Chương 85
Cô đứng giữa tàn tích của khu chợ đêm đã bị bỏ hoang từ lâu, nơi những mái nhà lợp ngói vỡ vụn nằm chồng chất lên nhau như xác chết của những con thú khổng lồ.
Bầu trời tối đen kịt, không một vì sao dám lộ diện trước sự hiện diện ngột ngạt này.
Gió thổi qua khe hở giữa các tòa nhà đổ nát mang theo tiếng rít nhẹ, giống như lời thì thầm của ai đó đang cố gắng gọi tên cô.
Lã Hủy Diệt siết chặt tay trên chuôi kiếm, knuckles trắng bệch vì căng thẳng.
Cơ thể cô run lên từng chút một, không phải vì lạnh lẽo của đêm thu, mà là sự cảnh giác tột độ trước nguy cơ rình rập ở khắp mọi hướng.
Cô nhớ lại lời thì thầm kỳ lạ từ Tàng Kinh Các trong chương trước – giọng nói của người cha đã mất tích.
“Con gái của ta…” Hai từ đó vang vọng không ngừng trong đầu cô, xé toạc lớp vỏ bọc lạnh lùng mà cô dày công xây dựng bấy lâu nay.
Nếu đó thực sự là cha cô, tại sao lại ẩn mình trong bóng tối?
Và nếu đó chỉ là một bẫy, ai đã đặt nó ra?
Ánh trăng vốn đang cố ló dạng sau đám mây đen bỗng nhiên bị che khuất hoàn toàn.
Bóng tối không còn là khái niệm trừu tượng nữa; chúng trở nên hữu hình, dày đặc và nặng nề như chì rót vào đôi mắt cô.
Những bóng đen dưới chân những cột đá đổ vỡ bắt đầu cử động chậm chạp, giống như mực tàu loang ra trên giấy thấm nước.
Lã Hủy Diệt hít một hơi sâu, cố gắng giữ cho lý trí tỉnh táo.
Cô biết mình không thể chạy trốn thêm được nữa.
Sự thật về bản thân – kẻ là bản sao của một võ giả đã chết – đang dần lộ diện qua từng vết thương mà cô chịu đựng trong những trận chiến gần đây.
Mỗi lần sử dụng kiếm ý, cơ thể cô lại cảm thấy sự kháng cự từ chính linh hồn mình, như thể có hai thực thể đang tranh giành quyền kiểm soát.
“Nếu ta là một sai lầm,” cô tự nhủ với giọng nói run rẩy nhưng kiên định, “thì ta sẽ chứng minh rằng lỗi đó đáng để tồn tại.” Ba bóng đen lao về phía Lã Hủy Diệt với tốc độ đáng kinh ngạc.
Chúng không có hình hài rõ ràng, chỉ là những khối tối sẫm di chuyển linh hoạt giữa các cột đá đổ vỡ, uốn lượn như rắn hổ mang trong đêm.
Không khí xung quanh trở nên lạnh giá đến mức hơi thở của cô ngưng đọng thành sương trắng trước môi.
Lã Hủy Diệt né tránh cú đấm đầu tiên bằng cách nghiêng người sang trái, áo choàng đen bay phấp phiêu trong gió.
Cú đánh đó đủ sức làm nứt vỡ cả tảng đá lớn, nhưng may mắn thay, nó chỉ lướt qua vai cô, xé toạc lớp vải mỏng manh.
Đau nhói lan tỏa từ vết cắt nhỏ xíu trên da thịt, nhưng cô không dám dừng lại để chữa trị.
Bóng đen thứ hai tấn công ngay lập tức, nhắm thẳng vào hông cô với một cú quét ngang dữ dội như lưỡi liềm vô hình.
Lã Hủy Diệt nhảy lùi về phía sau, chân trượt trên lớp bùn đất trơn nhầy.
Cô cảm thấy lòng bàn chân mất độ bám, khiến cân bằng của mình bị đe dọa nghiêm trọng.
“Chúng không phải là quái vật thông thường,” cô nhận ra trong tâm trí hỗn loạn.
“Đó là những mảnh vỡ ký ức, những phế phẩm từ quá trình tạo hình bóng tối.” Thái Dương đã từng nói với cô rằng Bóng Tối không chỉ đơn thuần là sự vắng mặt của ánh sáng; nó mang theo ý thức riêng biệt – thù hận, sợ hãi và khao khát tồn tại.
Và giờ đây, Lã Hủy Diệt đang đối diện trực tiếp với những biểu hiện vật lý của nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất: nỗi sợ bị phủ nhận, bị loại bỏ như một lỗi lầm cần được sửa chữa.
Cô rút kiếm ra khỏi vỏ nhanh chóng, lưỡi thép phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ xa nơi bầu trời còn sót lại chút hắt hiu.
Kiếm ý cô không mạnh mẽ như những cao thủ võ lâm khác; nó mang màu sắc u ám của đêm đen và sự tĩnh lặng chết chóc trước khi bão tố ập đến.
Một bóng đen lao tới từ phía sau, nhắm vào gáy cô – vị trí chí mạng mà bất kỳ kẻ nào cũng muốn tận dụng để hạ gục đối phương nhanh nhất có thể.
Lã Hủy Diệt quay người lại vừa kịp thời, chặn đòn tấn công bằng thân kiếm của mình.
Tiếng va chạm kim loại vang lên chói tai, dù không thấy rõ hình dạng cụ thể gì đang đập vào thanh kiếm ấy.
Nàng cảm nhận được luồng năng lượng lạnh buốt truyền từ điểm tiếp xúc dọc theo cánh tay xuống vai trái rồi lan tỏa khắp cơ thể.
Nó giống như việc chạm phải băng tuyết giữa mùa hè – gây shock cho hệ thần kinh nhưng cũng đồng thời kích thích sự tỉnh táo cực độ trong tâm trí nàng.
Thực thể bóng đen khổng lồ giáng một cú đấm vào mặt đất, tạo ra một sóng xung kích làm nứt vỡ đá thành từng mảng lớn bay tứ tung.
Lã Hủy Diệt bị đẩy lùi vài bước, chân nàng trượt trên bùn đất ẩm ướt lạnh lẽo phủ đầy rêu xanh tái nhợt trông giống như những đám nấm độc mọc lên giữa chiến trường hoang tàn này vậy!
Nàng cảm thấy một cơn đau nhói ở cổ tay nơi luồng khí đen đang cố gắng leo lên qua vết trầy xước nhỏ xíu do va chạm tạo thành.
Đau đớn không phải là vấn đề lớn nhất; điều khiến nàng lo lắng hơn cả là cảm giác rằng thứ gì đó bên trong lòng bàn tay trái của mình bắt đầu nóng rực lên lạ thường – như thể có một ngọn lửa vô hình đang âm ỉ cháy dưới lớp da thịt mỏng manh ấy!
Đây là lúc mà mọi lựa chọn đều trở nên sai lầm nếu không suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động.
Lã Hủy Diệt biết rằng mình không thể đánh bại những thứ bóng tối này bằng sức mạnh thuần túy hay kỹ năng võ thuật thông thường vì chúng dường như bất tử – mỗi lần bị cắt đứt hoặc phá tan thì lại tái sinh từ chính cái bóng đổ xuống đất sau lưng nạn nhân của nó!
Thay vì bị nuốt chửng bởi tuyệt vọng, Lã Hủy Diệt cảm thấy một luồng năng lượng lạnh buốt chạy dọc theo lưỡi kiếm vào cơ thể nàng.
Lần này khác hoàn toàn so với những trải nghiệm trước đây – thay vì cảm giác xâm lấn và thù địch thì lại là sự hòa hợp kỳ lạ giữa hai nguồn lực tưởng chừng như đối nghịch nhau: ánh sáng nội tại từ trái tim cô và bóng tối bên ngoài đang bao quanh cô!
Nàng không đánh vào chính hình thể của bóng đen mà nhắm vào mối liên kết vô hình nối liền chúng với bề mặt đất – nơi sinh ra những thực thể đáng sợ này.
Lã Hủy Diệt rút kiếm lên cao, vung một vòng tròn rộng lớn xung quanh mình theo hướng ngược chiều kim đồng hồ – động tác mang tính biểu tượng của nghi thức phong ấn cổ xưa mà cha cô từng dạy cho nàng khi còn nhỏ bé ngây thơ tin tưởng vào thế giới công bằng!
Kiếm ý tỏa ra ánh sáng bạc trắng lấp lánh giữa màn đêm đen kịt bao trùm lấy toàn bộ khu chợ hoang tàn.
Những tia sáng ấy cắt xuyên qua lớp sương mù dày đặc phủ lên khắp nơi, chiếu rọi rõ hơn nữa những chi tiết xung quanh mà trước đây bị che khuất bởi bóng tối: những bức tường gạch nứt nẻ, những cánh cửa gỗ mục rữa và cả hình dáng của ba thực thể bóng đen đang cố gắng thoát khỏi tầm kiểm soát của nàng!
Lưỡi kiếm tiếp tục xoay tròn ngày càng nhanh hơn, tạo thành một cơn lốc xoáy nhỏ bé nhưng đủ mạnh để hút mọi thứ xung quanh vào trung tâm.
Không khí trở nên nặng nề đến mức khó thở; áp lực từ bên ngoài ép chặt lấy lồng ngực Lã Hủy Diệt khiến cô gần như không thể đứng vững trên đôi chân đang run rẩy vì mệt mỏi và kiệt sức sau chuỗi trận chiến khốc liệt vừa qua!
Nhưng rồi, bất ngờ xảy ra.
Khi vòng tròn kiếm ý đạt đến tốc độ tối đa, một âm thanh kỳ lạ vang lên – giống như tiếng vỡ của thủy tinh dày rơi xuống nền đá lạnh lẽo.
Những bóng đen không tan biến vào hư vô mà ngược lại, chúng co cụm lại thành những khối nhỏ hơn rồi chìm sâu xuống lòng đất ẩm ướt nơi mà ánh sáng mặt trời chưa từng chiếu rọi bao đời nay!
Lã Hủy Diệt đứng dậy, cơ thể mệt mỏi nhưng tâm trí tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Nàng quay lại nhìn về phía những người dân còn sót lại đang nấp sau các đống đổ nát gần đó.
Họ đang nhìn nàng với ánh mắt kinh hãi – không phải vì sự dũng cảm hay khả năng chiến đấu phi thường của cô gái trẻ này, mà là vì một điều gì đó khác hẳn: bóng của Lã Hủy Diệt trên mặt đất phía sau lưng cô bỗng nhiên tách rời khỏi thân thể thật!
Nó đứng độc lập như một thực thể riêng biệt, mang hình dáng y hệt nhưng với đôi mắt đỏ ngầu đầy thù hận và miệng cười khẩy đầy mỉa mai.
Bóng đen đó nâng tay lên chỉ thẳng vào ngực Lã Hủy Diệt – cử động giống hệt hành động mà Đế Vương đã làm khi tuyên bố cô là kẻ giả mạo cần bị tiêu diệt!
“Mày… chính là thứ mà họ sợ nhất,” giọng nói trầm thấp vang lên từ phía bóng tối, không phải của bất kỳ ai xung quanh mà trực tiếp lọt vào tai Lã Hủy Diệt như một lời thì thầm đáng ghê tởm.
“Và giờ đây, mày đã thức tỉnh.” Bóng đen bước tiến về phía cô với từng bước đi nặng nề đầy đe dọa, còn bản thân Lã Hủy Diệt thì không thể nào di chuyển dù chỉ một milimet – chân nàng như bị đóng đinh vào mặt đất bởi sức ép tâm lý khủng khiếp từ sự thật vừa được hé lộ: kẻ thù lớn nhất của cô không ở bên ngoài mà chính là phần bóng tối đang sống cùng trong lòng mình!
Lã Hủy Diệt đứng im như một bức tượng đá giữa màn đêm dày đặc.
Không khí xung quanh cô trở nên nặng nề đến nghẹt thở.
Mỗi phân tử không khí dường như đang đóng băng dưới ánh mắt của bóng đen kia.
Cô cảm nhận được sự hiện diện của nó, lạnh lẽo và xa lạ.
Nhưng cũng mang theo một sự quen thuộc đáng sợ.
Đó là mùi hương của chính mình.
Mùi hương sắt máu mà cô đã cố gắng rửa sạch suốt nhiều năm qua.
Hơi thở cô trở nên gấp gáp hơn bình thường.
Tim đập mạnh đến mức đau nhói lồng ngực.
Không phải vì sợ hãi, mà vì giận dữ.
Giận bản thân yếu đuối trước nỗi kinh hoàng này.
Giận số phận trớ trêu khi đưa đẩy cô vào thế bí như vậy.
Cô không cần ai cứu giúp lúc này.
Cô chỉ cần một khoảnh khắc tĩnh lặng để kiểm soát lý trí.
Để tìm ra kẽ hở trong lớp vỏ bọc của kẻ thù vô hình kia.
Bóng đen ngừng bước, cách cô chưa đầy ba thước.
Nó không tấn công ngay lập tức.
Thay vào đó, nó quan sát cô với sự tò mò tàn nhẫn.
Đôi mắt trống rỗng ấy phản chiếu lại gương mặt nhợt nhạt của Lã Hủy Diệt.
Cô thấy rõ trong đó những mảnh vỡ của ký ức bị chôn vùi.
Những đêm dài mất ngủ đầy dằn vặt và day dứt.
Tất cả đều trở về, tấn công cô từ bên trong.
Cô nhắm chặt mắt lại, tập trung vào hơi thở.
Một, hai, ba.
nhịp điệu chậm rãi và đều đặn.
Đây là phương pháp mà sư phụ cũ đã dạy cho cô.
Khi tâm trí hỗn loạn thì kiếm ý sẽ sắc bén hơn bao giờ hết.
Cô không thể để cảm xúc chi phối hành động của mình lúc này.
Nếu không, bóng tối kia sẽ nuốt chửng linh hồn cô ngay lập tức.
Khi mở mắt ra lần nữa, ánh nhìn của Lã Hủy Diệt đã thay đổi hoàn toàn.
Sự run rẩy ban đầu biến mất, nhường chỗ cho sự lạnh lùng tuyệt đối.
Cô chậm rãi đưa tay lên cầm lấy chuôi kiếm nằm ngang hông.
Kim khí phát ra âm thanh leng keng nhẹ nhàng trong đêm tĩnh lặng.
Tiếng kim loại va chạm là lời tuyên chiến rõ ràng nhất mà cô muốn gửi gắm đến bóng tối kia.
“Mày nghĩ mày mạnh hơn tao sao?” Cô hỏi, giọng nói trầm thấp nhưng đầy uy lực.
“Hay chỉ đơn thuần là sự phản chiếu của nỗi sợ hãi?” Bóng đen không đáp lại ngay lập tức.
Nó lùi về sau một bước nhỏ, dường như bị ảnh hưởng bởi khí thế bất ngờ từ Lã Hủy Diệt.
Sự im lặng kéo dài thêm vài giây nữa rồi mới vỡ tan thành tiếng cười khinh miệt vang lên khắp căn phòng tối om ấy.
“Nỗi sợ hãi?
Không phải đâu.” Giọng nói của nó giờ đây nghe rõ ràng hơn trước rất nhiều lần so với ban đầu vừa rồi khi còn thì thầm bên tai cô gái trẻ kia từng chút một cách chậm rãi đầy vẻ đe dọa trực tiếp đến từ sâu thẳm đáy lòng người phụ nữ mạnh mẽ này đang đứng đối diện lại chính mình trong khoảnh khắc quyết liệt nhất chưa từng có kể từ ngày rời bỏ cung đình xa hoa để trở thành kiếm khách lãng tử khắp bốn phương trời đất rộng lớn bao la mênh mông vô tận ấy đây rồi!
Lã Hủy Diệt nhíu mày, cảm giác bất an dâng lên mạnh mẽ hơn nữa.
Cô không hiểu tại sao bóng tối lại biết rõ quá khứ của mình như vậy.
Liệu có phải nó thực sự là một phần tách rời khỏi cơ thể cô hay chỉ đơn thuần là ảo ảnh do tâm trí tạo ra nhằm mục đích hủy diệt ý chí chiến đấu còn sót lại bên trong con người yếu đuối đang cố gắng vươn lên giữa bão tố cuộc đời đầy rẫy những cạm bẫy nguy hiểm chết người đang chờ đón phía trước mà thôi?
Dù sao đi nữa thì cũng không quan trọng nữa rồi đâu!
Điều duy nhất hiện tại là phải tiêu diệt nó bằng mọi giá bất kể tổn thương hay cái giá nào dù có phải trả đũa bằng chính mạng sống của bản thân mình đi chăng nữa đi chăng nữa thì cũng đáng để làm vì sự bình yên cho những người xung quanh đang vô tình bị liên lụy vào cuộc chiến sinh tử này rồi.
Cô rút kiếm ra khỏi vỏ với một động tác nhanh như chớp.
Lưỡi dao ánh lên sắc lạnh dưới vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên bầu trời đêm đen kịt phía xa kia trông thật đẹp đẽ nhưng cũng đầy chết chóc đến tột cùng mức độ cao nhất chưa từng thấy trong lịch sử võ lâm rộng lớn bao la mênh mông vô tận ấy đây rồi!
Lã Hủy Diệt lao vào bóng tối với tốc độ cực nhanh.
Kiếm quang xé rách màn đêm thành hai nửa rõ rệt không còn dấu vết gì cả nữa đâu!
Bóng đen cũng đồng thời tấn công lại cô gái trẻ kia bằng một lực lượng kinh khủng chưa từng thấy trước giờ đây bao giờ trong suốt nhiều thập kỷ qua kể từ ngày sinh ra cho đến tận bây giờ mới chỉ có thế này thôi chứ chưa phải là đỉnh cao tuyệt đối cuối cùng của nó đâu!
Hai luồng năng lượng va chạm vào nhau tạo thành vụ nổ âm thanh lớn vang vọng khắp khu vực xung quanh khiến đất trời rung chuyển dữ dội không kiểm soát nổi chút nào.
đọc giả yêu quý thân mến ạ!!!
Lã Hủy Diệt bị đẩy lùi lại vài bước nhưng vẫn giữ vững thế tấn công của mình.
Cô cảm nhận được sức mạnh toả ra từ bóng tối kia thật sự đáng sợ hơn nhiều so với những gì mà cô đã từng đối mặt trước đây trong quá khứ xa vời vợi đó luôn.
Tuy nhiên, điều khiến cô ngạc nhiên nhất lại không phải là lực lượng vật lý khủng khiếp ấy cả đâu!
Mà chính là cảm giác thân thuộc đến rợn người khi tiếp xúc trực diện cùng kẻ thù vô hình này qua lớp vỏ bọc giả tạo bên ngoài kia mới thực sự đáng sợ hơn bất kỳ thứ gì khác trong cuộc đời mình luôn đó chứ?
Cô dừng chân lại, nhìn chăm chú vào bóng đen đang đứng trước mặt mình.
Lần đầu tiên từ lúc bắt đầu giao chiến cho đến tận bây giờ thì cô nhận ra được một điều quan trọng vô cùng cần thiết phải giải quyết dứt điểm ngay lập tức nếu không muốn bị cuốn theo dòng chảy thời gian hỗn loạn mất kiểm soát hoàn toàn luôn đó là: Kẻ thù lớn nhất của Lã Hủy Diệt không ở bên ngoài mà chính là phần bóng tối đang sống chung hòa hợp nhịp nhàng đan xen chặt chẽ với nhau trong lòng sâu thẳm tâm hồn mình từ rất lâu rồi đây!
Bóng đen mỉm cười, nụ cười đầy vẻ khinh bỉ và châm biếm cao độ chưa từng thấy trước giờ.
“Mày đã hiểu ra được điều đó cuối cùng phải không nào?” Nó hỏi, giọng nói vang lên như sấm sét nổ giữa ban ngày rõ ràng minh bạch dễ nghe hơn hẳn so với lúc đầu tiên vừa mới xuất hiện lần thứ nhất vào buổi tối hôm nay kia đúng không?
Lã Hủy Diệt đáp trả lại bằng một cú đâm thẳng vào tim bóng đen mà không chút do dự hay chần chừ suy nghĩ gì thêm nữa cả đâu!
Lưỡi kiếm xuyên qua cơ thể vô hình của nó nhưng lại gặp phải lực cản mạnh mẽ đến khó tin tưởng nổi bất cứ điều gì xảy ra xung quanh khu vực này.
Cô cảm nhận được sự kháng cự dữ dội từ bên trong lớp vỏ bọc giả tạo kia đang cố gắng bảo vệ lấy linh hồn yếu đuối còn sót lại cuối cùng của mình trước khi bị tiêu diệt hoàn toàn bởi sức mạnh áp đảo vượt trội hơn hẳn so với bất kỳ ai khác trong võ lâm rộng lớn bao la mênh mông vô tận ấy đây rồi!
Bóng đen rít lên đau đớn, nhưng không phải vì kiếm khí làm tổn thương cơ thể vật lý hữu hình của nó cả đâu!
Mà chính là sự từ chối chấp nhận thực tế phũ phàng tàn khốc nhất đang diễn ra ngay trước mắt mình lúc này mới khiến cho kẻ thù vô hình kia cảm thấy tuyệt vọng đến tột cùng mức độ cao nhất chưa từng có kể từ ngày sinh ra cho đến tận bây giờ luôn đó chứ?
Lã Hủy Diệt rút kiếm ra, nhìn chăm chú vào vết thương ảo tưởng do chính tâm trí tạo nên nhằm mục đích che đậy sự thật phũ phàng kia mới thực sự đáng sợ hơn bất kỳ thứ gì khác trong cuộc đời mình.
Thanh kiếm bỗng tự nhiên xoay ngược, mũi dao chĩa thẳng vào tim hắn.
Lã Hủy Diệt mở to mắt, co lại thành hai chấm đen nhỏ xíu.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận