh.
Hắn sai." "Vậy đúng là gì?" Đan Lương hỏi, giọng run rẩy nhẹ nhàng nhưng đầy quyết tâm sắt đá không lay chuyển dù cho hoàn cảnh khắc nghiệt đến nhường nào đi chăng nữa thì cũng đành chịu thôi chứ còn cách nào khác đâu đúng không.
Lão giả đưa cây gậy trúc lên.
Đầu gậy chạm vào ngực Vô Diện.
Thi thể lạnh cứng và xám xịt đột ngột vỡ ra thành từng mảnh vụn nhỏ.
tung tóe khắp nơi trong phòng như tro tàn sau khi một ngọn lửa lớn vừa tắt ngấm hoàn toàn không để lại chút gì đáng nhớ hay lưu luyến tiếc nuối gì cả đâu mà thôi!
"Thời gian là dòng chảy," lão giả nói.
"Ngươi không thể đứng trên nó.
Ngươi chỉ có thể chìm xuống hoặc trôi theo." Đan Lương nín lặng.
Hình ảnh những mảnh xác Vô Diện rơi xuống đất trước mắt hắn khiến cho dạ dày quặn thắt đau đớn khó chịu tột cùng mà chẳng biết phải làm sao bây giờ nữa đây hay không đâu?
Hắn hiểu rồi phần nào đó sự thật phũ phàng đằng sau sức mạnh nguy hiểm chết người này đang tồn tại xung quanh họ lúc này đây!
Nhưng hắn vẫn chưa thỏa mãn.
Vẫn còn một câu hỏi lớn lao và quan trọng hơn nhiều so với tất cả những gì đã xảy ra trước đó cần được giải đáp ngay lập tức nếu không muốn hối hận suốt đời về sau này nữa đâu mà thôi!
"Vậy ai là người tạo ra Nhãn Thời Gian?" Đan Lương hỏi, giọng khàn đặc vì căng thẳng tột độ đến mức hầu như sắp đứt dây thanh quản bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung lên được luôn đó bạn ạ!
Lão giả im lặng.
Sự im lặng kéo dài khiến cho không khí trong phòng trở nên nặng nề và ngột ngạt hơn bao giờ hết dù cho cửa sổ mở toang ra để gió lùa vào thổi bay đi tất cả những u ám đen tối đang ngự trị bên trong căn hầm bí mật này lúc trước kia cũng chẳng còn tác dụng gì đáng kể nữa đâu mà thôi!
Rồi lão giả bước qua xác Vô Diện.
Hắn tiến về phía Đan Lương từng bước chậm rãi nhưng đầy uy nghiêm và quyền lực áp đảo khiến cho bất kỳ ai đứng đối diện đều cảm thấy kinh hãi tột độ run rẩy toàn thân không dám cử động chút nào dù chỉ là hơi thở nhẹ nhàng thôi cũng đủ làm tan vỡ sự bình yên giả tạo đang tồn tại xung quanh họ lúc này đây!
Đan Lương lùi lại.
Gót chân chạm vào bức tường đá lạnh lẽo và trơn trượt khiến cho hắn suýt nữa thì ngã xuống đất nhưng may mắn thay vẫn giữ được thăng bằng tốt hơn so với dự kiến ban đầu khá nhiều luôn đó bạn ạ dù sao đi chăng nữa thì cũng đành chịu thôi chứ còn cách nào khác đâu đúng không.
"Ngươi đã sẵn sàng để biết đáp án chưa?" Lão giả hỏi, giọng trầm thấp vang vọng khắp căn phòng rộng lớn đầy rêu moss xanh tươi mọc lên chằng chịt khắp nơi lúc này đây!
Đan Lương gật đầu.
Hắn hít thở sâu một hơi thật dài nhằm cố gắng bình tĩnh lại trước khi đối mặt với sự thật có thể sẽ thay đổi cuộc đời hắn mãi mãi về sau này nữa đâu mà thôi!
Lão giả đưa tay phải ra.
Từ lòng bàn tay lão, một vật kim loại nhỏ bé và óng ánh bắt đầu xuất hiện dần dần trong không khí loãng lạnh lẽo buốt xương sống lưng khiến cho cả cơ thể run lên bần bật vì sợ hãi tột cùng mà chẳng biết phải làm sao bây giờ nữa đây hay không đâu?
Đó là một chiếc đồng hồ cát cổ xưa.
Nhưng thay vì cát vàng óng ánh thường thấy thì bên trong lại chứa đựng những hạt bụi màu đen tối u ám và chết chóc đáng sợ tột độ đến mức hầu như sắp đứt dây thanh quản bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung lên được luôn đó bạn ạ!
"Đây là thứ Vô Diện tìm kiếm," lão giả nói.
"Và đây cũng là lý do tại sao hắn phải trả giá bằng mạng sống của chính mình trong phút chốc ngắn ngủi kia mà thôi!" Đan Lương nhìn chiếc đồng hồ cát với vẻ mặt đầy nghi hoặc và hoang mang tột độ trước tình cảnh hiện đang diễn ra xung quanh họ lúc này đây!
Hắn cảm thấy có điều gì đó không đúng lắm luôn đó bạn ạ dù sao đi chăng nữa thì cũng đành chịu thôi chứ còn cách nào khác đâu đúng không.
nó," Đan Lương yêu cầu, giọng dõng dạc hơn một chút so với trước kia nhiều lắm luôn đó bạn ạ!
Rồi lão giả ném chiếc đồng hồ cát về phía Đan Lương.
Người trẻ tuổi giật mình và vội vã đưa tay ra để bắt lấy nó trước khi nó rơi xuống đất vỡ tan tành thành nhiều mảnh vụn nhỏ.
tung tóe khắp nơi trong phòng như tro tàn sau khi một ngọn lửa lớn vừa tắt ngấm hoàn toàn không để lại chút gì đáng nhớ hay lưu luyến tiếc nuối gì cả đâu mà thôi!
Cảm giác lạnh buốt truyền từ lòng bàn tay lan tỏa nhanh chóng lên cánh tay và xuyên thẳng vào tim khiến cho hắn suýt nữa thì thốt lên tiếng hét kinh hoàng tột độ run rẩy toàn thân không dám cử động chút nào dù chỉ là hơi thở nhẹ nhàng thôi cũng đủ làm tan vỡ sự bình yên giả tạo đang tồn tại xung quanh họ lúc này đây!
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận