Chương 88
Lã Hủy Diệt đứng giữa quảng trường đá hoa cương lạnh lẽo, hơi thở của cô ngưng tụ thành những đám sương mỏng manh trước mặt.
Không khí ở đây nặng nề hơn nơi khác, mang theo mùi sắt gỉ và hương vị thối rữa của sự phân hủy chậm rãi.
Cô không còn cảm thấy đau đớn từ vết thương ở vai trái nữa.
Thay vào đó, một cơn ngứa ran kỳ lạ lan tỏa khắp xương sống, như thể từng đốt sống đang tự sắp xếp lại để đón nhận một sức mạnh mới.
Sức mạnh mà cô luôn nghi ngờ là lời nguyền của gia tộc họ Lã.
Hốc đá lạnh lẽo phía sau lưng giờ đây đã xa vời.
Cô bước ra khỏi nơi ẩn nấp đó không phải vì sự can đảm, mà bởi vì bóng tối đang gọi tên cô.
Không phải bằng âm thanh, mà bằng một tần số rung động sâu thẳm trong linh hồn – thứ vốn dĩ là bản sao chép lỗi từ nguyên bản nhưng giờ đây lại trở thành chìa khóa duy nhất để mở cánh cửa bí ẩn này.
Lã Hủy Diệt hạ thấp tay cầm kiếm.
Lưỡi kiếm còn dính máu khô, phản chiếu ánh trăng mờ ảo.
Cô nhìn về phía những con phố vắng vẻ xung quanh quảng trường.
Những ngôi nhà cổ kính với mái ngói rêu phong đứng sừng sững như những người canh gác im lặng, chứng kiến bao thế hệ võ giả ngã xuống dưới lưỡi đao của bóng tối vô hình.
“Cuối cùng,” cô thì thầm, giọng nói vang lên khô khốc trong khoảng không tĩnh mịch.
“Con cũng bắt đầu hiểu.” Hiểu rằng sự thuần khiết mà Thái Dương từng ca ngợi là một ảo tưởng nguy hiểm.
Hiểu rằng Đế Vương không sai khi muốn tiêu diệt bản sao – vì chính cái bóng của người sống mới là thứ duy nhất có thể chạm vào thế giới này trong đêm đen tuyệt đối.
Nhưng cô cũng hiểu, mình sẽ không để ai định đoạt số phận cho đến tận giây phút cuối cùng.
Gió bắt đầu thổi mạnh hơn, mang theo tiếng xào xạc của lá cây khô rơi xuống đất.
Lã Hủy Diệt siết chặt nắm tay bên trái.
Da thịt cô run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà vì sự kích thích tột độ khi đối diện với điều cấm kỵ nhất võ lâm: Bóng Tối có ý thức.
Không khí đột ngột đóng băng.
Những tia gió cuối cùng cũng tắt ngấm, để lại một khoảng lặng đáng sợ.
Lã Hủy Diệt cảm nhận được nó trước khi thấy nó – sự hiện diện của những thực thể không thuộc về thế giới ánh sáng đang len lỏi từ các khe nứt trên mặt đất, từ dưới chân những cột đá cổ xưa, và từ chính bóng đổ của cô gái trẻ này.
Chúng bắt đầu di chuyển.
Không theo quy luật vật lý thông thường nơi bóng chỉ kéo dài khi nguồn sáng bị che khuất.
Những mảng tối trên tường nhà tách rời khỏi bề mặt đá, chảy xuống như dòng mực đen đặc quánh, chụm lại thành những hình khối rắn chắc, cao lớn gấp đôi con người bình thường.
Chúng không có khuôn mặt.
Chỉ là sự trống rỗng tuyệt đối, một lỗ hổng trong thực tại nơi ánh sáng bị nuốt trọn và biến mất vĩnh viễn.
Nhưng Lã Hủy Diệt biết chúng đang nhìn cô.
Một cảm giác bị soi mói từ sâu thẳm nội tâm khiến da đầu cô tê dại.
Một hình khối tiến bước.
Tiếng chân của nó không tạo ra âm thanh, nhưng lại gây ra những rung động nhẹ trên mặt đất đá hoa cương.
Những viên gạch cổ xưa nứt vỡ dưới áp lực vô hình mà chúng mang theo.
Lã Hủy Diệt lùi sau một bước, gót giày chạm vào cạnh bậc thang bằng xương rồng trắng muốt của đài quan sát cũ.
Cô rút kiếm hoàn toàn lần này.
Thanh kiếm ‘Hư Không’ phát ra tiếng ngân nhẹ, như thể nó cũng sợ hãi trước những kẻ thù không tên tuổi này.
Nhưng cô không run tay.
Cô tập trung tinh thần, nhắm mắt lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi để lắng nghe nhịp đập của chúng.
Không có tim phổi.
Không có hơi thở.
Chỉ có sự đói khát – sự đói khát tột cùng muốn hòa tan mọi thứ tồn tại vào trong bóng tối vĩnh hằng.
Và lạ thay, Lã Hủy Diệt cảm thấy mình cũng đang đói khát điều tương tự.
Một sự đồng điệu đáng sợ giữa kẻ săn mồi và con mồi.
“Các ngươi là ai?” Cô hỏi, giọng lạnh lùng cắt ngang không khí im lặng.
Không có câu trả lời, chỉ có tiếng thì thầm xa xôi vang lên trong đầu cô – những lời nói bằng ngôn ngữ cổ xưa mà cha cô từng dạy trước khi chết.
*“Tiến lại… và trở về…”* Sự tối tăm tuyệt đối bao trùm lấy quảng trường.
Ánh trăng bạc bị mây đen dày đặc che khuất, chỉ còn lại sự hiện diện của Lã Hủy Diệt như một ngọn hải đăng nhỏ bé giữa đại dương bóng đêm mênh mông.
Trong bóng tối hoàn toàn này, thị giác trở nên vô dụng.
Cô phải dựa vào các giác quan khác – mùi hương của đất ẩm, âm thanh của gió thổi qua kẽ lá, và cảm nhận sự dao động khí tức xung quanh.
Cô không còn thấy những hình khối đen ngòm nữa.
Thay vào đó, cô cảm nhận được chúng như những dòng chảy lạnh giá trong nước.
Chúng bao vây cô từ mọi phía, tạo thành một vòng tròn khép kín ngày càng thu hẹp lại.
Mỗi giây trôi qua, áp lực tâm lý đè nặng lên lồng ngực Lã Hủy Diệt thêm phần ngột ngạt.
Cô hít thở sâu, điều chỉnh nhịp điệu cơ thể theo phương pháp Tu Luyện ‘Thung Dung Kiếm Ý’ mà cô đã luyện tập suốt bao năm trong im lặng của rừng sâu.
Khí tức trong người lưu thông chậm rãi, mang lại sự tỉnh táo tuyệt đối giữa cơn bão cảm xúc đang dâng cao.
Một hình khối lao về phía cô từ bên trái.
Lã Hủy Diệt không né tránh.
Cô đứng yên như một bức tượng đá, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng trước khi va chạm xảy ra.
Khi khoảng cách chỉ còn nửa bước chân, cô vung kiếm lên ngang tầm mắt.
Cú chém không mang theo sức mạnh vật lý khủng khiếp của võ đạo thường thấy, mà là sự sắc bén tinh thần tập trung vào một điểm duy nhất – ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối trong tâm trí kẻ thù.
Lưỡi kiếm cắt qua không khí.
Không có tiếng va chạm kim loại hay xương thịt.
Chỉ có âm thanh xì xèo như nước sôi gặp đá lạnh.
Hình khối đó vỡ tan thành vô số hạt bụi đen, bay lơ lửng trong không trung trước khi chìm vào hư vô.
Nhưng ngay lập tức, ba hình khối khác xuất hiện từ phía sau, lấp đầy khoảng trống vừa bị loại bỏ.
Chúng thông minh hơn những gì cô từng đối mặt ở kho lưu trữ hốc đá.
Chúng học hỏi từ sai lầm của đồng đội mình – nếu một không đủ để hạ gục con mồi, thì nhiều sẽ làm được điều đó nhanh chóng hơn.
Lã Hủy Diệt nhận ra sự nguy hiểm này khi cảm thấy lạnh toát sống lưng.
Đây không phải là cuộc chiến sinh tồn đơn thuần, mà là một bài kiểm tra – từ chính những gì cô đang tìm kiếm: Chân tướng của cái chết cha mình và nguồn gốc bản sao chép lỗi lầm sai lệch đi rất nhiều so nguyên bản ban đầu thôi cũng đủ để tạo nên hiện tượng kỳ diệu hiếm gặp rồi!
Khi Mảnh Vụn mất tập trung vì sự tấn công đồng loạt từ ba phía, Lã Hủy Diệt mở mắt.
Ánh mắt cô giờ đây không còn là màu đen thường thấy của người bình thường, mà mang sắc thái xám tro của bóng tối thuần khiết – thứ màu sắc nằm giữa hai cực đối lập, nơi mọi ranh giới bị xóa nhòa và sự thật trần trụi nhất hiện ra.
Cô vung kiếm một cách chậm rãi, nhưng với lực lượng tập trung cao độ vào từng chuyển động cơ bắp nhỏ bé nhất trong cơ thể.
Cú chém khô khan như tiếng lá rơi mùa thu, cắt ngang qua không gian giữa ba hình khối bóng tối đang lao tới.
Không có vụ nổ, không có tia lửa.
Chỉ có sự tách rời hoàn hảo của các thực thể vô hình khi chúng chạm vào lưỡi kiếm được thấm nhuần Kiếm Ý ‘Hư Không’.
Ba hình khối đó dừng lại đột ngột ở giữa đường tiến công, như thể bị đóng băng trong thời gian.
Chúng bắt đầu rạn nứt từ bên trong, những vết nứt đen nhánh lan tỏa khắp cơ thể không xương cốt của chúng trước khi sụp đổ thành một đống tro tàn vô định hình trên mặt đất đá hoa cương lạnh giá.
Lã Hủy Diệt thở hắt ra.
Cơ bắp cô run lên bần bật sau cú xuất kiếm vừa rồi – sức mạnh tinh thần tiêu hao lớn hơn nhiều so với thể lực bình thường.
Cô cúi xuống, lau mồ hôi mặn chát từ trán bằng tay áo vải thô màu nâu sẫm đã bạc phơ theo thời gian và những vết rách nhỏ.
chạm trước đó gây ra cho trang phục đơn sơ của mình ngày hôm nay tại nơi này đây!
Nhưng cô không có thời gian để nghỉ ngơi.
Những bóng tối còn lại trên quảng trường bắt đầu co rút lại, lùi sâu vào các góc khuất của thành trì biên ải cũ kỹ này.
Chúng không chạy trốn theo bản năng tự bảo vệ thông thường như loài thú hoang dã khi gặp nguy hiểm thực sự nữa mà dường như đang tuân lệnh một mệnh lệnh nào đó đến từ phía xa hơn rất nhiều so với phạm vi hoạt động bình nhật của chúng trong khu vực rộng lớn bao la mênh mông vô tận ấy đây!
Lã Hủy Diệt quay đầu lại, hướng tầm nhìn sắc bén về phía tháp canh cao nhất nơi ánh đèn dầu leo lét vẫn còn thắp sáng bất thường giữa đêm khuya thanh vắng tĩnh lặng bao trùm lên toàn bộ không gian xung quanh lúc này giờ phút hiện tại ngay bây giờ chính xác là khoảnh khắc quyết định then chốt nhất trong chuỗi liên tiếp những sự kiện chấn động vừa mới xảy ra cách đây không lâu trước mắt cô gái trẻ đầy nghị lực này!
Khi Mảnh Vụn mất tập trung, Lã Hủy Diệt mở mắt.
Ánh mắt cô giờ đây không còn là màu đen thường thấy, mà mang sắc thái xám tro của bóng tối thuần khiết.
Cô vung kiếm một cách chậm rãi, nhưng với lực lượng tập trung cao độ.
Cú chém khô khan như tiếng lá rơi mùa thu, cắt ngang qua không gian giữa ba hình khối bóng tối đang lao tới.
Không có vụ nổ, không có tia lửa.
Chỉ có sự tách rời hoàn hảo của các thực thể vô hình khi chúng chạm vào lưỡi kiếm được thấm nhuần Kiếm Ý ‘Hư Không’.
Lã Hủy Diệt cúi xuống, nhặt lấy thanh kiếm.
Lưỡi kiếm giờ đây có những vết đen chạy dọc theo rãnh kiếm, như những tĩnh mạch sống đang đập thình thịch cùng nhịp tim của chủ nhân.
Cô nhìn về phía chân trời, nơi bình minh đang bắt đầu ló dạng qua lớp sương mù dày đặc bao phủ bầu không khí lạnh giá buổi sớm mai mùa đông khắc nghiệt tại vùng đất biên ải xa xôi hẻo lánh này!
Ánh sáng ấy không mang lại cảm giác ấm áp hay hy vọng như những lần trước đây cô từng chứng kiến cảnh mặt trời mọc sau những đêm dài trốn chạy khỏi truy đuổi của quân thù hoặc bóng tối nội tâm giày xéo linh hồn mình trong quá khứ đau thương bi thảm đằng sau hậu trường câu chuyện cổ tích hào nhoáng lừa dối người đời tưởng tượng ra bởi chính bản thân họ muốn tin vào điều tốt đẹp cuối cùng luôn chiến thắng cái ác dù thực tại phũ phàng tàn nhẫn hơn bất kỳ lời tiên tri nào cũng không thể dự đoán trước được những gì đang chờ đợi phía trước nữa!
Lã Hủy Diệt bước lên bậc thang tháp canh.
Bàn chân cô chạm vào gỗ mục nát, phát ra tiếng creak yếu ớt trong sự im lặng đáng sợ của buổi sáng sớm thanh tĩnh bao la rộng lớn vô tận ấy đây!
Cô leo lên nóc tháp, nơi gió thổi mạnh hơn và mang theo mùi hương lạ – không phải là mùi đất ẩm hay kim loại tanh tưởi nữa mà là mùi hương hoa sen nở rộ giữa bùn lầy nhơ bẩn ô uế của thế gian trần tục này!
Một bóng đen từ hư không lao xuống, chặn đứng bước chân cô trên nóc tháp.
Cô ngẩng lên, kinh hoàng nhận ra đó là khuôn mặt đã chết từ ngàn năm trước.
Miệng hắn khẽ mấp
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận