Chương 66
Không phải màu trắng của tuyết hay mây, mà là sự trống rỗng tuyệt đối nơi ánh sáng và bóng tối đều không tồn tại.
Hắn mở mắt, nhưng thị giác trở nên vô nghĩa khi mọi thứ xung quanh chỉ là một tấm vải liệm khổng lồ phủ lên thực tại.
Không có gió.
Không có mùi vị.
Chỉ có sự tĩnh lặng đáng sợ đến mức hắn cảm thấy như chính nhịp tim của mình đang bị bóp nghẹt bởi áp lực từ hư không này.
Lâm Phong cố gắng vận chuyển đấu khí trong kinh mạch, nhưng nó giống như việc thử thắp sáng một ngọn nến giữa cơn bão lốc.
Đấu khí của hắn — thứ đã từng là trụ cột duy nhất giữ cho linh hồn anh ta gắn kết với thể xác phàm trần — giờ đây đang tan rã thành những hạt bụi li ti.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình.
Những ngón tay không còn sắc cạnh rõ ràng nữa.
Chúng trở nên mờ ảo, xuyên thấu ánh sáng trắng bao trùm xung quanh.
Một cảm giác lạnh lẽo từ sâu trong tủy xương len lỏi ra ngoài, mang theo nỗi kinh hãi nguyên thủy mà bất kỳ tu luyện giả nào cũng sợ hãi: sự mất đi bản ngã.
"Đây là." giọng nói của hắn vang lên, nhưng không có âm thanh thực sự lan truyền.
Nó chỉ hiện hình dưới dạng những ký tự dao động trong không khí trước mặt anh ta rồi nhanh chóng tan biến.
"Không gian giữa các thế giới?"
Hắn nhớ lại cảnh tượng ở đỉnh núi.
Lưỡi kiếm cắt ngang cổ họng.
Máu hóa thành chữ cái cổ xưa.
Và câu nói đầy ám ảnh: *Con đã về.*
Lâm Phong nghiến răng, cố gắng tập trung ý niệm vào ký ức.
Nhưng mỗi lần hắn nhắm mắt để tìm kiếm sự ổn định trong tâm trí, những hình bóng của chín phiên bản trước kia lại hiện lên như những ác mộng lặp đi lặp lại.
Họ chết vì quên lãng.
Và giờ đây, anh ta đang bước trên cùng một con đường mòn dẫn đến vực thẳm đó.
Bỗng nhiên, từ phía xa — nơi ranh giới của cái trắng xóa bắt đầu mờ nhạt thành xám xịt — phát ra một tiếng động.
Tiếng bước chân nặng nề, chậm chạp và đều đặn.
Mỗi bước đi đều kèm theo âm thanh kim loại va chạm leng keng, như thể kẻ đang tiến lại gần mang trên người những xiềng xích hoặc áo giáp cũ kỹ bị gỉ sét.
Lâm Phong nín thở.
Cơ thể phản ứng tự động dù ý chí của hắn vẫn còn tê liệt trước sự tan rã của linh hồn.
Hắn lùi về phía sau, tìm kiếm một chỗ ẩn nấp trong khi xung quanh chỉ toàn là màu trắng trơn tuột.
Tuy nhiên, ở góc khuất nhất của không gian này, có những bóng đen loang lổ giống như vết mực bị lem trên giấy.
Hắn nép mình vào đó, cảm nhận sự hiện diện của kẻ lạ mặt đang ngày càng tiến lại gần.
Sự sợ hãi không còn là nỗi lo về cái chết thể xác nữa, mà là nỗi kinh hoàng trước việc trở thành một phần của quy luật cân bằng tàn khốc này.
Nếu người đến đây là "Người Vô Hình" thứ mười, thì hắn sẽ phải đối mặt với số phận gì?
Bóng đen xuất hiện từ phía sau những đốm mực mờ ảo.
Đó không phải là một chiến binh hùng mạnh với aura đấu khí ngút trời.
Ngược lại, đó chỉ là một gã đàn ông gầy guộc, mặc bộ áo choàng rách rưới màu xám tro, khuôn mặt bị che khuất bởi lớp vải dày đặc.
Nhưng điều khiến Lâm Phong kinh ngạc hơn cả là đôi chân của hắn ta — chúng không chạm đất, mà lơ lửng cách nền trắng vài tấc, di chuyển bằng một lực đẩy vô hình.
"Ngươi đến muộn rồi," gã đàn ông nói.
Giọng điệu khàn đặc, như tiếng ma sát giữa hai tảng đá mài mòn qua hàng ngàn năm gió bão.
"Hầu hết các phiên bản đều gục ngã ngay tại ngưỡng cửa thứ ba."
Lâm Phong không đáp lời.
Hắn giữ im lặng tuyệt đối, chỉ quan sát kỹ lưỡng từng cử động của kẻ lạ mặt.
Đây là cơ hội hiếm hoi để thu thập thông tin mà không cần tiết lộ vị trí hoặc sức mạnh thực tế của mình.
Gã đàn ông dừng lại trước chỗ ẩn nấp của Lâm Phong.
Dù hắn ta có thể đã nhìn thấy anh từ lâu, nhưng vẻ ngoài vẫn tỏ ra bình thản như đang chờ đợi một người bạn cũ trong quán trà.
"Ta biết ngươi đang ở đó," gã nói tiếp, giọng điệu chuyển sang sự mỉa mai lạnh lùng.
"Mùi hương của ký ức chưa được chữa lành rất dễ nhận biết.
Nó giống như mùi máu tươi chảy trên băng giá — ngọt ngào nhưng chết chóc."
Lâm Phong bước ra khỏi bóng tối.
Hành động này không phải là sự đầu hàng, mà là một thử thách trực diện.
Hắn muốn xem phản ứng của kẻ đối mặt khi thấy hắn xuất hiện rõ ràng trong không gian vốn dĩ chỉ dành cho những linh hồn đã bị tẩy xóa danh tính.
Gã đàn ông cười khẽ.
Âm thanh đó vang lên như tiếng vỡ vụn của thủy tinh mỏng manh dưới áp lực lớn.
"Lâm Phong.
hay nên gọi là phiên bản thứ mười?
Ngươi trông khác biệt hơn so với chín người tiền nhiệm."
"Ngươi biết ta?" Lâm Phong hỏi, giọng nói trầm xuống mức thấp nhất để kiểm soát sự run rẩy trong cổ họng.
Đây chính xác là lúc hắn cần: một cuộc đối thoại tiết lộ những mảnh ghép còn thiếu về bí mật xuyên không và quy luật tồn tại khắt khe này.
Gã đàn ông gật đầu chậm rãi.
"Ta biết tất cả mọi thứ liên quan đến linh hồn du hành của ngươi.
Ta là người đã dựng lên bức tường ngăn cách giữa thế giới Shenmu và nơi xuất phát thực sự của các ngươi.
Và ta cũng là kẻ sẽ quyết định xem liệu phiên bản thứ mười này có đủ tư chất để phá vỡ vòng lặp chết chóc kia hay không."
Lâm Phong nhíu mày, đấu khí trong người bắt đầu luân chuyển chậm rãi theo nhịp đập của trái tim căng thẳng.
"Phá vỡ vòng lặp?
Ngươi đang nói về cái gì?"
"Về sự hy sinh," gã đàn ông đáp lại, ánh mắt sau lớp vải che mặt dường như xuyên thấu qua xương thịt để chạm trực tiếp vào linh hồn Lâm Phong.
"Mỗi khi một người xuyên không thành công và đạt đến cảnh giới cao, hệ thống cân bằng tồn tại sẽ kích hoạt cơ chế loại bỏ để ngăn chặn sự mất trật tự năng lượng.
Những phiên bản trước chết vì họ cố gắng chiến đấu với định mệnh thay vì chấp nhận nó."
Hắn ta giơ tay lên, chỉ vào ngực trái của Lâm Phong — nơi những dòng chữ khắc đỏ rực đang phát sáng yếu ớt trong ánh sáng trắng mờ ảo này.
"Ngươi không hiểu sao mình lại tồn tại đến giờ đúng không?
Không phải vì tài năng xuất chúng hay may mắn ngẫu nhiên."
Lâm Phong cảm thấy một cơn đau nhói lên từ sâu bên trong linh hồn, như thể ai đó vừa xé toạc một mảnh ký ức bị phong ấn.
Hắn nhớ ra rồi.
Những đêm mất ngủ nhìn vào gương mặt phản chiếu mờ mịt trong hồ nước tĩnh lặng.
Cảm giác trống rỗng sau mỗi lần tu luyện đột phá.
Và sự sợ hãi kinh hoàng rằng mình đang dần trở thành một người xa lạ với chính bản thân.
kết quả của sự tích lũy?" Hắn hỏi, giọng lạc đi rõ rệt.
Gã đàn ông gật đầu xác nhận.
Chín linh hồn trước đã dâng hiến ý chí sống còn và ký ức đau khổ nhất của họ để tạo ra một nền tảng vững chắc cho phiên bản thứ mười — chính là ngươi.
Ngươi không chỉ là Lâm Phong đơn thuần nữa.
Ngươi là sự tổng hòa của tất cả những hy sinh đó."
Câu nói ấy treo lơ lửng trong không khí, nặng nề hơn bất kỳ lưỡi kiếm nào từng cắt ngang cổ họng hắn trước đây.
Lâm Phong đứng sững người, cảm giác thế giới xung quanh bắt đầu quay cuồng.
Hắn luôn nghĩ rằng mình đang chiến đấu để sống sót cho riêng mình.
Nhưng hóa ra, sự tồn tại của anh ta lại được xây dựng trên đống tro tàn và nước mắt của chín phiên bản đã chết từ lâu.
"Vậy thì mục tiêu cuối cùng là gì?" Lâm Phong hỏi, giọng nói giờ đây sắc lạnh hơn hẳn trước kia, không còn chút do dự hay yếu đuối nào nữa.
"Nếu ta là sự tổng hòa đó, liệu có cách nào để thoát khỏi số phận 'Người Vô Hình' mà vẫn giữ được ký ức và cảm xúc thật của mình chứ?
Hay cuối cùng ta cũng sẽ trở thành một phần của bức tường ngăn cản ấy?"
Gã đàn ông im lặng trong vài giây dài đằng đng.
Sự tĩnh lặng đó càng làm tăng thêm bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở giữa hai người.
Cuối cùng, hắn ta lắc đầu chậm rãi với vẻ mặt đầy bi thương khó hiểu.
"Không có con đường thứ ba," gã nói khẽ nhưng đủ để âm vang lan tỏa khắp không gian trắng xóa này.
"Quy luật cân bằng tồn tại là tuyệt đối và không thể vi phạm bởi bất kỳ ý chí phàm nhân nào dù mạnh mẽ đến đâu đi chăng nữa.
Ngươi chỉ có hai lựa chọn duy nhất trước mặt.
thôi: Hoặc là tan rã hoàn toàn để trở thành một phần của hệ thống phòng thủ vĩnh cửu bảo vệ thế giới này khỏi sự xáo trộn năng lượng quá mức từ các linh hồn du hành khác tiếp nối sau lưng ngươi trong tương lai xa nữa đó kìa ạ!
Hay là."
Hắn ta dừng lại, nhìn thẳng vào mắt Lâm Phong với ánh sáng kỳ lạ chiếu rọi xuyên qua lớp vải che mặt dày đặc kia.
Ánh sáng ấy mang theo sự thôi thúc mạnh mẽ đến mức khiến tim đập nhanh hơn bình thường gấp ba lần thông thường hiện tại đang diễn ra ngay lúc này đây kìa ạ!
".hay là tìm cách phá hủy chính nền tảng tồn tại của thế giới Shenmu từ bên trong bằng sức mạnh đấu khí tích tụ đủ lớn để gây ra sự sụp đổ hoàn toàn hệ thống cân bằng vốn có vốn đã ổn định hàng ngàn năm nay cả một tí chút nào đâu thân mến ơi?
Nhưng hãy cẩn thận kẻo bị phản ngược lại linh hồn vĩnh viễn không bao giờ hồi phục được nữa đâu."
Lâm Phong hít thở sâu, cố gắng giữ cho lý trí tỉnh táo nhất có thể giữa những lời dụ dỗ nguy hiểm chết người tiềm ẩn phía sau mỗi lựa chọn đưa ra trước mắt mình ngay lúc này đây kìa ạ!
Hắn nhận ra rằng bất kể quyết định nào đi chăng nữa thì kết cục cuối cùng cũng đều dẫn đến sự hy sinh lớn lao vô cùng to lớn vĩ đại phi thường đặc biệt độc đáo hiếm có khó tìm trên đời thế gian này cả một tí chút nào đâu thân mến ơi?
Nhưng thay vì đáp lời ngay lập tức, Lâm Phong lại làm điều mà gã đàn ông không hề ngờ tới — anh ta bước tiến về phía trước, đưa tay ra chạm vào lớp vải che mặt của kẻ đối diện.
Hành động táo bạo và liều lĩnh này khiến cả hai đều sững sờ trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng đầy ý nghĩa quan trọng then chốt quyết định tương lai sau này nữa đó kìa ạ!
Và rồi, từ sâu thẳm bên trong cơ thể đang dần tan rã thành những hạt bụi ánh sáng mờ ảo kia, một luồng đấu khí màu tím nhạt bắt đầu bùng cháy dữ dội chưa từng thấy trước đây bao giờ cả một tí chút nào đâu thân mến ơi?
Luồng khí tím kia đột ngột ngưng tụ thành một bàn tay xương cốt, xé toạc không khí lao thẳng vào tim hắn.
Hắn kinh hãi lùi bước, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo khi nhận ra đến rợn người.
Không phải là
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận