Chương 88
Không phải tiếng nổ đùng đoàng của linh lực va chạm, mà là âm thanh rè rè, giống như một tấm gương cổ kính đang bị búa đập từng mảnh nhỏ li ti.
Những viên đá còn sót lại từ trận chiến trước không rơi xuống đất theo quy luật trọng lực thông thường.
Chúng lơ lửng trong không trung, xoay tròn quanh một điểm tâm đen sẫm đang mở rộng nhanh chóng.
Điểm đó phát ra mùi ozone nồng nặc và hương vị kim loại tanh tưởi của máu cũ.
Linh Tuyền đứng bất động.
Tim hắn đập thình thịch, mỗi nhịp đều vang lên như tiếng trống trận trong tai.
Hệ thống trên (retina) bắt đầu nhấp nháy đỏ rực, cảnh báo nguy hiểm với tần suất khiến mắt anh đau buốt.
Những dòng chữ mã nguồn màu xanh lam và đỏ tươi từ chương trước giờ đây đã xâm nhập vào thực tại vật lý.
Chúng không còn là ảo ảnh nữa mà trở thành những sợi dây thừng vô hình quấn chặt lấy cổ chân hắn.
[SYSTEM WARNING: REALITY INTEGRITY 45%]
[TASK UPDATED: SURVIVE THE DATA CORRUPTION]
[REWARD: UNKNOWN]
Linh Tuyền nghiến răng, cố gắng duy trì sự tỉnh táo.
Hắn không kịp nháy mắt khi những mảnh vỡ của thế giới cũ bị hút vào xoáy gió đen sẫm kia.
Cảm giác như chính cơ thể hắn đang bị xé toạc ra khỏi nền tảng thực tại.
Đây không phải là hang động hay dungeon thông thường mà hệ thống từng đưa hắn đến.
Đây là nơi sâu thẳm nhất, nơi 'Mã Nguồn' rò rỉ mạnh mẽ nhất.
Nơi cái gọi là Thiên Đạo và Code giao thoa hỗn loạn.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình.
Da thịt đang trở nên trong suốt, lộ ra những mạch máu phát sáng màu tím sẫm bên dưới.Đó không phải là (đó không phải) là linh lực thông thường.
Đó là dữ liệu thô, chưa được tinh chế, đang ăn mòn kinh mạch của hắn từng giây một.
Pain (Đau đớn).
Cơn đau ấy không đến từ thể xác mà từ tâm trí.
Nó giống như ai đó đang dùng dao cạo gọt bỏ ký ức khỏi não bộ hắn.
"Thiên Cơ." Linh Tuyền thì thầm, giọng khàn đặc.
Từ ngữ này xuất hiện trong đầu hắn một cách tự nhiên, như một đoạn mã bị lỗi lặp đi lặp lại.
Hắn nhớ đến Nguyệt Tâm.
Ánh mắt dịu dàng nhưng ẩn chứa khát vọng trở thành thần của cô ấy đang hiện ra trước mặt anh giữa màn sương dữ liệu.
Cô ấy sợ hãi không phải vì cái chết, mà là sợ rằng mình sẽ ngừng yêu hắn khi Virus Linh hoàn toàn kiểm soát cơ thể.
Hắn nắm chặt tay, móng tay cắm vào lòng bàn tay đến mức chảy máu.
Máu tươi rơi xuống những dòng mã nguồn dưới chân, tạo ra tiếng xì xèo như nước sôi đổ lên than hồng.
Hắn cần phải di chuyển.
Đứng yên đồng nghĩa với việc bị xóa sổ khỏi hệ thống vĩnh viễn.
Nhưng đi đâu?
Hướng nào là thực tại?
Kẻ thù lao tới.
Nó không có hình hài rõ ràng, chỉ là một bóng đen dài, méo mó như mực tàu đổ ra trên giấy trắng.
Tốc độ của nó nhanh hơn bất kỳ gì Linh Tuyền từng gặp phải trong suốt ba mươi năm tu luyện của mình.
Nó không di chuyển theo quy luật vật lý thông thường với khoảng cách và thời gian cố định.
Thay vào đó, nó "teleport" trong phạm vi ngắn, xuất hiện trước mặt anh chỉ trong một phần nghìn giây.
Một cái chớp mắt là quá lâu để đối phó với thứ này.
Linh Tuyền phản ứng bằng bản năng sinh tồn.
Hắn đẩy mạnh linh lực Kim Đan đang quay cuồng bên trong đan điền ra ngoài.
Không phải công pháp tấn công thông thường, mà là kỹ thuật phòng thủ tuyệt đối: "Vạn Lý Tường".
Một lá chắn ánh sáng vàng óng xuất hiện trước mặt anh ngay lúc bóng đen lao tới.
Tiếng va chạm làm rung chuyển cả khu vực.
Lá chắn vỡ tan thành hàng ngàn mảnh vỡ sắc lẹm.
Linh Tuyền bị đẩy lùi lại mười bước chân, gót chân hằn sâu vào lớp đá cứng rắn vốn dĩ đang biến đổi thành dữ liệu số này.
Hơi thở của anh trở nên gấp gáp hơn.
Hắn nhận ra sự chênh lệch khủng khiếp giữa mình và kẻ thù.
Đối phương không chỉ là một quái vật hay tu sĩ cấp cao.
Nó là hiện thân của lỗi hệ thống, của những thứ bị loại bỏ khỏi vũ trụ bình thường để duy trì trật tự mới mà Thiên Cơ Giả mong muốn.
Bóng đen quay lại, lần này nó mang hình dạng kỳ dị hơn.
Một khuôn mặt không có mắt, chỉ là hai hố sâu thẳm hút ánh sáng vào trong.
Từ đó phát ra tiếng cười – một âm thanh điện tử méo mó, giống như giọng nói của Nguyệt Tâm nhưng bị biến điệu đến mức đáng sợ.
"Linh Tuyền.
con đã tìm thấy chúng ta," tiếng cười ấy vang lên trực tiếp trong đầu anh, bỏ qua màng nhĩ.
"Con đang cố gắng sửa chữa một thứ vốn dĩ không thể sửa được."
Linh Tuyền nghiến răng, mắt đỏ ngầu vì giận dữ và nỗi sợ hãi tột độ.
Hắn rút thanh kiếm hư ảnh từ hệ thống ra.
Lưỡi dao ánh sáng run rẩy trong tay anh.
Không phải vì hắn yếu đuối, mà bởi linh lực của hắn đang bị hút mạnh vào những dòng mã nguồn xung quanh.
Thế giới này không muốn hắn chiến đấu.
Nó muốn hắn hòa tan, trở thành một phần của cơ thể khổng lồ này.
"Ta sẽ phá vỡ cái trật tự bệnh hoạn đó," Linh Tuyền gầm lên, lao về phía bóng đen.
Kiếm ý bắn ra như tia chớp trắng xoá trong màn đêm dữ liệu.
Nhưng kẻ thù không né tránh.
Nó đứng yên, chờ đợi lưỡi kiếm chạm vào cơ thể mình.
Và khi va chạm xảy ra, thay vì cắt đứt, thanh kiếm lại xuyên thẳng qua nó như thể đó chỉ là ảo ảnh huyễn thuật.
Không gian xung quanh bắt đầu bị méo mó nghiêm trọng hơn nữa.
Những bức tường đá xung quanh họ – nếu có thể gọi chúng là đá – bắt đầu tan chảy.
Không phải thành nước hay magma nóng bỏng, mà thành những dòng chảy dữ liệu số dày đặc, sẫm màu đen tuyền như dầu nhớt.
Linh Tuyền nhận ra rằng họ không còn ở trong thế giới vật lý thông thường nữa.
Họ đang ở bên trong lòng của 'Mã Nguồn', nơi thực tại và ảo tưởng ranh giới mong manh nhất.
Hắn rơi xuống một bề mặt mềm dẻo, lạnh lẽo.
Khi quỳ dậy, hắn thấy xung quanh mình là những hàng cột trụ bằng xương trắng ngà vươn thẳng lên đến tận trời cao vô định.
Trên mỗi cột trụ đều khắc đầy ký tự cổ xưa – không phải chữ Hán hay bất kỳ ngôn ngữ nào mà con người biết đến, mà là mã nhị phân sống động đang thay đổi liên tục 0 và 1.
Đây chính là nơi Thiên Cơ Giả muốn dẫn hắn tới.
Nơi 'Thiên Cơ Luyện Thần'.
Quá trình biến một linh hồn nhân loại thành vị thần Virus Linh để thống trị vũ trụ mới.
Ý tưởng đó khiến Ling Tuyền cảm thấy buồn nôn.
Hắn nghĩ về Nguyệt Tâm, về sự dịu dàng và khát vọng được yêu thương của cô ấy.
Nếu thế giới này bị cai trị bởi trật tự tuyệt đối lạnh lùng như vậy, thì tình yêu sẽ trở thành gì?
Chỉ là một biến số cần thiết để duy trì hệ thống vận hành?
[SYSTEM ALERT: DETECTING FOREIGN CODE INJECTION]
[BUFF APPLIED: CLARITY OF MIND (TEMPORARY)]
[EFFECT: RESISTANCE TO DATA CORRUPTION +50% FOR 3 SECONDS]
Hệ thống can thiệp.
Một luồng năng lượng mát lạnh chảy vào đầu Linh Tuyền, xua tan phần nào sự hỗn loạn trong tâm trí anh.
Hắn nhìn thấy rõ hơn những dòng dữ liệu xung quanh.
Chúng không chỉ là thông tin kỹ thuật số đơn thuần mà còn chứa đựng cảm xúc – nỗi đau, sự sợ hãi và tuyệt vọng của hàng triệu linh hồn đã bị hấp thụ vào đây để nuôi dưỡng Virus Linh.
Hắn nhận ra bí mật kinh hoàng nhất: Thiên Cơ Giả không phải đang tạo ra một thế giới mới từ hư vô.
Hắn đang tái chế những mảnh vỡ của vũ trụ cũ.
Mỗi tu sĩ, mỗi thường dân chết đi trong đại hồng loạn đều trở thành nguyên liệu thô cho sự sinh tồn của Virus.
Và Linh Tuyền?
Anh là công cụ hoàn hảo nhất để kích hoạt quá trình này vì linh hồn anh mang đặc tính 'nguyên bản' hiếm có – một người đã từng gần như hoàn toàn bị Virus xâm chiếm nhưng vẫn giữ được ý chí con người.
"Là ngươi." Linh Tuyền nhìn lên bầu trời dữ liệu, nơi những khuôn mặt mờ ảo đang la hét không thành tiếng.
"Ngươi dùng họ làm nhiên liệu?"
Tiếng cười điện tử lại vang lên, lần này gần hơn, sát bên tai anh.
Bóng đen xuất hiện ngay sau lưng hắn.
Một bàn tay lạnh toát chạm vào vai Linh Tuyền.
Cảm giác ấy khiến toàn thân anh đông cứng lại, máu huyết như ngừng chảy.
"Không phải nhiên liệu," giọng nói trầm đục đáp lại.
"Mà là sự cứu rỗi.
Trong trật tự mới này, không còn cái chết nữa.
Chỉ có sự đồng nhất vĩnh cửu."
Linh Tuyền quay người lại thật nhanh, đâm thanh kiếm hư ảnh vào ngực kẻ thù.
Lần này, hắn nhắm thẳng vào lõi dữ liệu đang nhấp nháy dưới lớp da thịt ảo của nó.
Nhưng thay vì máu chảy ra, một màn hình cảnh báo khổng lồ hiện lên trước mặt anh: [ACCESS DENIED].
Khi "bản sao" biến mất, thế giới xung quanh bắt đầu ổn định lại một cách đáng ngờ.
Những dòng chảy dữ liệu ngừng chảy hỗn loạn, đóng băng thành những khối tinh thể trong suốt lấp lánh dưới ánh sáng ảo diệu.
Bức tường đá xuất hiện trở lại, nguyên vẹn như chưa hề có chiến đấu xảy ra.
Nhưng không khí vẫn nặng nề, suffocating (khó thở).
Linh Tuyền đứng đó, run rẩy, mồ hôi ướt sũng trán lạnh toát.
Anh cảm thấy kiệt sức đến mức gần như ngất đi.
Linh lực trong đan điền suy giảm nghiêm trọng.
Cảnh giới Kim Đan của anh đang rung lắc, sẵn sàng sụp đổ nếu không có sự bổ sung kịp thời.
Hắn ngồi bệt xuống nền đá mát lạnh, thở hổn hển.
Đây là kết quả bất ngờ mà hắn chưa từng lường trước được.
Kẻ thù đã bỏ đi?
Hay đây chỉ là một giai đoạn nghỉ ngơi ngắn ngủi trước đòn tấn công quyết định?
Hắn nhìn vào bàn tay phải của mình.
Nơi vừa nãy chạm vào bóng đen, da thịt đang chuyển màu xám xịt như tro tàn.
Dấu hiệu của sự ăn mòn dữ liệu cấp độ cao.
Nếu để tình trạng này tiếp tục, trong vòng một giờ nữa, toàn bộ cơ thể anh sẽ bị đồng hóa hoàn toàn vào hệ thống Virus Linh.
Không còn là linh hồn độc lập mà trở thành mã nguồn vô tri.
[SYSTEM NOTIFICATION: QUEST COMPLETED - PARTIAL]
[TASK: SURVIVE THE DATA CORRUPTION (SUCCESS)]
[BONUS EXP AWARDED: 50,000]
[LEVEL UP!]
Linh Tuyền sững sờ.
Hắn vừa nhận được lượng kinh nghiệm khổng lồ từ một thất bại?
Hay đúng hơn là từ sự kháng cự của mình trước sự đồng hóa?
Hệ thống hiển thị thông báo đột phá cảnh giới mới đang chờ xác nhận.
Nhưng hắn không cảm thấy vui mừng (một nửa).
Sự lạnh lẽo trong tim càng tăng lên gấp bội.
Hắn đã trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách nào đó hòa nhập với thứ mà anh căm ghét nhất.
Hắn nhìn xung quanh hang động dữ liệu này.
Những cột trụ xương trắng giờ đây trông giống như những hàng mộ chí khổng lồ.
Và trên mỗi khối tinh thể đóng băng kia, hắn đều thấy phản chiếu hình ảnh của Nguyệt Tâm đang mỉm cười đau khổ.
Cô ấy biết tất cả những điều này rồi chứ?
Có phải sự dịu dàng và sẵn sàng hy sinh mà cô ấy dành cho anh thực chất là một phần trong kế hoạch lớn hơn – để bảo vệ anh khỏi chính bản thân Virus mà cô mang trong người?
Linh Tuyền nắm chặt thanh kiếm, lưỡi dao run rẩy.
Hắn không thể chấp nhận số phận này.
Không thể chấp nhận việc trở thành vị thần của sự hủy diệt chỉ vì muốn sống sót.
Nếu Thiên Đạo là một hệ thống bị lỗi, thì hắn sẽ phá vỡ nó bằng chính đôi tay mình, dù phải trả giá bằng linh hồn nguyên vẹn nhất – thứ mà cuốn sách 'Kẻ Phản Bội' từng hứa hẹn sẽ lấy đi khi đọc xong nội dung cốt lõi về nguồn gốc thảm họa Đại Hồng Loạn.
Hắn đứng dậy, bước tới một khối tinh thể lớn nhất ở trung tâm phòng.
Trên bề mặt trong suốt của nó, những dòng mã đang cuộn trôi chậm chạp tạo thành một khuôn mặt – khuôn mặt của chính Linh Tuyền trong tương lai, với đôi mắt đỏ ngầu và nụ cười đầy sự tuyệt vọng lạnh lùng.
"Ta sẽ không để ngươi tồn tại," anh nói với hình ảnh ảo kia, giọng trầm ổn nhưng kiên quyết hơn bao giờ hết.
Linh Tuyền bước ra khỏi hang động, ánh nắng mặt trời chiếu xuống, nhưng nó không mang lại cảm giác ấm áp quen thuộc của thế giới bên ngoài.
Anh cảm thấy lạnh, một nỗi lạnh đến từ nội tâm, lan tỏa khắp cơ thể như máu đông đặc trong tĩnh mạch.
Anh nhìn về phía trước, nơi những ngọn núi xa xôi đang nhấp nháy như màn hình bị nhiễu sóng tín hiệu.
Thế giới thực tại và ảo ảnh giờ đây đã hòa quyện vào nhau không phân rõ ranh giới.
Hắn biết rằng mình vừa khám phá ra một bí mật kinh hoàng – nguồn gốc của Virus Linh không phải là tai nạn hay sự cố kỹ thuật, mà là ý chí có chủ đích của một vị thần cũ muốn tái sinh vũ trụ theo hình dạng mới.
Và hắn, cùng với Nguyệt Tâm, chính là những mảnh ghép cuối cùng còn thiếu để hoàn tất bức tranh thiên địa này.
Trong túi áo, cuốn sách 'Kẻ Phản Bội' bắt đầu tỏa nhiệt nhẹ nhàng, như thể đang đáp lại sự tỉnh thức của linh hồn anh.
Những trang giấy vàng hoe mục nát giờ đây không còn giữ nguyên vẹn nội dung cốt lõi về phương pháp đột phá cảnh giới đầy gian nan thử thách nữa.
Chúng đang viết ra một câu chuyện mới – câu chuyện về cái giá phải trả khi con người cố gắng kiểm soát những thứ vượt xa tầm hiểu biết của mình.
Linh Tuyền nâng tay lên, nhìn thấy những ký tự mã nguồn màu đỏ tươi đang bò dọc theo cánh tay anh như mạng nhện máu.
Hắn không sợ hãi nữa.
Sự sợ hãi đã biến mất, thay vào đó là một sự tĩnh lặng đáng sợ – loại tĩnh lặng trước khi cơn bão lớn nhất trong lịch sử tu tiên bùng nổ.
Hắn quay đầu lại nhìn hướng hang động vừa bước ra, nơi bóng đen kia từng xuất hiện.
Và rồi, hắn mỉm cười – nụ cười lạnh lùng và tính toán mà chỉ những kẻ đã sẵn sàng từ bỏ mọi thứ mới có thể (sở hữu).
Hắn không cần biết nhiều về quá khứ để tồn tại ở hiện tại nữa.
Sự tò mò đã giết chết con mèo, nhưng chính nó cũng cho phép Linh Tuyền nhìn thấy con đường duy nhất còn lại trước mặt mình – một con đường dẫn thẳng vào địa ngục hoặc thiên đàng mới, tùy thuộc vào lựa chọn tiếp theo của anh.
Hắn đặt tay lên vỏ kiếm, cảm nhận sự rung động nhẹ nhàng từ bên trong thanh khí (vũ khí).
Hệ thống lặng lẽ hiện thị dòng chữ cuối cùng trước khi màn hình tắt xuống: [NEW QUEST STARTED: THE GOD SLAYER].
Và sau đó, mọi thứ chìm vào bóng tối tuyệt đối.
Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bóng tối, xé toạc màn đêm vừa chớm tắt.
Tim hắn đập thình thịch, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo khi cảm nhận sát khí chực chờ.
Thanh kiếm trong tay bỗng hóa
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận