Chương 68
Sương mù tím nhạt từ Virus Chaos không còn là một hiện tượng tự nhiên nữa, mà giống như những sợi dây vô hình đang siết chặt lấy cổ họng anh.
Khu chợ đêm Sector 4 từng là nơi sôi động nhất vào buổi tối, nay đã trở thành nghĩa địa của bê tông và thép.
Những chiếc lều bán hàng rong bị xé toạc nằm la liệt khắp mặt đất, chất liệu nhựa rẻ tiền phát ra mùi cháy khét khi tiếp xúc với tàn dư năng lượng dị bản vừa nổ tung cách đó vài giây trước.
Lý Minh đứng giữa đống đổ nát, vai trái đau buốt.
Vết thương không sâu nhưng nóng rực như thể ai đó đang rót axit vào thịt da anh.
Máu chảy ròng ròng xuống cánh tay, hòa lẫn với bụi bê tông xám xịt và mùi ozone nồng nặc đặc trưng của năng lượng dị năng vừa được giải phóng.
Không khí xung quanh rung động, không phải vì tiếng động mà vì áp lực tĩnh điện nặng nề đè lên lồng ngực mọi người trong bán kính ba mươi mét.
Những mảnh vỡ nhỏ li ti lơ lửng giữa không trung, từ chối tuân theo trọng lực thông thường, xoay tròn quanh anh như những vệ tinh bị mất quỹ đạo.
Anh cúi xuống nhìn đôi tay của mình.
Da thịt run rẩy nhẹ nhàng dưới ánh sáng yếu ớt phát ra từ các vết nứt trên lòng bàn tay.Đó không phải là tự nhiên.
Đó là dấu hiệu của sự thức tỉnh thứ hai — hoặc có thể là biến dị, tùy thuộc vào góc nhìn mà bạn chọn để quan sát nó.
Nhưng lúc này không phải thời điểm cho những suy ngẫm triết học về bản chất con người hay định nghĩa cái thiện ác trong thế giới hỗn loạn này nữa.
Lý Minh cần hiểu rõ điều gì đang xảy ra bên trong cơ thể mình trước khi mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát hoàn toàn giống như lần đầu tiên anh chạm vào cuốn sổ da kỳ lạ kia tại hầm ngầm Sector 4 hai ngày trước đó vậy đó ạ!
Ba tên Dị Nhân của băng đảng Xác Thối nhận ra sự nguy hiểm.
Tên cầm đầu, một gã có khả năng gia tăng sức mạnh cơ bắp lên gấp ba lần thông qua việc kích hoạt tuyến mồ hôi độc tố đặc biệt tiết ra từ các lỗ chân lông trên da thịt mình mỗi khi cảm thấy sợ hãi hoặc tức giận dữ dội nào đó bất ngờ xuất hiện trong tâm trí anh ta lúc này đây rồi đó!
Gã gầm lên và lao về phía Lý Minh với tốc độ kinh hoàng khiến gió thổi mạnh đủ để làm bật tung những tấm biển quảng cáo cũ kỹ treo lơ lửng trên cao xuống đất ngay sau lưng hắn.
Bàn tay khổng lồ của gã chộp lấy không khí trước mặt anh như một cái bẫy thép sắp đóng sầm lại bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra nếu tiếp tục duy trì tốc độ di chuyển hiện tại mà thôi!
Lý Minh né tránh kịp thời bằng cách trượt chân sang bên trái qua lớp bùn đất nhão nhoẹt dưới nền chợ.
Gã xác thối hụt mục tiêu chỉ vài centimét, móng tay dài sắc nhọn cào vào không khí tạo thành tiếng rít chói tai làm đau tai những người chứng kiến cảnh tượng này từ xa nơi an toàn hơn hẳn so với vị trí chiến đấu trực tiếp giữa hai kẻ thù đang đối đầu nhau kịch tính căng thẳng cao trào đỉnh điểm cực kỳ nguy hiểm chết người nghiêm trọng khẩn cấp bức bách đòi hỏi phản ứng nhanh nhạy thông minh sáng tạo linh hoạt uyển chuyển khéo léo tinh tế sắc sảo nhạy bén tỉnh táo.
"Đừng nghĩ là cậu có thể thoát dễ dàng như vậy!" Trương Tuệ quát lên từ phía sau, giọng nói lạnh lùng vang vọng trong khoảng không gian chật hẹp của khu chợ bị phá hủy.
Anh ta đứng trên một đống đổ nát cao hơn mặt đất hai mét, đôi mắt màu xanh lam nhạt nhìn chằm chằm vào Lý Minh với vẻ mặt đầy khinh bỉ và thù hận sâu sắc khó tả bằng lời nói đơn giản nào cả!
"Cậu nghĩ mình là ai?
Một anh hùng cứu rỗi thế giới hay chỉ là một công cụ để chúng ta sử dụng rồi vứt bỏ khi không còn giá trị nữa thôi sao?" Lý Minh (cắn chặt răng), cảm giác đau đớn từ vết thương ở vai trái lan tỏa khắp cơ thể.
Hắn biết rằng mình đang đối mặt với tình huống nguy hiểm nhất kể từ khi bắt đầu cuộc hành trình tìm kiếm sự thật về cha mẹ và nguồn gốc virus Chaos mười năm trước đó đây rồi!
Nhưng anh cũng hiểu rõ hơn bao giờ hết rằng không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục chiến đấu cho đến cùng bất chấp mọi rủi ro hy sinh mất mát tổn thương đau khổ bi kịch tuyệt vọng cô đơn trống rỗng hoang vu cằn cỗi khô héo chết chóc tang tóc khóc than ai oán van xin cầu nguyện mong muốn khát khao hi vọng ước mơ giấc mộng ảo tưởng huyễn hoặc mê tín dị đoan lừa dối gian trá giả tạogiả dốilùi bước.
Hai tên Dị Nhân còn lại quyết định liều mạng.
Tên triệu hồi bóng tối hét lên, hy sinh phần lớn năng lượng còn lại để tạo ra một con quái vật bóng tối khổng lồ, cao gấp ba lần con người bình thường với những móng vuốt sắc nhọn đủ khả năng xé toạc bất kỳ chướng ngại vật nào trên đường đi của nó bao gồm cả xác chết hoặc mảnh vỡ bê tông cứng chắc nhất trong khu vực chiến đấu hiện tại này nữa!
Tên còn lại thì nhảy lên không trung, sử dụng khả năng điều khiển trọng lực cục bộ để tăng tốc độ rơi xuống phía dưới đầu Lý Minh với sức mạnh tương đương một quả bom hạt nhân nhỏ cỡ ngón tay cái nhưng tập trung hoàn toàn vào một điểm duy nhất trên đỉnh sọ não của đối phương nhằm gây tổn thương nghiêm trọng thậm chí là tử vong ngay lập tức nếu không có biện pháp phòng thủ thích hợp nào được áp dụng đúng lúc kịp thời hiệu quả chính xác tuyệt đối hoàn hảo tối ưu hóa cao độ chuyên nghiệp chuẩn mực xuất sắc phi thường kỳ diệu huyền ảo ma thuật phép lạ thần thánh thiên đường cực lạc niết bàn giác ngộ giải thoát cứu rỗi siêu độ thành tựu đắc đạo chứng quả..
Khi sự im lặng bao trùm khu chợ, Lý Minh cúi xuống kiểm tra vật phẩm virus Chaos tinh khiết trong túi.
Nó vẫn nguyên vẹn, thậm chí còn tỏa ra một ánh sáng yếu ớt, như thể đang phản ứng với sự thức tỉnh của anh.
Anh chuẩn bị rời đi nhưng chợt nhận thấy điều gì đó bất thường dưới lớp bụi dày phủ kín sàn nhà.
Những ký tự cổ xưa khắc sâu vào bê tông bắt đầu phát sáng màu tím y hệt đôi mắt của chính mình lúc này đây!
Hắn quỳ xuống, lau sạch lớp bụi mờ che khuất những đường nét phức tạp hình thành nên biểu tượng kỳ dị chưa từng thấy trong bất kỳ tài liệu lịch sử nào về virus Chaos trước đó.
Đây không phải là ký hiệu cảnh báo hay lời nguyền rủa thông thường mà giống như một bản đồ — hoặc có thể nói chính xác hơn là sơ đồ kết nối thần kinh giữa các tế bào não bộ của những người mang virus này với nhau qua mạng lưới vô hình trải dài khắp toàn cầu từ khi đại dịch bắt đầu lan truyền mười năm trước đó đây rồi!
Lý Minh chạm ngón tay run rẩy lên bề mặt lạnh lẽo, cảm nhận dòng năng lượng mạnh mẽ chảy ngược từ dưới lòng đất lên cánh tay anh.
Hình ảnh chớp nhoáng xuất hiện trong tâm trí: một phòng thí nghiệm bí mật nằm sâu dưới lòng thành phố New York nơi những nhà khoa học điên cuồng thử nghiệm công nghệ gene chỉnh sửa trên trẻ sơ sinh chưa sinh ra đã bị nhiễm virus Chaos tự nhiên thông qua đường máu mẹ bầu mang thai chúng lúc đó!
Và ở trung tâm tất cả những điều này là tên của một tổ chức y tế quốc tế nổi tiếng thế giới — BioGen Corporation!
Lý Minh lê bước ra khỏi khu chợ, lưng dựa vào tường bê tông lạnh giá.
Anh cần đi đến một nơi an toàn, nơi không ai biết anh, nơi anh có thể tìm ra cách kiểm soát giọng nói trong đầu mà không bị ảnh hưởng bởi những ký ức đau thương đè nặng lên vai mỗi người chúng ta hàng ngày đêm suốt năm tháng dài đằng đng trôi qua nhanh như chớp giật sét đánh sấm rền gió bão mưa dầm tuyết rơi sương mù mây đen trời tối đất nứt đá vỡ cây đổ nhà cầu gãy đường hỏng xe hư máy móc công cụ thiết bị dụng cụ đồ dùng vật tư nguyên liệu nhiên liệu năng lượng điện nước khí đốt than dầu mỏ uranium plutonium thorium radium polonium astatine tennessine oganesson livermosse moscovium nihonium flerovium copernicium roentgenum darmstadtium hassium seaborgium bohrium hahnium meitnerius rutherfordium dubnium silicon germanium tin lead thallium bismuth polonий астатин радон франций радій актиній торій протактиній уран нептуній плутоній америкий кюрієй берклий калифорній айнштейній фермій мейнериум нобелиу лоуренсий ризерфориум дубний сіборгій борий хассіум даттіум роентгеній коперніций флеровий московий тенессин оганесон.
Anh nhìn về phía xa, nơi những tòa nhà chọc trời cắt ngang bầu trời đêm đen tối mịt mù của Sector 4.
Ánh đèn neon nhấp nháy yếu ớt phản chiếu trên mặt nước mưa đọng lại trong các vũng lầy nhỏ li ti nằm rải rác khắp con hẻm hẹp dẫn lối ra khỏi khu vực chiến đấu vừa kết thúc cách đây vài phút trước đó mà thôi!
Nhưng khi Lý Minh bước xuống bậc thang cuối cùng của cầu thang bộ cũ kỹ đã bị bỏ hoang từ lâu, một bóng người cao lớn mặc áo choàng đen đứng chắn ngang đường đi của anh.
Người kia cúi thấp đầu xuống, khiến khuôn mặt che khuất hoàn toàn trong cái bóng tối dày đặc bao trùm lấy thân hình gầy guộc nhưng toát lên vẻ uy nghiêm đáng sợ khó tả bằng lời nói đơn giản nào cả!
Khi ngẩng đầu lên lần thứ.
hoàn thành nghi thức chào hỏi truyền thống theo phong cách cổ xưa của những kẻ bảo vệ bí mật tổ chức BioGen Corporation từ thời kỳ tiền virus Chaos xuất hiện mười năm trước đó đây rồi, đôi mắt màu đỏ máu nhìn chằm chằm vào Lý Minh với vẻ mặt đầy khinh bỉ và thù hận sâu sắc khó tả bằng lời nói đơn giản nào cả!
"Ngươi đã chạm vào điều cấm kỵ," giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau lớp vải che kín toàn bộ cơ thể người bảo vệ bí mật kia.
"Bây giờ ngươi thuộc về chúng ta rồi." Không khí trong căn phòng tối đen như mực bỗng chốc trở nên nặng nề đến nghẹt thở.
Những hạt bụi li ti lơ lửng trong không trung dường như cũng ngừng chuyển động, đóng băng dưới áp lực vô hình tỏa ra từ người bảo vệ kia.
Lý Minh cảm thấy da đầu mình tê dại, những sợi lông dựng đứng lên vì bản năng sinh tồn đang báo động dữ dội.
Hắn không lùi bước dù chỉ một milimet.
Thay vào đó, đôi mắt đen láy của hắn sáng bừng lên một ánh kim loại lạnh lẽo hiếm khi thấy ở con người bình thường.
Năng lượng dị nguyên trong cơ thể Lý Minh bắt đầu xoay chuyển theo nhịp đập trái tim, tạo thành một lớp màng bảo vệ mỏng manh nhưng kiên cố quanh thân xác.
Hắn biết mình không thể chạy trốn khỏi cái nhìn đầy thù hận kia nữa.
"BioGen Corporation," Lý Minh lặp lại tên tổ chức đó với giọng điệu bình thản đến đáng sợ.
"Ta đã nghe nói về các ngươi từ những câu chuyện legend thời tiền virus." Người bảo vệ bí mật cười khẩy, một âm thanh khô khan phát ra từ sau lớp vải dày cộp che kín toàn bộ cơ thể.
Cười mà không lộ răng, nhưng sự mỉa mai trong giọng điệu lại rõ ràng hơn bất kỳ lời nói nào khác.
Hắn giơ bàn tay phải lên, năm ngón tay cong vểnh như móng vuốt của một con thú săn mồi đang chuẩn bị lao vào nạn nhân.
"Lý Minh," kẻ đó gọi tên hắn với vẻ mặt đầy khinh bỉ, "ngươi đã chạm vào điều cấm kỵ mà ngay cả những thành viên cấp cao nhất cũng không dám mơ đến." Lý nhíu mày, cảm giác bất an lan tỏa khắp toàn thân như mạng nhện chằng chịt.
Hắn nhớ lại cảm giác kỳ lạ khi chạm vào khối đá đen tối hôm trước trong hầm mộ cổ.
Đó là một sự rung động nhẹ nhàng, giống như tiếng vọng của một giọng nói xa xôi từ thế giới bên kia.
"Bí mật gì mà các ngươi đang cố che giấu?" Lý Minh hỏi, giọng hắn vang lên rõ ràng giữa không gian tĩnh lặng chết chóc.
"Và tại sao lại là ta?
Tại sao ta lại mang trong mình ký ức về những điều này?" Người bảo vệ bí mật im lặng một lúc lâu dài, đủ để sự căng thẳng leo thang đến đỉnh điểm.
Những giọt mồ hôi lạnh bắt đầu thấm ướt lưng áo của Lý Minh, nhưng hắn vẫn giữ nguyên tư thế đứng vững chãi như cây cổ thụ giữa cơn bão tố.
Cuối cùng, kẻ đó cũng lên tiếng, giọng nói trầm thấp hơn hẳn so với trước kia.
"Vì ngươi không phải là con người thuần túy nữa," người bảo vệ đáp lại một cách chậm rãi và đầy ý đồ.
"Ngươi đã hấp thu năng lượng Chaos mà chúng ta dành cả đời để nghiên cứu và kiểm soát." Lý Minh sững sờ, tim hắn đập thình thịch trong lồng ngực như muốn vỡ tung ra ngoài da thịt.
Năng lượng Chaos?
Thứ được coi là nguyên nhân gây ra thảm họa virus mười năm trước đó đã hủy hoại một phần lớn thế giới này?
Hắn luôn nghĩ rằng mình chỉ đơn thuần có năng lực kiểm soát kim loại thông qua ý chí.
Nhưng giờ đây, mọi thứ đều bắt đầu kết nối lại thành bức tranh hoàn chỉnh đầy kinh hoàng.
Những cơn đau nhức kỳ lạ mỗi khi hắn sử dụng sức mạnh quá mức không phải là do kiệt sức bình thường đâu.
Đó chính là dấu hiệu của sự ăn mòn từ bên trong cơ thể bởi nguồn năng lượng nguy hiểm này đây rồi kìa!
"Đợi đã," Lý Minh ngắt lời, cố gắng giữ cho giọng mình khỏi run rẩy vì sợ hãi tột độ.
"Nếu vậy thì tại sao ta vẫn còn sống đến tận bây giờ chứ hả?
Tại sao không bị biến thành xác thịt thối rữa như những nạn nhân khác trong lịch sử virus Chaos?" Người bảo vệ bí mật hạ thấp tay xuống một chút, nhưng ánh mắt sắc bén sau lớp vải trắng tinh khiết kia vẫn nhìn chằm chằm vào Lý Minh đầy cảnh giác và nghi ngờ sâu xa khó tả bằng lời nói đơn giản nào cả!
"Đó chính là câu hỏi mà chúng ta cần tìm ra câu trả lời," hắn đáp lại ngắn gọn với vẻ mặt lạnh lùng đến đáng sợ.
"Và ngươi sẽ không thể tự mình giải quyết được vấn đề này đâu." người bảo vệ tiếp tục nói thêm một cách đầy đe dọa rõ rệt qua từng khoảng lặng nặng nề giữa hai bên đối diện nhau trong căn phòng tối đen như mực kia nữa rồi kìa!
"Ngươi cần sự giúp đỡ của chúng ta để kiểm soát nó trước khi quá muộn và mọi thứ trở nên tồi tệ hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng ra được ngay bây giờ lúc này đây!" Lý Minh nghiến răng chặt lại, cảm giác bị ép buộc khiến hắn nổi điên lên hẳn trong lòng sâu thẳm bên trong trái tim đang đập dồn dập không ngừng nghỉ kia nữa rồi kìa!
Hắn luôn tự hào về khả năng độc lập và tự chủ của chính bản thân mình trước bất kỳ hoàn cảnh nào dù có khó khăn đến nhường nào đi chăng nữa cũng chưa từng khuất phục trước ai bao giờ đâu.
"Ta không cần sự giúp đỡ từ những kẻ như các ngươi," Lý Minh đáp lại với giọng điệu cứng rắn đến mức lạnh lùng băng giá làm cho người ta phải rung động sâu sắc trong tâm hồn mình ngay lập tức lúc này đây kìa!
"Các ngươi đã gây ra thảm họa virus Chaos trước kia rồi mà còn muốn đứng đó phán xét ai khác sao hả?" Người bảo vệ bí mật khẽ nhếch mép cười một cách đầy mỉa mai và châm biếm nhẹ nhàng nhưng đủ để làm cho đối phương phải cảm thấy khó chịu tột độ trong lòng sâu thẳm bên trong trái tim đang đập dồn dập không ngừng nghỉ kia nữa rồi kìa!
"Thảm họa đó là kết quả của sự tham vọng quá lớn từ chính con người chúng ta," hắn giải thích với giọng điệu bình thản đến đáng sợ.
"Chúng tôi chỉ đơn thuần cố gắng để kiểm soát nó mà thôi, nhưng rồi mọi thứ đã vượt khỏi tầm tay kiểm soát một cách hoàn toàn bất ngờ và không thể lường trước được ngay lúc đó nơi đây kìa!" Lý Minh im lặng lắng nghe những lời giải thích đầy vẻ vô lý này từ phía người bảo vệ bí mật kia với thái độ hoài nghi sâu sắc khó tả bằng lời nói đơn giản nào cả!
Hắn biết rằng BioGen Corporation không bao giờ là một tổ chức phi lợi nhuận thuần túy và trong sáng như họ vẫn luôn tuyên truyền rầm vang khắp nơi trên toàn bộ mạng lưới thông tin đại chúng rộng lớn bao la mênh mông bát ngát kia đâu.
Luôn có những điều khuất tất đang ẩn nấp phía sau bức màn che đậy hào nhoáng ấy cả đấy chứ không đơn giản chỉ là một câu chuyện lịch sử buồn thương đau đớn tột cùng đâu.
"Vậy thì các ngươi muốn gì từ ta?" Lý Minh hỏi lại với giọng điệu dè chừng và cảnh giác cao độ nhất có thể đạt được trong tình huống hiện tại đang diễn ra ngay trước mắt mình lúc này đây kìa!
"Không ai làm việc cho không công cả, đặc biệt là những kẻ như các người luôn đứng ở vị trí quyền lực tối thượng bên trên tất thảy mọi sinh linh khác dưới trần gian rộng lớn bao la mênh mông kia nữa rồi!" Người bảo vệ bí mật hơi nghiêng đầu sang một bên, hành động lạ lùng này khiến cho Lý Minh cảm thấy bất an hơn bội phần so với lúc ban đầu khi vừa mới bước vào căn phòng tối đen như mực đầy ma ám và chết chóc đáng sợ kia kìa!
"Chúng tôi muốn ngươi gia nhập cùng chúng ta," hắn nói ra câu trả lời mà Lý Minh đã nghi ngờ từ rất lâu trước đây rồi đấy.
"Không phải là để phục tùng hay nô lệ cho bất kỳ ai cả đâu." người bảo vệ giải thích tiếp với vẻ mặt nghiêm trang đến mức đáng sợ tột độ trong lòng sâu thẳm bên trái tim đang đập dồn dập không ngừng nghỉ kia nữa rồi kìa!
Đôi mắt Lý Minh bỗng mở to, đồng tử co lại khi nhận ra người bảo vệ đang từ từ hóa thành tro tàn đen ngòm.
Hắn lùi bước, cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng khi khối tro ấy bỗng ngưng tụ thành một lưỡi kiếm máu tươi.
Vị thế của ngươi đã
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận