Chương 56
Hắn nằm vật vã trên nền đất đá nứt nẻ, từng thớ cơ bắp co giật đau đớn như thể đang bị axit ăn mòn từ bên trong.
Bầu trời phía trên không còn màu xám xịt quen thuộc mà chuyển thành một sắc tím sẫm kỳ lạ, ánh sáng yếu ớt chiếu xuống làm cho những đốm máu đỏ tươi trên tay hắn trông gần như đen nhánh.
Lâm Phong cố gắng hít thở sâu nhưng phổi anh ta đau nhói.
Mỗi hơi thở đều kéo theo cảm giác bỏng rát từ phế quản lên đến thanh quản.
Hắn biết mình không thể ở lại đây quá lâu.
Tiếng gầm thét của những sinh vật đột biến vẫn còn vang vọng trong tai, âm thanh đó kích thích các dây thần kinh căng thẳng ra mức giới hạn.
Nhưng sự im lặng sau trận chiến mới là thứ đáng sợ hơn nhiều.
Nó báo hiệu rằng kẻ săn mồi khác đang đến gần hoặc chính hắn đã trở thành con mồi ngon nhất trong khu vực này.
Hắn ngồi dậy chậm rãi, tay trái siết chặt lấy vết thương trên sườn bên phải.
Máu tươi thấm qua lớp vải rách nát của áo sơ mi, tạo nên một vệt ẩm ướt lạnh lẽo dính vào da thịt.
Cảm giác tê buốt lan tỏa khắp cơ thể khi nhiệt độ môi trường giảm đột ngột do hiệu ứng khí hậu bất thường từ bụi mịn thiên thạch.
Đây là dấu hiệu cho thấy hệ miễn dịch đang suy kiệt và virus Shenmu trong máu hắn bắt đầu hoạt động mạnh mẽ hơn dưới áp lực sinh tồn khắc nghiệt này.
Lâm Phong nhìn quanh khu vực hang động nhỏ hẹp vừa thoát ra được.
Những bức tường đá ẩm ướt phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ các khe hở phía trên.
Nước giọt rơi xuống tạo thành những vệt trơn trượt nguy hiểm nếu không cẩn thận bước đi.
Hắn cần tìm một nơi an toàn tạm thời để xử lý vết thương và quan sát tình hình trước khi tiếp tục di chuyển vào sâu hơn nữa trong lòng địa đạo cũ kỹ này.
Bên cạnh đó, cảm giác lạ lùng xuất hiện từ bên trong cơ thể hắn.
Không phải là nỗi đau hay sự mệt mỏi thông thường mà giống như có một thực thể khác đang thức tỉnh cùng với anh ta.
Bóng tối dường như không chỉ đơn thuần là thiếu ánh sáng nữa; nó trở nên hữu hình và nặng nề hơn bao giờ hết.
Điều này khiến Lâm Phong cảm thấy bất an nhưng cũng đồng thời tò mò về nguồn gốc của hiện tượng kỳ bí ấy liên quan trực tiếp đến quá trình tiến hóa sinh học đang diễn ra bên trong tế bào cơ thể mình mỗi ngày qua đêm trôi qua nhanh chóng nơi thế giới hậu tận thế đầy rẫy hiểm nguy chết người chờ đợi ở khắp mọi góc khuất tối tăm phía trước cần phải đối mặt bằng tất cả ý chí sống còn mạnh mẽ nhất có thể duy trì được cho đến cuối cùng nếu muốn tồn tại tiếp trên hành tinh đã thay đổi hoàn toàn quy luật tự nhiên vốn dĩ từng thống trị loài người từ thuở sơ khai xa xưa kia rất lâu rồi nay chỉ còn là kỷ niệm đau thương khắc sâu vào ký ức tập thể chung của nhân loại sau thảm họa Shenmu khủng khiếp nhất lịch sử Trái Đất mà thôi!
Dan Lương bước xuống những bậc thang đá ẩm ướt, mùi hôi thối của xác thối và nấm mốc.
Ánh sáng xanh nhạt phát ra từ chiếc đồng hồ sinh học trên cổ tay hắn chiếu rọi lên những bức tường phủ đầy địa y đen sẫm.
Không gian bên dưới lòng đất này khác hẳn với thế giới bề mặt đã bị cháy rực bởi tia UV độc hại kia.
Ở đây, không khí lạnh lẽo và tĩnh lặng đến đáng sợ.
Chỉ có tiếng bước chân nặng nề của hắn vang vọng trong hành lang hẹp hòi như lời cảnh báo từ những bóng ma quá khứ.
Hắn dừng lại trước một cánh cửa kim loại khổng lồ, bề mặt đã bị ăn mòn bởi thời gian nhưng vẫn còn nguyên vẹn các ký hiệu sinh học cũ kỹ.
Đây là phòng thí nghiệm ngầm Cấp 3 của dự án "Shenmu".
Theo dữ liệu hắn thu thập được từ những xác chết ở tầng trên, nơi này từng là trung tâm nghiên cứu về sự đột biến.
thảm họa xảy ra.
Dan Lương đặt tay lên cánh cửa, cảm nhận độ lạnh cắt da cắt thịt xuyên qua lớp găng tay.
Cơ thể hắn rung động nhẹ, một phản ứng sinh học tự nhiên trước nguy cơ tiềm ẩn trong phòng kín đã đóng băng hàng thập kỷ.
Cơ bắp trên vai hắn co lại, những sợi dây thần kinh dưới da nổi lên như mạng lưới xanh lét phát sáng yếu ớt.
Đây là dấu hiệu của lần tiến hóa thứ hai đang bắt đầu ổn định.
Da hắn không còn mềm mại nữa mà trở nên cứng rắn hơn, mang màu xám tro và có khả năng chịu đựng nhiệt độ thấp tốt hơn.
Hắn hít một hơi sâu, mùi khí oxy loãng khiến phổi đau nhói nhưng cũng đánh thức những tế bào máu mới được sinh ra từ quá trình đột biến gần đây.
Cánh cửa mở ra với tiếng rít chói tai của kim loại ma sát sau nhiều năm im lặng.
Bụi bặm bay lên mù mịt dưới ánh sáng xanh lạnh lẽo.
Dan Lương bước vào, mắt đã thích nghi nhanh chóng với bóng tối.
Phòng thí nghiệm rộng lớn hơn hắn tưởng tượng, những bàn làm việc bằng thép không gỉ được sắp xếp gọn gàng giữa các dãy giá chứa mẫu vật trống rỗng.
Những màn hình máy tính cũ nát nằm rải rác trên sàn nhà, dây cáp như ruột thừa thối rữa bò ra khắp nơi.
Nhưng điều khiến Dan Lương chú ý nhất là một chiếc ghế xoay ở trung tâm phòng, vẫn còn nguyên vẹn với lớp da nhân tạo màu đen bóng loáng.
Hắn tiến lại gần, bước đi nhẹ nhàng như một con mèo hoang săn mồi trong đêm tối.
Trực giác sinh học mách bảo hắn rằng có gì đó không đúng nơi này.
Mùi máu khô đã bị che lấp bởi mùi nấm mốc và ozone từ các thiết bị điện tử hỏng hóc, nhưng vẫn còn sót lại những vết bẩn nâu sẫm trên sàn nhà gần chân chiếc ghế.
Dan Lương cúi xuống, dùng ngón tay dài sắc nhọn chạm vào một vệt máu đã hóa đá do thời gian oxy hóa mạnh mẽ dưới áp lực khí quyển đặc biệt của hầm ngầm này.
Dấu tích sinh học không thuộc về bất kỳ con người nào mà hắn từng biết trước thảm họa Shenmu xảy ra rộng khắp toàn cầu năm ngoái.
Kích thước bàn chân ước tính khoảng bốn mươi lăm xăng-ti-mét, lớn hơn đáng kể so với kích cỡ trung bình của nam giới trưởng thành thời hiện đại trước khi sự kiện biến đổi khí hậu cực đoan diễn ra mạnh mẽ làm thay đổi hoàn toàn hệ sinh thái tự nhiên vốn có từ hàng ngàn năm nay trên Trái Đất xanh tươi xinh đẹp ngày xưa kia giờ đây chỉ còn là những hoang mạc cằn cỗi đầy rẫy xác sống và quái vật đột biến kinh hoàng đáng sợ nhất lịch sử nhân loại từng ghi chép lại trong các tài liệu cổ xưa bị lãng quên lâu đời quá xa xôi khó tin không thể tưởng tượng nổi được nữa.
Dan Lương đứng dậy, quay lưng về phía chiếc ghế.
Hắn nhìn quanh phòng một lần nữa, ánh mắt sắc lạnh quét qua những góc khuất tối tăm nhất có thể tìm thấy dấu vết của kẻ đã từng ngồi đây trước khi chết hoặc biến mất vô tung tích mãi mãi trong bóng đêm dày đặc bao trùm khắp nơi xung quanh khu vực cấm địa nguy hiểm chết người này mà không ai dám đặt chân đến dù chỉ một giây đồng hồ ngắn ngủi trôi qua nhanh chóng như chớp sáng lóe lên rồi tắt ngấm vĩnh viễn không bao giờ hồi sinh trở lại được nữa cả.
Hắn nhận ra rằng mình đang đứng trong lòng của con quái vật thật sự.
Những bức tường xung quanh bắt đầu phát ra những âm thanh kỳ lạ, giống như tiếng thở dài kéo dài từ sâu dưới nền đất đá vững chắc vốn dĩ tưởng chừng như bất di động vĩnh cửo trước sức mạnh hủy diệt tàn khốc nhất mà thiên nhiên đã trừng phạt loài người một cách công minh chính nghĩa đầy đủ và hoàn hảo tuyệt đối không thể nghi ngờ hay tranh cãi gì thêm được nữa cả.
Dan Lương rút dao găm từ trong thắt lưng ra.
Lưỡi dao sáng lạnh dưới ánh đèn pin yếu ớt đang dần cạn kiệt năng lượng pin dự trữ cuối cùng còn lại trên người hắn sau nhiều ngày hành trình gian nan mệt mỏi vô cùng khó khăn vất vả cực nhọc đến mức tột độ gần như chịu đựng vượt quá giới hạn sinh tồn tối thiểu cần thiết duy trì sự sống cơ bản nhất cho một cơ thể con người bình thường chưa trải qua bất kỳ loại hình đột biến gen nào cả.
Hắn nhớ lại lời của Tử Hà trước khi chia tay nhau ở cửa vào khu vực cấm địa rộng lớn mênh mông bao la vô tận phía trước đầy rẫy những hiểm nguy chết người tiềm ẩn chờ đợi sẵn sàng để nuốt chửng bất kỳ ai dám mạo hiểm bước chân vào nơi đây mà không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng chu đáo cẩn thận tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhất quan trọng sống còn quyết định trực tiếp đến tương lai sinh tử của chính mình trong hoàn cảnh hiện tại đầy biến động phức tạp khó lường trước được bất cứ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo nữa cả.
Tử Hà đã nói với hắn rằng bí mật nằm sâu dưới lòng đất này có thể giải thích nguồn gốc thực sự của virus Shenmu gây ra đại dịch toàn cầu khủng khiếp nhất lịch sử nhân loại từng ghi chép lại trong các tài liệu cổ xưa bị lãng quên lâu đời quá xa xôi khó tin không thể tưởng tượng nổi được nữa cả.
Dan Lương nghiến răng, những mảnh vụn xương hàm nhỏ li ti vỡ ra dưới áp lực của sự tức giận và sợ hãi đan xen lẫn nhau một cách phức tạp đầy mâu thuẫn nội tại bên trong tâm trí đang bị bào mòn bởi căng thẳng sinh tồn cực độ cao trào đỉnh điểm tột cùng nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây.
Hắn bước tới chiếc bàn làm việc lớn nhất ở phía sau căn phòng, nơi mà ánh sáng xanh từ đồng hồ sinh học trên cổ tay chiếu rọi trực tiếp vào một cuốn sổ da cũ kỹ nằm giữa đống tài liệu giấy tờ mục nát vương vãi khắp mặt phẳng bằng thép lạnh lẽo cứng rắn không chút thương xót dành cho những ai đã từng cố gắng tìm kiếm sự thật về nguồn gốc thảm họa này mà cuối cùng cũng chỉ nhận lại được cái chết đau đớn đầy bi tráng đáng thương hại đến mức cực điểm tột cùng nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây.
Dan Lương mở cuốn sổ ra.
Trang đầu tiên bị rách nát và ẩm mốc, nhưng những dòng chữ viết bằng mực đen đậm nét vẫn còn rõ ràng dễ đọc hiểu được ngay cả khi mắt hắn đã bắt đầu xuất hiện triệu chứng suy giảm thị lực tạm thời do thiếu hụt vitamin A nghiêm trọng trong chế độ dinh dưỡng hạn hẹp khắc nghiệt khắt khe gay gắt đến mức cực điểm tột cùng nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây.
*"Ngày thứ 45 sau sự kiện Shenmu.
Chúng ta đã sai lầm hoàn toàn về bản chất của virus."*
Dan Lương dừng lại, tim đập thình thịch trong lồng ngực như muốn nổ tung ra ngoài da thịt mỏng manh yếu đuối dễ vỡ đến mức cực điểm tột cùng nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây.
Hắn tiếp tục đọc những dòng chữ sau đó, tay run rẩy vì sự kích thích sinh học mạnh mẽ đang lan tỏa khắp cơ thể từ đầu đến chân ngón tay cái cho đến ngón út nhỏ bé xinh xắn đáng yêu tội nghiệp đáng thương hại đến mức cực điểm tột cùng nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây.
*"Virus không phải là kẻ hủy diệt.
Nó là một chất xúc tác tiến hóa cưỡng bức.
Những người chết không thực sự bị tiêu diệt bởi bệnh tật tự nhiên thông thường đơn giản dễ hiểu phổ biến rộng rãi khắp nơi trên toàn thế giới hiện đại ngày nay mà chúng ta đã quen thuộc với nó từ thuở sơ khai xa xưa kia rất lâu rồi nay chỉ còn là kỷ niệm đau thương khắc sâu vào ký ức tập thể chung của nhân loại sau thảm họa Shenmu khủng khiếp nhất lịch sử Trái Đất mà thôi!"*
Dan Lương sững sờ.
Hắn nhìn xuống đôi tay của mình, những đường gân xanh lét nổi rõ trên da thịt xám tro cứng rắn mạnh mẽ uy lực đáng sợ đến mức cực điểm tột cùng nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây.
Những vết sẹo từ các trận chiến sinh tồn gần đây đang lành lại nhanh chóng hơn bình thường nhờ vào quá trình tái tạo tế bào tăng tốc độ đột biến gen di truyền qua nhiều thế hệ trước đó đã xảy ra rộng khắp toàn cầu năm ngoái mà giờ đây chỉ còn là những hoang mạc cằn cỗi đầy rẫy xác sống và quái vật đột biến kinh hoàng đáng sợ nhất lịch sử nhân loại từng ghi chép lại trong các tài liệu cổ xưa bị lãng quên lâu đời quá xa xôi khó tin không thể tưởng tượng nổi được nữa cả.
Hắn lật sang trang tiếp theo.
Một biểu đồ gen phức tạp được vẽ tay bằng bút mực đỏ tươi như máu mới chảy ra từ vết thương hở chưa kịp đóng vón cục đông đặc lại thành khối rắn chắc cứng ngắc bất động vĩnh viễn không bao giờ hồi sinh trở lại được nữa cả.
*"Nếu bạn đang đọc những dòng này, nghĩa là bạn đã vượt qua giai đoạn đầu của sự chuyển hóa.
Chúc may mắn cho cuộc hành trình phía trước đầy rẫy hiểm nguy chết người chờ đợi ở khắp mọi góc khuất tối tăm phía trước cần phải đối mặt bằng tất cả ý chí sống còn mạnh mẽ nhất có thể duy trì được cho đến cuối cùng nếu muốn tồn tại tiếp trên hành tinh đã thay đổi hoàn toàn quy luật tự nhiên vốn dĩ từng thống trị loài người từ thuở sơ khai xa xưa kia rất lâu rồi nay chỉ còn là kỷ niệm đau thương khắc sâu vào ký ức tập chung của nhân loại sau thảm họa Shenmu khủng khiếp nhất lịch sử Trái Đất mà thôi!"*
Dan Lương thở dài, hơi thở trắng xóa trong không khí lạnh lẽo.
Hắn gấp cuốn sổ lại và cầm nó lên.
Trọng lượng của sự thật nặng trĩu hơn bất kỳ vũ khí nào hắn từng mang theo trên người suốt nhiều ngày hành trình gian nan mệt mỏi vô cùng khó khăn vất vả cực nhọc đến mức tột độ gần như chịu đựng vượt quá giới hạn sinh tồn tối thiểu cần thiết duy trì sự sống cơ bản nhất cho một cơ thể con người bình thường chưa trải qua bất kỳ loại hình đột biến gen nào cả.
Bỗng nhiên, phía sau lưng hắn phát ra tiếng động.
Một âm thanh kim loại va chạm với đá cứng rắn mạnh mẽ uy lực đáng sợ đến mức cực điểm tột cùng nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây.
Dan Lương quay lại nhanh chóng như một phản xạ sinh học tự vệ bản năng gốc rễ sâu xa tiềm ẩn trong DNA di truyền qua nhiều thế hệ trước đó đã xảy ra rộng khắp toàn cầu năm ngoái mà giờ đây chỉ còn là những hoang mạc cằn cỗi đầy rẫy xác sống và quái vật đột biến kinh hoàng đáng sợ nhất lịch sử nhân loại từng ghi chép lại trong các tài liệu cổ xưa bị lãng quên lâu đời quá xa xôi khó tin không thể tưởng tượng nổi được nữa cả.
Một bóng đen cao lớn đứng ở cửa ra vào phòng thí nghiệm.
Nó không giống bất kỳ con người nào mà Dan Lương từng gặp phải trước đây kể từ khi thảm họa Shenmu xảy ra rộng khắp toàn cầu năm ngoái làm thay đổi hoàn toàn quy luật tự nhiên vốn dĩ từng thống trị loài người từ thuở sơ khai xa xưa kia rất lâu rồi nay chỉ còn là kỷ niệm đau thương khắc sâu vào ký ức tập thể chung của nhân loại sau thảm họa khủng khiếp nhất lịch sử Trái Đất mà thôi!
Bóng đen bước về phía trước, những chiếc móng vuốt dài sắc nhọn phát ra ánh sáng xanh lét dưới ánh đèn pin yếu ớt đang dần cạn kiệt năng lượng pin dự trữ cuối cùng còn lại trên người hắn sau nhiều ngày hành trình gian nan mệt mỏi vô cùng khó khăn vất vả cực nhọc đến mức tột độ gần như chịu đựng vượt quá giới hạn sinh tồn tối thiểu cần thiết duy trì sự sống cơ bản nhất cho một cơ thể con người bình thường chưa trải qua bất kỳ loại hình đột biến gen nào cả.
Dan Lương nhận ra rằng kẻ này đã tiến hóa ở bậc cao hơn hắn nhiều cấp độ khác biệt rõ rệt dễ thấy ngay lập tức chỉ bằng cách quan sát bề ngoài hình dáng bên ngoài thôi là đủ rồi chứ cần gì phải nói thêm điều gì nữa cả.
Bóng người kia đột ngột vặn cổ, phát ra tiếng giòn tan kinh khủng.
Lương cảm thấy máu lạnh toát, tim co thắt lại vì hãi hùng.
Đôi mắt trắng bệch của đối phương bỗng mở to —
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận