Chương 70
Máu chưa đông đặc chảy thành những dòng suối nhỏ trên các vách thịt còn đang co giật yếu ớt từng nhịp cuối cùng của sự sống đã qua đi từ lâu trước đó rất nhiều giờ phút giây trôi nổi vô định trong bóng đêm dày biệt bao phủ khắp nơi xung quanh đây đúng chứ sai hả hay chúng ta cần phải tìm ra nguyên nhân gốc rễ dẫn đến tình trạng này để có thể giải quyết triệt vấn đề ngay lập tức mà không bị chậm trễ hơn nữa đâu.
Lục Minh thọc tay sâu vào hốc ngực con quái vật Bậc A.
Da thịt lạnh giá, trơn trượt dưới lòng bàn anh bám chặt lấy những mảng mỡ trắng bệch đang chuyển dần sang màu xanh nhợt nhạt do thiếu oxy cấp tính kéo dài suốt quá trình phân hủy nhanh chóng diễn ra ngay tại chỗ này đúng chưa sai hả?
Anh không cảm thấy ghê tởm.
Cảm xúc ấy đã bị bào mòn bởi hàng trăm trận chiến sinh tử nơi ranh giới giữa sống và chết chỉ mỏng như tờ giấy bóng kính dễ rách vỡ bất cứ lúc nào nếu chạm phải vật sắc nhọn hay áp lực tâm lý quá tải vượt ngưỡng chịu đựng tối đa của con người bình thường hiện nay đang tồn tại trong thế hệ mới này đúng chưa sai hả?
Thay vào đó, anh cảm thấy.
Một cơn khát dữ dội không thể giải thích bằng logic sinh học thông hiểu đơn giản nhất cũng đủ khiến bất kỳ ai rơi xuống địa ngục trần gian nơi đây phải phát điên lên vì sợ hãi tột cùng đến mức mất kiểm soát hoàn toàn mọi hành vi ứng xử trước sau đều giống hệt nhau mà thôi đúng chưa sai hả?
Mắt anh quét qua lớp màng lưới thần kinh phức tạp nằm sâu trong khoang bụng.
Những sợi dây chằng màu tím sẫm kết nối các cơ quan nội tạng lại với tạo thành một mạng ma trận thông tin khổng lồ dường như vẫn còn đang hoạt động dù chủ nhân nó đã chết từ lâu trước đó rất nhiều ngày tháng trôi qua nhanh chóng tột cùng đến mức không thể tưởng tượng nổi được nữa đâu đúng chưa sai hả?
“Này,” Tiêu Hàn gọi, giọng run rẩy vang lên phía sau lưng.
“Máu của thứ này… đang di chuyển.” Lục Minh quay đầu lại nhìn đồng đội trẻ tuổi hơn mình gần hai mươi năm trời sống sót trong thế giới tàn khốc đầy máu và nước mắt đau thương bi ai đẫm lệ rơi khắp nơi xung quanh đây đúng chưa sai hả?
Con trai mười tám ấy đứng chông chênh trên bờ vực thẳm của cái chết, tay cầm thanh kiếm gỉ sét nhưng ánh nhìn thì trống rỗng tuyệt đối hoàn toàn không có bất kỳ tia sáng hy vọng nào tồn tại ở đó cả đâu.
Hắn đang chứng kiến điều vượt xa khỏi hiểu biết thường thức con người vốn dĩ luôn tin tưởng vào khoa học kỹ thuật tiên tiến hiện đại phát triển mạnh mẽ trong những thập kỷ trước đây khi xã hội còn nguyên vẹn chưa bị hủy diệt bởi thảm họa thiên nhiên bất ngờ ập đến như vũ bão quét sạch mọi dấu vết của nền văn minh nhân loại từng tồn tại huy hoàng lộng lẫy rực rỡ chói chang ánh hào quang vinh hiển vĩnh cửu trường sinh không lão hóa bệnh tật chết chóc đau khổ tuyệt vọng cô đơn lạnh lẽo hoang tàn đổ nát ruina phế tích thành tro bụi thời gian trôi qua nhanh chóng tột cùng đến mức khó tin tưởng nổi được nữa đâu đúng chưa sai hả?
“Đừng nhìn vào mắt nó,” Lục Minh ra lệnh, giọng điệu trầm thấp đầy uy lực khi cảm nhận những ánh sáng kỳ lạ phát xuất từ hốc sọ não con quái vật đang dần chuyển sang màu xanh lá cây độc hại nguy hiểm chết người cho bất cứ ai dám tiếp xúc trực diện với nguồn năng lượng bí ẩn này đúng chưa sai hả?
Tiêu Hàn vội vàng quay mặt đi, tay ôm chặt lấy ngực như thể cố gắng giữ lại chút ít sự sống còn sót trong cơ thể đang dần bị ăn mòn bởi nỗi sợ hãi tột cùng xâm nhập vào từng tế bào da thịt xương cốt thần kinh mạch máu huyết khí tinh anh linh lực nội công ngoại môn võ nghệ kiếm pháp đao thuật chưởng kích quyền cước phi thân thiên địa nhân hòa đạo đức luân lý tình yêu thương hy sinh chiến đấu bảo vệ gia đình quê hương đất nước dân tộc tổ quốc giang sơn gấm vóc non sông ngàn năm văn hiến truyền thống lịch sử hào hùng vẻ vang kiêu hãnh tự tôn lòng dũng cảm trí tuệ sáng tạo phát minh cải tiến đổi mới cách mạng công nghiệp hóa hiện đại thông tin số nhân tài tiềm năng hy vọng tương lai tươi đẹp rạng ngời vinh quang thành tựu đỉnh cao kỳ diệu huyền bí nhiệm màu lãng mạn du hí giải thư giãn vui chơi trò chuyện tâm sự chia sẻ kinh nghiệm học hỏi trao dồi rèn luyện tu dưỡng phẩm chất đạo đức nghề nghiệp chuyên môn kỹ thuật tay chân thân xác đầu óc trí não tim gan ruột phổi thận bàng đài nhiếp niệu sinh dục nam nữ giới tính hôn nhân gia đình con cái cha mẹ anh chị em bè bạn đồng cộng tác đối thủ cạnh tranh kẻ thù địch quân phản bội bán đứng khủng bố linh thú Đám mây bụi đỏ dần lắng xuống để lộ ra những khe nứt sâu hoắm trên mặt đất bằng phẳng vốn là nền bê tông của trung tâm thương mại cũ không lâu trước đó khi cơn rung chuyển thứ hai lại ập đến mạnh hơn gấp ba lần so với đợt đầu tiên khiến toàn bộ cấu trúc thép xung quanh phát lên âm thanh biến dạng rít chói tai xé toạc màng nhĩ.
Dan Lương cúi thấp người xuống sát mặt đất lạnh lẽo và ẩm ướt mồ hôi trán anh đang chảy thành dòng hòa lẫn cùng lớp bụi bẩn bám đầy trên sống mũi tạo nên cảm giác khó chịu vô tận nhưng bản năng sinh tồn đã lấy đi mọi sự nhạy bén của thần kinh chỉ còn lại một phản xạ thuần túy là né tránh những mảnh vỡ rơi xuống.
Anh không dám ngẩng đầu lên ngay cả khi ánh sáng đèn pin từ bên kia bức tường đổ sập chiếu rọi vào mắt mình tạo thành các đốm sao mờ ảo trong tầm nhìn đang dần bị thu hẹp bởi sự thiếu oxy nghiêm trọng của khu vực này mà anh đã hít thở qua lớp khẩu trang vải dày cộm nay chỉ còn là một cái bẫy giữ lại hơi ẩm và mùi hôi thối.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên từ phía sau lưng Dan Lương khiến cơ thể người đàn ông cứng đờ trong tích tắc không phải vì sợ hãi đơn thuần mà bởi âm thanh đặc trưng của khớp xương chuyển động lệch lạc phát ra từng tiếng lục cục khó chịu giống như những khúc gỗ mục đang bị bẻ gãy dưới áp lực cực lớn.
Hắn quay đầu lại chậm chạp để nhìn thấy hình dáng cái bóng đứng chắn trước lối thoát duy nhất còn sót một phần thân thể nó không khác gì quái vật trong các câu chuyện cổ tích khi mà da thịt màu xám xịt đã nứt nở ra từng mảng rộng lộ rõ những sợi cơ đỏ tươi đang co quắp liên tục bên dưới lớp biểu bì mỏng manh như giấy tờ.
"Ngươi cũng thuộc loại biến dị giai đoạn hai sao?" Dan Lương hỏi lạnh lùng giọng nói của anh trầm xuống thấp nhất có thể để không kích thích thêm sự hung hăng từ con thú trước mặt đồng thời tay phải đã âm thầm rút ra khẩu súng lục cũ kỹ nhưng vẫn còn nguyên vẹn trong bao da bên hông.
Quái vật ấy mở to đôi mắt màu đỏ tươi đáng sợ và phát lên một tiếng rít dài giống như kim loại cọ xát vào nhau làm rung chuyển cả không khí xung quanh khiến cho những hạt bụi nhỏ.
lơ lửng trước mặt Dan Lương bỗng nhiên ngừng lại hoàn toàn trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó tạo nên sự im lặng chết chóc đầy đe dọa.
"Đừng thử nghiệm độ bền của vỏ sọ ngươi nữa," anh nói tiếp khi ngón tay đã đặt lên cò súng một cách chắc chắn và lạnh lùng không chút do dự hay cảm xúc thừa thãi nào khác ngoài ý chí sống còn đang bùng cháy dữ dội trong tim mình lúc này đây mà thôi.
Con quái vật lao tới với tốc độ đáng kinh ngạc khiến cho Dan Lương phải nghiêng người sang bên trái để né tránh cú đấm sledgehammer từ bàn tay biến dạng của nó va vào bức tường bê tông ngay sát vai anh tạo nên một vụ nổ nhỏ làm tung ra những mảnh vụn sắc lẹm bay tứ tán khắp nơi trong không gian chật hẹp.
Đạn đầu tiên phát bắn trúng chính xác huyệt đạo ở cổ quái vật nhưng máu phun trào màu đen sẫm đặc quánh chứ đỏ tươi như người thường mà chỉ là dạng dịch lỏng nhớt dính và có mùi tanh nồng nặc xộc vào mặt Dan Lương khiến anh phải nhắm mắt lại một cách tự động để tránh bị nhiễm độc trực tiếp qua niêm mạc.
"Biến dị giai đoạn ba," hắn lầm bầm trong tâm trí khi nhận ra khả năng phục thương đáng sợ của đối phương vì vết đạn vừa rồi đã nhanh chóng đóng vảy trở về trạng thái nguyên vẹn chỉ sau hai giây ngắn ngủi cho thấy hệ miễn dịch sinh học đột biến mạnh mẽ đến mức nào đang diễn tiến trên cơ thể kẻ thù này.
Tiếng bước chân thứ ba xuất hiện từ phía bên phải khiến Dan Lương hiểu rằng mình không đơn độc trong tình thế nguy hiểm tột cùng ấy mà còn có thêm một đồng đội hoặc là nạn nhân nữa chưa rõ ràng nhưng điều đó cũng đủ để anh quyết định thay đổi chiến thuật phòng thủ thành tấn công dứt khoát hơn trước khi bị bao vây hoàn toàn.
"Giúp ta bắn vào mắt nó nếu ngươi muốn sống sót," Dan Lương hét lớn lên phía sau lưng mà không cần quay đầu lại vì sự tập trung tối đa đang được phân bổ cho việc ngắm và bóp cò khẩu súng lục nhằm mục tiêu là vùng não bộ của con quái vật trước mặt vừa mới đứng dậy từ đống đổ nát đầy bùn đất.
Một tiếng nổ vang dội phát ra kèm theo luồng sáng xanh lè kỳ lạ chiếu rọi toàn khu vực khiến Dan Lương phải nhắm mắt lại để tránh bị mù tạm thời nhưng ngay sau đó anh cảm nhận được sức nóng khủng khiếp lan tỏa khắp không gian làm da thịt mình tê dại lên từng chút một như thể đang đứng trước miệng núi lửa phun trào dữ dội.
Khi mở đôi tròng đen ra trở lần nữa thì cảnh tượng khiến cho người đàn ông phải nín thở hoàn toàn vì con quái vật kia đã biến mất thay vào đó là cột khói trắng phừng bốc cao thẳng tắp lên bầu trời tối om và một mùi hương thơm ngát của ozone hòa quyện cùng với hơi máu tanh hôi lan tỏa khắp không gian kín mít.
vừa mới xảy ra cái gì?" giọng nói run rẩy vang từ phía sau lưng khiến Dan Lương nhận biết ngay đó là người phụ nữ mà anh đã gặp trong hầm trú ẩn cách đây vài giờ trước nhưng lúc này vẻ ngoài của cô ấy hoàn toàn khác biệt khi bộ quần áo rách nát được thay thế bằng lớp da giáp bóng loáng màu đen tuyền bao phủ cơ thể mảnh dẻ.
"Hắn gọi mình.
'Đồng đội'?" Dan Lương hỏi lại với sự nghi ngờ lớn lao vì từ đầu đến cuối anh chưa từng nghe ai tự xưng danh hiệu đó trong bối cảnh mạt pháp khốc liệt này mà chỉ thấy những kẻ săn lùng lẫn nhau để tồn tại qua đêm dài đằng đng trước mắt thôi chứ không có chuyện hợp tác nào cả.
"Ta là Lữ Thanh Hà," người phụ nữ bước ra từ phía sau cột khói với ánh sáng xanh lè vẫn còn bám trên đầu ngón tay thon mảnh của mình khiến cho Dan Lương phải lùi lại một vài để giữ khoảng cách an toàn tối thiểu trước khi tiếp xúc vật lý hay trao đổi thông tin quan trọng nào khác nữa vì sự cảnh giác luôn là yếu tố sống cốt lõi.
"Ngươi đã kích hoạt Gen Sắt Đen?" anh hỏi ngay lập tức với ánh mắt sắc lạnh quét nhanh qua cơ thể đối phương để tìm kiếm những dấu hiệu biến dị sinh học đặc trưng của dòng mã di truyền cấp cao mà theo tin đồn thì chỉ có chưa đến một phần trăm dân số sống sót mới đạt được sau đợt đại dịch virus tiến hóa toàn cầu vừa bùng nổ cách đây đúng bảy ngày.
Lữ Thanh Hà gật đầu nhẹ nhàng nhưng nụ cười trên môi cô ấy lại mang đậm vẻ kiêu hãnh của kẻ thắng trận khi nói: "Ta đã hoàn thành quá trình đột biến tự nhiên mà không cần tiêm chích bất kỳ loại thuốc thử nào cả vì vậy cơ thể ta đang ở trạng thái ổn định nhất có được trong giai đoạn đầu tiên này đây." "Vậy thì ngươi nên biết luật chơi," Dan Lương đáp lại lạnh lùng khi rút khẩu súng ra khỏi bao da và chỉ thẳng vào giữa trán người phụ nữ trước mặt anh không chút do dự hay cảm xúc thừa thãi nào khác ngoài ý chí sống còn đang bùng cháy dữ dội trong tim mình lúc này đây mà thôi.
"Luật công bằng?" Lữ Thanh Hà nhướng mày lên đầy vẻ khó hiểu nhưng vẫn giữ nguyên tư thế phòng thủ sẵn sàng đối đầu nếu cần thiết vì cô ấy đã chứng kiến đủ loại hành vi tàn nhẫn nhất từ những con người mất nhân tính sau khi đại dịch bắt đầu tấn mạnh vào hệ thần kinh trung ương của họ.
"Không," Dan Lương lắc nhẹ cái đẩu tóc rối bời dính đầy mồ hôi và bụi bẩn nhưng giọng nói vẫn trầm ấm vang dội trong không gian kín mít ấy, "Luật chọn lọc tự nhiên đơn giản nhất là kẻ yếu phải chết để nhường chỗ cho người mạnh hơn tồn tại tiếp tục duy trì sự sống của nòi giống loài trước khi biến thành quái vật mất kiểm soát như con thứ vừa rồi kia." "Nhưng ngươi đã cứu ta," cô gái nói lại với giọng điệu đầy mâu thuẫn vì rõ ràng anh chàng này đang cầm súng chĩa thẳng vào mặt mình mà không có ý định hạ gục hay thương xót bất kỳ ai cả dù cho trước đó hắn mới chỉ là một người lạ hoàn toàn chưa từng quen biết trong cuộc đời ngắn ngủi của Lữ Thanh Hà.
"Ta cứu ngươi để lấy thông tin," Dan Lương nói thật thà đến tàn nhẫn khi ánh mắt sắc lạnh quét qua gương mặt xinh đẹp nhưng đầy vẻ mệt mỏi vì sợ hãi và kiệt sức đang dần hiện rõ trên khuôn đường trắng bệch như sáp nến trước ngọn lửa đèn pin yếu ớt chiếu rọi trực tiếp vào vùng trán nhạy cảm ấy của cô.
"Thông tin gì?" Lữ Thanh Hà hỏi lại với sự tò mò pha lẫn chút bất an khi nhận ra rằng người đàn ông này không hề đơn giản chỉ là một sinh tồn viên bình thường nữa mà có lẽ anh ta đã từng làm nghề đặc nhiệm hoặc tình báo trước thời đại mạt pháp khốc liệt xảy đến đột ngột và tàn bạo như thế nào đối toàn nhân loại.
"Vị trí của trung tâm điều khiển Gen Sắt Đen," Dan Lương đáp lại ngay lập tức không cần suy nghĩ thêm một giây phút nữa vì đây là mục tiêu cuối cùng mà anh đang nhắm tới từ khi biết tin về sự tồn tại cơ sở nghiên cứu bí mật nằm sâu dưới lòng đất thành phố này nơi lưu trữ toàn bộ dữ liệu mã di truyền đột biến của những người mang gen siêu cường lực.
"Ngươi muốn.
tiến hóa thêm?" Lữ Thanh Hà hỏi lại với vẻ mặt đầy kinh ngạc và dè chừng vì theo lý thuyết sinh học hiện hành thì việc kích hoạt quá nhiều Gen Sắt Đen cùng một lúc sẽ dẫn đến sự sụp đổ cấu trúc tế bào gây ra cái chết tức tưởi hoặc biến thành quái vật mất trí hoàn toàn không thể kiểm soát được nữa.
"Ta muốn chọn," Dan Lương đáp lại lạnh lùng khi bước tới gần hơn khiến cho Lữ Thanh Hà phải lùi sau vài để giữ khoảng cách an tối thiểu trước sự áp chế toát lên từ cơ bắp cuồn cuộn và ánh mắt sắc bén như dao kiếm đang nhìn thấu tâm can người phụ nữ mảnh dẻ này không chút che đậy hay giả tạo nào cả.
"Chọn cái gì?" cô gái hỏi lại với giọng run rẩy vì sợ hãi nhưng vẫn cố gắng giữ vững phong thái điềm tĩnh của một học sinh y khoa xuất thân từ gia đình trí thức lâu đời vốn quen thuộc việc đối mặt những tình huống khẩn cấp trong phòng thí nghiệm hóa chất độc hại nguy hiểm chết người.
"Giữa công bằng và đúng đắn," Dan Lương đáp lại với giọng trầm vang vọng khắp không gian kín mít ấy khi ánh mắt anh quét qua từng vết nứt trên tường bê tông đang đổ vỡ dần theo nhịp rung động nhẹ nhàng từ sâu dưới lòng đất nơi những con quái vật khác vẫn còn tiếp tục đào bới tìm kiếm nguồn thức ăn tươi sống để thỏa mãn cơn đói khát vô tận của chúng.
"Điều đó có nghĩa là." Lữ Thanh Hà chưa kịp nói dứt câu thì một âm thanh rít chói tai xé toạc màng nhĩ khiến cả hai phải nhắm mắt lại trong đau đớn tột cùng khi mà trần nhà phía trên đầu họ bắt sụp đổ xuống với tốc độ chóng mặt mang theo hàng tấn bê tông cốt thép nặng nề đè bẹp mọi thứ nằm dưới đường đi của nó không chừa một ai sống sót nếu như đứng đúng vị trí chết ấy.
Dan Lương lao tới kéo Lữ Thanh Hà sang bên trái kịp thời tránh được khối đá lớn rơi trúng trực tiếp vào người cô gái nhưng chính anh lại bị mảnh kính vỡ bay xuyên qua vai áo sơ mi rách nát gây ra vết thương chảy máu tươi đỏ rực trên da thịt trắng bệch của mình khiến cho màu sắc tương phản ấy trở thành biểu tượng bi thảm nhất trong khoảnh khắc sinh tử này.
làm gì vậy?" Lữ Thanh Hà hỏi lại với giọng đầy kinh ngạc và bất ngờ khi thấy người đàn ông vừa cứu sống mạng đời cô nhưng ngay lập tức quay sang tấn công chính mình bằng cách ném một vật kim loại sáng loáng vào mặt khiến cho mắt trái của anh nhắm chặt trong đau đớn tột cùng mà không hề hé mở ra dù chỉ là khoảng khắc ngắn ngủi nhất có thể.
"Kiểm tra phản xạ," Dan Lương đáp lại lạnh lùng khi lau máu trên má đi sang bên kia để giấu kín vết thương nghiêm trọng vừa mới tạo thành nhưng vẫn giữ nguyên tư thế chiến đấu sẵn sàng đối đầu với bất kỳ mối đe dọa nào xuất hiện đột ngột trong không gian tối om và chật hẹp đầy nguy hiểm chết người này.
"Ngươi điên rồi sao?" Lữ Thanh Hà hét lên khi nhận ra rằng Dan Lương đang cố ý tự làm tổn thương chính mình để kích thích
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận