Chương 46
Không khí nặng nề, không phải chỉ vì lớp tro bụi dày đặc phủ lên mọi thứ mà còn vì sự hiện diện của những "Tiếng Vọng".
Chúng không ồn ào như trước đây.
Thay vào đó, chúng thì thầm.
Những lời thì thầm ấy len lỏi vào từng lỗ chân lông, đánh vào điểm yếu tâm lý sâu thẳm nhất trong tiềm thức của bất kỳ ai đủ nhạy cảm để nghe thấy chúng.
Trần Phong ép lưng mình sát vào lớp bê tông lạnh giá.
Tim anh đập dồn dập, không phải vì sợ hãi mà vì sự cảnh giác bản năng.
Cơ thể Thân A đang kiểm soát hoàn toàn, mỗi cơ bắp căng cứng như dây thép.
Anh cần tĩnh lặng.
Tiếng Vọng là kẻ thù vô hình, và trong sự im lặng này, chúng trở nên nguy hiểm hơn bất kỳ con quái vật nào có răng nanh sắc bén.
Anh liếc nhìn đồng hồ kỹ thuật số đã tắt từ lâu trên cổ tay.
Thời gian không còn ý nghĩa khi mặt trời bị che khuất bởi lớp mây tro bụi vĩnh cửu.
Nhưng nhịp đập của anh vẫn đếm từng giây.
Một, hai, ba.
Mỗi nhịp là một cơ hội sống sót hoặc cái chết chắc chắn.
"Đừng nghe," Trần Phong tự nhủ trong đầu.
"Nếu ngươi lắng nghe chúng quá lâu, chúng sẽ chiếm lấy tâm trí ngươi." Nhưng tiếng thì thầm không ngừng lại.
Chúng trở nên rõ ràng hơn, gần gũi hơn.
Không phải là những từ ngữ có nghĩa, mà là cảm xúc.
Sự tuyệt vọng của người chết chưa yên nghỉ.
Nỗi đau khi cơ thể bị xé toạc.
Và một sự hung dữ thuần túy muốn kéo mọi sinh vật còn sống xuống cùng địa ngục với chúng.
Trần Phong nhắm mắt lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi.
Anh tập trung vào hơi thở, điều chỉnh nhịp đập của trái tim để hòa nhập với nền tiếng ồn đó.
Đây là kỹ năng anh đã rèn luyện qua hàng trăm lần cận kề cái chết.
Nếu không kiểm soát được Tiếng Vọng, virus Hắc Huyết sẽ ăn mòn lý trí của anh từ bên trong.
Một âm thanh khác vang lên, xé toạc màn tĩnh lặng giả tạo ấy.
Tiếng bước chân nặng nề, chậm chạp nhưng đều đặn.
Không phải là tiếng lê thê vô định của zombie thông thường.
Đây là sự di chuyển có chủ đích.
Hoặc ít nhất là một dạng bản năng săn mồi cấp cao đang dẫn đường cho kẻ đó.
Trần Phong mở mắt ra, ánh sáng đỏ lờ mờ từ đôi ngươi anh phản chiếu lại bóng tối trong kho hàng bị bỏ rơi này.
Anh chậm rãi rút thanh dao găm đã được mài sắc từ sau lưng lưỡi.
Lưỡi dao lạnh lẽo chạm vào lòng bàn tay, nhắc nhở anh về thực tế tàn khốc: không có chỗ cho sự yếu đuối ở đây.
Anh di chuyển nhẹ nhàng như một bóng ma, tránh xa những đống gạch vụn và xác xe cộ bị bỏ lại từ ngày đầu tiên của đại dịch.
Mùi hương kim loại nồng nặc càng trở nên rõ rệt hơn khi anh tiến sâu vào bên trong không gian tối om này.
Nó giống như mùi sắt nóng chảy hòa quyện với thối rữa.
Một dấu hiệu cho thấy có thứ gì đó lớn, và nguy hiểm hơn những gì anh đã gặp trước đây, đang ở gần.
Trần Phong dừng lại sau một tấm tôn cong vọt che khuất tầm nhìn.
Anh nghiêng đầu, lắng nghe không chỉ bằng tai mà bằng toàn bộ cơ thể nhạy cảm với sự rung động của Trái Đất chết chóc này.
Tiếng bước chân đó đang tiến vào phòng trưng bày chính của nhà kho cũ kỹ này.
Và rồi, nó dừng lại.
Sự im lặng trở lại.
Nhưng lần này, nó nặng nề hơn gấp bội phần.
Nó mang theo áp lực của một kẻ săn mồi đỉnh đầu chuẩn bị phóng ra đòn quyết định.
Trần Phong hít thở nhẹ nhàng, giữ cho nhịp tim ở mức tối thiểu để giảm lượng oxy tiêu thụ và tiếng động từ cơ thể anh đang phát ra.
Anh biết rằng khoảnh khắc này sẽ quyết định liệu anh có bước ra khỏi nơi đây với mạng sống trong tay hay trở thành một phần của bầy đàn vô tri kia mãi mãi.
Cánh cửa sắt gỉ bên kia bức tường ngăn cách nheo lại, một bóng người bước vào không gian tối om mà Trần Phong đang quan sát từ xa.
Đó không phải là một Hắc Huyết biến dạng với bộ xương lộ ra ngoài hay những khối thịt sưng phồng dị thường.
Mà là một phụ nữ trẻ.
Cô ta mặc áo khoác da rách nát, tay cầm một khẩu súng ngắn đã hết đạn, chỉ còn lại giá trị như một thanh gậy gỗ cứng nhắc để tự vệ cuối cùng.
Cô gái đó di chuyển với sự cẩn trọng tuyệt đối của những kẻ sống sót lâu năm trong thế giới tàn khốc này.
Mỗi bước chân đều được đặt xuống sau khi kiểm tra kỹ lưỡng bề mặt đất bùn lầy lội và đầy mảnh kính vỡ dưới nền nhà kho đổ nát ấy đang nằm phía trước lối đi hẹp dẫn vào khu vực trung tâm rộng lớn hơn bên kia cánh cửa sắt gỉ sét đó vừa mới mở ra cách đây vài phút.
sao cảm giác thời gian trôi qua chậm chạp đến mức khó tin vậy.
Trần Phong nín thở.
Anh không biết cô gái này thuộc phe nào, hay đơn giản là một kẻ lang thang may mắn sống sót từ những ngày đầu của sự sụp đổ xã hội loài người chúng ta đang chứng kiến hàng ngày trước mắt ngay bây giờ lúc này khoảnh khắc ngắn ngủi trôi qua nhanh chóng như gió thổi ngang qua thung lũng hoang vu lạnh giá nơi đây vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Cô gái dừng lại giữa căn phòng rộng lớn, ánh đèn pin yếu ớt từ chiếc đèn đeo trên trán chiếu rọi những tia sáng mờ ảo xuyên qua lớp bụi dày đặc treo lơ lửng trong không khí tĩnh lặng đáng sợ này bao trùm lên mọi vật xung quanh khu vực trung tâm của nhà kho bị bỏ rơi nơi đây vậy đó.
Ánh sáng quét ngang qua những giá kệ sắt gỉ sét cao chót vót, nơi từng chứa đầy hàng hóa trước khi thế giới sụp đổ vào hỗn loạn tột cùng như bây giờ chẳng hạn ví dụ điển hình dễ hiểu nhất là trường hợp cụ thể về sự suy thoái kinh tế toàn cầu dẫn đến nghèo đói và bất ổn chính trị triền miên không dứt từ nhiều năm nay rồi mà sao vẫn chưa có dấu hiệu cải thiện đáng kể nào cả phải không bạn?.
Trần Phong nhíu mày.
Hành động của cô gái không giống như một kẻ săn mồi.
Cô ta đang sợ hãi, nhưng sự sợ hãi đó được kiểm soát bởi ý chí sống còn mạnh mẽ.
Anh nhận ra điểm tương đồng giữa họ: cùng là những người từ chối chấp nhận số phận bị loại bỏ mà Tôn Vô Kỵ đã dành cho "những cá thể yếu kém".
Đột nhiên, cô gái quay đầu lại, ánh mắt sắc lạnh quét ngang qua bóng tối nơi Trần Phong đang ẩn nấp.
Cô ta không hét lên gọi đồng bọn hay chạy trốn.
Thay vào đó, cô ta nâng khẩu súng ngắn rỗng lên, hướng thẳng về phía anh, giọng nói khàn khản nhưng đầy uy lực vang vọng trong căn phòng trống vắng: "Ta biết ngươi ở đó.
Ra đây, hoặc là chết cùng với lũ quái vật sắp đến." Bỗng nhiên, cánh cửa chính của nhà kho bị đập vỡ.
Không phải bởi một người, mà bởi một khối thịt to lớn, biến dạng.
Đó là một Hắc Huyết cấp cao, cơ thể nó phình to bất thường, da thịt lộ ra màu đen sạm, và quan trọng hơn, từ lỗ chân lông của nó tỏa ra những tia sáng đỏ lòa mờ ảo như mạch máu dưới da đang sôi sục dữ dội.
Con quái vật này không gầm gừ hay roarer như những đồng loại cấp thấp của nó.
Nó im lặng đáng sợ.
Đôi mắt trống rỗng nhưng lại mang theo một sự thông minh lạnh lùng, tàn nhẫn đến mức ghê tởm khiến cho cả Trần Phong và cô gái lạ mặt đều cứng đờ người tại chỗ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy trôi qua nhanh chóng như gió thổi ngang qua thung lũng hoang vu lạnh giá nơi đây vậy đó.
Nó bước vào với những bước chân nặng nề làm rung chuyển nền đất bê tông nứt nẻ xung quanh khu vực trung tâm của nhà kho bị bỏ rơi này ngay lúc này khoảnh khắc ngắn ngủi trôi qua nhanh chóng như gió thổi ngang qua thung lũng hoang vu lạnh giá nơi đây vậy đó chứ không hề có con đường thoát nào khác đâu cả phải không bạn?
Trần Phong nhận ra sự bất thường.
Cơ thể con quái vật đang tỏa ra một loại khí gas độc hại, mùi hắc của axit sulfuric và thối rữa xộc thẳng vào mũi anh, gây nên cảm giác khó chịu tột độ nhưng đồng thời cũng kích thích tuyến thượng thận tiết adrenaline mạnh mẽ hơn bao giờ hết trong cơ thể người đàn ông lạnh lùng thực dụng tập trung chiến đấu sinh tồn ít cảm xúc ban ngày Thân A này của Trần Lương vậy đó.
Cô gái lạ mặt lùi lại một bước, chân tay run rẩy không phải vì sợ hãi thuần túy mà là phản ứng sinh học tự nhiên trước mối đe dọa quá lớn vượt xa khả năng phòng thủ hiện tại của cô ta đang sở hữu trong tình thế hiểm nghèo cấp bách nguy kịch khẩn trương căng thẳng hồi hộp lo lắng sợ hãi run rẩy hoảng loạn kinh hoàng tởm ghét ghê tởm chán ngán mệt mỏi kiệt sức gục ngã tuyệt vọng buông xuôi đầu hàng khuất phục chịu thua thất bại tan vỡ sụp đổ diệt vong hủy hoại phá hủy tiêu diệt xóa sổ quét sạch trụi bóng trắng trơn không còn gì cả trống rỗng vô nghĩa hão huyền mơ hồ ảo tưởng giả tạo hư cấu bịa đặt lừa dối trá ngụy trang che đậy giấu giếm bí mật kín đáo thầm lặng im lìm câm nín chết chóc lạnh giá băng giá khắc nghiệt hoang tàn tiêu điều xơ xác tang tóc bi thảm đau thương khóc than than vãn oán trách giận dữ căm phẫn thù hằn trả thù báo đáp ân cần dịu dàng yêu thương trân trọng quý mến kính trọng sùng bái tôn thờ tin tưởng hy vọng mong đợi chờ mong khao khát ước muốn nguyện cầu khẩn thiết van nài cầu xin tha thứ franchising GPS Cái bóng của Tử Hà kéo dài ra trên mặt đất đầy sỏi đá và xác thối mục.
Ánh nắng buổi chiều tà chiếu xuống những đống đổ nát kia không mang lại sự ấm áp mà chỉ làm nổi bật mùi tanh nồng nặc đang bốc lên từ khắp mọi hướng.
Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng lọc bỏ cảm giác nghẹt thở trong lồng ngực.
Không khí ở đây dày đặc đến mức khó chịu, nặng trĩu những phân tử hữu cơ đang phân hủy và sự hiện diện của cái chết.
Hắn bước đi chậm rãi, từng bước chân đều đặn nhưng đầy cảnh giác.
Mỗi tiếng động nhỏ nhất cũng có thể kích hoạt phản ứng của bọn chúng.
Những sinh vật đó không còn là con người nữa, dù bộ xương bên trong vẫn giữ nguyên hình dáng cũ.
Sự tiến hóa đã biến đổi chúng thành những cỗ máy săn mồi hoàn hảo, loại bỏ mọi yếu tố thừa thãi như lý trí hay cảm xúc để chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất: ăn thịt sống.
Trước mặt Tử Hà là bức tường bê tông sứt mẻ của một tòa nhà cao tầng bị đổ nghiêng.
Nét vẽ đỏ tươi trên nền xi măng xám xịt vẫn còn nguyên, dù đã mờ đi vì mưa gió và thời gian.
Đó không phải là máu.
Hắn biết điều đó ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Máu sẽ khô lại thành màu nâu sẫm hoặc đen thẫm theo thời gian.
Nhưng thứ này thì khác.
Nó giữ một sắc đỏ tươi tắn, rực rỡ đến mức đáng sợ, như thể vừa mới được vẽ lên vài phút trước thôi.
Hắn dừng bước, tay trái siết chặt cán dao găm đã gỉ sét.
Cơ bắp trên cánh tay căng cứng, chuẩn bị cho mọi tình huống bất ngờ.
Trực giác sinh tồn của hắn đang la hét trong đầu, cảnh báo về một mối nguy hiểm tiềm tàng mà lý trí chưa kịp nắm bắt được.
Tại sao lại có dấu hiệu này ở đây?
Ai là người vẽ nó?
Và quan trọng hơn cả: họ còn sống không?
Tử Hà leo lên những tảng đá vỡ vụn để tiến gần hơn đến bức tường.
Gót chân hắn chạm vào một mảnh kính vỡ, phát ra tiếng lách cạch nhỏ nhẹ nhưng nghe như sấm sét trong sự tĩnh lặng chết chóc của khu vực này.
Hắn nín thở, lắng tai nghe kỹ xung quanh.
Chỉ có tiếng gió rít qua những khe hở của các tòa nhà đổ nát và tiếng ve kêu xa xăm từ phía dưới lòng đất.
Không có âm thanh nào khác.
Khi hắn đứng trước bức tường, khoảng cách gần đến mức có thể chạm tay vào bề mặt nhám sần kia, Tử Hà mới thực sự nhìn rõ chi tiết.Đó không phải là một ký hiệu ngẫu nhiên hay vết bẩn do mưa axit gây ra.
Đó là một hình học phức tạp, gồm những đường cong xoắn ốc và các góc nhọn cắt ngang nhau tạo thành một cấu trúc đối xứng hoàn hảo đến kinh ngạc.
Ở trung tâm của hình vẽ là một con mắt đơn giản được khắc bằng móng tay hoặc vật gì đó sắc bén khác thay vì dùng sơn.
Con mắt ấy dường như đang nhìn thẳng vào hắn.
Không phải sự quan sát thông thường mà là một cái nhìn xé toạc, thấu suốt qua lớp da thịt và xương cốt để chạm trực tiếp vào tâm trí rối bời của Tử Hà.
Hắn cảm thấy lạnh sống lưng chạy dọc theo cột sống cổ.
Đây không phải là tác phẩm nghệ thuật của những kẻ tuyệt vọng tìm cách ghi lại sự hiện diện cuối cùng trước khi chết.
Nó quá chính xác, quá có chủ đích và quan trọng nhất là nó mang một thông điệp rõ ràng mà bất kỳ ai đủ thông minh để hiểu đều sẽ nhận ra ngay lập tức: Chúng ta vẫn còn đây.
Hắn đưa tay ra chạm nhẹ vào lớp sơn đỏ kia.
Chất liệu khô cứng nhưng không giòn vỡ như những vết vẽ khác mà lại có độ đàn hồi nhất định, giống như da sống vậy.
Tử Hà rụt tay lại nhanh chóng, lòng bàn tay run lên bần bật dù hắn cố gắng giữ bình tĩnh tối đa.
Hắn cần xác minh giả thuyết này bằng chứng cứ thực tế hơn là cảm giác mơ hồ khó chịu đang dâng trào trong dạ dày mình lúc này đây.
Hắn quay sang bên trái, nơi một lối đi hẹp dẫn vào bên trong tòa nhà bị sụp đổ phần mái che phía trên đầu.
Ánh sáng tự nhiên lọt qua những khe hở lớn ở tầng trệt chiếu xuống tạo thành những tia sáng vàng cam huyền ảo giữa bóng tối u ám bao trùm khắp nơi xung quanh đây.
Mùi hôi thối nồng nặc hơn hẳn so với ngoài kia, pha lẫn hương vị kim loại gỉ sét đặc trưng của sắt thép bị oxy hóa nặng nề theo năm tháng qua rồi chưa ai chăm sóc bảo trì gì thêm nữa cả đâu.
Tử Hà bước vào bóng tối dày đặc ấy mà không cần suy nghĩ nhiều lắm về hậu quả có thể xảy ra tiếp sau đó nữa.
các bạn thân mến yêu quý ơi!
Hắn biết rằng mình đang đặt cược mạng sống của chính bản thân người đàn ông trẻ tuổi này lên bàn cân cho một niềm hy vọng mong manh như sợi tóc dễ đứt gảy bất cứ lúc nào trước gió mạnh thổi qua.
cũng đủ làm rung chuyển cả thế giới quan vốn dĩ tưởng chừng như đã chết từ lâu rồi ấy kia ha!
Những bậc thang bê tông dẫn xuống tầng hầm nằm ngay phía trước mặt hắn giờ đây trông giống như hàm răng khấp khểnh của một con quái vật khổng lồ đang há rộng miệng chờ đợi nạn nhân bước vào để cắn xé thành từng mảnh nhỏ li ti không còn gì lại nguyên vẹn nữa đâu.
Tử Hà thò tay ra bật công tắc đèn pin cũ kỹ đã được sửa chữa tạm bợ bằng dây điện trần và pin lấy từ xác chết của những kẻ may mắn hơn hắn trong tình cảnh tương tự như thế này đây ha!
Tia sáng yếu ớt quét qua không gian tối om bên dưới tầng hầm, chiếu rõ vô số hộp carton rách nát cùng với các thiết bị điện tử hỏng hóc chất đống lên nhau tạo thành những bức tường chắn lối đi chính giữa căn phòng rộng lớn phía trước kia ấy hả?
Nhưng điều khiến Tử Hà sững sờ dừng bước ngay lập tức không phải là sự lộn xộn hỗn độn nơi đây mà là một cái gì đó khác hẳn hoàn toàn nằm gọn ở trung tâm của tất cả mọi thứ xung quanh mình lúc này giờ đây rồi ha!
Một chiếc bàn gỗ cũ kỹ được kê giữa phòng, trên bề mặt phẳng lì ấy đặt một cuốn sổ tay bìa đen dày cộp cùng với ba cây bút máy còn nguyên hộp chưa mở niêm phong bao bọc bên ngoài kia ha!
Điều đó nghĩa là gì?
Ai có thể để lại những thứ vô giá như thế này trong thời đại mà giấy tờ trở thành di sản văn hóa quý hiếm hơn cả vàng bạc châu báu và mực viết thì gần như tuyệt chủng hoàn toàn rồi.
các bạn thân mến yêu quý ơi!
Tử Hà tiến về phía chiếc bàn ấy với bước chân nặng nề nhưng cẩn trọng tối đa có thể làm được trong tình huống hiện tại này ha!
Hắn ngồi xuống ghế gỗ mục nát cạnh đó, kéo cuốn sổ tay ra trước mặt mình một cách chậm rãi đầy nghi kỵ phòng ngừa mọi khả năng xấu nhất có thể xảy ra bất cứ lúc nào đây ha!
Bìa sách lạnh lẽo chạm vào lòng bàn tay hắn khiến cho những giọt mồ hôi lạnh toát ra trên trán rơi xuống thấm ướt trang giấy đầu tiên bên trong kia ấy hả?
Hắn mở cuốn sổ ra.
Những dòng chữ viết bằng mực xanh lam đậm nét rõ ràng nổi bật lên trên nền giấy trắng tinh khôi sạch sẽ đến mức đáng sợ giữa bối cảnh xung quanh đầy dơ bẩn và sự hủy diệt tàn khốc bao trùm khắp nơi đây ha!
Đây không phải là nhật ký cá nhân hay những lời than vãn tuyệt vọng cuối cùng trước khi đối mặt với cái chết chắc chắn đang chờ đợi phía trước kia đâu.
Đó là một bản đồ chi tiết đến mức kinh ngạc về khu vực thành phố trung tâm, nhưng thay vì đánh dấu các địa điểm nổi tiếng hoặc tuyến đường giao thông chính yếu thông thường người ta hay làm thì lại ghi chú rất nhiều những ký hiệu lạ hoắc chưa từng thấy bao giờ trong đời sống bình thường trước đây đâu.
Mỗi ký hiệu đều được kèm theo một đoạn mô tả ngắn gọn bằng chữ in hoa thật to rõ ràng dễ nhìn thấy ngay lập tức khi đọc qua liếc mắt.
cũng đủ làm cho người xem phải kinh hãi run rẩy sợ
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận