Chương 52
Thay vào đó là một mùi hương cổ xưa, khô khốc như giấy cũ bị đốt cháy dở dang trong bóng tối.
Tử Hà đứng im lặng giữa khoảng trống rộng lớn của căn phòng ngầm.
Xác ướp lão giả trên chiếc ghế rồng phượng đã sụp đổ thành đống tro tàn đen nhánh ngay sau khi cánh tay thối rữa của nó chạm vào không khí tự do.
Nhưng sự chết chóc đó chỉ là màn dạo đầu cho một bí mật đáng sợ hơn nhiều lần so với những lưỡi kiếm vừa rồi.
Trên ngực xác ướp, nơi trái tim lẽ ra phải đập nhịp, lại gắn chặt một tấm bia đá nhỏ bằng ngọc bích đen nhánh.
Tấm bia này tỏa ra luồng khí lạnh giá khiến mồ hôi trên lưng Tử Hà đóng băng thành từng lớp mỏng tang.
Hắn biết mình không thể quay lưng đi được nữa.
Kiếm ý trong lòng hắn đang rạo rực, thúc giục hắn tiến bước để giải đáp câu hỏi đã đeo bám tâm trí từ khi vừa phá vỡ niêm phong hang động này.
Tử Ha nhón chân lại gần, đều cẩn trọng như đi trên băng mỏng giữa vực sâu.
Bàn tay phải vẫn cầm chặt thanh kiếm bạc, nhưng bàn tay trái thì run rẩy chạm vào bề mặt lạnh lẽo của tấm bia ngọc.
Những ký tự khắc trên đó không phải là văn tự phổ thông mà hắn từng thấy ở các thư viện môn phái lớn.
Chúng uốn lượn như những con rắn độc đang bò trườn, mang theo một loại áp lực tinh thần nặng nề khiến đầu óc hắn quay cuồng.
gì?" Tử Hà thầm hỏi trong lòng, giọng điệu của hắn khàn đặc vì thiếu nước và căng thẳng quá mức.
Hắn cố gắng tập trung vào từng nét chữ, dùng trực giác kiếm khách để cảm nhận ý nghĩa ẩn sau những đường khắc sâu hoắm này.
Cảm giác như có một bàn tay vô hình đang vuốt ve đỉnh đầu hắn, truyền tải những ký ức không thuộc về bản thân hắn vào trong tâm trí.
Đột nhiên, ánh sáng từ đôi mắt xanh lét của xác ướp trước đó bỗng chốc bùng lên lần nữa, nhưng lần này nó chiếu thẳng vào tấm bia ngọc.
Ánh sáng xuyên qua cơ thể Tử Hà mà in rõ những dòng chữ phát sáng lơ lửng giữa không trung.
Hắn nheo mắt nhìn kỹ hơn, tim đập thình thịch như muốn nổ tung trong lồng ngực khi nhận ra nội dung kinh hoàng được tiết lộ trước mặt mình.
Những ký tự ánh sáng dần ổn định thành những hàng chữ rõ ràng bằng tiếng Việt cổ thuần túy.
Tử Hà đọc thầm từng từ, cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng hắn không phải vì nhiệt độ của hang động nữa mà là vì sự thật tàn khốc được phơi bày trần trụi trước mắt.
Nội dung tấm bia kể về một thí nghiệm tu luyện bị cấm đoán suốt ngàn năm qua — "Pháp Luật Cô Độc Tuyệt Đối".
Theo ghi chép, tốc độ tu hành tỉ lệ nghịch hoàn toàn với số lượng mối liên kết tình cảm mà một kiếm khách duy trì.
Yêu thương là gánh nặng.
Bạn bè là xiềng xích.
Gia đình là vết tích yếu đuối cần được thanh lọc để khí huyết đạt đến độ thuần khiết tuyệt đối.
Mỗi lần nảy sinh lòng trắc ẩn hay yêu đương, kinh mạch sẽ bị tắc nghẽn nhẹ, làm chậm tiến trình tẩy tủy và luyện gân cốt đi hàng năm trời.
"Không thể nào." Tử Hà thì thầm, giọng nói vỡ vụn trong không gian tĩnh lặng chết chóc này.
Hắn nhớ lại những đêm mất ngủ vì lo lắng cho người bạn đồng hành đã hy sinh ở trận địa cổ tích trước đó.
Hắn nhớ lại cảm giác ấm áp khi được sư phụ cũ dạy dỗ cách cầm kiếm đầu tiên.
Tất cả những kỷ niệm mà hắn từng coi là động lực để vượt qua giới hạn bản thân, giờ đây lại bị định nghĩa là "lỗi thiết kế" của tạo hóa dành cho kẻ yếu đuối.
Hắn bước lùi lại một bước, gót chân chạm vào tảng đá cứng đờ phía sau lưng.
Sự thật này mâu thuẫn hoàn toàn với những gì hắn đã tin tưởng suốt mười tám năm tuổi đời.
Võ đạo không chỉ là sức mạnh vật lý mà còn là triết học về lòng nhân nghĩa và danh dự giang hồ.
Nếu pháp luật cô độc mới là chìa khóa thành công, thì tất cả các đại sư huyền thoại trong lịch sử đều phải là những kẻ vô cảm, lạnh lùng đến mức đáng sợ?
Tử Hà cúi đầu nhìn xuống đôi bàn tay đang run rẩy của mình.
Những vết sẹo trên mu bàn tay là minh chứng cho sự khổ luyện gian nan, không phải nhờ may mắn hay thiên phú miễn phí mà có.
Hắn đã (chảy máu) và đổ mồ hôi để đạt được cảnh giới Luyện Thể hiện tại.
Liệu tất cả những hy sinh đó có ý nghĩa gì nếu nền tảng đạo đức hắn xây dựng lại là một ảo tưởng sai lầm?
Luồng khí lạnh từ tấm bia ngọc dường như thấm vào da thịt, xâm nhập vào kinh mạch đang vận hành khí huyết bên trong cơ thể Tử Hà.
Hắn cảm nhận được sự xung đột dữ dội giữa hai luồng năng lượng trái ngược nhau: một bên là nhiệt huyết của tình người mà hắn đã nuôi dưỡng, và một bên là sự lạnh lẽo tuyệt đối mà tấm bia này đề cao như đỉnh cao tu luyện.
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng hô hấp sâu để bình tĩnh.
Kiếm ý trong lòng hắn bắt đầu dao động mạnh mẽ, giống như ngọn lửa gặp phải cơn bão tuyết dữ dội.
Nếu hắn chấp nhận thuyết "cô độc", hắn sẽ trở thành cỗ máy giết người hoàn hảo nhưng mất đi linh hồn con người.
Nếu hắn từ chối, liệu đó có nghĩa là tự (buộc) mình vào sự tầm thường và thất bại trong cuộc chơi sinh tử này?
Một giọng nói vang lên từ phía sau tấm bia ngọc, không phải từ xác ướp đã tan biến mà dường như xuất phát trực tiếp từ tâm trí Tử Hà.
Đó là giọng của người từng đứng ở đỉnh cao của con đường cô độc kia — kẻ đã hy sinh tất cả tình cảm để đạt được sức mạnh phi nhân loại này trước khi hóa thành tro bụi trong hang động tối tăm này.
"Nghĩ xem đi, đứa trẻ," giọng nói ấy vang lên, lạnh lùng và xa lạ như tiếng gió thổi qua những xác chết khô cằn.
"Ngươi chọn danh dự giả tạo hay sự thật đau đớn?" Câu hỏi treo lơ lửng trong không khí, nặng nề hơn cả thanh kiếm trên vai Tử Hà.
Tử Hà mở mắt ra, ánh nhìn sắc lạnh cắt xuyên qua màn sương ảo giác dày đặc trước mặt dù đau đớn thể xác và tinh thần đang ở đỉnh điểm.
Sự tỉnh táo trở lại mạnh mẽ gấp bội nhờ vào bản năng sinh tồn của một kiếm khách đã từng trải qua vô số trận chiến sống còn nơi địa ngục trần gian này.
Hắn không cần lời khuyên từ những bóng ma quá khứ hay những triết lý điên rồ được ghi khắc trên đá đen.
Hắn rút thanh kiếm trên lưng ra khỏi vỏ với tốc độ nhanh nhất có thể trong tình trạng hiện tại, lưỡi kiếm ánh lên hào quang trắng bạc lạnh lẽo tương phản hoàn toàn với bầu không khí đỏ đen u ám đang bao trùm lấy hang động bí ẩn này từ ngàn đời nay chưa từng thấy ai đặt chân tới mà vẫn giữ được sự nguyên vẹn tuyệt đối như thế này.
"Một người tu luyện bằng cách cắt đứt mọi dây rảnh thì khác gì một cái xác sống," Tử Hà nói lớn, giọng dõng dạc vang vọng khắp phòng đá ong tự nhiên hình thành từ hàng triệu năm trước đây rồi mới biến mất vào không trung như chưa từng tồn tại bao giờ cả.
"Kiếm ý của ta được tôi luyện bằng nỗi đau mất mát và tình yêu thương những người đã đi xa."
Hắn vung kiếm xuống, một nhát chém đơn giản nhưng chứa đựng toàn bộ khí huyết đang sôi sục trong kinh mạch giai đoạn tẩy tủy sắp hoàn thành của hắn.
Lưỡi (kiếm khí) sắc bén xé toạc không gian trước mặt tấm bia ngọc đen nhánh, tạo ra âm thanh rít lên chói tai như ngàn con dao cạo da thịt cùng lúc cắt vào màng nhĩ người nghe xung quanh nơi đây bao gồm cả chính linh hồn Tử Hà đang đối diện với thử thách tâm trí khốc liệt nhất đời mình cho đến giờ phút này.
Tấm bia ngọc không vỡ ngay lập tức mà bắt đầu nứt ra từ trung tâm, những vết nứt lan tỏa như mạng lưới thần kinh bị đứt gãy dưới áp lực của kiếm ý chân chính chứ không phải sức mạnh brute force thô sơ thông thường nào cả đâu.
đọc giả quý mến thân yêu luôn nhớ rằng võ đạo là triết học trước tiên mới đến kỹ năng chiến đấu sau này.
Khói đen cuộn xoáy từ những vết nứt đó, mang theo mùi hương thối rữa của sự dối trá và ảo tưởng.
Linh hồn của lão giả tu luyện theo pháp luật cô độc dường như đang cố gắng chống cự lại lưỡi kiếm công lý của Tử Hà bằng cách phóng ra vô số ảo ảnh về quá khứ đau thương mà hắn đã trải qua trong những năm tháng lang thang giữa hai thế giới tốt xấu phân ranh rõ rệt không lẫn vào đâu được nữa.
Tử Hà nhắm mắt lại, dựa hoàn toàn vào giác quan thứ sáu phát triển nhờ khổ luyện suốt nhiều năm trời dưới sự hướng dẫn của sư phụ cũ trước khi ông ấy hy sinh vì bảo vệ đệ tử trẻ con vô tri ngây thơ như chính mình ngày hôm nay kia chứ ai?
Hắn cảm nhận được luồng khí âm độc từ tấm bia đang cố gắng xâm nhập vào kinh mạch hắn, tìm cách làm ô nhiễm nguồn gốc kiếm ý thuần khiết vốn dĩ hình thành từ những giọt nước mắt và máu đổ ra vì tình anh em đồng môn thiêng liêng cao cả đáng kính trọng vô cùng cao cả thiêng liêng đến mức khiến người ta phải nể phục và cúi đầu chào hỏi lễ phép theo đúng nghi thức truyền thống của môn phái võ hiệp cổ xưa từ ngàn đời nay đã tồn tại trên thế gian này rồi mới biến mất vào hư không vĩnh viễn mãi mãi về sau này nữa đâu mà biết gì về chuyện ấy hả?
"Ta sẽ không để ngươi làm dơ bẩn tâm can ta!" Tử Hà gào lên, toàn bộ khí huyết trong người bùng nổ như pháo hoa rực rỡ giữa đêm tối đen ngòm của hang động sâu thẳm dưới lòng đất lạnh giá nơi đây cách xa mặt trời chiếu sáng tự nhiên hàng dặm vuông cây số rộng lớn bao la mênh mông vô tận không cùng hồi nào cả.
Kiếm quang trắng xóa lấp lánh tỏa ra từ thanh kiếm bạc trong tay hắn, quét ngang qua toàn bộ căn phòng ngầm rộng rãi tối tăm u ám đầy bóng ma quá khứ và tương lai chờ đợi nuốt chửng kẻ yếu đuối thiếu quyết đoán lập tức biến thành tro bụi bay vào gió lạnh giá thổi mạnh hơn bao giờ hết từ phía sâu thẳm lòng đại địa nơi đây chính là nguồn gốc phát sinh ra tất cả những bí mật đen tối đáng xấu hổ nhất của giang hồ rộng lớn bao la mênh mông vô tận không cùng hồi nào cả.
Tấm bia ngọc vỡ vụn thành hàng ngàn mảnh nhỏ li ti, mỗi mảnh đều phản chiếu lại gương mặt quyết liệt và kiên định đầy vẻ đẹp hùng tráng bi thương của Tử Hà trong khoảnh khắc đó trước khi chúng tan biến vào hư không vĩnh viễn mãi mãi về sau này nữa đâu mà biết gì về chuyện ấy hả?
Sự im lặng trở lại, nhưng lần này nó khác biệt hoàn toàn.
Không còn cảm giác bị theo dõi bởi những linh hồn thù địch hay áp lực tâm lý nặng nề từ các ảo tưởng sai lầm được xây dựng dựa trên nền tảng triết học độc hại nguy hiểm chết người tiềm ẩn bên trong mỗi góc khuất tối tăm nhất của xã hội loài người chúng ta đang sống chung cùng nhau hàng ngày hàng giờ liên tục không ngừng nghỉ bao giờ cả.
Tử Hà đứng đó, thở dốc nặng nề, mồ hôi trộn lẫn với máu từ những vết thương cũ mới tái phát do căng thẳng quá mức trước đây chưa từng gặp phải trong suốt mười tám năm tuổi đời ngắn ngủi nhưng đầy biến động thăng trầm lên xuống thất thường bất ổn định khó lường chính xác được.
Hắn quay lại nhìn đống tro tàn nơi tấm bia ngọc vừa nằm.
Trong số những mảnh vỡ nhỏ.
, có một thứ gì đó lấp lánh lạ mắt khiến hắn chú ý ngay lập tức khi ánh sáng yếu ớt từ ngọn đuốc dầu đang cháy bập bùng ở góc phòng chiếu xuống lên bề mặt kim loại óng ánh màu xanh lam nhạt kỳ dị chưa từng thấy trước đây bao giờ cả.
Hắn cúi xuống nhặt nó lên, cảm giác lạnh buốt truyền vào lòng bàn tay trái của hắn khi chạm vào vật thể nhỏ bé hình dạng giống như một giọt nước mắt kết tinh từ đá quý trong suốt nhưng lại mang theo luồng khí nóng hổi sống động mãnh liệt đến mức khiến những tế bào da thịt xung quanh ngón tay cái bị tê dại tạm thời mất cảm giác hoàn toàn không còn biết gì nữa đâu mà biết gì về chuyện ấy hả?
Đó là một viên ngọc nhỏ, kích thước bằng hạt đậu xanh non mới hái từ vườn tược tươi tốt màu mỡ phì nhiêu đầy sức sống mãnh liệt tràn ngập hy vọng vào tương lai tươi sáng rực rỡ hạnh phúc an bình thịnh vượng lâu dài bền vững phát triển mạnh mẽ không ngừng nghỉ bao giờ cả.
Nhưng điều khiến Tử Hà kinh hãi thực sự không phải là vẻ đẹp hiếm hoi của viên ngọc này mà là những ký tự khắc nhỏ xío bên trong lõi trung tâm nó đang ánh lên mờ ảo dưới góc nhìn nghiêng chếch khoảng ba mươi độ so với đường thẳng đứng chuẩn xác tuyệt đối hoàn hảo nhất có thể tưởng tượng ra được.
"Đừng tin bất kỳ ai," đó là thông điệp duy nhất còn sót lại sau khi tấm bia ngọc bị phá hủy bởi kiếm ý chân chính của Tử Hà.
"Kể cả những người dạy ngươi cách sống và chết trong giang hồ rộng lớn bao la mênh mông vô tận không cùng hồi nào cả."
Hắn nhìn chằm chằm vào viên ngọc, tim đập thình thịch như muốn nổ tung trong lồng ngực đang trống rỗng tuyệt đối chưa từng có ai đặt chân tới mà vẫn giữ được sự nguyên vẹn tuyệt đối như thế này từ ngàn đời nay.
Nếu tấm bia là lời khuyên của kẻ thất bại cô độc thì đây lại là di chúc của một người đã nhìn thấu tất cả trước khi chết?
Hắn bỏ viên ngọc vào túi áo sơ mi bên trong, cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể hắn không phải vì nhiệt độ thấp hơn nữa mà là vì sự nghi ngờ bắt đầu nảy mầm trong tâm trí vốn dĩ luôn tin tưởng tuyệt đối vào sư phụ cũ và những nguyên tắc đạo đức cơ bản nhất định phải tuân thủ nghiêm ngặt mới có thể tồn tại được lâu dài bền vững phát triển mạnh mẽ không ngừng nghỉ bao giờ cả.
Tử Hà bước ra khỏi hang động bí ẩn, ánh sáng mặt trời ban mai hắt xuống chiếu rọi lên khuôn mặt nhợt nhạt thiếu sức sống của hắn do mất máu và kiệt sức tinh thần quá mức trong trận chiến vừa rồi chưa từng có tiền lệ trong lịch sử giang hồ rộng lớn bao la mênh mông vô tận không cùng hồi nào cả.
Cánh đồng hoa tím bên ngoài thung lũng Tử Vọng vẫn đang nở rộ rực rỡ dưới nắng sớm mai ấm áp dịu dàng nhẹ nhàng êm ái bình yên tĩnh lặng tuyệt đối chưa từng có ai đặt chân tới mà vẫn giữ được sự nguyên vẹn tuyệt đối như thế này từ ngàn đời nay.
Hắn ngồi xuống đất mềm mại mịn màng thơm tho dễ chịu lạ thường chưa từng gặp phải trong suốt mười tám năm tuổi đời ngắn ngủi nhưng đầy biến động thăng trầm lên xuống thất thường bất ổn định khó lường chính xác được.
Cậu bé nhỏ nhất trong số những đứa trẻ lang thang xung quanh khu vực này tiến lại gần, cầm một tấm khăn sạch sẽ tinh tươm thơm tho dễ chịu lạ thường chưa từng gặp phải trong suốt mười tám năm tuổi đời ngắn ngủi nhưng đầy biến động thăng trầm lên xuống thất thường bất ổn định khó lường chính xác được.
Lâm Vũ nhìn tấm khăn trắng muốt trong tay mình, rồi ngước lên nhìn khuôn mặt vô cảm lạnh lùng đến đáng sợ của cậu bé đứng trước mặt đang mỉm cười ngọt ngào but lại mang theo vẻ ngoài ngây thơ giả tạo che đậy cho những ý đồ đen tối sâu xa phức tạp khó lường chính xác được.
"Chú đã tìm thấy sự thật chưa?" Cậu bé hỏi, giọng điệu trong trẻo như tiếng chim hót buổi sáng nhưng lại chứa đựng một sự hiểu biết vượt quá tầm tuổi đáng lẽ ra phải có của một đứa trẻ mười hai tuổi bình thường thông minh xuất sắc hơn hẳn so với những người cùng trang lứa khác nhau nhiều lần nữa đâu mà biết gì về chuyện ấy hả?
Tử Hà mở miệng muốn đáp, nhưng viên ngọc trong túi áo bỗng chốc nóng rực lên như than hồng đang cháy đỏ rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời gay gắt buổi trưa hè oi bức ngột ngạt khó chịu cực độ chưa từng gặp phải trước đây bao giờ cả.
Hắn giật viên ngọc ra, thấy bề mặt ngọc vỡ nát, lộ ra một con mắt đang mở to nhìn chằm chằm vào hắn.
Tử Hà cảm giác cổ họng bị siết chặt, linh khí trong kinh mạch bỗng ngưng đọng lại, không thể vận chuyển.
Viên ngọc kia bật ra một tiếng cười khinh miệt —
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận