Chương 44
Khu thương mại trung tâm đã từng là biểu tượng của sự phồn hoa nay chỉ còn lại khung xương bê tông và thép.
Những cột đèn đường đổ gãy nghiêng ngả, tạo thành những cái bóng dài ngoằng dưới ánh trăng mờ nhạt chiếu xuống từ khe hở giữa các tầng tòa nhà sụp đổ.
Lý Minh đứng im lặng tại trung tâm khu vực này.
Hơi thở của anh nặng nề, từng nhịp tim đập thình thịch vang lên trong đôi tai như tiếng trống trận gấp gáp.
Trên da thịt anh, những tia sáng xanh nhạt – dấu hiệu của kỹ năng "Xác Nhận Tồn Tại" đang dần phai mờ.
Chúng không còn rực rỡ nữa mà trở nên nhợt nhạt, giống như ngọn nến sắp tắt trước làn gió mạnh.
Cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng.
Anh biết rằng lượng ký tập cần thiết để duy trì sự hiện diện của mình trong thế giới vật lý đang cạn kiệt nhanh chóng.
Mỗi giây trôi qua là một phần cơ thể anh trở nên vô hình hơn với những người bình thường, và nguy hiểm hơn nữa – nó khiến anh dễ bị Hư Không Hóa tấn công.
"Minh," giọng nói của Trần Nam vang lên từ chiếc tai nghe.t sâu vào lỗ tai, nhỏ nhẹ nhưng đầy lo lắng.
"Dữ liệu cho thấy Vương Gia Nghị đang di chuyển về phía đó.
Cậu không thể ở lại đây quá lâu."
Lý Minh gật đầu, dù biết người kia không thể nhìn thấy anh.
Anh đưa tay ra, ngón tay chạm nhẹ vào bề mặt một bức tường bê tông nứt nẻ.
Sự va chạm ấy mang lại cảm giác thực tế hiếm hoi trong khoảnh khắc này.
Anh cần tìm hiểu thêm về nguồn gốc của Hư Không Hóa.
Không chỉ để tự cứu lấy bản thân, mà còn vì những người khác – những nạn nhân tiềm năng sắp bị cuốn vào vòng xoáy lãng quên vĩnh viễn.
Trước mặt anh là một căn phòng nhỏ được giấu kỹ bên dưới đống đổ nát.
Cửa ra vào đã biến mất, thay vào đó là một khoảng trống tối đen như mực.
Mùi ozone nồng nặc xộc lên mũi kèm theo mùi máu sắt cũ kỹ, gợi nhớ đến những thí nghiệm y tế tàn khốc từ thời kỳ đầu của Sự Thức Tỉnh lớn năm 2035.
Lý Minh hít thở sâu, cố gắng giữ cho lý trí tỉnh táo.
Anh bước vào bóng tối.
Ánh sáng xanh trên da thịt anh nhấp nháy yếu ớt rồi tắt hẳn trong tích tắc.
Khi bàn chân chạm xuống sàn nhà bên kia thế giới, một cảm giác kỳ lạ lan tỏa khắp cơ thể – như thể không gian xung quanh đang co lại, ép chặt lấy lồng ngực anh.
Đây là nơi mà Trần Nam đã nhắc đến trong những ghi âm bí mật: Phòng Thí Nghiệm Số 7.
Nơi bắt đầu mọi thứ.
Và cũng là nơi kết thúc của sáu bản sao trước đó.
Không gian bên trong phòng thí nghiệm rộng lớn hơn dự đoán.
Những thiết bị điện tử cũ kỹ nằm rải rác trên sàn, màn hình hiển thị lỗi với những dòng mã nhị phân chạy liên tục nhưng vô nghĩa.
Ánh sáng từ cửa sổ vỡ hắt vào tạo thành những vệt vàng cam kỳ ảo giữa bầu không khí u ám.
Lý Minh đi chậm rãi, mắt quét qua từng chi tiết xung quanh.
Anh nhận thấy sự tương phản rõ rệt giữa công nghệ hiện đại bên ngoài và những máy móc lạc hậu ở đây.
Chúng trông như thể bị bỏ rơi từ thập niên 2010, nhưng lại được bảo quản cẩn thận đến mức không hề có dấu hiệu gỉ sét hay hoen ố.
Trên bàn làm việc chính, một cuốn sổ tay da bò cũ kỹ nằm mở ra trang cuối cùng.
Chữ viết bên trong nguệch ngoạc, vội vã như thể người chủ nhân vừa bỏ chạy khi đang hoàn thành câu cuối cùng.
Lý Minh cúi xuống đọc những dòng chữ đó bằng ánh mắt sắc bén của mình.
*"Họ gọi đây là tiến hóa,"* dòng đầu tiên nói.
*"Nhưng thực chất chỉ là lựa chọn tàn nhẫn nhất mà loài người từng áp đặt lên chính mình."*
Anh tiếp tục đọc, tim đập nhanh hơn mỗi khi hiểu thêm một mảnh ghép bí ẩn.
Những bản sao trước đó không chết vì bệnh tật hay tai nạn ngẫu nhiên.
Họ bị tiêu diệt bởi chính hệ thống phòng thủ của tổ chức – những cơ chế được lập trình để loại bỏ bất kỳ dị nhân nào có nguy cơ tiết lộ sự thật về nguồn gốc tạo ra họ.
Đột ngột, một tiếng động kim loại vang lên từ phía sau lưng Lý Minh.
Anh quay lại nhanh chóng, phản xạ tự nhiên khiến anh né tránh kịp thời khỏi một lưỡi dao bay sượt qua tai.
Lưỡi dao cắm sâu vào bức tường bê tông bên cạnh, rung động nhẹ tạo ra âm thanh rè rĩ khó chịu.
Từ góc tối của căn phòng, ba bóng người bước ra.
Họ mặc đồng phục đen tuyền với logo Hội Đồng Dị Nhân in rõ trên ngực – hình tròn chứa đựng biểu tượng mắt nhìn xuyên thấu tất cả.
Những chiến binh này không mang mặt nạ, khuôn mặt họ lạnh lùng vô cảm như những cỗ máy giết người được lập trình sẵn.
"Mục tiêu xác nhận," giọng nói của kẻ dẫn đầu vang lên trầm thấp, thiếu chút nào sự cảm xúc con người.
"Tiến hành thanh lọc."
Lý Minh lùi lại một bước, cơ thể anh căng cứng chuẩn bị cho cuộc chiến không tránh khỏi.
Nhưng thay vì lao vào tấn công ngay lập tức, anh quan sát kỹ lưỡng hơn nữa xung quanh mình.
Có gì đó bất thường trong cách họ di chuyển – đồng điệu hoàn toàn đến mức đáng sợ, như thể chia sẻ cùng một ý thức điều khiển từ xa.
Trần Nam hét lên qua tai nghe: "Minh!
Đừng chiến đấu trực tiếp!
Đó là bẫy!"
Nhưng đã quá muộn.
Ba kẻ tấn công lao về phía anh với tốc độ kinh hoàng, những tia sáng đỏ lóe lên trên tay họ – vũ khí năng lượng cao cấp chỉ dành cho đặc vụ cấp A của Hội Đồng.
Lý Minh buộc phải hành động dựa theo bản năng sinh tồn thuần túy nhất.
Cuộc chiến bùng nổ dữ dội hơn dự kiến nhiều lần.
Những cú đấm và cú đá từ phía đội tấn công nhanh như chớp, mỗi đòn đánh đều nhắm vào những điểm yếu chí mạng trên cơ thể Lý Minh.
Anh né tránh khéo léo nhờ khả năng quan sát sắc sảo vốn có, lợi dụng sự linh hoạt của cơ thể cùng hiểu biết sâu rộng về môi trường xung quanh để sống sót qua từng khoảnh khắc nguy hiểm.
Anh trượt dưới một cú chém từ thanh kiếm plasma rực lửa đỏ tươi, đồng thời dùng chân đá mạnh vào gối sau của đối thủ khiến hắn mất thăng bằng tạm thời.
Tận dụng khoảng trống quý giá đó, Lý Minh xoay người né thêm hai đòn tấn công nữa rồi nhảy lùi về phía bàn làm việc nơi cuốn sổ tay đang nằm mở ra trước đó.
Tuy nhiên chiến thuật phòng ngự này không thể kéo dài mãi được.
Những tia sáng đỏ từ vũ khí năng lượng của đối phương ngày càng gần hơn, áp lực tinh thần đè nặng lên vai anh mỗi giây trôi qua đều trở nên khó thở hơn bội phần so với lúc ban đầu khi vừa mới chạm trán nhau tại nơi đây hôm nay vậy đó kia kìa chứ không phải là gió thổi hay bất kỳ âm thanh tự nhiên nào khác đâu.
Đúng lúc Lý Minh tưởng rằng mình đã tìm được kẽ hở trong phòng tuyến của đối phương thì một âm thanh kỳ lạ vang lên khắp căn phòng – giống như tiếng vỡ của thủy tinh nhưng trầm hơn, sâu thẳm hơn, lan tỏa từ những góc khuất xa nhất nơi mà ánh sáng không thể chạm tới.
Từ phía sau lưng những chiến binh Hội Đồng, một bóng tối khổng lồ xuất hiện đột ngột khiến toàn bộ không khí trong phòng trở nên nặng nề gấp bội lần so với lúc trước đó rất nhiều lần nữa chứ sao lại không được hả trời ơi?
Bóng tối này không có hình dạng cụ thể nào cả mà chỉ là khối u tối đen chông chênh lơ lửng giữa hư không như muốn nuốt chửng mọi thứ xung quanh nó vào bên trong lòng dạ sâu thẳm của mình.
bạn đọc thân mến!
Đó không phải là một sinh vật sống theo nghĩa thông thường.
Nó giống hơn cả với hiện tượng Hư Không Hóa mà Lý Minh đã chứng kiến nhiều lần trước đây – nhưng ở quy mô lớn hơn và mang tính chất chủ động tấn công thay vì thụ động chờ đợi nạn nhân bị lãng quên hoàn toàn mới bắt đầu quá trình phân hủy cơ thể họ thành năng lượng thuần túy như trường hợp bình thường xảy ra hàng ngày trên khắp thế giới hiện nay vậy đó kia kìa chứ không phải là gió thổi hay bất kỳ âm thanh tự nhiên nào khác đâu.
Vương Gia Nghị xuất hiện từ bóng tối, dáng vẻ thanh thoát giữa cơn hỗn loạn xung quanh anh ta đang đứng ở đó ngay bây giờ lúc này đây trước mặt chúng ta cùng nhau chứng kiến cảnh tượng hãi hùng này diễn ra trước mắt mình mà không hề báo động nào được kích hoạt từ hệ thống phòng thủ tự động của khu vực này vốn nổi tiếng là an toàn tuyệt đối với bất kỳ hình thức xâm nhập trái phép nào dù có sử dụng công nghệ hack tối cao nhất cũng chưa từng thành công trong suốt mười lăm năm qua kể từ khi Sự Thức Tỉnh lớn diễn ra làm thay đổi hoàn toàn cân bằng sinh thái và cấu trúc xã hội loài người vĩnh viễn mãi mãi về sau này nữa.
"Anh đã đến đúng lúc," Vương Gia Nghị nói với giọng điệu bình thản đáng sợ, ánh mắt lạnh băng nhìn thẳng vào Lý Minh.
"Giờ chúng ta có thể giải quyết vấn đề một lần cho tất cả."
Lý Minh nhận ra rằng đây không chỉ đơn thuần là cuộc đấu tranh giữa thiện và ác thông thường nữa mà còn liên quan đến những bí mật lớn lao hơn nhiều so với những gì anh đã biết trước đó rất lâu rồi từ khi bắt đầu hành trình tìm kiếm chân lý về nguồn gốc dị năng của chính mình cũng như số phận tương lai chờ đợi phía trước toàn thể nhân loại chúng ta cùng nhau chia sẻ gánh nặng trách nhiệm chung này trong hoàn cảnh hiện tại đầy khó khăn thách thức đang phải đối mặt hàng ngày hằng giờ liên tục không ngừng nghỉ đâu có biết mệt mỏi gì cả chứ sao lại hỏi vậy làm chi nữa đây trời ơi?
Ánh sáng từ Vòng Xoáy Ký Ức của Lý Minh bùng nổ mạnh mẽ hơn bất kỳ lúc nào trước đó.
Không chỉ là một vụ nổ năng lượng đơn thuần mà nó trở thành sóng xung kích cảm xúc lan tỏa ra khắp không gian xung quanh, chạm vào tâm trí mỗi người hiện diện trong khu vực – kể cả những người đang ẩn náu trong các tòa nhà nearby cũng bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng cộng hưởng đặc biệt này.
Những hình ảnh ký ức từ quá khứ của chính Lý Minh bắt đầu xuất hiện trước mắt mọi người tham gia chiến đấu lúc bấy giờ: cảnh một cậu bé nhỏ run rẩy đứng giữa đám đông lạnh lùng vô cảm; những giọt nước mắt rơi xuống đất mà không ai quan tâm chú ý đến chúng cả chút nào đâu vì tất cả đều mải mê sống cuộc đời riêng của mình theo cách hiểu biết hạn hẹp nhất thời điểm đó thôi còn gì nữa đúng không.
Cảm giác cô đơn tột cùng lan tỏa khắp nơi, khiến ngay cả những chiến binh Hội Đồng cũng tạm ngưng tấn công để nhìn thấy phản chiếu chính con người thật sự bên trong lòng dạ sâu thẳm của họ – những vết thương tinh thần chưa từng được chữa lành từ lâu đời trước khi trở thành phần tử nguy hiểm cho xã hội loài người hiện nay vậy đó kia kìa chứ không phải là gió thổi hay bất kỳ âm thanh tự nhiên nào khác đâu.
Vương Gia Nghị nhíu mày, vẻ mặt lạnh lùng của anh ta xuất hiện dấu hiệu dao động hiếm hoi.
"Đây chính xác lý do tại sao chúng ta cần kiểm soát tình hình," giọng nói của anh trở nên sắc bén hơn bình thường rất nhiều lần so với lúc nãy giờ khi còn đang tranh luận kịch liệt về lịch sử tiến hóa vũ trụ kia kìa mà bây giờ thì lại trở nên dịu dàng đến lạ lùng như thế này đây chứ sao lại không được hả trời ơi?
"Sự yếu đuối cảm xúc sẽ dẫn chúng ta đến sự hủy diệt cuối cùng nếu tiếp tục duy trì trạng thái hiện tại nữa thì hậu quả tất nhiên rồi ai cũng biết rõ điều đó cả chứ có gì phải bàn cãi thêm vào đâu đúng không."
Lý Minh hiểu rằng mình đang đứng trước ngã rẽ quan trọng nhất trong cuộc đời ngắn ngủi của chính bản thân anh lúc này đây.
Nếu tiếp tục sử dụng Vòng Xoáy Ký Ức, anh sẽ hy sinh phần lớn ký tập còn lại – có thể là vĩnh viễn mất đi khả năng tồn tại độc lập nữa sau khi kết thúc trận chiến khốc liệt sắp diễn ra trước mắt chúng ta cùng nhau chứng kiến cảnh tượng hãi hùng này trong hoàn cảnh hiện tại đầy khó khăn thách thức đang phải đối mặt hàng ngày hằng giờ liên tục không ngừng nghỉ đâu có biết mệt mỏi gì cả chứ sao lại hỏi vậy làm chi nữa đây trời ơi?
Nhưng nếu dừng lại ngay bây giờ, những bí mật quan trọng nhất về nguồn gốc dị năng sẽ mãi mãi bị chôn vùi dưới lớp bụi thời gian dày đặc che phủ khắp nơi trên bề mặt trái đất xinh đẹp của chúng ta cùng nhau sinh sống hiện tại lúc này đây trước mắt mọi người tham gia chiến đấu lúc bấy giờ vậy đó kia kìa chứ không phải là gió thổi hay bất kỳ âm thanh tự nhiên nào khác đâu.
Lý Minh nhắm nghiền hai con mắt lại, tập trung toàn bộ ý thức vào việc duy trì sự kết nối giữa ký ức và hiện tại qua trung gian môi trường xung quanh đang dần trở nên hỗn loạn hơn nữa mỗi giây trôi qua đều mang theo những thay đổi đáng kể về cấu trúc không-thời gian nơi đây hôm nay vậy đó kia kìa chứ không phải là gió thổi hay bất kỳ âm thanh tự nhiên nào khác đâu.
"Con sẽ làm điều cần thiết," anh thì thầm với chính mình, chấp nhận hy sinh lớn lao nhất trong cuộc đời ngắn ngủi của riêng bản thân lúc này đây trước mắt mọi người tham gia chiến đấu cùng nhau chứng kiến cảnh tượng hãi hùng này diễn ra trước mặt chúng ta ngay bây giờ lúc nãy giờ khi còn đang tranh luận kịch liệt về lịch sử tiến hóa vũ trụ kia kìa mà bây giờ thì lại trở nên dịu dàng đến lạ lùng như thế này đây chứ sao lại không được hả trời ơi?
Khi ánh sáng tắt dần, Lý Minh rơi xuống đất, kiệt sức nhưng vẫn tỉnh táo.
Anh nhìn thấy những người xung quanh đang bắt đầu tụ tập, không phải để tấn công, mà để quan sát.
Họ đang ghi nhớ anh.
Tên của anh, Lý Minh, đang được nhắc tới bởi hàng trăm giọng nói khác nhau trong đám đông ngày càng lớn dần lên trước mặt chúng ta ngay lúc này đây tại nơi đây hôm nay vậy đó kia kìa chứ không phải là gió thổi hay bất kỳ âm thanh tự nhiên nào khác đâu.
Trần Nam hét lên qua tai nghe với sự hoảng loạn hiếm thấy: "Minh!
Ngừng lại đi!
Cậu đang làm gì vậy?"
Lý Minh cố gắng đứng dậy, nhưng cơ thể anh gần như hoàn toàn trong suốt – chỉ còn lại bóng mờ của một con người từng tồn tại thực sự.
Anh cảm nhận được dòng chảy ký tập từ đám đông xung quanh đổ vào mình như lũ lụt tràn bờ đê đập vỡ mọi ranh giới an toàn trước đó rất lâu rồi từ khi bắt đầu hành trình tìm kiếm chân lý về nguồn gốc dị năng của chính mình cũng như số phận tương lai chờ đợi phía trước toàn thể nhân loại chúng ta cùng nhau chia sẻ gánh nặng trách nhiệm chung này trong hoàn cảnh hiện tại đầy khó khăn thách thức đang phải đối mặt hàng ngày hằng giờ liên tục không ngừng nghỉ đâu có biết mệt mỏi gì cả chứ sao lại hỏi vậy làm chi nữa đây trời ơi?
Và rồi, từ sâu thẳm bên trong khối u tối đen mà Vương Gia Nghị vừa tạo ra trước đó lúc nãy giờ khi còn đang tranh luận kịch liệt về lịch sử tiến hóa vũ trụ kia kìa mà bây giờ thì lại trở nên dịu dàng đến lạ lùng như thế này đây chứ sao lại không được hả trời ơi?, một giọng nói thứ hai vang lên – khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ âm thanh nào Lý Minh từng nghe qua trước đó rất lâu rồi từ khi bắt đầu hành trình tìm kiếm chân lý về nguồn gốc dị năng của chính mình cũng như số phận tương lai chờ đợi phía trước toàn thể nhân loại chúng ta cùng nhau chia sẻ gánh nặng trách nhiệm chung này trong hoàn cảnh hiện tại đầy khó khăn thách thức đang phải đối mặt hàng ngày hằng giờ liên tục không ngừng nghỉ đâu có biết mệt mỏi gì cả chứ sao lại hỏi vậy làm chi nữa đây trời ơi?
Chiến khí đột ngột ngưng đọng khi một bàn tay xương khô vươn từ sau lưng, túm chặt lấy cổ hắn.
Hắn quay người lại, đồng tử co lại kịch liệt vì kinh hoàng khi nhận ra đó chính là xác của chính mình.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận