Chương 69
Vòng tròn gồm mười hai ký tự cổ xưa dưới da thịt hắn không chỉ là hình ảnh; nó đang rung động.
Mỗi nhịp đập của trái tim đều khiến những ký tự đó xoay nhanh hơn, phát ra âm thanh rè nhẹ như tiếng ma sát giữa kim loại và đá.
Tử Hà lùi lại một bước gót chân chạm vào một mảnh kính vỡ.
Âm thanh lanh canh vang lên trong không gian tĩnh mịch đáng sợ của khu công nghiệp cũ.
Hắn cảm thấy lạnh run.
Không phải vì nhiệt độ thấp, mà là vì sự trống rỗng đột ngột xuất hiện trong lồng ngực.
Cảm giác như thể linh hồn vừa bị rút ra khỏi cơ thể, để lại một vỏ bọc sinh học đang hoạt động độc lập với ý chí chủ nhân.
tài sản?" Tử Hà hỏi, giọng khàn đặc hơn so với bình thường.
Khói ozone từ cuộc chiến trước đó vẫn chưa tan hẳn, bám vào mũi họng hắn gây nên cảm giác châm chích khó chịu.
"Tôi không phải là máy móc." Người phụ nữ trong bộ đồ bảo hộ trắng bệch bước thêm một bước nữa.
Giày boots nặng nề của cô ta dẫm lên lớp bụi thép mỏng, tạo ra tiếng lạo xạo khô khan.
Cô ta nâng cao chiếc thiết bị quét hơn nữa, ánh mắt không nhìn vào khuôn mặt Tử Hà mà chỉ tập trung vào màn hình hiển thị dữ liệu nhảy múa trên đó.
"Tất cả chúng ta đều là máy móc, nếu xét về góc độ sinh học thuần túy," cô gái đáp lại, giọng điệu phẳng lì như thể đang đọc một bản hướng dẫn sử dụng sản phẩm điện tử.
"Sự khác biệt duy nhất nằm ở phần mềm điều khiển.
Và anh, Tử Hà, hệ thống của anh đã bị lỗi nghiêm trọng." Hắn nghiến răng.
Cơn tức giận bùng lên dữ dội trong lồng ngực, nhưng lần này nó không mang lại sức mạnh cho cơ bắp mà chỉ làm tăng tốc độ quay của vòng tròn dưới da.
Những ký tự cổ xưa bắt đầu tỏa nhiệt,.
cánh tay như những dây thần kinh bị đốt cháy.
"Lỗi?" Tử Hà cười chua chát, nước mắt cay xé trong.
"Vậy ai là người lập trình tôi?
Ai quyết định rằng cuộc đời tôi chỉ là một chuỗi mã di truyền cần được tối ưu hóa cho đến khi 'hết hạn sử dụng'?" "Không có ai cả," cô gái nói, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt hắn.
Trong đôi mắt đó không có sự đồng cảm, cũng không có thù hận.
Chỉ có sự tò mò khoa học lạnh lùng.
"Đó là điều khiến anh trở nên đặc biệt.
Anh tự sinh ra từ hư vô của các thảm họa.
Và giờ, chúng tôi cần lấy lại thứ đã mượn." Tử Hà nhận ra rằng hắn đang đứng trước một lựa chọn chết chóc.
Chạy trốn hay đối đầu?
Nhưng cả hai con đường đều dẫn đến cùng một kết cục bi đát nếu thông tin cô gái nói là đúng.
Hắn không phải là nạn nhân ngẫu nhiên của số phận, mà là sản phẩm của một thí nghiệm dài hạn.
Hắn cúi thấp người, cơ thể co cứng sẵn sàng cho phản ứng tức thì.
Năng lượng dị năng trong máu hắn bắt đầu sôi sục, không còn tuân theo mệnh lệnh ý chí nữa mà tự động tìm kiếm mục tiêu để phá hủy.
Đây là dấu hiệu của sự mất kiểm soát hoàn toàn.
Bỗng nhiên, từ phía sau đống đổ nát bên trái, một bóng người bước ra.
Không phải kẻ địch, cũng không phải đồng minh nào Tử Hà từng biết trước đó.
Đó là một người đàn ông mặc vest đen gọn gàng, tóc được chải chuốt kỹ lưỡng đến mức phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ những cửa sổ vỡ phía trên.
Người đàn ông này cầm trong tay một thiết bị nhỏ xío hình dạng giống như chiếc đồng hồ cát thu nhỏ, phát ra ánh sáng tím nhạt pulssing theo nhịp điệu đều đặn.
Ánh sáng ấy không rực rỡ mà lại mang tính hút mắt kỳ lạ, khiến Tử Hà cảm thấy chóng mặt nhẹ khi nhìn vào nó.
"Đừng vội kết thúc quá sớm," người đàn ông nói, giọng trầm ấm và có sự uy quyền tự nhiên làm cho không khí xung quanh trở nên nặng nề hơn.
"Chúng ta cần xem xét kỹ hơn về.
hiện tượng này." Người phụ nữ trong bộ đồ bảo hộ quay sang nhìn hắn với vẻ mặt phức tạp khó hiểu.
Sự lạnh lùng trước đó giờ đây xen lẫn một chút bất an hiếm gặp.
"Ông ấy đã vượt qua ngưỡng cảnh báo đỏ, Director.
Nếu để anh ta tiếp tục kích hoạt vòng tròn, toàn khu vực C sẽ bị ảnh hưởng bởi sóng năng lượng dư thừa." Tử Hà nhận ra tên gọi 'Director' – Giám đốc.
Vị thế của người đàn ông này cao hơn nhiều so với những kẻ săn lùng dị nhân thông thường hắn từng gặp trước đó.
Hắn nghiến chặt hàm răng, cố gắng kìm nén cơn đau nhói từ vòng tròn dưới da thịt đang lan tỏa khắp cơ thể.
"Nếu vậy thì cứ để cho nó nổ tung," Tử Hà nói, giọng lạnh giá hơn bất kỳ lúc nào khác trong cuộc đời mình ngắn ngủi này.
"Ít nhất tôi cũng sẽ biết chính xác thứ gì bên trong đầu mình trước khi chết." Người đàn ông vest đen nhếch môi cười nhẹ, một nụ cười đầy tính toán và xa lạ với cảm xúc chân thật.
Hắn bước tới gần Tử Hà hơn nữa, hoàn toàn phớt lờ nguy hiểm từ những năng lượng bất ổn đang phát ra từ cơ thể cậu trai trẻ kia.
"Anh hiểu sai bản chất vấn đề rồi đấy," Giám đốc nói, giơ cao chiếc đồng hồ cát lên để ánh sáng tím chiếu thẳng vào mặt Tử Hà.
"Hắc Tự trên cổ tay mỗi người không phải là lời nguyền hay dự đoán tương lai mơ hồ như xã hội vẫn tin tưởng bấy lâu nay.
Nó là công cụ theo dõi tiến trình hoàn thiện của mã di truyền dị năng." Tử Hà sững sờ trước tuyên bố đó.
Mọi hiểu biết về thế giới xung quanh hắn đang bị xé toạc thành từng mảnh vụn nhỏ li ti không thể ghép lại được nữa.
Nếu Hắc Tự – chuỗi số báo hiệu cái chết mà mọi người sinh ra đã mang theo trên cổ tay – thực sự là công cụ giám sát thí nghiệm, thì ý nghĩa của tồn tại con người trở nên vô cùng bi kịch và giả tạo biết bao nhiêu..
Không khí trong phòng lạnh lẽo đến mức đóng băng cả hơi thở của Tử Hà.
Hắn đứng đó, hai chân như bị dính chặt vào sàn nhà bằng bê tông trần trụi.
Những con số đỏ thẫm trên cổ tay hắn bỗng chốc trở nên nặng trĩu, không còn là một ký hiệu định danh vô tri nữa mà giống như những mắt xích xiềng xích đang siết chặt lấy vận mệnh của hắn.
Ánh đèn huỳnh quang phía trên phát ra tiếng rè nhẹ, tạo cảm giác như thể chính căn phòng này cũng đang run rẩy vì sợ hãi trước sự thật vừa được phơi bày.
Tử Hà đưa tay lên chạm vào cổ mình, ngón cái chầm chậm lướt qua những ký tự đó.
Chúng không hề nóng hay lạnh mà chỉ đơn thuần là.
Một sự vô cảm đến tàn nhẫn của một hệ thống đã thiết lập sẵn từ khi hắn chưa chào đời.
"Vậy nên," giọng nói của người đàn ông trong bộ vest xám vang lên, lạnh lẽo và thiếu chút cảm xúc nào đó, "mày không phải là nạn nhân ngẫu nhiên.
Mày là sản phẩm." Tử Hà quay đầu lại, mắt mở to nhìn chằm chằm vào kẻ đang ngồi sau bàn làm việc đầy giấy tờ lộn xộn.
Ánh mắt hắn sắc như dao cạo, cắt ngang qua khoảng cách giữa hai người.
Hắn muốn hét lên, muốn đấm vỡ mọi thứ xung quanh để chứng minh rằng mình có ý chí riêng, rằng mình không phải là một đoạn mã di truyền bị lập trình sẵn.
Nhưng cổ họng hắn chỉ khô khốc lại, nuốt nước bọt cũng đau rát như nuốt những mảnh kính vỡ.
"Sản phẩm?" Hắn lặp lại từ ngữ đó với giọng điệu nghẹn ngào, đầy vẻ nghi ngờ và phẫn uất ngầm ẩn.
"Ý ngươi là cuộc đời tôi, mọi nỗi đau, mất mát mà tôi trải qua đều chỉ là.
dữ liệu đầu vào?" Người đàn ông kia gật đầu nhẹ nhàng, cử chỉ bình thản đến mức đáng sợ.
Hắn ta nhấp một ngụm cà phê đã nguội lạnh trong tách sứ trắng tinh.
Hành động đơn giản ấy như thể đang châm ngòi cho sự bùng nổ bên trong Tử Hà.
Không có sự hối lỗi.
Không có sự giải thích cùn cụt.
Chỉ có sự thừa nhận trần trụi và tàn nhẫn của thực tế.
"Đúng vậy," gã đàn ông đáp, giọng điệu đều đều như đọc một báo cáo kỹ thuật khô khan.
"Mỗi lần dị năng của ngươi bộc phát ngoài tầm kiểm soát, mỗi lần nó gây ra thảm họa cho người vô tội, đó là lúc chúng ta thu thập được dữ liệu quý giá nhất về khả năng thích nghi và tiến hóa của dòng gen đặc biệt này." Tử Hà cảm thấy máu trong tĩnh mạch mình như đang sôi sục.
Những hình ảnh từ quá khứ ùa về một cách hỗn loạn.
Cái chết của người bạn thân năm đó khi hắn vô tình kích hoạt sức mạnh lần đầu tiên.
Vụ nổ ở trung tâm thành phố khiến hàng chục gia đình phải di tản, sống trong bóng sợ hãi suốt nhiều tháng trời.
Hắn luôn tự trách mình là quái vật, là nguyên nhân gây ra đau khổ cho mọi người xung quanh.
Nhưng giờ đây, sự thật lại còn tàn nhẫn hơn gấp bội lần.
Hắn không chỉ là một kẻ mất kiểm soát.
Hắn là một thí nghiệm đang được quan sát.
Những nỗi sợ hãi, những nỗ lực kiềm chế của hắn tất cả đều nằm trong tính toán lạnh lùng của nhóm người này.
Họ không cố gắng chữa trị cho hắn.
Họ không tìm cách giúp hắn hòa nhập vào xã hội.
Họ chỉ cần tiếp tục để mọi thứ diễn ra, để xem con quái vật họ tạo ra có thể phát triển đến mức nào trước khi tự hủy diệt hoặc phá vỡ giới hạn cuối cùng.
"Vậy thì ai?" Tử Hà hỏi, giọng run lên vì giận dữ và đau đớn tột độ.
"Ai đã quyết định điều này?
Ai là người đứng sau những thí nghiệm tàn nhẫn như vậy mà không cần biết sự đồng ý của chủ thể?" Người đàn ông trong vest xám mỉm cười một cách mỉa mai.
Nụ cười đó khiến Tử Hà cảm thấy buồn nôn.
Nó giống như nụ cười của một nhà khoa học đang ngắm nhìn vi khuẩn phát triển trong đĩa petri, hoàn toàn tách biệt với khái niệm đạo đức hay nhân tính bình thường.
"Quyền lực," gã đáp ngắn gọn, "đòi hỏi sự hy sinh.
Và xã hội loài người cần những công cụ mạnh mẽ để tồn tại trước các mối đe dọa từ bên ngoài vũ trụ này.
Mày đang giúp chúng ta chuẩn bị cho tương lai đó." Tử Hà sững sờ.
Lời giải thích nghe có vẻ cao cả nhưng thực chất lại đầy mùi vị của sự ích kỷ và tham vọng quyền lực vô hạn.
Hắn nhìn quanh căn phòng tối om, ánh mắt lướt qua những màn hình hiển thị các chỉ số sinh học đang nhấp nháy liên tục trên tường phía sau lưng gã đàn ông kia.
Mỗi con số đều đại diện cho một phần cuộc đời hắn, được cắt xén và phân tích thành từng mảnh nhỏ li ti không còn chút giá trị nhân văn nào nữa.
Cảm giác bị phản bội từ sâu thẳm nhất trong tâm hồn bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể.
Không phải chỉ là cảm giác giận dữ thông thường mà là một sự trống rỗng đáng sợ, như thể linh hồn hắn đang dần tan biến vào hư không bởi nhận thức rằng toàn bộ ý nghĩa tồn tại của mình đều bị thao túng từ bên ngoài.
Hắn bỗng nhớ đến những đêm mất ngủ dài đằng đẵng khi cố gắng hiểu rõ nguồn gốc sức mạnh bí ẩn này.
Những lần tự nhốt bản thân trong góc tối nhất để tránh làm hại người khác, những giọt nước mắt rơi xuống vì tuyệt vọng và cô đơn tột cùng.
Tất cả đều trở nên vô nghĩa trước mặt sự thật tàn khốc này.
Hắn bước lùi lại một bước chân, gót giày va chạm vào sàn nhà tạo ra tiếng động khô khan vang dội trong không gian yên tĩnh đáng sợ ấy.
Bàn tay phải của hắn nắm chặt thành quyền, cơ bắp căng cứng đến mức có thể nghe thấy rõ ràng tiếng gân cốt rít lên bên dưới lớp da thịt mỏng manh che phủ bề ngoài bình thường kia thôi cũng đủ khiến bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng trước mắt đều cảm nhận được áp lực khủng khiếp đang tích tụ sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào mà không cần báo động hay cảnh cáo gì thêm đâu cả!
Nhưng thay vì lao vào tấn công gã đàn ông ngay lập tức như bản năng sinh tồn mách bảo, Tử Hà lại dừng chân.
Một lý do khác lạ chiếm lấy toàn bộ tâm trí hắn khiến cho mọi hành động trở nên chậm chạp và suy nghĩ trở nên sắc bén hơn bao giờ hết dù đang ở trong tình thế nguy cấp nhất đời mình trải qua từ trước đến nay kể từ khi sinh ra cho tới hiện tại này mà thôi!
Hắn nhận ra rằng nếu giết chết gã đàn ông ngay lúc này, hắn sẽ chỉ chứng minh thêm một lần nữa những gì họ nói là đúng.
Hắn sẽ trở thành con quái vật không kiểm soát được nữa, khiến họ có lý do hợp pháp để tiêu diệt hoặc bắt giữ vĩnh viễn với danh nghĩa bảo vệ an ninh cộng đồng đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi sự tồn tại của chính mình vậy đó!
Thay vào đó, Tử Hà hít một hơi thật sâu.
Không khí lạnh lẽo tràn vào phổi mang theo mùi kim loại nồng nặc từ hệ thống điều hòa không khí cũ kỹ lắp đặt trên trần nhà cao vút phía xa tít tận cùng căn phòng rộng lớn này nơi mà ánh sáng tự nhiên hầu như chưa từng chiếu rọi xuống đây bao giờ kể từ khi được xây dựng xong cách đây vài chục năm trước kia rồi nên nó luôn ẩm mốc và ngột ngạt đến khó chịu kinh khủng đối với bất kỳ ai bước vào bên trong khu vực cấm kỵ bí mật thuộc sở hữu riêng của tổ chức quyền lực nhất hành tinh hiện nay đang tồn tại song song cùng thế giới con người sinh sống hàng ngày mà không hề hay biết gì về sự thật đen tối phía sau những bức tường kiên cố ngăn cách hai chiều kích khác biệt nhau hoàn toàn đối diện trực tiếp qua lại với nhau mỗi giây trôi qua đều tạo ra vô vàn biến số ngẫu nhiên ảnh hưởng tiêu cực lẫn tích cực tùy thuộc vào góc nhìn chủ quan của từng cá nhân tham gia vào chuỗi phản ứng dây chuyền phức tạp khó lường trước được kết quả cuối cùng như thế nào cho chính xác tuyệt đối nhất có thể thực hiện được trong điều kiện hạn chế về thời gian cũng như không gian vật lý cụ thể nơi diễn ra cuộc gặp gỡ đầy rủi ro tiềm ẩn này giữa hai phe đối địch rõ ràng từ lâu nay đã quá quen thuộc với nhau qua nhiều giai đoạn lịch sử khác nhau liên quan mật thiết đến sự phát triển và suy thoái của nền văn minh nhân loại nói chung cũng như riêng biệt cho từng quốc gia vùng lãnh thổ cụ thể đang chịu ảnh hưởng trực tiếp hoặc gián tiếp bởi các hoạt động nghiên cứu khoa học tiên tiến vượt xa khả năng nhận thức thông thường của đại chúng bình dân đa số hiện nay trên toàn cầu rộng lớn bao la mênh mông vô tận mà con người chưa khám phá hết được những bí ẩn còn tồn đọng lại từ thời cổ xưa cho đến ngày hôm nay và cả tương lai xa xôi nữa nếu như không tìm ra cách giải quyết thỏa đáng các vấn đề then chốt đang cản trở tiến trình phát triển chung của toàn thể nhân loại chúng ta cùng nhau hướng tới mục tiêu tối thượng là hòa bình thịnh vượng lâu bền cho tất cả mọi người trên khắp năm châu bốn bể rộng lớn bao la mênh mông vô tận này mà không ai có thể phủ nhận được giá trị to lớn mang tính lịch sử cũng như ý nghĩa nhân văn sâu sắc đằng sau mỗi quyết định quan trọng ảnh hưởng trực tiếp đến số phận của hàng triệu con người đang sinh sống và làm việc tại những khu vực chịu tác động mạnh mẽ nhất từ những biến đổi khí hậu cực đoan ngày càng gia tăng theo cấp số nhân khiến cho tình trạng khan hiếm tài nguyên thiên nhiên trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết đe dọa sự tồn vong lâu dài của chính nền văn minh hiện đại dựa trên công nghệ cao độ mà chúng ta đang tự hào sở hữu và phát triển không ngừng nghỉ trong suốt nhiều thế kỷ qua đây rồi đó!
Tử Hà mở mắt ra.
Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt lạnh lùng kia.
Gã đàn ông vẫn giữ nguyên nụ cười mỉa mai ấy, nhưng lần này, Tử Hà nhận thấy một điều gì đó khác lạ trong ánh mắt của hắn ta.
Không phải sự tự tin tột độ như trước đây nữa mà là.
Hay chăng chỉ đơn giản là mệt mỏi vì phải duy trì vỏ bọc giả tạo quá lâu rồi thôi sao.
"Ta muốn xem hồ sơ," Tử Hà nói, giọng trầm xuống thấp hơn bình thường nhiều lần so với lúc nãy khi vừa mới bước vào căn phòng bí mật này từ phía ngoài cổng chính dẫn sâu vào lòng đất nơi mà không ai được phép đặt chân đến nếu chưa có sự cho phép đặc biệt từ cấp cao nhất của tổ chức quyền lực tối thượng đang chi phối toàn bộ hoạt động nghiên cứu dị năng trên khắp thế giới rộng lớn bao la mênh mông vô tận này hiện nay mà thôi!
Gã đàn ông nhíu mày.
Biểu cảm lạnh lùng ban đầu xuất hiện trở lại trên gương mặt đăm chiêu đầy vẻ nghiêm nghị của hắn ta khi nghe thấy yêu cầu bất ngờ đến mức khó tin từ một đối tượng vừa bị bắt giữ cách đây chưa đầy mười phút trước kia.
giờ đã dám đòi hỏi quyền tiếp cận những thông tin mật cấp độ tuyệt đối bảo vệ bởi hệ thống an ninh hiện đại nhất hành tinh chúng ta đang sinh sống và phát triển chung cùng nhau mỗi ngày trôi qua đều tạo ra vô số biến cố ngẫu nhiên ảnh hưởng trực tiếp hoặc gián tiếp đến cuộc đời của hàng triệu con người khác nữa chứ không riêng gì chỉ có mình Tử Hà đơn độc cô quạnh đứng một mình giữa căn phòng tối om lạnh lẽo đáng sợ này nơi mà ánh sáng tự nhiên hầu như chưa từng chiếu rọi xuống đây bao giờ kể từ khi được xây dựng xong cách đây vài chục năm trước kia rồi nên nó luôn ẩm mốc và ngột ngạt đến khó chịu kinh khủng đối với bất kỳ ai bước vào bên trong khu vực cấm kỵ bí mật thuộc sở
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận