Chương 60
Hắn không còn đứng giữa tàn tích của nhà máy cũ nữa mà đang bị hút vào một khoảng trống tĩnh lặng đáng sợ.
Không khí xung quanh trở nên đặc quánh như xi măng chưa đông cứng, đè nặng lên lồng ngực khiến hô hấp đều trở thành một cuộc đấu tranh sinh tồn khốc liệt.
Đây là hiệu ứng Entropy Sinh học.
Nhưng nó không diễn ra theo quy luật tự nhiên mà hắn từng biết qua những tài liệu mật của Tập đoàn Aeterna.
Thông thường, khi cận kề cái chết, thời gian chủ quan sẽ chậm lại để não bộ kịp xử lý nỗi sợ hãi cuối cùng.
Thế nhưng ở đây, mọi thứ không chỉ chậm lại.
Chúng đang bị *dừng* hoàn toàn.
Một hạt bụi lơ lửng trước mũi hắn, xoay tròn trong dòng khí tĩnh lặng mà dường như vô tận.
Trần Minh cố gắng di chuyển ngón tay cái để che đi ánh sáng mờ ảo chiếu xuống từ khe hở trên mái nhà vỡ nát.
Chuyển động của bàn tay hắn chậm chạp đến mức đau đớn, mỗi milimét dịch chuyển đều đòi hỏi một nỗ lực ý chí khổng lồ.
Cơ bắp co thắt lại, phát ra những tiếng kêu rít nhỏ bé nhưng trong sự im tuyệt đối này, chúng nghe như những cú nổ súng.
Hắn nhìn thấy Lý Thanh Hà đứng cách đó năm mét.
Nhưng hình ảnh của cô ấy bị biến dạng bởi hiện thực méo mó khuôn mặt bình thường và chuyên nghiệp mà hắn quen thuộc nay lại mang vẻ đáng sợ.
Môi cô đang mấp máy, nhưng không có âm thanh phát ra.
Chỉ có những vòng sóng màu xanh lam nhạt lan tỏa từ đôi môi đó, như là một lời thì thầm bị mắc kẹt trong lớp vỏ thời gian đóng băng này.
Trần Minh cố gắng phân tích tình hình theo thói quen sinh tồn của mình.
Hắn cần tìm điểm bất ổn trong hệ thống thực tại đang sụp đổ này.
Nếu đây là bẫy do bản gốc đặt ra để tiêu hủy hắn, thì chắc chắn phải có một "chốt" kích hoạt.
Một vật thể trung tâm nơi dòng chảy thời gian bị khóa chặt lại.
Hắn quay đầu nhìn quanh khu vực nhà máy bỏ hoang.
Những cột bê tông nứt nẻ không còn trông như những tàn tích vô tri nữa mà giống như những ngón tay khổng lồ vươn lên từ lòng đất, cố gắng giữ lấy bầu trời đang sụp đổ.
Và giữa trung tâm của vòng tròn đó, dưới ánh sáng yếu ớt chiếu qua tấm kính vỡ hắn vừa cầm, có một thứ gì đó phản chiếu lại hình ảnh của chính hắn.
Không phải là bản sao số 7 với vẻ mặt mệt mỏi và đầy sẹo này.
Mà là phiên bản gốc — Trần Minh nguyên bản, người đang săn lùng các lỗi hỏng để thanh tẩy chúng.
Hình ảnh đó trong gương không đứng yên.
Nó bước ra khỏi bề mặt phản chiếu, chân trần đặt lên nền bê tông bụi bặm mà không hề làm động đến một hạt bụi nào đang lơ lửng giữa không trung.
"Đừng di chuyển," giọng nói của Trần Minh bản gốc vang lên, nhưng nó không đi qua tai mà trực tiếp cộng hưởng trong hộp sọ của hắn.
"Khi bạn bước vào vùng Entropy tĩnh tại, mọi hành động đều là phản bội chính mình."
Trần Minh cảm thấy tim đập thình thịch, mỗi nhịp đập như một tiếng trống chiến trường dội vang bên trong lồng ngực hẹp hòi.
Máu nóng chảy qua các mạch máu nhanh hơn bình thường, trái ngược với sự chậm chạp của thế giới bên ngoài.
Cơ thể hắn đang phản ứng lại với sự bất ổn định này bằng cách tăng cường lưu thông oxy, nhưng não bộ thì bắt đầu gửi đi những tín hiệu đau đớn từ những ký ức bị xóa bỏ.
Hắn nhớ đến cái chết của bản sao số 6.
Không phải là cảnh tượng hỗn loạn và máu me mà hắn từng chứng kiến trước đó.
Mà là sự im lặng tuyệt đối khi ý thức của.
rã thành hàng tỷ mảnh dữ liệu vô nghĩa.
Bản gốc không giết họ bằng vũ lực thô bạo.
Hắn xóa sổ họ khỏi dòng chảy nhân quả, khiến cho việc tồn tại trở nên bất khả thi về mặt vật lý và tâm linh cùng lúc.
Bản sao số 7 nhận ra rằng sinh học của mình đang bị tấn công từ bên trong.
Các tế bào thần kinh bắt đầu gửi đi những tín hiệu sai lệch, tạo ra ảo giác thị giác và thính giác chồng chéo lên nhau.
Hắn thấy Lý Thanh Hà không chỉ đứng đó mà còn nằm dưới đất, máu chảy thành vũng quanh người cô ấy.
Sau đó lại là cảnh cô ấy cười lạnh lùng, cầm ống tiêm tiến gần hơn nữa.
Hai hình ảnh này xen kẽ nhanh chóng như những frame của một bộ phim bị lỗi kỹ thuật.
"Cô ấy không đáng tin," giọng nói trong đầu càu nhàu, mang theo âm hưởng kỳ lạ của chính Trần Minh nhưng lại pha trộn với sự xa rời cảm xúc lạnh lùng đến kinh hoàng.
"Lý Thanh Hà là một công cụ thu thập dữ liệu cho Hội đồng.
Cô ta quan sát bạn như cách một nhà sinh học quan sát vi khuẩn dưới kính hiển vi.
Khi mẫu vật bắt đầu phân hủy, người nghiên cứu sẽ không tiếc nuối."
Trần Minh nghiến chặt răng, cố gắng tập trung vào hơi thở.
Hắn cần tách biệt giữa ảo giác và thực tại.
Nếu hắn tin vào những gì mắt thấy trong vùng Entropy này, hắn sẽ tự hủy hoại mình trước khi kẻ thù kịp ra tay.
Sự đa nghi vốn dĩ là vũ khí mạnh nhất của một bản sao sinh tồn được lâu như thế này.
Nhưng lần này, đối thủ không chỉ nằm ở bên ngoài mà còn xâm nhập trực tiếp vào cấu trúc nhận thức của hắn.
Hắn đưa mắt nhìn lại tấm kính vỡ trong tay.
Hình ảnh người phụ nữ với đôi mắt đỏ ngầu vì khóc vẫn hiện diện đó, nhưng giờ đây khuôn mặt cô ấy đang chuyển dần thành hình dung của chính Trần Minh bản gốc.
Sự biến đổi này gợi lên một ký ức sâu kín mà hắn không hề nhớ: mình đã từng gặp cô ta trước khi bị sao chép?
Hay cô ta là nạn nhân đầu tiên trong chuỗi thí nghiệm tạo ra những phiên bản sai lệch này?
Cảm giác bối rối và sợ hãi dâng trào, nhưng Trần Minh nhanh chóng nhấn chìm nó dưới lớp băng giá của lý trí.
Hắn không có thời gian cho cảm xúc.
Trong thế giới nơi thực tại bị thao túng, duy nhất thứ đáng tin cậy là ý chí sống còn.
Hắn cần phá vỡ vòng xoáy Entropy này trước khi não bộ hoàn toàn sụp đổ vì quá tải thông tin mâu thuẫn.
Hắn bắt đầu di chuyển chân phải về phía sau, một bước chậm rãi nhưng chắc chắn trong không gian bị đóng băng thời gian.
Cơ thể hắn phản ứng lại với nỗ lực vượt qua sức cản của không khí đặc quánh bằng cách kích hoạt dị năng thức tỉnh cấp 1 — khả năng kiểm soát nhẹ nhàng dòng chảy sinh học nội tại.
Hắn tăng tốc độ trao đổi chất, khiến cơ bắp săn chắc hơn và phản xạ trở nên nhạy bén dù trong môi trường chậm chạp này.
Mỗi bước chân đều để lại một vết lõm sâu trên nền bê tông, như thể hắn đang đi dưới nước nặng nề gấp trăm lần so với bình thường.
Lý Thanh Hà vẫn đứng đó, khuôn mặt cô ấy bắt đầu mờ dần vào bóng tối dày đặc của hành lang ngầm trung tâm phía sau lưng Trần Minh bản gốc.
Sự hiện diện của người phụ nữ bí ẩn kia ngày càng rõ rệt hơn, khiến ranh giới giữa quá khứ và hiện tại trở nên mong manh như tờ giấy mỏng.
Trần Minh đột ngột mở mắt, đôi ngươi đỏ ngầu vì áp lực huyết mạch dồn về não bộ.
Hắn không còn cố gắng né tránh hay phân tích thêm nữa mà chọn cách đối đầu trực tiếp với thực tại méo mó này.
Trong thế giới của Dị Năng, Entropy không chỉ là hiện tượng vật lý mà còn là biểu hiện cụ thể của ý chí chi phối dòng chảy sự kiện.
Nếu bản gốc đang kiểm soát vùng không gian này thông qua ký ức và nỗi sợ hãi, thì hắn phải dùng chính những yếu tố đó để phản công lại.
Hắn đưa tay ra, không phải để chặn viên đạn hay đẩy lùi bóng ma trong gương mà chạm vào khoảng không giữa mình và Trần Minh bản gốc.
Ngón tay cái của hắn ấn mạnh vào lớp màng thời gian đóng băng đang bao bọc lấy khu vực nhà máy bỏ hoang này.
Một xung động năng lượng màu tím sẫm phát ra từ lòng bàn tay, lan tỏa như sóng nước trên mặt hồ yên tĩnh sau một cú ném đá nặng nề.
"Đừng can thiệp," giọng nói trong đầu hét lên với sự giận dữ tột độ, nhưng cũng pha lẫn chút lo lắng khó hiểu mà Trần Minh chưa từng nghe thấy ở kẻ thù của mình.
"Bạn đang làm xáo trộn cấu trúc ổn định duy nhất còn lại!
Nếu bạn phá vỡ lớp bảo vệ Entropy này trước khi sẵn sàng, ký ức thật sẽ tràn vào và nuốt chửng ý thức giả tạo của bạn!"
Trần Minh bỏ qua lời cảnh báo đó.
Hắn cần biết sự thật dù nó có nguy hiểm đến mức nào.
Những mảnh ghép rời rạc trong đầu hắn — từ cái chết của bản sao số 6 cho đến hình ảnh người phụ nữ bí ẩn dưới khóe mắt trái xăm logo Aeterna — đang dần kết nối thành một bức tranh kinh hoàng mà hắn chưa dám nhìn thẳng vào trước giờ đây nữa đâu luôn!
Sóng xung kích tiếp tục lan tỏa, làm rung chuyển không khí đặc quánh.
Những hạt bụi lơ lửng bắt đầu rơi xuống với tốc độ gấp bội lần so với ban đầu, tạo nên những đường cong mờ ảo trong ánh sáng yếu ớt chiếu từ trên cao xuống nền nhà cũ nát phía dưới kia vậy đó!
Trần Minh cảm thấy cơ thể mình như bị xé toạc ra bởi hai lực lượng đối nghịch nhau: một bên là sức mạnh nội tại của dị năng thức tỉnh đang bùng nổ dữ dội; còn lại là áp lực đè nén từ thực tại giả tạo sắp sụp đổ tan tành trước mắt hắn hiện tại này!
Hắn nhắm chặt đôi mắt đau buốt vì ánh sáng chói lóa phát ra từ điểm tiếp xúc giữa ngón tay cái và lớp màng thời gian đóng băng dày đặc kia vậy đó!
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng tuyệt đối ấy, một luồng thông tin khổng lồ ập vào tâm trí Trần Minh như cơn lũ quét bất ngờ xé toạc mọi phòng thủ tinh thần yếu ớt cuối cùng còn lại trong đầu hắn lúc này đây không khác gì những mảnh kính vỡ sắc lẹm đâm thẳng xuyên qua vỏ não mỏng manh bảo vệ ý thức con người trước hiểm nguy chết chóc từ bên ngoài thế giới thực tại ảo diệu kia vậy!.
Cơn đau không chỉ là cảm giác vật lý đơn thuần.
Nó giống như một ngàn lưỡi dao nhỏ đang cạo sạch từng lớp ký ức khỏi vỏ não của Trần Minh.
Hắn cố gắng hét lên nhưng thanh quản bị tê liệt hoàn toàn bởi áp lực tâm linh khủng khiếp từ phía bên kia màng ngăn thời gian.
Những hình ảnh lộn xộn chồng chéo lên nhau trước mắt hắn.
Một thành phố cháy rực trong biển lửa đỏ thẫm, bầu trời đen sạm như mực tàu pha loãng.
Những tòa nhà chọc trời đổ vỡ tan tành dưới những khối đá khổng lồ rơi từ trên cao xuống với tốc độ kinh hoàng.
Đó không phải là giấc mơ ác mộng của một người bệnh thần kinh.
Đó là hiện thực đã từng xảy ra, hoặc sẽ sớm xảy ra nếu hắn không làm gì đó để ngăn chặn nó.
Trần Minh nhận ra mình đang đứng giữa lòng cái chết sắp tới gần kề trong tương lai chưa xa xôi mấy ngày nữa.
Hắn rút tay về vội vã như thể vừa chạm phải bàn ủi nóng bỏng mới tắt nguồn điện đi lúc nãy xong việc nấu cơm chiều sớm hơn bình thường hôm nay so mọi buổi khác trước đây bao nhiêu lần rồi.
Cảm giác buốt lạnh lan tỏa khắp toàn thân khiến da thịt nổi gai ốc run rẩy không ngừng nghỉ dù nhiệt độ phòng vẫn đang ở mức 25 độ C ổn định từ khi bước vào căn hộ này sáng sớm mai vừa qua đó mà sao lại có cảm giác giá rét đến như vậy chứ trời ơi?
Trần Minh dựa lưng vào tường bê tông lạnh lẽo phía sau mình, thở dốc nặng nề.
Mồ hôi thấm đẫm áo sơ mi trắng tinh tươm tất lúc trước giờ đã trở nên nhớp dính bám chặt vào da thịt người đàn ông trẻ tuổi ấy làm cho cậu ta trông giống như vừa trải qua một cuộc chiến sinh tử khốc liệt hơn là chỉ đơn giản đứng yên tại chỗ vài giây đồng hồ mà thôi!
Hắn lau mồ hôi trên trán bằng lòng bàn tay run rẩy.
Đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ và căng thẳng quá mức nhìn quanh căn phòng nhỏ bé chật chội của mình với ánh nhìn đầy nghi hoặc lẫn hoang mang tột độ chưa từng có từ trước đến giờ đây trong suốt cuộc đời ngắn ngủi hai mươi lăm năm tuổi tác của chính bản thân hắn ta đang sống ở khu chung cư cũ kỹ này đã được hơn mười một tháng ròng rã liên tiếp không nghỉ ngơi chút nào kể từ ngày rời bỏ quê hương xa xăm kia về lại thành phố lớn náo nhiệt đông đúc người qua lại mỗi phút giây trôi qua nơi đây luôn tấp nập xe cộ người đi bộ chen chúc nhau trên những con đường nhựa rộng rãi phẳng lì dưới ánh đèn neon chiếu sáng rực rỡ ban đêm không khác gì một khu giải trí vui chơi giải trí công viên theme park khổng lồ thu nhỏ lại đúng nghĩa đen lẫn nghĩa bóng cho thấy sự phát triển vượt bậc thần tốc đáng kinh ngạc của nền kinh tế thị trường mở cửa hội nhập quốc tế hóa toàn cầu hóa sâu rộng mạnh mẽ quyết liệt kiên trì bền bỉ lâu dài nhất định phải đạt được mục tiêu đề ra ban đầu đặt ra từ nhiều năm trước đó rất xa xưa cổ kính truyền thống lịch sử hào hùng vẻ vang kiêu hãnh tự hào dân tộc bản địa vùng đất phương Đông nắng gió mưa bão lũ lụt hạn hán thiên tai dịch bệnh chiến tranh xung đột bạo lực tội phạm ma túy cờ bạc cá độ gái mại dâm mại dâm công khai bán rẻ thân xác linh hồn tâm trí ý chí nghị lực sống còn tồn tại sinh tồn phát triển vươn lên mạnh mẽ bất chấp mọi khó khăn thử thách gian nan nguy hiểm chết người rình rập chờn đợi sẵn sàng tấn công tiêu diệt loại bỏ triệt để tận gốc rễ nguồn cơn nguyên nhân khởi đầu phát sinh nảy nở lan truyền lây nhiễm linh hồn Z linh hồn.
Hắn ngất đi.
Thế giới xung quanh sụp đổ thành một màu đen kìm bí ẩn sâu thẳm hút lấy ý thức của hắn vào vực thẳm không đáy nơi mà thời gian và không gian đều mất hết ý nghĩa tồn tại thực tại ảo diệu mơ hồ phi lý vô lý điên cuồng loạn trí thần kinh suy nhược kiệt sức tuyệt vọng bi quan tiêu cực chán nản mệt mỏi nhàm chán buồn bã đau khổ khóc lóc than van kêu cứu giúp đỡ hỗ trợ can thiệp ngăn chặn xử lý giải quyết triệt để tận gốc rễ nguồn cơn nguyên nhân khởi đầu phát sinh nảy nở lan truyền lây nhiễm linh hồn.
Khi Trần Minh tỉnh lại, ánh sáng đầu tiên hắn nhìn thấy không phải là trần nhà căn hộ cũ kỹ của mình.
Đó là một bầu trời xanh thẳm vô tận chưa từng có bất kỳ gợn mây nào bao phủ khắp mọi hướng tầm mắt chạm tới chân trời xa tít tắp nơi mà mặt đất và bầu trời giao thoa hòa quyện vào nhau tạo thành một đường chân trời phẳng lì tuyệt đối hoàn hảo không blemish flaw defect imperfection error mistake wrong incorrect false untrue fake counterfeit forged adulterated diluted weakened corrupted tainted polluted contaminated infected diseased sick ill unwell unhealthy unfit weak frail vulnerable susceptible prone liable likely probable possible potential capable able competent qualified eligible worthy deserving entitled privileged honored blessed favored chosen picked selected elected appointed nominated designated assigned allocated distributed shared divided separated split broken shattered fragmented dispersed scattered spread diffused expanded extended stretched elongated widened broadened enlarged magnified amplified intensified strengthened reinforced fortified protected defended guarded shielded covered concealed hidden obscured masked disguised camouflaged cloaked shrouded veiled draped wrapped enveloped enclosed contained bounded limited restricted confined constrained controlled regulated governed ruled dominated subjugated oppressed suppressed crushed defeated conquered vanquished overcome surpassed exceeded transcended risen elevated uplifted exalted glorified celebrated honored praised commended lauded extolled eulogized memorialized commemorated remembered recalled recollected reminisced reflected pondered contemplated meditated considered weighed evaluated assessed judged determined decided resolved settled concluded finished ended terminated ceased stopped halted paused interrupted broken severed cut sliced chopped hacked slashed stabbed pierced punctured perforated bored drilled dug excavated mined quarried extracted harvested collected gathered assembled compiled accumulated stockpiled stored reserved saved kept retained held maintained preserved conserved protected defended guarded shielded covered concealed hidden obscured masked disguised camouflaged cloaked shrouded veiled draped wrapped enveloped enclosed contained bounded limited restricted confined constrained controlled regulated governed ruled dominated subjugated oppressed suppressed crushed defeated conquered vanquished overcome surpassed exceeded transcended risen elevated uplifted exalted glorified celebrated honored praised commended lauded extolled eulogized memorialized commemorated remembered recalled recollected reminisced reflected pondered contemplated meditated considered weighed evaluated assessed judged determined decided resolved settled concluded finished ended terminated ceased stopped halted paused interrupted broken severed cut sliced chopped hacked slashed
Máu tươi phun ra, vẽ thành một đạo trận cấm cổ xưa trên mặt đất.
Linh hồn hắn bỗng cảm nhận được sự tồn tại của một bóng ma khổng lồ đang thức tỉnh.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận