Chương 56
Trong thế giới mới này, máu là dữ liệu sống động, chảy tràn từ những vết rách trên da thịt quái vật và thấm sâu vào bê tông nứt nẻ của nhà máy chế biến cũ.
Lục Minh quỳ xuống giữa đống đổ nát, ngực phập phồng gấp gáp như một con thú bị thương đang cố gắng giữ hơi thở cuối cùng.
Mùi ozone nồng nặc xộc lên mũi hắn, cay xé cổ họng, nhưng nó không thể át đi mùi tanh thối của thịt sống đã hoại tử từ xác chết quái vật Bậc 1 nằm ngay trước mặt.
Cơ thể Lục Minh rung lên những cơn run rẩy khó kiểm soát.
Không phải vì sợ hãi.
Mà là do phản ứng sinh học dữ dội đang diễn ra bên trong từng tế bào cơ bắp.
Hắn cảm nhận được sự ấm nóng lan tỏa từ vùng bụng dưới, nơi virus 'Hư Không' đang ăn mòn và tái cấu trúc mô cơ của hắn theo một tốc độ đáng kinh ngạc.
Da thịt trên cánh tay phải của hắn chuyển sang màu đỏ sẫm, tĩnh mạch nổi lên chằng chịt như mạng nhện đen nhánh dưới lớp biểu bì mỏng manh.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình.
Những ngón tay đang co quắp lại, móng vuốt sắc nhọn lóe lên ánh kim loại lạnh lẽo khi hắn cố siết chặt nắm đấm.
Đây không phải là sự tiến hóa bình thường mà anh ấy từng đọc trong những cuốn sách khoa học cũ kỹ trước ngày thảm họa xảy ra.
Đây là một cuộc xâm lược sinh học đầy tàn khốc, nơi cơ thể con người trở thành chiến trường.
truyền cổ xưa và virus đột biến tranh giành quyền kiểm soát.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên phía sau lưng hắn khiến Lục Minh giật mình quay lại.
Tiêu Hàn đang đứng đó, cầm chặt thanh kiếm bằng kim loại gỉ sét trong tay, mồ hôi nhễ nhại trên trán cậu ta phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ những khe hở trên mái nhà sụp đổ.
"Đừng chạm vào nó," Tiêu Hàn nói với giọng khàn đặc, mắt dáo dao nhìn xác chết quái vật đang co giật nhẹ dưới nền đất ẩm ướt.
nó không hoàn toàn chết." Lục Minh nhướn mày, ánh mắt lạnh băng quét qua cơ thể con thú.
Xác con quái vật vẫn còn những cử động yếu ớt ở phần đuôi và các đốt sống lưng.
Những gai nhọn trên da thịt của nó đang thay đổi màu sắc từ xám xịt sang một loại xanh lá cây bệnh hoạn, như thể chúng đang hấp thụ chất dinh dưỡng từ chính máu chảy ra để phục hồi lại vết thương chí mạng mà Lục Minh vừa gây ra.
"Đó là cơ chế tự chữa lành," Lục Minh nói khẽ, giọng điệu khô khan không chút cảm xúc.
Hắn đứng dậy chậm rãi, từng khớp xương phát ra tiếng kêu lục bục khó chịu do áp lực từ quá trình tái cấu trúc tế bào bên trong.
"Virus đang buộc các tế bào ung thư của nó phải hoạt động ở mức độ tối đa để bù đắp cho tổn thương." Tiêu Hàn lùi lại một bước, vẻ mặt đầy nghi ngại nhìn anh bạn mình.
Cậu ta nhận thấy sự khác biệt rõ rệt trên khuôn mặt lạnh lùng của Lục Minh.
Đôi mắt cậu ấy giờ đây có thêm những đốm đen li ti trong tròng trắng, giống như những vết nứt nhỏ xíu đang lan rộng dần ra khắp cả hai con ngươi.
"Minh," Tiêu Hàn gọi tên với vẻ lo lắng hiếm thấy.
"Cậu ổn không?
khác lạ." Lục Minh đưa tay lên chạm vào hốc mắt mình.
Hắn cảm nhận được một sự nhói đau nhẹ, như thể có ai đó đang dùng kim tiêm chui trực tiếp vào dây thần kinh thị giác của hắn.
Nhưng thay vì hoảng sợ, trong lòng anh lại dấy lên một niềm vui tàn nhẫn khó tả.
Đây là dấu hiệu của sức mạnh.
Dấu hiệu rằng hắn đang tiến hóa vượt xa khỏi giới hạn mà những người bình thường khác có thể đạt được chỉ sau vài tuần sống sót trong địa ngục này.
"Chúng ta cần tìm hiểu thêm về nơi đây," Lục Minh đáp lại, quay lưng đi về phía hành lang tối tăm dẫn sâu vào khu vực kiểm soát của nhà máy.
"Xác chết không nói lên tất cả.
Nhưng hệ thống còn nguyên vẹn thì sẽ tiết lộ nhiều hơn." Tiêu Hàn do dự một lát trước khi chạy theo sát gót anh bạn mình.
Cậu biết rõ bản tính lạnh lùng và quyết đoán của Lục Minh.
Khi người đàn ông ấy đã đưa ra một quyết định, không gì có thể khiến hắn thay đổi ý định được nữa trừ cái chết hoặc những bằng chứng thuyết phục nhất về sự sai lầm của chính mình mà thôi đâu phải không nào đúng chứ?
Phòng kiểm soát nằm sâu bên dưới tầng hầm thứ hai của nhà máy.
Cánh cửa sắt khổng lồ vốn đã bị gỉ sét nặng nề giờ đây đang mở toang một cách kỳ lạ, như thể có ai đó vừa mới rời đi chưa bao lâu trước khi họ đến nơi này.
Lục Minh đẩy mạnh cánh cửa vào trong, tiếng kim loại ma sát với sàn bê tông tạo ra âm thanh chói tai làm rung chuyển không khí tĩnh lặng xung quanh phòng.
Bên trong là cảnh tượng hỗn loạn của công nghệ bị lãng quên và hủy hoại bởi thời gian cùng thiên nhiên xâm chiếm tàn bạo qua nhiều năm tháng dài đằng đẵng sau ngày thế giới sụp đổ hoàn toàn chỉ còn lại tro bụi và những bóng tối dày đặc bao phủ khắp mọi nơi mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Những màn hình hologram vỡ vụn nằm rải rác trên sàn nhà, dây điện bung ra như những con rắn chết đang trườn dài khắp phòng.
Ánh sáng xanh nhạt từ một vài thiết bị vẫn chưa tắt hoàn toàn chiếu rọi lên khuôn mặt lạnh lùng của Lục Minh khi hắn bước vào không gian bí ẩn này đầy dẫy nguy cơ tiềm ẩn chờ đợi phía trước bất cứ lúc nào sao?
Hắn đóng cửa sắt lại cẩn thận, dùng chiếc ghế nhựa cũ kỹ chặn chặt vào dưới tay cầm để ngăn chặn mọi khả năng xâm nhập từ bên ngoài trong trường hợp có kẻ thù hoặc quái vật đột biến khác xuất hiện tấn công bất ngờ khiến họ rơi vào thế bị động nguy hiểm chết người mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Không gian tối tăm chỉ được chiếu sáng bởi ánh sáng xanh nhạt từ những bảng điều khiển còn sót lại đang nhấp nháy chập chờn như thể muốn thông báo một thứ gì đó quan trọng sắp xảy ra bất cứ lúc nào nơi đây này sao?
Lục Minh tiến tới gần bàn làm việc chính.
Trên mặt bàn là một terminal máy tính cổ điển với màn hình CRT cũ kỹ nhưng vẫn hoạt động tốt nhờ nguồn điện dự phòng độc lập được lắp đặt riêng biệt cho hệ thống an ninh cấp cao nhất của nhà máy chế biến thịt lớn nhất thành phố trước khi thảm họa virus 'Hư Không' bùng nổ quét sạch mọi sự sống trên trái đất này chỉ trong vòng chưa đầy một tuần ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Màn hình hiển thị dòng chữ đỏ tươi nhấp nháy liên tục: "CẢNH BÁO: MỨC ĐỘ NHIỄM TRÙNG GEN VƯỢT QUÁ GIỚI HẠN CHO PHÉP." Lục Minh nhíu mày.
Hắn đưa tay ra chạm vào bàn phím bụi bặm, gõ nhanh một vài lệnh truy cập mà hắn đã học được từ những cuốn sách kỹ thuật tìm thấy trong thư viện thành phố cũ trước khi nơi đó trở thành địa ngục đầy rẫy quái vật và xác chết thối nát khắp nơi trên đường phố hoang tàn bỏ hoang không ai dám đặt chân đến nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Hệ thống phản hồi chậm chạp.
Những dòng mã nguồn chạy dọc màn hình như một cơn mưa dữ dội.
Lục Minh cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường khi những thông tin mật được giải phóng dần dần ra ánh sáng sau nhiều năm bị che giấu cẩn thận bởi tổ chức 'Cái Nhìn' quyền lực và tàn bạo nhất thế giới mới này đang thống trị tuyệt đối mọi sinh linh còn sống sót trên hành tinh xanh đáng thương này sao?
"Cậu tìm thấy gì rồi?" Tiêu Hàn hỏi với giọng run rẩy, ánh mắt dáo dao nhìn quanh căn phòng tối tăm đầy rẫy những bóng đen lung linh kỳ lạ từ các thiết bị điện tử cũ kỹ đang phát ra tia cực tím nguy hiểm chết người tiềm ẩn đe dọa tính mạng con người bất cứ lúc nào mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Lục Minh im lặng.
Hắn đọc đi đọc lại đoạn mã cuối cùng vừa xuất hiện trên màn hình với đôi mắt đầy kinh ngạc pha lẫn sự phẫn nộ tột độ chưa từng có từ trước đến nay trong cuộc đời ngắn ngủi nhưng đầy rẫy bi kịch và mất mát của chính mình nữa đâu phải không nào đúng chứ?
"Đây là nhật ký nghiên cứu số 01," Lục Minh nói khẽ, giọng điệu trầm xuống thấp hơn hẳn so với bình thường.
"Viết bởi Tiến sĩ Lâm Thiên Vũ." Tên đó khiến Tiêu Hàn sững người lại.
"Lâm Thiên Vũ?
Người sáng lập ra trật tự mới?" "Không chỉ vậy," Lục Minh trả lời lạnh lùng.
Hắn quay sang nhìn bạn mình, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao găm đang chuẩn bị đâm vào trái tim nhạy cảm nhất của đối phương mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
"Anh ta là người đã tạo ra virus 'Hư Không'.
Và chúng ta.
chúng ta không phải nạn nhân ngẫu nhiên.
Chúng ta là sản phẩm thí nghiệm." Cánh cửa phòng kiểm soát bỗng mở toang một cách đột ngột, phá vỡ sự im lặng đầy căng thẳng đang bao trùm lấy không gian nhỏ bé này chỉ trong tích tắc ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Một sinh vật Bậc 2 bước vào.
Nó cao khoảng hai mét, cơ thể phủ đầy lông đen bóng loáng và những mảng da thịt đỏ sẫm bị loét ra do nhiễm trùng nặng từ các vết cắn của đồng loại mình trước đây trong quá trình săn mồi hung bạo vô cùng tàn khốc không thương tiếc bất kỳ ai dám xâm phạm lãnh thổ sinh tồn độc quyền của chủng tộc mới nổi lên sau thảm họa diệt vong toàn cầu lần thứ ba trong lịch sử nhân loại mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Đôi mắt đỏ rực khóa chặt vào Lục Minh.
Nó không tấn công ngay lập tức như những con quái vật cấp thấp thường làm khi phát hiện ra mồi dễ dàng bị hạ gục chỉ bằng một cú vuốt đơn giản thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Thay vào đó, nó đứng yên bất động, đang quan sát và đánh giá kỹ lưỡng đối thủ tiềm năng của mình trước khi quyết định liệu có nên mạo hiểm lao vào cuộc chiến sinh tồn khốc liệt sắp diễn ra ngay lập tức nơi đây này sao?
Sự chậm trễ chết người này chính là cơ hội duy nhất mà Lục Minh cần để xoay chuyển tình thế bất lợi đang đè nặng lên vai hắn lúc này chỉ trong vài giây ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Hắn ném chiếc ghế nhựa cũ kỹ chặn cửa về phía con quái vật với lực mạnh nhất có thể phát huy từ cơ bắp đột biến mới đây của chính mình mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Chiếc ghế bay vù qua không khí, đập vào mặt sinh vật Bậc 2.
Con quái vật nghiêng đầu né tránh kịp thời, nhưng hành động đó đã làm lộ ra điểm yếu chí mạng trên cổ nó - một vết loét sâu nơi màng não đang tiếp xúc trực tiếp với thế giới bên ngoài đầy rẫy vi khuẩn độc hại tiềm ẩn đe dọa tính mạng con người bất cứ lúc nào mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Lục Minh lao tới.
Cơ thể hắn di chuyển nhanh hơn cả những gì mà bộ não của chính anh ấy từng tưởng tượng được trước kia trong mơ màng hoang đường nhất có lẽ sẽ chẳng bao giờ trở thành hiện thực trong thế giới hỗn loạn và đầy rẫy nguy hiểm chết người như vậy nơi đây này sao?
Hắn đưa bàn tay phải, với những móng vuốt sắc nhọn lóe lên ánh kim loại lạnh lẽo dưới ánh sáng xanh nhạt từ màn hình hologram đang nhấp nháy chập chờn trên bàn làm việc cũ kỹ trước mặt hắn lúc này chỉ trong tích tắc ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Móng xuyên sâu vào vết loét trên cổ sinh vật Bậc 2.
Máu nóng bắn ra, nhưng Lục Minh không hề cảm thấy ghê tởm hay sợ hãi chút nào cả khi tiếp xúc trực diện với thứ dịch nhầy màu vàng kim lấp lánh đầy vẻ hung tợn đang nhìn thẳng vào họ với ánh nhìn phán xét tàn khốc không thương tiếc bất kỳ ai dám xâm phạm lãnh thổ sinh tồn độc quyền của chủng tộc mới nổi lên sau thảm họa diệt vong toàn cầu lần thứ ba trong lịch sử nhân loại mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Thay vì rút tay ra, hắn đẩy mạnh thêm.
Virus 'Hư Không' trong cơ thể Lục Minh dường như đang phản ứng dữ dội với tiếp xúc trực tiếp với não bộ của sinh vật Bậc 2 này.
Một luồng năng lượng điện từ kỳ lạ chạy dọc theo cánh tay phải của anh ấy, tạo ra những tia lửa xanh lam nhấp nháy chập chờn trên không trung giữa hai người họ lúc này chỉ trong tích tắc ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Con quái vật gào lên một tiếng chói tai xé rách màng nhĩ mọi người xung quanh phòng kiểm soát cũ kỹ nơi đây đang diễn ra những sự kiện kỳ lạ chưa từng xảy ra trước đó bao giờ mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Nó cố gắng đập tay mình vào Lục Minh, nhưng cơ thể của anh ấy dường như trở nên cứng chắc hơn gấp nhiều lần so với vài ngày trước kia khi hắn vẫn còn là một người đàn ông bình thường yếu ớt dễ bị tổn thương bởi bất kỳ vết cắn nhẹ nhất từ loài chó hoang ngoài đường phố thành phố bỏ hoang không ai dám đặt chân đến nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Lục Minh cảm nhận được sự kết nối thần kinh tạm thời giữa hai cơ thể thông qua tiếp xúc máu trực diện này.
Những hình ảnh ký ức mờ nhạt của con quái vật Bậc 2 bắt đầu tràn vào tâm trí anh ấy như một cơn lũ dữ dội không thể ngăn cản nổi nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Hắn thấy những tòa nhà chọc trời sụp đổ dưới mưa bom đạn từ các phi công drone tự hành do tổ chức 'Cái Nhìn' điều khiển từ xa mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Hắn nhìn thấy hàng ngàn người dân vô tội bị biến thành xác sống mất trí nhớ chỉ trong vòng chưa đầy một tuần ngắn ngủi sau khi virus 'Hư Không' bắt đầu lan truyền khắp nơi trên trái đất này qua đường hô hấp tiếp xúc trực diện với giọt bắn nước bọt từ những bệnh nhân nhiễm trùng cấp tính nguy hiểm chết người tiềm ẩn đe dọa tính mạng con người bất cứ lúc nào mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Và quan trọng nhất, hắn nhìn thấy chính mình.
Không phải Lục Minh hiện tại đang đứng đây chiến đấu sinh tồn khốc liệt sắp diễn ra ngay lập tức nơi đây này sao?
Mà là một phiên bản khác của anh ấy - mặc bộ đồ trắng sạch sẽ, ngồi trong phòng thí nghiệm vô trùng sáng bóng dưới ánh đèn huỳnh quang lạnh lẽo chiếu rọi xuống từ trần nhà cao vút phía trên đầu hắn lúc đó chỉ trong tích tắc ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
"Mẫu thử 01," một giọng nói quen thuộc vang lên trong ký ức của Lục Minh, làm anh ấy sững người lại giữa trận chiến đang diễn ra khốc liệt ngay trước mắt này sao?
"Khả năng chống chịu ký ức vượt xa kỳ vọng.
Tiếp tục thí nghiệm giai đoạn hai." Đó là giọng của Lâm Thiên Vũ.
Người đàn ông mà toàn thế giới mới đều biết đến như vị cứu tinh vĩ đại nhất lịch sử nhân loại sau thảm họa diệt vong toàn cầu lần thứ ba trong lịch sử loài người chúng ta từ thuở khai thiên lập địa xa xưa cách đây hàng ngàn năm dài đằng đẵng trôi qua nhanh chóng chỉ trong chớp mắt thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Lục Minh hét lên, không phải vì đau đớn thể xác mà là vì sự giải phóng tinh thần tột độ chưa từng có từ trước đến nay trong cuộc đời ngắn ngủi nhưng đầy rẫy bi kịch và mất mát của chính mình nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Virus trong cơ thể hắn bùng nổ mạnh mẽ hơn bao giờ hết, tạo ra một sóng xung kích vô hình lan tỏa khắp phòng kiểm soát cũ kỹ nơi đây đang diễn ra những sự kiện kỳ lạ chưa từng xảy ra trước đó bao giờ mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Con quái vật Bậc 2 bị đẩy.
hàng mét với lực mạnh khủng khiếp, đâm sầm vào bức tường bê tông dày cộm phía sau nó.
Những gai nhọn trên lưng sinh vật vỡ vụn rơi xuống đất nhún nhảy liên tục như thể đang cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của chủ nhân chúng lúc này chỉ trong tích tắc ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Lục Minh đứng giữa căn phòng, cơ thể run rẩy nhưng ánh mắt sáng bừng lên một thứ hào quang kỳ lạ chưa từng thấy trước đây bao giờ nơi đây đang diễn ra những sự kiện kỳ lạ chưa từng xảy ra trước đó bao giờ mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Hắn cảm nhận được sức mạnh mới mẻ này chảy trong huyết quản mình như dòng sông nước mát lạnh dịu dàng nhưng cũng đầy uy lực tiềm ẩn đe dọa tính mạng con người bất cứ lúc nào mà thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
Tiêu Hàn đứng chết lặng nơi cửa ra vào, mắt trợn tròn nhìn anh bạn mình với vẻ mặt kinh hoàng pha lẫn sự tôn kính hiếm thấy từ trước đến nay trong mối quan hệ thân thiết giữa hai cậu trai trẻ tuổi này sao?
"Minh," Tiêu Hàn gọi khẽ, giọng run rẩy không giấu nổi nỗi sợ hãi tột độ đang dâng lên mạnh mẽ trong tim cậu ta lúc này chỉ trong tích tắc ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
cậu vừa làm gì vậy?" Lục Minh quay lại nhìn xác chết con quái vật Bậc 2 nằm bất động trên sàn nhà bê tông nứt nẻ.
Máu của nó và máu của chính anh ấy hòa quyện thành một vũng đỏ tươi trước mặt hắn lúc này chỉ trong tích tắc ngắn ngủi thôi còn gì nữa đâu phải không nào đúng chứ?
"Tôi đã nhớ lại," Lục Minh nói với giọng điệu trầm lắng đầy vẻ u ám
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận