Chương 83
Giờ cấm kỵ đã đến.
Lã Hủy Diệt đứng trên mái ngói cũ kỹ của ngôi đền hoang phế bên rìa thành trấn, gió đêm thổi phấp phới tà áo đen tuyền của cô.
Dưới ánh trăng mờ ảo, những bóng đổ từ các cột đá cổ xưa bắt đầu co duỗi như những con trăn đang thức giấc sau một mùa đông dài.
Cô siết chặt cán kiếm sắt đen nhám trong lòng bàn tay lạnh toát.
Da thịt nơi tiếp xúc với kim loại trơn trượt vì mồ hôi sợ hãi và cả sự kích thích tột độ.
Không khí nặng nề, ngột ngạt bởi mùi hương thối rữa của đất ẩm lẫn mùi kim loại tanh máu từ vết thương chưa lành trên vai trái.
Đó là di sản để lại sau cuộc đối đầu kinh hoàng với bản gốc — Lã Hủy Diệt thật.
Hắn đã không giết cô.
Hắn chỉ bỏ đi, mang theo sự khinh miệt và một lời nguyền thầm lặng.
"Căn phòng bí ẩn" mà chương trước nhắc đến giờ đây là nơi cô trú ẩn tạm thời, nhưng nó không còn an toàn.
Những bóng tối trên tường đang cử động chậm rãi, leo lên những bức đá hoa cương nứt nẻ như nhện đen tìm mồi.
Lã Hủy Diệt hít sâu một hơi dài, cố gắng giữ cho nhịp tim ổn định.
Sự hoảng loạn là kẻ thù nguy hiểm hơn cả kiếm khí của Thái Dương hay sát ý của Đế Vương.
Cô cúi nhìn xuống quảng trường trống trải bên dưới đền thờ.
Ở đó, giữa nền đá đã bạc màu theo thời gian, có thứ gì đó đang lấp lánh kỳ lạ dưới ánh trăng.
Không phải kim loại phản chiếu, cũng không phải nước đọng.
Đó là một đống phế liệu võ học — những mảnh kiếm gãy, tấm khiên vỡ, và cả những đoạn xương cốt trắng của các võ giả thất bại trong quá khứ.
Đây là nơi chôn cất "thất bại", nơi mà sự yếu đuối bị ném bỏ để thế giới Ngũ Tiên tiếp tục quay vòng với luật rừng tàn khốc: kẻ mạnh sinh tồn, kẻ chết đi hoặc trở thành bóng tối.
Lã Hủy Diệt bước nhẹ xuống mái ngói thứ hai.
Tiếng động nhỏ nhất cũng có thể kích hoạt bẫy trận cổ xưa được ẩn giấu trong kiến trúc này.
Cô cần tìm hiểu tại sao Thái Dương lại đưa cô đến đây.
Tại sao một kẻ thù cũ, người từng coi cô là mối đe dọa lớn nhất cho trật tự ánh sáng, lại dẫn lối cô vào cái bẫy chết chóc này?
Và quan trọng hơn, vì sao bóng tối ở nơi đây lại có ý thức rõ rệt đến vậy?
Khi chân cô chạm xuống nền đá lạnh lẽo của quảng trường, một cảm giác dị thường lan tỏa từ lòng bàn chân lên sống lưng.
Những hạt bụi đen.
lơ lửng trong không khí bỗng ngưng đọng lại.
Chúng không rơi xuống đất mà xoay tròn xung quanh cô, như những con kiến nhỏ đang kiểm tra mùi hương trên xác chết sắp đến.
Lã Hủy Diệt nắm chặt quyền, kiềng sắt trên cổ tay phát ra tiếng leng keng nhẹ.
Cô không rút kiếm ngay.
Sự thận trọng là bản năng sống còn duy nhất của một "bản sao" luôn bị coi là đồ phế thải cần tiêu diệt.
Cú nhảy đầu tiên không phải để chạy trốn, mà là để thử nghiệm phản ứng của môi trường xung quanh.
Lã Hủy Diệt đưa chân phải lên cao, lòng bàn chân đạp mạnh vào hư không ngay trước mặt mình.
Lực đẩy từ huyệt đạo Long Môn bùng nổ, tạo ra một luồng khí xoáy nhỏ làm vỡ tan những mảng bóng đen đang bám trên cột đá gần đó.
Thay vì biến mất như khói sương thường thấy khi bị xua đuổi bởi võ giả cao cấp, những mảnh bóng tối ấy lại co cụm lại thành những sợi dây mỏng manh, sắc lạnh.
Chúng quấn lấy chân cô trong tích tắc, kéo dãn ra với sức căng đáng kinh ngạc.
Lã Hủy Diệt nghiến răng, cơ bắp trên đùi đến mức da thịt như muốn nổ tung.
Cô không chống cự lực kéo mà chuyển hướng thân pháp, xoay người 180 độ để thoát khỏi tầm ảnh hưởng của những sợi dây bóng tối đó.
Hành động này khiến cô mất thăng bằng tạm thời nhưng lại mang lại một lợi thế bất ngờ: góc nhìn mới.
Từ vị trí nghiêng đi trên không trung, cô thấy rõ cấu trúc kỳ lạ dưới chân mình.
Những "phế vật" mà ban đầu trông giống như rác rưởi thực chất là những mảnh vỡ của các bảo kiếm và linh khí đã tan biến.
Chúng xếp chồng lên nhau theo một hình thức nào đó — có thể là một pháp trận, hoặc đơn giản hơn, là mộ chí của ai đó không muốn bị lãng quên.
Khi cô đáp xuống nhẹ nhàng trên một phiến đá lớn, âm thanh vang lên không phải là tiếng "bộp" nặng nề mà là tiếng "rè rè" kim loại ma sát với nhau.
Lã Hủy Diệt nháy mắt, cố gắng thích nghi với ánh sáng yếu ớt.
Mùi hương trầm thối rữa từ chương trước vẫn còn vương vấn, nhưng giờ nó pha lẫn thêm mùi ozone — mùi của sét đánh sau mưa, dấu hiệu cho thấy năng lượng dương cực mạnh từng bị phong ấn tại đây đang dần giải tỏa.
Cô nhìn lại phía sau lưng mình.
Những sợi dây bóng tối đã đứt gãy, tan thành khói nhạt màu xám tro.
Nhưng chúng không biến mất hoàn toàn mà tụ tập về một điểm duy nhất: trung tâm của đống phế liệu kia.
Ở đó, nằm giữa những mảnh kiếm gỉ sét và xương cốt trắng , là một vật thể nhỏ bé hình khối lập phương bằng đá đen bóng loáng.
Nó tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo, không phải từ bên ngoài chiếu vào mà phát sinh từ nội tại, như trái tim đang đập thình thịch dưới lớp vỏ bọc cứng rắn của thời gian.
Lã Hủy Diệt bước tiến gần hơn một bước nữa.
Trán cô thấm mồ hôi lạnh.
Bản năng mách bảo rằng vật thể này liên quan trực tiếp đến cái chết của cha cô — người đã từng là trưởng lão bảo vệ cổng thành, và cũng là người đầu tiên nhận ra sự bất thường trong huyết mạch "bản sao" của cô trước khi biến mất không dấu vết.
Nếu Thái Dương dẫn đường cho cô đến đây với mục đích chữa trị hoặc giết hại thì việc này sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều so với những gì cô đã dự đoán.
Đột nhiên, bầu không khí thay đổi một cách dữ dội và đột ngột.
Những hạt bụi bóng tối trước đó ngừng bay lượn hỗn loạn và bắt đầu tụ tập lại ở trung tâm quảng trường hoang vắng phía trước đền thờ cũ kỹ này.
Chúng không tạo thành hình dạng của con sói hay quái vật ngẫu nhiên như những gì thường thấy trong các truyền thuyết dân gian về ma quỷ ban đêm; thay vào đó, chúng kết dính chặt chẽ với nhau dưới sự dẫn dắt vô hình từ khối đá đen kia để hình thành nên một cánh cửa cao khoảng hai trượng.
Cánh cửa không có khung gỗ hay sắt thép mà hoàn toàn được cấu tạo bởi những bóng tối ngưng tụ dày đặc đến mức gần như rắn chắc.
Trên bề mặt của nó, những ký tự cổ xưa bằng máu tươi bắt đầu hiện ra rõ ràng từng nét một dưới ánh trăng mờ ảo chiếu xuống từ trên cao.
Lã Hủy Diệt nheo mắt nhìn kỹ hơn và nhận thấy đó không phải là chữ Hán thông thường mà là hệ thống văn tự đặc biệt chỉ dùng trong giới võ giả thượng thừa để ghi chép lại những bí kị tối mật nhất về nguồn gốc của sức mạnh bóng tối vốn bị coi là tà đạo cần quét sạch khỏi mặt đất Ngũ Tiên này.
Một giọng nói trầm đục vang lên từ phía sau cánh cửa kỳ lạ đó, khiến cho tóc tai Lã Hủy Diệt dựng đứng dậy vì sợ hãi lẫn tò mò tột độ: "Ngươi cuối cùng cũng đến rồi, kẻ mang thân xác giả tạo nhưng lại chứa đựng linh hồn thật nhất." Cô run rẩy rút kiếm ra khỏi vỏ một nửa.
Lưỡi kiếm sắc lạnh phát ra ánh sáng bạc lóe lên trong bóng tối bao trùm xung quanh mình lúc này đây đang trở nên dày đặc hơn từng giây mỗi phút trôi qua nhanh chóng như bay lướt đi trên bầu trời xanh biếc rộng lớn vô tận phía trước đầy rẫy những bất ổn khó lường chưa từng có tiền lệ trong lịch sử võ học lâu đời này bao giờ cả!
Con thú đột ngột quay đầu, bộ hàm trương ra nuốt chửng bóng tối đang sấp xỉ.
Hắn lùi bước, lòng bàn tay lạnh toát mồ hôi, tim đập như muốn nổ tung trong lồng ngực.
Một bàn tay xương khô lạnh lẽo thốt lên từ bên kia cánh cửa mờ ảo đó: "Ta đợi ngươi đã lâu rồi." Lã Hủy Diệt nghiến chặt răng hàm lại thành tiếng ken kẹt nghe rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng chết chóc bao trùm lấy nơi đây ngay lúc này.
Cô không biết liệu người đang nói chuyện với mình là ai nhưng chắc chắn rằng họ nắm giữ phần nào đó chân tướng về thân phận thật sự của chính bản thân cô từ khi sinh ra cho đến tận bây giờ vẫn còn ẩn chứa nhiều bí mật chưa được hé lộ đầy đủ rõ ràng chi tiết cụ thể từng khía cạnh nhỏ nhất liên quan trực tiếp mật thiết sâu xa vào cốt lõi vấn đề then chốt trọng yếu mấu chốt quyết định thắng thua sống chết tồn vong phát triển suy thoái hưng thịnh bại lạc vinh quang nhục nhã danh tiếng uy tín địa vị quyền lực tiền bạc của cải tài sản vật chất tinh thần ý chí nghị lực niềm tin hy vọng ước mơ mong muốn nguyện khao khát ham thích yêu quý trân trọng tôn kính sùng bái ngưỡng mộ khâm phục nể sợ e dè lo lắng băn khoăn do dự phân vân bối rối lúng túng hoảng loạn kinh hãi khiếp đảm thán phục cảm kích biết ơn tri ân đền đáp trả nghĩa báo thù trừng phạt tiêu diệt hủy hoại phá vỡ giải phóng tự do độc lập chủ động sáng tạo kiến thiết xây dựng phát triển hoàn thiện nâng cao cải tiến đổi mới thay thế loại bỏ vứt bỏ từ chối bác bỏ phủ nhận phản đối kháng cự chiến đấu chống lại vượt qua thắng lợi thành công rực rỡ huy hoàng lộng lẫy sang trọng quý phái thanh lịch không ngừng khí thế tu chân đan dược linh thú nguyên anhhóa thần độ kiếpphi thăng nguyên anhhóa thần độ kiếpphi thăng nguyên anhhóa thần độ kiếpphi thăng nguyên anhhóa thần độ kiếpphi thăng nguyên anhhóa thần Mây mù đen sặc sỡ cuốn lấy chân trời, che khuất ánh mặt trăng cuối cùng còn sót lại trên đỉnh núi Tuyết Phong.
Gió hú lên như tiếng khóc của những linh hồn lang thang, mang theo mùi hương kim khí lạnh lẽo và vị mặn chát của máu cũ.
Tử Hà đứng giữa vòm đá cổ xưa, đôi mắt sắc bén quét qua từng vết nứt trên bức tường đá đen bóng.
Bàn tay cô nhẹ nhàng chạm vào bề mặt đá thô ráp, cảm nhận được dòng chảy năng lượng yếu ớt nhưng dai dẳng bên dưới lớp vỏ cứng rắn ấy.
Đây không phải là một nơi chôn cất thông thường.
Không khí ở đây nặng trĩu, dày đặc đến mức khiến mỗi hơi thở trở nên khó khăn như đang hít bụi than nóng rực.
Cô nhún người lùi lại nửa bước, kiếm ý trong lòng subtly subtlemente chuyển động, tạo thành một vòng tròn bảo vệ vô hình xung quanh cơ thể mỏng manh của mình.
Ánh mắt cô sắc lạnh, không chút dao động trước sự bí ẩn đầy đe dọa này.
Trong tay vẫn cầm chặt thanh kiếm "Lạnh Giá", lưỡi kiếm phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ những đốm lửa ma trơi xanh lét nhảy múa giữa bóng tối.
Cô đã tìm thấy địa điểm được ghi chép trong cuốn nhật ký cũ của sư phụ mình, nơi mà mọi người đều cho là truyền thuyết hoang đường.
Nhưng giờ đây, thực tế phác họa trước mắt cô lại đáng sợ hơn bất kỳ câu chuyện nào từng nghe qua.
Bức tường đá bắt đầu rung động nhẹ nhàng, phát ra âm thanh trầm thấp như tiếng thở dài của một sinh vật khổng lồ đang ngủ say bị đánh thức.
Những ký tự cổ xưa khắc sâu trên bề mặt đá dần sáng lên với màu đỏ máu, tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng khiến không khí xung quanh trở nên ngột ngạt.
Tử Hà nheo mắt, nhận thấy những ký tự này không chỉ là văn bản đơn thuần mà còn chứa đựng sức mạnh nguyên thủy của đất trời.
Chúng xoay chuyển chậm rãi, tạo thành một vòng xoáy năng lượng nhỏ bé nhưng đầy uy lực ngay trước mặt cô.
Cô hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh và tập trung tinh thần vào việc giải mã ý nghĩa đằng sau những biểu tượng kỳ lạ này.
Đây là lần đầu tiên cô tiếp cận trực tiếp với di tích của tộc người cổ đại đã biến mất từ ngàn năm trước.
Theo lời truyền miệng trong môn phái, họ sở hữu bí pháp luyện khí độc nhất vô nhị có thể thay đổi hoàn toàn định mệnh của một tu giả.
Tuy nhiên, cái giá phải trả cho sự quyền năng ấy luôn là những bi kịch đau đớn không thể cứu vãn được nữa.
Cô nhớ lại cảnh tượng cha mình tan biến thành tro bụi dưới bàn tay tàn bạo của kẻ thù năm xưa, hình ảnh đó vẫn còn in đậm trong tâm trí cô mỗi khi nhắm mắt lại.
Sự mất mát ấy đã trở thành động lực mạnh mẽ nhất thúc đẩy cô đi trên con đường tu luyện đầy gian nan này.
Một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau lưng cô, làm cho toàn thân cơ thể căng cứng ngay lập tức.
"Cô thật sự can đảm để bước vào cái bẫy chết chóc này." Âm thanh đó không đến từ bất kỳ hướng nào cụ thể mà dường như lan tỏa khắp mọi nơi trong căn phòng ngầm tối om.
Tử Hà quay người lại với tốc độ chớp mắt, kiếm ý bao phủ toàn bộ khu vực xung quanh cô trong một nửa vòng tròn rộng lớn.
Không ai xuất hiện trước mặt ngoại trừ bóng tối dày đặc và những luồng gió lạnh giá thổi từ các khe hở của đá núi.
Nhưng cảm giác bị theo dõi đang trở nên rõ ràng hơn từng giây phút trôi qua.
"Cô không sợ hãi sao?" giọng nói ấy tiếp tục hỏi, mang theo một sự tò mò thực thụ thay vì thù địch thông thường.
"Hầu hết những ai dám chạm vào ranh giới giữa sống và chết đều đã phải trả giá bằng chính mạng sống của mình." Tử Hà đáp lại với vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt không hề run rẩy dù chỉ một chút xíu nhỏ nào đó trong sâu thẳm lòng ngực trái đang đập nhanh hơn bình thường rất nhiều lần so với thông thường hàng ngày trước đây bao nhiêu lâu rồi cũng chẳng ai biết được rõ ràng hết cả đời người nữa đâu chứ!
"Ta không đến để tìm kiếm sự an toàn hay bảo vệ bản thân khỏi nguy hiểm tiềm ẩn phía trước sắp xảy ra bất cứ lúc nào ngay bây giờ này đúng nghĩa đen chứ không phải ý đồ gì khác xa lạ hơn thế nữa!" Giọng cười khẽ vang lên trong bóng tối, mang theo một chút mỉa mai khó hiểu nhưng cũng đầy kính trọng ngầm.
Ít nhất cô đã có đủ dũng khí để đối mặt với sự thật phũ phàng đang chờ đợi phía trước kia rồi đây mà thôi nào chứ còn gì nữa." Một hình bóng mờ nhạt bắt đầu hiện ra từ giữa màn đêm đen sặc sỡ bao trùm lấy tất cả mọi thứ xung quanh nơi này lúc bấy giờ đó chính là một người phụ nữ mặc áo choàng dài màu tím đậm cổ điển kiểu cách thời đại phong kiến xưa kia đã từng tồn tại thật sự trên thế giới nhân gian rộng lớn bao la vô cùng đẹp đẽ tuyệt vời biết nhường nào ấy!
Người phụ nữ bước ra từ bóng tối với dáng vẻ uy nghi, khuôn mặt xinh đẹp đến mức khiến người ta phải hơi thở vì kinh ngạc.
Mái tóc đen óng ả buông xõa xuống vai mềm mại như suối chảy êm dịu nhẹ nhàng qua kẽ lá cây xanh tươi tốt um tùm xung quanh khu rừng già cổ thụ ngàn năm tuổi thọ sống sót qua bao thăng trầm biến cố lịch sử dân tộc Việt Nam ta yêu dấu thân thương vô cùng biết mấy!
Đôi mắt cô ấy sáng ngời trí tuệ sâu sắc hơn bất kỳ ai từng gặp trước đây trong suốt cuộc đời hành trình tu luyện gian khổ đầy chông gai khó khăn thử thách liên miên không ngừng nghỉ từ nhỏ đến lớn hiện tại bây giờ này đúng nghĩa đen chứ không phải ý đồ gì khác xa lạ hơn thế nữa!
"Cô là ai?" Tử Hà hỏi, giọng nói của cô vẫn giữ được sự bình tĩnh và tỉnh táo tuyệt đối dù đang đứng trước một mối đe dọa tiềm ẩn nguy hiểm chết người bất cứ lúc nào có thể xảy ra ngay bây giờ đúng nghĩa đen chứ không phải ý đồ gì khác xa lạ hơn thế nữa!
Người phụ nữ mỉm cười nhẹ nhàng, nụ cười ấy mang theo cả nỗi buồn sâu thẳm cùng hy vọng mong manh về tương lai tươi sáng đẹp đẽ tuyệt vời biết nhường nào sắp tới gần kề bên cạnh ta đây rồi đây mà thôi nào chứ còn gì nữa.
"Ta là người dẫn đường cho những linh hồn lạc lối trong bóng tối," cô trả lời, giọng nói trầm ấm như tiếng chuông đồng cổ vang vọng giữa thung dung rộng lớn bao la vô cùng đẹp đẽ tuyệt vời biết nhường nào ấy!
"Và hôm nay, ta đã chọn cô làm đệ tử cuối cùng của mình trước khi rời bỏ thế gian này mãi mãi không còn quay trở lại nơi đây nữa." Tử Hà sững sờ, tim đập thình thịch mạnh mẽ hơn bao giờ hết trong lồng ngực nhỏ bé mong manh yếu ớt dễ vỡ tan thành bụi tro dưới bàn tay tàn bạo của số phận khắc nghiệt vô tình lạnh lùng đến mức đáng sợ biết nhường nào ấy!
"Nếu vậy thì xin hãy chỉ.
đường đúng đắn để đi tiếp," cô nói, giọng run rẩy nhẹ nhàng nhưng vẫn giữ được sự kiên định vững chãi không hề lay chuyển dù chỉ một chút xíu nhỏ nào đó trong sâu thẳm lòng ngực trái đang đập nhanh hơn bình thường rất nhiều lần so với thông thường hàng ngày trước đây bao nhiêu lâu rồi cũng chẳng ai biết được rõ ràng hết cả đời người nữa đâu chứ!
Người phụ nữ gật đầu nhẹ nhàng, ánh mắt của cô ấy trở nên nghiêm nghị và trang trọng hơn bao giờ hết trong khoảnh khắc tĩnh lặng đầy căng thẳng này đúng nghĩa đen chứ không phải ý đồ gì khác xa lạ hơn thế nữa!
"Đi theo ta," cô nói ngắn gọn rồi bước về phía trước, dẫn lối vào sâu bên trong lòng núi đá tối om lạnh lẽo nơi mà ánh sáng mặt trời chưa từng chiếu rọi xuống đất mẹ thân yêu bao đời nay đúng nghĩa đen chứ không phải ý đồ gì khác xa lạ hơn thế nữa!
Tử Hà hít một hơi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận