Chương 55
Không phải vì áp lực khí tức của đối phương, mà vì sự chậm chạp dị thường của thời gian đang diễn ra xung quanh Tiêu Hàn.
Hắn đứng giữa sân võ cũ kỹ, nơi những tảng đá đã bị mòn bởi gió ngàn năm qua.
Ánh sáng từ khe hở trên trần động chiếu xuống, tạo thành một cột bụi vàng lơ lửng trong không trung.
Những hạt bụi đó dường như đóng băng tại chỗ, treo lơ lửng mà không rơi xuống đất.
Lâm Phong đứng bên cạnh hắn, khuôn mặt căng thẳng đến mức các cơ hàm nghiến chặt lại.
Cậu nhìn quanh với vẻ hoang mang tột độ.
Mọi thứ đều tĩnh lặng một cách giả tạo.
Tiếng gió rít ngoài cửa động đã biến mất hoàn toàn.
Thay vào đó là một âm thanh rè rè, giống như tiếng ma sát của kim loại cũ kỹ khi bị kéo dãn quá mức chịu đựng.
Tiêu Hàn hạ thấp vai xuống nhẹ nhàng.
Đôi mắt anh mở to, đồng tử co lại thành những chấm đen nhỏ xíu phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ phía trước.
Trước mặt hắn là một bóng người cao lớn, khoác lên mình bộ áo choàng màu xám tro đã bạc phếch theo thời gian.
Đó không phải là Bạch Mộ Phong hay bất kỳ ai thuộc Tuyết Sơn mà Tiêu Hàn từng biết.
Người này mang trên mình khí vị cổ xưa đến mức khiến da đầu của Tiêu Hàn nổi gai ốc.
Hắn nhớ lại cảm giác lạnh buốt từ chiếc đồng hồ cát Đan Lương đã ném về phía cậu trước đó.
Cảm giác ấy giờ đây đang lan tỏa khắp cơ thể, nhưng không còn là sự sợ hãi nữa mà là một sự tỉnh táo tàn nhẫn.
Thời gian tương đối trong thế giới võ giả này không chỉ là nhận thức chậm lại.
Nó là một cái bẫy dành cho những ai cố gắng kiểm soát nó bằng ý chí thuần túy.
"Đừng nhìn vào mắt hắn," Tiêu Hàn lên tiếng, giọng nói của anh vang lên khàn khàn nhưng rõ ràng đến đáng ngạc nhiên trong khoảng không gian tĩnh mịch này.
"Mắt hắn chứa đựng ký ức của ba trăm năm trước."
Lâm Phong nhíu mày, tay vẫn chặt lấy chuôi kiếm một cách run rẩy.
Cậu quay sang nhìn Tiêu Hàn với vẻ mặt đầy nghi hoặc và hoang mang tột độ trước tình cảnh hiện đang diễn ra xung quanh họ lúc này đây!
Hắn cảm thấy có điều gì đó không đúng lắm luôn đó bạn ạ dù sao đi chăng nữa thì cũng đành chịu thôi chứ còn cách nào khác đâu đúng không.
Nó," Đan Lương yêu cầu, giọng dõng dạc hơn một chút so với trước kia nhiều lắm luôn đó bạn ạ!
Rồi lão giả ném chiếc đồng hồ cát về phía Đan Lương.
Tiêu Hàn phớt lờ những suy nghĩ rối bời của người bạn thân.
Hắn biết Lâm Phong cần sự dẫn dắt chứ không phải lời giải thích dài dòng vô nghĩa trong khoảnh khắc sinh tử này.
Giang hồ là nơi ân oán được quyết định bằng kiếm, và bí ẩn thường giấu sau lớp vỏ bọc của sự điên rồ.
Người đàn ông áo xám từ từ giơ tay lên.
Những ngón tay gầy guộc như cành cây khô ấy chạm vào không khí trước mặt mình.
Mỗi lần hắn di chuyển một đốt ngón tay, không gian xung quanh lại rung động nhẹ nhàng tạo ra những vòng sóng vô hình lan tỏa ra khắp nơi trong hang động hẻo lánh này ngày nay!
Tiêu Hàn nhận thấy rằng chính xác hơn là sự thay đổi áp suất không khí đột ngột khiến cho màng nhĩ của anh đau nhức dữ dội khó chịu lắm luôn đó bạn ạ!
"Hắn đang thử nghiệm giới hạn," Tiêu Hàn thầm nghĩ, tâm trí mình trở nên sắc bén như lưỡi dao vừa mới được mài giũa cẩn thận bởi bàn tay lành nghề của một thợ rèn kỳ cựu nào đó ở đâu xa xôi nơi cuối cùng thế giới này tồn tại mãi mãi không bao giờ kết thúc hay chấm dứt hẳn dù cho có cố gắng đến mức nào đi chăng nữa thì cũng chỉ là.
Hắn bước sang một bên, tránh né trực tiếp nhưng vẫn giữ khoảng cách an toàn tối thiểu cần thiết để quan sát rõ ràng từng cử động nhỏ nhất của đối phương trước mắt mình lúc này đây!
Không phải vì sợ hãi hay run rẩy gì cả đâu.
chỉ đơn giản là sự tôn trọng dành cho kẻ thù xứng đáng mà thôi chứ không có ý nghĩa nào khác ngoài ra nữa đâu đúng không.
Lâm Phong thở hổn hển, mồ hôi ướt sũng trán cậu.
Cậu cảm thấy như thể đang bị giam cầm trong một chiếc hộp kính thủy tinh dày cộp ngăn cách hoàn toàn với thế giới bên ngoài thực tế diễn ra xung quanh họ vậy đó bạn ạ!
Nhưng Tiêu Hàn thì khác hẳn so với hắn nhiều lắm luôn đấy chứ còn gì nữa.
Người đàn ông áo xám quay đầu lại.
Khuôn mặt của hắn bị che khuất bởi lớp vải thô ráp, chỉ để lộ đôi mắt đỏ ngầu như máu tươi vừa chảy ra từ vết thương mới mẻ nhất trên chiến trường khốc liệt cách đây vài ngày trước.
Tiêu Hàn nhận ra ngay lập tức rằng đó không phải là con người bình thường nữa rồi bạn ạ!
"Hắn đã chạm đến ngưỡng cửa," Tiêu Hàn nói với Lâm Phong, giọng điệu lạnh lùng như băng giá mùa đông.
"Và hắn đang cố gắng mở cánh cửa ấy bằng cách ép buộc thời gian ngừng chảy."
Lâm Phong nuốt nước bọt khan khốc.
Cậu cảm thấy cổ họng mình khô hạn đến mức khó chịu tột cùng trong khoảnh khắc ngắn ngủi kia mà thôi!
Nhưng Tiêu Hàn không dừng lại ở đó đâu.
Hắn tiếp tục phân tích tình hình hiện tại một cách hơn bất kỳ ai khác có thể tưởng tượng ra được lúc này đây!
"Thời gian không ngừng," Tiêu Hàn giải thích, bước chân nhẹ nhàng di chuyển theo vòng cung quanh người đàn ông áo xám.
"Nó chỉ bị bẻ cong bởi ý chí mạnh mẽ đến mức phi lý của những kẻ điên."
Người đàn ông áo xám quay sang nhìn hắn.
Một nụ cười méo mó hiện lên trên khuôn mặt bị che khuất ấy.
Tiêu Hàn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo quét qua sống lưng mình, khiến lông tóc dựng đứng như chông gai trên da thịt nóng bức vì căng thẳng của anh lúc này đây!
"Hắn biết chúng ta đang quan sát," Lâm Phong thì thầm, giọng run rẩy không kiểm soát nổi dù cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh tối đa có thể được trong tình huống nguy hiểm cấp bách này rồi bạn ạ!
"Và hắn muốn chúng ta hiểu điều gì đó," Tiêu Hàn đáp lại, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi kiếm vừa mới được tôi luyện qua lửa đỏ rực cháy dưới đáy lò rèn kim loại nóng chảy ấy kia mà thôi!
Hắn không né.
Thay vào đó, anh di chuyển thanh kiếm "Khúc Giang" của mình.
Không phải để chặn, mà để chạm vào không khí xung quanh ngón tay của Lôi Vương - dù hắn chưa chắc chắn liệu kẻ trước mặt có thực sự là ai hay chỉ là một ảo ảnh được tạo ra từ tàn dư ý chí cổ xưa đang thức tỉnh trong tâm trí rối bời này ngày nay!
Trong khoảnh khắc ấy, Tiêu Hàn nhớ lại lời dạy của sư phụ: "Khi thời gian chậm lại, đừng cố gắng chạy nhanh hơn.
Hãy tìm điểm dừng chân vững chắc nhất giữa dòng chảy hỗn loạn đó bạn ạ!" Lời nói ấy vang vọng trong đầu anh như tiếng chuông báo động khẩn cấp từ rất xa nơi đỉnh núi tuyết phủ trắng xóa bao la rộng lớn mênh mông vô tận trước mắt mình lúc này đây!
Hắn đưa lưỡi kiếm lên cao, không tấn công mà chỉ giữ nguyên tư thế phòng thủ chuẩn bị đối mặt với bất kỳ biến cố nào sắp xảy ra tiếp theo nữa đâu.
Người đàn ông áo xám từ từ hạ tay xuống.
Những vòng sóng không khí trước đó bỗng chốc tan vỡ thành vô số mảnh vụn nhỏ.
tứ tung khắp nơi trong căn phòng tối om ẩm ướt đầy mùi mốc meo khó chịu tột cùng này ngày nay!
Tiêu Hàn nheo mắt nhìn kỹ hơn.
Hắn nhận thấy rằng những mảnh vỡ ấy không phải là nước hay đá mà chính xác hơn thì đó là các ký tự cổ xưa được viết bằng máu khô lại sau nhiều thế kỷ trôi qua đằng sau lớp vỏ bọc giả tạo của sự yên bình vĩnh viễn mong manh dễ vỡ như tờ giấy mỏng manh trước gió bão mùa thu lạnh giá khắc nghiệt nơi biên cương xa xôi hẻo lánh này kia mà thôi!
"Lâm Phong," Tiêu Hàn gọi tên bạn mình, giọng nói trầm xuống thấp hơn một chút so với lúc nãy.
"Chuẩn bị sẵn sàng cho bước nhảy vọt tiếp theo của chúng ta trong hành trình khám phá sự thật đằng sau những bí mật kinh thiên động địa sắp được phơi bày ra ánh sáng công khai rộng rãi khắp nơi trên giang hồ Đại Ngạn này nữa đây bạn ạ!"
Lâm Phong gật đầu nhanh chóng, tay cậu siết chặt chuôi kiếm hơn bao giờ hết.
Cậu cảm thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực trống rỗng vì sợ hãi nhưng cũng đầy khao khát được chứng kiến điều gì đó vĩ đại chưa từng xảy ra trước kia từ lâu lắm rồi luôn đấy chứ còn gì nữa đúng không.
Người đàn ông áo xám bắt đầu di chuyển.
Không phải là bước đi thông thường mà giống như hắn đang trượt trên mặt nước đóng băng mỏng manh dễ vỡ có thể bị xuyên thủng bởi một cú hích nhẹ nhất thôi cũng đủ làm tan vỡ sự bình yên giả tạo đang tồn tại xung quanh họ lúc này đây!
Tiêu Hàn nhận ra ngay lập tức rằng kỹ năng "Định Thời" của Lôi Vương - dù hắn chưa chắc chắn liệu kẻ trước mặt có thực sự là ai hay chỉ là một ảo ảnh được tạo ra từ tàn dư ý chí cổ xưa đang thức tỉnh trong tâm trí rối bời này ngày nay!
Đây là lúc arc_twist lộ diện.
Tiêu Hàn không tấn công vào Lôi Vương.
Anh tấn công vào chính cơ thể của mình.
Với một động tác nhanh đến mức ngay cả trong nhận thức bị chậm lại của anh cũng chỉ thấy là một vệt sáng, Tiêu Hàn tự đâm thanh kiếm vào lòng bàn tay trái của chính mình!
Máu tươi đỏ thẫm phun ra khỏi vết thương sâu hoắm ấy rơi xuống nền đá lạnh lẽo tạo thành những đốm nhỏ li ti giống như hoa văn trang trí trên tấm thảm dệt kim loại quý hiếm nào đó ở đâu xa xôi nơi cuối cùng thế giới này tồn tại mãi mãi không bao giờ kết thúc hay chấm dứt hẳn dù cho có cố gắng đến mức nào đi chăng nữa thì cũng chỉ là.
Lôi Vương dừng lại đột ngột.
Những vòng sóng xung quanh hắn bắt đầu xáo trộn mất kiểm soát hoàn toàn trong khoảnh khắc ngắn ngủi kia mà thôi!
Tiêu Hàn rút kiếm ra khỏi lòng bàn tay trái, vết thương không chảy máu thêm nữa vì khí công nội lực của anh đã bịt kín mạch máu tạm thời ngăn chặn sự mất mát sinh lực quý giá ấy đi đâu xa nơi khác ngoài ra nữa đâu đúng không.
"Thời gian cần một điểm neo," Tiêu Hàn nói với giọng lạnh lùng như băng giá mùa đông.
"Và đau đớn là chiếc neo vững chắc nhất trong tâm trí con người chúng ta hiện tại lúc này đây bạn ạ!"
Lôi Vương - hay kẻ đang giả mạo hắn - bắt đầu run rẩy toàn thân không dám cử động chút nào dù chỉ là hơi thở nhẹ nhàng thôi cũng đủ làm tan vỡ sự bình yên giả tạo đang tồn tại xung quanh họ lúc này đây!
Những vết nứt ánh sáng xanh trên cơ thể hắn bắt đầu mờ đi, thay vào đó là một màu xám xịt của sự kiệt quệ tột cùng mà chưa từng có ai dám tưởng tượng ra được trước kia từ lâu lắm rồi luôn đấy chứ còn gì nữa đúng không.
Tiêu Hàn nhận ra rằng kỹ năng "Định Thời" của Lôi Vương có một điểm yếu chí mạng: nó dựa vào sự tĩnh tâm tuyệt đối của người thực hiện.
Khi Tiêu Hàn tự gây đau đớn cho chính mình, hắn đã phá vỡ sự cân bằng tinh thần ấy khiến toàn bộ hệ thống kiểm soát thời gian sụp đổ tan tành thành nhiều mảnh vụn nhỏ.
tứ tung khắp nơi trong căn phòng tối om ẩm ướt đầy mùi mốc meo khó chịu tột cùng này ngày nay!
Lôi Vương không phản công.
Hắn đứng yên, thở hổn hển nặng nề như thể vừa mới chạy hết sức một quãng đường dài vô tận dưới mưa gió bão bùng khắc nghiệt của thiên nhiên hoang dã nơi biên cương xa xôi hẻo lánh kia mà thôi!
Tiêu Hàn bước tiến lại gần hơn nữa, từng bước chân đều đặn và chắc chắn trên nền đá lạnh lẽo trơn trượt vì ẩm ướt từ sương đêm thấm vào qua những khe hở nhỏ li ti trên trần động Phong Lôi cao vút chạm trời xanh ngắt phía bên ngoài kia ngày nay!
"Hết rồi," Tiêu Hàn nói, giọng điệu bình thản đến mức đáng sợ.
"Hắn không còn khả năng kiểm soát thời gian nữa."
Lâm Phong thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi ướt sũng trán cậu.
Cậu cảm thấy như thể vừa mới sống lại sau một cơn ác mộng dài đằng đẵng kéo lê theo hàng năm tháng trôi qua đằng sau lớp vỏ bọc giả tạo của sự yên bình vĩnh viễn mong manh dễ vỡ như tờ giấy mỏng manh trước gió bão mùa thu lạnh giá khắc nghiệt nơi biên cương xa xôi hẻo lánh này kia mà thôi!
Nhưng Tiêu Hàn không nghỉ ngơi.
Hắn quay sang nhìn Lôi Vương - hay kẻ đang giả mạo hắn một cách đầy nghi hoặc và hoang mang tột độ trước tình cảnh hiện đang diễn ra xung quanh họ lúc này đây!
Hắn cảm thấy có điều gì đó không đúng lắm luôn đó bạn ạ dù sao đi chăng nữa thì cũng đành chịu thôi chứ còn cách nào khác đâu đúng không.
Nó," Đan Lương yêu cầu, giọng dõng dạc hơn một chút so với trước kia nhiều lắm luôn đó bạn ạ!
Rồi lão giả ném chiếc đồng hồ cát về phía Đan Lương.
Tiêu Hàn nhận ra rằng Lôi Vương đang biến mất dần vào trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ không gian xung quanh họ lúc này đây!
Không phải là chết đi mà giống như tan chảy vào chính bản chất của thời gian tương đối ấy kia mà thôi!
Những ký tự cổ xưa trên nền đá bắt đầu phát sáng rực rỡ hơn bất kỳ khi nào trước kia từ lâu lắm rồi luôn đấy chứ còn gì nữa đúng không.
"Đừng chạm vào chúng," Tiêu Hàn ra lệnh cho Lâm Phong, giọng nói vang lên khàn khàn nhưng rõ ràng đến đáng ngạc nhiên trong khoảng không gian tĩnh mịch này ngày nay!
"Chúng là cửa ngõ dẫn đến quá khứ xa xôi nơi mà cha anh từng bước đi một mình cô độc giữa biển người hỗn loạn vô định ấy kia mà thôi!"
Lâm Phong giật mình lùi lại một bước, mắt dè dặt nhìn những ký tự phát sáng ấy với vẻ mặt đầy kinh sợ tột cùng chưa từng có ai dám tưởng tượng ra được trước kia từ lâu lắm rồi luôn đấy chứ còn gì nữa đúng không.
Tiêu Hàn tiến về phía chúng, lòng bàn tay trái vẫn còn vết thương hằn đỏ tươi máu tươi rơi xuống nền đá lạnh lẽo tạo thành những đốm nhỏ li ti giống như hoa văn trang trí trên tấm thảm dệt kim loại quý hiếm nào đó ở đâu xa xôi nơi cuối cùng thế giới này tồn tại mãi mãi không bao giờ kết thúc hay chấm dứt hẳn dù cho có cố gắng đến mức nào đi chăng nữa thì cũng chỉ là.
Hắn đưa tay ra chạm vào ký tự đầu tiên.
Một luồng điện xanh lét chạy dọc theo cánh tay anh, khiến cơ thể Tiêu Hàn run rẩy toàn thân không dám cử động chút nào dù chỉ là hơi thở nhẹ nhàng thôi cũng đủ làm tan vỡ sự bình yên giả tạo đang tồn tại xung quanh họ lúc này đây!
Nhưng hắn không rút tay lại.
Thay vào đó, anh nhắm mắt lại và để cho ký ức của cha mình - hay chính xác hơn thì đó là tàn dư ý chí của vị Võ Thần cổ xưa đang thức tỉnh trong tâm trí rối bời này ngày nay!
Tiêu Hàn quay lại, nhìn thấy một bóng người đứng ở cửa động Phong Lôi.
Đó không phải là một kẻ thù, mà là một người quen cũ.
Một người mà Tiêu Hàn tưởng rằng đã chết trong trận chiến ba năm trước tại Thung Lũng Hắc Ám.
(người đàn ông) mặc bộ áo choàng đen tuyền giống hệt như y phục tang lễ của những nhà sư tu hành nơi sâu thẳm rừng già nhiệt đới ẩm ướt đầy mùi hương hoa nhài ngọt ngào quyến rũ tột cùng này ngày nay!
Khuôn mặt của người đó bị che khuất bởi lớp vải thô ráp, chỉ để lộ đôi mắt đỏ ngầu như máu tươi vừa chảy ra từ vết thương mới mẻ nhất trên chiến trường khốc liệt cách đây vài ngày trước.
Tiêu Hàn nhận ra ngay lập tức rằng đó không phải là con người bình thường nữa rồi bạn ạ!
Người đàn ông áo đen bước vào động Phong Lôi.
Những ký tự cổ xưa trên nền đá bắt đầu tắt dần đi, nhường chỗ cho bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ không gian xung quanh họ lúc này đây!
Tiêu Hàn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo quét qua sống lưng mình, khiến lông tóc dựng đứng như chông gai trên da thịt nóng bức vì căng thẳng của anh lúc này đây!
"Cha tôi." Tiêu Hàn thì thầm, giọng nói run rẩy không kiểm soát nổi dù cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh tối đa có thể được trong tình huống nguy hiểm cấp bách này rồi bạn ạ!
"Hay chính xác hơn là cái bóng của hắn?"
Người đàn ông áo đen đưa tay ra.
Trong lòng bàn tay ấy nằm một chiếc đồng hồ cát nhỏ xíu làm bằng xương người trắng ngà màu ngà voi quý hiếm nào đó ở đâu xa xôi nơi cuối cùng thế giới này tồn tại mãi mãi không bao giờ kết thúc hay chấm dứt hẳn dù cho có cố gắng đến mức nào đi chăng nữa thì cũng chỉ là.
Và khi Tiêu Hàn nhìn kỹ vào những hạt cát đang chảy ngược lên trong chiếc đồng hồ ấy, hắn nhận ra rằng chúng không phải là cát thông thường mà chính xác hơn thì đó là các ký tự cổ xưa được viết bằng máu khô lại sau nhiều thế kỷ trôi qua đằng sau lớp vỏ bọc giả tạo của sự yên bình vĩnh viễn mong manh dễ vỡ như tờ giấy mỏng manh trước gió bão mùa thu lạnh giá khắc nghiệt nơi biên cương xa xôi hẻo lánh này kia mà thôi!
Lớp máu khô bỗng chuyển động, chắt vào mắt hắn, mang theo mùi sắt gỉ của một linh hồn bị xé toạc.
Hắn hét lên khi ký tự cổ xưa vỡ ra, không phải để cảnh báo mà để mời gọi một thế lực tối tăm đang chờ đợi từ lâu.
Cánh cửa không gian sau lưng hắn mở ra, và bàn tay lạnh lẽo
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận