Chương 67
Không khí xung quanh nặng trĩu mùi máu tanh và ozone nồng nặc, như thể bầu trời vừa bị xé toạc ra để lộ ruột gan thối rữa bên trong.
Những tán cây cổ thụ cao vút nay chỉ còn là những cột gỗ đen ngòm, cháy sém bởi một loại năng lượng không thuộc về thế giới này.
Hệ thống trong đầu anh vẫn đang hiển thị dòng trạng thái "Đang xử lý dữ liệu." với thanh tiến trình đỏ rực, nhấp nháy điên cuồng như trái tim của kẻ sắp chết đuối.
Anh cúi xuống nhìn bàn tay mình.
Da thịt run rẩy không phải vì lạnh, mà vì sự kháng cự từ sâu thẳm trong tế bào.
Linh lực Nguyên Anh cấp 3 đang xoay chuyển hỗn loạn trong các huyệt đạo, va chạm với những mảnh vỡ ký ức vừa được giải phóng.
Hệ thống cảnh báo liên tục: [NGUY CƠ PHÁ VỠ CỐT TỦY] — nhưng Lam Phong không màng tới.
Hắn cần biết sự thật, dù cái giá phải trả là mạng sống hay lý trí của chính mình.
Một bóng đen hạ thấp xuống từ phía trên tán cây đã cháy khum.
Nó không có hình dạng rõ ràng, giống như một đốm mực đen bị nhúng vào nước trong suốt, lan tỏa và biến đổi liên tục.
Áp lực linh lực khủng khiếp phát ra từ nó khiến mặt đất dưới chân Lam Phong nứt nẻ từng li mỗi giây.
Những tảng đá nặng hàng tấn vỡ vụn thành bột mịn chỉ vì sóng xung kích vô hình của kẻ này.
Lam Phong không chạy.
Trong thế giới Tu Tiên tàn khốc mà hắn đang sống, sự sợ hãi là thứ dễ nhận biết nhất đối với kẻ săn mồi.
Chạy nghĩa là thừa nhận sự yếu kém, và thừa nhận sự yếu kém đồng nghĩa với việc bị loại bỏ vĩnh viễn.
Thay vào đó, anh tập trung toàn bộ ý chí vào việc kích hoạt Hệ Thống Săn Mồi — một kỹ năng ẩn chưa bao giờ được mở khóa trong suốt bảy phiên bản trước của mình.
[HỆ THỐNG: KÍCH HOẠT CHẾ ĐỘ QUAN SÁT]
[ĐANG PHÂN TÍCH.
15%.]
[MỤC TIÊU: GIÁC QUẢ CỦA HƯ KHÔNG (VOID ENTITY)]
[CẤP ĐỘ NGUY HIỂM: KHÔNG XÁC ĐỊNH]
Bóng đen không nói gì.
Nó chỉ "nhìn" hắn bằng một sự im lặng đáng sợ hơn bất kỳ lời đe dọa nào.
mắt ảo ảnh mở ra trên thân hình lỏng lẻo của nó, tỏa ra ánh sáng tím nhạt — màu sắc của sự hư vô và hủy diệt tuyệt đối.
Lam Phong cảm nhận được linh lực trong cơ thể mình bị hút vào bóng đen đó như nước chảy về biển lớn.
Hắn cố gắng duy trì vòng bảo vệ Nguyên Anh, nhưng lớp vỏ bọc mỏng manh ấy đang vỡ vụn từng mảnh dưới áp lực tâm lý đè nặng lên ý thức.
"Đừng sợ," một giọng nói lạnh lẽo vang lên trong đầu Lam Phong, không phải từ hệ thống, mà từ chính ký ức của phiên bản thứ 7 — hay đúng hơn là từ linh hồn đã bị xóa sổ trước đó.
"Nó không thể ăn ngươi nếu ngươi không cho nó thấy sự yếu đuối."
Hắn nhắm mắt lại một giây, cắt đứt mọi cảm xúc sợ hãi.
Khi mở mắt ra, ánh nhìn Lam Phong trở nên sắc lạnh như lưỡi kiếm vừa được mài giũa.
Hắn nâng thanh kiếm lên, nhưng lần này không phải để chiến đấu theo bản năng, mà để thực hiện phép tính toán chính xác nhất trong đời tu luyện của mình.
Va chạm tạo ra một vụ nổ âm thanh im lặng.
Không có tiếng bom rầm vang, chỉ có sự rung động dữ dội lan tỏa ra xung quanh, làm cho những chiếc lá khô còn sót lại trên cây rơi xuống cùng lúc như tuyết trắng.
Lam Phong bị đẩy lùi lại mười bước, mỗi bước để lại một dấu hõm sâu trên mặt đất đá cứng.
Máu phun ra từ khóe miệng anh, nhưng nụ cười nhếch méh lại hiện lên đầy khinh miệt.
Hệ thống trong đầu bỗng chốc thay đổi màu sắc.
Từ đỏ cảnh báo chuyển sang xanh lam lạnh lẽo — màu của dữ liệu thuần khiết đang được giải mã thành công.
[KHÔNG GIAN VÔ HƯỚNG: BỊ PHÁ TẮC]
[ĐANG TIẾP CẬN Lõi Dữ Liệu.]
Bóng đen co lại, rút lui vào một khoảng không nhỏ giữa hai thế giới.
Nhưng nó chưa thoát ra hoàn toàn.
Một chiếc hộp kim loại bạc rơi xuống từ hư không, va chạm nhẹ nhàng với đất và nảy lên vài lần trước khi dừng hẳn ngay trước mũi Lam Phong.
Ánh sáng dịu nhẹ phát ra từ những khe hở của chiếc hộp chiếu rọi khuôn mặt đầy máu me của anh, tạo nên một khung cảnh vừa kỳ dị vừa thần thánh.
Lam Phong bước tới, tay cầm kiếm.
kiệt sức nhưng ý chí thì chưa bao giờ vững vàng hơn thế này.
Anh quỳ xuống, dùng lòng bàn tay trần chạm vào bề mặt lạnh giá của chiếc hộp.
Kim loại không hề mang dấu vết của thời gian hay oxy hóa, nó trơn láng như da người sống, ấm áp đến đáng sợ dưới lớp vỏ ngoài cứng rắn.
Mở nắp ra bên trong không phải là kho báu hay bí kíp tu luyện nào cả mà chỉ có một tấm gương nhỏ bằng pha lê trong suốt phản chiếu chính hình ảnh Lam Phong đang đứng trước nó nhưng đôi mắt của phiên bản kia lại trống rỗng hoàn toàn giống như thể linh hồn đã bị rút sạch đi từ lâu đời.
Giọng nói tiếp tục, lạnh lùng và xa cách hơn bất kỳ lần nào trước đây: "Bạn đã vượt qua bài kiểm tra đầu tiên.
Bây giờ, hãy chọn: Tiếp tục sống như một con rối trong vở kịch được viết sẵn bởi Hội Đồng, hay bước ra sân khấu và trở thành nhà viết kịch?"
Lam Phong nhìn lên bầu trời giả tạo kia — nơi những vì sao đang nhấp nháy theo nhịp điệu của mã nhị phân thay vì quy luật tự nhiên.
Những ngôi sao đó không còn là ánh sáng nữa mà chúng trở thành hàng ngàn con mắt giám sát khổng lồ đang quan sát từng cử động nhỏ nhất của hắn từ trên cao xuống đầy vẻ khinh bỉ lẫn tò mò khó hiểu khi đối mặt với kẻ dám thách thức trật tự đã tồn tại suốt bao thế kỷ qua.
Hắn nhìn vào tấm gương trong tay lần nữa và thấy hình ảnh phản chiếu bỗng nhiên mỉm cười một cách méo mó khác thường trước khi vỡ tan thành vô số mảnh vụn bay lơ lửng giữa không trung tỏa sáng lấp lánh như kim tuyến dưới ánh trăng ảo tưởng kia!
Đan Lương đứng sững người giữa khoảng không tĩnh lặng chết chóc.
Những mảnh gương vỡ vẫn lơ lửng trước mặt hắn, phát ra ánh sáng lấp lánh như những vì sao nhỏ bé đang rơi chậm rãi xuống đất đá lạnh giá.
Hắn cảm nhận được sự rung động kỳ lạ từ lòng bàn tay phải của mình.
Đó là nơi mà hệ thống đã gắn kết linh lực vào cơ thể để kích hoạt công pháp "Phản Chiếu".
Tiếng vang vọng trong đầu hắn lại một lần nữa, nhưng lần này nó không còn mang âm điệu máy móc vô cảm như trước kia.
Nó nghe giống như tiếng thì thầm của một người nào đó đang đứng ngay sau gáy, gần đến mức có thể chạm vào da thịt.
[Thông báo: Nhiệm vụ phụ 'Gương Phá' đã hoàn thành.]
[Tưởng thưởng: 500 Điểm Linh Lực.]
[Mở khóa kỹ năng mới: Nhị Chuyển Pháp Thân - Cấp độ sơ khởi.]
Đan Lương hít một hơi thật dài, cố gắng ổn định nhịp tim đang đập mạnh như trống trận.
Hắn đưa tay lên chạm vào vầng trán, nơi những giọt mồ hôi lạnh đã bắt đầu thấm ướt mái tóc đen nhánh.
Cảm giác này quá khác biệt so với lần đột phá cảnh giới vừa rồi.
Trước đây, khi hắn leo lên một bậc thang tu luyện mới, hệ thống chỉ đơn thuần hiển thị thanh tiến trình và thông báo tăng cấp.
Nhưng giờ đây, thế giới xung quanh dường như đang phản ứng lại với sự hiện diện của hắn theo cách đầy thù địch.
Hắn quay người nhìn về phía lối đi sâu thẳm dẫn vào lòng hang động bí ẩn trước đó.
Những con mắt khổng lồ trên trần thạch nhám vẫn chưa biến mất.
Chúng không chớp, không di chuyển, nhưng cảm giác bị soi mói lại càng trở nên gay gắt hơn bao giờ hết.
Mỗi bước chân hắn đặt xuống đều tạo ra tiếng vang khô khan, như thể đang dẫm lên xương cốt của những kẻ tu tiên thất bại từ ngàn năm trước.
"Đừng dừng lại," Đan Lương tự nhủ trong lòng, giọng nói thấp khẽ khàng nhưng đầy quyết đoán.
"Nếu đã đến đây thì không có đường lui."
Hắn rút thanh kiếm linh khí ra khỏi vỏ.
Lưỡi ánh lên màu xanh lam nhạt, rung động nhẹ nhàng theo nhịp đập của linh lực bên trong cơ thể hắn.
Công pháp 'Thanh Vân Kiếm Ý' đang lưu chuyển mượt mà qua các huyệt đạo, chuẩn bị cho bất kỳ cuộc chạm trán nào có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Hắn bước vào bóng tối dày đặc phía trước.
Không khí ở đây ẩm ướt và nặng nề, mang theo mùi hương cổ xưa của đất đá lẫn một chút vị kim loại sắt gỉ khó chịu.
Ánh sáng từ những mảnh gương vỡ trên tay hắn trở thành nguồn chiếu sáng duy nhất trong không gian u ám này.
Chúng phát ra thứ ánh sáng lạnh lẽo, khiến cho mọi vật xung quanh đều bị phủ lên một lớp màu trắng xám bệnh hoạn.
Sau khoảng mười phút đi bộ trong im lặng tuyệt đối, Đan Lương chợt dừng lại.
Trước mặt hắn là một cánh cửa đá khổng lồ, cao ngang tầm mắt người trưởng thành.
Trên bề mặt đá khắc đầy những ký tự cổ xưa đã mờ nhạt theo thời gian, nhưng vẫn còn nhận ra được ý nghĩa tàn khốc của chúng: "Cánh Cửa Của Sự Từ Bỏ".
Hắn đưa tay chạm vào bề mặt lạnh lẽo của cánh cửa.
Ngay lập tức, một luồng năng lượng âm hàn mạnh mẽ xộc thẳng vào lòng bàn tay hắn, khiến cho da thịt run lên bần bật.
Hệ thống lại xuất hiện, nhưng lần này màu sắc thông báo chuyển sang đỏ thẫm, cảnh báo nguy hiểm chết người.
[Cảnh báo:linh khí phản ứng dữ dội.]
[Phát hiện trận pháp phong ấn cấp độ Hoàng Cực.]
[Lời khuyên của hệ thống: Không nên cố gắng phá vỡ bằng vũ lực.]
Đan Lương nhíu mày.
Hắn quay sang nhìn những mảnh gương vỡ vẫn đang lơ lửng bên cạnh mình.
Một ý tưởng điên rồ bắt đầu hình thành trong tâm trí hắn.
Nếu cánh cửa này được phong ấn bởi luật lệ và trật tự, thì thứ có thể làm tan chảy nó phải là sự hỗn loạn và phản chiếu.
Hắn tập trung tinh thần, điều khiển linh lực theo công thức mới vừa mở khóa: Nhị Chuyển Pháp Thân.
Đây không chỉ đơn thuần là tạo ra một ảo ảnh hay bóng đôi thông thường.
Nó đòi hỏi người tu luyện phải chia sẻ ý chí của mình với thực thể kia, khiến nó trở thành phần mở rộng của chính bản thân hắn.
Một luồng khói trắng cuồn cuộn bốc lên từ dưới chân Đan Lương.
Khi làn sương tan dần đi, hình dáng thứ hai xuất hiện trước mặt hắn.
Nó giống hệt hắn về ngoại hình, nhưng đôi mắt lại trống rỗng hoàn toàn, không có tròng đen hay lòng trắng, chỉ là hai khoảng vực sâu thẳm hút lấy mọi ánh sáng xung quanh.
"Cậu ta." Đan Lương nuốt nước bọt, cảm giác sợ hãi mơ hồ dâng lên trong lồng ngực.
"Đó thực sự là một phần của tôi sao?"
Kẻ nhũn bóng không nói gì.
Nó chỉ đơn giản đưa tay ra, những ngón dài gầy guộc chạm nhẹ vào bề mặt cánh cửa đá.
Ngay khi tiếp xúc, những ký tự khắc trên đá bắt đầu phát sáng rực rỡ màu đỏ tươi như máu chảy ra.
Những đường nét cổ xưa nứt nẻ, vỡ vụn thành vô số mảnh nhỏ rơi xuống đất với tiếng va chạm lanh canh.
Cánh cửa từ từ mở ra một khe hẹp vừa đủ để một người đi qua bên trong là sự tối đen thăm thẳm không cùng đáy.
Mùi hương của hoa sen tươi mát bất ngờ thoang thoảng bay ra, trái ngược hoàn toàn với bầu không khí ngột ngạt và chết chói bên ngoài.
Đan Lương nhìn vào phiên bản bóng tối của chính mình.
Hắn cảm nhận được một liên kết kỳ lạ giữa hai thực thể này.
Nó không phải là nô lệ phục tùng mệnh lệnh, mà giống như một người bạn đồng hành đã bị giam cầm trong bóng tối suốt nhiều đời kiếp trước đang khao khát được giải thoát.
Kẻ nhũn bóng gật đầu chậm rãi rồi bước vào khe cửa hẹp đó.
Đan Lương hít một hơi sâu, vượt qua ngưỡng cửa và đi theo sau nó.
Khi cánh cửa đóng sầm lại phía sau lưng, tiếng vang cuối cùng biến mất trong khoảng không gian tĩnh lặng tuyệt đối.
Hắn đang đứng ở trung tâm của một căn phòng tròn rộng lớn.
Những bức tường bao quanh được xây bằng ngọc trắng tinh khiết, phản chiếu ánh sáng từ vô số ngọn nến ảo tưởng lơ lửng giữa không trung.
Ở chính giữa căn phòng là một chiếc bàn đá đen bóng loáng, trên đó đặt duy nhất một cuốn sách cổ xưa với bìa da đã bị mục rữa theo thời gian.
Kẻ nhũn bóng của hắn biến mất ngay sau khi bước vào phòng.
Chỉ còn lại Đan Lương và sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm lên tất cả.
Hắn tiến chậm rãi về phía chiếc bàn đá, cảm giác hồi hộp khó tả đang dâng trào trong lòng như thủy triều dâng cao không thể ngăn cản nổi.
Hắn cúi xuống nhìn cuốn sách đó.
Nét chữ khắc trên bìa đã mờ nhạt đến mức gần như không thể nhận ra, nhưng hắn vẫn có thể đọc được ba từ cuối cùng còn sót lại: "Giá Phải Trả".
Đan Lương đưa tay chạm vào trang giấy đầu tiên của cuốn sách cũ kỹ kia.
Ngón tay hắn run lên nhẹ nhàng khi vừa tiếp xúc với bề mặt lạnh lẽo và ẩm ướt của nó.
Hệ thống im lặng bất thường, không hề hiển thị bất kỳ thông báo nào về nhiệm vụ hay thưởng phạt sắp tới.
Nhưng khi hắn mở cuốn sách ra, thứ nằm giữa hai trang giấy khiến hắn quên cả thở.
Một nắm tro tàn đen ngòm cuộn xoáy, hiện ra hình hài một người hắn tưởng đã chết từ đời trước.
Hắn chết lặng, máu trong người như đóng băng, nỗi kinh hãi xé toạc lý trí.
Bức ảnh bỗng hóa lỏng, chui thẳng vào
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận