Chương 70
Hắn đứng đó như một bức tượng đá giữa cơn lốc năng lượng hỗn loạn, đôi mắt lạnh băng quét qua giao diện hologram xanh lam hiện ra trước mặt: [CẢNH BÁO VIOLATION ZONE].
Chu Tuấn Kiệt không còn là kẻ thù nữa mà đã biến thành xác chết cứng đờ.
Bàn tay vô hình của bóng đen kia vẫn bám chặt lấy cổ hắn ta như một cái bẫy tử thần, nhưng Lý Minh biết rõ hơn ai hết rằng đây chỉ mới bắt đầu màn dạo động thực sự cho trò chơi sinh tồn này trong Thành Phố Lồng quái dị đang nuốt chửng họ từng ngày mỗi giờ trôi qua.
Hắn liếc nhìn em gái Lí Trí bị ép đứng cạnh một cột đèn công cộng đã gỉ sét, nước mắt cô bé chảy thành dòng nhưng không dám kêu lên vì sợ kích hoạt cơ chế tự vệ của rào chắn an ninh khu vực Đỏ vốn được thiết kế để giết chết bất kỳ ai cố gắng can thiệp vào quy trình nộp tế năng lượng định hàng tháng do tổ chức ngầm Shadow Syndicate điều hành từ sâu dưới lòng đất.
"Ngươi nghĩ mình là gì?" Giọng nói trầm thấp vang lên khắp quảng trường, không phải phát ra bởi một người cụ thể mà lan tỏa qua từng tần số sóng radio cũ kỹ còn sót lại trên các thiết bị điện tử xung quanh khu vực này sau khi hệ thống mạng chính thức của thành phố đã sụp đổ từ ba ngày trước đó.
Lý Minh nhếch mép cười nhạt – nụ cười điển hình kiểu 'tôi biết mọi thứ đều sắp tan vỡ nhưng tôi sẽ tận hưởng giây phút cuối cùng' mà hắn thường dùng để che giấu sự lo lắng tột độ đang gnaw ăn mòn lý trí lạnh lùng vốn có của kẻ quản trị hệ thống thất bại bản sao số 12 này.
"Ta không nghĩ ta là gì cả," Lý Minh đáp lại, giọng đều đều như thể vừa mới tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài đầy ác mộng về những ký ức bị chèn ép từ các phiên tiền nhiệm đã chết yểu trước mặt hắn cách đây hàng thập kỷ xa xôi mà chính bản thân cậu cũng chưa hoàn toàn thấu hiểu nguồn gốc sâu thẳm đằngหลัง chuỗi phản ứng dây thần kinh dị thường này.
"Ta chỉ đang cố gắng sống sót thôi." Bóng đen bao phủ bầu trời phía trên quảng trường bắt đầu co cụm lại thành hình dạng nhân loại – một Dị Nhân cấp S với đôi cánh xương sẫm màu vươn ra hai bên, mỗi chiếc lông vũ đều tỏa sáng đỏ rực như than hồng được vớt lên từ lòng chảo magma sôi cuộn dữ dội dưới đáy đại dương sâu thẳm nhất thế giới này từng tồn tại trong trí tưởng tượng hoang dại của con người thời kỳ đầu khai phá không gian ảo số hóa hiện nay.
Trần Nam lao tới, nắm đấm phải bọc thép titan va chạm mạnh vào vai trái Lý Minh khiến hắn chệch hướng vài mét về phía trước nhưng kịp lúc mở ra một lớp trường lực bảo vệ mỏng manh như màng giấy bóng kính trong suốt che chắn toàn bộ cơ thể khỏi những mảnh vỡ bay tứ tung do vụ nổ năng lượng dư thừa từ cú đấm ấy gây nên.
"Mày định đứng đó mà xem phim à?" Trần Nam gầm lên, mồ hôi trộn lẫn bụi bẩn rơi xuống mặt hắn ta tạo thành vết đen loang lổ trên làn da vốn đã nhợt nhạt vì thiếu ngủ suốt nhiều tuần qua trong những căn phòng giam tạm thời ở tầng hầm nhà ga cũ kỹ gần trung tâm thương mại lớn nhất khu vực Đông Bắc của Thành Phố Lồng nơi cả hai đang ẩn nấp tránh né truy lùng gắt gao từ phía lực lượng đặc nhiệm thanh trừng dị nhân lỗi hệ thống quản trị bí mật kia.
Lý Minh lắc đầu nhẹ, tay phải nhanh chóng thao tác trên không trung vẽ ra ba ký hiệu mã nguồn phức tạp khiến toàn bộ camera giám sát trong bán kính hai cây số đồng loạt xoay hướng về vị trí hiện tại của họ – một động thái liều lĩnh nhưng cần thiết nhằm kích hoạt chế độ tự bảo vệ tối đa từ hệ thống quản trị thành phố vốn đang ở mức 80% công suất vận hành ổn định trước khi xảy ra sự cố đột biến năng lượng vừa rồi.
"Không phải xem phim," Lý Minh trả lời, giọng lạnh tanh như băng giá mùa đông Bắc Cực bao phủ khắp mọi ngócngách hẻm nhỏ trong khu ổ chuột nơi hắn từng sống cùng em gái Lí Trí suốt mười tám năm đầu đời trước khi thức tỉnh dị này cách đây đúng bảy ngày lẻ hai giờ bốn mươi phút – con số chính xác đến đáng sợ khiến bất kỳ ai biết rõ về quy luật vận hành của Thành Phố Lồng đều phải run rẩy kinh hãi mỗi lần nhắc tới nó.
"Ta đang chuẩn bị cho màn kết thúc.
Đám đông trước cửa kho hàng cũ số 47 trên phố Sắt Rỉ không hề run rẩy như những gì Lý Minh dự đoán trong kịch bản đầu tiên của hắn cũng là lúc gã đàn ông mặc áo khoác da màu đen đứng giữa đám người, tay cầm một chiếc micro loa phát thanh.
Hắn ta cười nhạt - kiểu đặc trưng mà chỉ có ở giới dị nhân cấp độ A trở lên khi đối mặt với kẻ yếu thế hơn mình gấp mười lần nhưng vẫn đủ bản lĩnh để thách thức quy tắc ngầm của Thành Phố Lồng vừa nói câu đó xong thì lập tức quay sang phía Lý Minh đang đứng sau lưng một tấm biển quảng cáo đã mục rỗng.
"Em gái anh," gã đàn ông tên là Thang, giọng trầm ấm pha lẫn sự khinh miệt rõ rệt đến mức bất kỳ ai trong khu vực bán kính ba mươi mét đều có thể cảm nhận được áp lực từ trường dị năng đang tỏa ra từng đợt xung quanh cơ bắp cuồn cuộn của hắn.
"Lí Trí không cần phải sống nữa nếu như anh quyết định hy sinh cô ấy cho cái gọi là 'màn kết thúc' ngu ngốc này." Không khí đột ngột trở nên nặng nề hơn nhiều lần so với vài giây trước đó khi những hạt bụi nhỏ li ti bắt đầu lơ lửng trong ánh đèn neon nhấp nháy yếu ớt chiếu xuống từ trên cao - nơi mà hệ thống giám sát an ninh tự động đã bị vô hiệu hóa bởi một loại virus mã nguồn mở do chính Lý Minh cài đặt vào ba ngày qua.
Hắn không đáp lại ngay lập tức thay vì hét lên hay lao thẳng về phía trước như những kẻ ngốc thường làm trong các tình huống tương tực này thì hắn chỉ đơn giản nháy mắt chậm rãi - hành động nhỏ nhặt ấy khiến cho toàn bộ cơ thể của Thang cứng đờ tại chỗ bởi lẽ đó chính là tín hiệu khởi kích năng lực đặc biệt mà cả hai đều biết rõ ý nghĩa: [Phản Phóng Tần Số].
"Nói dối," Lý Minh bước tới một bước duy nhất nhưng đủ để tạo ra sóng xung khắc lan tỏa qua mặt đất bê tông nứt nẻ dưới chân hắn.
Mùi máu tanh trên tay gã vừa rồi chưa hề phai nhạt dù đã hơn hai giờ đồng hồ trôi kể từ khi vụ nổ năng lượng xảy tại tầng hầm B2 của tòa nhà chung cư cũ thuộc khu vực C3 - nơi mà Lí Trí hiện đang bị giam giữ cùng với ít nhất mười bảy nạn nhân khác bao gồm cả trẻ em và người già yếu không có khả tự vệ trước những đợt tấn công bất ngờ đến khó tin này.
Thang nhíu mày, cơ mặt méo mó vì giận dữ nhưng vẫn cố gắng duy trì vẻ ngoài bình tĩnh giả tạo của một kẻ thượng lưu trong giới dịnhân địa phương vốn luôn coi thường tầng lớp người thức tỉnh muộn như Lý Minh - loại mà họ gọi là 'phế liệu' dù thực tế lại sở hữu tiềm năng khủng khiếp chưa từng được khai phá đúng mức do hoàn cảnh sống khắc nghiệt nơi ổ chuột nghèo khó nhất thành phố lớn thứ ba cả nước.
"Anh nghĩ mình có thể thay đổi cục diện?" Thang hỏi, giọng điệu đầy khiêu khích nhưng mắt thì chăm chú quan sát mọi chuyển động nhỏ nhặt từ ngón tay đến ánh nhìn lạnh lẽo của đối phương - một thói quen sinh tồn mà hắn đã rèn luyện qua vô số trận chiến sống còn trong những năm tháng hỗn loạn sau Sự Kiện Đại Bùng Nổ Năng Lượng toàn cầu cách đây đúng mười hai mùa hè liên tiếp không ngừng mưa lớn gây ngập úng nghiêm trọng khắp nơi từ Bắc chí Nam.
Lý Minh cười - nụ cười hiếm hoi mà rất ít người từng chứng kiến bao gồm cả Lí Trí em gái ruột của hắn cũng chỉ thấy một lần duy nhất trong khoảnh khắc tuyệt vọng trước khi bị bắt cóc bởi tổ chức bí mật Shadow Hand đang thao túng toàn bộ hệ thống cung cấp nguồn năng lượng sạch giả mạo được bán cho dân chúng thường xuyên gặp sự cố chập cháy gây thương vong lớn hàng tuần lễ trôi qua kể từ ngày đầu tiên hắn thức tỉnh dịngnăng cách đây đúng bảy năm lẻ hai giờ bốn mươi phút - con số chính xác đến đáng sợ khiến bất kỳ ai biết rõ về quy luật vận hành của Thành Phố Lồng đều phải run rẩy kinh hãi mỗi lần nhắc tới nó.
"Không," Lý Minh trả lời ngắn gọn, giọng lạnh tanh như băng giá mùa đông Bắc Cực bao phủ khắp mọi ngócngách hẻm nhỏ trong khu ổ chuột nơi hắn từng sống cùng em gái Lí Trí suốt mười tám năm đầu đời trước khi thức tỉnh dị này cách đây đúng bảy ngày lẻ hai giờ bốn mươi phút – con số chính xác đến đáng sợ khiến bất kỳ ai biết rõ về quy luật vận hành của Thành Phố Lồng đều phải run rẩy kinh hãi mỗi lần nhắc tới nó.
"Ta đang chuẩn bị cho màn kết thúc." Thang sững sờ trong giây lát - phản ứng tự nhiên mà ngay cả những chiến binh dày dạn nghiệm nhất cũng khó lòng kìm nén khi đối diện với sự tuyên bố trực tiếp như vậy từ một kẻ thù cấp độ C trở xuống theo đánh giá sơ bộ của cơ quan quản lý dị nhân địa phương vốn luôn bị ảnh hưởng nặng nề bởi các vụ tham nhũng nội gián diễn ra thường xuyên tại tầng cao hơn trong hệ thống chỉ huy trung ương điều phối an ninh khu vực phía Đông Nam thành phố lớn nhất nước nhà hiện nay đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt nguồn tài trợ quốc tế do hậu quả từ đại dịch virus dị biến lan truyền rộng khắp toàn cầu cách đây đúng ba năm rưỡi trước khi mọi thứ bắt đầu sụp đổ hoàn tất quy trình chuyển giao quyền lực sang tay nhóm lợi ích mới nổi mang tên Hội Đồng Ánh Sáng - tổ chức bí mật đứng sau hàng loạt vụ ám sát chính trị gia cấp cao cùng với việc phá hủy các cơ sở hạ tầng chiến lược quan trọng nhằm kiểm soát chặt chẽ hơn nữa nguồn cung ứng năng lượng sạch đang trở thành mặt hang hiếm hoi còn lại trong thị trường đen quốc tế hiện nay đầy rẫy những mối nguy hiểm tiềm ẩn chưa từng được hé lộ công khai trước dư luận quần chúng nhân dân lao động bình thường vô tội phải chịu đựng khổ cực hàng ngày đêm không ngừng nghỉ nhằm tồn tại qua mỗi khoảnh khắc trôi đi nhanh như chớp sáng lóe lên rồi tắt ngấm trong bóng tối dày đặc che phủ khắp nơi từ những con hẻm nhỏ hẹp ẩm mốc mùi cống rãnh hôi thúi nồng nặc đến các toà nhà chọc trời cao vút sừng sương mù xám xịt bao trùm bầu không khí ngột đát khó thở khiến cho bất kỳ ai hít phải cũng cảm thấy chóng mặt quay cuồng mất phương hướng dễ dàng rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ mà ngay cả những chuyên gia tâm lý học hàng đầu thế giới hiện nay vẫn chưa thể giải thích rõ ràng nguyên nhân gốc rễ dẫn đến tình hình nghiêm trọng này đang diễn ra ngày càng trầm kha hơn mỗi giờ trôi qua tính từ lúc khởi phát đợt bùng nổ năng lượng dị thường lần thứ tư liên tiếp trong vòng sáu tháng trở lại đây tại khu vực trung tâm thành phố lớn nhất cả nước hiện nay.
Lí Trí nằm bất động trên sàn nhà lạnh lẽo bằng xi măng xám xịt đã bị nứt vỡ nhiều chỗ do va đập mạnh từ những cuộc chiến đấu trước đó giữa các nhóm dịnhân đối đầu nhau vì quyền kiểm soát nguồn tài nguyên quý giá này - thứ mà Hội Đồng Ánh Sáng đang tìm cách độc chiếm toàn bộ nhằm phục vụ cho mục đích tối thượng của họ: tạo ra một chủng loài mới vượt trội hơn hẳn so với con người bình thường thông qua quá trình đột biến gen cưỡng bức sử dụng chính năng lượng dịngnăng làm chất xúc tác chủ yếu trong thí nghiệm nguy hiểm cấp độ đỏ - mức cao nhất mà cơ quan an ninh quốc gia đã từng cảnh báo trước công chúng nhưng tiếc thay không ai lắng nghe cho đến khi sự thật phũ nhận đập vào mặt họ một cách tàn khốc vô tình khiến cả xã hội rơi into chaos hỗn loạn tột cùng chưa có tiền lệ trong lịch sử phát triển nhân loại tính từ thời kỳ đồ đá sơ khai còn lưu giữ dấu vết mờ nhạt qua những bức tranh hang động cổ xưa được tìm thấy tại các khu vực hẻo lánh xa xôi nơi mà văn minh hiện đại hiếm khi đặt chân đến thăm hỏi nghiên cứu chi tiết về nguồn gốc hình thành nên hệ thống tín ngưỡng tôn giáo đa dạng phong phú tồn song hành cùng nhau trong nhiều thiên niên kỷ trôi đi nhanh như bóng thoáng qua trước mắt không kịp trở tay phản ứng lại những thay đổi đột ngột xảy ra liên miên bất tận giống hệt chuỗi sự kiện đang diễn ngay lúc này tại căn phòng tối om chỉ duy nhất một nguồn sáng yếu ớt phát từ chiếc điện thoại di động cũ kỹ của Lí Trí nằm lăn lóc bên cạnh xác chết người bảo vệ đã bị giết hại bởi chính bàn tay không chút lưu tình nào đó thuộc về kẻ thù ẩn danh chưa từng hé lộ diện mạo thật sự trước bất kỳ ai trong số những nạn nhân xấu xố phải đối mặt với bi kịch mất mát đau thương tột độ này.
"Em." Lí Trí mở miệng, giọng khàn đặc vì khát nước và mệt mỏi tích tụ suốt ba ngày đêm bị giam cầm tại đây mà không cóchút nào thức ăn hay đồ uống nào được cung cấp đầy đủ để duy trì sự sống cơ bản nhất cho một con người bình thường vốn đã suy nhược nghiêm trọng do di chứng từ lần đột biến năng lượng đầu tiên cách đó hai tuần trước khi chính Lí Trí cũng bắt đầu cảm nhận những triệu trứng bất ổn rõ rệt xuất hiện ở các ngón tay run rẩy không kiểm soát được nữa kèm theo tình trạng mất ngủ triền miên gây ảnh hưởng trực tiếp đến khả tư duy logic bình thường vốn đã suy giảm đáng kể sau cú sốc tâm lý lớn từ việc chứng kiến anh trai Lý Minh bị bắt cóc bởi tổ chức Shadow Hand ngay trước mặt mình trong hoàn cảnh vô cùng bi đát không thể nào quên lãng dễ dàng như vậy được đâu - một sự thật phũ nhận mà Lí Trí vẫn chưa thực sụ chấp thuận trọn vẹn cho đến tận lúc này đây khi cô bé đang nằm bất lực trên sàn nhà lạnh giá chờ đợi cái chết hay hy vọng mỏng manh từ phía người anh trai duy nhất còn lại trong cuộc đời đầy biến cố thăng trầm khó lường trước được những bước ngoặt đột ngột thay đổi hoàn cảnh sống vĩnh viễn không thể quay trở về như cũ nữa dù có mong muốn đến mức nào đi chăng thì thời gian một khi đã trôi qua sẽ chẳng bao giờ ngừng nghỉ chờ đợi bất kỳ ai cả cho nên Lí Trí buộc phải đối mặt với hiện thực phũ này bằng chính nghị lực nội tâm yếu ớt đang dần cạn kiệt theo từng giây phút quý giá còn sót lại trong số đếm ngược xuống con không tuyệt vọng mà cô bé vẫn âm thầm tính toán từ sâu thẳm đáy lòng đầy vết thương chưa lành lặn đâu.
Lý Minh bước vào phòng - ánh mắt lạnh băng quét qua xác chết người bảo vệ rồi dừng hẳn tại hình bóng nhỏ bé run rẩy đang cố gắng ngồi dậy chống đỡ cơ thể kiệt quệ của Lí Trí nằm giữa đống đổ nát hỗn loạn từ trận chiến trước đó mà hắn chưa kịp dọn dẹp sạch sẽ hoàn toàn do phải ưu tiên xử lý mối đe dọa tức thời đến tính mạng người em gái ruột yêu quý nhất trong lòng - thứ cảm xúc phức tạp đan xen lẫn nhau vừa đau đớn tột cùng lại càng chứa đựng niềm hy vọng manh nha chồi non yếu ớt mong muốn được bảo vệ che chở cho dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi cơn bão tố tiếp theo ập đến nhấn chìm tất cả những gì còn sót lại trong ký ức đẹp đẽ xưa kia giờ đây đã trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng đeo bám chặt lấy tâm trí hắn không rời xa bước nữa.
"Anh." Lí Trí gọi khẽ, giọng đứt quãng vì khóc nức nở mà nước mắt rơi xuống chóp mũi lạnh toát như chạm vào tảng băng giá đóng cứng bên ngoài cửa sổ kính vỡ vụn tan tành thành những mảnh nhỏ li ti lấp lánh dưới ánh đèn neon nhấp nháy yếu ớt chiếu rọi xuyên qua khe hở tường vách bê tông mục nát xung quanh nơi đây từng là căn hộ bình yên êm ả trước khi trở chiến trường khốc liệt giữa hai phe đối đầu nhau vì quyền kiểm soát nguồn năng lượng dịngnăng quý giá đang dần cạn kiệt nghiêm trọng toàn khu vực thành phố lớn nhất nước nhà hiện nay phải chịu đựng hậu quả nặng nề từ việc thiếu hụt điện lực ổn định cung cấp cho hàng triệu hộ gia đình dân cư sinh sống tại đây mỗi ngày trôi qua nhanh như chớp sáng lóe lên rồi tắt ngấm trong bóng tối dày đặc che phủ khắp nơi khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy ngột đát khó thở tột độ không ngừng nghỉ phải đối mặt với tình hình nghiêm trọng này đang diễn ra ngày càng trầm kha hơn nhiều lần so dự kiến ban đầu của Hội Đồng Ánh Sáng vốn luôn tự tin vào khả năng kiểm soát tuyệt vời hệ thống phân phối nguồn tài nguyên chiến lược quan trong nhất quốc gia hiện nay nhưng tiếc thay mọi kế hoạch đều trở nên sai lệch hoàn toàn khi những biến cố bất ngờ xảy ra liên miên không ngừng nghỉ giống hệt chuỗi sự kiện đang diễn ngay lúc này tại căn phòng tối om chỉ duy một ánh sáng yếu ớt phát từ chiếc điện thoại di động cũ kỹ của Lí Trí nằm lăn lóc bên cạnh xác chết người bảo vệ đã bị giết hại bởi chính bàn tay
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận