Chương 74
Lục Khuyết không kịp thở phào nhẹ nhõm vì vừa thoát khỏi cái bẫy của con quái vật E-rank.
Cánh tay trái của anh vẫn còn run rẩy, cơ bắp co cứng lại sau cú né tránh sát nút với lưỡi kiếm băng giá từ chính bản thân tương lai của hắn.
Nhưng nỗi sợ hãi đó đã bị thay thế bằng một sự tập trung tuyệt đối, lạnh lùng đến mức đáng sợ.
Hắn đứng giữa tàn tích của phòng mộ cổ xưa, nơi những bức tường đá đang sụp đổ từng mảng lớn dưới áp lực của hệ thống tự bảo vệ.
Bụi đất mù mịt bao phủ tầm nhìn, nhưng giác quan thứ sáu được kích hoạt bởi Hệ Thống 'Thiên Đạo' lại cho phép Lục Khuyết "nhìn" xuyên qua lớp sương mù dày đặc đó.
Giọng nói cơ học vang lên trong đầu, lạnh tanh và vô cảm.
Lục Khuyết liếc nhìn đồng hồ đếm ngược trên cổ tay phải của mình.
Kim giây đang quay nhanh hơn bình thường một chút, phản ứng với sự bất ổn định của trường năng lượng xung quanh.
Hắn không hoảng loạn.
Trong kiếp trước, hắn đã chết vì chính sự panick này.
Lần này khác.
Hắn bước chậm rãi về phía tấm đá mà trước đó Tử Cốt và Bạch Thanh Y đang nghiên cứu.
Tấm đá hiện giờ nằm nghiêng, một phần bị chôn vùi dưới đống đổ nát từ trần nhà sụp xuống.
Ánh sáng mờ ảo phát ra từ các khe nứt trên bề mặt đá không phải là ánh sáng bình thường.
Nó mang màu tím sẫm, giống như màu của vết bầm tím đang lan rộng trong bóng tối.
"Đây không phải là mộ," Lục Khuyết thì thầm, giọng nói khô khốc hòa lẫn vào tiếng rít của gió.
"Đây là một phòng thí nghiệm."
Hắn quỳ xuống, dùng ngón tay chạm nhẹ lên bề mặt đá lạnh lẽo.
Cảm giác đầu tiên hắn nhận được không phải là sự trơn láng hay nhám sần mà là.
Một nhịp đập yếu ớt, chậm chạp, như thể tấm đá này đang sống.
Hoặc ít nhất, nó từng chứa đựng thứ gì đó còn sót lại của sự sống.
Hệ Thống lập tức quét dữ liệu.
Lục Khuyết nhíu mày.
Mật mã sinh học?
Trong thế giới nơi mọi thứ đều được đo bằng giây phút, khái niệm "mã" là gì?
Hắn nhớ lại những ghi chép mơ hồ trong ký ức kiếp trước về thời kỳ sơ khai của Đại Lục Huyền Hư.
Trước khi 'Thọ Mệnh Kinh Tế' ra đời, có một nhóm người gọi mình là 'Những Kẻ Chữa Trị'.
Họ tin rằng thời gian không phải để tiêu thụ mà để chữa lành.
Hắn rút ra thanh kiếm ngắn từ lưng, nhưng thay vì đâm vào tấm đá, hắn dùng lưỡi dao cắt nhẹ lên da cổ tay trái của chính mình.
Một giọt máu đỏ thẫm rơi xuống bề mặt tím sẫm của tảng đá.
Vào khoảnh khắc tiếp xúc, cả phòng mộ rung chuyển dữ dội.
Những ký tự sáng chói xuất hiện trên không trung, lơ lửng giữa hư không.
Chúng không phải là chữ Hán hay bất kỳ ngôn ngữ nào Lục Khuyết biết.
Đó là những hình tượng trừu tượng, giống như các biểu đồ sóng âm đang bị bóp méo bởi một lực vô hình.
"Giám Sát Viên 001," Lục Khuyết gọi tên kẻ thù vô hình của hắn.
"Cậu có thấy thứ này không?"
Không có câu trả lời ngay lập tức.
Nhưng bầu không khí trở nên nặng nề hơn, như thể chính sự hiện diện của viên giám sát đang đè nén lên vai hắn.
Một giọng nói trầm thấp, mang âm sắc kim loại vang vọng từ mọi hướng:
"Ngươi đã chạm vào cấm địa, Lục Khuyết.
Ngươi nghĩ mình đủ mạnh để gánh chịu trọng lượng của quá khứ?"
Lục Khuyết mỉm cười lạnh nhạt.
"Tôi chỉ đang tìm hiểu lý do tại sao em gái tôi lại là chìa khóa."
Câu nói đó khiến không gian xung quanh im bặt trong một giây.
Những ký tự trên không trung bỗng nhiên chuyển màu từ tím sang đỏ tươi, báo hiệu mối nguy hiểm cấp độ cực cao.
Lục Khuyết biết mình đã kích hoạt cơ chế cảnh báo sâu nhất của di tích này.
Nhưng hắn cũng biết rằng đây là lúc duy nhất để lấy được thông tin trước khi nơi này sụp đổ hoàn toàn hoặc các vệ binh thời gian xuất hiện.
Hắn tập trung tất cả ý chí vào việc giải mã những hình tượng đang xoay tròn trước mặt mình.
Hệ Thống hỗ trợ phân tích, nhưng tốc độ xử lý bị chậm lại đáng kể do sự can thiệp của năng lượng cổ xưa.
Hắn phải dùng trí tuệ và ký ức kiếp trước để bù đắp cho sự thiếu hụt đó.
"Thời gian không chảy theo một chiều," Lục Khuyết nói với chính mình, cố gắng giữ đầu óc tỉnh táo giữa cơn bão dữ dội của thông tin tràn vào.
"Nó bị gấp lại."
Đột nhiên, từ phía sau lưng hắn, một âm thanh xé toạc không gian vang lên.
Không phải là tiếng bước đi hay tiếng hô hào chiến đấu.
Đó là tiếng kim loại ma sát vào đá cẩm thạch, tạo ra những tia lửa xanh lét trong bóng tối.
Lục Khuyết quay người lại nhanh như chớp.
Một hình dáng cao lớn bước ra từ màn sương mù đen đặc.
Nó không mặc áo choàng đen tuyền như Giám Sát Viên 001 mà khoác trên mình một bộ giáp bằng xương trắng xóa, bị ăn mòn bởi axit thời gian khuôn mặt của nó là một khối trống rỗng, chỉ có đôi mắt phát sáng màu đỏ rực rỡ nhìn chằm chằm vào đồng hồ đếm ngược trên cổ tay Lục Khuyết.
Đây không phải là quái vật E-rank thông thường.
Đây là 'Thuốc Độc' — một trong những vệ binh đặc biệt được tạo ra để tiêu diệt bất kỳ ai cố gắng can thiệp vào dòng chảy thời gian đã định sẵn.
Tên Thuốc Độc lao tới với tốc độ đáng kinh ngạc, lưỡi dao nhắm thẳng vào cổ tay phải của Lục Khuyết – nơi chứa đồng hồ.
Đây là mục tiêu chiến lược: làm hỏng đồng hồ sẽ khiến thời gian của nạn nhân vỡ vụn, chảy ra dưới dạng chất lỏng tử vong mà không thể thu hồi.
Lục Khuyết né sang bên trái, chân đạp mạnh vào nền đá tạo lực đẩy để lùi lại vài bước.
sát vai hắn, cắt đứt một tóc và làm sứt mẻ lớp da thịt mỏng manh ở cổ.
Máu nhỏ xuống, nhưng thay vì chảy ra, những giọt máu đó hóa thành hơi sương màu tím trước khi chạm đất.
"Nhanh," Lục Khuyết nhận xét trong lòng.
"Nhanh hơn bất kỳ ai tôi từng gặp."
Hắn rút kiếm phản công, lưỡi kiếm của hắn phát sáng xanh lam nhờ năng lượng ma đầu được tinh luyện kỹ lưỡng.
Hai thanh kiếm va vào nhau tạo ra một âm thanh chói tai như tiếng kính vỡ.
Sóng xung kích từ cú va chạm lan tỏa khắp phòng mộ, làm nứt thêm nhiều vết trên những bức tường đá vốn đã cũ nát.
Tên Thuốc Độc không nói lời nào.
Nó chỉ công kích liên tục, mỗi đòn đánh đều chính xác vào các điểm yếu trong thế đứng của Lục Khuyết.
Hắn nhận ra rằng kẻ này không chiến đấu bằng cảm xúc hay sự giận dữ mà hoàn toàn dựa vào tính toán lạnh lùng giống như chính hắn.
Đây là một cỗ máy giết người được lập trình để loại bỏ biến số bất ngờ — và Lục Khuyết hiện giờ đang là biến số lớn nhất trong hệ thống của chúng.
Hắn đỡ thêm ba đòn liên tiếp, mỗi lần đỡ đều cảm nhận được sức nặng khủng khiếp truyền vào cánh tay mình.
Cánh tay trái vốn đã run rẩy nay càng rung lắc dữ dội hơn.
Nếu không có buff tạm thời từ Hệ Thống tăng cường phản xạ, hắn đã bị chém đứt cổ từ lâu rồi.
Lục Khuyết lắc đầu trong lòng.
Không thể dùng kỹ năng đó ngay bây giờ.
Năng lượng tiêu hao quá lớn, và nếu hắn kiệt sức ở đây, cả Tử Cốt lẫn Bạch Thanh Y sẽ chết cùng hắn.
Hắn cần một cách thông minh hơn.
Một cách lợi dụng chính hệ thống của kẻ thù chống lại chúng.
Hắn giả vờ trượt chân khi đỡ đòn thứ tư, khiến tên Thuốc Độc tiến sâu vào khoảng trống phòng thủ.
Đây là lúc!
Lục Khuyết xoay người, không đâm vào cơ thể đối phương mà nhắm thẳng vào khớp nối giữa vai và lưng của bộ giáp xương.
Lưỡi kiếm cắm sượt qua lớp giáp yếu ớt nhất đó, giải phóng một lượng lớn năng lượng ma đầu tích tụ sẵn trong lưỡi dao.
Tên Thuốc Độc đứng im lìm.
Đôi mắt đỏ rực chớp sáng bất thường.
Nó không lùi lại mà tiến lên gần hơn nữa, khuôn mặt trống rỗng của nó nghiêng sang một bên như thể đang quan sát Lục Khuyết với sự tò mò thực sự.
biết," giọng nói vang lên trực tiếp trong đầu Lục Khuyết, không phải qua sóng âm mà là qua kết nối thần kinh thời gian.
"Ngươi biết rằng chúng ta đều cùng nguồn gốc."
Lục Khuyết cảm thấy một cơn đau nhói buốt xuyên tạc tâm trí mình.
Ký ức bị che giấu bắt đầu trỗi dậy.
Hắn nhớ ra lý do tại sao hắn lại có khả năng tương thích cao với Hệ Thống Thiên Đạo ngay từ đầu.
Không phải là may mắn.
Đó là vì máu của hắn đã được pha trộn với những linh hồn oan khuất trước khi hắn sinh ra trong kiếp này.
"Đừng nói nhảm," Lục Khuyết nghiến răng, cố gắng giữ ý thức tỉnh táo.
Hắn rút kiếm ra khỏi khớp nối và chuẩn bị cho đòn tấn công tiếp theo.
Nhưng tên Thuốc Độc không phản ứng.
Nó chỉ đưa tay lên, chạm vào đồng hồ đếm ngược trên cổ tay của chính nó — một chiếc đồng hồ bằng xương trắng, khác biệt hoàn toàn với những chiếc đồng hồ kim loại thông thường mà mọi người trong thế giới này đeo.
Mắt tên Thuốc Độc đỏ rực, đồng hồ trên cổ tay hắn bắt đầu quay với tốc độ chóng mặt, phát ra âm thanh humming chói tai.
Hắn không còn là một kẻ săn mồi bình thường nữa, mà trở thành một cỗ máy giết người được kích hoạt bằng thời gian vay mượn từ tương lai xa xôi nhất có thể.
Không khí xung quanh tên Thuốc Độc bắt đầu méo mó.
Những hạt bụi lơ lửng trong phòng mộ ngừng chuyển động rồi quay ngược lại vị trí cũ.
Ngay cả máu chảy trên vết thương của Lục Khuyết cũng dường như muốn ngưng tụ trở lại vào da thịt hắn.
"Ngươi không thể giết cái chết," tên Thuốc Độc nói, giọng điệu giờ đây mang đầy vẻ khinh miệt và bi ai.
"Và ngươi càng không thể cứu những người mà số phận đã định sẵn phải tan biến."
Lục Khuyết cảm thấy cơ bắp toàn thân tê liệt.
Đó là hiệu ứng của trường thời gian bị đảo ngược.
Hắn đang dần trở về trạng thái trước khi trận chiến bắt đầu, nhưng với một sự khác biệt chết chóc: linh hồn hắn sẽ không còn tồn tại trong dòng chảy đó nữa.
Hắn sẽ biến thành một phần của quá khứ vĩnh viễn, mắc kẹt giữa hai thế giới mà không thể thoát ra.
Hắn nhìn thấy đồng hồ trên cổ tay phải của mình bắt đầu mờ dần.
Kim giây quay ngược lại từng tick-tick chậm chạp nhưng kiên quyết.
Sự hoảng loạn thực sự lần đầu tiên xâm chiếm tâm trí hắn từ khi trùng sinh.
Không, hắn sẽ không để điều đó xảy ra.
Hắn đã hứa với chính mình rằng sẽ thay đổi kết cục này.
Lục Khuyết tập trung tất cả ý chí còn lại vào việc duy trì sự hiện diện của bản thân trong thời điểm hiện tại.
Hệ Thống 'Thiên Đạo' gầm lên cảnh báo dữ dội, nhưng hắn phớt lờ nó.
Thay vào đó, hắn kích hoạt một lệnh bí mật mà hắn đã tìm ra cách truy cập từ sâu bên trong mã nguồn của hệ thống — thứ mà ngay cả Giám Sát Viên 001 cũng không biết đến.
Hắn chấp nhận chi phí đó trong chớp mắt.
Một luồng năng lượng trắng xóa bùng nổ từ cơ thể Lục Khuyết, không phải để tấn công mà để cắt đứt kết nối giữa hắn và trường thời gian của tên Thuốc Độc.
Sóng xung kích này đủ mạnh để thổi bay lớp giáp xương bao phủ cơ thể kẻ thù, phơi bày ra bên trong một khung xương bằng kim loại đen bóng với những đường ống dẫn năng lượng phức tạp đang rò rỉ ánh sáng đỏ thẫm.
Tên Thuốc Độc đứng chết lặng giữa luồng gió xoáy do vụ nổ gây ra.
Đôi mắt đỏ rực của nó mờ đi, thay vào đó là sự trống rỗng tuyệt đối.
Nó không còn chiến đấu nữa mà chỉ đơn giản là.
ngừng tồn tại trong hiện thực.
Thay vì một vụ nổ, một âm thanh "click" khô khốc vang lên.
Đồng hồ trên cổ tay tên Thuốc Độc ngừng chạy.
Không phải là về 0, mà là bị khóa cứng ở một con số cụ thể: .
Những sợi dây thời gian vốn đang tuôn trào từ cơ thể hắn đột ngột đảo ngược, chảy ngược lại vào trong lòng nó thay vì lan tỏa ra ngoài.
Toàn bộ năng lượng mà kẻ này đã vay mượn từ tương lai giờ đây bị giam cầm vĩnh viễn bên trong xác chết của chính nó.
Lục Khuyết ngã quỵ xuống đất, thở hồng hộc.
Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo hắn.
Hắn vừa đánh đổi 5 năm tuổi thọ và toàn bộ cấp độ hiện tại chỉ để vô hiệu hóa một vệ binh trung bình?
Có vẻ như vậy, nhưng cảm giác trong lòng hắn cho thấy đây không phải là kết thúc mà mới chỉ là khởi đầu của một bí mật lớn hơn nhiều.
Hắn bò đến gần xác chết của tên Thuốc Độc.
Khung xương kim loại đen bóng đang nguội lạnh dần, những đường ống dẫn năng lượng ngừng phát sáng.
Nhưng điều khiến Lục Khuyết sững sờ không phải là cơ chế hoạt động bên trong mà là thứ nằm ngay giữa lồng ngực trống rỗng kia.
Một chiếc thẻ danh liệu bằng giấy cũ kỹ, bị cháy xém một góc nhưng vẫn còn đọc được chữ.
Hắn dùng ngón tay run rẩy nhặt nó lên và lau sạch lớp bụi tro bám trên đó.
Dòng chữ khắc sâu vào bề mặt giấy làm tim hắn ngừng đập trong giây lát:
Hắn nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, máu lạnh chạy dọc sống lưng.
Hắn không phải là người đầu tiên mang tên này trong hệ thống của chúng.
Hắn cũng không phải là kẻ duy nhất cố gắng phá vỡ vòng lặp đau khổ này.
Có những phiên bản khác — những "Lục Khuyết" trước đây — đã từng đứng ở vị trí này, chiến đấu với chính vệ binh của mình và cuối cùng thất bại để trở thành xác chết vô tri phục vụ cho mục đích đen tối hơn nữa.
Bạch Thanh Y nói đúng.
Hắn không thể tin tưởng hoàn toàn vào bất kỳ ai, kể cả những ký ức mà hắn là thật.
Vì nếu đây là phiên bản thứ 100 hoặc thậm chí cao hơn thì điều đó có nghĩa là tất cả những hy sinh trước đó đều vô ích?
Lục Khuyết bước qua xác đá của tên Thuốc Độc, nhặt lấy đồng hồ đã bị khóa từ cổ tay cái xác đang tan rã thành bụi.
Nó lạnh lẽo, không còn nhịp đập.
Anh quay lại nhìn về phía bóng tối nơi mình vừa trốn.
Sự im lặng trở lại, nhưng lần này, nó nặng nề hơn, dày đặc hơn như thể chính bầu không khí cũng đang giữ hơi thở để chờ đợi một sự thật tàn khốc sắp được hé lộ.
Từ sâu trong hẻm núi bên kia phòng mộ, một giọng nói trẻ thơ vang lên, ngọt ngào và đáng sợ đến kinh người: "Anh Lục Khuyết à.
em đã tìm thấy cửa ra rồi.
Nhưng nó chỉ mở cho những ai không còn gì để mất cả thôi."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận