Chương 57
Những dây thần kinh thực vật màu tím sẫm bò ra từ các kẽ nứt trên mặt đất, co giật nhẹ nhàng như thể đang hít thở trong bóng tối dày đặc.
Không khí nặng nề, ngột ngạt với mùi ozone chát lưỡi và mùi kim loại tanh tưởi của máu đã khô lâu ngày.
Lâm Phong đứng giữa vòng xoáy tĩnh lặng đó, mắt anh quét qua từng góc khuất của không gian đổ nát.
Ánh sáng xanh nhạt từ những đốm nấm phát quang trên tường hắt xuống, chiếu rọi lên vẻ mặt lạnh băng của hắn.
Hắn không di chuyển ngay.
Trong thế giới này, sự bất động là cách duy nhất để bảo toàn năng lượng và đánh giá mối nguy hiểm tiềm tàng trước khi lao vào cuộc chiến sinh tử.
Bạch Tử Thuần đứng phía sau lưng anh, bước chân cô run rẩy nhưng kiên định trên nền đá vỡ vụn.
Cô ôm chặt cuốn sổ tay da bò cũ kỹ bên ngực, ngón tay trắng bệch vì siết quá mạnh.
Hơi thở của cô gấp gáp hơn bình thường, từng nhịp tim đập mạnh như tiếng trống chiến trong tai cô, phản ánh nỗi sợ hãi tột cùng đang lan tỏa khắp cơ thể mỏng manh ấy.
“Đừng quay lại,” Lâm Phong nói, giọng điệu phẳng lặng đến đáng sợ, không hề mang theo chút cảm xúc nào dù biết rằng Tử Thuần đang đứng ngay sát sau lưng hắn.
“Nếu ngươi nhìn thấy thứ gì phản chiếu trong bóng tối kia mà không phải là chính mình, thì đừng bao giờ cố gắng gọi tên nó.”
Tử Thuần cứng đờ như tượng đá lạnh giá.
Cô chậm rãi nâng đầu lên, ánh mắt mở to kinh ngạc khi nhìn thấy thứ đang lơ lửng phía trước cánh cổng sắt gỉ sét vừa hé mở một phần nhỏ xíu.
Đó không phải là ảo giác thông thường.
Hàng ngàn mảnh kính vỡ li ti phản chiếu ánh sáng xanh nhạt từ nấm phát quang trên tường tạo thành ảo giác về những cánh hoa hồng khổng lồ đang nở rộ trong bóng đêm dày đặc, ngột ngạt.
“Đó… đó là ký ức của ai vậy?” Tử Thuần thì thầm, giọng run rẩy nhưng mắt cô không rời khỏi hình ảnh kỳ dị kia.
Cô luôn mang theo sổ tay ghi chép mọi chi tiết về Lâm Phong, và giờ đây, những trang giấy trống trải đang chờ đợi một câu trả lời cho bí ẩn mà cả hai vừa mới khám phá ra trong căn hầm sâu thẳm này.
Lâm Phong nhíu mày.
Hắn cảm nhận được sự hiện diện của thứ gì đó lớn hơn, nguy hiểm hơn đang (ẩn nấp) bên dưới lớp vỏ ảo giác hoa hồng kia.
Bóng Ma trong tâm trí anh — phần ‘tâm ác’ và ‘nỗi đau’ mà hắn đã tách ra khỏi bản ngã để có thể sống sót — bắt đầu động.
Nó không còn là một công cụ vô tri nữa, mà đang cố gắng chiếm lấy cơ thể anh từ bên trong, thúc ép hắn phải bước vào vòng xoáy chết chóc ấy.
Hắn đưa tay lên chạm nhẹ vào vết sẹo trên cổ tay trái nơi độ bám dính của mình tiếp tục giảm sút.
Bàn tay phải bắt đầu trở nên trong suốt hơn, những ngón tay mờ ảo như khói sương đang tan biến dần vào hư không.
Đây là hệ quả tất yếu khi sử dụng sức mạnh quá mức mà không có nguồn bổ sung ký ức sạch sẽ.
“Tiểu Uyển…” Lâm Phong lẩm bẩm tên em gái mình trong lòng.
Hình ảnh đôi mắt vàng kim chói lóa của cô bé hiện lên trong tâm trí hắn, cùng với lời hứa rằng anh sẽ tìm ra cách chữa trị cho ‘Bệnh Lãng Quên’ mà không cần hy sinh ký ức của bất kỳ ai khác.
Nhưng giờ đây, trước mắt hắn là một lựa chọn tàn khốc: phá hủy thứ mình trân trọng nhất để cứu lấy mạng sống, hay chấp nhận tan rã cùng với những kẻ bị lãng quên?
Hắn hít sâu một hơi dài, mùi ozone và máu tanh xộc vào mũi khiến dạ dày co thắt lại.
Không có thời gian cho sự do dự.
Hắn bước về phía trước, vượt qua ranh giới giữa thực tại và ảo giác, tiến thẳng vào trung tâm của cánh hoa hồng bằng kính vỡ kia.
Càng tiến sâu vào vòng xoáy âm thanh tăng dần, áp lực lên lồng ngực Lâm Phong càng trở nên nặng nề hơn.
Những mảnh kính li ti không chỉ là vật cản vô tri; chúng mang theo ký ức đau thương của những nạn nhân đã từng bước qua nơi đây trước kia.
Mỗi lần hắn di chuyển, hàng loạt hình ảnh flashed (lấp lách) trong đầu: tiếng khóc than van xin, mùi cháy khét của xác thịt, và cảm giác cô đơn tuyệt vọng khi bị chính người thân nhất lãng quên.
“Lâm Phong!
Ngừng lại!” Tiếng gọi thất thanh của Bạch Tử Thuần vang lên từ phía sau, nhưng giọng nói của cô nghe xa xăm như thể phát ra từ một chiều không gian khác.
Cô đang cố gắng bám víu vào quá khứ, tìm cách giữ chân anh bằng những dòng nhật ký đầy cảm xúc đa tình mà cô đã dành cho hắn suốt thời gian qua.
Lâm Phong phớt lờ lời cảnh báo.
Hắn biết rằng chiến thuật phòng thủ thông thường sẽ hoàn toàn vô nghĩa trong môi trường này.
Độ bám dính của anh tiếp tục giảm, lần này lên tới 25%.
Bàn tay phải của anh bắt đầu trong suốt hoàn toàn, chỉ còn lại những ngón tay mờ ảo đang cố gắng nắm chặt lấy thanh kiếm cũ kỹ ở bên hông.
Hắn nhắm mắt lại một giây ngắn ngủi để lắng nghe âm thanh nội tại của cơ thể mình.
Bóng Ma — phần ‘tâm ác’ mà hắn đã tách ra — đang cười thầm trong bóng tối tâm trí, thúc giục anh buông thả kiểm soát và để cho nó chiếm lĩnh hoàn toàn.
Nhưng Lâm Phong từ chối.
Hắn sẽ không trở thành con rối của chính nỗi đau quá khứ nữa, dù điều đó có nghĩa là phải chịu đựng sự tan rã từng chút một.
Khi mở mắt ra lần nữa, hắn nhận thấy những cánh hoa hồng bằng kính vỡ bỗng xé toạc ảo giác, lộ ra hàng ngàn lưỡi dao sắc lạnh đang lao thẳng về phía hắn từ mọi hướng.
Chúng không tấn công theo quy luật vật lý thông thường mà di chuyển dựa trên cảm xúc sợ hãi của nạn nhân.
Càng run fear (sợ), chúng càng nhanh và chính xác hơn.
Lâm Phong né tránh một cú đớp chết người bằng cách cúi thấp người, để cho lưỡi dao bay sượt qua mái tóc đen dài của mình.
Mảnh kính vỡ cắt vào da thịt vai trái, nhưng thay vì chảy máu đỏ tươi, những giọt chất lỏng màu tím nhạt rơi xuống đất và bốc hơi ngay lập tức thành khói mù trắng xóa.
“Ngươi không thể chạy trốn khỏi sự thật,” một giọng nói trầm đục vang lên trong đầu hắn, mang theo âm điệu mỉa mai đầy thù hận của Hội Đồng Ký Ức.
“Sự lãng quên là công cụ loại bỏ những yếu tố bất ổn duy nhất còn tồn tại trong thế giới hỗn loạn này.”
Lâm Phong gritted teeth (nheo răng), đau đớn vì sự xâm nhập ý thức nhưng vẫn giữ vững lập trường lạnh lùng vốn có của mình.
Hắn không cần giải thích lý do gì thêm nữa cho bất kỳ ai trong số những nạn nhân xấu số đã từng bước vào nơi đây cả rồi giờ thì chính hắn cũng đang standing at the threshold of death right next to himself (đứng ở ranh giới cái chết ngay bên cạnh bản thân).
Hắn rút thanh kiếm ra khỏi vỏ, ánh sáng xanh nhạt từ nấm phát quang trên tường hắt lên lưỡi dao tạo thành một vệt sáng lạnh lẽo.
Hắn không tấn công vào những lưỡi dao đang lao tới, mà nhắm thẳng vào trung tâm của vòng xoáy ảo giác — nơi nguồn gốc ký ức bị nhiễm độc đang ẩn nấp chờ đợi cơ hội phù hợp để quay trở lại và chiếm lấy phần còn sót lại của linh hồn anh đấy thôi!
Một bóng đen từ phía sau xác của Kẻ Lãng Quên vừa tan biến bước ra khỏi màn sương dày đặc.
Nó có dáng vẻ của Lâm Phong nhưng với những đường nét sắc nhọn, đôi mắt trống rỗng không có đồng tử phản chiếu ánh sáng xanh nhạt một cách đáng sợ.
Bản thể mới này được gọi là ‘Phản Chiếu’, và nó không tấn công bằng sức mạnh vật lý mà bằng sự phủ nhận tồn tại.
Mỗi bước chân của Phản Chiếu khiến nền đá granite đen bóng dưới sàn nhà nứt vỡ thêm một chút nữa, lan tỏa những vết rạn nhỏ li ti như mạng nhện khắp quảng trường cũ.
Không khí xung quanh trở nên lạnh giá hơn rõ rệt, đóng băng từng phân tử oxy trong phổi Lâm Phong mỗi khi hắn cố gắng hít thở sâu để chuẩn bị cho đòn phản công tiếp theo.
“Ngươi là ai?” Bạch Tử Thuần hét lên từ phía sau, giọng cô vỡ vụn vì kinh hãi khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt mình đang diễn ra một cách tàn bạo dã man hung ác độc địa thâm sâu quỷ quyệt lừa lọc gian dối giả tạogiả dốilùi bước (lừa lọc, gian dối, lùi bước).
Cô không hiểu tại sao lại có hai Lâm Phong xuất hiện cùng lúc trong không gian chật hẹp này.
Lâm Phong phớt lờ câu hỏi của cô.
Hắn biết rằng Phản Chiếu không phải là kẻ thù bên ngoài mà chính là phần bóng tối nội tâm mà hắn đã cố gắng chôn vùi suốt bao năm qua sau sự sụp đổ của thế giới cũ bởi ‘Sự Lãng Quên’.
Virus Hư Không biến ký ức thành tài nguyên vật lý, và giờ đây, nó đang đòi hỏi cái giá phải trả cho việc tách rời cảm xúc để bảo vệ bản thân.
“Ta là những gì ngươi đã vứt bỏ,” Phản Chiếu nói, giọng điệu phẳng lặng đến đáng sợ giống hệt như của Lâm Phong nhưng mang theo âm hưởng mỉa mai đầy thù hận của Hội Đồng Ký Ức đang cố gắng kiểm soát ai được nhớ và ai bị lãng quên duy trì trật tự bằng cách kiểm soát những ký ức ‘tích cực’ và ‘giá trị’ mới xứng đáng tồn tại trong xã hội mới hình thành dựa trên ‘Thần Tích’.
Lâm Phong né tránh một cú đâm chết người từ thanh kiếm vô hình của Phản Chiếu, cảm nhận được sức nặng khủng khiếp của đòn tấn công đó qua lớp áo khoác rách nát trên vai trái mình.
Hắn không thể chiến đấu bằng lực lượng thuần túy vì độ bám dính đang giảm sút nghiêm trọng khiến cơ thể anh trở nên mong manh dễ vỡ hơn bao giờ hết trước những mối đe dọa tiềm tàng từ bên trong chính tâm trí rối loạn của mình hiện tại này đây rồi!
Hắn quay sang nhìn về phía Bạch Tử Thuần, cố gắng tìm kiếm sự hỗ trợ tinh thần từ người đồng đội nhạy cảm đa tình luôn mang theo sổ tay ghi chép mọi chi tiết về Lâm Phong nhằm mục đích chuyển ký ức của anh vào trong cô để cứu anh khỏi sự tan rã dù điều này có thể giết chết cô ấy bất cứ lúc nào nếu không cẩn thận đúng mực nữa đâu mà lại đang ẩn nấp trong tiềm thức của hắn chờ đợi cơ hội phù hợp để quay trở lại và chiếm lấy phần còn sót lại của linh hồn anh đấy thôi!
“Tử Thuần, đừng nhìn!” Lâm Phong hét lên, giọng điệu lạnh lùng nhưng mang theo chút khẩn trương hiếm thấy.
Hắn biết rằng nếu cô tiếp tục chứng kiến cảnh tượng này lâu hơn nữa thì độ bám dính của chính mình cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng do sự cộng hưởng ký ức đau thương từ những nạn nhân xấu số đã từng bước vào nơi đây trước kia cả rồi giờ thì chính hắn cũng đang standing at the threshold of death right next to himself forever mãi mãi về sau nữa đó chứ!
Phản Chiếu cười thầm trong bóng tối tâm trí, thúc giục Lâm Phong buông thả kiểm soát và để cho nó chiếm lĩnh hoàn toàn cơ thể anh từ bên trong bằng cách sử dụng sức mạnh của những ký ức bị nhiễm độc đang lơ lửng giữa không khí phía sau cánh cổng sắt gỉ sét vừa hé mở một phần nhỏ xíu đủ khiến cho toàn bộ cơ thể cô cứng đờ bất động như tượng đá lạnh giá chết chóc tuyệt vọng buông xuôi chấp nhận số phận định mệnh an bài sẵn có từ lâu đời trước khi mọi thứ sụp đổ tan tành thành đống vụn nát hỗn loạn điên cuồng mất kiểm soát hoàn toàn ngoài tầm với của con người bình thường thông đơn giản thuần túy chỉ biết chạy trốn sinh tồn từng ngày qua một cách tối thiểu hóa tiêu hao năng lượng cơ thể mà thôi!
Thay vì tan rã thành hư không như những Kẻ Lãng Quên bình thường, ‘Phản Chiếu’ nổ tung thành một đám mây bụi ký ức dày đặc bao trùm lấy toàn bộ quảng trường cũ của Trung tâm Điều Tra Ký ức.
Đám mây này không phai đi mà ngưng tụ lại, hình thành nên một tấm gương lớn bằng thủy tinh đen lơ lửng giữa không khí nặng nề ngột ngạt với mùi ozone chát lưỡi và mùi kim loại tanh tưởi của máu đã khô lâu ngày trên nền đá granite nứt vỡ kia.
Lâm Phong đứng im lặng nhìn vào bề mặt phản chiếu tối tăm đó, nhận ra rằng hình ảnh trong gương không phải là bản sao chính xác mà là phiên biến dạng đầy khinh miệt về con người thật sự của anh — một kẻ lạnh lùng quan sát tỉ mỉ có xu hướng tách biệt cảm xúc để bảo vệ bản thân nhưng ẩn sâu bên trong lại là sự trắc ẩn đau đớn đối với những kẻ bị lãng quên đang dần tan rã từng chút một mỗi ngày trôi qua dưới ánh mắt thờ ơ của Hội Đồng Ký Ức duy trì trật tự bằng cách kiểm soát ai được nhớ và ai bị lãng quên tin rằng chỉ có những ký ức ‘tích cực’ và ‘giá trị’ mới xứng đáng tồn tại trong thế giới hỗn loạn này sau sự sụp đổ bởi ‘Sự Lãng Quên’.
“Đừng chạm vào nó!” Tiếng gọi thất thanh của Bạch Tử Thuần vang lên từ phía sau, nhưng giọng nói của cô nghe xa xăm như thể phát ra từ một chiều không gian khác khi cô ôm chặt cuốn sổ tay da bò cũ kỹ bên ngực với những trang giấy trống trải đang chờ đợi một câu trả lời cho bí ẩn mà cả hai vừa mới khám phá ra trong căn hầm sâu thẳm này cùng với hình ảnh đôi mắt vàng kim chói lóa của Lâm Tiểu Uyển hiện lên trong tâm trí hắn mỗi khi anh nghĩ về lời hứa tìm cách chữa trị ‘Bệnh Lãng Quên’ mà không cần hy sinh ký ức của người khác bảo vệ em gái bị nhiễm độc đang dần tan rã từng ngày trôi qua dưới ánh mắt thờ ơ của Hội Đồng Ký Ức duy trì trật tự bằng cách kiểm soát ai được nhớ và ai bị lãng quên tin rằng chỉ có những ký ức ‘tích cực’ và ‘giá trị’ mới xứng đáng tồn tại trong thế giới hỗn loạn này sau sự sụp đổ bởi ‘Sự Lãng Quên’.
Lâm Phong đưa tay phải đang trở nên trong suốt hoàn toàn chạm nhẹ lên bề mặt lạnh giá của tấm gương thủy tinh đen.
Những ngón tay mờ ảo như khói sương tan biến dần vào hư không khi tiếp xúc với vật thể kỳ dị đó, mang theo cảm giác tê buốt lan tỏa khắp cơ thể anh từ bên trong ra ngoài vỏ bọc xác thịt mong manh dễ vỡ trước những mối đe dọa tiềm tàng từ chính tâm trí rối loạn của mình hiện tại này đây rồi!
Bạch Tử Thuần run rẩy bước về phía trước, ánh mắt mở to kinh ngạc khi nhìn thấy thứ đang lơ lửng giữa không khí phía sau cánh cổng sắt gỉ sét vừa hé mở một phần nhỏ xíu đủ khiến cho toàn bộ cơ thể cô cứng đờ bất động như tượng đá lạnh giá chết chóc tuyệt vọng buông xuôi chấp nhận số phận định mệnh an bài sẵn có từ lâu đời trước khi mọi thứ sụp đổ tan tành thành đống vụn nát hỗn loạn điên cuồng mất kiểm soát hoàn toàn ngoài tầm với của con người bình thường thông đơn giản thuần túy chỉ biết chạy trốn sinh tồn từng ngày qua một cách tối thiểu hóa tiêu hao năng lượng cơ thể mà thôi!
Đó là những mảnh kính vỡ.
Hàng ngàn, hàng vạn mảnh kính nhỏ li ti phản chiếu ánh sáng xanh nhạt từ nấm phát quang trên tường tạo thành ảo giác về cánh hoa hồng khổng lồ đang nở rộ trong bóng đêm dày đặc ngột ngạt Cánh hoa hồng khổng lồ bỗng xé toạc ảo giác, lộ ra hàng ngàn lưỡi dao sắc lạnh đang lao thẳng về phía hắn.
Hắn ngước mắt lên, đồng tử co rút lại trước cơn thịnh nộ của tử thần.
Một bóng đen từ phía sau [Ch.56 - ĐẦU] ## Chương 56 Hơi thở của Lâm Phong trở nên gấp gáp, từng nhịp tim đập mạnh như tiếng trống chiến trong tai.
Hắn nằm ngửa trên nền bê tông vỡ vụn, những mảnh kính li ti từ ảo giác hoa hồng vẫn còn bám đầy áo khoác rách nát.
[Ch.56 - CUỐI] không cần phải giải thích lý do gì thêm nữa cho bất kỳ ai trong số những nạn nhân xấu số đã từng bước vào nơi đây cả rồi giờ thì chính hắn cũng đang standing at the threshold of death right next to himself ra, thứ nằm giữa hai trang giấy khiến hắn quên cả thở.
Đó là hình ảnh của Lâm Tiểu Uyển.
nhưng đôi mắt em ấy không còn màu đen nữa mà lại chuyển thành màu vàng kim chói lóa giống hệt như những mảnh vỡ ánh sáng đang lơ lửng trong không khí phía sau lưng anh kia!
Lâm Phong đứng dậy, mảnh gương trong tay nóng rực lên.
Tiếng động từ vụ nổ vừa thu hút sự chú ý của thứ gì đó lớn hơn, nguy hiểm hơn.
Từ phía sau tòa nhà đổ nát, một bóng dáng khổng lồ hiện ra.
Nó không phải là Kẻ Lãng Quên, mà l
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận