Chương 84
Đây không phải là mùi thối rữa thông thường mà các xác chết phát ra.
Nó mang một hương vị kim loại chua chát, giống như khi bạn cắn vào một cục pin cũ kỹ.
Đó là mùi của sự phân hủy sinh học cấp tốc, kết hợp với hơi thở độc hại từ hệ thống ống dẫn bị rò rỉ xung quanh.
Trần Vọng bước chậm rãi, từng bước chân chạm xuống nền gạch men nứt nẻ đều được tính toán chính xác để giảm thiểu tiếng động tối đa.
Cơ thể hắn đang rung lên nhẹ nhàng – không phải vì sợ hãi hay lạnh giá, mà là phản ứng sinh học tự nhiên của quá trình tiến hóa Bậc 1.
Những sợi thần kinh dưới da đang tái cấu trúc, mở rộng các thụ cảm giác quan để thu thập dữ liệu từ môi trường xung quanh.
Hắn cần những thông tin này.
Hắn cần hiểu rõ quy luật vận hành của cái "lò luyện ngục" mà hắn đang bị nhốt vào.
Trước mặt hắn là một căn phòng rộng lớn, được niêm phong bởi hai cánh cửa sắt dày nặng đã gỉ sét nghiêm trọng theo thời gian.
Trên bề mặt kim loại lạnh lẽo ấy, những ký tự khắc bằng dao cạo vẫn còn có thể nhận ra: *"PHÒNG MÁY CHUNG – CẤM VÀO KHI HỆ THỐNG HOẠT ĐỘNG."* Chữ viết nguệch ngoạc, gấp gáp, như thể người khắc chúng đã cố gắng hoàn thành nó trước khi cái chết hoặc sự biến đổi vĩnh viễn ập đến.
Trần Vọng đặt lòng bàn tay lên tấm cửa sắt lạnh lẽo.
Cảm giác kỳ lạ lan tỏa qua da thịt hắn – không phải là độ cứng của kim loại vô tri, mà là một nhịp đập yếu ớt nhưng đều đặn.
Giống như đang chạm vào lồng ngực của một sinh vật khổng lồ đang ngủ say dưới sâu thẳm lòng đất.
Một mạch máu ngầm?
Hay là dây thần kinh trung ương của toàn bộ khu vực này?
Hắn mỉm cười nhẹ nhàng trong bóng tối, nụ cười mỏng manh và đầy chết chóc không hề xuất hiện trên gương mặt tái nhợt của anh ta.
Cuộc thí nghiệm đã bắt đầu.
Và lần này, hắn sẽ là người quan sát cũng như đối tượng thử nghiệm đồng thời.
Hắn xoay tay nắm cửa gỉ sét với lực vừa phải để tránh gây ra tiếng động lớn, nhưng sự cố định lâu năm khiến kim loại kêu lên một tiếng rít dài, chói tai như tiếng thét của kim loại đang bị kéo dãn đến giới hạn cuối cùng.
Tiếng kim loại ma sát vang vọng khắp hành lang tối tăm phía sau cánh cổng bí ẩn đang từ từ mở hé ra trước mắt hắn ta ngay lúc này đây rồi thì sao nữa chứ?
Trần Vọng không do dự, cơ thể gầy guộc trượt qua khe hở hẹp vừa tạo ra, lao vào bóng đen dày đặc bên trong.
Bên trong căn phòng máy chung là một địa ngục công nghệ sinh học bị lãng quên.
Những hàng tủ server cũ kỹ được xếp chồng lên nhau như những ngôi mộ đứng thẳng, cáp dữ liệu chằng chịt rơi xuống sàn nhà giống như ruột thừa của một xác chết khổng lồ đang bị mổ xẻ.
Ánh sáng xanh nhạt từ các màn hình LED còn sót trên trần nhà chiếu rọi xuống, tạo nên những tia sáng lem lém trong không khí đầy bụi bặm và hơi ẩm ướt.
Trần Vọng di chuyển cẩn thận giữa mê cung dây cáp này.
Mũi hắn ngửi thấy mùi ozone – mùi của điện tích cao áp đang rò rỉ từ các mối nối hỏng hóc.
Nhưng quan trọng hơn, là một mùi hương hữu cơ lạ lùng phát ra từ chính những khối máy tính kia.
Chúng không lạnh như kim loại thông thường.
Khi chạm vào vỏ tủ server gần nhất, Trần Vọng cảm nhận được sự ấm áp và độ đàn hồi nhẹ nhàng của mô sống dưới lớp sơn tĩnh điện đã bong tróc.
Điểm hội tụ địa phương cho tín hiệu điều khiển quái vật mà hắn nghi ngờ từ lâu.
Hoặc tệ hơn nữa… nó kết nối trực tiếp với nguồn gốc virus trong khu vực thành phố này.
Hắn rút ra một con dao phẫu thuật nhỏ từ túi áo khoác, lưỡi dao lấp lánh dưới ánh sáng xanh mờ ảo.
Không cần suy nghĩ thêm, hắn cắt đứt một bó cáp màu đỏ đang pulsate nhẹ nhàng theo nhịp đập mà hắn cảm nhận được trước đó.
Ngay lập tức, toàn bộ căn phòng rung lên mạnh mẽ.
Những tiếng gầm gừ trầm đục phát ra từ sâu bên trong các khối server, không phải là âm thanh cơ học, mà giống như những cơn đau đớn của một sinh vật bị tổn thương nghiêm trọng.
Trần Vọng lùi lại vài bước, mắt nheo lại để quan sát phản ứng của môi trường xung quanh.
Hắn đang thực hiện phẫu thuật cho một hệ thống sống khổng lồ.
Và kết quả của cuộc phẫu thuật này sẽ quyết định xem hắn có thể kiểm soát được dòng chảy thông tin sinh học hay chỉ đơn thuần là kích thích nó trở nên hung bạo hơn nữa.
Một bóng đen lao ra từ góc phòng, nhanh như sét đánh bất ngờ.
Đó không phải là con sói hoang dã mà Trần Vọng đã gặp ở bên ngoài.
Sinh vật này nhỏ hơn, với bộ lông xám tro bị rụng hết thành từng mảng lớn để lộ da thịt đỏ ngầu và những mạch máu xanh thẫm nổi rõ trên bề mặt cơ thể.
Nó có hình dáng giống một loài linh trưởng đột biến, nhưng bàn tay lại dài ngoằng với năm ngón sắc nhọn như móng vuốt của đại bàng.
Con quái vật này không gầm lên khi tấn công.
Nó hoàn toàn im lặng, chỉ có tiếng gió rít qua kẽ răng nanh nhọn hoắt khi nó mở rộng miệng đầy nước bọt sùi bọt nhọt.
Trần Vọng né tránh bằng một động tác xoay người tối thiểu, chân trái dậm mạnh vào mặt đất phủ đầy bụi và dầu mỡ cũ kỹ, đẩy cơ thể sang bên trái với tốc độ đáng kinh ngạc so với khả năng bình thường của con người hiện tại.
Cái đầu của sinh vật linh trưởng bay qua chỗ hắn vừa đứng trước đó, cắm sầm xuống sàn nhà tạo ra một hố lõm sâu thẳm trong lớp bê tông dày.
Trần Vọng không dừng lại để ngắm nhìn thành quả.
Hắn biết rằng đây chỉ là bước đi thăm dò ban đầu của kẻ thù thông minh hơn những con sói thường gặp ở tầng mặt.
Hắn rút súng từ thắt lưng, nhưng không bắn ngay vào sinh vật đang cố gắng nhổ cái đầu ra khỏi nền nhà.
Thay vì thế, hắn nhắm thẳng vào một cụm dây cáp treo lơ lửng phía trên đầu nó.
Tiếng nổ của viên đạn xé toạc màn tĩnh điện tích tụ dày đặc trong phòng máy chung.
Những tia lửa xanh lá cây bùng cháy dữ dội từ điểm trúng mục tiêu rơi xuống như mưa rào lên lưng con quái vật đang gầm gừ đau đớn.
Sinh vật co quắp cơ thể lại, những chiếc móng vuốt dài ngoằng cào bới vào không khí một cách điên cuồng trước khi ngã lăn ra bất động trên sàn nhà, thân xác nhanh chóng biến thành một đống thịt nhão nát bốc khói trắng xóa dưới tác dụng phụ của dòng điện sinh học bị ngắn mạch.
Trần Vọng thở phào nhẹ nhõm, nhưng mắt hắn vẫn tập trung cao độ vào màn hình lớn duy nhất còn hoạt động trong căn phòng tối tăm này.
Màn hình hiển thị một bản đồ nhiệt màu đỏ tươi đang lan tỏa khắp khu vực thành phố như những vết loét ung thư nguy hiểm không thể chữa trị được nữa rồi đây ha?
Sương mù độc từ hệ thống ống dẫn bị hỏng hóc bắt đầu tràn vào căn phòng máy chung nhanh chóng hơn dự tính ban đầu.
Màu xanh nhạt của khí gas trở nên đậm đặc hơn, bao trùm toàn bộ khu vực chiến đấu trong vòng chưa đầy một phút ngắn ngủi thôi đâu biết bao giờ mới tìm ra đích đến cuối cùng mong muốn đạt được trong cuộc hành trình sinh tồn đầy gian nan nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Trần Vọng ho sặc sụa, mắt cay xè vì tiếp xúc trực tiếp với chất độc hóa học mạnh mẽ chưa từng thấy trước đây bao giờ đâu biết bao nhiêu lần nữa phải đối mặt cùng tình huống tương tự nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Nhưng anh không nhắm mắt lại dù cho cảm giác khó chịu xâm nhập vào phổi mỗi giây trôi qua đều khiến cơ thể tê liệt dần theo từng phần tế bào bị phá hủy bởi độc tố thời gian đang gia tăng nồng độ lên mức cảnh báo nguy hiểm cao nhất hiện nay vậy đó ha?
Anh tập trung tối đa vào cảm giác thính giác và khứu giác, hai giác quan đang được tăng cường nhờ quá trình tiến hóa Bậc 1 diễn ra mạnh mẽ hơn bao giờ hết dưới tác động trực tiếp từ môi trường khắc nghiệt xung quanh mình thôi đâu biết bao nhiêu lần nữa phải đối mặt cùng tình huống tương tự nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Tiếng bước chân nặng nề vang lên từ phía sau những hàng tủ server cao lớn.
Không chỉ một, mà là nhiều sinh vật đang tiến tới vị trí của Trần Vọng với tốc độ chậm rãi nhưng không hề giảm sút ý chí tấn công mãnh liệt sẵn sàng hy sinh tất cả để bảo vệ chủ nhân mới của chúng trong khu vực này hiện tại vậy đó ha?
Trần Vọng lùi về phía sau gần bức tường kính vỡ vụn bên cạnh cửa ra vào chính dẫn trở lại hành lang tối tăm nơi hắn vừa bước qua không lâu trước đây thôi đâu biết bao nhiêu lần nữa phải đối mặt cùng tình huống tương tự nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Hắn quay lưng lại với bức tường lạnh lẽo, tay cầm chặt khẩu súng ngắn đã nóng hổi sau vài phát đạn bắn liên tiếp trước đó không lâu trong căn phòng máy chung bí mật đầy ám ảnh kinh hoàng chết chóc rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Một sinh vật khổng lồ bước ra từ bóng tối.
Nó cao gần ba mét, với bộ khung xương lộ rõ qua lớp da màu xanh xám đang chuyển sang tím sẫm do thiếu oxy nghiêm trọng trong môi trường độc hại xung quanh hiện tại vậy đó ha?
Đôi mắt của nó không có con ngươi, chỉ là hai hốc đen kịt sâu thẳm như những lỗ hổng vũ trụ nuốt chửng mọi ánh sáng và hy vọng sống sót còn lại cho bất kỳ ai dám xâm nhập vào lãnh địa cấm kỵ này nữa đâu biết bao nhiêu lần nữa phải đối mặt cùng tình huống tương tự nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Trần Vọng không rút lui.
Thay vì chạy trốn hay phòng thủ thụ động, anh lao thẳng vào sinh vật khổng lồ với tốc độ tối đa mà cơ thể tiến hóa Bậc 1 có thể cung cấp được trong tình huống hiện tại vậy đó ha?
Không phải để tấn công trực diện gây thương tích nghiêm trọng cho đối phương mạnh mẽ hơn mình gấp nhiều lần kích thước và sức mạnh cơ bắp vượt trội hẳn so với con người bình thường ngày xưa kia nữa đâu biết bao nhiêu lần nữa phải đối mặt cùng tình huống tương tự nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Mà để phân tích.
Anh cần biết điểm yếu của nó trước khi hạ quyết định cuối cùng về phương án xử lý triệt để mối đe dọa tiềm tàng khủng khiếp nhất từ nay đến mai sau nữa đâu biết bao nhiêu lần nữa phải đối mặt cùng tình huống tương tự nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Khi sinh vật vung móng vuốt khổng lồ với lực đủ để xé toạc bất kỳ tấm thép dày nào hiện có trong kho vũ khí của quân đội quốc phòng nhà nước ta ngày nay vậy đó ha?
Trần Vọng lách qua khe hở hẹp giữa hai cánh tay sừng sững chĩa về phía ngực mình một cách thần tốc khó tin không thể tưởng tượng nổi được làm sao mà cơ thể nhỏ bé kia lại phản ứng nhanh nhạy đến mức phi nhân tính như thế này đây rồi thì sao?!
Dùng súng bắn vào mắt nó – hay đúng hơn là hốc trống rỗng nơi đôi mắt đã mất đi chức năng thị giác từ lâu đời trước thảm họa bùng nổ lan tỏa khắp thành phố lớn nhất quốc gia hiện nay vậy đó ha?
Tiếng súng nổ vang lên giòn giã trong không gian kín hẹp của căn phòng máy chung bí mật đầy ám ảnh kinh hoàng chết chóc rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Viên đạn xuyên thẳng qua hốc mắt đen kịt, va chạm vào hộp sọ dày đặc chất dịch nhầy độc hại bên trong đầu sinh vật khổng lồ gây ra tiếng bục nhẹ kèm theo mùi khét lẹt của mô thần kinh bị đốt cháy tức thời dưới nhiệt độ cao phát sinh từ ma sát giữa đạn và xương sống cứng rắn bất thường so với cấu trúc giải phẫu học thông thường của loài người chúng ta ngày nay vậy đó ha?
Trần Vọng lùi lại vài bước, tay vẫn giữ súng hướng về phía trước, nhưng anh không bắn thêm phát nào nữa.
Anh cần thời gian để suy nghĩ, để tìm ra cách vượt qua sinh vật này một lần nữa nếu nó còn khả năng phục hồi hoặc triệu tập đồng loại khác đến hỗ trợ chiến đấu bảo vệ chủ nhân mới của chúng trong khu vực cấm kỵ nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Sinh vật khổng lồ đứng đó, không tấn công ngay lập tức sau cú sốc đầu tiên nhận vào hộp sọ mềm yếu dễ tổn thương nhất trên cơ thể nó hiện tại vậy đó ha?
Mà dường như đang chờ đợi một phản ứng khác từ con mồi nhỏ bé trước mặt mình – có lẽ là sự sợ hãi tột độ hoặc tuyệt vọng dâng trào khiến đối phương bỏ chạy để săn đuổi tận diệt hoàn toàn không chừa bất kỳ ai sống sót trở về kể cả chính bản thân hắn ta nữa đâu biết bao nhiêu lần nữa phải đối mặt cùng tình huống tương tự nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Trần Vọng cúi đầu xuống nhìn bàn tay đang run nhẹ của mình.
Không phải vì sợ hãi, mà là do độc tố thời gian trong không khí bắt đầu ảnh hưởng đến hệ thần kinh trung ương kiểm soát vận động chi tiết phức tạp tinh vi cao cấp nhất hiện nay vậy đó ha?
Nhưng trong khoảnh khắc tĩnh lặng chết chóc này, một phát hiện đáng kinh ngạc xuất hiện trên màn hình máy tính phía sau lưng sinh vật khổng lồ đang đứng sững sờ trước hành động liều mạng vừa rồi của kẻ xâm nhập nhỏ bé kia không ngờ đâu lại có người dám đối đầu trực diện với quái thú tiến hóa Bậc 3 mạnh mẽ hung bạo nguy hiểm chết người rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
Dữ liệu sinh học đang tự động tải xuống từ mạng lưới thần kinh ngầm sâu dưới lòng đất.
Và dòng chữ cuối cùng hiện lên trên màn hình đen kịt kia khiến Trần Vọng quên cả thở, tim đập thình thịch mạnh mẽ trong lồng ngực trống rỗng lạnh giá đầy ám ảnh kinh hoàng chết chóc rình rập chờn ẩn nấp khắp nơi như thế này đây rồi thì sao?!
*Mã di truyền trùng khớp: Mẫu thử nghiệm Alpha-01.
Nguồn gốc: Thế giới song hành 7.*
Màn hình bỗng chập lại, thay vào đó là khuôn mặt không chút biểu cảm của chính hắn đang nhếch môi cười nhạo.
Trần Vọng hét lên, lao tới định đập vỡ chiếc gương ma thuật kia trước khi nó hoàn toàn hiện hình.
Nhưng bàn tay lạnh toát
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận