Chương 55
Bóng tối không lan tỏa chậm rãi như thường lệ mà đổ xuống nhanh chóng, giống như mực đen được rót từ một bình vô hình lên mặt giấy trắng tinh của thế gian.
Đây là dấu hiệu rõ ràng nhất cho sự khởi đầu của "Luật Luân Chuyển".
Không khí xung quanh Lâm Phong trở nên nặng nề và lạnh lẽo một cách dị thường.
Hắn đứng giữa tàn tích hang động linh thú, nơi vừa chứng kiến cuộc chiến sinh tử với Tiêu Vô Kỵ.
Mùi máu tanh còn vương vấn trong gió, nhưng mùi vị đó giờ đây đã bị lấn át bởi một thứ hương thơm kỳ lạ — mùi của sự phân rã và tái sinh cùng lúc.
Hắn hít thở sâu.
Khí tức lạnh buốt xâm nhập vào phổi, mang theo những mảnh vỡ ký ức cuối cùng về người mẹ đã hy sinh cho hắn.
Ký ức ấy không còn là gánh nặng nữa mà hóa thành nhiên liệu đốt cháy trong huyết mạch.
Cảnh giới Hấp Thụ của Lâm Phong đang dao động dữ dội ở tầng Định Thần.
Hắn cảm nhận được từng sợi dây liên kết giữa linh hồn và thể xác trở nên mong manh hơn bao giờ hết, nhưng cũng mạnh mẽ hơn gấp bội.
Bạch Tử Hân đứng cách hắn năm bước chân.
Thanh kiếm trong tay người đàn ông kiêu ngạo kia run lên lập bập.
Không phải vì sợ hãi, mà là do sự cộng hưởng với linh lực điên cuồng đang tràn ngập không gian này.
Tử Hà nhìn Lâm Phong, ánh mắt đầy dè chừng nhưng cũng chứa đựng một niềm tin mù quáng khó hiểu.
"Đừng cử động," Tử Hân cảnh báo, giọng nói trầm thấp vang lên giữa tiếng gió hú.
"Luật Luân Chuyển đã bắt đầu.
Ranh giới ý thức đang sụp đổ."
Lâm Phong không đáp lời.
Hắn nhắm mắt lại, tập trung vào cảm giác bên trong cơ thể mình.
Những kinh mạch vốn tắc nghẽn nay bỗng nhiên mở ra như những con sông vỡ bờ, chảy xiết theo dòng khí huyền bí từ đất trời.
Hắn biết rằng đây là thời điểm nguy hiểm nhất cho bất kỳ tu sĩ nào mang Tiền Thế Nguyền Rủa.
Linh hồn có thể bị xé toạc thành nhiều mảnh, hoặc tệ hơn — hòa tan vào hư không vĩnh cửu.
Nhưng với Lâm Phong, cảm giác này lại khác hẳn.
Nó giống như việc trở về nhà sau một cuộc hành trình dài đằng đtên.
Một sự thuộc về mà hắn đã khao khát suốt mười lăm năm qua dưới ánh mắt khinh miệt của thế giới Phế Vật.
Hắn mỉm cười lạnh lẽo trong bóng tối.
Sự cô đơn sẽ không còn là đồng hành viên vĩnh viễn nữa.
Thay vì tránh né hoặc tìm nơi ẩn náu, Lâm Phong chủ động đưa tay ra.
Lòng bàn tay hướng về phía con Hắc Lang hoang đang rên rỉ dưới gốc cây cổ thụ gần đó.
Con thú này đã bị thương nặng trong trận chiến trước đó, linh hồn nó đang dần tan biến vào bóng tối cùng với sự sụp đổ của luật tự nhiên.
Hắn không sử dụng phép thuật tấn công để kết liễu nó.
Ngược lại, hắn mở rộng cảm giác của mình đến tận cùng giới hạn cảnh giới Hấp Thụ thứ sáu — Định Thần.
Hắn cố gắng kết nối với linh hồn đang lụi tàn kia, như thể muốn chia sẻ gánh nặng chết chóc mà cả hai đều phải chịu đựng trong khoảnh khắc này.
Một luồng khí lạnh giá từ lòng bàn tay Lâm Phong lan tỏa ra.
Nó không mang tính hủy diệt mà lại dịu dàng như nước suối mùa xuân.
Con Hắc Lang hoang ngừng rên rỉ, đôi mắt đỏ ngầu quay sang nhìn hắn với vẻ sợ hãi lẫn tò mò kỳ lạ.
Trong khoảnh khắc ấy, ranh giới giữa người và thú mờ nhạt đi.
Lâm Phong cảm nhận được những ký ức vỡ vụn của con vật — nỗi đau mất mát, sự cô độc trong rừng sâu, và khát khao được giải thoát khỏi thân xác phàm tục yếu đuối này.
"Ta hiểu," Lâm Phong thì thầm, giọng nói vang lên trầm ấm giữa đêm đen.
"Ta cũng vậy."
Linh lực từ cơ thể Hắc Lang bắt đầu chuyển dịch sang hắn.
Không phải bằng cách cưỡng đoạt thô bạo như những kẻ tu luyện tà đạo thường làm, mà là một sự trao đổi tự nguyện.
Con thú dường như tìm thấy bình yên trong sự chấp nhận của Lâm Phong.
Khi luồng khí cuối cùng rời khỏi thân xác con vật và nhập vào kinh mạch Lâm Phong, cơ thể hắn rung lên mạnh mẽ.
Tử Hân bước tới gần hơn, kiếm ý tỏa ra sắc bạc lạnh lẽo.
"Cậu đang làm gì?
Ngươi không thấy nguy hiểm sao?"
"Nguy hiểm là điều duy nhất khiến ta cảm thấy mình còn sống," Lâm Phong trả lời, mở mắt ra.
Đôi mắt hắn giờ đây phản chiếu ánh sáng mờ ảo của những vì sao xa xôi, mang một vẻ uy nghiêm khác hẳn với chàng trai Phế Vật yếu đuối ngày nào.
"Đây không phải là sự hấp thụ thông thường.
sự cộng hưởng."
Hắn cảm thấy sức mạnh mới đang tuôn chảy trong huyết mạch.
Nó nóng bỏng nhưng kiểm soát được hoàn toàn bởi ý chí của hắn.
Cảnh giới Hấp Thụ thứ sáu đã ổn định, và thậm chí, những dấu hiệu của tầng bảy — Thông Huyện — bắt đầu hiện ra ở chân trời nhận thức xa xăm kia.
Nhưng điều khiến Lâm Phong kinh ngạc nhất không phải là sức mạnh tăng lên, mà là sự kết nối sâu sắc với thế giới xung quanh qua lăng kính của Luật Luân Chuyển.
Đột nhiên, một bóng đen lao tới từ phía sau, cắt ngang không khí với tốc độ kinh hoàng.
Tiếng gió rít lên chói tai báo hiệu một cuộc tấn công chết người đang đến gần.
Không có lời cảnh báo, không có sự do dự — chỉ là ý định sát hại thuần túy.
Lâm Phong quay đầu lại kịp thời để thấy rõ khuôn mặt của kẻ tấn công.
Đó là một tu sĩ từ Phế Tộc, áo choàng rách nát và đầy bùn đất.
Hắn ta đã theo dõi Lâm Phong từ xa trong nhiều ngày qua, chờ đợi khoảnh khắc này — khi Luật Luân Chuyển làm suy yếu phòng thủ tinh thần của những người mang nguyền rủa.
Thanh kiếm cũ kỹ nhưng sắc bén của kẻ Phế Tộc xoáy vào không khí, nhắm thẳng vào yết hầu Lâm Phong.
Cú đánh chứa đựng toàn bộ sự tuyệt vọng và thù hận tích tụ suốt đời của hắn ta đối với số phận phũ phàng đã ném họ xuống đáy xã hội tu tiên này.
"Lâm Phong!
Ngươi cũng là một trong chúng ta!" Kẻ Phế Tộc gào lên, giọng nói nghẹn ngào vì nước mắt và cơn thịnh nộ điên cuồng.
"Nếu Luật Luân Chuyển lấy đi linh hồn của những kẻ yếu đuối như chúng ta, tại sao ngươi lại tìm cách vượt qua nó?
Tại sao ngươi không để mọi thứ kết thúc?"
Câu hỏi ấy treo lơ lửng trong không khí, nặng nề hơn cả lưỡi kiếm đang lao tới.
Lâm Phong đứng yên bất động.
Hắn có thể dễ dàng né tránh với tốc độ hiện tại của mình.
Nhưng hắn chọn không làm vậy.
Thay vào đó, hắn nâng tay lên, chặn thanh kiếm lại bằng lòng bàn tay trần.
Kim loại va chạm da thịt nhưng không gây ra tiếng kim khí sắc bén nào mà chỉ là một âm thanh trầm đục như tiếng trống đánh trong nước.
Linh lực từ thanh kiếm bị hấp thụ hoàn toàn bởi cơ thể Lâm Phong trước khi có thể xuyên qua lớp phòng thủ mỏng manh của hắn.
Kẻ Phế Tộc sững sờ, mắt mở to đầy kinh hãi.
Hắn không hiểu điều vừa xảy ra là gì.
Hắn rút kiếm lại và chém một phát nữa, mạnh hơn lần trước.
Kết quả vẫn như cũ.
Mỗi cú đánh đều khiến linh lực trong cơ thể kẻ Phế Tộc cạn kiệt nhanh chóng, bị hút vào lòng bàn tay lạnh lẽo của Lâm Phong.
"Ngươi không hiểu," Lâm Phong nói chậm rãi, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ.
"Ta không vượt qua nó vì ta muốn chiến thắng Thiên Đạo.
Ta làm điều đó để bảo vệ những gì còn sót lại."
Hắn nắm lấy cổ tay kẻ Phế Tộc, lực đạo vừa đủ để immobilize đối thủ mà không gây thương tích nghiêm trọng.
Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào đôi mắt hỗn loạn của người đàn ông trước mặt, tìm kiếm sự bình yên trong biển cuồng nộ đó.
Hắn thấy ở đây một phiên bản khác của chính mình — những năm tháng đau khổ, cô đơn và tuyệt vọng trước khi gặp Tử Hân và nhóm "gia đình" kỳ lạ này.
Lâm Phong bước tới gần hơn, nhẹ nhàng đặt tay lên vai kẻ Phế Tộc đang run rẩy không kiểm soát được cơ thể nữa dưới áp lực của linh lực bị rút cạn.
Hắn không giết hắn ta ngay lập tức, cũng không trừng phạt bằng cách hủy hoại kinh mạch như những tu sĩ khác thường làm với đối thủ bại trận.
Thay vào đó, hắn dùng sức mạnh mới này — khả năng điều khiển dòng chảy linh hồn thông qua sự cộng hưởng của Luật Luân Chuyển — để hút cạn lượng linh lực còn sót lại trong kinh mạch của đối thủ một cách kiểm soát.
Quá trình này nhanh và tàn nhẫn theo một nghĩa khác: nó không gây đau đớn thể xác mà lột trần tâm trí.
Kẻ Phế Tộc hét lên, nhưng đó là tiếng hét giải tỏa hơn là cầu cứu.
Những ký ức đen tối nhất trong đời hắn — sự phản bội của sư phụ, cái chết của em gái mình vì bệnh tật không chữa được do thiếu tài nguyên tu luyện, và nỗi sợ hãi vĩnh viễn về việc bị lãng quên khi linh hồn tan biến — tất cả đều bị kéo ra ngoài dưới dạng những luồng khí hỗn loạn.
Lâm Phong chịu đựng chúng như một người khổng lồ đứng trước dòng sông nhỏ.
Hắn hấp thụ sự tuyệt vọng đó vào cơ thể mình, lọc sạch nó qua hệ thống kinh mạch phức tạp đã được mở rộng nhờ đột phá cảnh giới vừa rồi.
Những cảm xúc tiêu cực biến thành nhiên liệu tinh khiết nhất cho tu luyện của hắn.
Khi quá trình kết thúc, kẻ Phế Tộc sấp xuống đất, thở dốc và trống rỗng nhưng cũng nhẹ nhõm lạ thường.
Hắn nhìn lên Lâm Phong với ánh mắt kính sợ pha lẫn biết ơn khó hiểu.
Cơ thể hắn yếu ớt hơn nhiều lần trước đây, nhưng tâm trí thì rõ ràng hơn bất kỳ lúc nào trong cuộc đời ngắn ngủi này.
Tử Hân hạ kiếm xuống, nhíu mày quan sát toàn bộ cảnh tượng diễn ra trước mặt cậu ta với sự nghi ngờ sâu sắc.
"Đó không phải là kỹ thuật hấp thụ thông thường," Tử Hà nói, giọng trầm ngâm đầy suy tư.
"Ngươi đang làm gì với linh hồn của hắn?"
"Ta đang cho nó một lối thoát," Lâm Phong trả lời ngắn gọn, buông tay ra khỏi vai kẻ Phế Tộc đã ngất đi vì kiệt sức.
Hắn quay sang nhìn hai người bạn của mình — những người duy nhất chấp nhận hắn bất chấp bản chất 'lạc loài' và nguy hiểm này.
"Luật Luân Chuyển không phải là hình phạt.
Nó là một cơ hội để thanh lọc, nếu chúng ta đủ mạnh mẽ để nắm lấy nó."
Hắn cảm thấy trọng lượng mới đè lên vai mình — trách nhiệm của người giữ Chìa Khóa sống.
Nhưng lần đầu tiên trong nhiều năm qua, hắn không cảm thấy cô đơn trước gánh nặng đó.
Sự hiện diện của Tử Hân và Bạch Tử Hà ở bên cạnh là lời nhắc nhở rằng thế giới này vẫn đáng để bảo vệ, dù phải trả giá bằng chính linh hồn mình.
Lâm Phong quay trở lại hang động cũ nơi trận chiến ban đầu diễn ra, nhưng không gian ở đó đã thay đổi hoàn toàn dưới tác động của Luật Luân Chuyển đang đạt đỉnh điểm trong đêm nay.
Những tảng đá xung quanh dường như thở đều đặn, phát ra ánh sáng mờ ảo phản chiếu từ các tinh thể linh thạch ẩn sâu bên trong lòng đất bị lộ thiên sau vụ nổ trước đó.
Một vết nứt nhỏ xuất hiện trên tường đá phía sau hang động — nơi mà vài phút trước vẫn là một bức tường nguyên vẹn không có gì đặc biệt.
Vết nứt tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, dao động theo nhịp đập của trái tim Lâm Phong.
Nó giống như một cánh cửa đang từ từ mở ra, mời gọi những ai đủ can đảm bước vào thế giới bí ẩn nằm phía sau lớp vỏ bọc thực tại phàm tục này.
Hắn biết rằng sức mạnh mới vừa đạt được sẽ thu hút sự chú ý của những kẻ mạnh hơn — không chỉ từ Phế Tộc mà còn cả những đại tông môn luôn theo dõi động tĩnh xung quanh Thiên Hạ Đại Lục.
Tiêu Vô Kỵ chưa xuất hiện, nhưng bóng tối của hắn vẫn lơ lửng đâu đó trong góc khuất của vũ trụ này, chờ đợi cơ hội hoàn tất sứ mệnh hủy diệt được giao phó bởi Thiên Đạo tàn khốc kia.
Lâm Phong đưa tay chạm nhẹ vào bề mặt đá lạnh lẽo quanh vết nứt phát sáng.
Một luồng thông tin cổ xưa truyền thẳng vào tâm trí hắn — không phải bằng lời nói hay hình ảnh mà là cảm giác thuần túy về sự kết nối vĩnh hằng giữa tất cả sinh linh trong thế giới này.
Hắn hiểu ra phần nào chân tướng đằng sau vai trò 'Chìa Khóa' của mình: cánh cổng dẫn đến hủy diệt cũng chính là lối thoát cho sự tái sinh nếu được mở đúng cách và bởi người đủ tâm trí vững vàng để chịu đựng hệ quả.
Hắn rút tay lại, quay lưng đi về phía Tử Hân đang chờ đợi bên ngoài hang động với vẻ mặt nghiêm nghị khó đọc ý nghĩ trong đầu cậu ta lúc này.
Ánh mắt Lâm Phong nhìn thẳng vào bóng tối bao la trước mặt, nơi những vì sao xa xôi bắt sáng rõ ràng hơn dưới bầu trời đêm tĩnh lặng đầy bí ẩn của Thiên Hạ Đại Lục rộng lớn kia.
Và khi hắn nháy mắt lần cuối cùng trước khi bước ra khỏi hang động, thứ nằm giữa hai mí mắt khép lại không phải là hình ảnh mờ ảo của quá khứ nữa mà chính là dòng chữ khắc trên đá phát sáng trong tâm trí: "Chìa Khóa đã xoay."
Một bàn tay lạnh giá bỗng xuất hiện, siết chặt lấy cổ hắn từ phía sau.
Hắn nghẹt thở, kinh hoàng quay đầu nhìn thấy khuôn mặt không thể tin nổi của kẻ thù đã chết cách đây trăm năm.
Giọng nói quen thuộc thì thầm bên tai: "Ngươi."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận