Chương 71
Hắn đứng trên mép mái ngói vỡ vụn, gió đêm thổi qua khe hở giữa các tòa nhà thấp lè tè của khu ổ chuột Ngoại Thành.
Không khí ở đây nặng nề hơn hẳn so với trung tâm thành phố.
Nó mang theo mùi vị của sự tuyệt vọng và những linh hồn đang dần cạn kiệt năng lượng.
Lục Khuyết đưa tay lên, nhìn vào cổ tay trái mình.
Lớp da mỏng manh che phủ trên đó đã trở nên trong suốt, để lộ ra chiếc đồng hồ đếm ngược kỹ thuật số màu đỏ rực rỡ.
Con số nhảy múa điên cuồng: 00:00:45.
Bốn mươi lăm giây nữa thôi, nếu không có thêm "Giây Phút", hắn sẽ biến thành tro bụi cùng với xác của những kẻ thất bại trước đó.
"Hệ Thống," Lục Khuyết gọi thầm trong đầu, giọng điệu lạnh băng như nước đá.
"Quét khu vực bán kính năm mét."
[Đang quét.] Tiếng máy móc cơ học vang lên trong (tâm trí) hắn, lạnh lẽo và vô cảm hơn cả cái chết.
[Phát hiện hai mục tiêu sinh vật: Sâu Đầm Lầy Cấp D.
Mức độ đe dọa: Thấp.
Tỷ lệ thành công chiến đấu: 98%.]
Con số tỷ lệ đó khiến Lục Khuyết nhếch mép, một nụ cười mỉa mai thoáng qua khóe môi.
Hệ Thống luôn tự tin đến mức ngạo mạn.
Nhưng hắn biết rõ hơn ai hết rằng, trong thế giới Thọ Mệnh Kinh Tế này, không có thứ gì là chắc chắn trừ cái chết và sự đói khát thời gian.
Hắn nhảy xuống từ mái nhà cao hai mét, hạ thân bằng một cú xoay người nhẹ nhàng để giảm chấn động cho khớp gối.
Tiếng bước chân của hắn bị chìm đi trong tiếng ồn ào xa lạ của những con đường tối tăm này.
Hai bóng đen lao ra từ góc khuất phía trước, cắt ngang ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn dầu đang Flicker (lấp lánh) lập loè.
Chúng không phải là quái vật hỗn loạn như những loại Linh Thú hoang dã thông thường.
Đây là Sâu Đầm Lầy, một loại sinh vật biến dị được tạo ra bởi sự tích tụ năng lượng dư thừa từ các trận chiến tàn khốc trong cống rãnh của thành phố.
Da chúng nhớt sệt, phản chiếu ánh sáng xanh lục bệnh hoạn.
Lục Khuyết không né tránh.
Hắn đứng im như một bức tượng đá, mắt mở to nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu của con đầu đàn.
Trong ký ức kiếp trước, hắn đã chết vì chạy trốn những kẻ săn đuổi trong chính khu vực này.
Lần này, hắn sẽ chọn cách đối mặt trực diện.
Chiến lược tính toán thay cho bản năng sinh tồn.
"Khám phá bí ẩn," Lục Khuyết thì thầm với chính mình, kích hoạt kỹ năng thụ động mà Hệ Thống vừa cấp cho hắn sau khi vượt qua giai đoạn Trùng Sinh Ngày Đầu.
[Kỹ năng: Thị Giác Phân Tích.
Cấp độ 1.] Thế giới xung quanh hắn bỗng chốc chậm lại.
Mỗi chuyển động của cơ bắp con sâu, mỗi luồng khí lưu thông trong không gian ẩm ướt đều được hiển thị dưới dạng những đường nét sáng màu vàng kim trước mắt hắn.
Hắn nhìn thấy điểm yếu.
Một khoảng trống nhỏ xíu giữa hai lớp giáp xương ở phần cổ của con Sâu bên trái.
Con Sâu bên phải lao tới đầu tiên, móng vuốt sắc nhọn cào vào không khí, nhằm thẳng vào yết hầu Lục Khuyết.
Tốc độ của nó nhanh hơn dự kiến.
Hệ Thống đã đánh giá thấp yếu tố môi trường ẩm ướt làm tăng ma sát và sức bật cho loại sinh vật này.
Nhưng đó lại là điều mà Lục Khuyết cần.
Hắn bước sang bên trái chỉ một centimet, vừa đủ để tránh móng vuốt, đồng thời đưa tay phải ra trước ngực.
Một luồng năng lượng màu xanh nhạt bùng nổ từ lòng bàn tay hắn.Đó không phải là (Đó không phải) là nguyên tố hỏa hay băng thông thường.
Đó là "Thời Gian Cắt".
Một kỹ năng hiếm gặp mà chỉ những người có ký ức trùng sinh mới có thể tiếp cận, dựa trên sự hiểu biết sâu sắc về cấu trúc dữ liệu của Hệ Thống Thiên Đạo.
Cú đánh trúng vào phần cổ mềm mại nhất con Sâu bên phải.
Không có tiếng máu chảy xèo xèo.
Thay vào đó là một âm thanh khô khốc, giống như giấy rách toạc ra.
Con quái vật đứng sững lại trong không trung, mắt nó mở to lộ tròn trước khi cơ thể vỡ vụn thành hàng ngàn mảnh nhỏ màu đen tuyền.
Những mảnh đó rơi xuống đất ẩm ướt, bốc lên làn khói trắng mỏng manh tỏa mùi hương kim loại cháy.
Lục Khuyết thở phào nhẹ nhõm, nhưng hắn không có thời gian để nghỉ ngơi.
Con Sâu còn lại đang gầm gừ, âm thanh rung động lan truyền qua mặt nước đọng trên đường phố.
Nó không tấn công ngay lập tức mà lùi lại một bước, hai con mắt đỏ ngầu quét qua xác đồng loại của nó rồi quay sang nhìn chằm chằm vào Lục Khuyết.
Có gì đó khác lạ ở hành vi này.
Chúng đang học hỏi?
Hay là chúng được điều khiển bởi một ý thức tập thể nào đó từ sâu trong lòng cống rãnh?
Hắn nhớ lại những ghi chép cũ trong thư viện cấm của Học Viện Kiếm Ý trước khi hắn bị trục xuất.
Những sinh vật cấp thấp thường không có khả năng phối hợp bầy đàn, trừ khi.
trừ khi chúng là "Pin" sống cho một thực thể lớn hơn đang hút lấy ý chí của chúng từ xa.
Giả thuyết này khiến máu trong người Lục Khuyết lạnh toát.
Nếu đúng như vậy, thì hắn vừa đánh thức thứ gì đó khổng lồ mà thậm chí cả Giám Sát Viên 001 cũng chưa hề hay biết?
Con Sâu còn lại bỗng nhiên mở rộng miệng đến mức bất thường, lộ ra những hàng răng sắc nhọn nhưng không phải để cắn xé.
Từ sâu trong họng nó phát ra một âm thanh chói tai, giống như tiếng kim loại ma sát vào nhau.
Những con ruồi lớn bay từ đâu đó đổ về phía xác đồng loại vừa chết, chúng bắt đầu ăn thịt xác tươi mới với tốc độ đáng sợ.
Nhưng điều khiến Lục Khuyết chú ý không phải là lũ ruồi mà là thứ nằm trong miệng con Sâu đang gầm gừ kia.
Một khối kết tinh nhỏ xíu, màu xanh lam nhạt, lơ lửng trên lưỡi nó.
Đó không phải là "Giây Phút" thông thường có dạng ánh bạc lỏng lẽt.
Nó rắn chắc, phát ra những rung động tần số cao khiến da thịt Lục Khuyết tê dại.
Hệ Thống lại một lần nữa vang lên trong đầu hắn, nhưng giọng điệu lần này khác hẳn: [Cảnh báo!
Phát hiện dị vật không xác định.
Không thuộc danh mục năng lượng tiêu chuẩn của Đại Lục Huyền Hư.]
Lục Khuyết nheo mắt, lòng bàn tay vẫn còn dư thừa chút ít nhiệt độ từ cú đánh vừa rồi.
Hắn cần thứ đó.
Không chỉ để sống sót qua bốn mươi lăm giây đếm ngược sắp hết mà còn để giải đáp bí ẩn về nguồn gốc thực sự của Hệ Thống Thiên Đạo.
Nếu đây là một phần của mạng lưới kiểm soát mà Giám Sát Viên 001 đang xây dựng, thì việc lấy nó đi sẽ kích hoạt phản ứng phòng vệ từ phía "Hệ Điều Hành" thế giới này.
Hắn lao tới trước, nhanh như (một đạo) chớp điện trong đêm tối.
Con Sâu cố gắng ngoạm vào hắn, nhưng Lục Khuyết đã trượt qua bên hông nó, tay trái chụp lấy phần đầu của con quái vật đang run rẩy vì sợ hãi hoặc là đau đớn?
Hắn dùng lực xoay mạnh nhất có thể từ eo lưng, quăng xác con Sauh nặng nề kia vào tường gạch phía sau.
Tiếng động ồn ào vang lên trong hẻm nhỏ vắng vẻ này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của những kẻ đi đêm khác — nhưng hắn không quan tâm.
Hắn bước tới, cúi xuống nhặt lấy khối kết tinh xanh lam đang nằm giữa đống xác thịt tan nát.
Khi ngón tay chạm vào bề mặt lạnh giá của nó, một luồng dữ liệu khổng lồ tràn vào đầu não Lục Khuyết.
Những hình ảnh mờ nhạt: những dòng sông máu chảy ngược thời gian, những tòa tháp bằng xương cốt vươn lên chọc trời, và khuôn mặt vô cảm của Giám Sát Viên 001 đang mỉm cười trong bóng tối.
Đau đớn xé toạc tâm trí hắn chỉ trong một tích tắc.
Lục Khuyết rít lên, quỳ xuống đất ẩm ướt, hai tay ôm lấy đầu để ngăn chặn cơn đau dữ dội này.
Đồng hồ trên cổ tay trái của hắn vẫn tiếp tục đếm ngược: 00:00:15.
Hắn phải làm gì?
Từ chối nó và chết vì cạn kiệt thời gian?
Hay chấp nhận hấp thụ thứ dị vật nguy hiểm này, biết rằng có thể sẽ đánh đổi lấy sự tự do của chính mình để đổi lấy sức mạnh tạm thời?
Trong thế giới mà nỗi đau là đồng tiền duy nhất được công nhận, câu trả lời dường như đã quá rõ ràng.
Hắn cắn chặt răng đến mức lợi máu, nuốt chửng khối kết tinh xanh lam vào trong miệng.
Vị kim loại đắng ngắt lan tỏa khắp khoang họng hắn.
Cảm giác lạnh giá từ bên trong phát tán ra ngoài, đóng băng từng tế bào cơ thể hắn.
Nhưng đồng thời, một nguồn năng lượng chưa từng có trước đó bắt đầu tuôn chảy trong kinh mạch của Lục Khuyết.
Nó không ấm áp như "Giây Phút" bình thường mà mang theo cảm giác nặng nề, u tối và đầy dẫy sự oán giận của vô số linh hồn đã chết oan.
Đồng hồ đếm ngược trên cổ tay trái hắn bỗng nhiên ngừng lại ở con số 00:00:03.
Rồi nó bắt đầu chạy ngược lại!
Không phải là thêm thời gian mới mà như thể những giây phút vừa qua bị xóa bỏ khỏi dòng chảy thực tại của hắn.
Hệ Thống phát ra một tiếng hú chói tai, khác hẳn với âm thanh máy móc quen thuộc trước kia.
[Hệ Thống Thiên Đạo đang gặp lỗi.
Đang tải lại giao diện người dùng.]
[Phát hiện sự kiện ẩn: Chìa Khóa Đầu Tiên.]
[Nhiệm vụ mới được kích hoạt: Tìm hiểu về 'Đêm Dài Của Những Kẻ Bị Lãng Quên'.]
Lục Khuyết đứng dậy, ánh mắt hắn giờ đây không còn là vẻ lạnh lùng tính toán thông thường nữa.
Trong sâu thẳm đáy con ngươi đen láy của anh ta, có một tia lửa xanh lam kỳ lạ đang nhảy múa.
Hắn nhìn lên bầu trời đêm đầy sao phía trên những mái nhà ngói cũ kỹ.
Những vì sao kia dường như cũng đang di chuyển theo quỹ đạo khác biệt, tạo thành những hình thù giống như những mắt thần khổng lồ đang quan sát hắn từ xa.
Hắn biết rằng mình vừa chạm vào một bí mật mà ngay cả tương lai trong ký ức của hắn cũng không thể dự đoán được hoàn toàn.
Bước đi tiếp theo sẽ dẫn đến nơi nào?
Một cuộc chiến sinh tử mới, hay là sự sụp đổ của toàn bộ trật tự thế giới này?
Lục Khuyết mỉm cười, nụ cười đầy sát khí nhưng lại mang một nét bi tráng khó tả.
Hắn bước vào bóng tối sâu thẳm nhất của hẻm nhỏ, để lại phía sau những đống tro tàn và mùi máu tanh nồng.
Và rồi, khi hắn chuẩn bị quay người đi xa hơn nữa, một giọng nói trầm thấp, vang vọng từ chính trong xương cốt của anh ta chứ không phải qua tai nghe Hệ Thống: "Con đã thức tỉnh.
Bây giờ, chúng ta có thể bắt đầu trò chơi thật sự."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận