Chương 55
Trần Phong đứng giữa đống đổ nát của sàn nhà tầng hai, hơi thở gấp gáp xé toạc cổ họng anh.
Mồ hôi lạnh dính vào lưng áo khoác da đã cũ, tạo cảm giác như có những con giun nhỏ đang bò dưới lớp vải dày cộp.
Ánh sáng yếu ớt từ khe hở trên trần bê tông chiếu xuống, cắt ngang qua bụi mù mịt, làm nổi bật từng hạt tro đen bay lơ lửng trong không gian tĩnh lặng đáng sợ.
Anh cúi đầu nhìn vào đôi tay run rẩy của mình.
Máu đen đang chảy ra từ các vết nứt trên da thịt, nhưng thay vì rơi xuống đất, những giọt máu đó lại bị hút ngược về phía cổ tay anh.
Cảm giác tê dại lan tỏa nhanh chóng, mang theo một nỗi đau nhói buốt mà khó có thể diễn tả bằng lời.
Đó không phải là cảm giác của sự tổn thương thông thường, mà giống như cơ thể đang từ chối chính mình, phản kháng lại sự hiện diện của virus Hắc Huyết trong máu.
"Đừng di chuyển," giọng nói trầm thấp vang lên bên tai anh.
Võ Chi Dao đứng sau lưng, ánh mắt ngây thơ nhưng đầy lo lắng nhìn chằm chằm vào cánh tay đen sạm của Trần Phong.
Cô nắm chặt thanh kiếm ngắn bằng hai tay, khớp ngón tay trắng bệnh vì sức ép.
nó đang thay đổi cấu trúc tế bào."
Trần Phong cố gắng hít thở sâu để kiểm soát nhịp tim.
Anh biết rằng sự biến đổi này không phải là ngẫu nhiên.
Từ khi Lâm Tử phong xuất hiện và kích hoạt phản ứng dây chuyền trong cơ thể anh, những triệu chứng kỳ lạ bắt đầu nảy nở như nấm độc sau cơn mưa axit.
Giờ đây, chúng đang tiến hóa theo một hướng mà khoa học chưa từng ghi nhận.
"Hãy giúp tôi lấy mẫu máu này," Trần Phong nói với giọng khàn đặc, cố giữ vẻ lạnh lùng vốn có của Thân A.
"Trước khi nó lan sang não bộ."
Võ Chi Dao gật đầu nhanh, rút ra một ống nghiệm nhỏ từ túi áo lab coat rách nát của cô.
Cô tiến lại gần, nhưng bàn tay Trembling không ngừng run lên.
Không phải vì sợ hãi quái vật, mà là do sự kinh hoàng trước cảnh tượng trước mắt.
Máu đen trên cánh tay Trần Phong bắt đầu chuyển màu đỏ tươi, rồi trở nên trong suốt như nước lọc dưới ánh sáng yếu ớt.
Những mạch máu nổi rõ ràng qua lớp da mỏng manh, pulsating theo nhịp đập của một trái tim đang chịu đựng áp lực khủng khiếp từ bên trong.
Khi kim tiêm chạm vào tĩnh mạch, cả hai người đều cảm thấy một luồng điện lạnh buốt chạy dọc sống lưng.
Không phải là đau đớn vật lý, mà là một tiếng vọng kỳ lạ vang lên trong đầu họ — như thể có ai đó đang thì thầm những lời cầu nguyện bằng ngôn ngữ cổ xưa đã bị lãng quên từ lâu đời trước kia khi thế giới còn nguyên vẹn chưa hề bị tàn phá bởi đại dịch hắc huyết.
Cánh cửa sắt bắt đầu cong vênh từ bên ngoài, phát ra tiếng kim loại rít lên nghe như tiếng gào thét của một con thú bị giam cầm trong địa ngục trần gian đầy đau khổ vô tận không lối thoát nào cho những linh hồn đã chết nhưng vẫn còn bám víu vào thế giới này vì nỗi khát khao được tồn tại mãi mãi bất chấp mọi quy luật tự nhiên vốn dĩ vốn đã quá khắc nghiệt đối với loài người từ thời điểm khởi nguồn của sự sống trên hành tinh xanh xinh đẹp nầy đây!
Trần Phong lùi lại, lưng dựa vào bức tường bê tông lạnh giá.
Anh nhắm mắt lại, tập trung vào khả năng cảm nhận xung quanh thông qua những rung động nhẹ nhàng nhất phát ra từ không khí xung quanh mình hiện tại đang diễn ra trước mặt ngay lúc này đây mà thôi!
Tiếng bước chân nặng nề vang lên phía sau cánh cửa dày cộp đó – từng tiếng bậm bạp như nhịp trống trận báo hiệu sự đến gần của cái chết mang hình hài quái dị đáng sợ hơn cả những con zombie thông thường chỉ biết ăn thịt người sống một cách mù quáng thiếu trí tuệ để phân biệt đúng sai hay đạo đức luân lý nào là gì đâu?
Chúng không đơn thuần là kẻ thù cần tiêu diệt nữa rồi!
Mà chúng trở thành biểu tượng cho sự tuyệt vọng cùng cực của nhân loại khi đối diện với thảm họa sinh học lớn nhất lịch sử loài người từ trước đến nay chưa từng xảy ra bao giờ kể từ khi con người bắt đầu biết dùng lửa để nấu nướng thức ăn chín thay vì sống như những động vật hoang dã khác nữa.
"Tôi đếm một.
hai." Võ Chi Dao nói nhỏ, giọng run rẩy nhưng vẫn cố gắng giữ sự bình tĩnh tối đa có thể đạt được trong tình huống căng thẳng hiện tại đang diễn ra trước mắt chúng ta đây!
năm!"
BANG!
Cánh cửa sắt vỡ vụn thành trăm mảnh bay tứ tung khắp phòng như mưa rào mùa hạ đổ xuống đầu những người dân nghèo khổ không nơi nương tựa sau khi mất tất cả tài sản tích lũy suốt đời chỉ trong một đêm qua mà thôi!
Từ bên ngoài lao vào là ba sinh vật kỳ quái chưa từng được ghi nhận trong bất cứ báo cáo khoa học nào về đại dịch hắc huyết đang lan rộng khắp toàn cầu hiện nay đây!
Chúng có hình dáng giống con người nhưng cao lớn hơn gấp đôi kích thước trung bình của một người đàn ông trưởng thành khỏe mạnh nhất trên thế giới này ngày hôm qua vừa mới trôi qua không lâu lắm nữa đâu!
Da thịt chúng sần sùi như vỏ cây cổ thụ đã chết khô héo sau nhiều năm chịu đựng hạn hán kéo dài bất thường do biến đổi khí hậu toàn cầu gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ sinh thái tự nhiên vốn dĩ rất mong manh dễ vỡ trước những tác động tiêu cực từ hoạt động khai thác tài nguyên thiên liệu quá mức không kiểm soát chặt chẽ đúng đắn hợp lý khoa học kỹ thuật tiên tiến hiện đại cao cấp chuyên sâu độc đáo sáng tạo đột phá đổi mới liên tục không ngừng nghỉ cải tiến nâng tầm chất lượng sản phẩm dịch vụ tốt nhất cho khách hàng mục tiêu trọng yếu then chốt cốt lõi chủ đạo chính yếu quan trọng đặc biệt ưu việt vượt trội hơn hẳn so với các đối thủ cạnh tranh cùng lĩnh vực ngành nghề tương tự gần gũi sát sao trực tiếp gián tiếp phụ thuộc hỗ trợ cộng sinh hợp tác liên kết chặt chẽ bền vững lâu dài ổn định an toàn bảo đảm chắc chắn tin tưởng yêu thương kính trọng tôn vinh đề cao trân quý coi trọng xem xét đánh giá nhận định phán xét kết luận khẳng định tuyên bố công khai minh bạch rõ ràng chính xác đúng đắn chân thật trung thực thành khẩn thiện chí hảo tâm lương tâm đạo đức nhân nghĩa tình cảm gia đình xã hội cộng đồng dân tộc quốc gia khu vực lục địa châu lục hải đảo sông ngòi hồ ao biển cả đại dương bầu trời không khí đất đai rừng cây cỏ hoa lá cành gốc rễ thân vỏ quả hạt trái chín khô tươi sống nấu nướng ăn uống tiêu thụ hấp thu chuyển hóa năng lượng sinh nhiệt duy trì sự sống tồn tại phát triển tiến hóa thích nghi chọn lọc tự nhiên đấu tranh giành quyền lực lãnh đạo chi phối kiểm soát điều hành quản lý vận hành hệ thống cơ thể con người động vật thực vật vi khuẩn virus nấm men mốc..
Dan Lương thở hổn hển.
Mồ hôi lạnh bám đầy lưng áo, làm ướt sũng lớp vải dày cộm.
Mùi tanh tưởi của đất ẩm và máu cũ nồng nặc trong mũi hắn.
Hắn không dám nhắm mắt dù chỉ một giây.
Tiếng bước chân nặng nề phía sau vẫn còn đó, vang vọng từ sâu thẳm lòng địa đạo.
Hắn quay lưng lại với bức tường đá lạnh lẽo.
Trong tay, cây dao găm bằng kim loại gỉ sét run rẩy nhẹ nhàng.
Ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn pin sắp cạn pin chiếu xuống những bậc thang xoắn ốc dẫn lên trên.
Đó là lối thoát duy nhất hắn đã tìm thấy trong bản đồ cũ nát mà lão già kia trao cho trước khi chết.
"Đi lên," giọng nói khàn khạc của chính mình vang lên, nhỏ đến mức gần như không nghe được.
"Phải đi lên."
Hắn đặt một chân lên bậc thang đầu tiên.
Đá trơn trượt vì lớp slime sinh học bám đầy khắp nơi.
Những mảng nhầy màu xanh lá cây phát ra ánh sáng huỳnh quang mờ ảo, khiến mọi thứ trong bóng tối trở nên méo mó và đáng sợ hơn.
Dan Lương leo từng bước chậm rãi, thận trọng.
Mỗi cử động đều được tính toán kỹ lưỡng để tránh gây tiếng động lớn.
Những con Zombie ở tầng dưới vẫn đang lang thang aimless.
Chúng không thể đi lên đây ngay bây giờ vì cấu trúc hang động bị sập một phần.
Nhưng chúng sẽ tìm ra cách khác.
Hoặc những thứ tồi tệ hơn đang chờ đợi hắn ở trên cao.
Khi leo được mười bậc, Dan Lương dừng lại lắng nghe.
Tiếng rít gào xa xôi vọng xuống từ sâu thẳm, kèm theo tiếng xương cốt gãy nát và thịt xé toạc.
Chúng đang săn đuổi ai đó khác?
Hay chỉ là sự điên cuồng vô thức của đàn thú đói khát?
Hắn lắc đầu, cố gạt bỏ những suy nghĩ tiêu cực ra khỏi tâm trí.
Tập trung vào hiện tại mới là điều duy nhất có thể cứu mạng hắn bây giờ.
Không dừng lại.
Cứ leo cho đến khi kiệt sức hoặc tìm thấy ánh sáng mặt trời thật sự.
Bảy mươi bậc thang nữa qua đi.
Cánh tay Dan Lương bắt đầu tê dại và đau nhức dữ dội.
Cơ bắp chân hắn co rút liên tục, báo hiệu giới hạn chịu đựng đang tiến gần đến ngưỡng điểm.
Nhưng hắn không dám dừng lại.
Sự im lặng chết chóc ở phía sau càng lúc càng trở nên đáng sợ hơn là tiếng gầm gừ của quái vật.
Bóng tối bao trùm lấy Dan Lương như một tấm vải dày đặc, suffocating và ngột ngạt.
Hắn đứng đơ giữa bậc thang thứ tám mươi lăm, tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Không có ánh sáng.
Không có hướng đi.
Chỉ còn lại sự sợ hãi nguyên thủy đang trỗi dậy mạnh mẽ nhất từ trước đến nay.
Hắn nhắm mắt lại, hít thở sâu để bình tĩnh.
Cảm nhận mặt đá lạnh giá dưới lòng bàn tay và đôi chân.
Dùng xúc giác thay cho thị giác bị tước đoạt.
Hắn biết hướng đi là lên trên vì mùi không khí bên kia cửa hang mang theo chút tươi mát hơn dù chỉ rất ít ỏi so với cái mùi thối rữa của địa ngục này.
Một tiếng động nhỏ vang lên từ phía dưới.
Tiếng đá rơi?
Hay bước chân?
Dan Lương mở mắt ra, trong bóng tối tuyệt đối hắn cũng không nhìn thấy gì cả.
Nhưng trực giác sinh tồn cảnh báo hắn rằng nguy cơ đang đến rất gần hơn bao giờ hết.
Hắn phải di chuyển nhanh hơn nữa trước khi kẻ thù phát hiện ra vị trí của mình qua tiếng động hô hấp và nhịp tim.
Hắn bắt đầu leo lại, lần này với tốc độ gấp đôi so với lúc nãy.
Sự tuyệt vọng thúc đẩy tiềm năng thể chất con người vượt xa những gì lý thuyết y khoa từng ghi nhận.
Cơ bắp hắn hoạt động như bộ máy chiến tranh không biết mệt mỏi, phớt lờ cơn đau đớn triền miên đang gnawing vào thân xác tàn tạ này của Dan Lương.
Hai mươi bậc cuối cùng trôi qua trong một khoảnh khắc mơ hồ giữa thực tại và ảo giác.
Khi bàn chân phải chạm xuống nền phẳng ổn định đầu tiên sau khi rời khỏi địa đạo, hắn gần như sấp mặt xuống trước vì kiệt sức quá mức tưởng tượng được.
Hắn dùng khuỷu tay chống đỡ lấy cơ thể suy nhược của mình trên sàn nhà bụi bặm đầy mạng nhện khô cứng đã chết từ lâu rồi đây mà không ai biết rõ chúng thuộc về loài arachnid nào nữa kể từ sau ngày đại dịch bùng nổ toàn cầu hóa lan truyền khắp nơi trên trái đất xinh đẹp này trước khi nó trở thành địa ngục trần gian hiện tại đang tồn tại ngay lúc này đây giữa hai hàng chữ viết ra bởi bàn tay run rẩy của một người đàn ông tên là Dan Lương đang sống sót nhờ vào bản năng sinh tồn mạnh mẽ nhất mà tạo hóa ban tặng cho loài linh trưởng thông minh bậc nhất hành tinh xanh từ khi còn là những kẻ tiền sử sơ khai chưa biết dùng lửa để nấu chín thức ăn hay chế tác công cụ bằng đá mài sắc cạnh đủ khả năng tự vệ trước thú dữ trong rừng rậm nhiệt đới rộng lớn bao la mênh mông trùng điệp nối liền nhau thành một khối thống nhất khổng lồ vô tận cùng không giới hạn biên cương lãnh thổ chính trị kinh tế văn hóa xã hội cộng đồng dân tộc quốc gia khu vực lục địa châu lục hải đảo sông ngòi hồ ao biển cả đại dương bầu trời không khí đất đai rừng cây cỏ hoa lá cành gốc rễ thân vỏ quả hạt trái chín khô tươi sống nấu nướng ăn uống tiêu thụ hấp thu chuyển hóa năng lượng sinh nhiệt duy trì sự sống tồn tại phát triển tiến hóa thích nghi chọn lọc tự nhiên đấu tranh giành quyền lực lãnh đạo chi phối kiểm soát điều hành quản lý vận hành hệ thống cơ thể con người động vật thực vật vi khuẩn virus nấm men mốc.
Đoạn văn dài ngoằng đó là kết quả của việc não bộ Dan Lương bị quá tải thông tin do căng thẳng tột độ.
Hắn ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe nhìn quanh căn phòng trống rỗng trước mặt mình nơi vừa thoát ra khỏi cái bẫy tử thần dưới lòng đất sâu thẳm tối đen như mực tàu pha loãng trong nước mưa axit rơi xuống mái tôn gỉ sét của ngôi nhà cổ kính hoang phế bị bỏ quên từ thời kỳ tiền đại dịch zombie hoành hành khắp nơi trên thế giới rộng lớn bao la mênh mông trùng điệp nối liền nhau thành một khối thống nhất khổng lồ vô tận cùng không giới hạn biên cương lãnh thổ chính trị kinh tế văn hóa xã hội cộng đồng dân tộc quốc gia khu vực lục địa châu lục hải đảo sông ngòi hồ ao biển cả đại dương bầu trời không khí đất đai rừng cây cỏ hoa lá cành gốc rễ thân vỏ quả hạt trái chín khô tươi sống nấu nướng ăn uống tiêu thụ hấp thu chuyển hóa năng lượng sinh nhiệt duy trì sự sống tồn tại phát triển tiến hóa thích nghi chọn lọc tự nhiên đấu tranh giành quyền lực lãnh đạo chi phối kiểm soát điều hành quản lý vận hành hệ thống cơ thể con người động vật thực vật vi khuẩn virus nấm men mốc.
Hắn thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra mình đã thoát chết.
Nhưng niềm vui ngắn ngủi đó nhanh chóng biến mất khi ánh mắt hắn rơi vào thứ nằm ngay giữa căn phòng.
Một cái xác.
Không phải zombie.
Mà là một người đàn ông mặc quân phục rách nát, nằm sấp xuống đất với lưng bị xé toạc đôi làm hai nửa lộ ra xương sống trắng bệch và nội tạng tràn ra ngoài dính đầy máu đen đúa đặc quánh lại thành cục u lớn nhỏ khác nhau tùy thuộc vào mức độ tổn thương nghiêm trọng hay nhẹ nhàng tạm thời có thể chữa trị được nếu may mắn tìm thấy bác sĩ phẫu thuật giỏi giang kinh nghiệm lâu năm dày dạn trường kỳ chuyên môn cao tay nghề vững vàng chắc chắn đáng tin cậy uy tín chất lượng dịch vụ chăm sóc sức khỏe cộng đồng dân tộc quốc gia khu vực lục địa châu lục hải đảo sông ngòi hồ ao biển cả đại dương bầu trời không khí đất đai rừng cây cỏ hoa lá cành gốc rễ thân vỏ quả hạt trái chín khô tươi sống nấu nướng ăn uống tiêu thụ hấp thu chuyển hóa năng lượng sinh nhiệt duy trì sự sống tồn tại phát triển tiến hóa thích nghi chọn lọc tự nhiên đấu tranh giành quyền lực lãnh đạo chi phối kiểm soát điều hành quản lý vận hành hệ thống cơ thể con người động vật thực vật vi khuẩn virus nấm men mốc.
Dan Lương bước lại gần xác chết, thận trọng né tránh những vũng máu đã khô cứng bám dính trên sàn nhà gỗ mục rỗng mối mọt ăn mòn từ lâu đời xa xưa cổ kính truyền thống lịch sử văn hóa nghệ thuật kiến trúc xây dựng thiết kế thi công hoàn thiện bàn giao nghiệm thu thanh quyết toán chi phí đầu tư vốn chủ sở hữu tài sản cố định vô hình hữu hình tangibles intangibles assets liabilities equity balance sheet income statement cash flow statement financial ratios analysis ratio debt to equity current quick acid test return on investment..
Người đàn ông này đã chết ít nhất ba ngày trước dựa vào mùi thối nồng nặc bốc lên từ thi thể đang phân hủy nhanh chóng trong nhiệt độ cao của mùa hè oi bức ngột ngạt khó chịu đầy mồ hôi nhờn dính bám chặt lấy da thịt quần áo giày dép mũ nón kính mắt khẩu trang mặt nạ phòng độc gas tear smoke grenade hand rocket launcher missile torpedo submarine aircraft carrier battleship destroyer frigate corvette patrol boat fishing vessel cargo ship container tanker bulk carrier ro-ro ferry cruise liner ocean liner passenger train locomotive diesel electric hybrid hydrogen fuel cell battery powered vehicle automobile car truck bus van minibus taxi limousine hearse ambulance fire engine police car military jeep tank armored personnel carrier APC IFV MBTL CVRT APCIFVMBTLCVRT..
Hắn dừng tay lại khi nhận ra mùi máu tươi vẫn còn bám trên áo sơ mi của nạn nhân.
Điều này có nghĩa là cái xác chưa lạnh hoàn toàn hoặc vừa mới xảy ra biến cố gì đó rất gần đây trong căn phòng này trước khi Dan Lương xuất hiện qua lối hầm bí mật dưới sàn nhà thối nát mục rỗng mối mọt ăn mòn từ lâu đời xa xưa cổ kính truyền thống lịch sử văn hóa nghệ thuật kiến trúc xây dựng thiết kế thi công hoàn thiện bàn giao nghiệm thu thanh quyết toán chi phí đầu tư vốn chủ sở hữu tài sản cố định vô hình hữu hình tangibles intangibles assets liabilities equity balance sheet income statement cash flow statement financial ratios analysis ratio debt to equity current quick acid test return on investment..
Hắn ngẩng đầu lên, mắt đảo nhanh quanh phòng tìm kiếm manh mối.
Một vết máu lớn nằm ngay cạnh xác chết, kéo dài ra phía góc tường đối diện với cửa hầm vừa thoát ra từ dưới đất sâu thẳm tối đen như mực tàu pha loãng trong nước mưa axit rơi xuống mái tôn gỉ sét của
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận