Chương 59
Nó giờ đây ngấm đầy vị kim loại tanh tưởi, giống như khi lưỡi dao cạo sướt qua da thịt trần trụi.
Lam Phong đứng chôn chân giữa đống đổ nát, ánh mắt lạnh băng quét ngang tầm nhìn trước mặt.
Ba bóng đen u ám đang bao vây hắn từ ba phía khác nhau.
Chúng không phải là người sống, cũng chẳng hoàn toàn là ma quái.
Hệ Thống Săn Mồi lập tức kích hoạt, phủ lên những kẻ thù này một lớp lưới dữ liệu đỏ chót, hiển thị rõ ràng thông tin chết người:
[Target 1-3: Linh Hồn Bị Nhiễm]
[Cấp độ tương đương: Luyện Khí Tầng 7 (Bất Ổn)]
[Yếu điểm: Điểm giao thoa linh lực tại huyệt đạo Tâm Khổng.]
Lam Phong hít một hơi sâu, cố gắng giữ cho nhịp tim ổn định.
Mùi hương kim loại gỉ sét và máu tươi tanh nồng trong không khí lạnh lẽo khiến dạ dày hắn co quắp.
Hắn cảm thấy linh lực Kim Đan trong bụng mình quay cuồng mạnh mẽ hơn bất kỳ lúc nào trước đó — như thể chúng đang chuẩn bị cho một cuộc đột phá cảnh giới hoàn toàn mới mà Hệ Thống chưa từng ghi nhận bao giờ.
Ánh mắt hắn đột ngột thu hẹp khi một lưỡi kiếm băng giá xuất hiện xuyên qua lớp bảo vệ linh khí phía bên trái.
Hắn giật lùi, mồ hôi lạnh tứa ra từ trán, tim đập thình thịch như muốn vỡ tung trong lồng ngực.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên phía sau lưng —
Con Tinh Linh thứ ba, lớn nhất và mạnh nhất, gầm lên.
Tiếng gầm không phải là âm thanh của con người, mà là sự cộng hưởng của những tần số linh lực hỗn loạn.
Lam Phong lùi lại, lưng chạm vào vách đá lạnh giá.
Anh cảm nhận được sự rung động dữ dội lan truyền qua lòng bàn tay đang bám chặt lấy tảng đá.
Đây không phải là một trận chiến thông thường.
Những kẻ này.
chúng là phần còn sót lại của các phiên bản trước đó?
Hay chỉ là rác thải kỹ thuật số bị Hệ Thống vứt bỏ khi quá trình tiến hóa diễn ra?
Hắn đưa kiếm lên, tư thế phòng thủ chặt chẽ đến mức bệnh hoạn.
Trực giác mách bảo rằng bất kỳ sai lầm nhỏ nào cũng sẽ khiến hắn phải trả giá bằng mạng sống.
Nhưng sâu thẳm trong tâm trí, một phần tò mò thuần khiết đang trỗi dậy mạnh mẽ hơn nỗi sợ hãi.
Hắn muốn biết thêm về thế giới này.
Muốn hiểu rõ hệ thống đã thao túng cuộc đời mình như thế nào.
"Tại sao chúng lại xuất hiện ở đây?" Lam Phong tự hỏi, giọng nói khàn đặc vang lên trong hang động vắng lặng.
"Và tại sao Hệ Thống lại cho phép điều đó xảy ra?"
Câu trả lời có lẽ nằm ngay trước mắt hắn.
Nhưng để lấy được nó, hắn phải chiến đấu đến cùng.
Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phá vỡ quy tắc cũ và bước vào vùng đất chưa từng được khám phá của chính mình.
Cao trào không đến từ một đòn tấn công quyết định, mà từ sự sụp đổ của quy tắc.
Khi tỷ lệ hấp thụ đạt 80%, Lam Phong cảm thấy ý thức của mình bị kéo vào một không gian ảo.
Trước mắt anh không còn là hang động tối tăm, mà là một biển số liệu vô tận trôi nổi trong hư không đen sẫm như mực tàu.
Những con chữ mã nguồn chạy dọc hai bên thành hàng dài bất tận, tạo nên những bức tường chắn bảo vệ lõi trung tâm của Sphere khỏi sự xâm nhập từ bên ngoài Void.
Hắn nhìn thấy chính mình — nhưng đó không phải là Lam Phong hiện tại mà là một phiên bản đã bị xóa bỏ hoàn toàn bởi Giám Sát Viên Alpha chỉ vì dám đặt câu hỏi sai lầm vào đúng thời điểm quan trọng nhất cần im lặng tuân theo mệnh lệnh tuyệt đối của hệ thống quản lý an ninh toàn khu vực kiểm soát hành tinh giả tạo này để duy trì trạng thái cân bằng năng lượng tối ưu hóa cho mục tiêu cuối cùng là ngăn chặn sự xâm lấn từ bên ngoài void đang ngày càng trở nên hung bạo hơn mỗi ngày một chút qua từng chu kỳ tuần hoàn khí hậu nhân tạo được lập trình sẵn bởi những kiến trúc sư thiết kế ban đầu đã chết lâu trước khi bất kỳ ai trong số chúng ta sinh ra hay thậm chí tưởng tượng về tồn tại của chính họ dưới dạng thực thể vật lý hữu hình có khả năng tương tác trực tiếp với môi trường xung quanh thông qua các giác quan cơ bản nhất như thị thính xúc vị khứ mà thôi chứ không phải là những thứ trừu tượng khó nắm bắt hơn nhiều lần nữa đâu cả đâu.
Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ khắp mọi hướng: "Ngươi đã chạm vào ranh giới cấm đoán.".
Linh lực trong kinh mạch Đan Lương bỗng chốc trở nên hỗn loạn.
Những luồng năng lượng thuần khiết trước đây nay lại mang theo một sự kháng cự dữ dội.
Cậu cảm nhận được từng sợi dây thần kinh trên cơ thể mình như bị đốt cháy bởi nhiệt độ cao hơn bình thường.
Hệ thống cảnh báo đỏ rực hiện lên phía sau đôi mắt, che khuất thị giác thực tại.
[WARNING: LINH LỰC MẤT KIỂM SOÁT]
[Hệ miễn dịch đang tấn công chủ nhân.]
[Nguyên khí suy giảm 15%.]
Đan Lương nghiến răng.
Đau đớn không chỉ thể xác mà còn là sự xói mòn ý chí.
Hắn cố gắng triệu hồi Kiếm Ý, nhưng thanh kiếm trong tâm trí lại mờ nhạt đi từng giây.
Giọng nói lạnh lùng đó vẫn vang vọng, không phải từ một hướng cụ thể nào cả.
Nó len lỏi vào mỗi lỗ chân lông, xâm nhập trực tiếp vào linh hồn.
"Ranh giới cấm đoán?" Đan Lương thốt lên, giọng khàn đặc vì đau đớn.
"Ta chỉ muốn biết sự thật."
Sự im lặng bao trùm lấy không gian trong một khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng dài như cả thế kỷ.
Sau đó, những bức tường đá xung quanh bắt đầu nứt vỡ.
Không phải do sức mạnh vật lý nào tác động từ bên ngoài.
Mà là từ bên trong, sâu thẳm dưới lòng đất cổ xưa này.
Những mảnh đá bay tứ tung, mang theo bụi tro màu xám xịt của thời gian đã chết.
Một cánh cửa bằng vàng ròng lộ ra giữa hai vách đá sập xuống.
Trên đó không có khóa, không cần mật khẩu hay thẻ thông hành hệ thống.
Chỉ có một dòng chữ khắc sâu vào kim loại quý giá ấy: *Hy sinh để đổi lấy tri thức*.
Đan Lương bước tới trước, lòng bàn tay chạm lên bề mặt lạnh lẽo của cánh cửa vàng.
Hệ thống lập tức hiển thị một tùy chọn mới, hoàn toàn khác biệt với những quest thông thường mà hắn từng gặp phải trong suốt mười năm tu luyện qua lại các dungeon cấp độ thấp đến trung bình này.
[Quest Bí Ẩn: Cổng Tri Thức Cấm]
[Yêu cầu: Đánh đổi 10% Ký ức gần nhất để mở khóa.]
[Lợi ích: Nhận được một mảnh Fragment của Sự Thật về Thế Giới.]
[Nhận / Từ chối?]
Tim Đan Lương đập thình thịch.
Mười phần trăm ký ức?
Điều đó có nghĩa là hắn sẽ quên đi những gì đã xảy ra trong hai tuần qua.
Bao gồm cả việc tìm thấy bản đồ này, bao gồm cả cảm giác sợ hãi và hy vọng mà hắn đang trải nghiệm lúc này.
Hệ thống không hề đùa cợt với con người khi đưa ra đề nghị như vậy.
Nó quá công bằng đến mức tàn nhẫn.
Nếu chọn từ chối, cánh cửa sẽ đóng lại mãi mãi.
Nếu chấp nhận, một phần 'Đan Lương' hiện tại sẽ biến mất vĩnh viễn vào hư vô của quên lãng.
Hắn nhìn xuống đôi bàn tay run rẩy của mình.
Những vết sẹo do luyện kiếm để lại giờ đây trông thật nhỏ bé so với cái giá phải trả cho tri thức tối thượng này.
"Ta không sợ bị quên," Đan Lương thì thầm, giọng nói vang lên trong hang động trống trải tạo thành tiếng vọng kỳ lạ.
"Nhưng ta cần biết điều gì đang chờ đợi phía sau."
Hắn đặt ngón tay cái của mình vào vị trí trung tâm trên cánh cửa vàng và ấn mạnh xuống.
Một tia sáng trắng xoá chiếu thẳng từ lòng bàn tay xuyên qua da thịt, đi sâu vào trong linh hồn hắn.
Cảm giác trống rỗng ập đến dữ dội hơn bất kỳ đòn tấn công nào mà đối thủ từng tung ra trước mặt cậu.
Ký ức bắt đầu tan biến như sương mai dưới ánh nắng ban trưa.
Hình ảnh của Tử Hà đang mỉm cười sau khi hoàn thành nhiệm vụ nhóm dần mờ đi.
Tiếng cười nói trong quán rượu nơi hắn thường lui tới cũng tắt ngấm.
Những cảm xúc gắn liền với những khoảnh khắc đó trở nên xa lạ, lạnh lùng và vô nghĩa.
[Quest Đã Hoàn Thành.]
[Ký ức đã bị loại bỏ: 10%]
[Nhận được: Mảnh Fragment #73 - "Nguồn Gốc Giả Tạo"]
Cánh cửa vàng mở ra một cách chậm rãi, phát ra âm thanh kim khí ma sát khiến tai Đan Lương ù đi.
Bên trong không phải là kho báu hay phòng thí nghiệm cổ xưa như hắn đã từng suy đoán ban đầu trước khi bước vào khu vực nguy hiểm này lần thứ hai liên tiếp tuần qua.
Nó chỉ là một căn phòng nhỏ, vuông vức bốn bề trơn láng bằng loại vật liệu phản chiếu ánh sáng trắng xóa.
Ở chính giữa đặt một chiếc ghế đá đơn sơ và trên đó là một cuốn sách dày cộp bằng da thú hoang dã đã chết từ hàng ngàn năm trước đây rồi cũng không rõ tên gọi cụ thể của loài nào nữa đâu chỉ biết rằng nó rất quý hiếm.
thôi chứ gì khác thì chắc chắn phải hỏi người chuyên gia mới được chứ.
Đan Lương bước vào phòng, cảm giác trống rỗng trong đầu vẫn chưa qua hẳn.
Cậu ngồi xuống chiếc ghế đá lạnh giá và mở cuốn sách ra.
Trang giấy vàng úa không hề có bất kỳ dòng chữ nào viết bằng ngôn ngữ nhân loại hay thậm chí là ma pháp ký tự phức tạp thường thấy ở những nơi linh khí tích tụ dày đặc như thế này cả đâu.
Thay vào đó, khi ánh mắt hắn chạm vào trang đầu tiên, một luồng thông tin khổng lồ ập thẳng vào não bộ.
Không cần đọc hiểu từng con chữ cái mà là cảm nhận trực tiếp ý nghĩa đằng sau chúng qua đường truyền thần kinh bị hệ thống can thiệp cưỡng bức ép buộc phải chấp nhận sự thật phũ phàng kia ngay lập tức đi thôi nào chứ còn chờ gì nữa cơ chứ?
Thế giới này không tồn tại tự nhiên.
Nó được xây dựng bởi những thực thể cấp cao mà hắn gọi là 'Kiến Trúc Sư' trong hệ thống giải thích sơ bộ trước đây đó giờ mới vỡ lẽ ra sự thật đáng sợ hơn nhiều lần so với tưởng tượng ban đầu của chính mình ấy chứ!
Con người tu tiên không phải để vượt lên trên quy luật tự nhiên.
Mà là một phần của chu trình tái chế năng lượng mà những kiến trúc sư kia thiết kế nên từ thuở sơ khai chưa ai biết rõ nguồn gốc xuất xứ hay mục đích cuối cùng thực sự muốn đạt được điều gì qua việc cho phép chúng ta sống và chiến đấu không ngừng nghỉ mỗi ngày trôi qua vậy đó!
Đan Lương nhắm mắt lại, cố gắng xử lý lượng thông tin quá tải đang ùa vào trong đầu.
HP của hắn giảm xuống mức báo động đỏ chỉ vì tác dụng phụ từ việc tiếp xúc với Fragment cấm đoán này thôi cũng đủ khiến bất kỳ ai khác phải sợ hãi chạy trốn ngay lập tức rồi chứ còn gì nữa.
Nhưng cậu vẫn ngồi đó, im lặng và kiên nhẫn chờ đợi cơn sóng dữ của kiến thức kết thúc.
Khi mở mắt ra lần thứ hai, thế giới xung quanh đã thay đổi hoàn toàn trong con mắt của hắn.
Những bức tường đá phản chiếu giờ đây lộ rõ những đường kẻ code số 0 và 1 đang chạy liên tục không ngừng nghỉ dưới lớp vỏ bọc vật lý giả tạo kia hết thảy đều là ảo ảnh do chính hệ thống tạo ra nhằm che giấu sự thật khủng khiếp nhất mà loài người đã phải đối mặt trong suốt hàng ngàn năm lịch sử phát triển của mình cho đến ngày hôm nay thôi chứ sao lại có thể tin được điều đó cơ chứ?
"Vậy nên," Đan Lương đứng dậy, giọng nói lạnh hơn bất kỳ nào trước đây từng tồn tại trong ký ức còn sót lại ít ỏi đáng thương hại kia ấy.
"mọi thứ ta trân trọng.
đều là dữ liệu?"
Hệ thống im lặng.
Không có thông báo lỗi, không có cảnh báo nguy hiểm hay thậm chí cả một dòng chữ chào hỏi thân thiện như mọi khi nữa đâu.
Chỉ còn sự tĩnh mịch chết chóc bao trùm lấy căn phòng bí ẩn nhỏ bé này mà thôi đấy chứ ai ngờ được.
Đan Lương rút kiếm ra.
Lưỡi thép sáng ngời phản chiếu ánh đèn neon ảo tưởng từ trần nhà phát ra.
Hắn nhìn vào thanh kiếm đã từng là biểu tượng của niềm tin và lý tưởng tu đạo suốt mười năm qua kia giờ đây trông thật tầm thường và vô nghĩa biết bao nhiêu đấy chứ?
Nếu thế giới này chỉ là một trò chơi lớn được lập trình sẵn thì mục đích thực sự đằng sau những quest huy hoàng, dungeon nguy hiểm và cảnh giới đột phá rốt cuộc cũng chỉ là con số thống kê tăng trưởng mà thôi sao?
Câu hỏi ấy treo lơ lửng trong không khí dày đặc mùi ozone của năng lượng ma pháp đang rò rỉ từ các khe nứt trên tường bao xung quanh đây hết thảy đều mang đậm dấu ấn giả tạo đến mức khó tin tuyệt đối.
Hắn đưa tay lên chạm vào vết thương cũ ở cánh tay trái nơi mà Tử Hà đã từng băng bó giúp cho mình cách đây vài ngày trước khi mọi chuyện bắt đầu trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết từ lúc đó cho tới tận bây giờ vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại đâu cả đúng không.
Cảm giác ấm áp của ký ức về người bạn chiến đấu cùng mình bỗng chốc biến mất hoàn toàn vào hư vô tăm tối vĩnh viễn không thể lấy lại được nữa dù muốn hay không đi chăng nữa thì cũng đành chịu thôi chứ sao còn hy vọng gì khác cơ chứ?
Đan Lương cười nhạt.
Tiếng cười khô khan vang lên trong căn phòng kín mít nghe thật đáng sợ và cô đơn đến cực điểm khiến cho chính bản thân cậu cũng phải rùng mình lạnh sống lưng run lập tức ngay sau đó liền kề tiếp nối nhau mà thôi!
"Vậy thì," hắn nói với bóng tối đang dần bao trùm lấy ý thức của chính mình từng chút một mỗi giây trôi qua đều là một cuộc chiến sinh tử giữa sự tồn tại và hủy diệt triệt để toàn diện nhất có thể tưởng tượng được đâu khác gì nào?
"Ta sẽ phá vỡ hệ thống này."
Không phải bằng sức mạnh tu luyện.
Không phải bằng công pháp cao cấp hay thần thông bí truyền từ các bậc tiền bối đã khuất nghỉ ngơi yên tĩnh dưới lòng đất sâu thẳm kia nữa mà là bằng chính ý chí phản kháng của một thực thể nhận thức được sự giả tạo xung quanh mình đang diễn ra hằng ngày mỗi giờ phút giây trôi qua trên thế giới ảo tưởng này đây hết thảy đều là những con số khô khan lạnh lùng tàn nhẫn vô tình đến mức khó tin tuyệt đối.
bạn đọc thân mến?
Hắn đóng cuốn sách lại.
Cánh cửa vàng phía sau lưng bắt đầu đóng lại với tốc độ chậm chạp đầy đe dọa và nguy hiểm chết người tiềm ẩn trong từng khoảnh khắc ngắn ngủi ấy kia!
Đan Lương chạy tới, nhưng cánh cửa đã khép hờ chỉ còn một khe nhỏ li ti đủ để lọt qua thân hình mảnh khảnh của hắn mà thôi chứ không rộng rãi thoải mái dễ chịu như trước đây nữa đâu.
Hắn co người lại, lao mình vào khoảng trống hẹp giữa hai tấm kim loại quý giá đang va chạm với nhau tạo ra âm thanh chói tai cắt xé màng nhĩ rung động dữ dội khiến cho máu chảy từ lỗ mũi nhỏ giọt xuống đất lạnh lẽo bên dưới kia!
Khi hắn lọt qua được cánh cửa và quay trở lại hành lang đá tối tăm, phía sau lưng vang lên một tiếng nổ lớn.
Không phải là tiếng sập của hầm mộ cổ xưa hay thậm chí cả âm thanh ma pháp phát tán năng lượng dư thừa ra ngoài môi trường xung quanh nữa đâu.
Mà là giọng nói của hệ thống, lần đầu tiên trong suốt mười năm tu luyện gian khổ đầy chông gai và thử thách khắc nghiệt này, nó lên tiếng bằng một giọng điệu đầy sự tức giận và đe dọa trực tiếp nhắm vào chính chủ nhân đang đứng trước mặt mình đây hết thảy đều mang màu sắc bi kịch đến tột cùng khó tả nào có thể diễn đạt bằng lời nói đơn thuần tầm thường kia đâu đúng không.
[SYSTEM ERROR: USER DAN LIANG HAS ACCESSED FORBIDDEN DATA.]
[PURGE PROTOCOL INITIATED.]
Đan Lương dừng bước.
Hắn quay đầu lại, nhìn thấy những con số đỏ rực bắt đầu hiện lên trong không khí xung quanh mình như máu tươi vừa bị văng ra từ một vết thương hở rộng lớn chưa từng có tiền lệ ghi nhận trước đây bao giờ trong lịch sử hệ thống quản lý thế giới tu tiên ảo tưởng giả tạo này đâu.
Hắn biết rằng mình đã chạm vào thứ gì đó nguy hiểm hơn bất kỳ quái vật dungeon nào mà hắn từng giết chết bằng kiếm thuật điêu luyện của chính bản thân kia!
Nhưng cảm giác trống rỗng trong đầu giờ đây lại được thay thế bởi một sự tỉnh táo lạnh lùng đến đáng sợ và tuyệt đối khác biệt hoàn toàn so với những trạng thái tâm lý thông thường trước đây đã trải qua bao lần như vậy rồi.
Hắn rút kiếm ra, ánh mắt sắc bén hơn bất kỳ lúc nào trong quá khứ xa vời vợi kia!
Lưỡi thép phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ ngọn đèn dầu sắp tắt ngấm trên tường hành lang tối tăm lạnh lẽo ấy đây hết thảy đều mang đậm dấu ấn của sự kết thúc sắp tới gần kề trước mặt ngay bây giờ rồi còn chờ gì nữa cơ chứ?
"Ta đã nhìn thấy sự thật," Đan Lương thì thầm, giọng nói vang lên trong không gian tĩnh mịch chết chóc bao trùm lấy mọi thứ xung quanh mình lúc này đây hết thảy đều trở nên vô nghĩa và tầm thường đến mức khó tin tuyệt đối đúng không.
bạn ạ?, "Và ta sẽ phá hủy nó."
Hệ thống im lặng.
Nhưng áp lực đè nặng lên vai Đan Lương tăng lên gấp mười lần so với trước kia khi hắn vừa mới bước vào dungeon này cách đây vài giờ đồng hồ ngắn ngủi.
cảm giác như đã trải qua hàng ngàn năm tuổi thọ tu luyện gian khổ đầy chông gai và thử thách khắc nghiệt khác biệt hoàn toàn so với những gì từng xảy ra trong quá khứ xa vời vợi kia ấy.
Một bóng đen khổng lồ bỗng hiện ra phía sau, bàn tay xương cốt túm lấy cổ hắn.
Huyết khí bắn ra, hắn tuyệt vọng quay đầu nhìn thứ đang bám trên vai mình.
Cánh mắt thứ ba từ chính giữa lưng hắn mở ra, nhìn thẳng
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận