Chương 85
Hắn cảm thấy da thịt mình trở nên nhẹ bẫng, như thể trọng lực đã quên đi trách nhiệm kéo hắn xuống mặt đất này mỗi bước chân dẫm lên sàn gỗ cũ kỹ trong phủ đệ họ Vương đều tạo ra tiếng vang rỗng tuếch không còn chạm vào thực tại mà chỉ lan truyền qua lớp vỏ bọc mỏng manh của quy luật cân bằng tồn at.
Hắn là một bóng ma giữa thế giới người sống Một phiên bản thứ mười đã chết chín lần trước đó và bây giờ hắn đang đứng ở bờ vực thẳm nơi Đấu Khí cấp độ cao nhất trở thành lời nguyền cô độc tuyệt đối Những hạt bụi li ti trong không khí trôi qua ngay bên mũi anh mà chạm vào da thịt lạnh cóng của lão già Huyết Ma Cao Cấp phía kia.
Kẻ thù này đã giết sư phụ Lâm Phong năm xưa nhưng giờ đây hắn ta thậm chí còn chẳng biết sự hiện diện chết chóc đang đứng trước mặt mình là ai Lão giả chỉ cảm nhận được luồng khí âm u bất thường trong phòng khách cổ kính nơi tiệc mừng sinh nhật vẫn diễn ra ngoài sân với những tiếng cười nói xa xôi như vọng từ một thế giới khác.
" Ai ở đó?" giọng lão già trầm khàn vang lên rung động cả khung cảnh sang trọng nhưng rỗng tuếch của phủ đệ " Ta cảm thấy có thứ gì đang xâm phạm lãnh địa này Không phải đấu khí thông thường mà là sự trống vắng.
Sự chết chóc."Lâm Phong không đáp lại Hắn biết rằng nếu mở miệng giọng nói sẽ bị bóp nghẹt bởi rào cản tần số giữa người vô hình và thế giới phàm tục Thay vì vậy hắn đưa bàn tay run rẩy lên chạm vào bức tường gỗ gần đó Nhưng ngón cái xuyên thẳng qua lớp ván như thể nó chỉ là ảo ảnh Một cảm giác nôn nao dâng trào trong dạ dày Hắn đang mất dần khả năng tương tác với mọi thứ mình từng yêu thương.
Đây chính là giá trả cho sức mạnh mà hắn đã hy sinh tất cả để đạt được Quy luật cân bằng tồn tại không bao giờ tha người dám phá vỡ nó Mỗi khi một thực thể tiến gần hơn đến cảnh giới Đấu Vương họ sẽ bị tước đi quyền nhìn thấy nghe và chạm vào những gì mình trân trọng nhất Đó là sự trừng phạt tàn khốc dành cho kẻ tham vọng.
Lâm Phong nhắm mắt lại cố gắng tập trung tinh thần để duy trì ý thức trong cái khoảng trống vô hình này Ký ức về chín phiên bản trước của chính hắn bắt đầu hiện lên mờ ảo như sương mù Những con người đã quên mất lý do sống và chết vì cô đơn tuyệt đối Hắn không muốn kết thúc giống họ Không phải bây giờ.
" Nếu ngươi là một linh hồn lạc lối thì hãy biến đi!" lão già Huyết Ma gầm thét tay áo phất mạnh tạo ra luồng gió xoáy quét qua căn phòng " Ta sẽ xé nát bất kỳ thứ gì dám ẩn núp trong nhà ta."Luồng khí đó xuyên thẳng thể xác Lâm Phong như cắt ngang không gian nhưng lại trượt khỏi da thịt anh một cách đáng kinh ngạc Cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng khiến hắn rùng mình Không phải vì đau đớn mà là nỗi sợ hãi sâu thẳm rằng cuối cùng cũng sẽ đến lúc ngay cả ý thức của chính bản thân này.
Hắn cần sự giúp đỡ Cần ai đó có thể nhìn thấy và chạm vào anh trước khi hoàn toàn bị cuốn trôi khỏi thực tại Hoàng Thiên Tâm tên người phụ nữ lạnh lùng ấy luôn xuất hiện trong những khoảnh khắc yếu đuối nhất Hắn biết nàng không thích tình cảm sướt mếu nhưng đây là lúc ranh giới giữa đồng môn biến thành thứ gì đấy phức tạp hơn nhiều.
Lâm Phong bước qua bức tường vô hình tiến về phía hậu viện nơi Hoàng Thiên Tâm thường luyện kiếm một mình Tiếng gió xào xạc lá cây rơi xuống đất khô cằn vang lên rõ ràng trong tai hắn dù mắt không còn thấy được những vật thể đó Thực tại đang bị bóp méo theo cách điên rồ khiến mọi giác quan trở nên hỗn loạn.
Hắn tìm đến góc sân vắng vẻ nơi bóng tối dày đặc nhất và ngồi bệtลง trên nền đá lạnh Giá rét thấm vào xương cốt nhưng ít ra đây là một điểm neo cho ý thức của hắn Không muốn biến mất hoàn toàn trong khoảng trống vô hình này Hắn cần phải nói chuyện Cần ai đó lắng nghe trước khi sự im lặng nuốt chửng tâm trí anh.
" Thiên Tâm." Lâm Phong gọi tên nàng bằng giọng thì thầm yếu ớt biết rằng âm thanh có thể không truyền đến tai người khác nhưng hy vọng vẫn là một thứ gì đấy tồn tại trong quy luật này " Ngươi.
ngươi ở đâu?"Không câu trả lời chỉ tiếng gió rít lên như khóc than.
Hắn cúi đầu xuống nhìn đôi bàn tay đang dần trở nên mờ nhạt trước mắt mình Những đường vân trên lòng bàn tan biến vào không khí cùng với màu sắc da thịt vốn dĩ đã tái nhợt vì mất máu từ trận chiến vừa qua Sự thật phũ nhận là hắn sắp chết Không phải do thương tích mà bởi sự tách rời khỏi thế giới này.
Đột nhiên một bóng người xuất hiện trước mặt Hắn mở mắt ra choáng váng khi thấy Hoàng Thiên Tâm đứng đó trong bộ áo bào đen dài tay cầm thanh kiếm cũ kỹ nhưng ánh nhìn sắc lạnh như băng giá Nữ tử không thể tin vào những gì đang diễn ra Trước cô là Lâm Phong đồng môn của mình vừa mới biến mất khỏi tầm quan sát chỉ vài giây trước.
" Ngươi." giọng nói Hoàng Thiên Tâm run nhẹ hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt bình thường luôn nghiêm nghị " Sao ngươi lại ở đây?
Ai đã làm cho trạng thái này xảy?"Lâm Phóng cố gắng mỉm cười dù khó khăn lắm để môi cử động trong không khí loãng dần xung quanh cơ thể anh.
ta vừa vượt qua ngưỡng cửa." Hắn nói chậm rãi từng chữ như sợ rằng nếu nhanh hơn nữa thì lời thoại sẽ bị nuốt chửng bởi khoảng trống vô hình " Quy luật cân bằng tồn tại nó đang tách tôi ra khỏi thế giới này Thiên Tâm."Hoàng Thiên Tim nhíu mày bước tới gần nhưng lại dừng chân khi thấy bóng dáng Lâm Phong trở nên mờ ảo ngay trước mũi nàng.
" Đừng có nói với ta rằng ngươi đã đạt đến cảnh giớ Đấu Vương." giọng nữ tử lạnh lùng vang lên mang theo chút giận dữ khó hiểu " Ngươi biết điều đó đồng nghĩa gì không?
Sự cô lập vĩnh viễn Không ai sẽ nhìn thấy nghe hay chạm vào người nữa."Lâm Phong gật đầu nhẹ sự thật phũ nhận mà hắn đã nghi ngờ từ khi bắt tu luyện đột phá lần này.
" Đúng vậy." Hắn thở dài cảm giác mệt mỏi thấm thấu từng tế bào trong cơ thể " Và đó là lý do tại sao ta cần ngươi Thiên Tâm Không phải vì sức mạnh hay chiến đấu Nhưng bởi lẽ.
Ta sợ quên mất những gì mình đã trải qua."Hoàng Tim im lặng một lúc lâu nhìn chằm vào khuôn mặt đang mờ dần của nam tử trước mắt Nàng hiểu rõ hơn bất kỳ ai khác về nỗi đau này Cha nàng cũng từng trở thành Người Vô Hình và biến đi không dấu vết để lại chỉ sự trống rỗng trong lòng đứa con gái nhỏ.
" Ngươi nghĩ ta sẽ giúp được gì?" giọng Hoàng Tim trầm xuống mang theo chút buồn bã sâu thẳm " Ngay cả Đấu Vương cấp thấp nhất còn khó có thể chạm vào ngươi chứ đừng nói đến việc kéo người trở về."Lâm Phong lắc đầu một cách kiên quyết dù cơ bắp không hề phản hồi lại hành động đó.
" Không phải là vấn đề vật lý." Hắn thì thầm ánh mắt nhìn xa xăm hướng ra phía bầu trời xám xịt đầy tro tàn chưa nguội nhiệt " Vấn ở đây chính ký ức Ký đang phai nhạt từng giây mỗi khi ta cố gắng nhớ về những khuôn mặt thân thuộc Nếu không có ai giúp đỡ giữ chân tôi trong thực tại này.
Tôi sẽ chết Giống như chín phiên bản trước đó."Hoàng Tim sững sờ đôi môi mỏng mím chặt lại.
" Chín." Nàng lặp đi từ ấy giọng run rẩy " Ngươi nói gì vậy Lâm Phong?
Có nghĩa là ngươi đã sống qua những vòng tuần hoàn nào khác?"Lâm Phóng gật đầu chậm rãi cảm giác đau đớn lan tỏa khắp cơ thể mỗi khi ký ức được gợi lên không phải do vết thương ngoài da mà bởi nỗi buồn sâu thẳm chất chồng từ nhiều kiếp trước.
" Đúng vậy." Hắn nói giọng trầm khàn vang vọng trong khoảng trống vô hình " Ta là phiên bản thứ mười của chính mình Mỗi lần chết ta đều quay lại với một phần ký ức bị mất dần đi cho đến khi không còn gì cả và cuối cùng tan biến vào hư không."Hoàng Tim nắm chặt tay cầm kiếm ngón cái trắng bệch vì siết mạnh thanh thép.
" Vậy thì chúng tôi phải làm thế nào?" giọng nàng cao hơn bình thường pha chút tuyệt vọng hiếm thấy " Ngươi muốn ta giữ chân ngươi bằng cách gì?
Bằng tình cảm hay lý trí?
Hay đơn giản là để chứng kiến sự tan rã từ chậm chạp của một người đàn ông đang dần mất đi con người mình."Lâm Phong mỉm cười đau thương nụ cuối cùng trước khi biến hoàn toàn vào khoảng trống vô hình nơi chỉ có những linh hồn lạc lối mới tìm thấy bình yên mong manh giữa đại dương bão tố mênh mơng.
" Bằng cách.
ghi nhớ." Hắn thì thầm tiếng nói yếu ớt như gió thổi qua khe đá " Hãy giúp ta khắc lên da thịt ký ức này Khắc tên của chúng mình vào đó Để dù cho thế giới nào cũng quên đi ít nhất còn một nơi lưu giữ sự tồn tại thật."Hoàng Tim nhắm mắt lại nước chảy dài xuống má lạnh giá.
" Được." Nàng gật đầu chậm rãi giọng nói vang vọng trong không gian im lặng " Ta sẽ giúp ngươi Nhưng điều kiện là.
Ngươi phải sống sót Qua cơn khủng hoảng này và trở thành phiên bản thứ mười một chứ đừng chết thêm lần nữa."Lâm Phong cảm thấy hơi ấm lan tỏa từ bàn tay Hoàng Tim đặt lên vai anh dù hình thể đã mờ nhạt đi rất nhiều.
" Cảm ơn." Hắn nói trước khi toàn bộ cơ thể bắt đầu tan rã vào khoảng không đen tối bao trùm lấy ý thức của hắn như dòng nước lũ cuốn trôi mọi thứ còn sót lại trong tâm trí tỉnh táo cuối cùng.
Không gian xung quanh Lâm Phong bắt đầu sụp đổ theo từng mảnh vỡ của thực tại đen tối đó mà hắn vừa chứng kiến Hoàng Tim biến mất không để lại một dấu vết nào ngoài cảm giác lạnh giá còn sót trên vai anh như những ngón tay vô hình đang vuốt ve sự tuyệt vọng cuối cùng.
Hắn hít thở sâu cố gắng giữ lấy ý thức nhưng bóng ma kia đã rời đi mang theo lời hứa hời hợt về phiên bản thứ mười nhất mà hắn chưa kịp hiểu rõ nghĩa thực tế của nó trong thế giới nơi cái chết là điều duy trì vĩnh cửu cho những kẻ yếu đuối như Lâm Phong hiện tại.
Hắn mở mắt ra giữa đống đổ nát familiar đến đau lòng khi bầu trời xanh biếc bao phủ lấy toàn bộ chân không đen tối kia thay bằng ánh nắng mặt chói chang gay gắt chiếu thẳng xuống khuôn mặt nhợt nhạt của hắn khiến anh phải che lại trước cảm giác bỏng rát từ những tia sáng mang theo sức mạnh tái sinh mà lẽ ra đã chết đi cùng với cơ thể cũ kỹ này.
Không có máu chảy khắp nơi cũng chẳng còn mùi thối tha tanh tưởi nữa chỉ tồn tại hương thơm nồng nàn hoa cỏ lạ lẫm lan tỏa trong không khí ẩm ướt khiến cho mũi cảm thấy dễ chịu hơn hẳn so lúc trước khi bị bao vây bởi những bóng tối dày đặc của cái chết đang chờ đợi hắn ở cuối con đường dài đầy gian nan hiểm nguy phía bên kia ranh giới giữa sinh và tử.
Lâm Phong ngồi dậy chậm rãi quan sát xung quanh bằng đôi mắt mệt mỏi nhưng sáng lên niềm hy vọng mong manh như ngọn lửa nhỏ bé dễ dàng bị thổi tắt bởi cơn gió mạnh nhất của số phận tàn khốc mà hắn phải đối mặt trong cuộc đời ngắn ngủi này trước khi bước vào thế giới hoàn toàn khác biệt nơi mọi quy luật tu luyện đấu khí đều được viết lại từ đầu cho những người may mắn sống sót qua cửa ải tử thần đáng sợ ấy.
Cây cối xanh tốt bao la trải dài đến tận chân trời tạo thành một khu rừng cổ thụ khổng lồ với thân cây to lớn bằng mười nhà của con người cùng rễ phức tạp bám sâu xuống lòng đất đen sạm nơi chứa đựng những bí mật ngàn năm chưa từng được hé lộ cho bất kỳ ai trong lịch sử tồn tại ngắn ngủi mà hắn vừa trải qua trước khi bước vào cánh cửa mới đầy hứa hẹn nhưng cũng ẩn giấu vô vàn nguy cơ chết chóc đang rình mò khắp mọi ngỏ hẻm tối tăm của khu rừng rộng lớn mênh mang này.
Hắn đứng dậy dust trên bộ trang phục rách nát cũ kỹ vẫn còn vương lại những vết máu khô cứng từ trận chiến khốc liệt vừa qua khi đối mặt với cái bóng đen khổng lồ đã suýt lấy đi mạng sống vĩnh viễn khỏi cơ thể yếu đuối của hắn trước lúc Hoàng Tim xuất hiện mang đến tia sáng hy vọng cuối cùng trong đêm tối bao trùm lên tâm trí đang dần mất kiểm soát bởi nỗi sợ hãi tột độ mà không ai có quyền phán xét hay trách móc về sự run rẩy tự nhiên đó.
Lâm Phong hít thở sâu cố gắng bình tĩnh lại khi cảm nhận được luồng năng lượng kỳ lạ lan tỏa khắp cơ thể anh như dòng nước mát lạnh chảy qua những mạch máu đang bị tổn thương nghiêm trọng từ cuộc chiến vừa kết thúc cách đây không lâu nhưng vẫn để sót nhiều vết sẹo đau đớn trên da thịt trắng bệch của hắn trước ánh nắng ban mai rực rỡ chiếu rọi xuống vùng đất mới đầy bí ẩn chưa từng biết đến tên gọi chính thức hay nguồn gốc xuất xứ rõ ràng trong bất kỳ tài liệu ghi chép nào mà anh có thể nhớ lại từ kiếp sống cũ kỹ đã qua.
Hắn bước đi chậm rãi giữa những tán lá dày đặc che khuất ánh nắng mặt trời tạo thành bóng râm mát mẻ dễ chịu cho người vừa thoát khỏi cửa tử thần đáng sợ ấy khi đôi chân trần tiếp xúc trực diện với thảm cỏ mềm mại xanh tươi như nhung lụa bao phủ khắp nền đất ẩm ướt đầy sương mù buổi sáng sớm khiến cảm giác lạnh giá lan tỏa từ lòng bàn tay xuống tận xương cốt nơi những vết thương đang dần lành lại nhờ vào năng lượng kỳ diệu này.
Bỗng nhiên một tiếng động lạ vang lên phía trước làm cho Lâm Phong dừng bước ngay lập tức khi toàn bộ cơ thể anh căng cứng như cây cung sắp bắn ra mũi tên chết chóc bất cứ lúc nào trong tình huống đầy nguy hiểm tiềm ẩn mà hắn không dám bỏ qua dù chỉ là sự nghi ngờ nhỏ nhất về nguồn gốc phát sinh âm thanh đó từ đâu giữa khu rừng rộng lớn mênh mang này.
Hắn quay đầu nhìn theo hướng tiếng động vang lên khi một bóng người cao ráo mặc áo choàng đen tuyền đang đứng yên lặng trên cành cây to lớn phía trước với đôi mắt đỏ rực như máu quan sát hắn bằng ánh sáng lạnh lùng không chút cảm xúc nào dành tặng kẻ vừa xâm nhập vào lãnh địa riêng tư của mình trong khu rừng bí ẩn này nơi những quy luật tàn khốc hơn bất kỳ chiến trường ác liệt nhất mà Lâm Phong từng chứng kiến ở thế giới cũ kỹ kia.
"Ngươi là ai?" Hắn hỏi bằng giọng nói trầm ấm nhưng đầy cảnh giác khi tay phải đưa về phía sau lưng chạm vào vỏ kiếm rỗng không còn lưỡi blade sắc bén nào bên trong chỉ tồn tại ký ức đau đớn từ trận chiến khốc liệt vừa qua khiến anh hiểu rõ giá trị của sự sống sót trước bất kỳ mối đe dọa tiềm ẩn đang chờ đợi ở những góc khuất tối tăm nhất khu rừng rộng lớn mênh mang này.
Người mặc áo choàng đen không trả lời ngay mà nghiêng đầu quan sát hắn bằng ánh mắt đầy tò mò như thể Lâm Phong là một sinh vật lạ lẫm chưa từng xuất hiện trong lịch sử tồn tại ngắn ngủi của vùng đất mới mẻ đang chờ được khám phá bởi những kẻ may mắn sống sót qua cửa ải tử thần đáng sợ ấy.
"Ta không cần biết ngươi đến từ đâu nhưng nếu muốn ở lại đây thì phải tuân thủ quy luật nơi này." Hắn cuối cùng cũng lên tiếng bằng giọng nói trầm thấp vang vọng trong khu rừng yên tĩnh chỉ có âm thanh lá cây xào xạc nhẹ nhàng theo làn gió mát lạnh thổi qua tạo thành bản nhạc dịu dàng cho những người vừa bước vào thế giới hoàn toàn khác biệt với mọi trải nghiệm trước đây của Lâm Phong.
Hắn gật đầu chậm rãi khi hiểu rằng mình không còn lựa chọn nào ngoài việc chấp nhận thực tại mới đầy bất ổn này dù trong lòng vẫn dấy lên nhiều nghi vấn chưa có lời giải đáp thỏa đáng về nguồn gốc xuất thân cũng như mục đích tồn tại trên vùng đất lạ lẫm đang chờ đợi hắn khám phá từng bước một với sự cẩn trọng tối đa để tránh những sai lầm chết chóc đã xảy ra quá khứ gần nhất vừa qua.
Người mặc áo choàng đen nhảy xuống từ cành cây cao lớn khi tiếp địa nhẹ nhàng không tạo nên tiếng động nào đáng kể khiến Lâm Phong phải nể phục khả năng kiểm soát đấu khí tuyệt vời đến mức phi thường của kẻ lạ mặt này trong bối cảnh hắn chưa từng gặp bất kỳ ai sở hữu sức mạnh tương đương hay vượt xa hơn nhiều so với những đối thủ yếu kém mà anh đã tiêu diệt trước đây.
"Ta tên là A Thụ." Hắn giới thiệu ngắn gọn khi đưa tay phải về phía Lâm Phong bằng cử chỉ thân thiện nhưng vẫn giữ khoảng cách an toàn cần thiết giữa hai người vừa mới gặp nhau trong hoàn cảnh đầy nghi kỵ lẫn đố kị tiềm ẩn chưa bao giờ được hé lộ ra ngoài ánh sáng ban ngày rực rỡ chiếu rọi xuống vùng đất bí mật này.
Lâm Lương nắm chặt tay phải lại khi cảm nhận rõ ràng sự ấm áp lan tỏa từ lòng bàn thịt của A Thụ nhưng anh không đưa vào trong đó vì lý do phòng thủ tự nhiên mà cơ thể vừa trải qua trận chiến khốc liệt chưa hoàn toàn bình phục khỏi những vết thương nghiêm trọng còn sót trên da trắng bệch kia.
Đột ngột một bàn tay băng giá thọc xuyên qua lớp phòng thủ huy hoàng trước mặt Lâm Lương mà hắn chưa kịp né tránh được lấy nửa phần nào cả trong khoảnh khắc kinh hãi ấy khi máu tươi bắn tóe ra khắp nơi trên nền đá lạnh lẽo im lìm.
A Thụ hét lên đau đớn cùng cực nhưng vẫn giữ nguyên tư thế quật cường không hề lui bước dù con ngươi đã bắt đầu giãn nở đến mức biến dạng dưới áp lực giáng sinh từ bên trong đang âm ỉ bùng nổ dữ dội hơn bao giờ hết từng li mỗi giây trôi qua đều là một trận chiến sống chết với chính bản thân mình mà họ chưa thể kiểm soát nổi nữa.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận