Chương 57
Hắn tỉnh dậy giữa cơn đau đớn dữ dội, cảm giác như từng tế bào trong cơ thể đang bị nghiền nát rồi tái sinh lập tức.
Trọng lực ở đây yếu ớt đến đáng sợ.
Những mảnh vỡ đá từ tòa tháp cổ xưa lơ lửng xung quanh hắn, xoay tròn chậm chạp trong bóng tối dày đặc.
Lam Tiêu Phong cố gắng ngồi dậy, nhưng chân tay anh vẫn còn tê dại.
Linh lực cấp độ Hóa Thần bên trong kinh mạch đang hỗn loạn, va chạm vào nhau như những con thú hoang bị nhốt trong lồng sắt.
[HỆ THỐNG BỊ LỖI.]
[ĐANG TÁI KHỞI.]
[TỌA ĐỘ: 0,0,0 — NGUYÊN ĐIỂM CỦA HƯ KHÔNG]
Dòng chữ xanh lá cây quen thuộc hiện lên trước mắt hắn, nhưng lần này, nó không ổn định.
Các ký tự nhấp nháy liên tục, biến dạng thành những hình thù kỳ quái giống như ngón tay xương xẩu đang cố gắng vươn ra từ màn ảnh ảo.
Lam Tiêu Phong nghiến răng, mồ hôi lạnh đẫm lưng áo.
Hắn biết cảm giác này.
Đây là dấu hiệu của sự sụp đổ cấu trúc dữ liệu.
Hắn đứng dậy, bước chân chạm xuống nền đá phủ đầy bụi tro đen.
Mỗi bước đi đều khiến những mảnh vỡ xung quanh dao động nhẹ, phát ra tiếng va chạm kim loại rỗng không.
Không có ánh sáng mặt trời, chỉ có một thứ luminescence mờ ảo phát ra từ chính xác các vết nứt trên sàn nhà — màu tím thẫm của Hư Không Thán Khí đang thấm vào thực tại.
Lam Tiêu Phong mở hệ thống bản đồ.
Bản đồ trống trơn.
Không tọa độ, không hướng bắc nam, không even là tên địa điểm.
Chỉ có một vòng tròn đỏ nhấp nháy ở trung tâm màn hình, thu hẹp dần theo từng giây trôi qua.
[THỜI GIAN CẢNH BÁO: 59 GIÂY.]
[NHIỆM VỤ KHẨN CẤP: TÌM RA NGUỒN PHÁT XẠ TRƯỚC KHI VÒNG LẶP ĐÓNG KÍN]
Hắn liếc nhìn xung quanh.
Tòa tháp này từng là nơi tu luyện của một tổ chức nào đó, nhưng giờ đây nó chỉ còn là bộ xương khô cỗi của sự huy hoàng quá khứ.
Những bức tường đá khắc đầy văn tự cổ đại đang tan rã thành bụi phấn dưới tác động của Hư Không.
Lam Tiêu Phong di chuyển nhanh hơn, bước đi giữa những tảng đá lơ lửng như một vũ điệu chết chóc.
Hắn không tin vào định mệnh.
Hắn chỉ tin vào dữ liệu.
Và hiện tại, dữ liệu nói rằng hắn sắp bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế giới này nếu không tìm ra lối thoát trong vòng một phút nữa.
Sự cô đơn tột cùng mà hắn luôn che giấu sau lớp vỏ thực dụng lạnh lùng bỗng chốc trỗi dậy mạnh mẽ.
Hắn muốn trở về làm con người bình thường, nhưng ngay cả cái quyền đó cũng đang bị giật lấy khỏi tay hắn từng chút một.
Một bóng đen lao tới từ phía trên cao.
Lam Tiêu Phong không kịp phản ứng bằng ý thức, chỉ có bản năng sinh tồn đã cứu sống anh.
Anh cúi thấp người xuống, cảm nhận luồng khí lạnh lẽo sượt qua đỉnh đầu mình.
Đá vỡ tung sau lưng hắn tạo thành một đám mây bụi mù mịt.
Hắn quay lại, linh lực tích tụ trong bàn tay phải chuẩn bị cho đòn phản công tiếp theo.
Nhưng không có quái vật nào cả.
Chỉ có khoảng trống.
Một khoảng trống đen ngòm đang mở rộng ra từ hư không trước mặt anh, nuốt chửng mọi ánh sáng và âm thanh xung quanh.
[HỆ THỐNG PHÂN TÍCH: MÔ HÌNH KHÔNG GIAN BẤT ỔN.]
[NGUY CƠ: CỰC CAO]
[GỢI Ý: ĐỪNG NHÌN VÀO NÓ]
Lời cảnh báo của hệ thống vang lên chói tai trong đầu Lam Tiêu Phong.
Nhưng hắn không thể làm ngược lại được.
Đôi mắt anh bị hút vào cái lỗ đen ấy như một người xem phim kinh dị không thể rời ánh mắt khỏi màn hình.
Trong đó, hắn thấy chính mình.
Không phải phiên bản hiện tại với bộ đồ tu tiên rách nát và vẻ mặt mệt mỏi, mà là một Lam Tiêu Phong khác — lạnh lùng hơn, đáng sợ hơn, và hoàn toàn thiếu vắng nhân tính.
Người kia đang mỉm cười.
Một nụ cười đầy sự khinh miệt dành cho những kẻ yếu đuối còn giữ lại chút lương tri cuối cùng.
*"Ngươi nghĩ mình có thể thoát sao?"* Giọng nói ấy vang lên không qua tai mà trực tiếp vào não bộ, khiến Lam Tiêu Phong đau đớn ôm đầu xuống.
*"Mỗi bước ngươi chạy là một bước tiến gần hơn đến sự hợp nhất."*
Hư Không xung quanh bắt đầu dao động mạnh mẽ hơn.
Những mảnh đá lơ lửng trước đó bỗng chốc rơi thẳng xuống với tốc độ kinh hoàng, như thể trọng lực đã tăng lên gấp mười lần trong tích tắc.
Lam Tiêu Phong trượt chân trên mặt đất trơn trượt do mồ hôi và bụi tro, va đập mạnh vào một tảng đá lớn cạnh đó.
Đau đớn xé toạc cơ bắp, nhưng nỗi sợ hãi mới là thứ thực sự làm hắn tê liệt.
Đây không phải là một trận chiến thông thường.
Đây là cuộc chiến giữa quá khứ và tương lai của chính mình.
Và kẻ thù đang nắm giữ lợi thế tuyệt đối về kinh nghiệm — vì nó đã sống qua tất cả những lựa chọn sai lầm mà Lam Tiêu Phong chưa từng có cơ hội mắc phải.
Hắn cố gắng đứng dậy, nhưng chân.
rẩy không kiểm soát nổi.
Linh lực trong kinh mạch trở nên hỗn loạn hơn bao giờ hết, như thể chúng đang phản bội lại chủ nhân của mình để quy thuận sức hút từ cái hố đen kia.
Lam Tiêu Phong nhận ra một sự thật đáng sợ: Hệ thống không bảo vệ hắn khỏi Hư Không Chủ.
Nó chỉ là công cụ theo dõi quá trình sụp đổ tinh thần này mà thôi.
Không thể chạy thêm nữa.
Nơi đây chính là bẫy, và hắn đã bước vào nó từ lâu trước khi ý thức được điều đó.
Lam Tiêu Phong nhắm mắt lại, hít thở sâu để cố gắng bình tĩnh trở nên lý trí hơn trong tình cảnh tuyệt vọng này.
Chiến đấu theo cách thông thường sẽ dẫn đến cái chết chắc chắn cho anh lúc này đây!
Thay vì né tránh những ký ức hỗn loạn đang tấn công tâm trí mình qua sóng não từ đối phương bên kia không gian; hắn chấp nhận chúng hoàn toàn — để chúng tràn ngập vào ý thức của Lam Tiêu Phong thay vì kháng cự lại dòng chảy dữ dội ấy bất cứ giá nào dù cho đau đớn đến mức nào đi chăng nữa!
Hệ thống "Ký Ức" kích hoạt.
Không phải dưới dạng một thanh công cụ hỗ trợ chiến đấu hay phân tích đối thủ đơn thuần như trước kia từng hiển thị rõ ràng trên giao diện người dùng quen thuộc của hắn đâu.
Mà là một cánh cửa tâm linh rộng mở ra phía trước hồn vía đang dần bị xé lẻm ra thành nhiều mảnh nhỏ li ti bởi sức ép khủng khiếp từ áp lực môi trường xung quanh hiện tại này luôn đấy!
Hắn thấy mình đứng giữa một thị trấn yên bình.
Những đứa trẻ cười đùa chạy nhảy trên đường phố lát đá sỏi trắng xóa dưới ánh nắng vàng rực rỡ chan hòa khắp nơi không khí trong lành dễ chịu biết bao nhiêu so với thế giới tàn khốc bên ngoài kia!
Đó là ký ức về ngày đầu tiên hắn bước vào Tàn Thiên Giới — khi linh hồn còn nguyên vẹn và chưa bị chia đôi bởi bi kịch định mệnh nào cả.
Nhưng hình ảnh đó nhanh chóng biến mất, thay vào nó là cảnh tượng một vụ nổ lớn phá hủy toàn bộ thị trấn trong chớp mắt.
Máu chảy thành sông, xác người nằm la liệt khắp nơi mà không ai có thể làm gì được ngoài việc đứng nhìn chúng tan vỡ trước mắt mình hàng ngày mỗi giờ trôi qua đằng đẵng như thế này luôn!
Lam Tiêu Phong gào lên trong đau đớn tột cùng khi những cảm xúc tiêu cực ập vào anh với cường độ áp đảo mọi khả năng chịu đựng của một con người bình thường dù đã tu luyện đến cảnh giới Hóa Thần cao cấp cũng khó lòng trụ vững trước sự sụp đổ tinh thần này!
Nhưng thay vì lùi bước, hắn tiến sâu hơn nữa vào mê cung ký ức ấy.
Hắn chấp nhận nỗi đau, chấp nhận tội lỗi mà mình vô tình gây ra trong quá khứ xa xôi kia — và từ đó rút lấy sức mạnh để tái cấu trúc lại linh hồn đang bị xé toạc thành hai nửa rời rạc không thể gắn kết với nhau được nữa đâu!
Linh lực bên trong anh bùng nổ.
Không phải màu xanh lam dịu dàng của hệ thống hỗ trợ thông thường, mà là một thứ ánh sáng trắng xóa thuần khiết đến mức gần như gây thương tổn cho võng mạc nếu ai đó dám nhìn trực diện vào nó lúc này đây!
Đó là sức mạnh của sự chấp nhận — chấp nhận rằng hắn không thể thay đổi quá khứ, nhưng có thể chọn cách sống với hậu quả của nó trong hiện tại khắc nghiệt này luôn đấy!
Con quái vật thứ ba xuất hiện.
Nó không phải là một sinh vật hữu hình mà là tập hợp những bóng đen co giật dữ dội mang theo mùi hôi thối nồng nặc của sự phân hủy và tuyệt vọng tột cùng tích tụ lại qua hàng ngàn năm dài đằng đẵng trong Hư Không nơi đây luôn!
Lam Tiêu Phong vung tay ra phía trước.
Một lưỡi kiếm ánh sáng trắng xóa hiện ra từ hư không, cắt xuyên qua bóng đen đó dễ dàng như thể chúng chỉ là những ảo ảnh mỏng manh không có thực tế vật lý nào cả đâu.
Nhưng thay vì cảm thấy vui vẻ hay tự hào về chiến thắng vừa mới giành được một cách khó khăn đầy hiểm nguy này; anh lại cảm nhận thấy một sự mệt mỏi tột cùng và một nỗi sợ hãi sâu sắc hơn bao giờ hết xâm chiếm lấy tâm trí mình ngay lúc này đây!
Hệ thống "Ký Ức" hiển thị thông báo cuối cùng trước khi tắt hoàn toàn kết nối với chủ nhân của nó trong khoảnh khắc ngắn ngủi tiếp theo:
[KÝỨC 'VÔ HÌNH KIẾM' ĐÃ ĐƯỢC TÍCH HỢP.]
[THÀNH CÔNG SUẤT: 100%]
[CÁNH CỬA KẾT THÚC BẮT ĐẦU MỞ RỘNG.]
Lam Tiêu Phong đứng chông chênh giữa không gian đang sụp đổ.
Hắn nhìn vào đôi bàn tay của mình — chúng bắt đầu trong suốt đi, như thể hắn cũng đang dần trở thành một phần của Hư Không thay vì là kẻ chiến thắng thoát chết ngoạn mục này!
Sự thật phũ phàng đập vào mặt anh: việc tích hợp ký ức không phải để tăng sức mạnh cho bản thân mà chính là chuẩn bị cơ địa linh hồn sẵn sàng chấp nhận sự hòa tan vĩnh viễn vào thực tại mới đầy đau khổ phía trước kia luôn đấy!
Hắn không còn sợ chết nữa.
Cái hắn sợ nhất lúc này lại chính là khả năng tồn tại mãi mãi trong trạng thái nửa người nửa ma quái dị kinh hoàng như vậy suốt đời dài đằng đẵng về sau nọ mà chẳng thể nào thoát ra khỏi vòng xoáy địa ngục nhân tạo do chính tay mình tạo nên từ thuở sơ khai xa xưa kia luôn!
Lam Tiêu Phong lê bước nặng nề về phía một hang động nhỏ nằm ẩn khuất ở góc khuất nhất của tòa tháp đổ nát để tránh những cơn bão không gian đang gia tăng tốc độ tàn phá với quy mô ngày càng lớn hơn bao giờ hết xung quanh khu vực này.
Trong bóng tối ẩm ướt và lạnh giá của lòng hang sâu thẳm kia; anh tìm thấy một cái bát đá cũ kỹ bị bỏ lại bởi chính người tu tiên từng cư trú tại nơi đây trước khi biến mất không dấu vết cách đây hàng thế kỷ dài đằng đẵng rồi!
Bên trong chiếc bát đá mòn sần sùi ấy vẫn còn chứa đựng một lượng nhỏ nước tinh khiết màu xanh ngọc bích phát ra ánh sáng dịu nhẹ an ủi những tâm hồn đang kiệt quệ tuyệt vọng tìm kiếm sự bình yên cuối cùng trước khi đối mặt với định mệnh phũ phàng sắp ập đến bất cứ lúc nào không báo trước đâu.
Hắn nâng chiếc bát lên môi run rẩy và uống cạn ngụm nước mát lạnh đó.
Cảm giác tươi mát lan tỏa khắp cơ thể anh, tạm thời làm dịu đi sự đau đớn tột cùng đang âm ỉ gn nhai từng mảnh linh hồn bị xé lẻm ra thành nhiều phần rời rạc không thể gắn kết lại với nhau được nữa đâu!
Nhưng khi hắn hạ chiếc bát xuống và nhìn vào đáy đá còn dính vài giọt nước cuối cùng — thứ phản chiếu hình ảnh méo mó của khuôn mặt anh trong bóng tối dày đặc ấy — Lam Tiêu Phong nhận thấy một chi tiết khiến máu trong người anh đông cứng lại hoàn toàn trong giây phút ngắn ngủi tiếp theo đó!
Đôi mắt trong hình ảnh phản chiếu không phải là màu đen thông thường nữa.
Chúng chuyển sang màu tím thẫm rực rỡ giống hệt như Hư Không Thán Khí đang ăn mòn thế giới này từng ngày trôi qua đằng đẵng bên ngoài kia luôn đấy!
Và tệ hơn cả; chúng đang mở to trừng trợn nhìn thẳng vào anh với vẻ mặt đầy sự khinh miệt và hiểu biết rõ ràng về mọi bí mật tối tăm nhất mà Lam Tiêu Phong chưa hề ý thức được cho đến tận giây phút hiện tại này đâu.
Án Khí bỗng vỡ tung thành một cánh cửa huyết sắc, kéo theo bóng đen của Lam Tiêu Phong bị hút vào không gian méo mó.
Hắn giơ kiếm định chém đứt sợi dây định mệnh, nhưng lưỡi kiếm chạm vào hư không lại phản chiếu ra khuôn mặt của chính mình năm xưa.
Đôi mắt kia từ từ mở ra, môi nhích nhẹ
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận