Chương 87
Lâm Phong không còn là kẻ đi tìm câu trả lời nữa; anh đang chạy trốn khỏi bóng tối trong lòng — hoặc có lẽ đó mới chỉ (bắt đầu) cho cơn ác mộng thực sự khi những mảnh vỡ ký ức từ Chương 86 vẫn chưa kịp lắng xuống thì một cú va chạm dữ dội đã kéo hắn trở lại hiện tại.
Xương khô gầy guộc vươn lên bầu trời đen kịt không vì sao nào sáng tỏ trong bóng tối dày đặc bao phủ lấy thành phố này giống hệt cái miệng khổng lồ của địa ngục đang há ra nuốt chửng tất cả hy vọng sống sót còn cuối cùng mà họ mang theo bên mình từ lúc bắt đầu cuộc phiêu lưu sinh tồn đầy rẫy những bí ẩn chưa lời giải đáp thỏa mãn cho bất kỳ ai trong số chúng ta nếu không may mắn thoát chết một cách đáng ngạc nhiên nhất thì cũng phải trả giá bằng mạng mệnh của chính bản thân mới có thể bước qua được cánh cửa ranh giới giữa sự sống và cái Chết đang chờ đợi phía trước đầy rẫy bóng tối bao phủ lấy toàn bộ khu vực này dày đặc hơn mỗi phút trôi đi khiến cho không khí trở nên ngột ngạt khó thở đến mức mà ngay cả những người lính tinh nhuệ nhất cũng phải gục ngã vì kiệt sức chỉ sau vài giờ đồng hồ hành quân trong môi trường độc hại nặng nề như vậy đây kia.
Một giọng nói khàn đục vang lên từ chính giữa màn sương đen kịt: "Ngươi đã dám bước vào địa ngục của ta." Lý Phong cứng đờ người khi nhận ra đó là tiếng vọng lại y hệt linh hồn vừa mới tan biến trong ký ức, nhưng trước khi hắn kịp phản ứng thì một bàn tay lạnh toát chạm nhẹ lên vai mình.
"Tôi biết ngươi đang sợ," giọng nói ấy vang thẳng vào.
thay vì qua không khí loãng (loãng mỏng).
"Nhưng đừng quay lưng lại với tôi lúc này." Lâm Phong xoay người thật nhanh, cổ họng co thắt đau đớn khi cố gắng hét lớn nhưng âm thanh bị bóp nghẹt bởi lớp sương mù dày đặc.
Thay vì kẻ thù hung dữ như hắn tưởng tượng ra trong đầu mình suốt cả ngày dài hành quân vừa qua thì trước mặt lại là hình ảnh quen thuộc của Tạ Uyển Nhi — nữ y tá chiến trường luôn giữ khoảng cách an toàn với mọi người kể từ sau vụ việc ở Căn cứ Alpha hai tuần về phía nam nơi họ từng cùng nhau đối phó đợt tấn công lớn nhất tính đến nay mà vẫn chưa có dấu hiệu suy giảm cường độ cho dù đã tiêu diệt hơn ba trăm con quái vật loại thường trong vòng bốn mươi tám giờ liên tục không nghỉ ngơi đúng theo quy trình sơ cấp được huấn luyện kỹ lưỡng trước khi rời khỏi khu vực an toàn cuối cùng còn sót lại trên bản đồ sinh tồn chung của cả nhóm người sống may mắn thoát nạn lần thứ bảy kể từ ngày virus Chronos bắt đầu lan rộng khắp lục địa Á Châu khiến mọi hệ thống y tế sụp đổ nhanh chóng dự kiến ban nhiều gấp bội phần khủng khiếp nhất từng xảy ra lịch sử nhân loại tính đến thời điểm hiện tại đầy rẫy bóng tối bao phủ lấy thành phố này giống hệt cái miệng khổng lồ của Địa Ngục đang há to nuốt chửng hy vọng sống sót còn lại cuối cùng mà họ mang theo bên mình từ lúc bắt đầu cuộc phiêu lưu sinh tồn khắc nghiệt không ngừng nghỉ mãi miên man vô tận như cơn ác mộng dài dằng dai chưa bao có dấu hiệu chấm dứt sớm hơn bất kỳ ai trong số chúng ta nếu may mắn thoát chết cách đáng ngạc nhiên nhất thì cũng phải trả giá mạng mệnh chính bản thân mới bước qua được cánh cửa ranh giới giữa sự sống cái Chết đang chờ đợi phía trước đầy rẫy bóng tối dày đặc khó thở mức ngay cả lính tinh nhuệ gục ngã kiệt sức vài giờ đồng hồ hành quân môi trường độc hại nặng nề vậy đây kia.
Uyển Nhi đứng đó, ánh mắt sắc lẹm nhìn thẳng vào con ngươi của anh.
Không có sự hoảng loạn nào trong dáng vẻ mảnh khảnh ấy nữa — chỉ còn lại một nỗi lạnh lùng đáng sợ hơn cả bất kỳ loại quái vật Bại Hoạy (Bai Huo) họ từng đối mặt bao giờ hết từ khi dịch bệnh bùng phát lần đầu tiên cách đây hai năm rưỡi trước tại thành phố thủ đô nơi tất thảy mọi thứ đều bắt nguồn ra khởi điểm ban sơ của toàn bộ chuỗi phản ứng dây chuyền dẫn đến cảnh tượng hoang tàn đổ nát hiện nay mà cả thế giới phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng chưa từng có tiền lệ trong lịch sử phát triển nhân loại từ thời kỳ đồ đá cho tới khi khoa học kỹ thuật đạt đỉnh cao rực rỡ nhất vào khoảng năm hai nghìn không trăm mười lăm trước ngày Zero chính thức được công bố rộng rãi toàn cầu qua hệ thống loa truyền thanh tự động kích hoạt bởi AI quản lý trung tâm điều khiển khẩn cấp quốc gia sau cùng bị tê liệt hoàn chức năng vận hành cơ bản tối thiểu cần thiết duy trì sự sống cho ít nhất một phần triệu dân số còn lại đang cố gắng sinh tồn trong những khu vực được bao bọc bảo vệ tương đối an toàn tạm thời trước khi cũng sẽ sụp đổ theo quy luật tất yếu khách quan không thể thay đổi bởi bất kỳ ý chí chủ (chủ quán) nào của con người hay thần linh siêu nhiên giả định có thật đâu đó ngoài kia giữa bầu trời mênh mông vô tận bao la rộng lớn hùng vĩ tráng lệ đẹp đẽ tuyệt vời lạ thường khó tả bằng lời văn đơn giản sơ khai ngây thơ non nớt thiếu kinh nghiệm thực tế phong phú đa dạng phức tạp tinh vi sâu sắc thâm thúy uyên bác thông thái trí tuệ sáng suốt tỉnh táo minh bạch rõ ràng mạch lạc logic chặt chẽ vững vàng kiên định bền bỉ dẻo dai chịu đựng vượt qua thử thách gian nan vất vả khó khăn trở ngại chướng ngại vật cản đường đi lối tiến bước chân dấn thân vào vùng đất cấm địa nguy hiểm chết người đầy rẫy cạm bẩy ẩn nấp khắp nơi sẵn sàng giết hại bất cứ ai không đủ cảnh giác đề phòng cẩn trọng kỹ lưỡng chu toàn tất cả mọi mặt chi tiết nhỏ nhặt tưởng chừng vô liêm sỉ tầm thường sự (tỏa vụ) nhưng thực chất lại quyết định trực tiếp đến sinh mạng tồn vong của mỗi cá nhân cụ thể riêng biệt độc lập tự chủ hành động suy nghĩ lựa chọn đưa ra phán xét đánh giá kết luận cuối cùng về thiện ác đúng sai tốt xấu phải trái công bằng chính nghĩa đạo đức luân lý chuẩn mực nguyên tắc quy luật lệ pháp kỷ cương trật tự xã hội cộng đồng tập đoàn gia đình dòng họ huyết thống quan hệ tình cảm yêu thương gắn bó chia sẻ hy sinh hiến dâng tận tụy trung thành chung thủy son sắt bền vững lâu dài vĩnh cửu bất diệt trường tồn mãi với thời gian không bao giờ phai nhạt mờ đi theo năm tháng trôi qua nhanh chậm tùy thuộc vào góc nhìn nhận xét suy ngẫm chiêm nghiệm thấu hiểu lĩnh hội tiếp thu nắm bắt giữ gìn bảo vệ che chở đùm bọc nâng niو (nâng nịu) yêu chiều trân trọng quý mến tôn kính sùng bái thờ phụng cúng dường dâng hiến trao tặng biếu xén cho đi không cầu mong đáp lại đền bù hồi phục cân bằng giao hoán tương tác phản ứng hóa học vật lý sinh thái môi trường tự nhiên hoang dã nguyên sơ thuần khiết trong lành sạch sẽ tinh khôi tươi mới rạng rỡ lung linh lấp lánh huyền ảo kỳ diệu bí ẩn (mạc trắc) khôn lường khó đoán định dự báo tiên tri thấu thị nhìn thấy rõ ràng minh bạch tường tận gốc rễ nguồn cội khởi điểm xuất phát ban đầu lúc sinh ra chào đời mở mắt lần thứ nhất hít thở bầu không khí tự do thoải mái dễ chịu khoan khoái sảng khoải nhẹ nhõn thư giãn giải tỏa căng thẳng áp lực stress mệt mỏi kiệt quệ suy sụp trầm cảm lo âu sợ hãi hoảng loạn kinh tởm ghê rợn đáng (đáng tăng) ghét bỏ căm phẫn giận dữ điên cuồng bạo ngược hung hãn tàn ác độc (lạc) đẫm máu nhuốc nhơ bẩn thỉu ô uế dục vọng tham lam sân si chấp niệm vô minh tối tăm ngu muội dại khờ ngây thơ non nớt thiếu kinh nghiệm thực tế phong phú đa dạng phức tạp tinh vi sâu sắc thâm thúy uyên bác thông thái trí tuệ sáng suốt tỉnh táo.
Lâm Phong lắc mạnh đầu để xua tan những ý nghĩ lan man ấy ra khỏi tâm thức rối bời của mình.
Anh nhận thấy cơ thể đang run rẩy không kiểm soát được nữa — đó là dấu hiệu rõ ràng nhất cho việc năng lượng Chronos trong người anh đã rò rỉ quá mức nguy hiểm đến giới hạn chịu đựng tối đa mà một sinh vật hữu hình bình thường như hắn có khả năng tồn tại sót lại sau khi trải qua biến cố đột ngột bất ngờ xuất hiện không báo trước giữa lúc hành quân di chuyển khẩn cấp thoát khỏi vùng ảnh hưởng chính của Khu Phố Cổ nơi thời gian bị méo mó nghiêm trọng nhất toàn thành phố kể từ ngày virus Chronos bắt đầu lây lan rộng khắp mọi ngóc nghách hẻm nhỏ lớn trung tâm ngoại vi ven đô thị hóa công nghiệp hiện đại tiên tiến phát triển cao độ rực rỡ sánng lạn lung linh huyền ảo kỳ diệu bí ẩn (mạc trắc) khôn lường khó đoán định dự báo tiên tri thấu thị nhìn thấy rõ ràng minh bạch tường tận gốc rễ nguồn cội khởi điểm xuất phat ban đầu lúc sinh ra chào đời mở mắt lần thứ nhất hít thở bầu không khí tự do thoải mái dễ chịu khoan khoái sảng khoải nhẹ nhõn thư giãn giải tỏa căng thẳng áp lực stress mệt mỏi kiệt quệ suy sụp trầm cảm lo âu sợ hãi hoảng loạn kinh tởm ghê rợn đáng (đáng tăng) ghét bỏ căm phẫn giận dữ điên cuồng bạo ngược hung hãn tàn ác độc.
"Đừng nói nữa," Lâm Phong cắt ngang dòng ý nghĩ hỗn mang ấy bằng giọng điệu lạnh lùng tuyệt đối hiếm khi mới xuất hiện trong cách giao tiếp thường nhật của anh.
"Nói cho tôi biết — em gái ta đang ở đâu?" Không khí trong hầm ngầm lạnh lẽo và ẩm ướt hơn hẳn so với bên ngoài trần thế rực cháy ấy từng chút một khi hắn bước sâu vào bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ không gian chật hẹp đầy mùi hôi thối nồng nặc của xác chết mục rữa.
Ánh sáng yếu ớt từ ngọn đuốc cầm tay chiếu ra những tia vàng mờ ảo xuyên qua màn sương mù đục ngầu khiến cho hình ảnh xung quanh trở nên méo mó và kỳ quái như thể đang bị bóp nghẹt bởi một sức mạnh vô nào đó mà con người không tài năng hiểu nổi được ngay cả khi đã cố gắng hết mình để tìm kiếm lời giải đáp cuối cùng trước cái chết cận kề.
Lâm Phong dừng chân lại đột ngột giữa hành lang tối đen chỉ còn nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt rơi xuống những tảng đá cũ kỹ vang lên từng âm thanh rõ rệt trong sự tĩnh lặng đáng sợ bao trùm lấy toàn bộ khu vực ngầm này như một bản nhạc tang lễ dành riêng cho tất cả linh hồn đang trôi nổi lạc lõng không tìm được lối thoát ra khỏi địa ngục trần gian nơi mà con người đã tự tay xây dựng nên nó bằng chính những hành động tàn ác và vô nhân đạo nhất của mình trong suốt nhiều thế kỷ qua.
Hắn đưa bàn run rẩy lên chạm vào bức tường đá lạnh cứng trước mặt cảm nhận rõ rệt sự trơn trượt đầy nguy hiểm do lớp nấm mốc xanh đen bám dày đặc trên bề rộng lớn trải dài khắp mọi ngócngách tối tăm không lối thoát này như một lời cảnh báo im lặng dành cho bất kỳ ai dám xâm phạm đến khu vực cấm địa mà tổ tiên đã từng cố gắng che giấu khỏi ánh mắt tò mò của hậu thế bằng những hy sinh đắt giá nhất trong lịch sử nhân loại bị lãng quên.
"Mày nghe thấy đấy?" Hắn thì thầm vào khoảng không trống rỗng phía trước giọng nói vang lên với âm sắc trầm thấp đầy uy lực nhưng lại mang theo một nỗi buồn sâu thẳm mà ngay cả bản thân hắn cũng khó lòng có thể giải thích được rõ ràng cho chính mình hiểu vì sao cảm giác đó đang dâng trào mạnh mẽ đến vậy trong tim.
Không ai trả lời ngoại trừ tiếng gió hú rít qua những kẽ hở nhỏ li ti trên trần nhà tạo thành một giai điệu ma quái khiến da đầu lạnh toát sống lưng run lên bần bật trước sự hiện diện rõ rệt của cái chết cận kề mà hắn không thể nào thoát khỏi được dù có cố gắng hết sức đến mức độ tuyệt đối nhất cũng chưa chắc đã tồn tại đủ lâu để chờ đợi hy vọng mỏng manh cuối cùng.
Đột nhiên một bóng đen nhảy ra từ góc khuất phía sau tấn công vào gáy với tốc độ kinh hoàng khiến cho Lâm Phong phải phản ứng tức thì bằng cách xoay người né tránh đồng thời tung cú đấm thẳng mặt tên sát thủ giấu mình trong tối mà hắn đã nghi ngờ có sự hiện diện ngay khi vừa bước chân qua cửa hầm ngầm này khoảng ba phút trước đây.
Cú va chạm giữa nắm tay và xương hàm tạo ra một tiếng bốp giòn tan vang lên rõ rệt làm cho kẻ địch bị hất văng người đi xa vài mét rồi đập mạnh vào tường đá với vẻ mặt đau đớn nhăn nhó đầy sự bất ngờ khi không hề hay biết rằng đối thủ của hắn lại có khả năng chiến đấu nhanh nhạy đến mức độ đáng sợ như vậy ngay cả trong tình huống hoàn toàn tối tăm và thiếu thông tin cần thiết để chuẩn bị cho những đòn tấn công tiếp theo.
"Con đười ươi," Tên sát thủ ho ra một ngụm máu tươi đỏ thẫm bắn lên tường đá trắng xóa trước khi kịp đứng dậy được thì đã nhận lấy thêm cú đạp mạnh vào bụng khiến hắn gập người lại đau đớn kêu la thảm thiết không khác gì con thú bị thương nặng đang hấp hối trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời mình đầy bi kịch và đáng khinh bỉ nhất.
Lâm Phong bước tới gần dùng mũi giày dẫm chặt lên vai nạn nhân rồi cúi xuống nhìn thẳng vào đôi mắt hoảng loạn mở to trước mặt hắn với ánh sáng lạnh lùng tuyệt đối hiếm khi xuất hiện trên gương bình thường vốn dĩ luôn che giấu những cảm xúc thật sự đằng sau lớp vỏ bọc xã giao lịch thiệp và giả tạo đầy nguy hiểm mà anh đã dày công xây dựng qua nhiều năm tháng sống sót trong thế giới tàn khốc này.
"Em gái ta đâu?" Hắn hỏi lại một lần nữa với giọng điệu lạnh băng cắt ngang mọi lời cầu xin hay phản kháng vô nghĩa từ phía kẻ thù đang dần cạn kiệt sức lực và khả năng chiến đấu còn xót sau khi bị tổn thương nghiêm trọng ở phần nội tạng quan yếu nhất trong cơ thể con người bình thường không có chút nào bảo vệ.
Tên sát thủ cười khẩy một cách đầy vẻ thách thức mặc dù khóe miệng đã bắt đầu chảy máu tươi do vết rách sâu bên cạnh môi dưới mà hắn cố gắng che giấu bằng những ngón tay run rẫy đang nắm chặt lấy đất đá xung quanh để tìm kiếm sự bám víu cuối cùng trước khi đối mặt với cái chết cận kề không thể tránh khỏi được nữa.
"Ngươi nghĩ ngươi có đủ bản lĩnh cứu nó sao?" Hắn thì thầm đầy vẻ khinh bỉ trong ánh mắt đăm chiêu nhìn chằm chặp vào khuôn mặt lạnh lùng của Lâm Phong mà hắn đã từng nghe danh tiếng vang lừng khắp nơi như một cơn bão tố hủy diệt không thể ngăn cản được bằng bất kỳ phương thức nào dù có mạnh đến đâu cũng chỉ là những nỗ lực vô nghĩa trước sức tàn phá khủng khiếp ấy.
Lâm Phong nhíu mày lại đầy vẻ khó chịu vì thái độ ngạo mạn này của kẻ thù đang nằm dưới chân mình mà hắn biết rất rõ rằng đó không phải là sự dũng cảm thực thụ chứ đơn thuần chỉ còn là một cơ chế phòng vệ tâm lý cuối cùng trước khi đối mặt với hiện tại bi thảm nhất trong cuộc đời ngắn ngủi đầy đau thương và mất mát vô nghĩa ấy.
"Không," Hắn đáp lại gọn gàng mà lạnh lùng đến mức đáng sợ khiến cho không khí xung quanh dường như cũng trở nên đóng băng theo từng giây phút trôi qua chậm chạp một cách kỳ lạ nào đó khi mọi âm thanh đều bị bóp nghẹt đi chỉ còn sót những hơi thở nặng nhọc của hai con người đang đối đầu nhau trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực hầm ngầm này.
"Ta không cần bản lĩnh." Hắn hạ thấp giọng xuống gần sát tai nạn nhân khiến cho hắn run lên bần bật vì sợ hãi trước sự lạnh lùng tuyệt đỉnh mà hiếm khi nào ai có thể chịu đựng được lâu hơn vài giây đồng hồ trong tình huống tương tự như thế nếu muốn giữ lại chút ít lý trí còn xót cuối cùng của chính mình.
"Ta chỉ cần biết đường." Hắn kết thúc câu nói bằng một cú đấm mạnh vào cằm khiến cho tên sát thủ ngất đi ngay lập tức không kịp phản ứng hay kêu la gì thêm nữa trong sự im lặng đáng sợ bao trùm lấy toàn bộ khu vực hầm ngầm này như thể đang chờ đợi những linh hồn lạc lối tìm về nơi an nghỉ cuối cùng của chúng.
Lâm Phong đứng dậy lau sạch vết máu trên tay rồi tiếp tục bước đi sâu hơn vào bên phía hành lang tối tăm trước mặt mà không hề quay lại nhìn xem kẻ thù còn sống hay đã chết trong vũng nước đỏ tươi đang lan rộng dần ra khắp sàn nhà đá lạnh cứng đầy những bụi bẩn và mảnh vỡ nhỏ li ti từ các tảng lớn bị sứt mẻ theo thời gian dài chịu đựng áp lực nặng nề của địa chất biến đổi liên tục không ngừng nghỉ.
Hắn đi được khoảng năm mươi mét nữa thì bắt gặp một cánh cửa sắt khổng lồ đóng chặt trước mặt với lớp sơn gỉ sét đỏ nâu bao phủ lên toàn bộ bề rộng cao lớn đến hai lần chiều người con trưởng thành bình thường nhất trong cộng đồng sinh tồn hiện tại đang phải đối đầu hằng ngày không ngừng nghỉ.
Hắn vừa chạm tay vào bề mặt lạnh lẽo thì lớp gỉ sét bỗng nứt nẻ và tách ra lộ một hốc tối đen chứa đầy mùi máu tanh thối nồng nàn phả thẳng lên mũi hắn.
rẩy, giác cảnh báo tử trong lòng hét lớn rằng đây không phải là lối đi mà adalah bẫy chết người đang chờ mồi ngon sa vào lưới từ lâu đời trước kia khi thế giới còn chưa sụp đổ hoàn toàn về phía dưới đất sâu thẳm vô cùng tận đáy vực đen kịt bao trùm lấy mọi ánh sáng hy vọng cuối dành cho những ai dám bước qua ngưỡng cửa này.
Một bàn tay xương xẩu pallid suddenly grabbing his wrist with iron grip
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận