Chương 107
Mùi thối nồng nặc xộc vào mũi Trần Vọng như những thanh dao sắc bén cắt ngang đường hô hấp nhưng anh vẫn giữ nguyên nhịp thở chậm rãi đều đặn thể hiện khả năng kiểm soát cơ bắp đến mức đáng sợ của Tiến Hóa Bậc 3 da thịt trên lưng bàn tay khẽ chuyển màu xám tro khi các tuyến mồ hôi dưới bắt đầu tiết ra enzyme trung hòa độc tố tự nhiên từ xác thối xung quanh đây không phải là phản ứng hoảng loạn mà là quá trình thích nghi sinh học thuần túy được tối ưu hóa qua hàng trăm lần thí nghiệm với chính cơ thể mình Linh Tâm đứng bên cạnh anh đôi mắt to tròn mở rộng đầy vẻ tò mò lẫn sợ hãi nhìn xuống đống thịt nát bươm đang co giật yếu ớt trên nền đất lạnh lẽo máu tươi từ cổ họng con quái vật Cốt Sương vừa bị giết vẫn còn ấm nóng chảy thành dòng nhỏ tạo nên một vệt đỏ chói lòa dưới ánh sáng xanh nhợt nhạt phát ra những nấm sinh học bám đầy tường đá Nó.
nó đã chết chưa?
giọng nói của cô gái run rẩy vang lên trong không gian kín mít nhưng Trần Vọng chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên vai nàng cử động này mang theo sự dịu dàng hiếm hoi khác hoàn toàn với ánh mắt lạnh lùng vừa mới xé toạc họng kẻ thù vài giây trước Đã xong rồi em đừng lo lắng anh đáp giọng trầm ấm như nước hồ thu tĩnh lặng Linh Tâm khẽ gật đầu nhưng ngón chân cô vẫn run rẩy co rút lại khi một tiếng động kỳ lạ vang lên từ phía sâu hơn trong bóng tối âm thanh đó không giống bất cứ loại quái vật nào họ từng nghe thấy nó mang chất kim lạnh lẽo và có nhịp điệu đều đặn như thể ai đang gõ mã Morse bằng xương cốt trên thành hang Đó là tín hiệu của sự sống hoặc thứ gì đấy còn nguy hiểm gấp trăm lần cái chết Trần Vọng thầm nghĩ trong đầu khi anh cúi xuống nhặt một mảnh kính vỡ từ xác con quái vật dùng nó làm gương soi để quan sát phía sau góc tường mà mắt thường khó có thể nhìn rõ kỹ thuật này đã cứu mạng hắn vô số trận trước đây vì ánh sáng đèn pin dù tiện lợi nhưng lại thu hút sự chú ý của những sinh khối nhạy cảm với quang phổ khả kiến trong môi trường tối như thế Linh Tâm ơi em hãy đi về phía sau và giữ yên lặng Trần Vọng ra lệnh ngắn gọn không cần giải thích thêm khi anh bước vào vùng bóng đổ dày đặc nhất hành động quyết đoán này thể hiện rõ sự lãnh đạo tự nhiên của hắn nhưng cũng che giấu một phần tính toán : nếu có bất kỳ nguy hiểm nào xảy lên đầu tiên sẽ là người ở phía trước còn Linh Tâm thì an toàn tuyệt đối đằng sau đó không phải vì anh yêu thương cô mà bởi hệ thống sinh tồn trong não bộ đang ưu giữ nguồn gen tiềm năng cho các thí nghiệm tương lai mặc dù cảm xúc thật sự dành nàng cũng ngày càng trở nên phức tạp khó giải thích hơn mỗi khi nhìn thấy nụ cười ngây thơ ấy Hành lang phía trước bắt đầu thay đổi cấu trúc bê tông cũ kỹ bị bao phủ bởi một lớp màng sinh học dày đặc bóng loáng như thể da người sống đang thở nhẹ nhàng theo nhịp tim của chính hang động Trần Vọng dừng bước lại đưa tay chạm vào bề mặt trơn trượt đó ngay lập tức những mạch máu li ti dưới tầng biểu bì bắt đầu co giãn mạnh mẽ phản ứng với sự tiếp xúc ngoại lai tạo ra một cảm giác tê dại lan nhanh dọc dây thần kinh cánh tay anh Đau đớn nhưng không phải là loại đau thông thường mà giống như cơ thể đang bị tiêm vào dòng mã di truyền mới lạ Trần Vọng nhắm mắt lại tập trung toàn bộ ý thức để phân tích phản ứng sinh học này thay vì rút lui hoảng loạn ông luôn tin rằng kiến thực về thế giới mạt pháp đều nằm trong chính sự hiểu rõ ràng nhất của những nỗi sợ hãi mà con người cố gắng né tránh mỗi khi đối mặt với chúng Em cảm thấy gì không?
anh hỏi Linh Tâm sau lưng giọng nói vẫn giữ mức độ bình tĩnh tối đa nhưng ánh mắt thì sắc lạnh hơn bao giờ hết cô gái lắc đầu run rẩy tay ôm chặt lấy chiếc áo khoác rách nát trên vai để che đi cơn ớn gai da đang lan tỏa khắp người mình Tôi chỉ thấy.
nó giống như trái tim của một con vật khổng lồ vậy Linh Tâm trả lời thấp giọng trong khi ánh mắt dán vào lớp màng sinh học trước mặt cô những mạch máu dưới bề dày ấy bắt đầu đổi màu từ tím sẫm sang đỏ tươi rồi lại quay về xanh lá cây tạo thành các hoa văn hình xoắn ốc kỳ lạ mà khoa hiện đại chưa từng ghi nhận được bất kể ở đâu trên thế giới này Đó là biểu tượng của sự tái cấu trúc gen cấp độ phân tử Trần Vọng thầm suy luận trong đầu khi anh dùng móng tay đã cứng hóa do tiến bậc để cào nhẹ vào lớp màng sinh học đó thay vì bị đẩy ra ngoài nó lại mở rộng như một cánh cửa đang chào đón những kẻ đủ mạnh mẽ và tò mò bước qua ngưỡng ranh giới giữa sự sống bình thường với thứ gì đấy hoàn toàn mới mẻ chưa từng có tiền lệ trong lịch sử loài người từ khi virus tiến hóa xuất hiện lần đầu tiên cách đây ba mươi sáu ngày trước Chúng ta cần phải đi sâu hơn nữa anh tuyên bố không chút do dự thể hiện rõ đặc tính quyết đoán và sẵn sàng hy sinh tất cả vì mục tiêu tìm ra nguyên nhân gốc rễ của thảm họa này Linh Tâm nhìn lên khuôn mặt lạnh lùng nhưng đẹp đẽ một các khác thường ấy trong ánh mắt Trần Vọng có gì đó khiến cô nhớ đến những hình ảnh mơ hồ từ ký ức thời thơ ấu khi lần đầu tiên chứng kiến sự tàn khốc tuyệt đối mà thiên nhiên dành cho bất kỳ sinh vật nào dám thách thức quy luật tồn tại của nó Em sẽ đi theo anh dù nơi này là địa ngục hay thế giới khác Linh Tâm nói khẽ giọng run rẩy nhưng ánh mắt lại sáng lên niềm tin mù quáng vào người đàn ông trước mặt điều đó khiến Trần Vọng phải nín thở trong một khoảnh khắc ngắn ngủi vì nếu để mất nàng ở đây không chỉ đơn giản việc thiếu đi nguồn gen quý giá mà còn là thất bại nghiêm trọng về khía cạnh cảm xúc đang dần ăn mòn lớp vỏ bọc lạnh lùng của hắn mỗi ngày trôi qua Họ bước tiếp vào bên phía sau cánh màng sinh học đó và thế giới trước mặt họ hoàn toàn thay đổi căn phòng rộng lớn hình tròn được bao phủ bởi những cột trụ xương cốt khổng lồ xếp chồng lên nhau tạo thành một mê cung sống động đang thở nhẹ nhàng theo nhịp điệu của tiếng đập tim từ sâu dưới lòng đất ánh sáng xanh lam phát ra không còn nữa mà chuyển sang màu tím sẫm gợi nhớ đến bầu trời trước khi mưa bão ập tới mang lại cảm giác ngột ngạt áp chế khiến cho phổi họ như bị ép chặt hơn bình thường bất cứ ai bước vào nơi này đều phải chịu đựng sức nặng tâm lý của sự cô đơn tuyệt đối và nguy cơ chết chóc tiềm ẩn trong từng hơi thở không khí Ở trung điểm căn phòng là một hồ nước đen đặc quánh lại giống hệt nhựa đường nhưng trên bề mặt nó phản chiếu hình ảnh khuôn mặt họ đang biến dạng dần theo thời gian trôi qua Trần Vọng nhận ra ngay lập tức rằng đây chính xác nơi Tiêu Diêu đã nhắc đến trong những đoạn tin nhắn mã hóa mà hắn chặn được từ mạng lưới nghiên cứu bí mật của phe đối kháng đó là phòng thí nghiệm sinh học ngầm cấp độ A1 do tổ chức Genesis xây dựng trước khi đại dịch bùng nổ toàn cầu và biến nó thành địa ngục trần gian ngày nay Đây không phải hang động tự nhiên Trần Vọng nói với Linh Tâm giọng trầm xuống mức thấp nhất có thể nghe được trong khoảng cách hai mét giữa họ đây là phòng thí nghiệm sinh học cấp cao nhất mà loài người từng xây dựng trước khi virus tiến hóa xuất hiện và chúng ta vừa bước vào trái tim của nó Linh Tim sững sờ nhìn xung quanh những cột trụ xương cốt không phải từ động vật hoang dã hay nạn nhân ngẫu nhiên bị ăn thịt bởi quái thú trong thời kỳ hỗn loạn ban đầu đây là bộ khung hoàn chỉnh có gắn nhãn ID bằng kim loại chịu nhiệt và mã vạch theo dõi y tế được in trực tiếp lên da người trước khi chúng chết sự thật này khiến cho cô gái bịt miệng lại để ngăn chặn tiếng thét kinh hoàng đang muốn thoát ra khỏi cổ họng mình vì ý nghĩa của nó quá khủng khiếp hơn bất kỳ điều nào mà khoa học hiện đại có thể giải thích một cách logic và hợp lý trong bối cảnh xã hội đã sụp đổ hoàn toàn như bây giờ Họ.
họ làm gì ở đây?
Linh Tâm hỏi run rẩy ánh mắt dán vào những bộ xương còn nguyên dấu vết của các thiết bị y tế gắn liền với da thịt ngay cả sau khi chết hàng thập kỷ trôi qua Trần Vọng không trả lời trực tiếp mà chỉ bước tới hồ nước đen đặc quánh trước mặt anh dùng ngón tay đã cứng hóa để lấy một mẫu thử nhỏ từ bề chất lỏng đó và đưa lên quan sát dưới ánh sáng tím sẫm đang phát ra những tia cực quang nhẹ nhàng trên trần nhà phòng thí nghiệm cũ kỹ này Nó không phải là máu hay dịch cơ thể bình thường mà giống như dung môi sinh học được tổng hợp nhân tạo để kích hoạt quá trình đột biến gen cấp độ cao nhất Trần Vọng kết luận trong đầu khi anh ngửi mùi hương từ mẫu thử đó nó mang theo vị kim loại ngọt ngào nhưng lại gây buồn nôn dữ dội cho bất kỳ ai hít phải dù chỉ một lượng nhỏ không đáng kể trên thực tế đây chính xác thứ mà Tiêu Diêu đang săn lùng khắp nơi để hoàn thành kế hoạch tạo ra chủng loài mới vượt qua giới hạn sinh tồn của con người thông thường và xóa sổ tất cả những gì yếu kém theo triết lý tiến hóa tàn khốc nhất từng được ghi nhận trong lịch sử nhân loại Chúng ta cần phải lấy dữ liệu từ hệ thống máy tính trung tâm nếu nó còn hoạt động Trần Vọng ra lệnh cho Linh Tâm nhưng giọng nói lại dịu dàng hơn bất kỳ lần nào trước đây vì anh biết rằng cô gái này không chỉ đơn thuần là đồng minh mà đã trở thành một phần quan trọng trong mạng lưới cảm xúc đang dần hình quanh người đàn ông lạnh lùng ấy mỗi hành vi bảo vệ nàng đều mang theo ý nghĩa sâu xa vượt ra ngoài khả năng tính toán logic thông thường của bất kỳ hệ thống sinh tồn nào từng được thiết kế để giúp con sống sót qua những ngày tháng đen tối nhất trên trái đất này Em có thể làm điều đó không?
anh hỏi Linh Tâm khi đặt tay lên vai cô gái một lần nữa cử động thân mật nhưng cũng đầy quyền uy khiến cho nàng phải nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm đang ẩn chứa cả vũ trụ dữ liệu và bí hiểm chưa từng được tiết lộ với bất kỳ ai khác ngoài chính bản Trần Vọng trong những khoảnh khắc hiếm hoi mà lớp vỏ bọc giả vờ yếu đuối của anh bị nứt ra để hé mở phần lõi thật sự bên dưới đó là một cỗ máy sinh học hoàn hảo không sai sót tuyệt đối nhưng cũng đang khao khát kết nối cảm xúc thực thụ hơn bất kỳ ai khác trên thế giới mạt pháp hỗn loạn này Tôi.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận