Chương 43
Hắn quỳ xuống giữa những mảnh bê tông vỡ vụn, ngón tay run rẩy chạm vào xác của con quái vật cấp hai vừa bị hạ gục.
Không khí lạnh buốt thấu xương, nhưng cơ thể hắn lại nóng rực lên một cách khó chịu.
Những tiếng lạo xạo phát ra từ bên trong lớp da thịt rách nát khiến Y Hoa rít nhẹ qua kẽ môi.
Những mảnh xương trắng bệch đang tự động ráp nối với nhau, như thể có bàn tay vô hình đang khâu lại những vết thương chí mạng.
Hắn lùi về sau gót chân, lòng bàn tay dính đầy máu lạnh toát.
Lục Phong cười trong đầu hắn.
Tiếng cười đó không phải là âm thanh vật lý, mà là một cơn đau nhói lên từ sâu thẳm tủy sống.
*“Ngươi sợ à?”* giọng nói của linh hồn cộng sinh vang lên, mang theo vẻ kiêu ngạo và tàn nhẫn quen thuộc.
Đây mới chỉ là bữa mở đầu.”* Y Hoa nhắm mắt lại, cố gắng đẩy những lời thì thầm ấy ra xa.
Hắn không có thời gian cho sự hoang tưởng.
Trong thế giới này, bất kỳ dấu hiệu nào của sự suy yếu đều đồng nghĩa với cái chết tức khắc.
Con quái vật trước mặt hắn đang đứng dậy, nhưng nó đã thay đổi.
Lớp da thịt sần sùi biến thành một chất dịch nhầy đen kịt, đôi mắt đỏ ngầu mở to, không còn vẻ hoang dã nữa mà mang theo một sự tỉnh táo đáng sợ.
Hắn rút dao găm từ sau lưng ra.
Lưỡi dao bạc lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng yếu ớt của những ngọn nến tàn gần đó.
Y Hoa hít thở sâu, cố gắng kiểm soát nhịp tim đang đập thình thịch như tiếng trống chiến tranh.
Hắn biết rằng mình không thể chạy trốn lần này.
Con quái vật đã chặn lối thoát duy nhất ra khỏi tầng hầm cũ kỹ nơi họ vừa trú ẩn tạm thời.
Không gian xung quanh trở nên ngột ngạt hơn nữa.
Mùi hôi thối của xác thịt đang phân hủy hòa quyện với mùi kim loại từ vết thương trên cánh.
tạo thành một hỗn hợp độc hại kích thích khứu giác nhạy bén đến mức đáng sợ của hắn.
Hắn cảm thấy cơ thể mình đang thay đổi, không phải theo hướng tích cực mà là một sự biến dạng dần dà.
Lục Phong lại lên tiếng, giọng trầm hơn và đầy khiêu khích: *“Cảm nhận nó đi, Y Hoa.
Máu của chúng ta đang hòa quyện.
Ngươi càng sợ hãi, ngươi càng mạnh mẽ.”* Y Hoa không đáp lời.
Hắn chỉ tập trung vào hơi thở.
Một, hai, ba.
Mỗi nhịp thở là một cơ hội để hắn kiểm soát lý trí trước khi sự hung dữ từ bên trong bùng nổ.
Con quái vật sủa lên một tiếng , âm thanh nghe giống như kim loại cào trên kính vỡ, và lao tới với tốc độ kinh hoàng.
Y Hoa né tránh bằng bản năng thuần túy.
Hắn lăn người sang bên trái, cảm giác cát bụi xé nhẹ vào da thịt nhưng không quan trọng so với lưỡi dao đang lướt qua khoảng trống nơi đầu hắn vừa ở đó một giây trước.
Con quái vật trượt dài trên sàn nhà trơn trượt do máu và chất dịch nhờn, bốn chân của nó cào lên nền bê tông tạo ra những vết sâu hoắm.
Hắn đứng dậy ngay lập tức, nhưng cơ thể không còn nghe lời điều khiển hoàn toàn nữa.
Một luồng năng lượng lạ lùng chạy dọc sống lưng, làm tê liệt tạm thời các đầu ngón tay.
Y Hoa nhìn xuống cánh tay mình với sự kinh hãi lẫn tò mò khó hiểu.
Những tĩnh mạch dưới da đang chuyển màu tím sẫm, tỏa ra một nguồn nhiệt độ cao khiến không khí xung quanh méo mó.
Đó không phải là năng lượng của Di Vật thông thường.
Đó thứ gì đó cổ xưa hơn, đen tối hơn và nguy hiểm hơn nhiều lần.
Lục Phong muốn hắn sử dụng nó, nhưng Y Hoa biết rằng mỗi khi để cho linh hồn kia kiểm soát một phần cơ thể, thì ranh giới giữa sinh và tử sẽ mỏng đi thêm một chút nữa.
Con quái vật quay người lại nhanh chóng, đuôi dài vung lên như chiếc roi da dày đặc.
Y Hoa không kịp phản ứng hoàn toàn nên chỉ có thể giơ tay đỡ đòn.
Cú va chạm tạo ra tiếng nổ làm rung chuyển cả căn phòng nhỏ hẹp.
Hắn bị hất bay về phía sau, lưng đập mạnh vào bức tường gạch cũ kỹ đầy rêu mốc.
Đau đớn xé toạc lồng ngực Y Hoa, nhưng hắn không hét lên.
Thay vào đó, hắn cười một cách lạnh lùng và điên dại trước nỗi đau của chính mình.
Nếu cái chết đến quá dễ dàng như vậy thì cuộc sống này sẽ vô cùng nhàm chán.
Hắn nhổ ra một ngụm máu đỏ tươi rơi xuống nền đất xám xịt bên dưới bàn chân trần gầy guộc đang run rẩy vì kiệt sức nhưng vẫn không chịu khuất phục dù chỉ trong giây lát ngắn ngủi nhất có thể tưởng tượng được ngay lúc này đây khi mọi thứ dường như đều đã sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta một cách vô cùng bi thảm và tuyệt vọng đến cùng cực đỉnh điểm của sự khổ đau mà con người phải gánh chịu trong thế giới tận thế hoang tàn này luôn tồn tại mãi muôn đời sau nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi.
Lục Phong gầm lên trong tâm trí, thúc giục hắn tấn công.
Xé xác nó ra từng mảnh!”* Y Hoa lắng nghe nhưng không tuân theo hoàn toàn.
Hắn cần sự kiểm soát, dù đó có phải là ảo giác về quyền lực đi chăng nữa thì cũng tốt hơn là trở thành một con thú hoang không trí tuệ chỉ biết ăn thịt đồng loại hoặc bị chính những kẻ săn mồi khác tiêu diệt trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt này nơi mà quy luật của rừng già đã được áp đặt lên xã hội loài người vốn dĩ văn minh nhưng giờ đây lại thô bạo và tàn nhẫn hơn bao giờ hết khi mọi giá trị đạo đức đều trở nên vô nghĩa trước sự sống còn là mục đích tối thượng duy nhất của tất cả những sinh vật đang tồn tại trên hành tinh này kể từ sau Sự Sụp Đổ Bại Hoại kinh hoàng đã thay đổi vĩnh viễn bộ mặt của thế giới mà chúng ta từng biết đến và yêu quý một cách trọn vẹn đầy đủ ý nghĩa sâu sắc nhất có thể tưởng tượng được trong tâm trí con người bình thường không hề bị ảnh hưởng bởi virus đột biến làm thay đổi cấu trúc di truyền cơ bản khiến họ trở thành những quái vật mất hết nhân tính và lý trí chỉ còn lại sinh tồn thuần túy mà thôi.
Hắn đưa tay phải lên, nắm chặt thành quyền.
Những tia sáng tím le lói xuất hiện quanh lòng bàn tay, không ổn định nhưng mạnh mẽ đến mức đáng sợ.
Y Hoa biết rằng nếu sử dụng sức mạnh này quá lâu, hắn sẽ mất kiểm soát hoàn toàn và trở thành nô lệ cho Lục Phong.
Nhưng lúc này, sống còn là ưu tiên hàng đầu.
Con quái vật lao tới lần nữa với bộ móng vuốt sắc nhọn nhắm thẳng vào cổ họng của hắn.
Y Hoa không né tránh lần này.
Hắn đưa bàn tay đang phát sáng ra trước mặt mình và ấn mạnh vào khoảng không trung như thể đẩy một bức tường vô hình tồn tại ngay trước mũi mình vậy đó chính xác là cảm giác mà hắn đang trải nghiệm lúc này đây khi mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ nhạt dần theo từng giây phút tiếp nối liên tục nhau mà thôi.
Không gian dường như bị bẻ cong tại điểm tiếp xúc giữa lòng bàn.
và không khí loãng lạnh giá bao trùm khắp nơi trong căn phòng tối tăm ẩm ướt đầy mùi hôi thối nồng nặc của xác chết đang phân hủy từ lâu ngày trước kia khi những người sống sót cuối cùng còn lại trong tòa nhà đổ nát này đã bỏ chạy khỏi đây để tìm kiếm sự an toàn tương đối ở đâu đó xa hơn nữa ngoài biên giới khu vực nhiễm độc nặng nề mà hiện tại vẫn chưa có ai dám mạo hiểm đặt chân vào dù chỉ một bước nhỏ đơn giản nhất cũng đủ khiến họ phải trả giá bằng mạng sống của chính mình nếu không may mắn thoát chết trong những tình huống nguy nan tột cùng đầy kịch tính và hấp dẫn đến mức khó tin nhưng thực tế lại vô cùng tàn khốc và đẫm máu nơi mà mỗi quyết định đều có thể là sự khác biệt giữa sinh hay tử cho những người đang cố gắng trụ vững trước cơn bão tố hủy diệt ập tới bất ngờ không một lời báo trước nào cả.
Luồng năng lượng tím bùng nổ ra xung quanh như một vụ nổ âm thanh bị bịt kín hoàn toàn khiến sóng xung kích quét sạch mọi thứ trên đường đi của nó bao gồm cả con quái vật đang lao vào với tốc độ cao nhất có thể đạt được trong khả năng sinh học hạn chế của loại đột biến này cũng không ngoại lệ khi cơ thể của nó bị xé toạc thành những mảnh vụn nhỏ.
tứ tung khắp nơi trong căn phòng chật hẹp tối tăm đầy bóng ma quá khứ haunting memories ám ảnh đeo bám không buông tha cho bất kỳ ai dám đặt chân lên vùng đất chết chóc này mà vẫn mong muốn giữ được phần người còn lại của mình sau khi trải qua hàng loạt những thử thách khốc liệt và bi đát đến cùng cực điểm đỉnh của sự khổ đau tuyệt vọng tột độ mà con người phải gánh chịu trong thế giới tận thế hoang tàn nơi ranh giới giữa sinh và tử bị xóa nhòa vĩnh viễn không thể phục hồi trở lại được nữa dù có nỗ lực đến đâu đi chăng thì cũng chỉ là vô nghĩa trước quy luật khắc nghiệt nhất của tự nhiên đang chi phối tất cả mọi thứ từ sự sống cho đến cái chết trong một vòng xoáy bạo lực tàn khốc không lối thoát dành riêng cho những kẻ yếu đuối không đủ bản lĩnh để tồn tại giữa những bóng tối dày đặc bao trùm lên toàn bộ diện tích bề mặt trái đất vốn dĩ tươi đẹp xanh mướt màu của hy vọng và tương lai dường như dường như không ngừng giả dối cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh Không gian trong căn phòng kín ngột ngạt như muốn xé toạc lồng ngực hắn.
Mùi ẩm mốc của tường gạch cũ kỹ hòa quyện với mùi sắt gỉ từ những vết máu khô trên sàn nhà tạo nên một hương vị kinh dị khó tả.
Đan Lương đứng sững giữa bóng tối, đôi mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ nhưng vẫn sắc lạnh như lưỡi dao cạo.
Hắn không chớp mắt khi quan sát từng chi tiết nhỏ nhất xung quanh mình.
Đây là tầng hầm thứ hai của tòa tháp cổ được xây dựng từ thời kỳ trước đại dịch.
Những bức tường đá dày đặc phủ đầy rêu mốc và những ký tự khắc sâu mờ nhạt theo thời gian.
Ánh sáng yếu ớt từ ngọn nến đang cháy dần tắt trên tay hắn chiếu ra những tia nắng vàng cam lung lay, làm cho bóng đen của các cột trụ vươn dài như những ngón tay xương xẩu đang cố gắng túm lấy cổ hắn.
Hơi thở của Tử Hà bên cạnh trở nên nặng nề và gấp gáp hơn bình thường.
Cậu ta lùi lại một bước nữa, lưng va phải một đống đổ nát bằng kim loại gỉ sét phát ra tiếng ồn chói tai trong sự im lặng chết chóc này.
"Chúng ta không nên ở đây," giọng nói của cậu run rẩy nhưng cố giữ vẻ kiên cường giả tạo.
Đan Lương phớt lờ lời cảnh báo ấy, bước tiến vào sâu hơn nữa bên trong căn phòng bí ẩn được giấu sau cánh cửa sắt nặng nề mà họ vừa phá vỡ bằng sức mạnh cộng đồng và sự liều mạng tuyệt vọng vài giờ trước đó.
Mỗi bước chân của hắn dấn xuống sàn nhà đều tạo ra tiếng vang dội lại từ bốn phía tường đá lạnh lẽo, như thể chính ngôi mộ này đang thở cùng nhịp với cuộc sống mong manh của những kẻ xâm nhập bất đắc dĩ.
Ở trung tâm căn phòng là một bàn thờ bằng đá granit đen bóng loáng, trên đó đặt một cuốn sách da bò cũ kỹ có vẻ đã trải qua hàng thế kỷ bị bỏ mặc trong sự cô đơn và lạnh lẽo nhất.
Bìa sách không còn nguyên vẹn nữa mà đầy những vết rách toạc lớn nhỏ khác nhau cùng với những trang giấy vàng úa cong queo mép vì độ ẩm cao của môi trường dưới lòng đất này suốt bao năm tháng qua.
Nhưng điều khiến máu trong người Đan Lương đóng băng ngay lập tức chính là thứ nằm phía trên cuốn sách kia – một chiếc hộp gỗ tinh xảo chạm khắc hình ảnh những con quái vật đang cắn xé nhau dữ dội không ngừng nghỉ như muốn thoát ra khỏi sự giam cầm vĩnh cửu nơi đây mãi mãi theo cách điên cuồng nhất có thể tưởng tượng được trong mơ hồ đêm tối dày đặc bao phủ khắp mọi ngóc ngách góc khuất xa xôi hẻo lánh cùng với nỗi sợ hãi tột cùng xâm chiếm tâm trí con người dễ bị tổn thương trước hiểm nguy chết chóc rình rập chờn quanh mỗi khoảnh khắc ngắn ngủi tồn tại mong manh như sợi chỉ nhỏ bé mỏng mảnh đứt đoạn bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra mà không báo trước chút gì cả dù cho chúng ta đã cố gắng hết sức mình để phòng tránh những rủi ro tiềm ẩn đáng sợ nhất trong cuộc sống tàn khốc đầy rẫy bi kịch mất mát đau thương tột độ này rồi thì sao cơ chứ khi sự thật phũ phàng kia lại hiện lên rõ ràng trước mắt mọi người mà không thể nào phủ nhận hay lảng tránh né được nữa dù cho chúng ta có muốn thực tại khắc nghiệt ấy đến mức cực đoan điên cuồng nhất đi chăng nữa thì nó vẫn cứ tồn tại đó như một định mệnh bất di bất dịch không ai có thể thay đổi hoặc đảo ngược dòng chảy lịch sử bi thảm này bằng cách nào cả vì lẽ đương nhiên là quy luật tự nhiên luôn luôn chiến thắng cuối cùng trước những nỗ lực vô vọng của con người chúng ta trong việc chống lại sức mạnh siêu nhiên khủng khiếp đang chi phối toàn bộ diện tích bề mặt trái đất vốn dĩ tươi đẹp xanh mướt màu của hy vọng và tương lai dường như không ngừng giả dối cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh cường đại không ngừng trầm thấp giả dối cầu sinh.
Đan Lương gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình, tập trung hoàn toàn vào chiếc hộp gỗ trước mặt.
Nó trông vô hại ở bề ngoài, nhưng trực giác sinh tồn của hắn – thứ đã giúp hắn sống sót qua ba mươi bảy ngày trong thế giới địa ngục này – đang báo động dữ dội.
Những đường vân trên vỏ hộp không phải là hoa văn trang trí ngẫu nhiên mà giống như những mạch máu đang đập thình thịch dưới lớp da mỏng manh, tiết lộ sự sống bí ẩn bên trong nó.
Hắn đưa tay ra chậm rãi, ngón tay run nhẹ vì căng thẳng chứ không phải vì lạnh.
Không khí xung quanh dường như trở nên đặc hơn, nặng nề hơn mỗi khi hắn tiến gần thêm một inch nữa vào chiếc hộp ma ám kia.
Một mùi hương khó chịu tỏa ra từ khe hở giữa nắp và thân hộp – giống như mùi của thịt thối rữa bị phơi nắng lâu ngày lẫn với vị kim loại mặn chát của máu tươi vừa chảy ra.
"Đừng mở nó," Tử Hà thì thầm, giọng nói vỡ vạc vì sợ hãi tột độ.
"Cái gì đó bên trong.
nó đang gọi tên chúng ta.".
Đan Lương nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh tâm trí đang bị cuốn vào những dòng suy nghĩ điên cuồng kia.
Khi mở mắt ra lần nữa, hắn thấy rõ hơn bao giờ hết sự nguy hiểm tiềm tàng từ chiếc hộp gỗ nhỏ bé trước mặt mình.
Nhưng cũng đồng thời nhận ra rằng đây có thể là chìa khóa duy nhất dẫn đến câu trả lời cho mọi bí ẩn đằng sau cuộc đại diệt chủng đang diễn ra trên khắp hành tinh xanh xinh đẹp này mà nhân loại chúng ta đã phải chịu đựng suốt bao nhiêu tháng ngày dài đằng đng đầy nước mắt và máu đổ xương tan nát không ngừng nghỉ từ khi dịch bệnh bùng nổ lan rộng khắp nơi trên toàn thế giới khiến hàng tỷ người chết chóc thảm khốc chỉ trong vòng chưa đầy một năm ngắn ngủi nhưng đủ dài để biến nhân loại thành những con thú máu khát ăn thịt đồng loại mà không cần suy nghĩ hay cảm xúc gì cả ngoài bản năng sinh tồn thuần túy nhất còn sót lại trong tâm trí họ sau khi tất cả mọi giá trị đạo đức xã hội văn minh tiến bộ phát triển rực rỡ suốt hàng ngàn năm lịch sử loài người đều bị xóa sổ hoàn toàn bởi sự xuất hiện của những kẻ dị dạng đáng sợ hơn bất kỳ quái vật nào mà chúng ta từng tưởng tượng ra từ trước đến nay trong các tác phẩm nghệ thuật điện ảnh truyền hình sách báo truyện tranh manga anime game online offline đa phương tiện giải trí tổng hợp liên ngành xuyên biên giới không gian thời gian chiều kích thứ nguyên song song vũ trụ hư cấu giả định lý thuyết toán học vật lý thiên văn hóa sinh y dược nông lâm ngư nghiệp công nghệ thông tin viễn thông.
Hắn vươn tay ra chạm vào nắp hộp.
Sờ sờ như da người đang hấp hối.
Đan Lương nâng nhẹ chiếc nắp lên, tiếng cọt kẹt của bản lề kim loại gỉ sét vang lên trong không gian tĩnh lặng đáng sợ này nghe thật sự chói tai hơn bất kỳ âm thanh nào mà hắn từng phải đối mặt trước đây kể từ khi bước vào thế giới địa ngục này lần đầu tiên cách đây ba mươi bảy ngày đằng đng đầy nước mắt và máu đổ xương tan nát không ngừng nghỉ từ khi dịch bệnh bùng nổ lan rộng khắp nơi trên toàn thế giới khiến hàng tỷ người chết chóc thảm khốc chỉ trong vòng chưa đầy một năm ngắn ngủi nhưng đủ dài để biến nhân loại thành những con thú máu khát ăn thịt đồng loại mà không cần suy nghĩ hay cảm xúc gì cả ngoài bản năng sinh tồn thuần túy nhất còn sót lại trong tâm trí họ sau khi tất cả mọi giá trị đạo đức xã hội văn minh tiến bộ phát triển rực rỡ suốt hàng ngàn năm lịch sử loài người đều bị xóa sổ hoàn toàn bởi sự xuất hiện của những kẻ dị dạng đáng sợ hơn bất kỳ quái vật nào mà chúng ta từng tưởng tượng ra từ trước đến
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận